’Akahe’e-i-Vevau
p. 167-178
Texte intégral
1C’est l’histoire de ’Akahe’e-i-Vevau* et de sa sœur Tevaitotoku’a*. Ces deux personnes étaient originaires de Hiva ’Oa, leur vallée était Ta’a’oa*. La sœur était l’enfant chérie du père et de la mère. Le père et la mère mirent le fils aîné sur le foyer, ils placèrent leur fille sur le paepae des ka’ioi. La population voyait que ’Akahe’e-i-Vevau couchait sur les cendres du foyer, elle dit :
2– On fait dormir ce bel enfant sur les cendres du foyer !
3Le père et la mère entendirent ce que disait la population sur la beauté de ’Akahe’e. Du coup, grandes furent leur colère et leur fureur, et ils médirent de lui en disant :
4– D’où vient-elle sa beauté ? Ses yeux ressemblent à la bouche de mon sexe.
5’Akahe’e entendit alors les médisances ignobles de sa mère ; il fut bouleversé, sans force, à cause des méchantes paroles de sa mère. Il alla alors creuser un trou derrière la maison de sa mère ; il fit des murettes de pierres, pleura et fit couler ses larmes dans le trou.
6Il partit ensuite auprès de ses sujets et leur dit :
7– Creusez-moi une pirogue !
8Les sujets ne désobéirent pas à la voix de leur chef, ils creusèrent sa pirogue. Le bruit vint aux oreilles du père et de la mère de ’Akahe’e que ses sujets allaient lui fabriquer une pirogue. Le père et la mère prêtèrent alors l’oreille à ces bruits et dirent :
9– Comment un homme de rien pourrait-il avoir une pirogue ? De qui peut bien être cette pirogue ? Est-ce celle de Tevaitotoku’a ?
10Les sujets ne tinrent pas compte de ces paroles ; ils travaillèrent à la pirogue du chef jusqu’à son achèvement. ’Akahe’e prépara alors sa traversée. Il dit à ses sujets :
11– Nous allons faire une traversée !
12Il ne révéla pas à la population que ce serait sa fin. Il se prépara seulement, lui et son peuple. Le lendemain, la population porta la pirogue d’’Akahe’e. Tout en portant la pirogue, ils entonnèrent le nunu’u appelé vakahoa. Voilà ce qu’ils psalmodièrent :
13– Hé ! Hi ! Oh ! Tu ne me lâcheras pas
14« Tu as enfreint le tabou,
15« Tu es le rouleau de ma pirogue Hatuteivi*
16« Ancre à la proue
17« Ancre à la poupe
18« Voici la pagaie
19« Voici l’écope
20« Tupetupehi’i*
21« Guerrier accompli
22« Nous sommes des dieux
23« Hé ! Hi ! Oh ! Ha !
24Alors la sœur entendit depuis le paepae des ka’ioi le nunu’u et le vakahoa de la population. La sœur s’élança, courant en toute hâte, et dit à son père et à sa mère :
25– Qui fait ce nunu’u et ce vakahoa ?
26Le père et la mère répondirent à leur fille :
27– C’est ta pirogue que la population a portée.
28Le père et la mère d’’Akahe’e et sa sœur entendirent les paroles que clamait la population :
29– C’est le voyage, c’est le voyage d’’Akahe’e-i-Vevau et de son peuple qui partent faire le tour des îles.
30La pirogue arriva alors en eau peu profonde, aux rochers de Kena*. La jeune fille s’élança en toute hâte, observa la scène et dit :
31– Qu’est-ce là, l’ami ?
32Son frère aîné ne fit pas entendre sa voix, la population poussa encore la pirogue. La voix de la sœur se fit entendre :
33– Où allez-vous ?
34Le frère ne dit pas un mot, il leva seulement le bras en direction de sa sœur. La pirogue flottait au-delà de la ligne des brisants. Sans rien écouter, la sœur se jeta à la mer. La pirogue partit à la pagaie, la sœur nagea en s’écriant :
35– Revenez vers moi !
36Le frère éprouva alors de la compassion pour sa sœur. La pirogue s’arrêta, prit la sœur, on la fit embarquer. Alors commença la traversée.
***
37Lorsqu’ils arrivèrent à l’île de Nuku Hiva, il y avait un homme dans la vallée de Hakapu’uvai*1, qui était expert en sortilèges, il s’appelait Keikahanui*. C’est là qu’ils s’arrêtèrent. Keikahanui était de Hiva ’Oa, sa femme était de Ua Pou, de la vallée de Hakamo’ui*, elle s’appelait Tiakai’o’eo’e*. ’Akahe’e, sa sœur et ses sujets firent escale dans cette vallée. ’Akahe’e dit à ses sujets :
38– Voici ce que j’ai à vous dire, mes sujets : retournez au pays et avisez mon père et ma mère que je suis arrivé au terme de mon voyage ; voici la signification du puits à larmes derrière la maison de mon père et de ma mère, à eux de réfléchir et de comprendre.
***
39Dès qu’ils eurent entendu ces paroles, le père et la mère allèrent voir. Il y avait là le puits aux larmes d’’Akahe’e-i-Vevau. Pauvre père, pauvre mère, lorsqu’ils virent le puits !
40Ils s’étreignirent :
41– Quelle peut bien être la cause de ce malheur ?
42Ils se dirent alors l’un à l’autre :
43– C’est notre malédiction ignoble à l’égard de cet enfant qui est la cause de ce malheur.
***
44’Akahe’e et sa sœur demeurèrent alors chez Keikahanui. Celui-ci leur dit :
45– N’allez pas errer loin d’ici, restons ici ensemble.
46Ils restèrent là. Un jour, ils partirent en voyage et allèrent voir du pays en passant par des lieux inhabités ; il ne fallait pas qu’on les voit, ils voyageaient en se cachant.
47Lorsqu’ils arrivèrent dans la partie haute de la vallée de Taipivai*, ils virent en bas une rivière, grande et profonde, qui tombait de très haut en cascade. L’eau de la cascade tombait dans la rivière ; lorsque le soleil du matin s’y reflétait, ses rayons formaient dans l’eau un arc-en-ciel. Ils admirèrent la rivière.
48La sœur dit à son frère :
49– Hé, l’ami, cette rivière est la baignade d’un enfant de chef.
50– Qu’en savons-nous ? dit le frère.
51– Si ! dit la sœur.
52– De nous deux, c’est toi qui dois le savoir, dit le frère.
53La sœur dit alors à son frère :
54– Hé, l’ami, je vais guetter notre homme, pour assurer notre existence s’il consent à ma demande.
55– C’est toi qui le sais, dit le frère.
56La sœur répondit à son frère :
57– Écarte-toi d’ici, va te cacher !
58Le frère partit se cacher. Il y avait un arbre au bord de l’eau, un kehika. La sœur grimpa alors sur le kehika, dénoua ses cheveux et se fit belle. Son image alla dans l’eau. Où pourrait-on voir chose plus belle !
59Elle psalmodia alors :
60– Me voici, me voici
61« Tevaitotoku’a !
62« L’homme à qui appartient cette baignade
63« Aura-t-il très chaud ?
64L’homme qui était chez lui eut chaud.
65C’était Kue’enui*, l’enfant de chef, le propriétaire de cette baignade. Il dit :
66– Qu’il fait chaud maintenant !
67Ses sujets lui dirent :
68– Va à la rivière.
69Il prit un pagne, le mit sur son épaule et s’éloigna. Arrivé au bord de l’eau, il détacha son pagne et le déposa. Son regard se fixa alors sur l’eau et il vit une femme belle dans l’eau.
70Il sauta alors à l’eau et voulut étreindre cette femme. Il eut beau l’étreindre, il ne saisit pas son corps. Kue’enui s’essouffla et remonta sur la rive.
71Lorsque Kue’enui regarda encore la rivière, le visage de la femme sourit ; il la regardait : qu’elle était belle !
72Kue’enui se jeta encore à l’eau ; il l’étreignit encore, ce fut la même chose.
73Kue’enui pensa alors : « Qu’est-ce qui tombe de là-haut ? » Il regarda dans l’eau, c’était un fruit de kehika qui tombait. « Ce sont peut-être les oiseaux », pensa Kue’enui. Les yeux de Kue’enui regardèrent vers le haut : quelle belle créature que cette femme sur son kehika, en train de rire de ce qu’elle venait de lancer dans l’eau !
74Kue’enui dit alors :
75– Voilà celle qui sera ma femme ; l’amie, descends, vivons ensemble.
76La femme ne s’opposa pas à la demande de Kue’enui.
77– Voici ce que je souhaite de toi, chef ! Prends-nous tous deux, mon frère et moi, et fais-nous vivre.
78Le chef accéda aussitôt à la demande de la femme. Il lui répondit :
79– Où est ton frère ? Va le chercher et conduis-le ici.
80La sœur alla alors chercher son frère et le conduisit auprès du chef. Qu’il était beau !
81Le chef dit à la femme :
82– J’accède à ton désir, ma femme, je vous ferai vivre tous deux, toi et ton frère.
83Kue’enui dit à la femme :
84– Il y aura une femme pour lui, ce sera ma sœur !
85Kue’enui, la femme et son frère revinrent à la maison, auprès de la population. La population entendit alors la voix du chef qui s’écriait :
86– J’ai une femme, une femme qui vient de la rivière.
87La population accourut et les aperçut, lui, la femme et son frère. La population chanta alors le mave :
88– Viens, chef, avec ta femme.
89La population se réjouit ; la femme du chef se réjouit. Le chef dit alors à la population :
90– Voici le mari de ma sœur ! C’est le frère de ma femme, nous sommes beaux-frères et belles-sœurs.
***
91Quelque temps après leur alliance, un sentiment mauvais germa dans le cœur de Kue’enui à l’égard de son beau-frère ’Akahe’e-i-Vevau. Il se disait en son cœur :
92– Ma femme m’a menti en disant que cet homme était son frère.
93Le chef dit alors à la population :
94– Ma femme m’a menti en disant que c’était son frère, c’est son mari.
95La haine de Kue’enui pour ’Akahe’e devint très forte. Le chef dit alors à ses sujets :
96– Allez à Hapa’a*, attendez-moi ! Je vais faire connaître à ma femme et à mon beau-frère que nous irons demain ensemble à un banquet offert par la population.
97Le jour où ils devaient aller à ce banquet, le chef dit à sa femme et à son beau-frère :
98– Allons au banquet de mon beau-frère à Hapa’a ; c’est le banquet de mariage de ’Akahe’e-i-Vevau et de sa femme.
99À l’heure où ils furent prêts, Tevaitotoku’a dit à Kue’enui :
100– Hé, l’ami, partez, vous autres ; je vais rester, je suis lourde et j’ai peur de faire une fausse couche.
101Kue’enui accéda aux paroles de sa femme.
102Tevaitotoku’a dit à sa belle-sœur :
103– Rassemble tes forces ! Tu vas voir ce qu’on va faire à ton mari ; rassemble tes forces !
104– De quoi s’agit-il ? dit la belle-sœur.
105– On en veut à ton mari.
106La belle-sœur frissonna et demanda encore :
107– Ce que tu viens de dire n’est pas clair pour moi.
108Tevaitotoku’a dit alors à sa belle-sœur le fond de sa pensée :
109– Le banquet dont parlait le chef ce sera ton mari2.
110La belle-sœur refusa absolument d’aller au banquet. Elle dit :
111– Je vais mettre mon mari au courant de tout cela.
112La femme répondit à sa belle-sœur :
113– Vas-y tout de même ; c’est l’invitation du chef ! Tu verras toi-même ce qu’ils vont faire à ton mari. Quand tu auras vu ce qu’ils lui auront fait, courage ! Prends la tête de ton mari, et apporte-la-moi.
114La belle-sœur fut alors très émue des paroles de la femme, elle redoubla dans son refus d’aller au banquet et dit :
115– Moi, l’amie, je n’irai pas !
116– Vas-y seulement, l’amie ! dit la femme. Ne révèle pas ce que tu m’as entendue dire : garde-le pour toi ! Quand tu verras, de tes yeux, ce qu’ils feront à ton mari : ne cherche pas à réfléchir ! Prends seulement la tête de ton mari et apporte-la-moi.
***
117La belle-sœur de Tevaitotoku’a et son mari partirent au banquet donné par le chef. Tout en s’y rendant, la belle-sœur pensait sans cesse aux paroles de la femme. Dès leur arrivée, le chef se saisit d’’Akahe’e et dit à la population :
118– Ma femme m’a menti en disant que c’était son frère.
119– Qu’est-il alors ?
120– Cet homme est son mari ; allez, mes sujets, prenez cet homme, frappez ! Tuons-le ! Mangeons-le !
121La femme d’’Akahe’e pensa alors à ce que lui avait dit sa belle-sœur ; elle se prépara donc à prendre la tête de son mari.
122La femme d’’Akahe’e dit à Kue’enui, son frère :
123– Ami, tu es un méchant homme ; tu es un fourbe, un monstre pour mon mari !
124La femme se leva en pleurant, s’empara de la tête de son mari, la coupa et dit :
125– Mangez le corps de mon mari, pour moi je vais prendre la tête d’’Akahe’e-i-Vevau pour en faire mon époux.
126La femme prit la tête de son époux, la chargea sur son dos et revint chez sa belle-sœur en se rappelant les paroles qu’elle lui avait dites.
127Le chef et ses sujets étaient occupés à manger le corps d’’Akahe’e à Hapa’a3.
128Comme la femme redescendait, le sang d’’Akahe’e se répandit sur la poitrine de sa sœur4. La sœur dit en pleurant.
129– ’Akahe’e-i-Vevau est mort.
130Il se produisit encore un présage : tandis que la femme descendait en pleurant, une pluie fine se mit à tomber avec des rayons d’arc-en-ciel.
131La sœur dit :
132– C’est ’Akahe’e-i-Vevau !
133Elle vit sa belle-sœur avec la tête et elle la salua :
134– Viens ! Viens ici ma belle-sœur, avec la tête de ton mari.
135La sœur saisit la tête d’’Akahe’e et aussitôt, le même jour, Tevaitotoku’a s’enfuit chez Keikahanui, à Hakapu’uvai ! Sa belle-sœur la suivit, derrière.
136Elles arrivèrent alors toutes deux chez Keikahanui, qui les aperçut alors et leur dit :
137– Que se passe-t-il ?
138– C’est la défaite qui nous frappe, répondit la femme à Keikahanui.
139– Ne vous avais-je pas dit, répondit Keikahanui à la femme, de ne pas errer loin d’ici, et qu’il fallait que nous restions ensemble ici ? N’était-ce pas là ce que je vous avais dit ?
140La femme se contenta de pleurer en silence.
***
141Keikahanui lui dit alors ainsi qu’aux hommes de sa suite :
142– Empaquetez les vêtements, amis ! Nous allons nous réfugier à Ua Pou. Bientôt arrivera notre fin.
143Keikahanui savait qu’il serait pris lui aussi ; c’était la femme qui lui avait fait connaître que Kue’enui et son peuple lui avaient pris ses sortilèges.
144Keikahanui dit alors :
145– Préparons-nous, amis ! L’assaut nocturne est proche.
146Keikahanui se mit en route avec Tevaitotoku’a et la tête de son frère. La belle-sœur suivait, derrière, car elle pleurait son mari. On la renvoya chez elle.
***
147Le bruit en parvint à Kue’enui, à Hapa’a. Kue’enui demanda au messager :
148– Quelles sont les nouvelles ?
149– Ta femme est retournée à Ua Pou avec la tête de son frère et Keikahanui, répondit le messager.
150Kue’enui pleura alors en voyant la pirogue qui naviguait vers Ua Pou. Quel ne fut pas le chagrin de Kue’enui ! Il revint alors dans sa demeure avec ses sujets. Lorsque Kue’enui fut entré dans la maison, il n’y avait personne ; tout le monde était parti. Il alla alors jusqu’aux premiers brisants et s’écria en pleurant :
151– Hélas, pour ma femme ! Hélas, pour Tevaitotoku’a ! Hélas, pour mon enfant !
152Tandis que sa plainte se répandit, il aperçut sa sœur couchée en train de se rouler au-devant des premiers brisants tant elle pleurait son mari.
153Ils s’étreignirent alors en pleurant. Puis les pleurs de la sœur cessèrent et elle dit à son frère d’une voix pleine de colère :
154– Quel est le chagrin qui te fait pleurer ?
155– Je pleure ma femme et mon enfant qui se sont réfugiés à Ua Pou avec ce scélérat de Keikahanui, dit le frère à sa sœur.
156– Ami, si tu avais eu de la compassion pour ta femme et pour ton enfant, tu n’aurais pas mangé ’Akahe’e-i-Vevau, mon mari. Quelle est la sœur qui ne pleurerait pas un frère que tu viens de manger ? Toi seul es un frère impitoyable pour sa sœur. Qu’as-tu donc à pleurer ? Si tu avais eu de la compassion pour moi, ta femme et ton fils seraient ici. Cesse de pleurer ! C’est moi qui dois pleurer mon mari. Restons seulement tous les deux à jeûner et à maigrir.
***
157Keikahanui aborda à Ua Pou, dans la vallée de Hakamo’ui, avec Tevaitotoku’a et la tête de son frère. Le chef de la tribu de cette vallée reçut les étrangers. Le chef dit à ses sujets :
158– Cuisez au four la nourriture des étrangers !
159Ils demeurèrent alors là, chez le chef.
160Après qu’ils eurent passé là un certain temps, Tevaitotoku’a vécut avec le chef de cette vallée. Après quelque temps de vie commune, Tevaitotoku’a mit au monde l’enfant de Kue’enui. L’enfant de Tevaitotoku’a naquit ; ce fut un garçon auquel Tevaitotoku’a donna le nom de son frère, ’Akahe’e, qui avait été mangé par Kue’enui. Ainsi ressuscita ’Akahe’e-i-Vevau ! Sa sœur se réjouit, ’Akahe’e avait de nouveau une descendance.
161Un certain temps plus tard, quand vint pour ’Akahe’e le moment de prendre femme, ce fut une femme de Hakamo’ui, à Ua Pou, qui devint la femme de ’Akahe’e fils de Kue’enui. C’est alors que les gens de Ua Pou utilisèrent le nom de ’Akahe’e, car la femme était de Ua Pou. Le nom de ’Akahe’e était de Hiva ’Oa. Les gens de Hiva ’Oa entendirent dire que des parents de Tevaitotoku’a et de ’Akahe’e-i-Vevau vivaient à Ua Pou chez le chef Vaiahei*, chez les Ati Papa*.
162Tevaitotoku’a devint cheffesse des Ati Papa. C’est alors que les gens de Hiva ’Oa prirent l’habitude d’aller souvent chez le chef et la cheffesse.
163Tevaitotoku’a dit à son mari :
164– Tu as été seul le bon mari parmi ceux que j’ai connus. C’est toi qui m’a chérie, moi et la tête de mon frère, et qui a fait de moi ta femme. C’est toi qui as fait ressusciter ’Akahe’e-i-Vevau des mains de Kue’enui. Je demeurerai avec toi jusqu’à ma mort.
165L’histoire de ’Akahe’e-i-Vevau et de sa sœur Tevaitotoku’a est finie. C’étaient deux réfugiés de Hiva ’Oa.
Notes de bas de page
1 Vallée peu profonde dans la baie du Contrôleur, au sud-est de Nuku Hiva. Elle faisait partie des sept vallées Hapa’a au contact de l’important groupe Taipi qui leur était traditionnellement hostile. D’où l’obligation du frère et de la sœur, plus loin, de passer inaperçus.
2 C’est-à-dire que ’Akahe’e sera celui qui y sera mangé.
3 Kue’enui est encore en terre Hapa’a lorsqu’il donne des ordres et s’inquiète de sa femme qui s’est en fait réfugiée à Hakapu’uvai, une des vallées Hapa’a.
4 C’est une formule consacrée pour traduire la douleur prémonitoire de la mort d’un être aimé.
Auteur
-
Varii Te’ikitaukenana Kaiha
Vallée de Hakamai’i, île de Ua Pou
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