Annexe II - Les scholies mentionnant les Secondes Thesmophories
p. 201-214
Texte intégral
1Plusieurs scholies sont encore précieuses pour l’histoire littéraire, puisqu’elles nous livrent des fragments ou des informations sur les Thesmophories perdues d’Aristophane. Si l’on se fie à une scholie des Thesmophories à propos du datif τῇ Καλλιγενείᾳ1, le prologue s’ouvrait ainsi :
Th. (299b)
Δαίμων περὶ τὴν Δήμητραν, ἣν προλογίζουσαν ἐν ταῖς ἑτέραις Θεσμοφοριαζούσαις ἐποίησεν.
« Divinité proche de Déméter : (Aristophane) lui faisait ouvrir le prologue dans les Autres Thesmophories. »
2Le scholiaste explique le nom « Calligénie » ; il ne s’agit pas ici de l’épithète de Déméter, contrairement à ce qu’indique la note ambiguë de H. Van Daele, mais bien du nom de sa nourrice, associée dans une énumération aux deux Thesmophores. Le commentaire nous informe aussi sur le prologue de ces « Autres Thesmophories » qui parodiaient d’emblée un procédé utilisé par Euripide dans sa Médée, par exemple, où la nourrice ouvre ainsi la tragédie : Calligénie (toujours cette même divinité et non Déméter) prononçait les premiers mots. Par ailleurs, Calligénie est bien aussi le surnom de Déméter et désignait le dernier jour (le troisième) de ses fêtes à Athènes. On estime donc que la comédie se déroulait alors (soit un jour après l’intrigue de notre comédie conservée), ce qui explique que « Demetrius of Troezen called it Women Who Have Celebrated the Thesmophoria 2».
3Il a été aussi habituel de désigner cette pièce par les Secondes Thesmophories, en estimant qu’elles avaient été représentées après : elles auraient été jouées entre – 415 et – 406 selon J. Henderson (et la plupart des spécialistes qui la situaient, jusqu’à l’article de J. Butrica [2001]), après la comédie conservée). Sans aller dans les détails de cette thèse, dont l’article de K. Foivos-Spyridon3 fait un résumé clair, nous commencerons par examiner la façon dont cette pièce est désignée, puisque l’un des arguments de J. Butrica est que cette désignation (secondes) serait due aux érudits byzantins essentiellement. Le fait est que cette scholie ancienne offre déjà un terme ambigu : ἑτέραις, « autres », même si le mot peut sous-entendre « les deuxièmes ».
4Une scholie des Nuées mentionne encore un fragment de la pièce perdue : alors que le chœur, lors de la parabase, rappelle qu’Hyperbolos fut désigné pour être hiéromemnon, le scholiaste mentionne ces vers :
Nu. (623b)
Ἱερομνήμονα ἔπεμπον εἰς Πυλαίαν καὶ πυλαγόρους. Ἀριστοφάνης ἐν Θεσμοφοριαζούσαις ἀγαθὰ μεγάλα τῇ πόλει ἥκειν φέροντά φασι τοὺς πυλαγόρους ἐκ τῆς Πυλαίας καὶ τὸν ἱερομνήμονα.
« Ils envoyaient le hiérommemnon et les pylagores vers Pyles. Aristophane déclare dans Les Thesmophories : c’est en apportant beaucoup de bienfaits pour la cité, dit-on, que les pylagores et le hiéromemnon reviennent de Pyles. »
5L’intérêt de la scholie érudite est d’abord de nous livrer un des rares fragments des Thesmophories perdues (fr. 335, Henderson). Ces vers de la pièce font allusion à Pyles4, où se trouvait un sanctuaire célèbre de Déméter, honorée sous le nom de Déméter Amphictyonide ou Pylaia, comme nous le prouvent ces extraits d’Hérodote (Enquête, VII, 200) et de Callimaque (Épigramme 40, Pfeiffer) :
Δήμητρός τε ἱρὸν Ἀμφικτυονίδος […] καὶ ἕδραι εἰσὶ Ἀμφικτύοσι : « le temple de Déméter Amphictyonide […] et les sièges des Amphictyons […] Δήμητρι τῇ Πυλαίῃ, Pour Déméter Pylaia. »
6Déméter est également la déesse honorée par les femmes de la comédie, ce qui peut justifier cette mention. D’après ce fragment, il semble par ailleurs que l’Amphictyonie se réunissait alors encore à Pyles. Sophocle dans Les Trachiniennes (vers 639) évoque ainsi les Thermopyles :
Ἔνθ’ Ἑλλάνων ἀγοραὶ Πυλάτιδες κλέονται,
« Là se réunirent pour les Grecs les illustres assemblées des Portes. »
7M. Lefèvre constate que : « L’Amphictionie est absente des récits relatifs à la guerre du Péloponnèse et à l’hégémonie spartiate. Mais cela permet-il de déduire sa disparition pendant cette période5 ? » Ce fragment semble bien pourtant parler du retour à Athènes des membres partis pour cette assemblée. Quels seraient finalement les bienfaits dont parlent ces vers ? Les envoyés d’Athènes auraient-ils réussi une négociation intéressante pour la ville ? Faut-il même prendre l’affirmation au premier degré ou s’agit-il d’une déclaration ironique ? Comme toujours les scholiastes ne donnent pas d’informations sur le contexte des vers rapportés ; l’important est de montrer une autre occurrence d’un mot commenté.
8On note que la pièce perdue est désignée par le scholiaste de la même façon que notre comédie… Une scholie des Guêpes emploie encore le même terme :
Gu. (1038a)
Τοῖς ἠπιάλοις : προείρηται γάρ, ὅτι ἠπίαλος λέγεται τὸ πρὸ τοῦ πυρετοῦ κρύος. Ἀριστοφάνης Νεφέλαις· καὶ Θεσμοφοριαζούσαις· ἅμα δ’ ἠπίαλος πυρετοῦ πρόδρομος. Δίδυμος δέ φησιν· δαίμων, ὃν Ἠπιάλην καὶ Τῖφυν καὶ Εὔοπαν καλοῦσιν.
Τοῖς ἠπιάλοις : « on a déjà dit, en effet, que ἠπίαλος désigne le froid avant la fièvre. Aristophane dans Les Nuées ; et dans Les Thesmophories : En même temps un frisson froid annonciateur de la fièvre.
Didyme dit : démon qu’on nomme Épialè, Tiphys, Euops.»
9La scholie explicite le terme ἠπιάλοις désignant dans ce passage des Guêpes, de façon imagée, les sycophantes, si on en croit la Vie d’Aristophane (l 35), suivie ici par tous les commentateurs modernes : φασὶ δὲ αὐτὸν εὐδοκιμῆσαι συκοφάντας καταλύσαντα· οὓς ὠνόμασεν ἠπιαλους ἐν Σφηξίν : « on dit qu’il (Aristophane) était estimé pour avoir renversé les sycophantes ; il les nommait dans Les Guêpes ἠπιαλους. »
10Le scholiaste nous donne deux autres occurrences du nom qui serait présent dans deux pièces perdues (Les Nuées I, fr. 399, Henderson et Les Thesmophories perdues, fr. 346, Henderson,). Ce mot ἠπιάλος était précisément dans la parabase des Thesmophories perdues ; nous ne connaissons cet extrait que par une traduction arabe (qui cite des mots grecs) d’un texte de Galien : J.-C. Carrière en fournit une traduction et un commentaire6. Aristophane y affirme, dans une sorte de captatio benevolentiae, avoir souffert de « frissons froids » et d’« une fièvre » qui l’auraient enroué pendant quatre mois, et qui pourrait encore gêner son discours. Il s’agirait d’une image faisant, peut-être, allusion à des problèmes politiques ou à des échecs à un concours.
11La scholie suivante éclaire à la fois ce mot et nous donne des informations sur les Premières Nuées :
Gu. (1038c)
Πέρυσιν : πέρυσι γὰρ τὰς Νεφέλας ἐδίδαξεν, ἐν αἷς τοὺς περὶ Σωκράτην ἐκωμῴδησεν. Ἠπιάλους δὲ αὐτοὺς ὠνόμασεν εἰς ὠχρότητα παρασκώπτων.
Πέρυσιν : « il fit jouer, en effet, l’année passée, Les Nuées, dans lesquelles il se moqua de l’entourage de Socrate. Il les a nommés ἠπιάλους en se moquant de leur pâleur. »
12L’information est d’autant plus intéressante que cette image n’est pas présente dans notre texte actuel des Nuées, même si cette moquerie visant leur pâleur est, elle, gardée. J. Taillardat analyse ainsi l’image du passage des Guêpes : « Aristophane compare les sycophantes à des incubes malmenant les dormeurs : c’est le sens d’ἠπιάλης (ou ἐφιάλτης) mot dont ἠπιάλος, accès de fièvre, n’est, semble-t-il, qu’une autre forme7 ». Il met en note le commentaire précédent de Didyme qui donne au terme un sens plus imagé. Pour A. Meineke, cité par J. Taillardat, la parabase de cette pièce évoquerait la comédie perdue Les Cargos (cf. fragment plus bas), où l’on sait que les sycophantes étaient raillés ; pour U. Wilamowitz cité par Taillardat, on aurait bien une allusion aux Nuées (ce qui concorderait avec notre scholie) : le raisonnement injuste des Sophistes y serait confondu avec l’art des sycophantes.
13Le scholiaste du Ploutos emploie une troisième fois cette même désignation pour Les Thesmophories perdues en livrant un autre fragment, alors qu’il rappelle le sens propre de περιπέττουσι (fr. 337, Henderson) :
Pl. (159b)
Ὁ αὐτὸς Θεσμοφοριαζούσαις,
Ὅσ’ ἦν περίεργ’ αὐταῖσι τῶν φορημάτων,
ὅσαις τε περιπέττουσιν αὑτὰς προσθέτοις.
« Aristophane dans Les Thesmophories :
Quelle quantité d’objets travaillés dans leurs accessoires !
comme elles se parent de toutes sortes de postiches ! »
14De toute évidence un homme parle ici et s’étonne de la quantité d’objets féminins qu’il semble découvrir. On sait qu’Agathon était moqué dans cette pièce perdue, comme dans celle conservée (cf. fr. 341, Henderson traduit plus bas). S’il était un personnage sur la scène, peut-être enviait-il ici (fr. 337, Henderson) les parures féminines ? On a très peu d’éléments sur l’intrigue qui reste assez floue.
15En revanche, une autre scholie ancienne des Nuées déclare à propos du génitif Γενετυλλίδος :
Nu. (52h)
Ὅθεν καὶ ἐν δευτέραις Θεσμοφοριαζούσαις Ἀριστοφάνης μέμνηται τοῦτο οὕτω που λέγων, Ἀλλ’ εἴ τις εἰς βακχεῖον αὐτὰς ἐκάλεσεν ἢ εἰς Πανὸς ἢ ἐπὶ Κωλιάδος Γενετυλλίδος.
« C’est pourquoi Aristophane dans les Secondes Thesmophories mentionne cela en disant ainsi : Mais si on les avait appelées pour les cérémonies de Bacchos, ou de Pan ou de la Génitrice de Kôlias. »
16Le passage cité évoque la présence des femmes à des cérémonies religieuses liées à des rites de fécondité. J. Henderson ne recense pas ce « fragment », le scholiaste se trompe, en effet, dans son attribution (S’agit-il d’une confusion avec Les Thesmophories conservées, si on suit la doxa qui en fait les premières, où cette appellation d’Aphrodite est présente au vers 130 ? Cette déesse était liée aux femmes et pouvait aussi être mentionnée dans la pièce perdue) ; il s'agit, en fait, du début de Lysistrata, autre pièce dite « féminine » et représentée la même année, ce qui peut encore expliquer l’erreur d’attribution.
17Dans le vers commenté des Nuées, la mention de l’Aphrodite Kôlias et Génétyllis souligne l’ardeur amoureuse de la femme de Strepsiade, elle vient clore la liste de ses défauts. La comédie, s’il s’agit bien de celle perdue, est qualifiée de seconde, dans cette scholie, certes fautive par ailleurs. K. Foivos-Spyridon explique que cette désignation pourrait aussi être expliquée par les jours où se déroulent les intrigues : notre pièce se situant le deuxième jour des fêtes, et non le troisième, comme la comédie perdue, cette dernière aurait pu, par commodité, être désignée de seconde ; l’explication reste cependant improbable face à l’habitude de nommer ainsi toutes les autres pièces réécrites ou représentées de nouveau (cas des Nuées, de La Paix, du Ploutos…). Notons d’ailleurs qu’un scholiaste des Grenouilles a recours exactement à la même désignation en commentant la présence du verbe θλίβομαι:
Gr. (3a)
Ὡς καὶ ἐν δευτέραις Θεσμοφοριαζούσαις8 ὁ θεράπων φησὶν ὡς διά γε τοῦτο τοὔπος, οὐ δύναμαι φέρειν σκεύη τοσαῦτα, καὶ τὸν ὦμον θλίβομαι. Ἐνταῦθα δέ φησιν ὅτι οὐ δύναμαι ἀνέχεσθαι τοῦ θλίβομαι λεγομένου.
« De même également dans les Secondes Thesmophories, l’esclave dit : Car à cause de cette parole, je ne peux porter tout ce barda, et j’ai l’épaule broyée. Là il dit : je ne peux supporter le mot, je suis broyé. »
18Le commentateur remarque la similitude de la situation entre les deux passages. Le même verbe faisant image θλίβομαι qui, selon Pollux (7, 41), se rapporte à la langue des foulons, est utilisé. S’agit-il, comme dans la pièce conservée, d’un esclave d’Agathon qui se plaindrait d’un achat de son maître ? Pour J.-C. Carrière, le fragment se situerait juste après le fragment 339 :
Οἴμοι κακοδαίμων τῆς τόθ’ ἡμέρας, ὅτε
εἶπέν μ’ ὁ κήρυξ, οὗτος ἀλφάνει.
« Hélas ! Comme je suis malheureux depuis ce jour où
le vendeur aux enchères dit de moi : adjugé ! »
19Cet esclave (d’Agathon ?) se plaignait-il de son sort le forçant à porter tous les accessoires féminins de son maître ? On retrouverait là des moqueries proches de celles de notre pièce conservée. Ces deux fragments pourraient ainsi jouer avec le fragment 337 traduit plus haut.
20Ajoutons que Clément d’Alexandrie (Stromates, 6, 2, 26) déclare :
Ἀριστοφάνης δὲ ὁ κωμικὸς ἐν ταῖς πρώταις Θεσμοφοριαζούσαις τὰ ἐκ τῶν Κρατίνου Ἐμπιπραμένων μετήνεγκεν ἔπη.
« Aristophane, le Comique reprend dans ses Premières Thesmophories les vers des Incendiés de Cratinos. »
21K. Foivos-Spyridon déclare, à propos de ce témoignage : « the scholia on the extant Thesmophoriazusae do not include such information, and Clement could have meant the lost play, as Butrica proposed9».
22Une scholie au vers 215 de nos Thesmophories identifie pourtant bien une reprise, lors de la scène où Euripide rase son parent : le scholiaste signale alors que ταδί désigne τὰ γένεια :
Th. (215)
Τὰ γένεια. Ταῦτα δὲ ἔλαβεν ἐκ τῶν Ἰδαίων Κρατίνου.
« La barbe. Cela est tiré des Idéens de Cratinos. »
23Cette référence à cette pièce est le rare témoignage conservé sur cette œuvre dont il ne nous reste que deux minces fragments. T. Kock n’en fait pas mention. A. Meineke cite tout le vers 215 et le début du vers 216 (fin de la réplique d’Euripide) mais n’en fait pas un fragment numéroté.
Ἀτὰρ τί μέλλεις δρᾶν μ’ ; (215)
— ἀποξυρεῖν ταδί, (215, bis)
τὰ κάτω δ’ ἀφεύειν. (216)
« Que veux-tu donc me faire ?
— Raser ceci et te flamber du bas. »
24I. C. Storey cite cette scholie (fr. 90) et déclare à propos des deux titres différents donnés par Clément d’Alexandrie et le scholiaste : « some have seen the two as alternative tittles for the same comedy » ; à propos de cette note, il déclare : « F 90 seems to suggest a shaving and singeing scene, part of turning a bearded Dionysus into a pretty, smooth-faced10 ». C. Austin et S. D. Olson soulignent le flou de cette note: « whether he borrowed whole lines or parts of lines or (more likely) simply took over the idea of a scene in which a male character is shaved, depilated, and dressed like a woman is impossible to say 11». Il semble que le scholiaste ne songe pas à la reprise d’un mot ou d’un vers : dans un premier temps, comme nous l’avons dit, il indique que le démonstratif ταδί désigne τὰ γένεια. Ce nom n’est pas dans le passage commenté ; il ne s’agit donc pas d’illustrer l’emploi d’un terme dans un autre texte, mais plutôt d’indiquer la reprise d’une scène. Clément d’Alexandrie évoque, lui, des vers repris à Cratinos ; est-il imprécis, ou parle-t-il d’un autre passage ?
25Finalement que nous apprennent les scholies sur Les Thesmophories perdues ? Sur nos six scholies anciennes, seules deux désignent clairement la comédie comme deuxième, ce qui donne raison à J. Butrica sur le flou dans les appellations des époques alexandrine et romaine, même si un témoignage de Clément d’Alexandrie désigne par « premières » notre pièce actuelle. Quatre fragments nous sont livrés et un témoignage semble indiquer que le prologue commençait avec la nourrice de Déméter, Calligénie (ce qui indiquerait également que la pièce se déroulait le dernier jour de ces fêtes). Agathon l’efféminé y était encore ridiculisé mais était-il sur scène ? Rien ne le prouve ni ne l’exclut : le fragment 341 (Henderson, Carrière) se limitant à un jeu de mots :
Καὶ κατ’ Ἀγάθων’ ἀντίθετον ἐξευρημένον.
« Et à la manière d’Agathon, une antithèse bien rasée. »
26La formule moque à la fois le style et l’allure physique du Tragique, preuve que ses œuvres étaient alors bien connues, si l’on veut que la formule provoque le rire : ce fragment exclurait d’ailleurs une datation avant – 416, puisque ce Tragique n’était pas connu auparavant (cf. Le Banquet de Platon où Agathon fête justement cette année-là sa première représentation et sa première victoire). Pour K. Foivos-Spyridon, le fragment n’appartiendrait pas à la pièce perdue mais désignerait de façon vague la scène de notre pièce conservée où Agathon est représenté efféminé. Dans les deux textes qui nous donnent ce fragment (Phrynichos l’Atticiste et Photius), il est introduit, en effet, par une formule bien vague : Ἀριστοφάνης Θεσμοφοριαζούσαις. Toute la tradition universitaire l’a lu comme un fragment de cette pièce perdue. Nous avons encore montré que dans cette comédie, un esclave (peut-être alors celui d’Agathon) s’y plaignait d’une trop lourde charge (accessoires féminins achetés pour permettre à son maître d’assouvir ses passions). Le fragment 332 (Henderson et Carrière) est d’ailleurs une énumération impressionnante d’accessoires féminins mêlant parures, bijoux et maquillages.
27Euripide était-il représenté sur scène ? Vu l’importance de ce rôle dans la pièce conservée, on a tendance à le penser, mais aucun fragment ne l’atteste pourtant. K. Foivos-Spyridon cite ces scholies d’un passage des Guêpes où un esclave explique, dans le prologue, que le poète va innover et qu’on ne verra pas ici Euripide violenté (ἀνασελγαινόμενος) :
Gu. (61b)
Ἀνασελγαινόμενος : κατακωμῳδούμενος, ὑβριζόμενος. Κατ’αὐτοῦ γὰρ καθῆκε τὰς Θεσμοφοριαζούσας.
Ἀνασελγαινόμενος : « comiquement attaqué, insulté. Il fit en effet contre lui Les Thesmophories. »
Gu. (61b, col2)
Ὅτι τὰς Θεσμοφοριαζούσας καθῆκε κατὰ τοῦ Εὐριπίδου.
« Car il fit Les Thesmophories contre Euripide. »
Gu. (61b)
Φησὶν οὖν οὐ δεύτερον ταυτολογήσω περὶ αὐτοῦ, ὡς οἱ ἄλλοι ποιοῦσιν.
« Il dit donc : je ne dirai pas deux fois la même chose à son propos, comme le font les autres. »
Gu. (61c)
Οὐ μόνον ἐν τούτῳ τῷ δράματι, ὡς εἴρηται, εἰσῆκται οὕτως Εὐριπίδης, ἀλλὰ καὶ ἐν τῷ Προαγῶνι καὶ ἐν τοῖς Ἀχαρνεῦσιν.
« Non seulement dans cette pièce, comme il a été dit, il introduisit ainsi Euripide, mais aussi dans son Proagôn et ses Acharniens. »
28K. Foivos-Spyridon estime que la scholie (61b col 2) doit être considérée comme autonome de la précédente et être rattachée à la suivante. Son texte serait ainsi : Car il fit Les Thesmophories contre Euripide. Il dit donc : « je ne dirai pas deux fois la même chose à son propos, comme le font les autres ». Il explique alors que cette note renverrait précisément à la pièce perdue (datée de – 423 par J. Butrica, soit l’année d’avant Les Guêpes, ce qui expliquerait cette formule). L’argument n’est guère convaincant : les anachronismes sont fréquents chez les commentateurs ; ils n’ont pas fait attention aux dates de représentation, mais ont cité la pièce dans laquelle Euripide a un rôle majeur, celle que nous avons conservée. La dernière scholie rappelle d’ailleurs, que le Tragique est un personnage, non seulement des Thesmophories, comme le mentionnent les autres scholies, mais aussi des Acharniens, et du Proagôn, pièce qui jouait sur le théâtre dans le théâtre : lors d’une cérémonie dans l’Odéon, la veille des Dionysies, avait lieu « un Avant-Concours »12 où les poètes tragiques se présentaient avec leurs acteurs (sans masques ni costumes) et exposaient leurs sujets, sans qu’il y ait une répétition générale. Une scholie des Guêpes ajoute :
Gu. (1109a)
Οἱ δ’ ἐν Ὠιδείῳ : τόπος ἐστὶ θεατροειδής, ἐν ᾧ εἰώθεσαν τὰ ποιήματα ἀπαγγέλλειν, πρὶν τῆς εἰς τὸ θέατρον ἀπαγγελίας.
Οἱ δ’ ἐν Ὠιδείῳ : « c’est un lieu, en forme de théâtre, dans lequel ils avaient l’habitude d’annoncer leurs œuvres, avant l’annonce dans le théâtre. »
29Aristophane a exploité cet évènement pour se moquer d’Euripide : les fragments 477 et 478 sont ainsi des parodies de son Thyeste. La fin de l’Argument des Guêpes nous donne des indications pour sa datation : ἐδιδάχθη ἐπὶ ἄρχοντος Ἀμεινίου διὰ Φιλωνίδου […] καὶ ἐνίκα πρῶτος Φιλωνίδης Προαγῶνι : « (Les Guêpes) furent jouées sous l’archontat d’Aminias […] et le Proagôn de Philonide l’emporta ». La comédie aurait donc été jouée au même moment que Les Guêpes (et non avant) : Aristophane aurait fait représenter deux comédies, lors de ces Lénéennes : Les Guêpes, sous son nom d’auteur et le Proagôn, sous le nom de son didascalos.
30Rien ne prouve donc la présence d’Euripide sur la scène des Thesmophories perdues, même si le fragment 342 (Henderson, Carrière) se présente comme parodiant l’Antiope. J. Butrica et K. Foivos-Spyridon, en exploitant la Vie d’Euripide VI et la biographie écrite par Satyros, imaginent que l’intrigue tournait autour d’une nouvelle attaque des femmes contre le Tragique : elles l’auraient, comme cela est mentionné dans ces textes sans doute inspirés aussi par notre comédie conservée et par celle perdue (selon Butrica et Foivos-Spyridon), enlevé et auraient voulu le tuer, avant de l’épargner au nom des Muses. On a, de fait, un fragment13 qui déclare (fr. 348, Henderson) :
Μήτε Μούσας ἀνακαλεῖν ἑλικοβοστρύχους
μήτε Χάριτας βοᾶν εἰς χορὸν Ὀλυμπίας,
ἐνθάδε γάρ εἰσιν, ὥς φησιν ὁ διδάσκαλος.
« N’invoquez pas les Muses aux cheveux bouclés,
n’appelez pas les Charites Olympiennes à la danse,
car elles sont ici, comme le dit le maître de notre chœur. »
31Pour K. Foivos-Spyridon, il s’agirait, au-delà d’un auto-éloge comique, d’une évocation d’une parodie de deus ex machina : les Muses apparaissant alors pour sauver le Tragique. Ces hypothèses, aussi stimulantes soient-elles, restent néanmoins très fragiles.
32Sans aller dans le détail de la controverse au sujet de la datation de cette pièce, nous ferons remarquer que l’un des arguments majeurs de K. Foivos-Spyridon, dans sa tentative de prouver la validité de la thèse de J. Butrica (Les Thesmophories perdues feraient partie des premières comédies du poète), est de constater que la parabase de la pièce perdue, dont un passage nous est résumé par la traduction arabe d’un extrait de Galien (voir plus haut), était caractéristique des premières parabases du poète où il n’hésitait pas à intervenir à la première personne du singulier, ce qui disparaît dans les comédies plus tardives. L’argument est certes intéressant, mais nous devons aussi constater qu’entre – 421 (La Paix) et – 414 (Les Oiseaux), aucune comédie ne nous a été conservée ; rien ne prouve que dans d’autres œuvres plus tardives et perdues, on n’ait pas encore trouvé des parabases pouvant utiliser la première personne du singulier.
33Ce qui nous semble rendre la thèse de J. Butrica invraisemblable, est de constater que toutes les pièces dites féminines ont été composées après Lysistrata, qui semble marquer, en effet, un tournant dans l’inspiration du poète n’hésitant plus à donner le premier rôle à des personnages féminins ou à accorder aux femmes une place importante. On ne retrouve, d’ailleurs, cela dans aucune pièce d’Eupolis par exemple, son principal rival d’alors. Lysistrata et Les Thesmophories datent toutes deux de – 411, Le Campement des Femmes (entre – 410 et – 408 pour J.-C. Carrière), les deux pièces paratragiques Les Lemniennes (de – 409-408 pour J.-C. Carrière) et Les Phéniciennes (entre – 412 et – 408 pour J. Henderson) ; L’Assemblée des femmes (– 392-391) vient clore cette liste. Situer Les Thesmophories perdues avant cette période serait donc une curieuse extravagance de la part de notre Comique. À moins d’imaginer que, en dépit du titre, les femmes n’aient finalement qu’un rôle mineur : K. Foivos-Spyridon constate ainsi que la plupart des fragments conservés semblent être mis dans la bouche d’hommes, mais cette récolte reste néanmoins trop maigre pour en tirer des conclusions certaines. Soulignons enfin l’erreur gênante qu’il commet, lorsqu’il déclare qu’aucune scholie ne reprend les propos de Clément d’Alexandrie faisant clairement de la pièce conservée la « première », celle qui parodia une scène (ou/et) des vers des Idéens ou Incendiés de Cratinos.
Notes de bas de page
1 Nous reprenons notre traduction et notre commentaire précédents.
2 Témoignage cité par J. Henderson, Aristophanes : fragments, 2007, p. 267.
3 « The lost Thesmophoriazusae of Aristophanes », 2001.
4 Notons qu’une pièce de Cratinos porte ce titre, sans qu’il soit possible d’en reconstituer l’intrigue: « One of Cratinus’most mysterious titles » (Storey, Fragments of Old Comedy, I, p. 359).
5 « L’Amphictionie de Delphes : mythe et réalité », 1995, p. 26.
6 « L’Aristophane perdu », p. 219-220.
7 Les images d’Aristophane, § 728.
8 C’est une désignation qui fait clairement de la pièce perdue « la deuxième » ; tous les autres fragments sont introduits par ἐν Θεσμοφοριαζούσαις, formule utilisée également par les lexicographes, lorsqu’ils étudient des termes de la pièce conservée…
9 « The lost Thesmophoriazusae of Aristophanes », p. 3.
10 Fragments of Old Comedy, I, p. 313.
11 Thesmophoriazusae, p. 125.
12 La scholie 67 du Contre Ctésiphon d’Eschine nous donne des informations sur cette cérémonie.
13 Ce fragment livré par Héphaistion, Enchiridion, 13.3 est encore introduit par la formule ἐν δευτέραις Θεσμοφοριαζούσαις.
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