Note de traduction
p. 203-204
Texte intégral
1Le texte intitulé la Folie de Suibhne (Buile Suibhne) a été composé en irlandais (ou gaélique d’Irlande). D’après l’état de la langue, on peut penser qu’il a probablement été écrit entre 1200 et 1500. Le thème de la folie de Suibhne et son association avec la bataille de Mag Roth sont cependant bien antérieurs. On en trouve mention dans un poème du viiie-ixe siècle contenu dans un manuscrit irlandais du monastère de Saint-Paul-en-Carinthie ainsi que dans un traité juridique : le Livre d’Aicill, daté du ixe-xe siècle.
2L’auteur de la Folie de Suibhne est inconnu. Il n’est pas impossible que plusieurs auteurs soient à l’origine de ce texte. Selon O’Keeffe, éditeur de l’œuvre, l’histoire originale lie la folie de Suibhne aux horreurs du combat ; l’apparition des personnages de Ronan et de Moling serait plus tardive que ce premier état ; l’histoire dans son ensemble se composerait d’un grand nombre d’éléments folkloriques, probablement dérivés de la même source que les légendes de Merlin et de Lailoken ; elle aurait également un point de départ historique : la bataille de Mag Roth.
3L’œuvre a été transmise par trois manuscrits. Le plus ancien d’entre eux a été copié en 1629 et contient une version abrégée du texte (c’est le manuscrit de la Bibliothèque royale de Bruxelles portant la cote 3410). Deux autres manuscrits conservés à la Royal Irish Academy de Dublin ont été copiés l’un entre 1671 et 1674 (manuscrit de la collection Stowe, portant la cote B IV) et l’autre en 1721-1722 (portant la cote 23K44). On n’a pu établir aucune relation d’influence directe entre ces trois manuscrits.
4J.G. O’Keeffe a édité et traduit en anglais ce texte en 1913, à partir du deuxième manuscrit. Une réédition de cet ouvrage est parue en 1996 avec une préface de J.F. Nagy. Cette parution récente nous dispense de reproduire le texte original en gaélique. Nous nous sommes basée sur ce travail de J.G. O’Keeffe dont nous reprenons la numérotation des paragraphes pour faciliter au lecteur un recours éventuel au texte original. Les passages n’apportant rien de neuf au déroulement du récit (digressions ou parfois redites) n’ont pas été traduits. Ces coupures sont signalées par des points de suspension entre crochets. Nous avons décidé d’offrir au lecteur un choix d’extraits plutôt que le texte entier. Nous l’avons dit, le texte de la Folie de Suibhne remonte à une époque indéfinissable du passé. Il en est résulté l’émergence de traditions parallèles. Le compilateur a juxtaposé les traditions qui lui étaient parvenues. Parfois, celles-ci divergent, comme à la fin du récit. La plupart du temps, passages en prose et passages en vers se succèdent, les seconds n’apportant pas d’information nouvelle mais ne faisant que reprendre ce que la prose a déjà formulé. La lecture de ces redites aurait présenté pour le lecteur un côté fastidieux que nous avons préféré éviter. Nous avons ainsi privilégié l’attention au déroulement linéaire du récit.
Auteur
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