Gabinetto elegantissimo. Porta in fondo.
Due laterali. Tavolini, sofà, sedie.

— Scena I —

1Maria e il Barone Alfonso.

(Maria è sdraiata sul sofa, ed ha in faccia i segni di recente sofferenza.
È pallida, con gli occhi infocati, capelli sconvolti)

Barone: (entra dal fondo). Sono tre giorni, Baronessa, che raccapezzo invano le mie idee, per indovinare il motivo della strana e brutta scena di cui ci voleste spettatori. Ho interrogato a proposito Fabiani e Gabriella, i quali non seppero darmi alcuna risposta soddisfacente. Anch’essi vanno perdendosi, come me, in supposizioni e congetture. Avrei voluto e dovuto parlarvi prima d’ora, ma noi feci per rispetto alla vostra alterata salute. Oggi, vedendovi abbastanza libera dalle crisi nervose che vi assalivano ne’ scorsi giorni, intendo che mi abbiate a dare la spiegazione della vostra pazza condotta. Vi prevengo, in ogni caso, che qualunque cosa siate per dirmi, è mia ferma volontà di vedervi prestare il vostro assenso a codesto matrimonio.