Du Prince à la dynastie : la Consolation à Livie
p. 21-33
Texte intégral
1Lorsque Tibère succède à Auguste en 14 de notre ère, on sait qu’il est seulement le fils adoptif de l’empereur. Comme Tibère lui-même a pour successeur son propre fils adoptif, Germanicus, on pourrait croire que la succession à l’Empire passe par l’adoption, et non par les liens du sang. Les choses, évidemment, ne sont pas aussi simples. Auguste n’a eu qu’un enfant, Julie, qu’il a remariée à son vieil ami et conseiller Agrippa. De cette union sont nés deux fils, Caius et Lucius Caesar, qu’Auguste adopte en 17 avant J.-C. et dont il hâte la carrière, mais qui meurent jeunes, en 2 et 4 après J.-C. Parallèlement, Auguste s’est remarié avec Livie en 38, laquelle a d’un premier lit deux fils, Tibère et Drusus. Ceux-ci sont nommés légats proconsulaires, et Drusus mène des campagnes victorieuses en Germanie de 12 à 9, année où il meurt accidentellement. Or Drusus avait épousé une nièce d’Auguste dont il a eu deux futurs empereurs, Germanicus et Claude. Le terme de dynastie julio-claudienne résume donc cette double filiation : le sang d’Auguste d’un côté, celui de Livie de l’autre, c’est-à-dire de son premier mari Tiberius Claudius Nero.
2Adoption ou filiation, c’est ce contexte qui rend intéressante la Consolation à Livie pour la mort de Drusus, poème latin mineur de 474 vers, anonyme.1 Au-delà des thèmes attendus dans un texte de ce genre, le lecteur moderne voit se dessiner, de façon subtile, un texte profondément politique. L’éloge funéraire est vite dépassé par une réflexion plus profonde sur le pouvoir impérial romain et surtout sur ses éléments principaux, les membres de la dynastie julio-claudienne. Le portrait de l’impératrice Livie qui est présenté est surprenant par certains aspects, même si d’autres points en sont très attendus ; le jeune Drusus est dépeint comme le prince idéal, l’espoir perdu d’un pouvoir monarchique. Enfin, on verra que le poète s’attache à définir la Maison julio-claudienne, notion nouvelle. Car c’est peut-être là le plus intéressant pour notre propos d’ensemble sur le Prince. Dans cette dernière décennie avant notre ère, la succession dynastique n’est pas formulée ; elle ne le sera peut-être même jamais. En l’absence de règle claire, la légitimité du successeur ne va pas de soi, et dans ce contexte on comprend l’insistance nouvelle sur l’idée de Maison. En contrepartie, si Auguste n’est pas mort, il est comme absent. La disparition de Drusus, c’est déjà, en un sens, l’après-Auguste.
3Dans tous ces développements, il convient de garder à l’esprit une incertitude fondamentale : la date de composition de la Consolation n’est pas connue. Aussi, sans préjuger d’une datation augustéenne qui reste à démontrer, il ne nous est loisible que de présenter des hypothèses. Si le poème est augustéen, elles n’en auront que plus d’intérêt. Cela n’interdit pas de s’interroger sur l’acte même d’écrire pour les Princes. Pour quels princes écrit-on quand on n’écrit pas vraiment pour la personne à qui on fait mine de s’adresser ? Sur quoi reposera la légitimité, non d’Auguste, mais de son successeur ?
PORTRAITS D’AUGUSTE ET DE LIVIE
4La Consolation s’adresse à Livie, femme de l’empereur Auguste : celui qui lit le poème peut donc s’attendre à trouver un portrait non seulement de l’impératrice mais aussi de l’empereur, un portrait qui soit précis et riche en éclairages. Or, dès ce stade de la lecture, on peut s’étonner, d’une part, qu’Auguste soit pour ainsi dire absent et, d’autre part, que Livie jouisse déjà d’une position si forte.
5Pour commencer par l’empereur, l’absence relative de celui-ci s’explique sans doute par le fait qu’il n’est pas le destinataire de l’œuvre, et que Drusus n’est pas son fils. Mais enfin Auguste n’est pas un personnage mineur, et c’est par lui que Livie atteint le sommet des honneurs. L’auteur de la Consolation, quel qu’il fût, ne pouvait donc totalement passer sous silence celui qui, le premier, fit de Rome un Empire. Or, l’image d’Auguste qui se dessine à travers le poème est stéréotypée, attendue. Il apparaît dans des expressions qui désignent Livie comme Caesaris uxor, épouse de l’empereur :
Caesaris uxori si talia dicere fas est
Iam dubito, magnos an rear esse deos
S’il est permis à la femme de l’empereur de parler ainsi, j’hésite désormais à penser que les grands dieux existent, (vers 129-130)
6Aucune considération sur la durée de leur union, datant pourtant déjà de presque trente ans au moment de la mort de Drusus.2 La figure de l’empereur semble détachée des vicissitudes de sa propre famille. Il participe très peu au malheur qui frappe des gens pourtant proches de lui et cette froideur est à remarquer. Il n’est au fond que le « chef » de cette famille, comme le montre l’expression domus Caesaris3, « la Maison de l’Empereur ». Sa position, dominante, est également marquée par la froideur, le retrait.
7Pourtant, les vers 441-442 montrent que l’on garde le souvenir de sentiments manifestés par l’empereur :
Marcellum Octauia fleuit
et fleuit populo Caesar utrumque palam
Octavie pleura Marcellus et Caesar (Auguste), les pleura l’un et l’autre ouvertement.
8Il semble donc y avoir ici une contradiction. Elle est vite résolue, si l’on considère qu’Octavie est la propre sœur d’Auguste et Marcellus son gendre, puisque le premier époux de sa fille Julie. Le lien était étroit entre l’empereur et ces deux personnages qu’il a pleurés. La position d’Auguste est donc plus ambiguë qu’il n’y paraissait au premier abord.
9Ses relations avec Drusus sont marquées par la même ambiguïté. Dès le vers 39, Drusus est appelé « œuvre de Caesar », Caesaris illud opus, ce qui renvoie à l’éducation reçue par le jeune prince4. Cette expression met en valeur, dans le début du poème, les liens d’imitation et d’intimité qui s’étaient installés entre Auguste et Drusus. Il ne s’agit probablement pas là seulement d’un topos, mais d’une évidence. Le thème reparaît au vers 209 :
Et uoce et lacrimis laudasti, Caesar, alumnum.
Tu fis l’éloge, Caesar, par ta voix et par tes larmes, de ton élève.
10Et encore aux vers 465-466 :
Denique laudari sacrato Caesaris ore
Emerui, lacrimas elicuique deo.
Enfin, j’ai mérité d’être loué par la bouche sacrée de Caesar, et d’arracher des larmes à un être divin.
11Cet attachement entre l’empereur et le jeune prince vient donner un peu de consistance au personnage d’Auguste tel qu’il est représenté dans ce poème. Si la Consolation présente logiquement le jeune prince comme un personnage central, il n’en reste pas moins que, politiquement, il est paradoxal de voir le portrait d’Auguste ne s’étoffer que grâce à son beau-fils.
12Le personnage de Livie n’est guère mieux loti, et c’est une autre surprise de ce texte déroutant. En effet, le poème donne de l’impératrice un portrait très attendu, mais très peu humain. Pourtant, il s’adresse à elle, dès le premier vers :
Visa diu felix, « mater » modo dicta « Neronum ».
Toi qui longtemps semblas heureuse, toi que naguère on appelait « la mère des Nérons » [Tibère et Drusus ayant pour père Tiberius Claudius Nero].
13À plusieurs reprises le poème engage une sorte de dialogue avec la mère de Drusus5. Livie semble l’interlocutrice privilégiée, celle que le poète veut consoler, en suivant les règles du genre, qui l’amènent d’abord à approfondir sa douleur pour mieux la dépasser ensuite.6 Elle est le type de la mère parfaite, optima mater (vers 341), attentive à préparer le retour de son fils :
maternaque sacros agitabas mente triumphos,
forsitan et curae iam tibi currus erat.
dans ton esprit de mère, tu réfléchissais aux triomphes sacrés et peut-être te souciais-tu déjà du char, (vers 25-26)
14Ses qualités sont rappelées à plusieurs reprises au cours du poème et, si ce sont des qualités de femme, ce sont aussi des qualités d’impératrice : sa pudicitia7, son refus de tous les vices8, et surtout son courage devant le chagrin.
15Assurément on se trouve ici devant des lieux communs de la consolation, genre aux règles fixées. Mais à certains moments, le poète dépasse les lieux communs convenus. Ainsi dans les vers 349 et suivants, où il décrit la position de force occupée par Livie dans le monde politique :
Imposuit te alto Fortuna locumque tueri
iussit honoratum : Liuia, perfer onus !
La Fortune t’a placée en haut lieu et t’a ordonné de rester en ce lieu vénérable : Livie, poursuis ton œuvre !
16La peinture de Livie est donc cohérente : mère parfaite, impératrice puissante et respectée, respectant elle-même ses tâches et ses devoirs.9 Cependant, on ne peut manquer de s’interroger sur la valeur de ce portrait : que Livie ait eu des défauts, tout le monde le savait, depuis ses contemporains jusqu’aux lecteurs de Suétone. Que ces défauts ne soient point mentionnés dans une Consolation n’est pas pour surprendre. Ce qui surprend, en revanche, est le fait que Livie jouisse déjà, lors de la mort de Drusus, d’une position si forte.
17Certes, elle est femme d’Auguste et les deux fils qu’elle avait d’un premier mariage, Tibère l’aîné et Drusus le cadet, pouvaient apparaître comme des successeurs possibles, dans un monde où aucune règle de succession n’était fixée. Mais il ne faudrait pas oublier la présence de Caius et Lucius, petits-fils d’Auguste, qui sont donc le sang de l’empereur, contrairement aux enfants de Livie (voir l’arbre généalogique à la fin de ce chapitre). La situation est pour le moins complexe. Il semble qu’un poète de cour aurait probablement risqué gros en pariant sur Livie et sur Tibère dès 9 av. J.-C., au détriment des petits-fils d’Auguste, dont rien ne laissait présager la mort prématurée. Aussi le portrait de Livie en impératrice puissante semble inspiré par la connaissance des événements postérieurs à la mort de Drusus et peut-être même d’Auguste. Indépendamment des hypothèses sur la datation de ce texte, cette constatation est importante dans l’optique qui nous intéresse ici. Livie n’est pas une réelle interlocutrice du poème, et Auguste est pour ainsi dire absent : ce ne sont donc pas ces deux personnages qui ancrent le texte dans la réalité. Il faut alors chercher plus loin les raisons d’écrire. C’est probablement dans la peinture de Drusus que se trouvent des éléments de réponse.
PORTRAIT DE DRUSUS
18Le jeune prince est mort accidentellement. Si sa fort peu glorieuse chute de cheval est esquivée dans le poème10, pour le reste il est présenté comme le modèle de toutes les vertus princières. Dès le vers 13, il est appelé exemplum iuuenis admirabile morum. Ses vertus civiles sont très brièvement rappelées, passant après ses vertus militaires : au vers 14, il est maximus Me armis, maximus ille toga. Là encore, la limite entre les lieux communs de l’éloge et la réalité est ténue : ses vertus attendues forment la trame de l’éloge, mais se fondent sur une réalité reconnue de tous. Les capacités militaires de Drusus sont beaucoup plus soigneusement développées par le poète, qui retrace les nombreux succès remportés par Drusus et Tibère : les conquêtes alpines, les luttes contre les Sicambres et les Suèves, couronnées de victoires.11 Les victoires permettent de représenter Drusus comme « consul et vainqueur », consul uictorque (vers 139) et de mettre en scène ce que l’on a pu appeler plus tard la Victoire impériale.12 Espoir de tous (spes publica, vers 365), Drusus est le conquérant triomphant par excellence.
19En ce sens, il est bien le successeur attendu d’Auguste, présenté lui-même comme victorieux. Le parallèle entre les deux hommes est renforcé par les vers 381 et suivants, qui répondent au vers 306 :
[s’adressant à Livie :] quod semper domito rediit tibi Caesar ab orbe
parce que toujours Caesar [Auguste] t’est revenu après avoir vaincu l’univers (vers 381 et suiv.) ;
[s’adressant à Antonia, femme de Drusus :] tu requiesfessograta laboris eras
tu étais son havre bienvenu, quand il était épuisé par ses épreuves (vers 306).
20Dans ce dernier vers, Drusus vient se reposer auprès d’Antonia sa femme des fatigues de la guerre et des conquêtes, tout comme Auguste le faisait auprès de Livie. Drusus conquérant est, de manière logique – dans la logique de la poésie tout au moins –, le prince destiné à succéder à Auguste. La victoire vient légitimer une position dynastique qui n’est pas sans fragilité par ailleurs, en raison de la présence des petits-fils d’Auguste, Caius et Lucius. La description du prince en conquérant a donc des résonances puissamment politiques, plus que territoriales, et n’a pas pour but de permettre au poète de peindre l’atmosphère des légions romaines.13
21Un autre aspect de la peinture de Drusus prend un sens intéressant si on s’attache à la politique : c’est le thème des funérailles du prince. Elles sont le dénouement inattendu de l’éloge du conquérant, au lieu du triomphe attendu : funera pro triumphis, vers 27-28. Ces funérailles sont longuement décrites dans la Consolation et constituent un document capital sur la mort des princes.14 Evidemment, la datation incertaine du texte rend son utilisation délicate et il ne faudrait pas se servir de ces vers pour décrire les funérailles impériales à un moment précis. Cependant, les principaux temps de cette cérémonie sont décrits dans le texte avec assez de précisions pour être intéressants à plus d’un titre. Ainsi, la chute et la maladie de Drusus avaient amené son frère Tibère à partir pour la Germanie afin de le rejoindre.15 Drusus meurt et Tibère ramène le corps en Italie, probablement en plein hiver16 ; à l’arrivée du corps à Rome, un iustitium prend place. La Consolation en donne une définition, rapide et pour ainsi dire juridique :
incerti claudunt domos trepidantque per urbem,
hic illicpauidi clamque palamque dolent.
Iura silent mutaeque tacent sine uindice leges,
aspicitur toto purpura nulla foro.
Digue latent templis neque iniqua ad funera uultus
praebent nec possunt tura ferenda rogo.
Inquiets, ils ferment leurs maisons et tremblent dans la Ville ; éperdus, ici ils pleurent en cachette, là ouvertement. La justice reste silencieuse et les lois muettes se taisent, privées de défenseur ; on ne voit plus de pourpre sur tout le forum. Les dieux se cachent dans leurs temples et détournent les yeux de ces funérailles injustes et on ne peut plus réclamer les encens à apporter sur le bûcher, (vers 183-188)
22Ce iustitium, arrêt des activités officielles, est normal puisqu’il s’agit de la mort d’un consul, Drusus, en cours d’expédition. Il est suivi de ce que nous appellerions des cérémonies officielles : luctus publicus (vers 68). Le deuil qui frappe la famille impériale touche également la Ville, qui pleure et qui gémit. Rome, et à travers elle tout le monde romain, manifeste son chagrin : par est concordia flendi (vers201). Le cortège qui accompagne le corps jusqu’au bûcher est composé de la plèbe (vers 191-199)17, d’une foule en proie à une douleur paroxystique ; les chevaliers sont également présents (vers 202)18 et probablement aussi les sénateurs.19 Les soldats des cohortes exécutent un défilé qui vient clore les funérailles en leur gardant le caractère militaire qu’aurait eu le défilé triomphal attendu.20
23Ainsi, le monde romain tout entier est représenté au cours de ces funérailles. Cette description, que nous avons reprise ici brièvement, a un intérêt qui dépasse celui de la peinture de genre. En décrivant de manière assez détaillée et complexe21 le déroulement des funérailles de Drusus, le poète en fait la démonstration de la popularité du Prince. C’est bien là le fil conducteur de tout le poème. Si Drusus est un prince idéal, c’est parce qu’il est aimé. Ses succès militaires en faisaient un successeur possible à Auguste ; sa popularité en fait un empereur idéal. Tous les yeux sont fixés sur lui et tous l’estiment, peuple, soldats, chevaliers et sénateurs. Par un effet qui n’est peut-être pas du meilleur goût – mais il faut reconnaître que la Consolation a parfois cet aspect –, Drusus lui-même, dans la prosopopée finale, évalue la portée de ses actions sur le public. Aux vers 457-458, il fait allusion à une inscription, pas encore réalisée, qui relatera ses exploits et sa grandeur :
Consul et ignoti uictor Germanicus orbis,
cui fuit, heu, mortis publica causa, legor.
On m’appelle consul, et vainqueur germanique d’un monde inconnu, qui mourut pour la patrie, hélas.
24Les lauriers, le cortège, les cadeaux qui lui sont faits sont la trace visible de sa popularité.22 Cette prosopopée de Drusus, malgré ses aspects un peu grandiloquents, est en réalité l’affirmation de la popularité dont jouissait Drusus. Sa situation, dans les derniers vers du poème, en renforce le poids. Elle confirme que la figure de Drusus est emblématique. Prince idéal, il représente le « bon » pouvoir impérial, celui que tout le monde romain, dans sa diversité, aimait et regrette.
LA MAISON JULIO-CLAUDIENNE
25Enfin, le plus intéressant dans ce poème est la présence de la domus, la Maison princière ou impériale. Cette notion qui, pour nous modernes, est d’usage courant, est en effet difficile à dater exactement. Sa première apparition dans la littérature date d’Ovide.23 Dans l’épigraphie, l’expression domus diuina apparaît dans la Tabula Siarensis, reproduisant un sénatus-consulte de 19 ou 20 après J.-C. qui décide les honneurs à rendre à Germanicus après sa mort24. Le début de la période julio-claudienne est donc le moment où le terme domus prend un sens nouveau, enrichi par les vicissitudes de la famille impériale.
26Dans la Consolation, la domus est, selon moi, le thème central. Il est développé à partir des vers 59 et suivants :
Caesaris adde domum, quae certe, funeris expers,
debuit humants altior esse malis.
Ille uigil, summa sacer ipse locatus in arce,
res hominum ex tuto cemere dignus erat,
nec fleri ipse suis nec quemquam flere suorum
nec, quae nos patimus uulgus, et ipse pati.
Considère aussi la Maison de l’empereur, qui assurément, aurait dû être exempte de deuil, au-dessus des maux humains. Lui-même, gardien vigilant, sacré, placé sur cette forteresse qui domine, était digne de voir, à l’abri, les vicissitudes humaines, sans pleurer lui-même pour les siens, sans que nul ne le pleure, et sans souffrir lui-même ce que nous, pauvre vulgaire, nous souffrons.
27Et plus loin, aux vers 73-74 :
claudite iam, Parcae, nimium reserata sepulcra,
claudite : plus iusto iam domus istapatet.
fermez maintenant, Parques, ce tombeau trop ouvert, fermez-le : cette Maison est déjà plus béante qu’il ne sied.
28Ces vers et les suivants opposent tout d’abord deux idées apparemment antinomiques : l’absence de mort serait normale dans la domus impériale ; pourtant la mort vient de la frapper. La première idée est portée par l’expression funeris expers, dès le vers 59 : le funus, c’est la mort et son appareil, le deuil. Mais en réalité, plus que d’une absence de la mort, il faudrait parler d’un éloignement. La domus est au-dessus des maux humains : altior ; Auguste lui-même domine : uigil, in arce, ex tuto. Cette position de supériorité est bien sûr à rapprocher de celle des dieux : in arce ne peut pas, pour un Romain, ne pas évoquer les hauteurs du Capitole, sur lequel se tenait le temple de Jupiter Capitolin. La position du roi des dieux s’apparente de ce fait à celle du princeps.
29La deuxième idée – la mort vient pourtant de frapper –, est présente dans les vers 65 et suivants, beaucoup plus lourds25 :
Vidimus erepta maerentem stirpe sororis :
luctus, ut in Druso, publicus ille fuit ;
condidit Agrippam quo te, Marcelle, sepulcro,
et cepit generos iam locus ille duos ;
uix posito Agrippa tumuli bene ianua clausa est :
percipit officium funeris, ecce, soror.
Nous avons vu [Auguste] pleurer pour la mort du fils de sa sœur : il y eut, comme pour Drusus, un deuil officiel ; il déposa Agrippa dans le même tombeau que toi, Marcellus, et le même endroit renferma alors ses deux gendres ; à peine Agrippa y était-il déposé, à peine la porte fut-elle bien fermée, que voici sa sœur, qui rencontre la mort.
30L’accumulation des morts rappelées par le poète n’est pas, on le sent bien, un procédé destiné à émouvoir : le vocabulaire officiel y est présent (luctus publicus, officium funeris). L’émotion n’est pas le but recherché. En revanche, l’aspect solennel de ces deuils est fortement souligné. Si la mort est bien présente dans la domus – ce qui est un premier paradoxe –, elle n’est pas une mort vulgaire : la tristesse des grands est solennelle avant d’être émouvante (vers 64). De fait, les vers 73-74 assimilent sepulcra et domus. La domus est donc, à ce stade du poème, présentée comme un tombeau et ne renferme presque que des morts.
31Mais aussitôt après, le poète fait une place au frère de Drusus, Tibère : en lui repose un espoir, même s’il n’est exprimé que de manière discrète.26 La domus est donc aussi ouverte aux vivants. Un autre membre de cette famille est représenté dans la Consolation : il s’agit de la femme de Drusus, Antonia. Un assez long passager27 lui est consacré, qui dépeint aussi bien l’amour entre Drusus et Antonia que les démonstrations violentes de douleur auxquelles elle se livre à la mort de son époux :
quo raperis laniata comas similisque furenti ?
Quo ruis ? Attonita quid petis ora manu ?
Où cours-tu, échevelée et semblable à une démente ? Où te précipites-tu ? Pourquoi dans ton délire frapper ton visage de ta main ? (vers 317 et suiv.)
32Très nettement, ce passage n’est conçu que pour amener l’image d’Antonia accompagnée de ses deux enfants :
Quid mortem tibi maesta rogas amplexaque natos
pignora de Druso sola relicta tenes
Pourquoi réclames-tu la mort, malheureuse, et, tenant embrassés tes enfants, tu tiendras les deux seuls gages qui te restent de Drusus. (vers 323-324)
33Ce ne sont pas une veuve et des orphelins, ce sont une femme de la famille impériale et deux mâles qui peuvent marcher vers le pouvoir. Ces deux enfants sont en effet Germanicus et Claude, lequel régnera après Caligula. La mention de cette paire28 ouvre également vers l’avenir de la domus. Par ce biais, elle n’est pas seulement un tombeau de princes morts, mais aussi une Maison impériale, riche de successeurs potentiels.
34La Consolation offre ainsi l’avantage de montrer comment cette Maison julio-claudienne se constitue, au-delà des clivages entre membres de la branche julienne, descendants de César et Auguste, et membres de la branche claudienne, par Livie et les siens. En effet, les vers 331-332 réunissent les lignées de Livie et d’Auguste :
magnaque maternis maioribus, aequa paternis
gloria quadriiugis aureus ibit equis.
jouissant d’une gloire immense auprès de ses ancêtres maternels, et équivalente auprès de ses ancêtres paternels, il ira, vêtu d’or, sur son quadrige.
35Si on conserve le souvenir de sa naissance chez les Claudii (vers 366), Drusus dépasse ce stade et devient le rejeton d’une double lignée, l’œuvre d’Auguste :
et qua natus erat gloria summa domus.
[il est] la plus grande gloire de la maison dans laquelle il est né.
36C’est ce que répète Drusus lui-même, dans la prosopopée finale, au vers 453 :
hoc domus ista docet,per te mea, Caesaris alti
c’est ce qu’apprend cette Maison, celle du grand Caesar, devenue mienne grâce à toi.
***
37C’est donc une image cohérente de la domus qui est proposée. Le tout dernier vers du texte en donne l’essence : « funestam dedecet esse domum » (votre Maison ne doit pas être dans le deuil). La domus ne doit pas être limitée à ces morts, un avenir glorieux l’attend. On prépare l’après-Auguste en constituant une sorte de réserve inépuisable de légitimité dans sa Maison ou domus. Si le prince qui vient de mourir avait tout pour être légitime, par sa personnalité plus encore que par sa naissance, cette aura de prince idéal ne disparaît pas avec lui. Elle est comme capitalisée, à toutes fins utiles, par la Maison julio-claudienne.
38La Consolation à Livie, malgré ses obscurités et ses incertitudes, est ainsi un texte capital pour comprendre ce qu’on peut appeler l’idéologie dynastique dans l’Antiquité. Que le texte soit d’époque augustéenne ou postérieur d’un ou deux siècles, peu importe ici : l’essentiel est qu’il est antique. Au-delà des contraintes propres au genre de la consolation, au-delà aussi du portrait canonique d’un prince idéal, car porté par sa popularité, il propose surtout, et de façon très neuve, une définition de la Maison impériale julio-claudienne. Or, cette définition correspond à ce qui sera effectivement le fonctionnement de la dynastie jusqu’à sa fin. L’éloge funéraire est ainsi détourné de son objet premier pour servir un but plus élevé, la définition même d’une dynastie : le Prince est mort, vive la domus. L’enjeu est considérable, puisqu’il y va de la succession des Empereurs romains. Lorsque le texte apparaît pour la première fois en 1471, un tel enjeu était sans doute tout à fait perceptible à ses lecteurs des xve et xvie siècles.29 Auguste créant l’Empire, c’est bien ; assurant sa succession, c’est mieux.
Les Julio-Claudiens. Pour des raisons de clarté du tableau, les alliances ne sont pas toutes indiquées : ne figurent que les couples principaux et leurs enfants

Notes de bas de page
1 Titre et paternité sont discutés. La question du titre traditionnel, Consolatio ad Liuiam de morte Drusi, est examinée en détail par H. Schoonhoven, qui repousse celui d'Epicedion Drusi (The pseudo-Ovidian Ad liuiam de morte Drusi, Groningue, Egbert Forsten, 1992, p. 65-69). Pour la paternité de l’œuvre, après les débats érudits du xixe siècle, la prudence est de mise : voir G. Liberman, « Observations sur le texte et la date de Consolation », MEFRA, 106, 1994, 2, p. 1119-1136 ; la récente édition de J. Amat, 1997, l’attribue au jeune Ovide. Notons que ce poème connaît un regain d’intérêt depuis quelques années, avec, outre les travaux cités, ceux en cours de A. Fraschetti, à La Sapienza de Rome.
2 Seuls les vers 419-422 montrent Auguste et Livie proches l’un de l’autre, lorsque Auguste force Livie à boire un peu d'eau quand dans son désespoir elle veut se laisser mourir.
3 Vers 59 : « Caesaris adde domum » ; peut-être vers 404 : « diuini Caesaris [...] domus » (le texte est incertain) ; vers 433 : « hoc domus ista docet.per te mea, Caesaris alti. »
4 Voir H. Schoonhoven, op.cit., p. 96-97.
5 Il suffit pour cela de regarder la composition du poème, assez complexe ; voir H. Schoonhoven, op.cit., p. 1-13.
6 Sur le genre littéraire de la Consolation, voir R. Kassel, « Untersuchungen zur grieschischen und römischen Konsolationliteratur », Zetemata, 18, Munich, 1958 ; L. Pernot, La Rhétorique de l'éloge dans le monde gréco-romain, Paris, Institut d’études augustiniennes, 1993.
7 Vers 41-,43.
8 Vers 47 : « nec nocuisse ulli etfortunam habuisse nocendi. »
9 Je me permets de renvoyer à mon article, « Praecursoria consolatoria, hypothèses de travail sur la Consolatio ad Liuiam », MEFRA, 106, 1994, 2, p. 1095-1117, dans lequel je signale (p. 1100) malgré tout une ambiguïté dans la position de Livie en matière de religion.
10 Voir H. Schoonhoven, op.cit., p. 129.
11 Sur les conquêtes, voir H. Bernhard, « Die römische Geschichte in Rheinland-Pfalz », Die Römer in Rheinland-Pfalz, sous la direction de H. Cüppers, Stuttgart, Theiss, 1990, p. 39-55. Les succès remportés par Drusus sont énumérés dans la Consolation (vers 385 et suiv.), avec une précision qui laisse supposer que le poème relaie une propagande officielle que l’on retrouve dans une épigramme de l'Anthologie palatine (IX, 283) : voir I. Cogitore, « Défense et illustration de la Consolation à Livie », Lettre de Pallas, 1, 1995, p. 28, note 21.
12 Voir J. Gagé, « La théologie de la victoire impériale », Revue hist., 171,1933, p. 1-43.
13 J’ai pu montrer que le poète de la Consolation choisit toujours de privilégier les aspects proprement romains, aux dépens des événements de Germanie par exemple (art. cit., p. 1110-1112).
14 Sur les funérailles publiques, voir G. Wesch-Klein, Funus publicum. Eine Studie zur offentlichen Beisetzung und Gewäbrung von Ebrengräbern in Rom und den Westprovinzen, Stuttgart, Steiner, 1993 ; J. Arce, Funus Imperatorum, los funerales de los emperadores romanos, Madrid, 1988 ; J.-C. Richard, « Recherches sur certains aspects du culte impérial : les funérailles des empereurs romains aux deux premiers siècles de notre ère », ANRW, II, 16, 2 (1978), p. 1121-1134.
15 Vers 85-87 : « uidimus attonitum fratema morte Neronem / pallida promissa flere per ora coma / dissimilemque sui uultu profitente dolorem. »
16 Vers 171-172 : « abstulit inuitis corpus uenerabile frater / et Drusum patriae, quod licuitue, dédit. » Voir les précisions données par Suétone, Tib., 7, et Tacite, Ann., 3, 5,1.
17 « Aliquis deplebe. » Rappelons qu’au vers 30, la foule, turba, attendait le triomphateur.
18 « Funeris exequiis adsumus omnis eques. » Il serait trop long de donner la bibliographie sur cette affirmation de la part de l’auteur d’être un chevalier. Cet « indice » a été utilisé pour proposer des identifications. Il est intéressant de noter que les porteurs du lit funèbre font partie de la iuuentus, vers 207.
19 Comme le laisse penser la phrase : « omnis adest aetas » (vers 203). On s’expliquerait mal l’absence des sénateurs lors de cérémonies officielles.
20 Vers 217 : « armataeque rogum célébrant de more cohortes. »
21 Le plan du poème montre en effet que les funérailles ne sont pas racontées dans un ordre logique, mais qu’elles sont ponctuées d’arrêts et de reprises, voir mon article cité ci-dessus, p. 1105-1109.
22 Vers 459-462 : « cingor Apollinea uictricia tempora lauro / et sensi exequias funeris ipse mei / decursusque uirum notos mihi donaque regum / cunctaqueper titulos oppida lecta suos. »
23 Ovide, Fastes, 4, vers 39-40 ; Tristes, 1,1, vers 69-71 ; Pont., 2, 2, vers 71 et suiv. ; 3, i, vers 135-136 ; 4, 6, vers 19-20 ; aussi chez Phèdre, 5, 7, vers 35 et suiv.
24 Voir A. Fraschetti, « La Tabula Hebana, la Tabula Siarensis e il iustitium per la morte di Germanico », MEFRA, 100, 1988, p. 874-873. Voir aussi W. Lebek, « Ehrenbogen und Prinzentod : 9 v. Chr-23 N. Chr. », ZPE, 86,1991, p. 47-78.
25 La lourdeur est exprimée par les nombreux spondées, par exemple au début : « erep / ta mae /rentem... »
26 Tibère n’est en effet présenté dans le poème que comme un personnage secondaire, mentionné seulement parce qu’il est le frère de Drusus. Ce fait peut être utilisé pour évaluer la portée politique de la Consolation : car, si elle est postérieure aux événements qu’elle relate, il serait difficile de la considérer comme datant du règne de Tibère, si peu favorisé dans ces vers.
27 Amené par une cheville très lourde (vers 299), « Quid referam de te ? », cheville qui dit assez l’élaboration difficile de ce texte et ses intentions précises.
28 Germanicus et Claude sont présentés comme Drusus et Tibère, associés par exemple dans le temple des Castores ou encore comme Caius et Lucius, les petits-fils d’Auguste ; ou encore, évidemment, comme Romulus et Rémus...
29 La Consolatio ad Liuiam apparaît en 1471 dans deux éditions d’Ovide, à Rome ; tous les manuscrits sont postérieurs à ces éditions imprimées (voir l’article de M. D. Reeve, « The Tradition of the Consolatio ad Liuiam », Revue d'Histoire et des textes, VI, 1976, p. 79-88). Ce cas de figure a amené les érudits à envisager la possibilité d’un faux du xve siècle, mais cette hypothèse est maintenant unanimement abandonnée. C’était l’hypothèse de M. Haupt, « Epicedion Drusi », Opuscula, I, Leipzig, 1875, p. 315-357 ; la démonstration de J. Richmond résume les positions modernes sur ce point (« Doubtful Works Ascribed to Ovid », ANRW, II, 31,4 (1981), p. 2768-2783).
Auteur
Ancienne élève de l’ENS-Ulm, ancien membre de l’École française de Rome, travaille aux frontières du latin et de l’histoire institutionnelle. Maître de conférences en latin à l’Université Stendhal, elle a publié plusieurs articles sur la dynastie julio-claudienne et prépare l’édition de sa thèse (EFR Paris-de Boccard), « Fax cruenta, des conspirations comme révélatrices de la légitimité dynastique ».
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