Annexe I - Cratinos dans quelques scholies aux comédies d’Aristophane
p. 189-200
Texte intégral
1Le grand prédécesseur d’Aristophane, inclus avec ce dernier et Eupolis dans la triade de la comédie ancienne reconnue à l’époque romaine (cf. par exemple Quintilien, 10.1.65-66), est cité dès les scholies des Acharniens, alors que le héros Dicéopolis emploie, au début de son monologue qui ouvre la pièce, ce néologisme pour exprimer le nombre infini de ses maux : ψαμμοκοσιογάργαρα :
Ac. (3b)
Μέμνηται δὲ καὶ Κρατῖνος· ἀνδρῶν ἀρίστων πᾶσα γαργαίρει πόλις, οἷον πλήθει.
« Cratinos le mentionne également : Toute la ville grouille d’hommes excellents, c’est-à-dire est remplie d’une foule ».
2Le commentateur étudie alors le dernier terme du composé et illustre son emploi dans une forme verbale chez Cratinos (γαργαίρει), avant de donner un synonyme (οἷον πλήθει). La citation (fr. 321, Storey) n’est pas référencée : aucun titre n’est indiqué. L’essentiel est, pour lui, d’indiquer un vers où se trouve une forme proche de celle commentée et qui en éclaire le sens.
3Plus loin, dans cette comédie, le chœur mentionne de la nourriture : οἱ δὲ Θασίαν ἀνακυκλῶσι ; une note vient préciser la nature réelle de cette désignation, Θασίαν :
Ac. (671a)
Οἱ δὲ Θασίαν ἀνακυκλῶσι : οἱ μέν φασι λείπειν τὸ λάγυνον, ἐπεὶ καταχρίονται πίσσῃ τὸ πῶμα. Οὐ πιθανῶς1· οὐδέπω γὰρ τότε Θάσιος οἶνος ηὐδοκίμει παρὰ τοῖς Ἀθηναίοις. Οἱ δὲ ὅτι Θάσιαί τινες ῥαφανίδες λέγονται· λέγει δὲ τὴν ἠρτυμένην καὶ βρασσομένην. Οἱ δὲ Θάσιόν φασι βάμμα λέγεσθαι ἐκ τῶν ἀπὸ πυρὸς ἰχθύων. Ἰδίως Θασίαν ἅλμην ἐκάλουν. Κρατῖνος· εἶδες τὴν Θασίαν ἅλμην. Οἱ δὲ τὴν λεγομένην θερμοπότιδα.
Οἱ δὲ Θασίαν ἀνακυκλῶσι : « les uns prétendent qu’il manque le contenant, car on oint le bouchon avec de la résine. Cela n’est pas convaincant : jamais on n’estimait le vin de Thasos chez les Athéniens. D’autres pensent que des raiforts étaient appelés ainsi. Mais (Aristophane) désigne quelque chose qui a été préparé et remué. D’autres disent qu’on appelle de Thasos (Θασίαν) une sauce de poissons cuits. Ils nommaient en particulier la saumure Θασίαν. Cratinos déclare : tu as vu la saumure de Thasos (Θασίαν). D’autres disent que cela désigne une coupe pour boissons chaudes. »
4La scholie énumère, comme souvent, différents avis sur la définition du terme Θασίαν avec l’accumulation οἱ μέν, οἱ δὲ […] οἱ δὲ. Le scholiaste prend néanmoins position ici : les deux premières interprétations (le terme désignerait du vin ou des raiforts) sont rejetées avec des arguments sérieux ; il recourt pour contredire la première hypothèse à un fait culturel (les Athéniens n’estiment pas le vin de Thasos : οὐδέπω γὰρ τότε Θάσιος οἶνος ηὐδοκίμει παρὰ τοῖς Ἀθηναίοις), pour la deuxième au texte d’Aristophane lui-même. La bonne définition est ensuite donnée : Θασίαν désigne bien ici une sauce de poissons, sorte de saumure : la citation de Cratinos (sans qu’aucun titre de comédie ne soit indiqué) semble faire argument d’autorité, même si une dernière proposition est donnée. Le passage du Comique est cité et complété par Athénée (4,58) :
Εἶδες τὴν Θασίαν ἅλμην οἷ’ ἄττα βαύζει,
ὡς εὖ καὶ ταχέως ἀπετίσατο καὶ παραχρῆμα.
Οὐ μέντοι παρὰ κωφὸν ὁ τυφλὸς ἔοικε λαλῆσαι,
ὡς ὁ Κρατῖνος ἐν τοῖς Ἀρχιλόχοις ἔφη.
« Tu as vu la saumure de Thasos, ce qu’il aboie !
comme il s’est bien vengé, vite et immédiatement !
mais l’aveugle ne semble pas avoir parlé auprès d’un sourd :
Comme le dit Cratinos dans ses Archiloques. »
5Ce fragment, écrit en hexamètres dactyliques (fr. 6, Storey), semble avoir été très célèbre, ce qui peut expliquer que le scholiaste n’en cite que le début et n’en indique pas la référence précise : Les Archiloques (ΑΡΧΙΛΟΧΟΙ) ont, selon E. Bakola2, été représentés entre – 435 et – 422 ; la pièce montrait un débat entre Archiloque et Homère : « Although the general plot of that play is not clear from the surviving fragments, we have some invaluable information regarding the scene of the poetic contest itself, which almost certainly constituted the agon. Fr 6, probably from the antode, is particularly illuminating:
Have you seen what things the brine of Thasos is braying?
How fine and swift and immediate was his payback!
The blind man does not seem to have spoken to a deaf one.
6These verses suggest, first of all, that the two competing parties were “Archilochus” and “Homer” (Θασία ἅλμη and ὁ τυφλὸς). Moreover, they also suggest that the iambic poet made his case after the epic poet. This, according to old comic conventions, would automatically make “Archilochus” the victorious contestant. » E. Bakola émet l’hypothèse intéressante que cette comédie permit à Cratinos de définir son propre art : « Having presented the case of either party, by making a krisis in favour of “Archilochus” Cratinus implicitly positioned himself in relation to the victorious poet, as Aristophanes did later in Frogs. With this gesture he most likely suggested, first of all, that comedy was more closely related to iambic invective than to epos. If so, Cratinus would have reflected a perception of comedy’s generic affiliations which was in existence at the time, and can be found in its clearest exposition in the fourth-century Poetics of Aristotle […] Archilochoi, then, might have represented Cratinus’own positioning within the ancient polarity of praise and blame, suggesting that poetry of blame was of more value to the polis than poetry of praise. »
7La scholie citant l’expression de Cratinos reste donc totalement floue par rapport au contexte d’énonciation : il s’agit en fait d’évoquer par une périphrase, se rapportant sans doute à cette spécialité, la saumure de Thasos : Archiloque ! Si l’on n’avait pas ici le fragment d’Athénée, on ne pourrait comprendre la portée de l’expression, tant elle est décontextualisée.
8Le nom de Cratinos revient deux fois dans les vers mêmes des Acharniens : il s’agit, à chaque fois, de se moquer d’un personnage (un komodoumenos) ; cependant si l’on en croit les scholies qui se rapportent à ces mentions, il ne s’agirait pas de l’illustre Comique.
9Ainsi, au vers 849, un homme de ce nom est moqué pour son goût de la séduction et des amours adultères.
Ac. (849a)
Κρατῖνος : οὗτος μελῶν ποιητής. Κωμῳδεῖται δὲ ἐπὶ μοιχείᾳ καὶ ὡς ἀσέμνως κειρόμενος.
Κρατῖνος : « il s’agit d’un auteur de poèmes méliques. Il est moqué pour son goût de l’adultère et comme coiffé de façon inconvenante. »
10La scholie paraphrase, en partie, le texte où l’on trouve les mots μοιχὸν et la mention d’une coiffure à la mode chez les jeunes Athéniens (le dessus de la tête était rasé). Pour W. J. M. Starkie, qui suit cet avis, il ne s’agit pas du célèbre Cratinos (οὗτος μελῶν ποιητής) : « Cratinus’devotion to Bacchus is well known, but there is no evidence of his general immorality […] Κρατῖνος ἀποκεκαρμένος μοιχὸν would be more natural of a young man than of the sturdy veteran of the old comic drama3. » S. D. Olson et P. Thiercy pensent, à l’inverse, qu’il s’agit bien du fameux rival comique (qui finit deuxième aux Lénéennes de – 425 avec ses Naufragés) ; P. Thiercy, en accord avec J. Taillardat4, affirme que la moquerie viserait en fait le crâne chauve du vieux Comique.
11Un peu plus loin, le chœur souhaite qu’un Cratinos soit touché par un étron :
Ac. (1173a)
Βάλοι Κρατῖνον : παρ’ ὑπόνοιαν λέγει Κρατῖνον οὐ τὸν ποιητὴν ἀλλά τινα ἕτερον, ἀλαζόνα καὶ θρασὺν καὶ μέθυσον.
Βάλοι Κρατῖνον : « par un effet d’allusion il désigne Cratinos, non le poète mais un autre, vantard, insolent et ivrogne. »
12Là encore, malgré la déclaration de la scholie, S. D. Olson préfère penser que c’est bien le rival qui est visé. Notons que l’expression παρ’ ὑπόνοιαν revient souvent dans les scholies aux comédies ; elle peut, comme ici, introduire un commentaire par rapport à un komodoumenos (Les Guêpes, scholie 19a, La Paix, scholie 1319).
13Dans les scholies des Nuées, un commentateur fait remarquer que le terme πνιγεὺς (l’étouffoir) employé, au vers 96, pour désigner le ciel serait repris à Cratinos :
Nu. (96d)
Ταῦτα πρότερος Κρατῖνος ἐν Πανόπταις δράματι περὶ Ἵππωνος τοῦ φιλοσόφου κωμῳδῶν αὐτὸν λέγει·
« Cratinos dit cela le premier dans sa pièce Ceux qui voient tout à propos d’Hippon, le philosophe dont il se moque. »
14Ce témoignage (fr. 167, Storey), bien qu’intéressant, est très succinct. Aucun vers n’est donné. Le commentateur se contente de signaler la reprise d’un terme précis en le mettant en rapport avec un komodoumenos. Cet exemple prouverait qu’Aristophane joue avec l’œuvre de son illustre prédécesseur, comme nous l’avons vu précédemment5 à propos de la scène où le Parent est rasé dans Les Thesmophories.
15Souvent, les mentions des rivaux comiques se font lors de précisions données sur les komodoumenoi ; en voici deux exemples tirés des Nuées : au vers 924, un certain Pandélétos est visé, alors que le Raisonnement juste reproche au Raisonnement injuste d’avoir γνώμας Πανδελετείους, « des idées dignes de Pandélétos ».
Nu. (924h)
Μέμνηται τοῦ Πανδελέτου καὶ Κρατῖνος Χείρωσιν.
« Cratinos mentionne aussi Pandélétos dans ses Chirons. »
16Plusieurs autres scholies nous expliquent qu’il était un sycophante athénien ; celle-ci se contente de mentionner qu’il était moqué dans cette comédie de Cratinos, mais comme dans l’exemple précédent, aucune citation n’est donnée. Nous n’avons aucune autre information ici sur la comédie. Selon I. C. Storey6, les Chirons auraient été représentés entre – 436 et – 432; « One character was Solon (F 246), the lawgiver of the early sixth century, whose summoning from the dead may have been part of the great idea of the comedy. » Il y avait une opposition entre le « bon vieux temps » perdu et la nouvelle vie politique incarnée par Périclès, Aspasie (moquée au fragment 259) et ces sycophantes, comme Pandélétos.
17Un peu plus loin, au vers 985, c’est au tour du Raisonnement injuste de railler un certain Cécidès :
Nu. (985a alpha)
Ἀρχαῖος διθυραμβοποιός, οὗ μέμνηται Κρατῖνος ἐν Πανόπταις.
« Un ancien auteur de dithyrambes que mentionne Cratinos dans Ceux qui voient tout. »
18Comme précédemment, le scholiaste se contente de cette brève information, sans autre explication ni citation. L’importance de la musique dans l’éducation était-elle également abordée dans cette comédie perdue ? I. C. Storey7 rappelle que « Some have seen the comedy as a sophistic play in the manner of Clouds or Eupolis’Goats. »
19Les exemples les plus intéressants sont tirés des Cavaliers : les scholies de cette comédie (– 424) nous donnent, en effet, eux, le sujet et des fragments de la dernière pièce écrite par Cratinos, La Bonbonne (ΠΥΤΙΝΗ), comédie représentée en – 423 et qui triompha aux Dionysies, devant Les Nuées qui finit troisième. Les scholiastes nous révèlent alors des échanges, à distance, surprenants entre nos deux auteurs comiques. Dès le vers 400, on trouve dans la bouche du chœur d’Aristophane, qui injurie le politicien Cléon, une pique à l’adresse du vieil auteur comique :
Εἴ σε μὴ μισῶ, γενοίμην ἐν Κρατίνου κῴδιον.
« Si je ne te hais pas, que je devienne une couverture chez Cratinos. »
20Le scholiaste commente ainsi longuement l’attaque :
Ca. (400a)
Κρατίνου κῴδιον : κῴδιόν ἐστι τὸ ἅμα τοῖς ἐρίοις δέρμα σκευαζόμενον. Ὡς ἐνουρητὴν δὲ καὶ μέθυσον διαβάλλει τὸν Κρατῖνον. Ὁ δὲ Κρατῖνος καὶ αὐτὸς ἀρχαίας κωμῳδίας ποιητής, πρεσβύτερος Ἀριστοφάνους, τῶν εὐδοκίμων ἄγαν. Γενοίμην οὖν, φησίν, εἰς τὴν οἰκίαν Κρατίνου κῴδιον, ὥστε μου κατουρεῖν ἐκεῖνον, εἰ μή σε μισῶ. Ὅπερ μοι δοκεῖ παροξυνθεὶς ἐκεῖνος, καίτοι τοῦ ἀγωνίζεσθαι ἀποστὰς καὶ συγγράφειν, πάλιν γράφει δρᾶμα, τὴν Πυτίνην, εἰς αὑτόν τε καὶ τὴν μέθην, οἰκονομίᾳ τε κεχρημένον τοιαύτῃ. Τὴν Κωμῳδίαν ὁ Κρατῖνος ἐπλάσατο αὑτοῦ εἶναι γυναῖκα καὶ ἀφίστασθαι τοῦ συνοικεσίου τοῦ σὺν αὐτῷ θέλειν, καὶ κακώσεως αὐτῷ δίκην λαγχάνειν, φίλους δὲ παρατυχόντας τοῦ Κρατίνου δεῖσθαι μηδὲν προπετὲς ποιῆσαι καὶ τῆς ἔχθρας ἀνερωτᾶν τὴν αἰτίαν, τὴν δὲ μέμφεσθαι αὐτῷ ὅτι μὴ κωμῳδοίη μηκέτι, σχολάζοι δὲ τῇ μέθῃ […] ἀλλ’ ἐπανατρέψαι βούλομαι εἰς τὸν λόγον, πρότερον ἐκεῖνος πρὸς ἑτέραν γυναῖκ’ ἔχων τὸν νοῦν, κακὰς εἴποι πρὸς ἑτέραν, ἀλλ’ ἅμα μὲν τὸ γῆρας, ἅμα δέ μοι δοκεῖ οὐδέποτ’ αὐτοῦ πρότερον.
Κρατίνου κῴδιον : « κῴδιόν désigne une peau préparée avec ses poils de laine. Il critique Cratinos comme incontinent et ivre. Ce même Cratinos est d’ailleurs un poète de l’ancienne comédie, plus âgé qu’Aristophane, très apprécié. Que je devienne donc, dit-il, une couverture dans la maison de Cratinos, pour qu’il m’urine dessus, si je ne te hais pas. Il me semble que ce dernier fut très touché par cette attaque et, bien qu’il eût cessé de concourir et de composer, il écrivit de nouveau une pièce, La Bonbonne, sur lui-même et son ivresse ; l’intrigue en était la suivante : Cratinos fit de la Comédie sa femme ; elle voulait cesser de vivre avec lui et lui intentait des poursuites pour maltraitance. Mais ses amis intervenaient pour qu’elle ne fît rien contre lui et pour qu’elle révélât la cause de ses plaintes ; celle-ci lui reprochait de ne plus faire de comédies mais de passer son temps dans l’ivresse […] : Allons, je veux revenir à l’histoire ; avant, lorsqu’il avait son attention attirée par une autre femme, il aurait dit du mal de cette autre femme, mais en partie du fait de sa vieillesse et du fait de … il ne me semble plus du tout comme avant. »
21Le scholiaste explique d’abord précisément l’attaque portée par Aristophane contre le vieux Cratinos avec une métaphrase qui reformule l’attaque à la première personne : il serait devenu ivre et incontinent, d’où l’allusion à cette couverture Κρατίνου κῴδιον. Si l’on en croit ses analyses, le vieux poète, piqué au vif, aurait répondu par une nouvelle et ultime comédie, La Bonbonne, en s’inspirant précisément des attaques d’Aristophane. Il nous en résume l’intrigue de façon assez détaillée et recourt enfin à une citation d’un passage (fr. 193, Storey). Comme l’écrit I. C. Storey 8 : « The text is uncertain, but the speaker is clearly Comedy complaining about Cratinus » ; elle semble lui reprocher (peut-être dans le prologue) d’avoir perdu son art de l’attaque personnelle. On pense que Cratinos, s’inspirant d’Archiloque, fut d’ailleurs le premier à introduire de telles attaques dans les comédies. Pour Storey, le chœur serait ici formé des amis du vieux poète. Les fragments conservés confirment la présence de ce dernier et de sa femme, la Comédie et sans doute aussi de l’Ivresse personnifiée. Nous ne connaissons pas son dénouement, certains spécialistes pensent que le final des Guêpes, la danse folle de Philocléon ivre et rajeuni, pourrait parodier (huit mois plus tard) le final de La Bonbonne où Cratinos dansait avec l’Ivresse9.
22Lors de la parabase des Cavaliers, le chœur vante, à l’aide d’une image, l’inspiration passée de Cratinos (vers 526-527) :
Εἶτα Κρατίνου μεμνημένος, ὃς πολλῷ ῥεύσας ποτ’ ἐπαίνῳ
διὰ τῶν ἀφελῶν πεδίων ἔρρει […]
« Ensuite, (notre poète) se souvenait de Cratinos, lui qui débordant jadis d’un flot de louanges,
coulait à travers les plaines unies […] »
23Le scholiaste fait alors ce rapprochement :
Ca. (526a)
Δοκεῖ δέ μοι Ἀριστοφάνης ἀφ’ ὧν εἶπε Κρατῖνος περὶ αὑτοῦ μεγαληγορῶν, ἀπὸ τούτων καὶ αὐτὸς τὴν τροπὴν εἰληφέναι· ὁ γὰρ Κρατῖνος οὕτω πως ἑαυτὸν ἐπῄνεσεν ἐν τῇ Πυτίνῃ·
Ἄναξ Ἄπολλον, τῶν ἐπῶν τῶν ῥευμάτων·
καναχοῦσι πηγαί· δωδεκάκρουνον στόμα·
Ἰλισσὸς ἐν τῇ φάρυγγι. Τί ἂν εἴποιμι ;
Εἰ μὴ γὰρ ἐπιβύσει τις αὐτοῦ τὸ στόμα,
ἅπαντα ταῦτα κατακλύσει ποιήμασιν.
Ἤτοι οὖν τούτων χάριν καὶ Ἀριστοφάνης περὶ τοῦ Κρατίνου ταῦτα λέγει, ἢ τὸ ῥεύσας εἶπε σκώπτων πρὸς τὸ ἐνουρεῖν τὸν Κρατῖνον.
« Il me semble10 qu’Aristophane s’inspire des mots écrits par Cratinos pour se vanter ; il tire sa figure de style de là. Cratinos, en effet, fit ainsi son éloge dans sa Bonbonne :
Seigneur Apollon, ses mots sont des flots !
se déversent des sources ; une bouche à douze ouvertures ;
L’Ilissos dans sa gorge. Que dirais-je ?
Si on ne lui ferme pas la bouche,
tout sera inondé par ses vers. »
Aristophane donc d’évidence, à cause de ces mots, dit cela de Cratinos, ou il dit le « en débordant » en persiflant11 Cratinos qui serait atteint d’incontinence. »
24La scholie nous livre un fragment précieux (fr. 198, Storey) mais commet une erreur de chronologie, puisque la pièce d’Aristophane est antérieure (d’un an) et non postérieure à celle de Cratinos. C’est donc ce dernier qui reprendrait l’image du premier ! I. C. Storey imagine même que ces vers seraient dits par un acteur jouant le rôle d’Aristophane : « I wonder if Cratinus brought not only himself into his own play but also a rival poet, and who better than Aristophanes? A rival would be the ideal person to threaten his drinking paraphernalia (F 199) and perhaps speak (F 198), the reaction to something Cratinus has just said. The metre here iambic trimeter, perhaps from an episode rather than an agon. It would be quite appropriate for a comic Aristophanes to repeat the river metaphor that he exploited in Knights 526-3612. »
25Une dernière scholie illustre ce jeu entre les deux Comiques, à propos du verbe employé par Aristophane, pour se moquer de son rival, παραληροῦντα :
Ca. (531a)
Παραληροῦντα : διαποροῦντα καὶ ἀσχημονοῦντα. Ταῦτα ἀκούσας ὁ Κρατῖνος ἔγραψε τὴν Πυτίνην, δεικνὺς ὅτι οὐκ ἐλήρησεν· ἐν ᾗ κακῶς λέγει τὸν Ἀριστοφάνην ὡς τὰ Εὐπολίδος λέγοντα.
Παραληροῦντα : « dans l’embarras, se tenant avec inconvenance. Lorsque Cratinos entendit cela, il écrivit La Bonbonne, prouvant qu’il ne disait pas n’importe quoi. Il y disait du mal d’Aristophane en prétendant qu’il répétait Eupolis. »
26Le scholiaste, après avoir donné deux synonymes du verbe pour l’expliciter, justifie la création de La Bonbonne qui serait une réponse aux attaques présentes dans Les Cavaliers (il n’y a pas d’erreur cette fois sur la chronologie). Il se contente ensuite de rapporter de façon imprécise la vengeance de Cratinos contre Aristophane accusé de plagier Eupolis, mais aucun vers précis n’est donné.
*
27Les scholiastes, on le voit avec cette annexe, nous donnent des informations très inégales en matière d’histoire littéraire : des erreurs de chronologie sont possibles, les références, souvent faites de mémoire, restent très floues et décevantes en se contentant de la mention d’un titre ou même d’un seul nom d’auteur ; parfois, cependant, on a la chance de découvrir, comme ce fut le cas dans cette étude pour l’Andromède d’Euripide, des fragments précis, assez longs, ce qui nécessitait alors un recours au texte cité. Ces notes prouvent enfin la vitalité des échanges et des jeux intertextuels de piques entre les Comiques.
Notes de bas de page
1 L’adverbe avec la négation sert à critiquer une hypothèse émise par d’autres commentateurs.
2 Cratinus and the Art of Comedy, 2010, p. 70-79.
3 The Acharnians of Aristophanes, p. 174.
4 Les images d’Aristophane, § 74.
5 Voir la scholie au vers 215 des Thesmophories.
6 Fragments of Old Comedy, I, p. 386-387.
7 Fragments of Old Comedy, I, p. 341.
8 Fragments of Old Comedy, I, p. 367.
9 Fragments of Old Comedy, I, p. 362-364.
10 On note l’utilisation remarquable de la première personne du singulier : voir notre synthèse aux scholies des Thesmophories.
11 Hypothèse inverse donc, introduite par le participe d’un verbe utilisé pour nommer un komodoumenos et qui rejoindrait l’attaque vue précédemment.
12 Fragments of Old Comedy, I, p. 363.
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