Tournoi invectif1 entre Dunbar et Kennedy2 (B. 65)

1La dispute de Dunbar et de Kennedy
Suit ci-après, pleine d’entrain et de gaîté

A. Dunbar à Kennedy

1
Sire Jean Ross3, il est un écrit, rédigé
En termes vagues, par Kennedy et Quintin4,
Dans lequel chacun d’eux se porte jusqu’aux nues.
Si, au contraire, ils avaient voulu attaquer
Mon nom, la bataille aurait fait rage aussitôt ;
Eussent-ils été aussi boursouflés d’orgueil
Que Lucifer, quand il fut rejeté des cieux,
L’Enfer ne pourrait pas les soustraire à mes coups.

2
La terre tremblera, le ciel frissonnera,
L’air entier sera empoisonné, empesté,
Et les diables de l’Enfer frémiront d’effroi,
Quand tonnera la foudre issue de ma plume ;
Car, dans l’insulte, la honte en tuera plus d’un,
La mer sera en feu, et la lune éclipsée5,
Le roc se fendra, l’univers chancellera,
Si fort et funeste tintera mon tocsin.

3
Mais loin de moi de jouer les bardes gallois6,
J’aurais trop de honte à recourir à l’insulte ;
Elle n’apporte ni victoire ni vengeance,
Mais enlève à la fois l’honneur et le renom,
Et surcroît de maux, médisances et décri.
Pourtant, ils pourraient oser me calomnier
Pour m’obliger à leur lancer un flot d’insultes,
Et à les dénoncer partout et en tous lieux.

B. Kennedy à Dunbar

4
Infâme Dunbar, qui visent tes hâbleries,
En nous menaçant de tes minables écrits ?
Grossier gredin, tu vas en prendre pour ton grade
Si mon génie poétique7 te prend pour cible :
Poison incarné8, avorton, faux diplômé,
Imposteur têtu9, dans ta robe élimée,
Demande pardon10, sinon je te fais chasser,
Et laisse là tes vers, gredin, et tes billets.

5
Tremble, sale nain, car tu as désobéi
À Quintin, mon cousin et mon porte-parole.
Pauvre cinglé, tu auras la peur de ta vie.
Gnome stupide, macaque, hibou dépravé11,
Charognard échaudé, minable parasite,
Enfant trouvé, raté, avorton de naissance,
Comme toi, Jean Ross va couiner et piailler,
Si jamais j’entends encore de vous un seul vers.

6
Je t’impose silence complet en tous lieux.
Obéis et cesse de te prendre à ce jeu,
Piteux traîne-savate, fichu as de pique12,
Excuse-toi auprès de mon porte-parole,
Et reçois de lui six coups de fouet sur les fesses,
Bien gentiment, pour prix de ton effronterie,
Sinon tu maudiras le jour où tu es né.
Telle est la cédule que Kennedy t’adresse.

C. Dunbar à Kennedy

7
Galeux barde gallois, pauvre gueux en guenilles,
Couard Kennedy, croûteux13 capon de naissance,
Cadavre desséché comme un roué Danois14,
Terreuse trombine, repas des charognards,
Malingre monstre, fou à lier à chaque lune,
Renonce à rimer, renégat, tu déraisonnes.
Ta langue fourchue a l’accent des hautes terres15,
Un cul des basses terres venterait plus juste.

8
Corbeau hirsute, corrompu, concupiscent,
Obscène scorpion, scandaleux calomniateur,
Tu oses parader dans le stupre et l’orgie,
Certain d’y exceller, excluant tout le reste,
Vide de toute vertu, comme chacun sait.
Quitte la clergie et trouve-toi une trique,
Reste un barde blasphémateur, veule et vénal,
Car d’esprit et sagesse tu n’as pas un brin16.

9
Tu crois, idiot, que j’hésiterai à me battre :
N’en doute pas, stupide suppôt de Satan17.
Une fois aux prises, je te fais la promesse
De réduire à rien tes rosseries rimées.
Dans le pays tout entier18, on claironnera
Que toi, fielleux fripon, as été fouaillé ;
La laisse de mon chien saura te faire hurler
Nul besoin de poignard, épée ou hache d’armes.

10
Tu n’es par nature qu’un perfide parjure,
Père et mère à la fois du meurtre et du malheur,
Un vicieux vaurien, une volage vipère,
Un cocu content, sans courage, et un voleur :
Tu as tramé le complot19 contre nos grands chefs
À Paisley, en usant du plus cruel poison,
De cela, criminel, tu seras inculpé20 :
Brigand, je tiens à en administrer la preuve.

11
Et si je mentais, ta mine patibulaire
Manifeste à la ronde ta méchanceté ;
Honte à toi, traître et truand, triste Ganelon21 !
Honte à toi, fielleux filou, tu pues le fumier !
Ce sont mes amis que ta plume a diffamés,
Tu mens, traître, j’en administrerai la preuve.
Tu peux toujours te cuirasser de pied en cap,
Tu renieras, ou bien on te fendra le crâne.

12
Avant d’oser tramer de perfides projets
Tu as vu au loin disparaître mon bateau22.
Éole furieux se déchaîna, et Neptune,
Dans la nuit noire, nous opposa vents et vagues,
Et à des milliers de milles nous dérouta
De Hollande au Jutland, et jusqu’à la Norvège23,
Seuls en mer où nous avons souffert de la faim.
Mais je suis rentré, pour rabattre ton caquet.

13
Tu te crois éloquent et toujours parler d’or 24
C’est faux, imbécile heureux, tu t’es abusé,
Tu n’es qu’un minable, un pauvre petit merdeux,
Si crasseux que tu as englué tous les fouets ;
Un pâle gibier de potence, un fou furieux,
Un sale pouilleux, livide comme un cadavre25,
Et puisque tu aimes tant les encensements,
Salut, souverain seigneur aux couilles pendantes26 !

14
Stupide avorton, rebut de l’humanité,
Je ne m’étonne pas de ton goût pour l’injure,
C’est la seule éloquence concédée aux Erses27,
C’est le discours qui sied à ton instinct pervers.
Tu n’as aucun don pour la vraie poésie :
Pour sûr, une paire de fesses du Lothian28
Produira meilleur anglais29, plus harmonieux
Que le bafouillage des bouches de Carrick30.

15
Tu ferais mieux d’aller faire pisser ton chien,
Triste tire-laine, que d’affronter ton maître.
Piteusement cet été, le nez dans les pois,
Tu cherchais une gousse à rapporter le soir,
Pour t’en nourrir31 à l’âtre d’une pauvre vieille.
Maintenant, en hiver, tu crèves de misère,
Tu n’as pas de culotte pour cacher tes couilles32,
Mendie un manteau, ou tu iras le cul nu.

16
Pauvre pelé, tout pourri de poux et de puces,
Pouah ! Ta couenne cramée se crispe et se craquelle :
Tu as la gueule du grilleur de saint Laurent33,
Et celui qui a bandé les yeux de saint Jean34,
Celui qui a mis sa queue à saint Augustin35,
Et le bourreau de Barthélemy sont tes frères36.
Le gibet rêve de gober ton groin grossier,
Comme toi d’un bon haggis37, autour affamé.

17
Pesant poltron38, pet de lapin39, pour tout le monde.
Grand guignol gâteux et gros glouton du godet40,
Quintin te commande de lui lécher le cul.
Il a horreur d’un aussi vulgaire voyou.
Il dit que tu mendies plus de bière et d’orge
Que les infirmes de Carrick et alentours.
Avec les autres mendiants tu es en bataille41,
Et les vieilles poissardes conspuent Kennedy.

18
J’en sais assez sur toi, je n’inventerai rien,
Pas comme toi, pervers, qui as menti sur moi.
Puante charogne, je crie haro42 sur toi.
Te souviens-tu de ta misère en arrivant,
Geignant, en Galloway43, comme un gibier de corde,
Quémandant à grands cris une vache et un bœuf.
Je t’y ai vu, dans tes hardes de malandrin44,
Plus élimées qu’une paire de vieux chaussons.

19
Ersche chapardeur, en tartan et mocassins,
Tu allas avec ta dame, avides autours,
Au moulin mendier la farine et le grain.
Vous n’êtes que pouillerie et rapacité45,
Sales voleurs de poules, vous serez pendus.
Tu es trop affreux pour approcher les agneaux :
Si un millier d’eux au parc te voyaient venir,
Terrorisés46, ils s’enfuiraient avec leurs mères !

20
Dans une combe tu habites loin de tout,
Dans un lugubre lieu où vivaient les lépreux.
Avec toi une souillon47 d’aussi triste mine
Braconne habilement les poules et les coqs.
Toi tu prends les volailles, et elle les plume.
Tout Carrick voudrait que ta catin se noie !
Quand tu entends une oie crier dans la combe,
Tu es plus ému que devant la sainte hostie48.

21
Affreux Lazare49, étique et livide cadavre,
Le monde entier devant toi doit s’interroger50,
Devant ta sinistre et pitoyable apparence,
Devant tes yeux caves, creusés, décolorés,
Et tes pommettes qui percent ta peau blafarde.
Avec cette figure on reste toujours chaste !
Ta mine nous oblige à penser au trépas :
Disparais ! Affamé fantôme des hautes terres !

22
Ton cou décharné, décrépi, calamiteux,
Ton sinistre sifflet desséché, hors d’usage,
Ton cuir roussi, cuivré comme un sac de safran51,
Forcent l’homme à honnir sa chair, méchant spectre52 !
Gnome malfaisant ! Sale gueule de roquet !
Badaudant comme le bourreau sur son barreau,
Tel un pendu, tu t’agites et tu gigotes,
Comme un larron rebelle, hagard, le nœud au cou.

23
Pauvre pingre, petit pique-assiette minable
53Le plus pouilleux entre les plus pouilleux, pour sûr ;
Hérisson étique, fourchu comme une herse,
Ta carcasse crépite, et tes côtes cascadent,
Ton bassin bancal et branlant est bloqué bas,
Tes affreux abattis font penser à des triques54.
Obéis, truand rimeur, sinon je t’étripe.
Jaloux salopard, supplie-moi à genoux.

24
Affreuse vieille rosse étique et efflanquée
Tes os pointus paralysés percent ta peau,
Rôtie et ridée comme cuir de pendu,
Souvent souillée de tes innombrables chiasses,
Qui, à la longue, mettent ta femme en fureur,
Il lui faut démerder tes fesses décharnées,
Quand tu macères dans ta saumure au safran,
Givré de primevère, poivré de girofle55.

25
Abominable avorton, apprends que l’on sait
Que tu n’es qu’un crasseux cormoran enfoiré.
Verdâtre vermine56, tu as chié plus de vers
Qu’il n’est plantes au pré ou feuilles en forêt.
Or, si d’abord tu m’as prêté cette faiblesse,
Elle te restera, d’autres que moi le diront.
Comme ce mal ancien est collé à ton cuir57,
Ta tripe en transe à jamais trempera tes chausses.

26
Tu hantes toujours le bourg en habits d’emprunt
Affublé d’un bonnet raidi de vieille sueur,
Les bourgeoises, vu ta bobine de brigand,
T’ont bafoué en bêlant comme des brebis.
Banni du bourg donc, tu vis de blé égrainé,
Ainsi souvent, nul besoin de mettre la nappe,
Car tu n’as rien à manger et rien même à boire,
Pauvre poétaillon qui n’a que sa paillasse.

27
Tel Gibbon-le-Sec58 qui n’eut jamais de cheval,
Transi, tremblant, triste trousse-pet indigent,
Tu apportes ici59 la crotte de Carrick,
Collée à tes croquenots, racornis, crevés,
Crachant toute leur paille60 aux coutures craquées.
Si tu reviens jouer l’épouvantail,
Nous lâcherons tous les écoliers à tes trousses,
Et ils feront pleuvoir les pierres sur tes pas.

28
Les gamins d’Édimbourg comme un essaim s’échauffent
Et vocifèrent : « Hé ! V’là not’foutu intello61 ! »
Tu fuis comme un hibou traqué par les corbeaux,
Avec tous les barbets aboyant à tes basques.
Les commères caquètent : « Cachez bien vos coiffes !
Not’potence t’attend, on va t’pendre, pauv’toquard62 ! »
Une autre dit : « Je crois qu’il veut une chemise,
Un conseil, copine, camoufle ta lessive. »

29
Tu cours dans la rue conspué par les mioches,
Tous les cabots du coin accrochés à tes talons,
Les gars et les garces font si grand tintamarre
Que les bourrins s’emballent dans leurs attelages,
Et les vieux chevaux font chuter charbons et charges,
Si effarants sont le bruit et l’agitation.
Les harengères te huent et renversent tout,
Tu reçois des coups et des boulettes de boue.

30
Dévot du démon63, prépare-toi à plier,
Gredin, sinon tu en auras très grand chagrin.
Crie grâce, face de rat, sinon je te fracasse,
Hulotte, hulule donc, je foule ta fierté,
Faucon plumé, né et nourri parmi les chiens,
Cabot, cagot, canaille, quel est ton crédit ?
Dégonflé, débile, dégoûtant, décharné,
Pendard, salopard, sale cafard, au rencart !

31
Charogne, charlatan, chancre, hagard crevard64,
Vide-gousset, vil huîtrier, violeur de puces,
Tripe de cochon, traîne-chausson, bouffe-son,
Ribaud rimeur, tricheur, voleur, drageon du diable,
Pantin cireux, craque-nœud, sonne-creux, rends-toi !
Pousse-ovin65, pique-grain, saute-bourrin, au diable !
Dissident, dément, brigand, chouchou des pétasses,
Carne, cul crotté, crache-gras, je te tuerai !

D. Kennedy à Dunbar

32
Dathan, enfant du diable et dragon dédaigneux,
Né d’Abiron66, et nourri avec Bélial67,
Galeux loup-garou et vipère venimeuse,
Lige de Lucifer, triste trogne d’enfer,
Sodomite chassé par tous les saints du ciel,
Ne t’ai-je pas réduit au silence, vacher ?
Si tu te remets à rimer et radoter,
Tu seras changé en braque bête bêlante.

33
Comment naquit ton ancêtre, je l’entrevois,
À Cockburns Path68, ton nom écrit me le suggère :
Né d’une ourse fécondée par un démon,
Il fut dénommé Diabar69 et non pas Dunbar.
Ce Diabar, produit par une jument de Mar70,
Fut Corspatrick, comte de March71, le vilain fourbe,
Qui le premier sema le désordre en Ecosse
Par honteuse trahison, j’ose l’affirmer.

34
Quand Bruce et Balliol72se disputèrent le trône,
Les Ecossais refusèrent la loi anglaise.
Ce Corspatrik trahit la ville de Berwick73
Et massacra sept mille Ecossais dans ses murs.
Puis il provoqua le combat de Spottismuir74,
Accompagnant Edouard-le-Long sur le terrain,
Où périrent douze mille braves Ecossais,
Et Wallace75 fut chassé, selon la chronique.

35
Les chefs écossais il fit saisir et garder
Au fond des cachots jusqu’à la fin des combats,
Au fort de Dunbar, ce repaire de félons.
Ainsi l’emportèrent ces enragés d’Anglais.
Après, ils prirent la pierre sainte de Scone,
La croix de Holyrood, et des joyaux divers76.
Il se consume en Enfer, carcasse et entrailles,
Ce Corspatrik qui a ainsi ruiné l’Ecosse.

36
Wallace fit convoquer un conseil à Perth,
Et il y dénonça Corspatrik comme traître.
Ce damné dragon l’attira dans un désert,
Et dit ne connaître qu’un Wallace de Kyle77.
Loin de Dunbar ce chenapan fut exilé,
Renvoyé chez Edouard et en terre anglaise.
Tigres, serpents et crapauds garderont les murs78,
Ainsi que renards, loups et bêtes répugnantes.

37
Nul oiseau honorable parmi la pierraille
N’y veut à aucun prix rester ou résider.
Les pierres du parjure puent comme le soufre.
La mère de Diabar79, découvrant sur la grève,
De l’arbre tant interdit la pomme maudite
Qu’Adam mangea quand il perdit le Paradis,
La mangea, venimeuse comme un basilic,
Puis se maria au démon pour la convenance.

38
Mais je peux aussi conter d’autres trahisons,
Qui me viennent la nuit en songe quand je dors.
Archibald Dunbar80 ravit le château de Hailes,
Car le jeune lord tenait celui de Dunbar,
Décidé à s’introduire au cœur de l’ouvrage,
Furieusement, il fondit sur le château,
Ligota le lord, prit possession des lieux,
Et jeta le prisonnier au fond d’une fosse.

39
Ç’eût été contre nature et contre raison
Que des fils de Diabar n’eussent qu’une parole,
Nés et nourris de trahisons depuis toujours,
Enfants de Belzébuth, du clan de Corspatrik.
C’est Satan qui t’a ordonné et consacré81,
Pour apporter le déshonneur à ta lignée
Et me faire publier la honte de tes pères.
Ceux de ton sang ont raison de te rejeter.

40
Comme tu mens sur moi, médisant jaboteur,
Et lances des jugements pleins de jalousie,
Les os de tes ancêtres chaque nuit s’agitent,
Sur ta personne ils crient : « Vengeance, vengeance ! »
Par ta faute le repos leur est refusé.
Tu dis pour eux peu de psaumes ou de credos,
C’est moi qui récite les trentains82 (de leurs crimes)
Et qui flétris à nouveau leurs anciens péchés.

41
Silence ! sale écervelé, fils de Pseustis83,
Et sache, scélérat, que je suis Alithie :
Ne me pousse pas à publier le dossier
De ta maudite maison, Diabar et alliés.
Viens à genoux au grand jour avouer tes fautes,
Confesse ton crime, tiens Kennedy pour roi,
Et avec une ronce, fouette-toi bien fort,
Souffre ton dû avec deliquisti quia84.

42
Cours voir mon porte-parole et confesse-toi,
À genoux courbe-toi devant lui et sois coi,
Prie ensuite Stobo85 de plaider pour ta vie.
Renonce à rimer, arrête tout et abjure,
Tends les mains vers le ciel et tiens-toi bien tranquille.
Faute de quoi, fieffé brigand, tu brûleras
Dans un feu de poix, de poudre noire et d’étoupe,
Au Siège d’Arthur86 ou sur un plus haut sommet.

43
Je musardais, pensif, sur le mont du Parnasse87,
Inspiré par Mercure, incandescente sphère,
Et me délectais à la source d’éloquence,
De son eau claire, purifiée par le gel,
Quand tu vins, crétin, en février ou en mars,
Lécher une flaque de bave de crapaud,
Qui gâte ta diction et fait boiter tes vers,
Ton bredouillage offense toutes les oreilles.

44
Tu n’aimes pas l’erse, pauvre nain, il me semble,
Mais c’est la langue de tous les vrais Ecossais.
C’était le bon et franc parler de ce pays,
Que Scota88 affermit et partout répandit
Jusqu’à ce que Corspatrik, ce traître notoire,
Ton ancêtre, tuât gaélique et Gaels.
Sa trahison fit venir ces coués d’Anglais89 :
Tu ferais de même, si tu lui succédais.

45
Ignorant idiot, en raillant et ricanant,
Tu démontres la faiblesse de ton esprit.
Quand tu crois bon de parler des « roués nordiques »
Songe que ces Danois sont du sang de ton roi90.
La finesse qui te manque, te fut collée
Dans le trou du cul, avec une fronde à fourche.
Alors, fielleux fils de pute, tiens ta langue,
Diabar, ton tapage assourdit même le diable.

46
Là où tu dis que j’ai volé agneaux et poules,
Sache que j’ai terres et greniers plein de bon grain.
Tu voudrais bien, vacher, ronger voracement
À mes pieds, les os graisseux boudés par les chiens.
Ta bourse est plate, moi j’ai fermes à foison ;
Plus de coutre chez toi, moi j’ai coutre et charrue.
Pour tout bien propre, tu n’as qu’une rude corde,
Pour te faire pendre haut et court au Montfaucon91.

47
En fait le gibet de Montfaucon est trop beau
Pour être enlaidi d’une aussi triste tête.
Rentre au pays, et sois pendu au gibet d’Ayr92.
Pour t’y enterrer je paierai concession,
Ainsi les chiens ne dévoreront pas tes chairs,
Les freux n’auront à fouir que le fond de ta gorge.
Comme tu marmonnes tant de mal de ton maître,
Il est bien juste que tu embrasses l’Enfer.

48
L’argent mendié à tes amis pour des reliques
Contre les périls des flots, tu l’as perdu.
Tu as cherché un plongeur pour le repêcher,
Quand il chut dans un chiffon près de la Zélande.
Tes errements te réduisent aux rogatons93,
Et à rester ventre vide au-delà des mers.
Criant partout « caritas amore dei94 »,
Pieds nus, cul nu, couvert de tes affreux haillons.

49
Diabar n’a aucun lien avec un vrai Dunbar
Les comtes de Moray95 ont honoré ce nom,
Par leur constante loyauté à la couronne,
C’est de ceux-là que descend Dunbar de Westfield96.
Cette souche est forte, sensée et estimable,
Et ne doit maintenant nulle allégeance au diable.
Mais Diabar est ta race, qui te reconnaît,
Et a prévu pour toi une place en Enfer.

50
Croassant corbeau on te coupera la langue,
Et tu crieras Cor mundum97 comme un condamné.
Avorton, tu feras dans ton froc sous mes coups,
Et à force, tu admettras ta fourberie.
Dément, je te dépouillerai de tes diplômes,
Faux érudit, je t’exclurai de ton école,
Qu’on te tonde la tête et fais-toi fou de Cour,
Ensuite, pour tes péchés va te faire pendre98.

51
Ribaud invétéré, infâme renégat
Mon lignage et aïeux furent toujours loyaux.
C’est par ton ascendance que tu es un traître,
Que tu rôdes la nuit pour rançonner les riches.
Tu m’accuses d’empoisonner : je t’enjoins
Sur ce point, de le prouver, maraud, en personne !
Pas d’excuse ecclésiastique99 ! Je te défie,
Tu paieras cher, petit nain, si tu parlementes.

52
C’est chez les Anglais que tu devrais habiter.
Tes aïeux ont fait hommage à Édouard-le-Long100.
Ils l’ont reçu à Dunbar, félone famille,
Vous devriez tous être bannis de l’Ecosse.
Un grand gibet, une corde et une potence
Tels sont les meubles du blason de tes aïeux,
Avec pour devise : « Pendez tous les Dunbar,
Écartelez-les, et puis effacez leur nom. »

53
Je suis parent du roi, son loyal confident,
Et jamais je n’ai songé à lui faire offense,
Ferme en mon allégeance et en mes actions,
Entièrement lié à son autorité,
Et sûr de recevoir de sa magnificence
Cadeaux, libéralités, et gras bénéfices,
À l’heure où les corbeaux te crèveront les yeux
Où l’échafaud sera ton élu domicile.

54
Depuis la forêt d’Ettrike jusqu’à Dumfries101
En toute église tu as vendu des pardons102
Contre victuailles et volailles variées,
Tandis que la nuit tu volais veaux et chevaux
Sentant que l’Écosse est lasse de tes larcins,
Tu vas faire en France le chevalier errant103.
Tu portes coquille et bâton de pèlerin104.
Que de fraudes, fripon, et de filouteries !

55
Pas de Saint-Bernard à cause des bêtes sauvages,
Ni de col de Scarpre à cause de la neige,
Le Saint-Nicolas, le Gothard105, pas davantage,
Où les malandrins maltraitent les voyageurs.
À Paris, auprès de ton maître, le bourreau,
Reste et fais ton apprentissage sur la grève,
Aide à pendre les gens à dix sous106 le pendu
Et à la fin tu connaîtras le même sort.

56
Impudent coquin, au diable ce que tu as !
Sans argent, gredin, tu n’as plus qu’à déguerpir.
Tu as bu ton épargne et gagé tes habits.
Aucun maître ne te voudrait pour le servir.
Des peaux de poux, pour te rapporter quelques sous,
Tu pourras avoir à Dantzig107, sur mon crédit.
Faute de quoi, défends-toi d’un De Profundis108,
Et j’enverrai le démon pour t’encourager.

57
Du Catherine109 tu as souillé la cabine,
Tu as tout conchié, de l’arrière à l’avant.
On voit encore de ton vomi sur ses flancs,
Ton caca est resté110 collé à ses cordages.
Ni ciel ni estuaire ne sont perceptibles
Depuis que Diabar, né du diable, prit la mer.
Les marins seraient morts pour prix de ton méfait,
Si le peuple entier ne s’était mis en prière.

58
Quand le bateau fut bénit et mit à la voile
Sale caboche, en cale tu voulus aller.
Sans répit tu as rendu tripes et boyaux,
Conchié le gouvernail, la boussole et la montre.
Le capitaine te débarqua à Bass Rock111.
Tu as dégorgé tes dégoûtants dégueulis
Plus vite que les marins ne pouvaient pomper,
Et tes boyaux ballonnent112 bien pis qu’avant.

59
S’ils avaient été autant chargés de mitraille,
Sans risque ils auraient affronté des vaisseaux d’armes,
Tant tu avais tripes et fesses prolifiques,
Ils auraient même pu vaincre leur adversaire,
Car tu pouvais lâcher une salve d’enfer.
Il n’est point de bateau qui te veuille à son bord,
Tu vomis vingt fois plus vite qu’on peut laver,
Et ta merde à mi-mât macule les marins.

60
Va-t-en à pied voler les gens en Angleterre,
Et n’oublie pas de jouer les vétérinaires113.
C’est ce que tu prétends être dans les prétoires,
Va donc pratiquer ton art dans tout le pays,
Sans vergogne, ni la moindre hésitation.
Si par hasard on te pend en Nord-Humbrie114
Ta lignée s’en trouvera bien libérée,
Et c’est le sort qui t’est réservé, je le sens.

61
Puissant roi, ne permettez pas à ce pervers
D’humilier sous vos yeux votre nation !
Qu’un pareil ne s’appelle jamais Ecossais,
Brebis galeuse, foireuse, ignominieuse !
Que les honnêtes gens bannissent ce brigand
Dans quelque désert où il n’est point de repaire,
Ici, l’air empuanti est empoisonné,
Enlevez donc cette carcasse corrompue.

62
Tu as été conçu en éclipse totale115,
Monstre modelé par la main du dieu Mercure116,
Ne proteste pas, sans fin tes fesses défèquent.
Tu n’es qu’un dément déloyal et disgracié,
Mal absous mal fichu, incapable et impur,
Un agressif avorton absurde et risible,
Un vilain petit griffon galeux et grognon,
Rien qu’une misérable merde malfaisante.

63
Grotesque guignol117, grognon, grossier ragoteur,
Incompétent en poésie tout comme en prose,
Tu conchies les cours sous couvert de la nuit.
Veux-tu rimer sur moi, rose de rhétorique118 ?
Fou furieux, foireux filou, baisse ton froc
Pour que ton cul connaisse la correction
Que mérite amplement ta conspiration,
Sinon quitte vite l’Ecosse, fais ton choix !

64
Qui donnerait un bénéfice à un balourd
Juste bon à faire crépiter les crécelles119 ?
Prends flûte ou violon, et fais le ménestrel !
Moins que rien, tu n’as pas d’autre vocation.
Prends donc la bure, ta besace et tes coquilles
Sur ton dos, et va-t-en fanfaronner en France,
Et surtout ne reviens jamais, quoi qu’il arrive.
Que le Malin te mène par monts et par vaux.

65
Coupable Caïn120, Tutiville121 terrassé,
Mi-poisson, mi-homme122, monstrueux microbe
Je vais te griller pour la table de Hillhouse123
Te faire gonfler comme un poulet bien plumé.
Putois, pédé, pétri de fange et de fumier,
Infâme imbécile, ingrate face de fouine !
Tes miches merdeuses ne sécheront jamais,
Te décrasser le cul a crevé dix pétasses.

66
Conspirateur, maudit poison, corbeau d’enfer,
Turc124 trompeur, traître, et intrépide tyran,
Agressive araignée, Pilate apostat125,
Judas, Juif, jongleur126,
Lollard127 lauré, avéré,
Sarrasin, simoniaque128 et athée avoué,
Maudit Mahomet, détestable dépravé,
Démon, damné dogue, assoiffé de simonie,
Tu as gagné la gloire de Gog et Magog129.

67
Néron130 est ton neveu, Goliath131 ton grand-père,
Pharaon132 ton père, l’Égyptienne133 ta mère,
Diabar, voilà les raisons que je réunis.
Tu tiens des Termagants134, et Vespasien135 ton oncle,
Belzébuth, ton frère de sang, s’affirmeront
Tes héritiers avec Caïphe136 exécuteur,
Pluton137, ton chef de famille et grand protecteur,
Pour te pousser publiquement jusqu’en Enfer.

68
Hérode138, ton second oncle, et le grand Égée139,
Ainsi que Marcien, Mahomet et Maxence140,
Et tes loyaux parents Anténor et Énée141,
Atrope ta nièce et le dur Olibrius142,
Boute-Dieu143, Baal et son serviteur Eubulus144,
Tous ces démons descendent de tes devanciers,
Pour toujours ils grouillent au fin fond de l’Enfer.
N’aie aucun doute Diabar, tu es dyabolus !

69
Diabar, laisse sans crainte ta lance de guerre,
Venimeux pendu, sot rejet des stultorum145,
Dans les mains du puissant Kennedy capitule.
Phare Lollardorum écroulé, exécré,
Primas paganorum146, blâmé, déshonoré,
Décampe, je commande, pauvre pleurnicheur !
Cafard, mouchard, revanchard, frocard de l’enfer,
Va donc crever ad Tertera Termagorum147.

A dit Kennedy à Dunbar.
Décidez maintenant qui des deux l’a emporté.

Rêve prémonitoire148 (B. 29)

1
Lutine149brillait dans la nuit silencieuse,
Le ciel entier était illuminé d’étoiles,
Je me mis au lit, mais sans trouver le repos,
Car j’avais l’esprit si lourd de noires pensées
Qu’il me tardait de voir apparaître le jour.

2
De Fortune je me plaignais amèrement
De ce qu’elle s’obtinait à m’être si contraire,
Et à la fin, à force de me retourner,
La fatigue me procura un doux sommeil
Peuplé de rêves assez extraordinaires150.

3
Il me sembla que dame Fortune, hostile,
Se dressait devant moi, et me parlait ainsi :
« Laisse-moi donc agir, si tu es raisonnable,
Et ne cherche pas à lutter contre ma roue
Qui tient et régit toute chose en ce bas-monde.

4
J’en élève un grand nombre jusqu’au pinacle,
Et j’en oblige tout autant à toucher le fond.
Avant de commencer à gravir mes degrés,
Sois sûr que tes malheurs seront presque passés,
Si tu observes ces signes ; sois attentif.

5
Ton esprit troublé ne sera pas apaisé,
Et tu ne recevras jamais de bénéfice,
Avant qu’un abbé, revêtu de plumes d’aigle,
Ne quitte le sol et vole, au milieu des grues,
Tel un superbe faucon, de l’est vers l’ouest.

6
Il s’élèvera comme un horrible griffon151,
Et rencontrera dans les airs une dragonne152.
Ces terribles monstres copuleront ensemble,
Et d’eux dans les nuages naîtra l’Antéchrist153,
Saturant de leur poison l’atmosphère entière.

7
Dans l’écrasante ardeur de Saturne au zénith
Il verra Satan et Simon le Magicien154,
Merlin155 à minuit sous la lune l’attendra,
Ainsi que Jeannette156 chevauchant son balai,
Escortée d’une multitude de sorcières.

8
Puis ils viendront cernés de feu et de fumée,
Prêcher ici-bas le règne de l’Antéchrist,
Alors la fin du monde sera toute proche. »
Sur ce, cette dame me quitta sans retard.
Je restai sur ma faim, en songe ou éveillé.

9
À mon réveil, je trouvai ce rêve si fou
Que je le cachai à tous comme un mal honteux,
Jusqu’au jour où j’appris de source véridique,
Qu’un abbé s’apprêtait à s’envoler en l’air
Pourvu d’un plumage adroitement imité.

10
Aussitôt je sentis mon cœur bondir de joie.
« Enfin ! dis-je. Ma triste attente se termine.
J’étais sûr que jamais ne viendrait la richesse
Avant qu’on ne voie au ciel deux lunes ensemble157,
Ou qu’un abbé ne survole la lune pleine. »

Déconfiture de l’Abbé de Tungland(B. 4)

1
Alors qu’Aurore nimbée de cristal158
À l’orient montrait son pâle visage
Me vint soudainement une vision
De tous les enfants de Satan.
Il me sembla qu’un Turc de Tartarie159
Passait la frontière de Barbarie
Et gisait, égaré en Lombardie160
À plat, vêtu en braconnier.

2
Afin d’éviter d’être baptisé,
Là, il assassina un religieux
Et aussitôt revêtit son habit,
Car il savait lire et écrire.
Quand sa tromperie fut découverte
Et sa conduite infâme dévoilée,
Il eut peur, et il se sauva en France,
En pariant bien peu l’italien161.

3
Là il se fit passer pour médecin,
Pour le malheur de tous ses patients,
Car aucun infirme ni impotent
Ne survécut avant qu’il parte.
Bien proprement il coupa les artères162.
Voyant tant de gens mourir de son fait,
De peur de payer le prix mérité
Il se sauva à toutes jambes.

4
En Ecosse, qui n’était pas lointaine,
Il vint essayer son habileté.
À certains, ce ne fut pas si facile
De démontrer ce qu’il savait.
Il s’employa fort comme apothicaire,
Et tua les gens par médication.
Ce Juif163 était plein d’imagination,
Homme engendré par des géants.

5
En médecine il était homicide.
Il exigeait, pour rester une nuit,
Un poulain et la peau de la victime,
Tant il recherchait la richesse.
Ses fers labouraient les chairs comme un coutre164,
Celui qu’il saignait oubliait de rire.
Il y avait maint instrument mortel
Dans ses mallettes de voyage.

6
Il savait si bien soigner la diarrhée
Qu’un cheval puissant en perdait la vie.
Quiconque s’y fourvoyait, homme ou femme,
Se retrouvait les tripes à l’envers.
Ses compétences ne furent prouvées
Que par mort soudaine ou grave dommage.
Avec sa purge il mettait un voleur
À mort sans même aller le pendre.

7
Ce grand prélat165 ne disait pas la messe
Sourd à la cloche de consécration166.
Il avait face noire du forgeron
Toujours cognant sur son enclume.
Bien qu’il fût tout nouvellement chanoine,
Il n’avait cure de ses oraisons167.
Pas d’étole à son cou ni manipule168
Dans la fumée de sa forge.

8
Il testa, je crois, diverses méthodes,
Pour trouver la quintessence169, sans succès ;
Quand il vit qu’il ne parvenait à rien,
Il se revêtit de plumage,
Et tenta de voler jusqu’en Turquie.
Quand il s’éleva bien haut dans les airs,
Les oiseaux, surpris par cet inconnu,
Ne cessèrent de l’observer.

9
Certains virent en lui Dédale170,
D’autres le légendaire Minotaure171,
D’autres Vulcain172, le forgeron de Mars,
D’autres le boucher de Saturne173.
Sans répit les vanneaux le picotaient,
Les freux et les corbeaux le rudoyaient,
Les corneilles arrachaient ses cheveux,
Il ne pouvait rester en l’air.

10
Le busard et l’oiseau de saint Martin174
Pensant que c’était un hibou huppé175,
Fondirent alors sur lui à grands cris,
Et le cognèrent coup sur coup.
Les coucous, cormorans et circaètes
L’estoquèrent de leur bec jusqu’au sang,
L’épervier empressé l’éperonna
Fougueux, féroce et foudroyant.

11
Le faucon lui donnait force horions,
Les émouchets collaient à ses oreilles,
La pie lui arrachait plume après plume,
La cigogne estoquait sans cesse.
La buse bataillait dur, sans broncher,
Et elle utilisait si bien ses serres
Qu’elle torturait les couilles du cagot176,
Qu’elle serrait fort dans ses griffes.

12
Noire était la nuée des corneilles,
Des merlins, des milans et des mouettes,
Qui becquetaient ses petits poils de barbe,
En tournoyant autour de lui.
Ils le rongeaient avec cris et clameurs,
Leur tapage faisait trembler le ciel,
Lui défiait toujours Fortune « Fi donc ! »
Mais sa vie était menacée.

13
Le geai rieur le raillait vertement
Et le ridiculisait, semblait-il.
L’aigle à son tour l’attaquait durement
Et lui portait une pluie de coups.
De peur, piteusement il déféqua.
Son plumage en fut souillé et sali,
Et sa fiente macula mille vaches177
Sous lui, d’une seule émission.

14
Il fendit son flatteur fourreau de plumes,
Et s’en débarrassa complètement.
Puis au fin fond d’un fumier il plongea,
Englué dans la fange jusqu’aux yeux.
Tous les oiseaux s’en prirent au plumage,
Comme à un monstre égaré parmi eux,
Si fort que les plumes s’éparpillèrent
Dans les airs partout à la ronde.

15
Quant à lui il resta dans son fumier178
Tant que les derniers corbeaux croassèrent.
Les corneilles le cherchaient à grands cris
Dans chacun des bois contigus.
Si aux freux sa feinte eût été connue,
Ils l’auraient tous lacéré de leurs serres.
Trois jours en mare parmi les malarts
Il resta caché dans la vase.

16
Le ciel était tout assombri d’oiseaux
Qui arrivaient farouches et furieux
Avec des cris stridents et discordants
Pour s’emparer de lui sur l’heure.
Leurs voix et leur vacarme m’éveillèrent
Au milieu d’un terrible tintamarre.
Depuis, je hais cette horde agressive,
Où que je puisse me trouver.

Le Testament d’André Kennedy (B. 19)

1
Je soussigné, maître André Kennedy179
Curro quando sum vocatus180
Engendré des œuvres de quelque incube181
Ou par la faute d’un frère injatuatus182
Sincèrement, je ne puis assurer
Vnde aut vbi fui natus183
Mais en vérité j’avère vraiment
Quod sum dyabolus incarnatus184.

2
Cum nichill sit certius morte185
Le fait est que nous devons tous mourir.
Nescimus quando vel qua sorte186
Tel Alain-l’Aveugle187 devant la lune.
Ego pacior in pectore188,
Cette nuit je n’ai pas pu fermer l’œil.
Licet eger in corpore189
Mais j’aimerais me mouiller le gosier.

3
Nunc condo testamentum meum190
Je lègue d’abord mon âme à jamais
Per omnipotentem deum191,
À la cave à vin de mon cher seigneur
Semper ibi ad remanendum192
Jusqu’au Jugement, sans interruption,
Bonum vinum ad bibendum193,
Avec le doux Cuthbert194, mon ennemi.

4
Ipse est dulcis ad remanendum195,
Qui souvent me maudissait à voix basse,
Det michi modo ad potendum196,
Et je lui pardonnerai haine et hargne,
Quia in cellario cum ceruisia197,
Je préfère reposer, nuit et jour,
Nudus solus in camesia198,
Plutôt que dans un beau lit d’apparat.

5
Une bonde de baril à mon cou,
C’est tout l’or du monde que je désire.
Corpus meum ebriosum199
Je le lègue à Ayr200, pour y reposer,
Pour toujours enterré dans un fumier201,
Vt ibi sepeliri queam202,
Chaque jour, bière et grains de brasserie
Soient jetés et déversés super faciem meam203.

6
Je lègue aussi mon cœur, jamais fidèle,
Sed semper variabile204,
Qui a cessé de flotter et flancher
Consorti meo Iacobe205.
J’ai eu beau l’entraver de liens d’osier,
Verum deum renui206.
Mais quand j’ai juré de vider ma coupe
Hocpactum semper tenui207.

7
Ensuite, je lègue mon plus beau bien,
(Quod est Latinum propter caupe208)
À mon chef de famille209 ; mais j’ignore
Quis estille210, je maudis ma caboche.
Tout net, je me suis déclaré un chef211,
Sed nulli alii hoc dixerunt212.
En fait, nous étions aussi séparés
In vna silua que creuerunt213.

8
Omnia mea solacia214,
(D’affreux mensonges, sans exception)
Cum omni fraude et fallacia215,
Je lègue au Supérieur de Saint-Antoine216,
Willelmo Gray, sine gratia217,
Mon cher cousin germain, peut-être bien,
Qui nunquam fabricat mendatia218,
Sauf chaque fois que les lauriers sont verts.

9
Mes manigances et gains malhonnêtes
Relinquo falsis fratribus219,
Car telle est bien la volonté de Dieu :
Dispersit, dedit pauperibus220.
Pour le bien des âmes ils disent prier,
Mencientes pro muneribus221.
Que Dieu leur inflige une fin funeste
Pro suis prauis operibus222.

10
ÀJanot le Fou223 toute ma sottise
Lego post corpus sepultum224.
Ma foi, je suis encor plus fou que lui,
Licet ostendit bonum vultum225.
De blé, de bétail, d’or et de richesse
Ipse habet valde multum226,
Et pourtant il abuse bien mon roi
Fingendo eum fore stultum227.

11
À maître Jean Clark228, pour continuer,
Do et lego intime229,
La malédiction de Dieu et la mienne.
Ipse est causa mortis mee230.
Si j’étais un chien et lui un cochon
Multi mirantur super me231,
Je ferais gémir de honte ce sot
Scribendo dentes sine de232.

12
Residuum omnium bonorum233,
Sera offert à mon seigneur et maître,
Cum tutela puerorum234,
Adeline, Kathy et tous les autres.
Je promets de cesser de divaguer.
Pro sepultura ordino235
Sera nouveau, avec l’aide de Dieu,
Non sicut more solito236.

13
In die mee sepulture237,
Je ne veux que mes copains pour me suivre,
Et duos rusticos de rure238,
Portant un baril avec une perche,
Buvant sec et vidant verre après verre,
Sicut egomet solebam239.
Chantant et plaisantant à pleine voix,
Potum meum cum fletu miscebam240.

14
Je ne veux pas de prêtres pour chanter
Dies ilia, dies ire241
Ni qu’on sonne les cloches pour moi,
Sicut semper solet fieri242,
Je veux une cornemuse et la gigue,
Et unum toron de paille ante me243 ;
Au lieu de bannières, que l’on apporte
Quatuor lagenas ceruisioe244,
Afin de les disposer dans ma tombe
In modum crucis iuxta me245,
Pour chasser le diable ; et après, qu’on chante
De terra plasmati me246

Les pochardes en Carême (B. 57)

I
De bonne heure, le Mercredi des Cendres247,
Deux commères déjà trinquaient le vin.
L’une commença à se plaindre à l’autre,
Toute pleurnichante entre deux gorgées :
« Ce long Carême va me faire maigrir. »

2
Assise sur un lit devant le feu,
Dieu sait qu’elle était imposante et grasse,
Et pourtant elle voulait paraître faible.
Elle répétait : « Ma bonne, c’est sûr,
Ce long Carême va me faire maigrir. »

3
« Ma petite chérie, répondit l’autre,
Tu as pris la maigreur de ta maman.
Le seul vin qu’elle consentait à goûter
Était le malvoisie248, et aucun autre.
Ce long Carême va me faire maigrir. »

4
« Allez, prends ton plaisir soir et matin,
Prends donc tout ce que tu peux grapiller.
Tempère l’effort de notre long jeûne,
Et laisse ton mari soigner ta peine.
Ce long Carême va me faire maigrir. »

5
« Ton conseil est bon, ma chère », dit-elle,
« C’est peine perdue, quoi que je fasse :
Au lit cet homme ne vaut pas un clou249.
Remplis donc mon verre, et trinque avec moi.
Ce long Carême va me faire maigrir. »

6
Lampant le vin, chopine après chopine,
Elles vidèrent deux litres et plus250,
Tellement elles souffraient de la soif.
Mais elles espéraient bien en guérir :
Ce long Carême ne les fera pas maigrir.

Danse des Sept Péchés et tournoi carnavalesque251 (B. 47)

1
De Février la quinzième nuit
Longtemps avant que ne naisse le jour,
Au lit me vint une vision,
Et m’apparurent le Ciel et l’Enfer.
Je crus qu’avec les démons déchaînés
Satan conduisait un ballet
De pervers indignes de tout pardon,
Lors des festivités du Mardi-Gras252
En guise de célébration.
Il fît préparer une mascarade
Et force gambades et galipettes
À la dernière mode de France.

2
« Maintenant, dit-il, Qui va commencer ? »
Alors les sept vilains péchés mortels
Aussitôt ouvrirent le bal.
Premier danseur du lot était Orgueil,
Dos dévêtu et bonnet sur l’oreille,
Ruineux fléau des foyers.
Autour de sa taille, comme un cerceau,
Tombait jusqu’au sol, en plis très serrés,
Sa fort extravagante robe253.
Maint fier imposteur dansait près de lui,
Bondissant dans les flammes dévorantes,
Avec d’affreux ricanements.

3
D’impudents coquins, altiers et hautains
Se montraient sous divers déguisements,
Mais Satan ne se mit à rire
Qu’en découvrant les prêtres tonsurés.
Alors s’esclaffèrent tous les démons,
Panse-Pie et Poulain-Pinchard254.

4
Alors entra Courroux tout irrité,
La main toujours posée sur le couteau,
Aussi redoutable qu’un ours.
Une bande de braillards bagarreurs
Venaient après lui, allant deux à deux,
Tous bien équipés pour la guerre.
Cuirassés de cuir et casqués d’acier255,
Entravés, enchaînés par les chevilles256,
Farouche était leur apparence.
Les uns échangeaient force coups d’épée,
Les autres estoquaient leurs compagnons
Avec des couteaux acérés.

5
Envie suivait dans la farandole,
Tout imbu de fiel et de fourberie
De dureté et de dépit.
De haine intime ce traître tremblait.
Le suivaient divers dissimulateurs
Grands virtuoses des mots creux257,
Habiles adulateurs par-devant
Et âpres accusateurs par-derrière,
Qui se régalaient de mensonges ;
Des propagateurs de fausses nouvelles,
Une espèce, hélas, que les cours royales
Ne peuvent jamais éviter.

6
Puis, dans le branle venait Convoitise,
Racine du mal et mère du vice
Qui jamais n’avait suffisance.
De piètres avares et usuriers,
Des grippe-sous et des thésauriseurs,
Emboîtaient le pas à ce monstre.
De leur gorge jaillissait sur les autres
De l’or en fusion, au moins une tonne,
Eblouissant comme un éclair.
Dès qu’ils avaient épuisé leur vomi,
Les démons les remplissaient à nouveau258
De monnaie d’or de toute sorte.

7
Ensuite Paresse au second appel
Vint comme une truie sortant du fumier259,
Le groin encore ensommeillé.
Une foule d’obèses indolents,
De mal-peignées et de boniches sales
Le servaient avec nonchalance.
Il les tirait enchaînés derrière lui
Et Bellial260, armé d’une longue bride,
Sans cesse leur cinglait la croupe.
Dans la danse elles traînaient tant les pieds
Qu’il fallut au feu les roussir un peu
Pour les forcer à gambiller.

8
Puis Luxure, exécrable personnage,
Vint en hennisant comme un étalon261,
Entraîné par Frivolité.
Autour de lui, détestable cortège,
Étaient les affreux et puants cadavres
De ceux qui en faute étaient morts.
Quand ils entrèrent dans la farandole,
Ils se montrèrent sous un jour étrange,
Rouges comme les fers au feu,
En chaîne ils se tenaient par le pénis262.
Et s’ils avaient copulé par le cul,
La chose eût été sans remède.

9
Ensuite l’odieux monstre Gourmandise,
Au ventre aussi avide qu’insatiable,
Vint prendre place dans la danse.
Suivait une foule d’affreux ivrognes,
Timbale en main, godets et gobelets263,
En ébriété avancée.
Ainsi que de nombreux clochards obèses
Au ventre énorme, pendant et branlant,
Toujours plus adipeux et flasque.
« À boire ! » criaient-ils, la gueule ouverte.
Les démons leur versaient du plomb fondu
C’était un assez bon pourboire264.

10
Aucun musicien ne jouait pour eux,
Car les ménestrels y étaient proscrits,
Le jour aussi bien que la nuit,
À l’exception d’un seul, un assassin,
Qui par le crime obtint son héritage,
En parfaite légalité265.

11
Alors Satan réclama une gigue.
Un démon courut chercher Mac Fadiane266,
Dans son trou bien loin dans le Nord.
Quand il eut fini de hurler à la mort
Les Erses l’entourèrent si nombreux
Qu’ils occupèrent tout l’Enfer.
Ces diables267 discordants, dépenaillés,
Très fort, en erse, entonnèrent leur chant,
Coassant comme des corbeaux.
Le diable en eut tant l’oreille écorchée
Que dans le puits sans fond de son Enfer
Il les étouffa de fumée.

12
Ensuite on organisa le tournoi,
Annoncé depuis longtemps en Enfer,
Présidé par Satan lui-même,
Entre un tailleur et un savetier,
Entre un pique-poux et un bouche-grolles268.
On prépara l’enceinte du tournoi.
Le tailleur portant épée et écu
Arriva dans le champ clos, escorté
D’une bande de bons à rien :
De bouffe-surjet et de bouffe-puce269,
De chipeurs de jabots et de dentelle270,
Un bien calamiteux cortège.

13
Sa bannière étaient portée devant lui
Faite d’un assemblage de chiffons
Chacun de couleur différente,
Chacun volé à un coupon de drap271 ;
Quand la mer grecque272aura une marée,
Les tailleurs pourront être honnêtes.
Le boutiquier, en voyant le champ clos,
Hélas, perdit son assurance,
Et d’épouvante, changea de couleur.
Satan pour l’encourager l’adouba,
Pas étonnant que son cœur fût léger,
Il était noble maintenant.

14
Il se vanta très fort devant Satan
De culbuter d’un coup le savetier,
Fût-il solide comme un chêne273.
Mais en regardant à nouveau la lice
L’audace du tailleur diminua,
Il eut le cœur tout retourné.
Et quand il vit venir le savetier,
Il cessa vite de fanfaronner
Tant il était terrorisé.
Il fut saisi d’une si grande trouille
Qu’il lâcha une tornade de pets
Fracassants comme le tonnerre274.

15
Le savetier, prêt à entrer en lice,
Fut escorté à l’extrémité ouest,
Car c’était lui le défendeur275.
Faute d’écuyer digne de confiance,
Il avait une bande de vauriens,
Qui trottinaient autour de lui.
Sa bannière était une peau tannée
Portant l’emblème de saint Guirnéga276,
Devant cette triste cohorte.
Malpropre comme l’est tout savetier,
Il laissait s’écouler de sa cuirasse
Un suintement d’huile et de poix.

16
Quand il se trouva devant le tailleur
Son cœur troublé se mit à défaillir,
À peine resta-t-il en selle.
Son estomac commença à se tordre
Et son dîner, qui avait coûté cher,
Fut perdu entièrement.
Pour l’encourager, avant autre chose,
Le diable le fit aussi chevalier,
La puanteur le fit cracher.
L’autre, inondant les épaules du diable,
Vomit sur lui des litres de cirage,
Tels furent leurs dignes adieux.

17
Quarante fois le diable les hua :
Le savetier, avec la peur au ventre,
Se mit en devoir de combattre.
Quand ils voulurent jouter à la lance,
On sentit bien, à leur façon de faire,
Que tous les deux étaient irrésolus.
Éperonnant chacun de son côté
Les chevaux au petit trot sur le pré,
Ils se trouvèrent face à face.
Le tailleur, qui n’avait pas bonne assiette,
Laissa sa selle toute conchiée,
Et chuta lourdement par terre.

18
Avec fracas les mailles se brisèrent
Le cheval du savetier se cabra
Et s’emballa sans rémission.
L’animal, terriblement effrayé,
Emporta le savetier jusqu’au diable,
Qui en fut bien récompensé.
De justesse il évita quelque chose
Qu’il pensait être une autre vomissure
Du savetier étouffé dans l’armure.
Pensant qu’il allait le souiller encore
Il tourna son cul et le conchia
De la tête jusques aux pieds.

19
Il se lâcha avec tant de violence
Qu’homme et monture en furent renversés,
Ce fut un pet époustouflant.
« Voilà, nous sommes quittes », dit Satan.
Le nouveau chevalier s’évanouit,
Et vite renonça277 aux armes.
Le diable les fit jeter au cachot
Dépouillés de toute chevalerie,
Déchus de l’honneur de combattre.
Il refit d’eux à jamais des manants,
Par ailleurs bien contents de le rester
Plutôt que de porter les armes.

20
J’aurais pu sur eux écrire encore,
N’eût été le savetier conchié
Par le maudit cul de Bellial.
La chose me sembla si amusante,
Si drolatique et si réjouissante,
Que j’en faillis mourir de rire.
Là-dessus, je m’éveillai de mon rêve.
De faire mémoire de tout cela
Nul n’aurait pu me retenir,
De cette extraordinaire aventure,
Devant Satan, héritier de l’Enfer.
Messeigneurs, croyez-le ou non !

Éloge des tailleurs et des savetiers278 (B. 48)

1
Entre minuit et onze heures du soir
Je rêvai qu’un ange venu du ciel
Mélodieusement, chantait bien fort :
Tailleurs et cordonniers, soyez bénis.

2
Dans les deux est votre place assignée,
Plus haut que les saints, en félicité,
Après Dieu, les plus élevés en grade,
Tailleurs et cordonniers, soyez bénis.

3
La cause ne vous est pas inconnue ;
Aux erreurs de Dieu vous portez remède
Par talent et grande ingéniosité :
Tailleurs et cordonniers, soyez bénis.

4
Cordonniers, vos souliers bien ajustés
Effacent les défauts des pieds difformes,
C’est pourquoi vos âmes iront au ciel :
Tailleurs et cordonniers, soyez bénis.

5
Il n’est pas, sur la foire, de pauvre hère
Dont les cors saillants et volumineux
Les orteils déformés, les engelures,
Vous ne puissiez cacher, soyez bénis.

6
Et vous, tailleurs, par vos habits bien faits
Prenez soin du plus malbâti des hommes
Et le rendez plaisant à regarder :
Tailleurs et cordonniers, soyez bénis.

7
Même si Dieu a fait un malfichu,
Vous pouvez lui donner une autre forme,
Et en faire un homme tout différent :
Tailleurs et cordonniers, soyez bénis.

8
Et même s’il s’agissait d’un bossu,
Avec un bon tailleur, pas de souci,
Il peut masquer la bosse habilement :
Tailleurs et cordonniers, soyez bénis.

9
De Dieu vous pouvez attendre la grâce,
Vous qui aidez son peuple handicapé,
Qui usez de votre art pour soulager :
Tailleurs et cordonniers, soyez bénis.

10
Sur terre vous faites de tels miracles
Qu’aux deux vous serez proclamés des saints,
Même si en ce pays vous n’êtes rien :
Tailleurs et cordonniers, soyez bénis.

Amourettes rustiques (B. 25)

1
En cachette, l’autre nuit, ce me semble279,
J’entendis un garçon dire à sa belle :
« Ma chérie, mon cœur, espoir de ma vie280,
Depuis très longtemps je t’aime d’amour
Et je n’ai rien obtenu en retour.
Combien de temps vas-tu me battre froid ?
Tu me fends le cœur, ma jolie mignonne281. »

2
Sa barbe était soignée et bien taillée,
Mais de soupe au chou toute maculée,
C’était un sot, hâbleur et insolent.
Il la couvrait de baisers, de caresses,
Comme pris du désir de copuler,
À le voir, il était prêt à tringler282 :
« Tu me fends le cœur, ma jolie mignonne. »

3
Il dit : « Mon petit cœur chéri en sucre,
Depuis que ma maman m’a mis au monde,
Je n’ai jamais voulu d’autre que toi.
C’est vrai, je t’ai tellement dans la peau283
Que j’erre, hagard et geignant comme une ombre.
J’en ai la tremblote, tu peux le croire.
Tu me fends le cœur, ma jolie mignonne. »

4
« Oh là284 ! », dit-elle en éclatant de rire,
« Du calme, mon petit veau, mon lapin285,
Mon pauvre agneau286 tout juste sevré,
La joie de vivre de tout mon être.
Mon gentil gamin, toi seul mis à part
Je n’ai vu personne depuis huit jours.
Tu me plais bien avec ta triste tronche287. »

5
« Mon trèfle blanc, dit-il, ma pâquerette288,
Ma panade au miel, mon doux lait de poule289,
Ne sois pas trop dure avec ton copain,
Montre ton bon cœur, ne sois pas rebelle.
Quand je vois tes pieds blancs comme la neige290,
Alors je sens pointer ma bistouquette.
Tu me fends le cœur, ma jolie mignonne. »

6
Elle dit : « Mon joli bébé joufflu,
Encore tout gorgé du lait maternel,
Mon gros glouton, mon doux goinfre goulu291,
Mon câlin benêt, mon mignon poupon292,
Tes pleurs pourraient percer un cœur de pierre.
Reprends courage, mon nigaud borné,
Tu me plais bien avec ta triste tronche. »

7
Il dit : « Mon cabri, ma petite caille293,
Mon beau bébé au bistounet velu294,
Ma tendre gamine, mon bouton d’or295,
Ma fifille à moi, mon aigre brouet296,
Quand nos bouches enfin seront unies,
Ma gaule gonflera contre ta chatte.
Tu me fends le cœur, ma jolie mignonne. »

8
Elle répondit : « Prends-moi par la main,
Viens à moi, mon merveilleux coucou297,
Ma folie298 et mon mignon sans pareil,
Mon nourrisson aussi doux que le miel299
Mon petit taureau encore à sevrer.
Je suis finalement de ton avis,
J’aime du fond du cœur ta triste tronche. »

9
Il lui donna une pomme vermeille.
« Grand merci ! dit-elle, mon doux dadais ! »
Et ces deux-là se mirent à jouer
À ce qu’on appelle la jambe en l’air300,
Passionnément unis dans leur plaisir.
« Mon Dieu ! » dit-elle, « Jusqu’où iras-tu ?
J’adore maintenant ta triste tronche ».

Libertinage à Dunfermline (B. 76)

1
Me trouvant une fois à Dunfermline301
On m’a conté une étrange aventure :
Qu’à la nuit un renard et une agnelle
S’adonnaient à des jeux amoureux,
Le renard la serrait fort dans ses bras,
Pressé comme un bélier de la monter,
Cette histoire me parut incroyable.

2
Il étreignait son tendre corps mignon,
Nouait ses pattes autour de son cou
Frétillait de la queue en gémissant,
Et s’agitait sur elle comme un chiot,
La suppliant302 de se donner à lui ;
L’agnelle à Marie303 demandait secours !
Cette histoire me parut incroyable.

3
Le renard n’était ni maigre ni sec.
C’était un rusé luron au poil roux,
Une imposante bête à longue queue.
La naïve agnelle était trop petite
Pour tenir sa partie304 en ce concert.
Pour sûr305, elle se gardait de le fuir.
Cette histoire me parut incroyable.

4
Le renard était roux, l’agnelle blanche,
Jolie comme un cœur, belle à croquer.
Comme il n’aimait pas les vieilles carcasses306,
Et que cette agnelle était jeune et tendre,
Impétueusement il vint à elle,
Et elle ne fit rien pour se dérober,
Cette histoire me parut incroyable.

5
Il la prit par la taille et l’étreignit
Brutalement, tant il était fougueux.
L’agnelle, qui jamais n’avait fauté,
Garda son courage en se sentant prise
Et le laissa la couvrir de baisers
Nullement effrayée par ses crocs,
Cette histoire me parut incroyable.

6
Il la tint étroitement accolée
Et lui souffla des mots doux et trompeurs,
Lui donnant sa parole (devant Dieu !)
Qu’il ne toucherait pas son frisottin307.
La pauvrette le crut pour son malheur.
L’agnelle fit donc confiance au renard,
Cette histoire me parut incroyable.

7
Je ne veux pas rimer de pieux mensonges,
Ni copier les ragoteurs hypocrites,
Mais il faut dire que mal s’en suivit.
Quand il fit noir et qu’on ferma les portes
Je ne sais s’il céda à ses prières,
Mais pour sûr, tous les trous furent bien bouchés308,
Cette histoire me parut incroyable.

8
Quand l’homme jouit d’un bonheur sans mélange,
Vient vite le chagrin, qui le surprend.
Tandis que ces deux-là roucoulaient sans souci,
Vint le loup, qui assiégea la maison,
Car il voulait attraper le renard.
Telle une souris guiora l’agnelle,
Cette histoire me parut incroyable.

9
En entendant les hurlements du loup
Notre rusé renard se fit petit,
Puis dans la peau de la naïve agnelle
Il se fourra jusqu’à y disparaître ;
Il y resta caché un long moment
Sans que les brebis ne bronchent du tout,
Cette histoire me parut incroyable.

10
Comme le renard ne fit pas de bruit,
Le loup crut la maisonnée endormie,
Et le renard en prit encore dix309
Avant que le loup n’arrive à son trou,
Résigné à briguer le second rôle.
Voici donc ce que ma plume relate,
Tout ce qui à Dumfermline arriva.

Compliment à une dame noire (B. 28)

1
J’ai assez célébré les dames blanches.
Maintenant, je vais chanter une noire
Tout juste débarquée d’un navire310.
Je veux maintenant décrire avec art
Ma très noble dame aux lèvres épaisses311.

2
Elle a bouche lippue comme un singe,
Et peau de crapaud rêche sous les doigts,
Un petit nez de chat court et camus,
Et elle brille comme du cirage,
Ma très noble dame aux lèvres épaisses.

3
Quand elle porte de riches vêtements
Elle éblouit comme un baril de poix.
En naissant elle obscurcit le soleil312,
La nuit choisit de combattre pour elle,
Ma très noble dame aux lèvres épaisses.

4
Qui pour ses beaux yeux en loyal combat
Se montrera le plus fort dans la lice,
Gagnera313 ses baisers et ses étreintes,
Et ensuite jouissance de l’amour
De ma noble dame aux lèvres épaisses.

5
Et ceux qui s’en vont vaincus et honteux,
Laissant là leur renom de chevaliers,
Devront humblement314 lui baiser les fesses,
Et ne prétendre à nulle privauté
De ma noble dame aux lèvres épaisses.

Éloge de Sire Thomas Norny (B. 39)

1
Ecoutez l’histoire315 d’un chevalier,
Sire Thomas Norny316 né brave et bon,
Et riche de noblesse.
Son père était un effrayant géant
Sa mère était une reine des fées
Fille des sortilèges.

2
Il n’était point de meilleur chevalier
Parcourant le pays, fier cavalier,
Armé de pied en cap317.
Avant d’arriver ici, intrépide,
Il accomplit maint valeureux exploit
Dans les terres du Nord318.

3
Nombreux sont les voleurs qu’il a chassés
Et il a découragé maint fantôme319
Dans de sombres ravins.
Quatre-vingts rebelles du clan Chattan320
Il soumit, et amena en troupeau,
Nul ne l’a jamais su.

4
Aux fêtes et aux noces de campagne
Il remporta les prix et le pompon,
C’était le roi des planches321.
Cent fois il se mesura à la lutte
Et pourtant il n’eut jamais le dessous.
Qu’il dise si je mens.

5
Ni le fougueux Robin322 dans ses forêts,
Ni encore Roger de Cleknisclouque323
N’osèrent davantage ;
Jamais Guy de Guibourg, ni Alain Bell,
Ni les garçons de Simon de Whinfell324,
Ne tirèrent plus juste.

6
Partout, cet aventureux chevalier,
Que ce fût dans les tournois ou les joutes,
Remporta tous les prix ;
Il n’a pas eu la moitié de sa gloire,
Le célèbre Bevis de Southampton325,
Maudit soit-il si je mens326 !

7
C’est pourquoi Quintin327 fut un triste sire
Quand il qualifia de grand enfoiré328
Ce digne chevalier.
Il l’appela plus fou qu’un fou de Cour,
Il dit qu’il n’était qu’un taureau en rut,
Qui beuglait nuit et jour.

8
Il l’aurait bien vu valet de Curry329.
Je prie Dieu de protéger son honneur
De pareilles insultes.
Je veux pourtant lui rendre cet hommage :
Jamais alors il ne souilla sa selle,
Curry en souilla deux.

9
Ainsi donc à Pâques et à Noël
Je le proclame roi de tous les fous
Vivant en ces parages ;
En vérité ce serait bien justice
Pour un chevalier de si haut renom,
Seuls manquent les grelots330.

Sauterie chez la Reine (B. 70)

1
Sire Jean Sinclair331 se mit à danser
Car il arrivait tout juste de France332.
À dire vrai, tout ce qu’il savait faire
C’était toujours avancer le pied droit
Sans que le gauche parvienne à le suivre.
On criait : « Rattrapez le chevalier ! »
Danse plus folâtre jamais on ne vit.

2
Ensuite arriva maître Robert Schaw333 :
Il semblait prêt à leur montrer les pas,
Mais il n’avait pas le pied assuré.
Il titubait comme un cheval fourbu
Perclus et boiteux de ses quatre pattes.
Nulle part, de Stirling à Strathnaver334,
Danse plus folâtre jamais on ne vit.

3
Vint danser le maître élémosinaire335,
Un gros pataud patachon patapouf336.
Comme un taureau titubant dans le seigle,
Ses fesses lâchaient maint bruit répugnant.
Jean Bout, le Fou337, s’écria : « Ventrebleu !
Le sale ! Pouah ! Il a le cul conchié ! »
Danse plus folâtre jamais on ne vit.

4
Ensuite arriva Dunbar le poète :
De plus fringant il n’y en avait point,
Et là il dansait galop et gaillarde338,
Il gambadait comme un bouc en chaleur339,
Amoureux, dit-on, de dame Musgrave340.
Il sauta tant qu’il perdit son chausson.
Danse plus folâtre jamais on ne vit.

5
Ensuite arriva madame Musgrave :
Elle aurait pu en remontrer à tous.
Quand je la vis danser si joliment,
Avec tant d’élégance et tant de grâce,
Pour ses beaux yeux, j’aurais souhaité être,
Le plus noble des comtes ou ducs de France.
Danse plus folâtre jamais on ne vit.

6
Ensuite arriva dame Bouffetout341 :
Dieu m’est témoin qu’elle avait l’air revêche.
Elle se déhanchait si gauchement
Que l’on ne pouvait que pouffer de rire.
Tandis qu’elle s’épuisait à danser
Un vent puissant soudain lui échappa.
Danse plus folâtre jamais on ne vit.

7
Quand le groupe dépassa cinq ou six,
Le Dogue de la Reine342 s’agita,
Il se libéra soudain de sa laisse
Et se mit à danser avec les autres.
Quelle mastiffique aisance343 il avait !
Mais il puait le chien, dirent certains.
Danse plus folâtre jamais on ne vit

Le chambellan-bouledogue de la Reine (B. 72)

1
Le chambellan du logis de Vénus344
A autant peine à lâcher un pourpoint345
Que si l’on désirait un long manteau :
Madame, vous avez un rogue Dogue346.

2
Quand je lui montre vos initiales,
Il se tourne vers moi et il aboie,
Comme s’il tourmentait une brebis :
Madame, vous avez un rogue Dogue.

3
Quand je lui montre votre signature,
Il découvre les crocs, prêt à me mordre,
Je le préférerais bien entravé :
Madame, vous avez un rogue Dogue.

4
Et quand je lui parle amicalement,
Il aboie comme un corniaud mal léché347,
Qui fait sortir les vaches de la fange :
Madame, vous avez un rogue Dogue.

5
C’est un molosse, massif et musclé,
Qui défend la nuit votre garde-robe,
Contre le grand mécréant Gog Magog348 :
Madame, vous avez un rogue Dogue.

6
Il est trop gros pour servir de bichon.
Madame, prenez-en un plus petit,
Qui ne fasse pas craquer le plancher.
Madame, vous avez un rogue Dogue.

Le chambellan-agneau de la Reine (B. 73)

1
Gracieuse princesse, belle et bonne,
Récompensez Jacques, le chambellan,
Dont je suis l’ami le plus fraternel :
Ce n’est pas un Dogue, c’est un agneau349.

2
Bien que je l’aie brocardé dans mes vers,
Je n’ai pas voulu lui faire de peine,
Mais cherché, Madame, à vous amuser :
Ce n’est pas un Dogue, c’est un agneau.

3
Votre Altesse n’en peut trouver de meilleur
Pour votre garde-robe, ni plus sage
Pour régenter et préparer vos robes :
Ce n’est pas un Dogue, c’est un agneau.

4
L’épouse qu’il avait à la maison,
Armée du tisonnier pour le battre,
Je la voudrais noyée dans l’étang :
Ce n’est pas un Dogue, c’est un agneau.

5
Celle qui oserait le cocufier
Je la condamne, de la tête aux pieds,
À une volée de coups de bâton350 :
Ce n’est pas un Dogue, c’est un agneau.

6
Il a si bien satisfait mes désirs
En toute chose, que je voudrais bien
Que jamais aucun chagrin ne l’afflige :
Ce n’est pas un Dogue, c’est un agneau.

Compte rendu aux seigneurs de l’Échiquier (B. 36)

1
Mes seigneurs du Trésor351, je vous présente
Mon compte, que je rendrai transparent,
Sans vain commentaire ni faux-fuyant ;
Il ne me reste ni écu ni sou352
De tout ce que j’ai reçu dans l’année.

2
Pour recenser ma pension et mes biens
Point n’est besoin de fatiguer vos pouces,
Ni de faire sonner vos lourds jetons353
Ni de gaspiller l’encre et le papier
En accusant réception de mes comptes.

3
J’ai reçu de notre Grand Trésorier
Une somme d’argent pour mes dépenses.
Je ne puis vous dire comment j’ai fait,
Mais je sais fort bien qu’elle est épuisée,
Et cela rend mon compte douloureux.

4
Je croyais, en recevant mon argent,
Que j’allais vivre en ville gentiment.
Ce qui reste céans tient peu de place,
Et pour le prouver, ma bourse suffit,
Dont l’apparence ne saurait mentir.

Aux âmes du Purgatoire de Stirling (B. 84)

Dumbaris Dirige to the King354

Nous qui sommes ici au Paradis
À vous qui vous trouvez au Purgatoire
Vous adressons nos cordiaux sentiments.
Nous, en effet, dans la béatitude
D’Edimbourg, séjour de toutes les joies,
À vous si misérables à Stirling,
Où il n’y a ni plaisir ni régal,
Par pitié vous adressons cette épître.
À vous, ermites et anachorètes
Qui à table faites toujours carême
Ne consommez aucun met consistant
Et ne buvez ni bon vin généreux,
Ni bière qui soit digne de ce nom355,
Vos repas ne comptent que de rares plats,
Et il n’est aucun noble parmi vous
Ni aucun boute-en-train à votre table,
Loin de tous, vous faites vos promenades
En ne voyant que de tristes statues356.
Pour vous tirer de votre purgatoire
Et vous rendre la joie et le bonheur
De vivre à Edimbourg la conviviale,
Nous allons entonner un chant funèbre,
Chanter la douce prière des morts
Suppliant le Seigneur de toute joie
De vous libérer de votre souffrance
Et de vous rendre aux plaisirs d’Edimbourg
Pour partager notre grande allégresse.
Ainsi donc commence notre prière :

Lectio prima

Que le Père, le Fils et le Saint Esprit,
La Vierge bénie, la chaste Marie,
Les neuf ordres357 de la troupe angélique,
Et l’ensemble du céleste concert
Vous délivrent des multiples souffrances
De Stirling, l’enfer de tout courtisan,
Et vous rendent à la joie d’Édimbourg,
Où règnent honneur, richesse et bien-être,
L’amusement autant que la vertu.
De grâce accédez à notre prière358.

Tu autem, domine

Responsio,

Soyez consolés / dans toutes vos peines359,
Dans votre détresse / soyez consolés,
Délivrés du mal / revenez chez vous,
Soyez consolés / dans toutes vos peines.

Iube, domine etc.

Loin des maux de la ville de Stirling
Que Dieu vous rende au bonheur d’Edimbourg

Lectio secunda

Patriarches, prophètes et apôtres,
Confesseurs, vierges et martyrs illustres,
Et le chœur tout entier des saints du ciel,
Bien dévotement nous les supplions
Qu’en mettant fin prochaine à vos souffrances
Vous veniez nous rejoindre au Paradis,
Pour manger cygne, grue, perdrix, pluvier,
Tous les poissons qui peuplent nos rivières,
Et boire avec nous le bon vin nouveau
Qui a mûri sur les coteaux du Rhin,
Les savoureux clairets venus de France,
Produits à Angers et à Orléans,
Accompagnant de nombreux plats exquis.
De grâce accédez à notre prière.

Tu autem, domine

Responsio

Que Dieu et saint Gilles / vous guident ici
Rapidement et saufs, / que Dieu et saint Gilles
Donnent l’abondance / et joyeux répit,
Que Dieu et saint Gilles360 / vous guident ici.

Iube, domine

Loin des maux de la ville de Stirling
Puissiez-vous vivre heureux à Edimbourg.

Lectio tertia

Nous prions aussi tous les saints du ciel
Qui dominent le groupe des Pléiades361,
De vous libérer de la pénitence
Pour que vous puissiez chanter et danser,
Ici à Edimbourg dans l’allégresse,
Où abondent richesses et confort.
Quant à moi qui évoque vos souffrances
Je songe à vous visiter sans retard,
Non pour vivre avec vous dans le désert
Mais pour imiter l’ange Gabriel
Céleste messager du Paradis
Auprès des habitants du Purgatoire ;
Pour apporter à tous les affligés
Le réconfort de l'ultime espérance,
Et leur montrer qu’au bout de leurs épreuves
Ils parviendront enfin au Paradis ;
Qu’il est vain de connaître la douceur
Quand on n’a jamais goûté l’amertume.
Ainsi donc, vous pourrez mieux apprécier
Les joies d’Édimbourg, quand vous y viendrez,
Car vous avez auparavant subi
Les terribles épreuves de Stirling.
C’est pourquoi il faut prendre avec patience
Vos pénitences et vos privations,
Vous viendrez, pour sûr, avant la Noël,
Partager le bonheur qui est le nôtre :
Grâce à la très glorieuse Trinité.
De grâce, accédez à notre prière.

Tu autem, domine

Responsio

Rentrez et restez / ailleurs qu’à Stirling
Tirés de l’Enfer / rentrez et restez,
Là où l’on vend mieux / que des éperlans,
Rentrez et restez / ailleurs qu’à Stirling.

Iube, domine

Et ne nos inducas in temptationem de Stirling362
Sed libera nos a malo eiusdem.

Requiem Edinburgi dona eis, domine,
Et lux ipsius luceateis.
A porta tristitiae de Stirling,
Erue, domine, animas et corpora eorum.
Credo gustare vinum Edinburgi
In villa viuentium.

Requiescant statim Edinburgo. Amen.

Domine, exaudi orationem meam
Et clamor meus ad teveniat.
Oremus.

Deus qui iustos et corde humiles ex eorum tribulations
liberare dignatus es : libera famulos tuos apud villam de
Stirling versantes a penis et tristitiis eiusdem, et ad
Edinburgi gaudia féliciter perducas.
Amen.

Le cauchemar franciscain (B. 77)

2Comment Dunbarfut invité à devenir franciscain363

1
La nuit dernière, avant que ne naisse l’aurore,
Il me sembla que saint François venait à moi
Avec une robe de frère364 sous le bras,
Et il me disait : « Revêts ceci, et sers-moi.
Renonce au monde, car tu dois devenir frère. »

2
De lui et de cette robe j’eus grand effroi,
Pareil à celui qu’un fantôme persécute.
Il me sembla qu’au lit sur moi il l’étalait,
Mais aussitôt, je me dressai et m’échappai
D’un bond, puis je refusai de m’en approcher.

3
Il dit : « Pourquoi as-tu peur de ce saint habit ?
Mets-le donc, car il te faudra bien le porter.
Toi qui as tant enseigné la loi de Vénus365,
Tu seras frère et prêcheras dans cette robe.
Ne tarde pas, car il n’y a pas d’autre issue. »

4
Je répondis : « Saint François, sois trois fois béni
Et remercié de me vouloir autant de bien
Au point de me proposer l’habit de ton ordre.
Toutefois, je n’ai jamais pensé le porter.
Mon doux confesseur366, surtout ne le prends pas mal.

5
Dans les vies des saints j’ai noté, en effet367,
Bien plus d’évêques que de frères, et de loin.
Fort peu de frères ont été des saints, je vois,
C’est pourquoi va me chercher un habit d’évêque368
Si tu veux vraiment que mon âme monte aux cieux. »

6
« Mes frères369 souvent m’ont présenté leurs suppliques
En épîtres, sermons et très nombreux rapports,
Pour ta prise d’habit, mais tu l’as ajournée.
Sans plus de façon décide-toi maintenant,
Point de tergiversation et de vaine excuse. »

7
« Si jamais j’eus l’occasion de devenir frère,
Le moment en est passé depuis très longtemps.
Dans toutes les villes et maisons accueillantes
De l’Angleterre, de Berwick jusqu’à Calais,
J’ai, sous couvert de ton habit, fait bonne chère370.

8
En robe de frère j’ai flatté faussement.
Comme tel, je suis monté en chaire et prêché
À Darlington et aussi à Canterbury,
Comme tel, j’ai passé la Manche depuis Douvres
Et donné mon enseignement en Picardie371.

9
« Aussi longtemps que j’ai fait semblant d’être un frère,
En moi, Dieu le sait, n’étaient que ruse et rouerie.
En moi étaient le mensonge et la flatterie,
Trop forts pour que l’eau bénite pût les chasser.
J’étais sans cesse prêt à duper mon prochain. »

10
Le frère qui était venu en saint François,
Était un démon déguisé en franciscain.
Il disparut en fumée nauséabonde.
Il emporta, je crus, un bout de la maison,
Et je m’éveillai, ébaubi, l’esprit confus.

Le diable et les blasphémateurs372 (B. 78)

1
Cette nuit j’ai eu mon sommeil troublé.
Il me sembla que le diable tentait
Les gens de jurer affreusement373,
Leur disant en traversant le marché :
« Renie ton Dieu et passe chez moi374. »

2
Il me sembla entendre sur mon chemin
Un prêtre qui jurait par le vrai Dieu,
Qu’il avait pourtant reçu sur l’autel.
« Tu m’es donc acquis, peut dire le diable,
Renie ton Dieu et passe chez moi. »

3
Jura un courtisan bouffi d’orgueil
Par les sanglantes blessures du Christ,
Et par les maux qu’il souffrit sur la croix.
Alors le diable tout proche souffla :
« Renie ton Dieu et passe chez moi. »

4
Un vendeur qui commerçait ses articles
Renonça à sa part d’éternité.
Le diable dit : « Tu es le bienvenu,
Tu seras mon vendeur particulier.
Renie ton Dieu et passe chez moi. »

5
Dit un orfèvre : « Cet or est si pur
Que je perds tout le prix de la façon375.
Que le diable m’emporte si je mens. »
« Admets, dit le diable, que tu es mien.
Renie ton Dieu et passe chez moi. »

6
Dit un tailleur : « Si dans toute la ville
Il est une robe mieux achevée,
Je me donne au diable gratuitement. »
« Merci beaucoup, cher tailleur, dit Satan,
Renie ton Dieu et passe chez moi. »

7
Dit un cordonnier : « En toute franchise,
Je veux bien être pendu par le cou
S’il existe meilleur cuir à chaussures. »
« Pouah ! dit le diable, tu pues la poix.
Va te nettoyer et passe chez moi. »

8
Dit un boulanger : « Je renonce à Dieu,
Et à tout ce qu’il a créé sur terre,
Si l’on peut enfourner un meilleur pain. »
Le diable ricana et opina :
« Renie ton Dieu et passe chez moi. »

9
Un boucher jura par le corps du Christ
Et par son sang innocemment versé
Qu’on n’avait jamais vu viande plus grasse.
Le diable dit : « Ne change pas d’idée,
Renie ton Dieu et passe chez moi. »

10
Dit le malteur : « Je renonce à mon Dieu
Et que le diable m’emporte en Enfer,
Si l’on peut préparer de meilleur malt
Et si je manque de grain pour mon four. »
« Renie ton Dieu et passe chez moi. »

11
Un brasseur jura : « Le malt est fichu,
Tout roussi et presque brûlé au four,
Il ne donnera pas de bonne bière
Et un quintal ne fera pas cent litres376. »
« Renie ton Dieu et passe chez moi. »

12
Dit le forgeron : « Par la croix du Christ,
Je veux bien qu’on me conduise au gibet
Si en dix jours je gagne au plus trois sous,
Ce métier-là ne nourrit pas son homme. »
« Renie ton Dieu et passe chez moi. »

13
Dit un jongleur : « Que le démon m’embroche
Si je fais plus que boire et copuler. »
Le diable dit : « Puisqu’il en est ainsi
Exerce ce métier toute ta vie.
Renie ton Dieu et passe chez moi. »

14
Un joueur de dés377dit effrontément
Que le diable pouvait bien le pourfendre,
Mais qu’il avait sorti un triple six.
Le diable dit : « C’en est fait de ta vie,
Renie ton Dieu et passe chez moi. »

15
Dit un voleur : « Que Dieu me vienne en aide !
Si je dois bâiller au bout d’une corde
Pour l’argent j’irai bien jusqu’en Enfer. »
Le diable dit : « Bénie soit ta corde,
Renie ton Dieu et passe chez moi. »

16
Les poissardes hargneuses et grossières
Se vouèrent au démon, chair et os,
Hurlant toutes comme des possédées.
Le diable dit : « Soyez les bienvenues,
Reniez votre Dieu, venez chez moi. »

17 (M)
Les autres artisans jurèrent fort
Qu’incomparable était leur compétence,
Chacun dans son métier particulier.
Le diable dit alors, sans hésiter,
« Reniez votre Dieu, venez chez moi. »

18
Il me sembla que les plus noirs démons,
Bourdonnant comme des essaims d’abeilles,
Tentaient habilement tout un chacun,
Soufflant à l’oreille de Paul et Jacques378 :
« Renie ton Dieu et passe chez moi. »

19 (M)
Blasphémèrent des gens de toute sorte,
Hommes ou femmes, importants ou humbles,
Riches et pauvres, le clergé aussi.
Le diable dit : « C’est la loi générale,
Les blasphémateurs vont toujours chez moi. »