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Femmes influentes dans le monde hellénistique et à Rome

 | 
Isabelle Cogitore
, 
Anne Bielman Sánchez
, 
Anne Kolb

Deuxième partie

Chapitre VI

Deux femmes de pouvoir chez les Lagides : Cléopâtre I et Cléopâtre II (iie siècle av. J.-C.)

Anne Bielman Sánchez et Giuseppina Lenzo

Résumé

The contribution focuses on Cleopatra I, daughter of the Seleucid king Antiochos III and wife of the Lagid king Ptolemy V, and on their daughter Cleopatra II. These two queens radically transformed the relationships between women and power in Ptolemaic Egypt. In 180 BC, Cleopatra I was put at the head of a joint rule including her under-aged son, Ptolemy VI. The official protocols and the divine epithet of the young boy confirmed the preeminency of Cleopatra I: she took over the royal authority between 180 and 177. Cleopatra II was part of six joint rules between 170 and 115, with her brothers Ptolemy VI and/or Ptolemy VIII ; she ruled alone over Alexandria and some other Egyptian cities during the civil war, between 132 and 127. Her place in the protocols and in the dynastic cult, as well as the titles she wore on the temples reliefs show the evolution of her institutional position and underline her legitimating capacity. She took part in the management of the kingdom, together with her co-ruler(s), or alone during the civil war. Nonetheless, the political action of these queens was largely underestimated outside the Egyptian kingdom.

Texte intégral

Introduction

1Lorsqu’on évoque le pouvoir féminin en Égypte lagide, c’est la figure de Cléopâtre VII qui s’impose à l’esprit, elle qui incarnait aux yeux des auteurs latins le symbole de l’Orient dégénéré : une jeune femme, jouissant des prérogatives royales, placée avec son petit garçon à la tête d’un immense pays et tirant parti de ses relations avec César, puis avec Marc-Antoine. Par la place qu’elles lui confèrent, les sources antiques laissent croire que Cléopâtre VII constituait une exception.

  • 1 Voir Forgeau, 2008.
  • 2 Pour la place et le rôle des femmes dans la monarchie macédonienne au ive siècle av. J.-C., voir Ca (...)

2Pourtant, l’Égypte pharaonique avait déjà donné une place importante aux reines, en tant qu’épouses de pharaons ou « Pharaons1 ». Et les reines hellénistiques ont préparé le terrain pour Cléopâtre VII : étape par étape, à partir de prémisses existant dans la monarchie macédonienne, ces souveraines ont défini les modalités de la participation féminine à l’exercice du pouvoir suprême2. Grâce à l’abondance de la documentation disponible – papyrus, inscriptions et reliefs de temples –, cette évolution est particulièrement aisée à suivre dans la dynastie lagide.

  • 3 En l’absence de précision, toutes les dates s’entendent « av. J.-C. ».

3Chez les Ptolémées, le couple royal – formé en principe d’un roi et de son épouse – constituait la composante essentielle de la royauté, inspirée à la fois du modèle pharaonique et du modèle macédonien. Toutefois, durant les règnes des premiers Lagides (de l’avènement de Ptolémée I à la mort de Ptolémée V, soit entre 304 et 1803), les reines avaient une position subordonnée à celle de leur époux et n’étaient pas – ou rarement – associées officiellement aux décisions prises par le roi. Des changements décisifs interviennent grâce à deux souveraines : Cléopâtre I et sa fille Cléopâtre II, entre 180 et 115.

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4Nous voudrions examiner ici les innovations apportées par ces reines, à travers deux thématiques : la position institutionnelle de ces femmes et les titres qui leur ont été conférés dans les documents officiels ; leur action en politique intérieure et extérieure.

  • 4 Bielman Sánchez & Lenzo, 2015a, 2015b. Ces études reposent sur une analyse exhaustive de la documen (...)

5Nous nous appuierons dans ce chapitre sur les résultats d’études récentes que nous avons conduites sur ces figures royales4. Nous renvoyons à ces études pour la liste exhaustive des témoignages et nous nous contenterons de donner ici une synthèse de nos réflexions.

Position institutionnelle et titres

  • 5 Nous n’examinerons pas ici les titres donnés à la reine dans des documents émanant de responsables (...)

6En Égypte lagide, les documents administratifs étaient précédés d’une formule de datation indiquant le nom du roi en activité lors de la rédaction du document, sa filiation, parfois son épithète divine, et les noms des prêtres du culte dynastique qui étaient en charge à cette date. Cette formule de datation est appelée « protocole ». Dans les protocoles en grec, depuis le début de la dynastie lagide, le titre royal est indiqué par le participe présent du verbe « régner » (βασιλεύω), au génitif masculin singulier, la formulation à la voix active confirmant à la fois la position institutionnelle du roi et son action à la tête du royaume ; dans les protocoles en démotique, le nom du roi est précédé du mot « Pharaon » au masculin singulier (Pr-ʿȝ). Les changements institutionnels sont reportés dans les protocoles qui transmettent ainsi un reflet actualisé du pouvoir royal5.

7Une autre image officielle de la royauté transparaît sur les scènes gravées sur les parois des temples et dans lesquelles figurent les souverains : le plus souvent, ceux-ci font des offrandes aux dieux, mais il existe également quelques scènes particulières, dites « de réception de la royauté », qui montrent le couple royal en exercice recevant des années de règne de la part des dieux. Dans toutes les scènes, les figures royales sont accompagnées de légendes indiquant leur nom et parfois leurs titres ; nous les prendrons en considération ci-dessous.

Cléopâtre I

  • 6 Sous le règne de Ptolémée V, sur plusieurs dizaines de documents pertinents, nous avons relevé deux (...)

8Dans les premiers siècles du règne des Lagides, jusqu’à la mort de Ptolémée V en 180, seul le roi était en principe mentionné dans les protocoles6. Une innovation majeure se produit en automne 180 où un protocole en grec est formulé de la manière suivante :

[βασιλε]ụọ́[ν]των [βασι]λίσσης [Κλεοπάτρα]ς | [καὶ βασι]λέως Πτ[ολε]μαίου το[ῦ υἱοῦ θε]ῶν | ᾽Επ[ιφ]ανῶν ἔτọụς α.

  • 7 P. Ryl. IV 589, l. 92-94.

Sous le règne conjoint de la reine Cléopâtre et du roi Ptolémée son fils, dieux Épiphanes, an 17.

  • 8 La femme porte le titre de reine (βασίλισσα), mais il ne s’agit pas d’une innovation : plusieurs re (...)

9À travers ce document, on constate que l’on est passé d’un système royal dirigé par un seul roi à un système de règne conjoint (comme l’indique l’emploi au pluriel du participe actif du verbe « régner »), que ce règne conjoint associe deux personnes dont une femme, et que cette femme est nommée avant son partenaire, alors même que celui-ci était de sexe masculin8.

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  • 9 Nous discutons la notion de régence dans Bielman Sánchez & Lenzo, 2015a. Nous plaidons également da (...)
  • 10 P. Ryl. IV 589, l. 108-111 : « ῷς|βασίλισσα Κλεοπạ̀τ[ρ]α καὶḄασιλεṿ [ϛΠ] τολεμαῖος | ὁυ[ἱ] ὸς θεοὶ (...)

10Cette cascade de modifications en regard des protocoles des règnes précédents s’explique par des circonstances historiques particulières : au début de l’automne 180, le roi Ptolémée V décède soudainement, laissant derrière lui un fils âgé d’environ six ans et son épouse Cléopâtre I, la fille du roi séleucide Antiochos III, qu’il avait épousée probablement vers 194/193. Les sources disponibles ne font état d’aucune crise de succession ni de tensions à Alexandrie ou dans la chôra égyptienne à la mort du roi. L’impression que l’on retire de la documentation est qu’un accord a été trouvé entre toutes les parties concernées – à savoir la cour, les fonctionnaires et les militaires, les habitants d’Alexandrie – pour instaurer un régime royal d’un nouveau type : un règne conjoint. Les Modernes ont d’ordinaire conclu que Cléopâtre I avait simplement reçu la régence sur le petit Ptolémée. Nous ne les suivons pas sur ce point en considérant que la notion de régence ne correspond guère à la conception du pouvoir royal hellénistique dans lequel un roi mineur était pourvu de tuteur(s) qui n’étai(en)t pas détenteur(s) de l’autorité royale9. Au contraire, dans le document précité, on note une redondance entre l’attribution du titre de « reine » à Cléopâtre I et l’emploi du participe actif du verbe « régner » au génitif pluriel (qui englobe ainsi Cléopâtre I et le jeune Ptolémée). Cela nous conduit à affirmer que Cléopâtre I a été pleinement investie du pouvoir royal, à savoir du titre et de l’autorité qui en découlait. Un autre passage de ce document le confirme en précisant que « la reine Cléopâtre et le roi Ptolémée, dieux Épiphanes, exercent [la royauté] qu’ils ont aussi reçue en héritage10 ».

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  • 11 La date de la mort de Cléopâtre I est traditionnellement fixée entre le 8 avril et le 17 mai 176. A (...)
  • 12 Dans le culte dynastique lagide, sous le règne de Ptolémée V, Cléopâtre I était honorée avec son ép (...)
  • 13 L’épithète apparaît dans les protocoles en grec dès l’an 3 du règne conjoint, c’est-à-dire en 179/1 (...)

11Le règne conjoint de Cléopâtre I et de son fils est très court : commencé en automne 180, il s’achève en automne-hiver 177, au plus tard, par la mort de la reine11. Durant ce règne, tous les protocoles se composent des mêmes éléments : le participe actif du verbe βασιλεύω au génitif pluriel ou le terme « Pharaons » (Pr-ʿȝ.w) au pluriel, le nom de la reine accompagné du titre de « mère » et de son épithète du culte dynastique (« déesse Épiphane » [en grec]/« La déesse qui apparaît » [en démotique]12), ainsi que le nom du jeune roi suivi de sa filiation paternelle. La prééminence de la reine sur son fils est démontrée par le fait que le nom de Cléopâtre I précède toujours celui du jeune Ptolémée. Dans le culte dynastique, Ptolémée est honoré en tant que « dieu Philométor » (litt. « qui aime sa mère »), et cette épithète cultuelle reflète également la subordination du jeune roi à sa mère13.

  • 14 Pour la liste des souverains lagides, établie par Porphyre et transmise par Eusèbe : Porph., FGrH 2 (...)

12Malgré la brièveté de ce règne conjoint, la position institutionnelle de Cléopâtre I ne fait aucun doute : elle était considérée à l’égal d’un souverain masculin et occupait la position hiérarchiquement dominante dans le tandem royal qu’elle formait avec son fils. L’innovation que constitue une telle situation a été largement sous-estimée par les études modernes qui passent très rapidement sur la période qui sépare le règne de Ptolémée V et celui de Ptolémée VI seul. Le désintérêt des sources littéraires antiques pour cet épisode, l’absence du nom de Cléopâtre I dans la liste de souverains lagides transmise par Eusèbe, et la sérénité apparente avec laquelle l’Égypte a accepté cette situation inédite ont probablement contribué à laisser croire aux Modernes que rien d’important ne s’était produit sur le plan institutionnel en 180 dans le royaume lagide14.

Cléopâtre II

  • 15 La date du mariage, situé entre le 5 mars et le 15 avril 175, peut être établie sur la base de sour (...)

13Au printemps 175, Cléopâtre II – la fille de Cléopâtre I et de Ptolémée V – épouse son frère Ptolémée VI, alors que tous deux étaient encore mineurs15. Pendant cinq ans, de 175 à 170, Cléopâtre II occupe une position comparable à celle qu’avaient eue les reines lagides jusqu’en 180, à savoir qu’elle est simplement l’épouse du roi et n’est pas mentionnée dans les protocoles.

  • 16 Sur les raisons de cette décision prise par les tuteurs des enfants royaux, voir Hölbl, 2001, p. 14 (...)

14Les choses changent en automne 170 lorsqu’est institué un règne à trois entre Ptolémée VI, désormais majeur, son frère cadet Ptolémée VIII et sa sœur Cléopâtre II16. Cette décision ouvre l’accès du trône à Cléopâtre II, un trône qu’elle ne quitte qu’à sa mort en 115, si l’on excepte une brève période d’exil consécutive à la guerre civile, entre 128/127 et 125/124.

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15Au cours de ces 55 années, Cléopâtre II participe à sept règnes différents :

  1. un règne à trois avec ses frères Ptolémée VI et Ptolémée VIII, de 170 à 16417 ;
  2. un règne conjoint avec son frère Ptolémée VI, de 164 à 145 ;
  3. un règne conjoint avec son frère Ptolémée VIII, de 145 à 140/139 ;
  4. un règne à trois avec son frère Ptolémée VIII et sa propre fille Cléopâtre III – devenue l’épouse de Ptolémée VIII –, de 140/139 à 132/131 ;
  5. un règne seule à Alexandrie, de 132/131 à 128/127 ;
  6. un règne à trois avec Ptolémée VIII et Cléopâtre III, de 125/124 à 116 ;
  7. un règne à trois avec Cléopâtre III et le fils de celle-ci, Ptolémée IX, de 116 à 115.
  • 18 Vers 140, dès l’intégration de Cléopâtre III dans un règne à trois souverains avec Ptolémée VIII et (...)

16Durant six de ces sept règnes, Cléopâtre II apparaît systématiquement dans les protocoles à travers des formules qui présentent des variantes mais ne laissent planer aucun doute sur son association officielle au pouvoir : elle est incluse dans le participe actif au pluriel du verbe « régner », en grec (βασιλευόντων) ou dans le pluriel « Pharaons » (Pr-ʿȝ.w) en démotique, à moins qu’elle ne porte l’équivalent féminin du titre de « Pharaon » (Pr-ʿȝ.t) ou son correspondant en grec, « reine » (βασίλισσα)18. Nous nous attarderons plus bas sur le règne no 5 et sur les titres de Cléopâtre II à cette occasion.

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  • 19 Un seul protocole sur papyrus l’atteste ; il date du 29 octobre 116 : P. Ryl. dem. 20.

17L’emplacement du nom de Cléopâtre II dans le protocole établit avec précision la position institutionnelle de la souveraine. Durant le règne à trois avec ses deux frères, entre 170 et 164, Cléopâtre II est citée en queue de liste, indice de son faible poids institutionnel et politique. Dans ses règnes conjoints avec Ptolémée VI (de 164 à 145), puis avec Ptolémée VIII (de 145 à 140/139), elle figure en seconde position, juste derrière le roi. Dans les règnes à trois auxquels elle participe avec Ptolémée VIII et Cléopâtre III (l’un de 140/139 à 132/131, l’autre de 125/124 à 116), elle occupe la deuxième position du protocole, derrière le roi mais devant l’autre reine. On note ainsi que la position institutionnelle de Cléopâtre II se renforce au fil du temps. Enfin, dans le dernier règne à trois auquel appartient brièvement Cléopâtre II, en 116/115, elle occupe la première place du protocole en tant que « Pharaonne Cléopâtre », devant Cléopâtre III et Ptolémée IX19 ; c’est un signe indéniable du prestige que Cléopâtre II avait acquis tout au long de ses 55 années de règne ; c’est aussi, indirectement, un rappel du fait qu’entre 132 et 127, elle était demeurée seule sur le trône.

  • 20 Seuls deux papyrus en témoignent : l’un provient de Thèbes et date du 22 novembre 131 (UPZ II 217), (...)

18Durant son bref règne sans partenaire masculin, Cléopâtre II avait fait adapter les protocoles en féminisant le participe présent actif du verbe « régner » (βασιλευούσ. η. ς)20. Dans le protocole de 116, le titre de « Pharaon » est aussi au féminin. Ainsi, durant la guerre civile entre 131 et 127, tout comme en 16-115, la place prééminente réservée à Cléopâtre II dans les protocoles atteste que cette dernière jouissait, ces années-là, de la position institutionnelle réservée à un souverain masculin. En féminisant le formulaire, Cléopâtre II a en outre affirmé la légitimité d’une reine à occuper cette position.

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  • 21 Les protocoles en grec ne donnent jamais le titre d’« épouse » (du roi) à Cléopâtre II.

19Le lien de parenté entre Cléopâtre II et le(s) roi(s) – qu’il s’agisse de Ptolémée VI, de Ptolémée VIII ou des deux à la fois – est parfois mentionné dans les protocoles en grec et en démotique de la période 170-140 à travers le titre de « sœur », mais ce n’était pas un élément obligatoire de la titulature de la reine ; souvent, cette parenté est évoquée simplement à travers l’indication de la filiation commune des souverains. Le titre d’« épouse » (du roi) apparaît également, notamment dans des documents en hiéroglyphes rattachés à un contexte religieux21. Peut-être était-ce une manière pour le pouvoir royal d’insister, à l’intention des sujets d’origine indigène, sur le respect de la tradition religieuse qui voulait qu’à la tête du royaume d’Égypte se trouve un couple marié, garant de la fécondité du pays. Quant au titre de « sœur » que préfèrent les protocoles en grec, il rappelait probablement aux administrés d’origine gréco-macédonienne que les unions entre Cléopâtre II et ses frères reposaient sur une stratégie politique visant à renforcer la légitimité de la famille royale.

  • 22 Une certaine confusion dans la titulature des deux reines s’observe dans les protocoles des années  (...)

20Après le mariage entre Ptolémée VIII et Cléopâtre III, à partir de 140/139, dans les protocoles en grec et en égyptien des règnes à trois, Cléopâtre II porte systématiquement le titre de « sœur » parfois accompagné d’« épouse » et Cléopâtre III celui d’« épouse » uniquement, ce qui permet de distinguer ces deux reines qui avaient le même nom22.

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21Les souverains lagides portaient une épithète sous laquelle ils étaient honorés dans le culte dynastique. Cette épithète apparaît après le nom de Cléopâtre I dans les protocoles du règne conjoint (180-177), comme nous l’avons mentionné plus haut. En revanche, de 175 à 145, cette épithète apparaît au pluriel pour désigner le roi et la reine uniquement dans la liste des prêtrises éponymes qui étaient mentionnées à la fin des protocoles. Dès 145, l’épithète cultuelle devient un élément de la titulature des souverains et est indiquée directement à la suite de leur nom, en tête des protocoles.

22De 175 à 145, Cléopâtre II est vénérée dans le culte dynastique avec son frère Ptolémée VI (et, de 170 à 164, également avec son frère Ptolémée VIII) en tant que « dieux Philométors » ; « Philométor » était l’épithète de Ptolémée VI, qu’il avait reçue durant son règne conjoint avec sa mère Cléopâtre I. En 145, en changeant d’époux et en s’associant à Ptolémée VIII, Cléopâtre II change d’épithète et prend celle du nouveau roi, « Évergète » : dans les protocoles, elle est donc citée comme « déesse Évergète » ou partage avec Ptolémée VIII (puis, dès 139, avec Cléopâtre III) l’épithète de « dieux Evergètes ». L’obligation pour toutes les reines lagides d’être vénérées dans le culte dynastique sous l’épithète de leur époux trahit la dépendance des reines vis-à-vis des rois. Cléopâtre II se plie à cette dépendance durant ses règnes avec l’un ou l’autre de ses frères. Elle s’en affranchit durant la guerre civile en choisissant sa propre épithète qu’elle intègre à sa titulature dans les protocoles : « déesse Philométor Sôteira ». Par cette épithète, Cléopâtre II se rattache à la fois au fondateur de la dynastie, Ptolémée I Sôter, à son frère aîné Ptolémée VI Philométor – qui l’avait initiée à la gestion du royaume au sein d’un règne conjoint long de 18 ans – et à sa mère Cléopâtre I dont Ptolémée VI tenait son épithète et qui fut la première reine d’Égypte à participer à un règne conjoint. L’épithète retenue par Cléopâtre II entre 132/131 et 128/127 révèle donc ses ambitions politiques et les modèles auxquels elle se référait.

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23Dans les temples, sur les scènes qui montrent les souverains lagides faisant des offrandes aux dieux, Cléopâtre II porte généralement des titres traditionnels, bien attestés pour les reines lagides qui l’ont devancée. Il en est ainsi du titre de « souveraine » (ḥqȝ.t) et de « maîtresse du Double Pays » (nb.t-tȝ.wy).

  • 23 C’est le cas à Tôd entre 145 et 140. C’est aussi le cas à Kôm Ombo dans une partie du temple qu’il (...)
  • 24 Voir les exemples d’Edfou indiqués à la note précédente.

24En revanche, dans quelques scènes de réception de la royauté ou du culte des ancêtres, Cléopâtre II porte des titres très particuliers. Ainsi, durant son règne conjoint avec Ptolémée VI, sur une scène gravée sur la porte du deuxième pylône à Karnak, elle partage avec son royal frère le titre de « maîtres de Karnak », une dénomination à laquelle les reines lagides précédentes avaient rarement été associées. Les titres particuliers octroyés à Cléopâtre II dans les temples se multiplient dès 145, c’est-à-dire dès que Cléopâtre II partage le trône avec son frère Ptolémée VIII, puis avec sa propre fille Cléopâtre III23. Ces titres évoquent d’une part l’ascendance de Cléopâtre II – en précisant qu’elle est « fille d’un souverain », voire « fille d’un souverain et d’une souveraine ». Ils confirment d’autre part sa présence dans une équipe royale en la faisant partager un même titre avec ses partenaires : « les deux Horus », « les deux souverains de l’Égypte » ou « les souverains de l’Égypte ». Ces titres donnent à Cléopâtre un rôle central dans le duo ou le trio au pouvoir ; ils indiquent que l’ascendance prestigieuse de la reine rendait d’autant plus légitime l’avènement sur le trône de son frère, Ptolémée VIII, puis de sa fille, Cléopâtre III. Dans le second règne du trio, de 125/124 à 116, Ptolémée VIII fait de Cléopâtre II un élément central de sa propagande dynastique24. Il faut dire que pour la première fois dans l’histoire lagide, une reine en fonction (Cléopâtre II) était la grand-mère d’un héritier au trône (Ptolémée IX).

Action politique

Cléopâtre I et la politique intérieure de l’Égypte

  • 25 P. Coll. Youtie 1. 12, l. 13-15.
  • 26 SEG 16, 788.

25Pour juger de l’action de Cléopâtre I en politique intérieure, durant le règne conjoint, nous ne possédons que deux documents. Dans un papyrus daté de 177 av. J.-C., un prisonnier exige son élargissement en affirmant avoir été blanchi des accusations qui pesaient sur lui par une décision de justice rendue par la reine Cléopâtre I et le roi Ptolémée VI25 ; nous avons ici une preuve de l’implication de la reine dans les affaires du royaume et les requêtes des sujets. Et dans une inscription de Chypre, un individu – dont l’identité demeure inconnue – est loué pour son dévouement « envers la reine Cléopâtre, déesse Épiphane, envers le roi Ptolémée et envers ses autres enfants Cléopâtre et Ptolémée26 ». Cet homme était probablement un officier lagide en poste sur l’île ; l’inscription témoignerait ainsi de la loyauté de l’armée envers le nouveau tandem royal dirigé par Cléopâtre I. Notons enfin que sous le règne conjoint de Cléopâtre I et de son fils, aucun problème économique n’est signalé. L’absence de campagnes militaires durant ces quelques années a certainement contribué à assainir temporairement la situation financière de l’Égypte.

Cléopâtre I et la politique extérieure de l’Égypte

  • 27 Ainsi, Rome envoie une ambassade à la cour d’Alexandrie pour renouveler l’amitié avec le roi en 173 (...)

26Les grandes puissances contemporaines n’entretiennent pas de rapport avec le royaume lagide dans la période 180-176 ; elles s’y intéressent à nouveau à partir du règne de Ptolémée VI seul27. Tout laisse penser que l’investiture de Cléopâtre I et de son fils à la tête de l’Égypte a été perçue, à l’extérieur du royaume, comme un régime de transition dont il convenait de surveiller de loin l’évolution en attendant un retour à la norme, c’est-à-dire l’avènement d’un unique souverain masculin. Si les États voisins avaient accordé à la reine une reconnaissance internationale, les historiens antiques s’en seraient fait l’écho et auraient commenté l’innovation remarquable que constituait la direction du royaume d’Égypte par une femme. Or, aucune source antique ne mentionne le fait que pour la première fois dans l’histoire hellénistique, un frère (Séleucos IV) et une sœur (Cléopâtre I) se retrouvent à la tête des deux plus grands royaumes de l’Est méditerranéen et qu’il en découle des relations pacifiques entre les deux États. Nous en déduisons que l’action de Cléopâtre I en matière de politique extérieure fut inexistante.

Cléopâtre II et la politique intérieure de l’Égypte

  • 28 Liv., 44.19.6-12 et 45.11.3.
  • 29 Plb., 29.23.1-6, 29.24.9-13 et 29.25.1-7. Voir aussi OGIS 760. A contrario, Liv., 45.13.4, associe (...)

27Cléopâtre II est mentionnée pour la première fois par les sources littéraires dans le cadre des troubles causés par la Sixième Guerre de Syrie, dans le courant de l’année 169 : elle s’associe à son frère Ptolémée VIII pour demander de l’aide au Sénat de Rome contre la menace séleucide et joue la médiatrice entre ses deux frères qui avaient été séparés par la guerre28. Il s’agit d’un des rares cas où les auteurs antiques admettent l’implication d’une femme dans le champ politique et d’ailleurs, une fois la réconciliation avérée entre Ptolémée VI et Ptolémée VIII, en 168, les sources ne mentionnent généralement plus que ces deux rois jusqu’en 16429.

*

28Au moment de la rupture entre ses frères, en automne 164, Cléopâtre II choisit le parti de son frère aîné et époux, Ptolémée VI, et – après la partition du royaume d’Égypte et le départ de Ptolémée VIII pour la Cyrénaïque, en 163 – elle gouverne le pays de concert avec lui.

  • 30 Venue du couple royal à Memphis en 163 (C. Ord. Ptol., no 36). Participation éventuelle de la reine (...)
  • 31 Cléopâtre II est nommée dans 14 requêtes, dont quatre envoyées par deux sœurs jumelles qui officiai (...)
  • 32 Nous nuançons donc la position de Van’t Dack, 1973, p. 78, pour qui rien ne prouve que Cléopâtre II (...)
  • 33 Pour des ordonnances générales émises par le roi seul : C. Ord. Ptol., no 33, 34 et 35.
  • 34 Chaniotis, 2002, notamment p. 107.

29Les sources documentaires montrent qu’entre 163 et 145, le couple composé de Ptolémée VI et de Cléopâtre II a véritablement donné sens au régime du règne conjoint. Non seulement la reine est mentionnée dans les protocoles juste après le roi, mais elle participe à des voyages officiels et à des audiences publiques30. Des requêtes sont adressées au couple royal (majoritairement par des individus d’origine gréco-macédonienne) et la reine est associée au roi dans les vœux de prospérité politique formulés par les pétitionnaires31. Les décisions de portée limitée qui font suite à ces requêtes sont prises au nom des deux souverains32. Toutefois, Ptolémée VI semble être demeuré l’unique responsable des ordonnances de portée générale33 ; en outre, aucune requête des sujets ni aucune réponse des souverains ne datent de la période durant laquelle Ptolémée VI guerroyait en Syrie (147-145), ce qui pourrait signifier que l’absence du roi avait pour effet de diminuer l’activité de la chancellerie royale et que Cléopâtre II ne pouvait, à elle seule, suppléer le roi. Dans le domaine de la justice, la reine est associée à des décisions royales concernant la corruption de fonctionnaires. En ce qui concerne l’armée, des rapports militaires sont adressés conjointement au roi et à la reine, et des hauts gradés affichent leur loyauté aux deux souverains ; or, A. Chaniotis a souligné le rôle des officiers supérieurs comme soutiens de l’idéologie dynastique34. Il est d’ailleurs intéressant de noter que Cléopâtre II est associée au roi dans un contexte paramilitaire – et donc en principe exclusivement masculin : il s’agit des gymnases, où la reine reçoit des honneurs cultuels à l’égal de son époux. Enfin, la reine est nommée aux côtés du roi dans plusieurs dossiers concernant les temples égyptiens et le culte juif.

30L’omniprésence de la reine dans la gestion du royaume durant son règne conjoint avec Ptolémée VI, telle qu’attestée par les sources documentaires, contraste avec le silence des sources littéraires. À l’exception de Flavius Josèphe, qui attribue à la reine une responsabilité conjointe à celle du roi dans le traitement favorable accordé aux Juifs d’Égypte, les auteurs antiques considèrent que le royaume est dirigé par le seul Ptolémée VI, de 163 à 145.

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  • 35 En faveur du règne conjoint : p. ex. Will, 1982, p. 425. Contra Chauveau, 2000, p. 257-261.
  • 36 Just., 38.8.2-3, indique notamment qu’une ambassade alexandrine fut chargée d’offrir à Ptolémée VII (...)
  • 37 Ce fils cadet est attesté comme prêtre éponyme du culte dynastique en 143/142. Nous supposons, en s (...)

31La mort de Ptolémée VI en été 145, lors d’affrontements en Syrie, marque une étape décisive dans la position de Cléopâtre II. L’hypothèse émise par certains Modernes que la reine aurait instauré un bref règne conjoint avec son fils cadet, né de son union avec Ptolémée VI, ne résiste pas à la démonstration de M. Chauveau et doit être abandonnée35. En revanche, nous pensons trouver dans les sources antiques des indices qui montrent que Cléopâtre II a pris part à l’établissement d’un compromis avec Ptolémée VIII, qui se trouvait à Cyrène ; ces indices sont ténus, car les auteurs antiques sont réticents à l’idée de reconnaître à une femme un rôle politique actif36. Les termes principaux du compromis sont les suivants : montée de Ptolémée VIII sur le trône et formation d’un règne conjoint avec Cléopâtre II, mariage entre les deux souverains, maintien en vie du fils cadet de Ptolémée VI et de Cléopâtre II37. Ainsi, grâce à son sens du compromis et moyennant un changement de partenaire, Cléopâtre II demeure à la tête du royaume.

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  • 38 C. Ord. Ptol., no 43.
  • 39 SEG 13, 571. Le gouvernorat de Séleukos aurait débuté vers 144 selon Mitford, 1961, qui détaille la (...)

32La reine pourrait avoir été associée de façon indirecte aux mesures d’amnistie prises en hiver 145 par Ptolémée VIII en faveur de la flotte lagide stationnée à Chypre38. L’influence de Cléopâtre II sur son frère Ptolémée VIII se vérifie en tout cas dans la désignation au poste stratégique de gouverneur de Chypre et navarque de la flotte lagide d’un homme qui était influent à la cour sous le règne précédent de Ptolémée VI et de Cléopâtre II, un certain Séleukos39 : la reine aurait ainsi fait nommer à Chypre un chef militaire dont la loyauté lui était garantie. L’implication de la reine dans des décisions royales faisant suite à des requêtes, et sa participation aux côtés du roi à des audiences publiques et à un voyage dans la chôra, vers 142, sont assurées. Le rôle de la reine dans la cogestion du royaume n’apparaît pas donc pas différent de celui qu’elle avait sous Ptolémée VI.

  • 40 P. Grenf. II 15. Une lettre octroyant des privilèges au gymnase d’Omboi est également signée des tr (...)

33Le mariage qui se conclut en 141/140 entre Ptolémée VIII et Cléopâtre III, la fille cadette de Cléopâtre II et de Ptolémée VI, n’a pas non plus d’incidence immédiate sur la position de Cléopâtre II. Nous considérons en effet que la reine n’a pas été répudiée ni mise à l’écart, même de façon brève : les documents – notamment les protocoles – témoignent de sa présence ininterrompue sur le trône entre 142 et 139. Pourtant, il est probable que le mariage de Ptolémée VIII avec Cléopâtre III s’inscrivait dans une stratégie hostile du roi envers sa sœur. En se maintenant à la tête du royaume, Cléopâtre II confirme sa capacité à faire face aux manœuvres adverses. Sa participation à la direction du royaume se vérifie dans une circulaire de 139 adressée à tous les fonctionnaires lagides et qui est émise au nom des trois souverains, Ptolémée VIII, Cléopâtre II et Cléopâtre III, nommés dans cet ordre40. Cependant, dans les requêtes datant de 139-132 et dans les réponses à ces dernières, Ptolémée VIII assume un rôle actif alors que ses partenaires féminines semblent faire de la figuration. La création du trio pourrait donc avoir diminué la responsabilité effective de Cléopâtre II dans la gestion du royaume. En revanche, la légitimité de sa position n’est pas contestée : des fonctionnaires ou des officiers supérieurs affirment leur dévouement aux trois souverains en mentionnant Cléopâtre II à la deuxième place, juste derrière le roi.

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  • 41 Diod., 34/35.14 ; Just., 38.8.11-1 et 38.11– 9.1 ; Liv., perioch., 59 ; Oros., hist., 5.10.6 ; Val. (...)
  • 42 Pour le soutien des intellectuels : Ath., 4.184b-c. Pour celui des Juifs : Jos., Ap., 2.5.50-54.
  • 43 L’un de ces fils est Ptolémée Memphite, né de l’union entre Cléopâtre I et Ptolémée VIII. L’autre e (...)
  • 44 Voir, ci-dessous, la section « Cléopâtre II et la politique extérieure de l’Égypte ».
  • 45 Just., 39.1.4-5.

34La guerre civile qui se déclenche en 132/131 et qui oppose Cléopâtre II à Ptolémée VIII (et Cléopâtre III) marque un nouveau tournant dans la biographie politique de la reine. Les causes de la guerre civile sont à chercher, selon les historiens antiques, dans l’exaspération de la population alexandrine vis-à-vis des débordements de Ptolémée VIII. Cléopâtre II n’est pas soupçonnée par les auteurs littéraires d’avoir pris part à un complot visant à faire tomber son frère ni d’avoir attisé la révolte, mais il est très difficile d’avoir une vision claire de son rôle pendant ces événements. Les sources littéraires télescopent les événements de 145 et de 132, et font de Cléopâtre II une victime des machinations de Ptolémée VIII qui se réfugie à Chypre avec son épouse au début de la guerre41 ; elles laissent entendre que la reine avait le soutien des Juifs d’Alexandrie et des intellectuels, mais ne permettent pas de saisir en quoi consistaient concrètement ces appuis42 ; elles ne disent rien des projets politiques de Cléopâtre II qui avait probablement prévu de constituer un règne conjoint avec l’un de ses deux fils – avant qu’ils ne soient assassinés par Ptolémée VIII43 – ; elles mentionnent l’appel à l’aide lancé par la reine à son beau-fils, le roi séleucide Démétrios, mais sans commenter cette initiative44 ; elles signalent simplement qu’avant qu’Alexandrie ne retombe aux mains de Ptolémée VIII, la reine s’enfuit en Syrie auprès de sa fille Cléopâtre Théa en emmenant le trésor royal45.

  • 46 Nous pensons que Ptolémée VIII a limogé dès le début de la guerre le navarque de Chypre, Théodoros, (...)
  • 47 Voir Carrez-Maratray, 2006, p. 245-251, mais nous restons très réservées face à son hypothèse. Pour (...)

35Les sources documentaires concernant l’action de Cléopâtre II durant la guerre sont assez rares. Après le départ de Ptolémée VIII pour Chypre (au printemps ou en été 131), la reine, privée de tout partenaire masculin et de soutien militaire, s’est maintenue seule sur le trône46. Cependant, elle n’a été reconnue qu’à Alexandrie, ainsi que dans certaines villes du sud du pays en 131-130 seulement. Deux bases de statues de Philae pourraient éventuellement témoigner de la volonté de la reine d’honorer la mémoire de son frère-époux Ptolémée VI et de leur fils cadet récemment assassiné par Ptolémée VIII47. Dès le début du printemps 130, Ptolémée VIII, revenu en Égypte, reconquiert la chôra à partir de Memphis. Isolée à Alexandrie, la reine tente alors de conserver le cours normal des affaires en nommant annuellement les prêtres du culte dynastique (tandis que Ptolémée VIII en nomme d’autres de son côté) ; en revanche, elle ne semble pas frapper monnaie à son effigie. Alexandrie est reprise par Ptolémée VIII en 127.

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  • 48 Voir, ci-dessous, la section « Cléopâtre II et la politique extérieure de l’Égypte ».
  • 49 C. Ord. Ptol., no 53bis. Les souverains traitent également de façon collective des requêtes de moin (...)
  • 50 Voir ci-dessus, note 18.

36Dès janvier 124, cependant, la reine est réinstallée sur le trône lagide, au sein d’un nouveau règne conjoint avec Ptolémée VIII et Cléopâtre III. Le retour de Cléopâtre II fait partie d’un marchandage entre Lagides et Séleucides, auquel la reine a dû prendre part, témoignant ainsi d’une habileté politique hors pair48. Le document majeur du nouveau règne est le grand décret d’amnistie de 118, émis sous l’autorité des trois souverains49. Le pardon mutuel entre membres de la famille royale est illustré par l’intégration de Ptolémée Memphite dans le culte dynastique, sous l’épithète de Néos Philopator ; l’absolution familiale s’étend implicitement aussi au geste audacieux de Cléopâtre II : avoir défié l’autorité de son frère et s’être installée seule sur le trône. En revanche, le formulaire protocolaire instauré par Ptolémée VIII pendant la guerre civile (dès 127 au moins) et maintenu après la réconciliation de 124 tend à démontrer que le poids politique de Cléopâtre II était diminué par rapport à celui qu’elle avait dans le précédent règne du trio50.

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  • 51 Voir, ci-dessus, la section « Cléopâtre II et la politique intérieure de l’Égypte ».

37La mort de Ptolémée VIII, le 28 juin 116, propulse Cléopâtre II en tête du protocole51. Pourtant, on constate que lorsque Cléopâtre II disparaît de la documentation, durant l’automne-hiver 116/115, le comput des années de règne ne se modifie pas. Cela signifie que ce comput dépendait en réalité des deux autres corégnants : Cléopâtre III et Ptolémée IX. D’ailleurs, tous les documents entérinés cette année-là sont aux noms de ces deux souverains. La place laissée à Cléopâtre II pendant quelques mois en 116 apparaît donc comme purement honorifique, alors que le pouvoir effectif était déjà aux mains de sa fille et de son petit-fils.

Cléopâtre II et la politique extérieure de l’Égypte

38Si en politique intérieure le rôle de Cléopâtre II entre 163 et 115 est largement documenté, ce n’est pas le cas en politique extérieure. Seules trois actions sont à porter au crédit de la reine en matière de relations entre États.

  • 52 SEG 41, 115 (col. III, l. 21-22 et 31-32).

39La première concerne un probable voyage de Cléopâtre II et de Ptolémée VI à Athènes, pour les concours panathénaïques de 162/161 : les deux souverains sont mentionnés dans la liste des vainqueurs et on peut supposer qu’ils s’étaient déplacés en personne afin de faire connaître au monde le visage de ceux qui incarnaient désormais le régime royal lagide52.

  • 53 Cléopâtre Théa était la fille aînée de Cléopâtre II et de Ptolémée VI.
  • 54 Just., 39.1.1-2.

40La seconde action prend place dans le contexte de la guerre civile de 132-124. Privée de ses fils assassinés, Cléopâtre II se tourne vers l’époux de sa fille Cléopâtre Théa, le roi séleucide Démétrios II53. Cléopâtre II promet le trône d’Égypte à son beau-fils en cas de victoire sur Ptolémée VIII, mais la campagne militaire de Démétrios tourne au désastre54. La reine songeait probablement à instaurer un règne conjoint avec son beau-fils.

  • 55 Voir Will, 1982, p. 435.

41La troisième action est la fuite de Cléopâtre II en 128/127, peu avant qu’Alexandrie ne retombe aux mains de Ptolémée VIII. Cléopâtre II cherche refuge auprès de sa fille Cléopâtre Théa. Même si les sources n’en disent rien, on est en droit de supposer que Cléopâtre II a influencé les décisions de Cléopâtre Théa de rejeter Démétrios II vaincu et de constituer un règne conjoint avec l’un de ses fils55. La présence de Cléopâtre II à la cour de Syrie pourrait-elle avoir représenté un danger pour la sécurité de l’Égypte ? Ptolémée VIII ouvre en tout cas des négociations avec Cléopâtre Théa, sans doute dès 126/125, et Cléopâtre II a certainement participé officieusement aux débats. Les négociations débouchent sur un pacte de non-agression et d’entraide militaire entre l’Égypte et la Syrie, une union matrimoniale entre les deux maisons royales, et la réintégration de Cléopâtre II sur le trône d’Égypte.

  • 56 Diod., 33.28b.

42Les deux dernières actions évoquées témoignent de contacts étroits entre le royaume lagide et le royaume séleucide, à l’initiative de Cléopâtre II. Cependant, le royaume séleucide doit être considéré comme un cas particulier puisqu’une fille de Cléopâtre II se trouvait sur le trône de Syrie. Les autres États, en revanche, semblent avoir tenu la reine lagide pour quantité négligeable : ainsi, à en croire Diodore, une ambassade romaine conduite par Scipion Émilien est venue à Alexandrie en 139 mais a été reçue par le seul roi Ptolémée VIII56.

Conclusion

43Entre 180 et 115, c’est-à-dire entre le début du règne de Cléopâtre I et la fin de celui de Cléopâtre II, une évolution considérable s’est produite dans le statut institutionnel des reines lagides. Partant d’une situation où la reine ne figurait pas dans les protocoles (règne de Ptolémée V), on aboutit 75 ans plus tard à la mention d’une reine en tête d’un protocole, dans un règne conjoint dont le second membre est un homme adulte (règne de Cléopâtre III et Ptolémée IX). L’ultime étape, celle qui place une reine seule à la tête de l’Égypte, a été atteinte dans l’intervalle – par Cléopâtre II entre 132 et 127 – mais s’est soldée par un constat d’échec. Cependant, le pas avait été franchi et, quelques décennies plus tard, entre 58 et 55, Bérénice IV régnera pendant une courte période seule sur l’Égypte, apparemment sans soulever de contestation.

44Parallèlement à leur position institutionnelle, le rôle politique des reines se transforme. Elles deviennent des partenaires du roi, participant avec lui à la gestion des affaires du royaume. Les reines ont joui dans le royaume d’une autorité et d’un prestige incontestés, confirmés par d’innombrables marques de respect émanant de leurs sujets. Cela rend d’autant plus frappant le désintérêt que les États du bassin méditerranéen portent à ces deux souveraines : Cléopâtre I ou Cléopâtre II ne semblent pas considérées comme des interlocutrices par la Rome républicaine ; tout au plus le Sénat romain consent-il à enregistrer l’envoi d’ambassades au nom d’un roi et d’une reine lagides, en 169 et en 168. Les deux reines ne sont pas davantage reconnues par les États hellénistiques, à l’exception des dirigeants séleucides Démétrios II et son épouse Cléopâtre Théa ; cette exception s’explique aisément par l’origine familiale de Cléopâtre Théa, une fille de Cléopâtre II. Le décalage entre reconnaissance interne du statut des reines et indifférence externe à leur égard se double d’un contraste entre l’image que les sources documentaires donnent des reines et celle que livrent les sources littéraires. Les premières forgent la vision de reines omniprésentes, actives et réactives sur le plan politique, les secondes celle de figures effacées, victimes des abus et des machinations des rois. Il ne fait aucun doute que c’est aux informations des premières que nous devons nous fier en la circonstance.

45Trois éléments peuvent expliquer la réussite de ces deux reines : leur ascendance et leurs relations familiales, leur réseau extra-familial et leur situation économique. Toutefois, pris isolément, chacun de ces facteurs ne signifie pas grand-chose ; seule une combinaison favorable de tous ces facteurs (et certainement d’autres plus difficilement saisissables, d’ordre psychologique) offrait à une femme, membre d’une famille régnante hellénistique, la possibilité de dépasser sa condition de fille, de sœur, d’épouse ou de mère de rois.

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Ajouts bibliographiques

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Figure 1 : arbre généalogique des Ptolémées.

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Notes

1 Voir Forgeau, 2008.

2 Pour la place et le rôle des femmes dans la monarchie macédonienne au ive siècle av. J.-C., voir Carney, 2010 et 2011.

3 En l’absence de précision, toutes les dates s’entendent « av. J.-C. ».

4 Bielman Sánchez & Lenzo, 2015a, 2015b. Ces études reposent sur une analyse exhaustive de la documentation contemporaine, grecque et égyptienne (démotique et hiéroglyphique).

5 Nous n’examinerons pas ici les titres donnés à la reine dans des documents émanant de responsables de l’administration ou de l’armée, ni ceux que lui attribuent des individus dans des dédicaces ou des ex-voto.

6 Sous le règne de Ptolémée V, sur plusieurs dizaines de documents pertinents, nous avons relevé deux cas (un papyrus et une stèle hiéroglyphique) où la reine Cléopâtre I, l’épouse du roi, est mentionnée dans le protocole. Il est possible que d’autres exceptions soient apparues au cours des règnes précédents, de Ptolémée I à Ptolémée IV, mais la norme voulait que seul le roi soit mentionné dans les protocoles.

7 P. Ryl. IV 589, l. 92-94.

8 La femme porte le titre de reine (βασίλισσα), mais il ne s’agit pas d’une innovation : plusieurs reines lagides antérieures avaient reçu ce titre.

9 Nous discutons la notion de régence dans Bielman Sánchez & Lenzo, 2015a. Nous plaidons également dans ce cadre pour l’abandon du terme ambigu de « co-régence » au profit du terme « règne conjoint ».

10 P. Ryl. IV 589, l. 108-111 : « ῷς|βασίλισσα Κλεοπạ̀τ[ρ]α καὶḄασιλεṿ [ϛΠ] τολεμαῖος | ὁυ[ἱ] ὸς θεοὶ Imageεῖς ἄỵọụσιν ἐν [ὧι] καὶ τὴν Image[π]Image [ελ] άβοσαν ».

11 La date de la mort de Cléopâtre I est traditionnellement fixée entre le 8 avril et le 17 mai 176. Après réexamen de la documentation, nous plaçons la mort de la reine avant le 11 décembre 177 ; voir Bielman Sánchez & Lenzo, 2015a. Les années du règne conjoint de Cléopâtre I et Ptolémée VI se comptent ainsi : an 1 : automne 180 ; an 2 : 180/179 ; an 3 : 179/178 ; an 4 : 178/177, an 5 : automne-hiver 177.

12 Dans le culte dynastique lagide, sous le règne de Ptolémée V, Cléopâtre I était honorée avec son époux en tant que « dieux Épiphanes ». Dans l’unique protocole conservé de l’an 1 du règne conjoint de Cléopâtre I et de Ptolémée VI, le petit roi partage avec sa mère l’épithète « Épiphanes », et il porte également cette épithète, complétée par l’épithète « Philométor », dans un document de l’an 6 (176/175).

13 L’épithète apparaît dans les protocoles en grec dès l’an 3 du règne conjoint, c’est-à-dire en 179/178, et dans les protocoles en démotique dès l’an 5 (177/176), c’est-à-dire après la mort de Cléopâtre I.

14 Pour la liste des souverains lagides, établie par Porphyre et transmise par Eusèbe : Porph., FGrH 260, F2.

15 La date du mariage, situé entre le 5 mars et le 15 avril 175, peut être établie sur la base de sources papyrologiques. Pour la discussion, voir Bielman Sánchez & Lenzo, 2015b, chap. ii.

16 Sur les raisons de cette décision prise par les tuteurs des enfants royaux, voir Hölbl, 2001, p. 144, et Huss, 2001, p. 546.

17 Ce règne peut être subdivisé puisque, durant l’année 170/169, Ptolémée VI tombe aux mains du roi séleucide Antiochos IV, dans le cadre des opérations de la Sixième Guerre de Syrie, tandis que Cléopâtre II et Ptolémée VIII demeurent seuls à Alexandrie. En automne 169, Ptolémée VI, libéré, retrouve le trône, et le règne conjoint à trois est rétabli.

18 Vers 140, dès l’intégration de Cléopâtre III dans un règne à trois souverains avec Ptolémée VIII et Cléopâtre II, le pluriel « Pharaons » qui – depuis Cléopâtre I et Ptolémée VI – était en usage dans les protocoles en démotique pour désigner un règne conjoint est remplacé ainsi : le roi porte le titre de « Pharaon » au masculin singulier, et chacune des reines porte le titre de « Pharaon » au féminin singulier ; cela répondait sans doute à un besoin de clarifier le formulaire protocolaire. À partir de 124, date du début du second règne à trois entre Ptolémée VIII, Cléopâtre II et Cléopâtre III, dans les documents en grec, le participe présent actif du verbe « régner » au génitif pluriel est remplacé par une forme au masculin singulier pour le roi, et par le titre de « reine » (βασίλισσα) pour Cléopâtre II et pour Cléopâtre III ; ce changement formel, introduit par Ptolémée VIII durant la guerre civile, trahit vraisemblablement une perte du pouvoir effectif des reines au profit du roi.

19 Un seul protocole sur papyrus l’atteste ; il date du 29 octobre 116 : P. Ryl. dem. 20.

20 Seuls deux papyrus en témoignent : l’un provient de Thèbes et date du 22 novembre 131 (UPZ II 217), l’autre provient d’Hermonthis et date du 29 octobre 130 (P. Baden II 2).

21 Les protocoles en grec ne donnent jamais le titre d’« épouse » (du roi) à Cléopâtre II.

22 Une certaine confusion dans la titulature des deux reines s’observe dans les protocoles des années 142-140. Par la suite, la distinction est systématique.

23 C’est le cas à Tôd entre 145 et 140. C’est aussi le cas à Kôm Ombo dans une partie du temple qu’il est impossible de dater précisément. C’est enfin le cas dans le pronaos d’Edfou, décoré entre 123/122 et 116, et dans le sanctuaire du mammisi d’Edfou certainement décoré après 124. Pour ces exemples, voir Bielman Sánchez & Lenzo, 2015b, chap. ix, x et xii.

24 Voir les exemples d’Edfou indiqués à la note précédente.

25 P. Coll. Youtie 1. 12, l. 13-15.

26 SEG 16, 788.

27 Ainsi, Rome envoie une ambassade à la cour d’Alexandrie pour renouveler l’amitié avec le roi en 173 : Liv., 42.6.4. Les Achaïens font de même en 170/169 : Plb., 28.12.8-9.

28 Liv., 44.19.6-12 et 45.11.3.

29 Plb., 29.23.1-6, 29.24.9-13 et 29.25.1-7. Voir aussi OGIS 760. A contrario, Liv., 45.13.4, associe Cléopâtre II aux remerciements des rois d’Égypte au Sénat romain, en 168. La participation de Cléopâtre II à une audience publique à Alexandrie (29 août 168) ou à un voyage officiel à Memphis (en 164) est débattue.

30 Venue du couple royal à Memphis en 163 (C. Ord. Ptol., no 36). Participation éventuelle de la reine à un second voyage du roi à Memphis en 158 et à un voyage du roi en Thébaïde en 158/157. Probable voyage du roi et de la reine à Athènes en 162/161 pour les Jeux panathénaïques.

31 Cléopâtre II est nommée dans 14 requêtes, dont quatre envoyées par deux sœurs jumelles qui officiaient dans le culte du taureau Apis au Sérapéum de Memphis, et six envoyées par un reclus grec du même Sérapéum de Memphis, Ptolémaios. Les pétitionnaires souhaitent aux souverains de dominer des territoires et de gérer en paix les affaires du royaume.

32 Nous nuançons donc la position de Van’t Dack, 1973, p. 78, pour qui rien ne prouve que Cléopâtre II a été l’auteur conjoint d’ordonnances royales.

33 Pour des ordonnances générales émises par le roi seul : C. Ord. Ptol., no 33, 34 et 35.

34 Chaniotis, 2002, notamment p. 107.

35 En faveur du règne conjoint : p. ex. Will, 1982, p. 425. Contra Chauveau, 2000, p. 257-261.

36 Just., 38.8.2-3, indique notamment qu’une ambassade alexandrine fut chargée d’offrir à Ptolémée VIII le pouvoir royal et la reine Cléopâtre comme épouse. Sans l’accord explicite de Cléopâtre II, l’ambassade n’aurait pu présenter une telle offre à Ptolémée VIII. Cependant, les sources antiques présentent essentiellement Cléopâtre II, en 145, comme une reine passive, livrée aux ambitions et aux débordements de son frère cadet : ainsi Oros., hist., 5.10.6.

37 Ce fils cadet est attesté comme prêtre éponyme du culte dynastique en 143/142. Nous supposons, en suivant Huss, 2002, que ce fils de Ptolémée VI a été éloigné d’Alexandrie dès 142 par Cléopâtre II qui souhaitait le protéger, et qu’il est demeuré en vie jusqu’au début de la guerre civile de 132/131 où il a été assassiné par Ptolémée VIII.

38 C. Ord. Ptol., no 43.

39 SEG 13, 571. Le gouvernorat de Séleukos aurait débuté vers 144 selon Mitford, 1961, qui détaille la carrière de cet homme et des membres de sa famille.

40 P. Grenf. II 15. Une lettre octroyant des privilèges au gymnase d’Omboi est également signée des trois souverains : C. Ord. Ptol., no 48-49. Les noms de Ptolémée VIII et Cléopâtre III ont été effacés par la suite, sans doute pendant la guerre civile.

41 Diod., 34/35.14 ; Just., 38.8.11-1 et 38.11– 9.1 ; Liv., perioch., 59 ; Oros., hist., 5.10.6 ; Val. Max., 9.2., ext. 5.

42 Pour le soutien des intellectuels : Ath., 4.184b-c. Pour celui des Juifs : Jos., Ap., 2.5.50-54.

43 L’un de ces fils est Ptolémée Memphite, né de l’union entre Cléopâtre I et Ptolémée VIII. L’autre est le fils cadet né de l’union entre Ptolémée VI et Cléopâtre II. Voir ci-dessus, note 37.

44 Voir, ci-dessous, la section « Cléopâtre II et la politique extérieure de l’Égypte ».

45 Just., 39.1.4-5.

46 Nous pensons que Ptolémée VIII a limogé dès le début de la guerre le navarque de Chypre, Théodoros, soupçonné d’être un partisan de Cléopâtre II. Voir Bielman Sánchez & Lenzo, 2015, chap. xiv.

47 Voir Carrez-Maratray, 2006, p. 245-251, mais nous restons très réservées face à son hypothèse. Pour l’identité du fils honoré, voir Bielman Sánchez & Lenzo, 2015b, chap. xi. 9.

48 Voir, ci-dessous, la section « Cléopâtre II et la politique extérieure de l’Égypte ».

49 C. Ord. Ptol., no 53bis. Les souverains traitent également de façon collective des requêtes de moindre importance.

50 Voir ci-dessus, note 18.

51 Voir, ci-dessus, la section « Cléopâtre II et la politique intérieure de l’Égypte ».

52 SEG 41, 115 (col. III, l. 21-22 et 31-32).

53 Cléopâtre Théa était la fille aînée de Cléopâtre II et de Ptolémée VI.

54 Just., 39.1.1-2.

55 Voir Will, 1982, p. 435.

56 Diod., 33.28b.

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