Glossaire
Les noms de poissons
p. 339-342
Texte intégral
1Nous donnons, dans le glossaire ci-dessous, la liste alphabétique des 18 poissons pêchés par Ruodlieb (X 39-48). Elle est représentative de la méthode de travail de l’auteur qui a combiné sources savantes et populaires (locales), tout en croisant le latin et l’ancien allemand (phénomène de colinguisme ordinaire au Moyen Âge pour un clerc familier du latin). La recherche des correspondants français de ces ichtyonymes renvoie à des considérations géographiques et écologiques dignes d’intérêt, à relativiser toutefois par le jeu d’érudition dont cet extrait semble parfois témoigner.
2agapuz (ou agabuz) : (47) Mot germanique butz(li) signifiant Barsch en allemand moderne (F. Kluge, EWDS, s.v. Butt), le bar en français. Connu effectivement pour ses nageoires dorsales pourvues de solides piquants (cf. l’assonance agapuz / acutus). Poisson de mer.
3alnt : (42) Mot d’ancien-haut-allemand alunt, moyen-haut-allemand alant, (F. Kluge, EWDS, s. v. Alant) désignant un poisson commun de la famille des carpes présentant de nombreux noms populaires régionaux : Aitel (en Bavière et en Autriche), Alet (Allemagne du sud et Suisse), Döbel (nom allemand plus générique). Correspond au français chevesne.
4anguilla : (45) Mot de latin classique dérivé de anguis « serpent » (Ernout-Meillet, Dictionnaire étymologique du latin, p. 33). Le seul poisson portant le nom du serpent.
5asco : (46) Mot d’ancien-haut-allemand qui a donné l’allemand moderne Äsche (F. Kluge, EWDS, s. v.) désignant l’ombre en français.
6barbatulus : (41) Mot latin chez Cicéron, Paradoxa, 38. En ancien-haut-allemand, barbo, allemand moderne Barbe (F. Kluge, EWDS, s. v.) désigne le bar ou barbillon.
7capito : (44) Mot issu du latin caput (FEW 2, 264) qui a donné en français le chabot dont la description correspond exactement à celle donnée dans ce vers V 44 : poisson à grosse tête, au corps filiforme et atrophié. Il porte le nom de Kaulkopf en allemand moderne kaul à rapprocher de Kugel « boule, globe, sphère » renvoyant à la forme de sa tête (Kopf), comme d’ailleurs le caput latin (capito). Hildegarde de Bingen consacre deux chapitres au chabot dans son traité sur les poissons (chap. VIII et XXXI) où il porte deux autres noms dialectaux rhénans copprea et rulheubt.
8charpho : (41) Mot d’ancien-haut-allemand Karpf(o), moderne Karpfen (F. Kluge, EWDS, s. v.) désignant la carpe.
9lahs : (41) Mot d’ancien-haut-allemand La(h)s, allemand moderne Lachs (F. Kluge, EWDS, s. v.) désignant classiquement le saumon.
10lucius : (39) Mot de latin tardif attesté chez Ausone (La Moselle, 123). Il donne luz en ancien français remplacé vers 1260 par brochet du latin populaire brocca (à cause de la forme pointue de sa bouche). Cette même particularité buccale explique le mot d’ancien haut allemand hehhit puis hech(e)t, allemand moderne Hecht (F. Kluge, EWDS, s. v.) à rapprocher de Haken « croc, crochet ».
11naso : (42) Mot d’ancien-haut-allemand nasa, moyen-haut allemand nase « nez », mais s’agissant du poisson (F. Kluge, EWDS, s. v. Nase), il s’agit probablement d’un emprunt au latin nasus (le poète latin Ovide portait le surnom de Naso en raison de son nez proéminent). Il existe en effet un poisson nommé Nase (en allemand et en français, également nez pour ce dernier) qui doit son nom à la position ventrale de sa bouche donnant à la partie supérieure une protubérance ayant la forme d’un nez. En français, son nom plus courant est hotu. Poisson de fleuve et de rivière, très courant, vivant dans les bassins du Rhin et du Danube et d’autres fleuves ou rivières d’Europe (Seine, Meuse), souvent en compagnie du précédent mentionné dans le même vers (alnt : « chevesne »).
12orvo : (41) Du latin orbis « cercle », ce mot latin est attesté chez Pline comme nom de poisson (HN 32, 5) repris par Isidore (Étymologies, 12, 6, 6) et désigne la meule ou carassin. Présenté comme « le plus dur des poissons, rond, sans écailles et tout tête ».
13prahsina : (41) Provient d’un mot d’ancien-haut-allemand brahsa, allemand moderne Brachsen (F. Kluge, EWDS, s. v.), où Brassen désigne la brème (FEW 1, 492, s.v. brahsima). Ce mot se retrouve curieusement (mais certainement pas par hasard) comme nom propre (Presine) dans le roman de Mélusine par Jean d’Arras (1393) ; c’est le nom de la mère de Mélusine, la fée serpente et poisson (anguille).
14rinanch : (46) Mot germanique dialectal se décomposant en Rhein-anke désignant la « truite saumonée du Rhin ». Certains noms allemands de cette série de poissons renvoient à des espèces courantes dans la région présumée de l’auteur (bassin rhénan et allemand-danubien).
15rubeta : (43) Ce mot latin désignait, en latin classique, une sorte de grenouille venimeuse (Ernout-Meillet, p. 578) que Pline (HN 32, 50) suivi par Isidore (Étymologies, 12, 6, 58) rangent parmi les poissons (V. Gitton-Ripoll, Pallas, 2021, p. 203-222). Toutefois, Seiler dans son glossaire tient au poisson et suggère Ruppe et Aalraupe. F. Kluge, EWDS (s. v. Rutte) donne les formes Ruppe et Rutte comme équivalentes et empruntées au latin rubeta mais avec le sens de Aalquappe « lotte ». Knapp (p. 201) songe à une variante régionale du nom de la truite (tructa, trutta, ructa, rupta, etc.) et traduit par Saibling, forme bavaroise pour Sälbling ou Sälmling de Salm « saumon ». Il semble préférable de tenir compte de la morphologie du mot rubeta [couleur rouge + suffixe] et de lire à travers lui le Rötling allemand correspondant au rouget français. En outre, l’épithète fundicola s’applique particulièrement bien à ce genre de poisson qui vit en profondeur et se plait dans la vase.
16rufus : (39) Mot de latin classique signifiant « rougeâtre, roux » (cf. le nom d’un personnage de Ruodlieb en V 586 et passim) mais s’appliquant plus tardivement (et par traduction latine probable d’un mot dialectal germanique) à un poisson de cette couleur. Laistner (1883, p. 102) a établi un lien entre ce rufus et le rothuech du Tegernsee Fischbüchlein du xve ou xvie siècle (A. Birlinger, « Tegernseer Angel- und Fischbüchlein », 1869, p. 177). Ce poisson vorace et qui peut dépasser un mètre de long vit exclusivement dans le Danube où on lui donne localement le nom de Rotfisch ou Donaulachs (saumon du Danube). Le Danube traverse la Bavière d’où proviendrait Ruodlieb. En français, il porte le nom de huchon qui remonte au huech germanique (de rot-huech).
17tinco : (41) Mot provenant du bas-latin tinca (attesté par Ausone, La Moselle, 125) désignant la tanche. L’attestation en latin tardif s’explique par une étymologie celtique (P.-Y. Lambert, 1995, p. 199). Le patronyme Tinca porté par un homme originaire de l’ancienne Gaule cisalpine est attesté par Cicéron. Les dérivés de ce mot sont répandus dans plusieurs langues romanes (FEW 13-1, 337-338).
18truta : (43) Mot inconnu du latin classique. Première attestation dans le traité de médecine de Plinius Valerianus, pas avant le ive siècle de notre ère : tructus, faussement apparenté au grec troktès qui désigne un tout autre poisson, le thon (voir Ernout-Meillet, p. 704). Tructa chez Isidore (Étymologies, 12, 6, 6). Mot d’origine celtique : le gaulois trogia désignant la truie est apparenté au vieil irlandais trog « accouchement, mise bas, rejeton » (P.-Y. Lambert, La langue gauloise, 1995, p. 199). Par généralisation, le mot s’est appliqué à un animal ayant une reproduction aussi abondante que la truie, comme la truite. Les deux mots sont parfois confondus : en dialecte de Saintonge, la truite se dit truie (FEW 13-2, 325-326).
19vvalra : (45) Mot issu de l’ancien-haut-allemand (h)wal proche de l’ancien norrois hvalr désignant le silure (welca chez Hildegarde et Wels en allemand moderne, voir F. Kluge, EWDS, s. v. Wal). Il est reconnaissable à ses barbillons qui lui donnent un aspect hirsute (ici transposé en latin par horrida « hérissé »).
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