VI. Rencontres, identités et frontierlands dans l’œuvre de Dora d’Istria
p. 121-136
Texte intégral
1Après le début de la lutte de la Grèce pour son indépendance, en 1821, au moment où le jeune État cherchait sa propre identité nationale et culturelle, les voyages s’y sont multipliés. Nombreux sont les voyageurs français qui visitent la Grèce, dès l’époque romantique. Il s’agit d’une période cruciale pour le peuple grec qui se révolte contre l’occupation ottomane et réussit à former un État libre en 1830. Certains voyageurs, imprégnés de leur éducation classique et du mouvement philhellène, montrent un intérêt fervent pour l’héritage culturel du peuple grec et pour le sort du nouveau Royaume grec. Mais pour certains d’entre eux, le voyage sera la source d’un malaise et d’une déception quand ils comparent les Grecs modernes avec leurs illustres ancêtres1.
2Les femmes qui ont voyagé dans les Balkans pendant la deuxième moitié du xixe siècle n’étaient pas nombreuses. Si l’écriture du voyage au féminin est encore rare, malgré les débuts du tourisme de masse, c’est qu’elle ne correspond ni aux normes sociales et sexuées de la féminité ni à celles de la production littéraire2. En conséquence, une femme qui voyage et qui, de plus, écrit des impressions sur son voyage est déjà hors norme, car elle doit conquérir deux domaines qui à cette époque restent largement réservés aux hommes : celui du voyage et celui de l’écriture.
3Les Anglaises constituent la majorité des voyageuses qui sortent de leur pays en raison de leur habitude de voyager et des conditions sociales et économiques de la Grande-Bretagne qui permettent aux femmes et aux hommes de voyager plus tôt et en plus grand nombre qu’en France3. La tradition de voyages des femmes britanniques date du siècle des Lumières avec les impressions de voyage de lady Mary Wortley Montagu, The Turkish Embassy Letters (rédigées entre 1716 et 1718, publiées en 1763). Bien que les pays balkaniques soient considérés comme dangereux, beaucoup de voyageuses anglaises sont attirées par ces terrae incognitae : Georgina Muir Mackenzie, Adeline Paulina Irby, Emily A. S. Strangford, et bien d’autres.
4Comme Maria Todorova l’a bien démontré dans son livre capital Imagining the Balkans (1997), le terme « Balkans » est chargé de connotations négatives ; ce sont les voyageurs occidentaux du xviiie siècle qui l’ont utilisé pour la première fois pour désigner cette région, lorsqu’ils ont visité les provinces les plus occidentales de l’Empire ottoman, à la recherche de visions idéalisées du passé classique4. L’image négative des Balkans est le produit des deux derniers siècles, les guerres balkaniques et la Première Guerre mondiale ayant créé un discours spécifique sur la région5. Les voyageuses dans les Balkans ont contribué, dans leur majorité, à l’expansion de cette image négative. Αinsi les voyageuses anglaises Georgina Muir Mackenzie et Adeline Paulina Irby écrivent que la région des Balkans « fut considérée comme un lieu de “dispersion et de barbarisme”, pleine de “paysans ignorants” et “de races antipathiques” que les Ottomans contrôlent aisément en les faisant combattre les uns contre les autres6 ».
Voyager dans le nouvel État hellénique
5La majorité des voyageuses européennes qui arrivent en Grèce dans la deuxième moitié du xixe siècle sont des Anglaises. Οutre Agnes Smith, Isabelle Armstrong et Fanny Blunt, il faut citer aussi la Suédoise Fredrika Bremer7 et la Roumaine Dora d’Istria8. Mais, malgré le nombre limité de voyageuses, leurs impressions de voyage s’avèrent importantes, car elles contiennent des informations sur la vie quotidienne des Grecs et sur la situation politique et sociale de l’époque. De plus, la diversité de visions reflète leur bagage social et culturel respectif ainsi que les circonstances particulières de leur itinéraire.
6Dora d’Istria, princesse roumaine et femme érudite, était parmi les voyageuses francophones peu nombreuses qui avaient voyagé dans les pays balkaniques pendant la deuxième moitié du xixe siècle9. Elle a voyagé en Grèce durant la décennie de 1860 et effectué deux longs séjours à Athènes, en faisant également des visites dans les provinces et les îles grecques. Née à Bucarest en 1828, Elena Ghika10 appartient à la famille aristocratique de Mihail Ghika, gouverneur régional, frère du prince qui régnait dans la principauté de Valachie et du futur successeur de celui-ci, Alexandre. La jeune Elena reçoit une éducation exceptionnelle ; elle a comme précepteur pour ses leçons d’histoire, de philosophie et de philologie un pédagogue érudit grec, Grigorios Papadopoulos, pour lequel elle avait beaucoup d’estime, et auquel elle a dédié un de ses livres. À vingt et un ans, elle se marie avec le prince russe Alexandre Koltzoff-Massalsky dont elle se sépare après quelques années. Après son départ de Saint-Pétersbourg, elle voyage beaucoup en Europe, en Asie, aux États-Unis et dans les Balkans, avant de s’installer définitivement à Florence en 1870. C’est là qu’elle rencontre Angelo de Gubernatis, ethnographe, poète et orientaliste, qui l’introduit dans la Société Italienne d’Études Orientales. Elle était polyglotte, mais elle a écrit ses livres et ses essais en français tandis que la plupart de ses articles ont été écrits en français et en italien, et un petit nombre en roumain. Ses contemporains Charles Yriarte et Armand Pommier soulignent l’aspect cosmopolite de cette femme de lettres11.
7Dora d’Istria a entretenu une très riche correspondance avec des personnalités éminentes de son temps, à savoir des écrivains, des hommes politiques, des éditeurs, des diplomates. Ses impressions de voyage concernent surtout l’Italie, la Suisse et la Grèce. Elle voyageait toujours en solitaire, à l’exception de son voyage en Grèce où elle fut accompagnée par son précepteur bien-aimé, Grigorios Papadopoulos, qui lui servait aussi d’interprète. Le pédagogue Papadopoulos disposait d’une école privée à Athènes et accueillait toujours avec grand plaisir son ancienne élève. Dans la capitale, elle est reçue par la reine Amalia, elle fréquente des hommes de lettres, elle fait la connaissance des familles très connues à l’époque, appartenant à la bourgeoisie, comme la famille Soutzos avec qui elle était apparentée par sa mère Ecaterina Foka, d’origine grecque, selon les dires de l’écrivaine dans les Excursions en Roumélie et en Morée ; lors de son voyage en 1860, elle fait la connaissance de l’écrivaine et voyageuse suédoise Fredrika Bremer ; dans ses impressions de voyage12 publiées en 1863, Bremer parle de leurs rencontres, de leurs longues discussions et de l’érudition splendide de Dora.
8Les écrits de Dora d’Istria concernant la Grèce, y compris ses Excursions en Roumélie et en Morée, révèlent son soutien à l’égard de la cause hellénique. Elle y démontre le lien direct des Grecs contemporains avec leurs ancêtres et souligne la « pureté » de l’identité hellénique contestée à l’époque par certains hommes politiques et hommes de lettres. D’Istria soutient même l’irrédentisme hellénique de l’époque concernant la libération des territoires grecs qui se trouvaient encore sous la domination ottomane (Macédoine, Thrace et Crète)13.
9Les Excursions en Roumélie et en Morée ont un double but : glorifier le pays aux yeux de son public européen et, en même temps, répondre aux accusations de l’érudit allemand Jakob Philipp Fallmerayer qui avait contesté la continuité historique des Hellènes contemporains avec leur passé lointain14 ; Fallmerayer soutenait la thèse selon laquelle les Grecs de l’époque étaient proches des Slaves à cause des constantes invasions de ces derniers en Grèce durant des siècles. Ses idées étaient répandues en Europe et adoptées par certains historiens et hommes politiques. Dès le premier paragraphe de la Préface des Excursions, le nom de Fallmerayer apparaît15 ; il s’agit de ce « […] Tyrolien Fallmerayer [qui] contestait systématiquement tous les titres de la Grèce à la sympathie du monde civilisé et s’efforçait, par tous les moyens dont il disposait, de la rendre odieuse et ridicule aux yeux des nations chrétiennes » (vol. I, p. VII).
10Dora a voyagé partout dans la Grèce libre de l’époque, c’est-à-dire en Roumélie16 et en Morée17, et dans certaines îles, près d’Athènes : « Le 18 juillet 1860 j’ai quitté la capitale pour parcourir la Grèce continentale et le Péloponnèse. » (vol. I, p. 4) Les Excursions contiennent de longues descriptions, minutieuses et précises des temples antiques, des ruines, des « khani » (c’est-à-dire des auberges de campagne), des ponts anciens, le texte étant parsemé de mots et d’expressions grecs. Dans son texte, elle ne manque pas de montrer, à tout moment, son érudition et ses connaissances de l’histoire, de la philologie et de la philosophie de l’Antiquité grecque. Elle se réfère aussi à des écrivains et des philosophes européens, à Montesquieu, à Humboldt, à Pouqueville, à Κant, aux frères Grimm, et à bien d’autres, ainsi qu’à des impressions de voyage contemporaines ou récemment publiées en France, comme l’œuvre de Madame de Gasparin et d’Edmond About.
11Dans les premières pages de son récit, la narratrice présente les difficultés de son voyage à cause du mauvais état des routes et des bandits qui agissaient dans la région de la Béotie, en Roumélie, d’où elle a commencé son périple en Grèce ; en Roumélie, elle visitera toutes les villes, le mont Parnasse et les sites anciens et plus spécialement Delphes. Elle continue son itinéraire dans le Péloponnèse, où elle visite toutes les régions, les villes et la campagne, beaucoup de monastères, le mont Taygète et les sites archéologiques, tels Olympie, Mycènes, et bien d’autres. Durant son passage par plusieurs régions, elle a la possibilité d’assister à des fêtes ainsi qu’à des cérémonies religieuses ; elle signale la vocation des femmes à conter pour se divertir, la dimension sociale qu’acquiert le mariage dans la communauté locale, les coutumes concernant l’enterrement et le deuil, les diverses superstitions. Pendant son périple en Roumélie, elle reçoit l’accueil chaleureux des Grecs qui veulent faire sa connaissance :
Les villageoises m’entourèrent avec curiosité […] en m’accablant de questions de toute espèce. La curiosité, commune chez les Méridionaux, est toujours très vive chez les Hellènes. On voit dans l’Odyssée avec quelle avidité sont écoutés les récits d’Ulysse. (Vol. I, p. 124)
12Ces comparaisons d’hommes, de femmes et de coutumes du présent avec le passé glorieux de la Grèce antique, reviennent comme un leitmotiv dans ses écrits en donnant des images idéalisées du pays et de ses habitants. En faisant constamment ces comparaisons, d’Istria retrouve son sujet préféré, à savoir la continuité de la civilisation hellénique contemporaine avec celle de l’Antiquité en vue de répondre aux théories de Fallmerayer qui l’avait contestée :
Les femmes chrétiennes, qui rappellent le type dorien d’Artémis (Diane) chasseresse, unissent la beauté à la grâce […]. Ces femmes […] portent encore fréquemment le diadème qui parait la tête de la sœur d’Apollon, et que les anciens nommaient stéphané. (Vol. I, p. 220)
13Tant en Roumélie que dans le Péloponnèse, d’Istria compare les combattants de l’insurrection grecque (Karaïskakis et Androutsos en Roumélie, Botsaris et Colocotronis dans le Péloponnèse) aux héros de l’Antiquité hellénique, de la mythologie et de l’histoire grecques. Elle se réfère très souvent à la guerre d’Indépendance, les Excursions étant parsemées d’histoires de klephtes et d’armatoles, les combattants de l’insurrection. Aux femmes qui ont joué un rôle important pendant la guerre d’Indépendance, elle consacre des pages entières dans le deuxième volume, en particulier à Laskarina Bouboulina et à Mando Mavrogenous.
14La lutte pour l’indépendance des nations balkaniques et la condition des femmes constituent les deux thèmes privilégiés pour l’écrivaine. Les femmes du Péloponnèse et de Roumélie apparaissent tout au long des Excursions et marquent ce récit. Dora d’Istria décrit minutieusement les pratiques vestimentaires des femmes grecques et leur coiffure, en insistant sur les détails et donne ainsi une image folklorique et parfois exotique des femmes ; elle ne cherche pas à les « desexotiser18 » : les vêtements des Grecques sont souvent influencés par le style ottoman. D’Istria entre dans les maisons du Péloponnèse, accueillie par des femmes autochtones, elle observe et transcrit leurs coutumes, elle entend leurs chansons, elle goûte leurs plats préparés spécialement pour elle. Εlle insiste sur le caractère ouvert et joyeux de ces femmes et sur cette « hospitalité que l’Occident ignore » (vol. II, p. 439).
15Son soutien fervent pour la cause nationale est inextricablement lié à son désir d’améliorer la place sociale, politique et culturelle des femmes. Le discours sur les droits de la femme imprègne toute la pensée européenne du xixe siècle et il est lié à la nation, au mouvement nationaliste et aux mouvements des femmes, particulièrement concernant les nations qui n’étaient pas encore indépendantes et qui n’avaient pas encore créé un État-nation19.
16Dora d’Istria décrit tant les femmes de la campagne que les Athéniennes. Dans le livre II de la quatrième partie du deuxième volume, intitulé « Athènes moderne » et dans le livre III intitulé « Les environs d’Athènes », la narratrice essaye de présenter à ses lecteurs d’Occident une image moderne de la nouvelle Grèce en se focalisant sur les réformes dans le domaine de l’éducation des filles, le mouvement des femmes en Grèce qui publient leur propre journal (Le Journal des Dames20), les bâtiments avec une nouvelle architecture, les habits en style occidental des Athéniennes et les journaux francophones publiés à Athènes à cette époque. Elle examine les tendances du changement et de la modernisation au niveau économique et social. On trouve dans ce chapitre une volonté de mettre à distance des clichés concernant l’éducation en Grèce et de mettre en valeur l’européanisation du pays. Elle décrit l’Arsakion, la première école pour les institutrices à Athènes :
Pouqueville dans son Voyage en Grèce, écrit avant la guerre d’Indépendance, croyait pouvoir prédire que les Hellènes, s’ils parvenaient à secouer le joug des Turcs, laisseraient les femmes dans l’ignorance et la servitude. Cette espèce de prophétie pessimiste est fréquente en Occident toutes les fois qu’il est question des Orientaux. La fondation de l’Arsakion a été la meilleure réponse qu’on pût faire à ces oracles sinistres. (Vol. II, p. 397-398)
17La question de l’accès des femmes à l’éducation préoccupe d’Istria et elle s’y réfère souvent dans les deux tomes des Excursions. Pour l’écrivaine, les femmes sont un agent principal pour le progrès du nouvel État hellénique.
18L’œuvre de Dora d’Istria pourrait se situer dans le cadre du protoféminisme, et nous constatons en tout cas qu’il y a une solidarité de genre dans ses écrits. On pourrait soutenir aussi que l’ensemble de ses ouvrages (y compris Les Excursions) pourrait être caractérisé comme « gynotextes » d’après la théorie de Gynocritics (gynocritique) d’Elaine Showalter21, dans la mesure où Dora s’intéresse aux subjectivités féminines, tout en transcrivant dans son texte ses propres expériences de femme et d’auteure ; elle s’intéresse à la vie quotidienne des femmes, mais surtout à l’éducation des filles, revendication cruciale du premier mouvement féministe dans l’Angleterre de l’époque victorienne, et aussi à la sortie des femmes dans la sphère publique.
Balkans sans frontières
19D’Istria exprime souvent des convictions politiques, ses écrits contenant de nombreuses prises de position sur les événements politiques de l’époque, comme sur l’unité du peuple roumain, l’indépendance des pays de la péninsule balkanique, la situation politique en Italie, les intérêts du nouvel État hellénique. À travers ses écrits, nous constatons son intérêt fervent pour le destin politique des nations balkaniques et son implication dans la cause de l’indépendance des Balkans. C’est l’époque où la « Question d’Orient » a commencé à devenir une préoccupation majeure des hommes politiques européens. Les Balkans constituaient une partie considérable de l’Empire ottoman dans laquelle les puissances européennes voulaient bien jouer un rôle primordial.
20En ce qui concerne les Balkans, elle a publié dans La Revue des Deux Mondes une série d’articles sur les pays balkaniques et leur indépendance, sujet sur lequel elle revient souvent tant dans ses impressions de voyage que dans sa correspondance et ses essais : « La nationalité hellénique d’après les chants populaires » publié dans la Revue des Deux mondes (1867), « La nationalité roumaine d’après les chants populaires » (1859), « La nationalité serbe d’après les chants populaires » (1865), « La nationalité albanaise d’après les chants populaires » (1865) et « La nationalité bulgare d’après les chants populaires » (1868)22. Dans ces articles, en puisant dans la tradition folklorique, les mythes et l’histoire de chaque nation, Dora d’Istria essaye de présenter la culture spécifique de chaque nation, de démontrer que celles-ci appartiennent à l’Orient chrétien et « civilisé » et doivent se libérer de l’Empire ottoman23. Une dichotomie entre un Occident libre et chrétien et un Orient musulman et « barbare » y est bien présente, la voyageuse succombant à un discours eurocentré et christianocentré, afin de prouver l’appartenance des nations balkaniques au monde occidental et de détruire les préjugés à propos de la région balkanique tant répandus en Europe.
21D’Istria a observé le mode de vie des habitants en parcourant diverses régions ; elle en a fait des descriptions minutieuses tout en évitant de les juger. Son regard présente une vision du monde distincte de celle des voyageurs et des voyageuses de la même époque. En tant que Roumaine, elle se situe en dehors du système colonial et des images stéréotypées qui en découlent. Ainsi, son regard envers les pays et leurs habitants est dépourvu de toute liaison avec une métropole occidentale. Dora ne voyage pas comme ses consœurs françaises et anglaises pour se libérer, pour s’échapper de la société occidentale qui imposait des normes insupportables aux femmes24. Elle ne cherche pas non plus à se charger d’une mission civilisatrice auprès du peuple grec et des autres nations qu’elle visite. Nous constatons donc que Dora d’Istria se différencie clairement de l’image de la voyageuse occidentale de l’époque. L’habitant de la péninsule balkanique ne constitue pas pour elle un Autre étranger, car elle se présente elle-même comme une Balkanique. Comme Roumaine, elle se trouve plus proche de l’Occident, l’intelligentsia roumaine à l’époque étant francophone et tournée du point de vue culturel vers la France ; d’un autre côté, son éducation profondément hellénique la rapproche aussi de l’Occident, les érudits grecs du xixe siècle – comme d’ailleurs son maître Grigorios Papadopoulos – étant très influencés par l’esprit des Lumières.
22Dans ce cadre, d’Istria essaye de renverser l’image négative des pays balkaniques qui prédominait dans le monde occidental. Ses descriptions et ses images des lieux et des peuples balkaniques – souvent idéalisées et en tout cas subjectives s’agissant de la Grèce25 – ne rappellent pas celles des autres voyageurs et voyageuses qui ont parcouru la région pendant la même période et qui ont évoqué en détail les conflits ethniques et les difficultés de voyager dans les Balkans26.
23Les observations ethnographiques que Dora d’Istria présente minutieusement et les descriptions des coutumes et des mœurs qu’elle décrit font d’elle une véritable « exploratrice sociale » de la société hellénique au milieu du xixe siècle. La Grèce, bien qu’elle ne soit pas une colonie (à l’exception des îles Ioniennes qui étaient sous la domination britannique), reste toujours « une zone de contact » selon Mary Louise Pratt, c’est-à-dire un lieu où des peuples, séparés géographiquement et historiquement, viennent en contact les uns avec les autres et établissent de fortes interactions et des relations durables, souvent sur la base de contradictions, d’inégalité et de conflits, mais aussi sur la base d’interactions positives et de compréhension réciproque27. Βien que d’autres voyageuses soulignent l’aspect conflictuel des ethnies balkaniques, Dora d’Istria insiste sur les points qui les unissent : elle évoque, par exemple, la parenté des Albanais avec les Grecs qui ont les mêmes ancêtres, les « divins Pélasges » d’Homère ; elle souligne aussi que les Albanais ont fait de nombreuses tentatives pour « renverser l’autorité des sultans28 » et que leur esprit indépendant a été démontré au travers des siècles. Dans ses articles dans la Revue des Deux Mondes comme dans les Excursions en Roumélie et en Morée, elle se réfère à la bravoure des Roumains, des Bulgares et des Serbes, des ethnies chrétiennes, et à leurs combats contre les Ottomans « barbares ».
24D’Istria revient souvent dans ses écrits sur ses origines balkaniques dont elle est fière : « Maintenant que j’ai touché le sol sacré de cet Orient où je suis née29. » Elle utilise souvent l’expression « Pour nous Orientaux30 » et elle parle du « monde oriental, berceau de la civilisation31 ». Roumaine de naissance, Grecque par son éducation classique, Italienne par adoption du lieu de séjour et Française par adoption de la langue d’écriture, il est tout à fait pertinent que Mihaela Chapelan applique à Dora d’Istria le concept d’identité rhizomatique32 mis en place par Édouard Glissant (lequel avait emprunté l’image du rhizome aux philosophes français Deleuze et Guattari33), « concept qui pourrait expliquer non seulement sa vie, mais aussi sa poétique34 ». Nous pouvons en tout cas soutenir qu’il s’agit d’une identité transnationale, comme elle nous le laisse percevoir à travers ses écrits. Dans Les Femmes en Orient – et dans le cadre de la « Question d’Orient », discours très répandu à l’époque –, elle propose une confédération qui comprendrait les États balkaniques sous la même gouvernance, une sorte de Frontierland où toutes les nations cohabiteraient et où coexisteraient diverses cultures et de multiples identités, le sens des frontières intérieures étant aboli :
Dans le cas où l’empire ottoman viendrait à se dissoudre, les Roumains, les Grecs, les Serbes, les Albanais et les Bulgares devraient, s’ils comprenaient leurs véritables intérêts, former une Confédération qui respecterait, comme la Suisse, les tendances des diverses nationalités, tout en leur permettant de réunir leurs forces contre les ennemis du dehors. (Vol. I, p. 114-115)
25Il est évident que Dora d’Istria, grâce à ses lectures et à son éducation, fut influencée par les idées de Rhigas Feraios Velestinlis (1757-1798)35, traducteur, écrivain et révolutionnaire grec. Dans sa correspondance36 et dans ses impressions de voyage en Grèce, elle se réfère à cette personnalité des Lumières qui avait influencé l’intelligentsia hellénique du xviiie siècle. Rhigas « joua un rôle important dans la préparation du soulèvement des Grecs et des autres peuples balkaniques contre la domination ottomane37 ».
26Esprit politique et philosophique, Rhigas Velestinlis fut le visionnaire de l’union républicaine et démocratique de l’espace balkanique. Ιl a présenté ses idées sur la liberté nationale des ethnies et la Confédération balkanique dans son chant patriotique et chant de guerre, Thourios (Θούριος), publié en 1797, qui se trouve dans la troisième partie de son essai révolutionnaire Nouvelle administration politique des habitants de la Roumélie en Grèce, de l’Asie mineure, des Îles méditerranéennes et de la Valachie-Moldavie en faveur des lois et de la patrie. La Nouvelle administration politique de Rhigas proclame l’égalité des citoyens devant les lois, la liberté d’expression des idées et des convictions religieuses, le droit de propriété, le droit à la sécurité, la liberté de la presse et le droit à résister à l’injustice38. Dans Thourios, il invite les peuples des pays balkaniques à lutter contre les Ottomans :
Pensons à la Patrie tous d’un même cœur
Pour que chacun vive en liberté, dans sa foi,
Courons ensemble vers la gloire de la guerre.
Bulgares, Albanais, Arméniens et Grecs,
Noirs et Blancs, animés du même élan.
Ceignons tous l’épée pour la liberté,
Afin que notre vaillance soit partout reconnue.
(Thourios, vers 42-48)39
27Dans son article « La poésie grecque dans les îles ioniennes », en évoquant l’autorité anglaise et le désir des Grecs de la région de s’en libérer, Dora d’Istria écrit : « Les insulaires n’avaient pas oublié les chants patriotiques de Rhigas le Libérateur. Livré aux Turcs par les Autrichiens et noyé dans le Danube (1798), cet intrépide Hellène avait légué aux Grecs le soin de sa vengeance40. » Son article « Rigas il liberatore », publié dans Il Romito en 186041, montre bien l’influence de Rhigas sur ses pensées concernant l’avenir de la Grèce et des nations balkaniques.
28À l’occasion de la mort de Dora d’Istria, Kalliroë Parren a publié, en 1888, un article dans Le Journal des Dames (Ἐφημερίςτῶν Kυριῶν) où elle souligne le rôle de l’écrivaine en tant que médiatrice culturelle et politique entre la Grèce et les pays européens :
Cette femme célèbre a aimé la Grèce comme si elle était sa propre patrie. […] L’écrivaine réputée a mis en lumière des questions tellement cruciales et essentielles concernant l’avenir politique, l’action et l’intelligence naturelle de la race grecque, qu’elle peut être considérée comme la pionnière nationale et la médiatrice suprême dans les milieux européens des désirs grecs et de ce qui a été préfiguré comme un avenir extraordinaire des Grecs42.
29Les efforts de Dora d’Istria pour la libération des ethnies balkaniques et leur réhabilitation aux yeux des Occidentaux ont fait d’elle une personnalité très estimée auprès des milieux culturels et politiques de la région des Balkans et plus particulièrement de la Grèce, pour laquelle elle fut une ambassadrice dévouée.
Notes de bas de page
1Sur ce sujet, voir S. Moussa, « Le débat entre philhellènes et mishellènes chez les voyageurs français de la fin du xviiie siècle au début du xixe siècle », Revue de Littérature Comparée, no 272, 1994, p. 411-434.
2Sur ce point, voir S. Moussa, F. Estelmann et F. Wolfzettel (dir.), Voyageuses européennes au xixe siècle. Identités, genres, codes, Paris, Presses universitaires de Paris-Sorbonne, 2012 et B. Monicat, Itinéraires de l’écriture au féminin. Voyageuses du 19e siècle, Amsterdam/New York, Rodopi, coll. « Social Science », 1996.
3Sur les voyageuses britanniques, voir K. Lawrence, Penelop’s Voyages. Women and Travel in the British Literary Tradition, New York, Cornell University Press, 1994 et le dossier « Voyageuses » dirigé par R. Rogers et F. Thébaud, Clio, no 28, 2008.
4M. Mazower, The Balkans. A Short History, New York, Modern Library Edition, 2000, p. xxv-xxvi.
5M. Todorova, Imagining the Balkans, ouvr. cité, p. 19. Voir aussi J. Allcock et A. Young (dir.), Black Lambs and Gray Falcons: Women Travellers in the Balkans, Bradford, Bradford University Press, 1991.
6A. Hammond, « Memoirs of conflict: British women travellers in the Balkans », Studies in Travel Writing, vol. 14, no 1, 2010, p. 61.
7Sur Fredrika Bremer, voir Y. Leffler et coll., Swedish Women’s Writing on Export. Tracing Transnational Reception in the Nineteenth Century, Gothenburg, University of Gothenburg, 2019.
8Dans notre article « Identités nationales, cultures ethniques et la Question d’Orient dans les récits de voyage de Dora d’Istria », Women in French Studies (Les Femmes et le voyage/Women and Traveling, C. Monfort et C. McCall Probes (dir.)), vol. 7, 2018, p. 187-206, nous examinons la construction de l’identité ethnique dans les nations balkaniques et la position de Dora d’Istria concernant la « Question d’Orient ».
9Sur le voyage en Roumanie, voir R. Verona, Parcours francophones. Anna de Noailles et sa famille culturelle, Paris, Champion, 2011 et C. Perry, Persephone Unbound: Dionysian Aesthetics in the Works of Anna de Noailles, Lewisburg, Bucknell University Press/Londres, Associated University Presses, 2003.
10Nous n’utilisons pas dans notre article le nom réel de Dora d’Istria, « Elena Ghika », dont elle se servait, la plupart du temps, dans sa correspondance, mais rarement dans ses écrits publiés, car elle signait « comtesse Dora d’Istria » ou « Mme Dora d’Istria ». On rencontre aussi les graphies « Chica » et « Gjika ».
11Voir A. Pommier, Profils contemporains. Mme la Comtesse Dora d’Istria, Paris, Alphonse Delahays, 1863. Le marquis de Villemer (Charles Yriarte), « Dora d’Istria », Portraits cosmopolites, Paris, E. Lachaud, 1870, p. 165-178. G. Vapereau, dans son Dictionnaire universel des contemporains contenant toutes les personnes notables de la France et des pays étrangers (Paris, Librairie Hachette, 1858), écrit : « […] Mlle Hélène Ghika, grâce à son éducation tout exceptionnelle, qui lui avait permis d’entreprendre dès l’âge de quinze ans une traduction en allemand de l’Iliade, et quelque temps après, d’écrire plusieurs pièces pour le théâtre, jouissait dans sa patrie d’une certaine réputation de savoir et de beauté. » (p. 548)
12Voir F. Bremer, Greece and the Greeks. The Narrative of a Winter Residence and Summer Travel in Greece and its Islands [1863], vol. I, M. Howitt (trad.), Londres, Hurst and Blackett Publishers, 2008, p. 269-273 et p. 306.
13« Les Épirotes, les Thessaliens, les Macédoniens, qui avaient autant de droit à l’indépendance que les autres Hellènes et qui avaient pris une part plus ou moins active à la lutte nationale, restèrent sous le joug des Musulmans. » (Excursions en Roumélie et en Morée, 1er vol., Paris/Zurich, J. Cherbuliez/Meyer & Zeller, 1863, vol. I, p. 136)
14V. Lalagianni, « Identités nationales, cultures ethniques et la “Question d’Orient” dans les récits de voyage de Dora d’Istria », art. cité, p. 200-201.
15Elle fait souvent référence à J. P. Fallmerayer dans les Excursions, voir par exemple, vol. I, p. 444 et p. 445.
16Du turc Rumeli, la Roumélie désigne la partie de la péninsule balkanique sous domination ottomane, pouvant faire référence à différentes régions de celle-ci. Dans le contexte de la guerre d’indépendance grecque, le terme désignait la Grèce continentale, au nord du golfe et de l’isthme de Corinthe.
17Le Péloponnèse.
18Expression empruntée à S. Moussa, « Tristes harems. L’exemple de la comtesse de Gasparin (À Constantinople, 1867) au regard de la tradition des voyageuses en Orient », Viatica, 2018, hors-série no 2, http://revues-msh.uca.fr/viatica/index.php?id=1011 [consulté le 3 janvier 2022].
19S. Paletschek et B. Pietrow-Ennker, Women’s Emancipation Movements in the Nineteenth Century. A European Perspective, Stanford, Stanford University Press, 2003, p. 5. Voir aussi le chapitre « Nationalizing Feminisms and Feminizing Nationalisms, 1890-1914 », dans K. Offen, European Feminisms, 1700-1950: A Political History, Stanford, Stanford University Press, 2000.
20ἩἘφημερίςτῶν Kυριῶν (Le Journal des Dames) : ce journal, publié par la pionnière du mouvement féministe en Grèce Kallirroë Parren pendant presque trois décennies, a considérablement contribué à la question féministe en Grèce, à la fin du xixe siècle.
21E. Showalter, « Towards a Feminist Poetics », dans M. Jacobus (dir.), Women Writing and Writing about Women, Londres/New York, Routledge, 1979. Showalter explique la notion de « gynocritics » (p. 28) : « [La gynocritique] consiste à construire un cadre féminin pour l’analyse de la littérature féminine, à développer de nouveaux modèles basés sur l’étude de l’expérience féminine, plutôt que d’adapter des modèles et des théories masculines. La gynocritique commence au moment où nous nous libérons des absolus linéaires de l’histoire littéraire masculine, au moment où nous cessons d’essayer de faire entrer les femmes dans les lignes de la tradition masculine. » (Notre traduction)
22Par le mot « nationalité » nous signifions « esprit national », « conscience nationale ». Sur ce point, voir I. Mihǎilǎ, « Les études de Dora d’Istria sur l’esprit national des peuples balkaniques et leur réception », Journal of Research in Gender Studies, no 1, 2014, p. 338-352.
23Sur la question de la libération des nations balkaniques, voir I. Mihǎilǎ, « Dora d’Istria and the Springtime of the Peoples in South-Eastern Europe », dans A. Sanz, F. Scott et S. van Dijk (dir.), Women Telling Nations, vol. 1, Amsterdam, Brill/Rodopi, 2014, p. 191-205.
24Sur ce sujet, voir V. Lalagianni, « Colonialisme, Métropole(s) et voyage des femmes au 19e siècle : complicité ou résistance ? », dans L’Exotisme dans la Littérature (actes du Colloque International « Journées Internationales d’études sur l’exotisme », 10-11 mai 2007), Αnkara, Université d’Ankara, 2009, p. 199-208.
25Par exemple, elle se plaint du mauvais état des auberges grecques en province qui sont « plus commodes pour les chevaux que pour les touristes », et elle ajoute : « On n’attache pas une trop grande importance à cette absence de confort. » (Vol. I, p. 15)
26Sur ce sujet, voir A. Hammond, « Memoirs of conflict: British women travellers in the Balkans », art. cité, p. 57-75.
27M. L. Pratt, « Arts of the Contact Zone », dans Profession, New York, MLA, 1991, p. 33-40.
28D. d’Istria, « La nationalité albanaise à travers les chants populaires », Revue des Deux Mondes, vol. LXIII, année XXXVI, 15 mai 1866, p. 392.
29D. d’Istria, Les Femmes en Orient, vol. I, « La Péninsule orientale », Zurich, Meyer et Zeller, 1859, p. 2.
30« Pour nous Orientaux, certaines traditions nous passionnent autant que l’histoire contemporaine. » (Excursions en Roumélie et en Morée, ouvr. cité, vol. I, p. 25)
31Ibid., vol. I, p. 339.
32Prenant appui sur la distinction opérée par Deleuze et Guattari entre la notion de racine unique et celle de rhizome, Édouard Glissant envisage l’identité rhizomatique comme une identité plurielle, composite et dynamique.
33G. Deleuze et F. Guattari, Mille Plateaux, Paris, Éditions de Minuit, 1980.
34M. Chapelan, « L’identité rhizomatique de Dora d’Istria », Relief, vol. 6, no 1, 2012, p. 126.
35On rencontre aussi les graphies « Rigas » et « Rhigas Fereos ».
36Voir à ce propos A. d’Alessandri, Il pensiero e l’opera di Dora d’Istria Oriente europeo e Italia. Istituto per la storia del Risorgimento italiano, Biblioteca scientifica (série II : Memorie), vol. LIV, Rome, Gangemi Editore, 2007, p. 170-172.
37J. Nikćević, « Les idées de la Révolution Française dans l’œuvre politique et littéraire de Rhigas Velestinlis (1757-1798) », Folia Linguistica et Litteraria, décembre 2019, p. 19. Sur les Lumières en Grèce et la contribution de Rhigas Velestinlis au soulèvement des Grecs, voir P. Kitromilides, Enlightenment and Revolution. The Making of Modern Greece, Cambridge (MA), Harvard University Press, 2013.
38En 1976, il publie à Vienne, où il habitait, la célèbre « Carte de la Grèce », composée de douze feuilles formant une grande carte de la Grèce et de l’espace balkanique. La carte contient des symboles de l’autorité du Sultan et des symboles de résistance auprès des nations balkaniques.
39R. Vélestinlis, « Thourios », dans Œuvres révolutionnaires, D. Pantélodimos (trad.), Velestino/Athènes, Société Scientifique des Études sur Fères, 2002, cité par J. Nikčević, « Les idées de la Révolution Française dans l’œuvre politique et littéraire de Rhigas Velestinlis (1757-1798) », art. cité, p. 27-28.
40D. d’Istria, « La poésie grecque dans les îles-ioniennes », Revue des Deux Mondes, t. XIV, année XXVIII, 1er mars 1858, p. 63. Dans le même article d’Istria se réfère aussi à Philiki Etairia (Φιλική Εταιρεία), une association créée à Odessa par des commerçants de la Diaspora et des hommes politiques grecs, qui, en suivant les pas de Rhigas, tout cela clandestinement, préparaient l’insurrection en Grèce (p. 63).
41D. d’Istria, « Rigas il liberatore », Il Romito, no 47, 1er décembre 1860, p. 4.
42K. Parren « Ο θάνατος της Δώρας Ιστριάδος » (La mort de Dora d’Istria), dans Ἐφημερίς τῶν Kυριῶν (Journal des Dames), année Β’, t. Β’, no 90, 20 novembre 1888, p. 2 (notre traduction).
Auteur
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Vassiliki Lalagianni
Université du Péloponnèse
ORCID : 0000-0002-9550-2876
IdRef : 056588283
Vassiliki Lalagianni est professeure en Littératures et Cultures Européennes à l’Université du Péloponnèse. Elle a publié des articles dans des revues scientifiques (French Forum, Women in French Studies, Dalhousie French Studies, Francofonia, etc.). Elle est membre associée du CIEF (Université Paris-Sorbonne). Publications (sélection) : Voyages des femmes en Orient au 19e siècle (éd. Roés, 2007, en grec) et Migration. Aspects sociaux et culturels (éd. Kallipos, 2015, en grec). Elle a co-édité : Espace méditerranéen : écriture de l’exil, migrances et discours postcolonial (avec J.-M. Moura, Rodopi, 2014) et Voyage et Idéologie. Les politiques de la mobilité (avec M. Alfaro & O. Polycandrioti, Éditions du bourg, 2022). Domaines de recherche : littérature de voyage, littérature de l’exil et de la migration, littératures francophones postcoloniales.
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