1Les cursus universitaires des 105 premiers agrégés d’italien livrent un reflet de l’organisation des études italiennes en France avant la Deuxième Guerre mondiale. La carte de France de la préparation au concours est dominée par deux grands foyers d’études italiennes : Grenoble et Paris. La plupart des lauréats ont été inscrits à une de ces deux universités. Elles ont joué un rôle comparable : sur 95 agrégés d’italien dont la formation a pu être reconstituée, 46 ont été rattachés à l’université de Grenoble, contre 51 pour Paris, 7 ayant été immatriculés tour à tour aux deux institutions. Le rôle des autres facultés est plus contrasté. Moins du quart des agrégés ont fréquenté les facultés des lettres d’Aix, Lyon, Strasbourg, Montpellier, Toulouse, Dijon, Bordeaux et Clermont. Ces universités ne figurent au total que vingt-sept fois dans les itinéraires de formation, alors que plusieurs candidats ont circulé entre celles-ci. Aucun de ces centres n’a été fréquenté par plus de sept futurs agrégés. L’analyse des parcours montre toutefois que le duopole de Paris et Grenoble a bien été entamé par la réussite de candidats ayant été formés ailleurs. Cependant, dans la majeure partie des cas, la formation acquise hors des deux principaux centres ne représente qu’une étape dans la préparation.

2L’institution grenobloise n’est pas celle qui forme le plus d’agrégés sur l’ensemble de la période, mais sa primauté relative dure jusqu’au milieu des années 1930. De 1900 à 1918, la moitié des agrégés reçus, 14 sur 28, ont été immatriculés à Grenoble, alors que les étudiants de la Sorbonne ne représentent qu’un tiers des lauréats, soit 10 sur 28.

3De 1919 à 1935, les deux universités font jeu égal : le nombre d’agrégés les ayant fréquentées étant quasi équivalent, soit 25 pour la Sorbonne contre 26 pour Grenoble. À partir de 1936, une inflexion s’opère en faveur de Paris, qui entre dans la formation de 16 des nouveaux agrégés contre 6 pour Grenoble. Ce regain d’influence de la Sorbonne correspond au moment où Henri Bédarida quitte Grenoble pour enseigner à Paris. La possibilité de résider en Italie dans un cadre organisé contribue à expliquer l’attractivité de la faculté de Grenoble pour les italianisants.

La formation franco-toscane proposée par l’université de Grenoble

4D’abord chargé de cours, Henri Hauvette devient professeur adjoint à Grenoble en 1903 puis professeur en 1904. Il est logique que les premiers lauréats de l’agrégation se recrutent parmi ses premiers élèves, comme Pierre Teulier. Le développement des bourses joue un rôle clé dans l’organisation des cours d’italien à Grenoble. Là où les premiers diplômés étaient suivis à distance, les cours gagnent un auditoire lorsque le financement public des études décharge les candidats d’activités professionnelles. Le parcours de Pierre Ronzy montre l’efficacité du système de soutien aux étudiants. Fils d’un cultivateur de la Loire, il est boursier de 1903 à 1908. Il passe la licence de lettres à Lyon avant de préparer la licence d’italien à Grenoble de 1904 à 19061. Cette pérégrination manifeste l’attrait exercé par l’école grenobloise puisque l’étudiant quitte l’université de Lyon alors que Julien Luchaire vient d’y ouvrir en 1902 une maîtrise de conférences de langue et littérature italiennes.

5L’attractivité de Grenoble ne s’exerce pas seulement sur les étudiants : elle opère aussi sur les universitaires. Julien Luchaire quitte en 1906 ses fonctions de maître de conférences d’italien à Lyon pour remplacer à Grenoble Henri Hauvette, nommé à la Sorbonne chargé du cours de langue et littérature de l’Europe méridionale à compter de novembre 19062. Julien Luchaire arrive néanmoins à Grenoble avec quelque amertume. Certes, il devient professeur en passant de Lyon à Grenoble. Pour autant, il espérait être nommé en Sorbonne. Le professeur de littérature méridionale, Émile Gebhart, lui avait laissé entrevoir la perspective « d’arriver à la Sorbonne vers la trentaine3 ». Julien Luchaire attribue son revers à des causes politiques, évoquant une signature apposée en compagnie de son ami Édouard Herriot, futur maire de Lyon, sur une affiche qualifiant le tsar d’assassin. Gebhart lui aurait alors signifié sa disgrâce. D’autres facteurs ont pu intervenir. Henri Hauvette était déjà professeur à Grenoble, alors que Julien Luchaire, qui venait de soutenir ses thèses en 1906, était encore maître de conférences à Lyon. Or, il était d’usage que les maîtres de conférences de la capitale soient recrutés parmi les professeurs de province4.

6Peut-être trop accaparé par la préparation de ses thèses, Julien Luchaire n’a directement permis le succès d’aucun étudiant à l’agrégation d’italien à Lyon. Il dit s’être fixé ensuite comme priorité la réussite de ses élèves, une fois arrivé à Grenoble. Julien Luchaire a favorisé la réussite d’étudiants boursiers, ayant grandi loin des centres de formation universitaire. Les parcours de Pierre Ronzy, Marie Marichy et Eugénie Cathelin sont ainsi à mettre en relation avec ses réflexions sur ses étudiants :

Ils étaient presque tous d’humble origine, et très pauvres. Beaucoup arrivaient avec une culture médiocre. C’était un monde nouveau pour eux que l’enseignement supérieur, la libre critique, la recherche de la vérité historique, l’étude des nuances de la pensée et des raffinements de l’art. Le leur ouvrir était parfois malaisé : plus d’un avait de grandes difficultés à s’exprimer oralement et par écrit. Il y avait presque tout à leur apprendre5.

7Cette analyse, où le plaidoyer pro domo a toute sa part, éclaire néanmoins l’efficacité de l’université pour favoriser par l’italien une mobilité sociale ascendante. La relation pédagogique était durable : les étudiants de Luchaire suivaient ses cours durant quatre ou cinq ans. L’exigence du DES comme la rareté des places offertes aux concours maintenaient les candidats en position d’étude. Cette socialisation longue des étudiants au sein d’un établissement supérieur, de même que le suivi individuel assuré par l’enseignant, a favorisé la réussite de candidats ayant grandi hors des cercles des élites urbaines.

8Les deux premières lauréates de l’agrégation d’italien, issues de familles modestes et rurales, ont ainsi bénéficié des cours dispensés à Grenoble. Marie Marichy, née en 1879 à Louhans, en Saône-et-Loire, avait obtenu un brevet supérieur à Lons-le-Saunier6. Elle fut reçue au certificat d’aptitude d’italien en 1905 avant d’obtenir en 1907 un DES d’italien à Grenoble et d’exercer comme chargée de cours d’italien au lycée de jeunes filles de Lyon7. En 1910, elle obtint la deuxième place à l’issue des oraux de l’agrégation.

9Avec le succès d’Eugénie Cathelin, en 1916, l’université de Grenoble confirmait sa capacité à favoriser l’ascension sociale. Orpheline de père et issue d’une famille de huit enfants installée au village de Ayn, en Savoie8, Eugénie Cathelin bénéficia d’un suivi universitaire commencé par correspondance9 et poursuivi à l’université, grâce à des bourses.

10Eugénie Cathelin commença sa carrière comme maîtresse d’internat au lycée de jeunes filles de Chambéry et professeur de français au collège Uccelis, à Udine avant d’être boursière d’agrégation à Grenoble dès 190910 puis en 191311. Elle est chargée de cours d’italien au lycée de jeunes filles de Grenoble lorsqu’elle réussit le concours en 191612. Cette session de l’agrégation était réservée aux femmes, les hommes étant mobilisés.

11Dans l’ensemble, la floraison des succès grenoblois doit beaucoup à la mise en place de l’Institut français de Florence. Les travaux d’Isabelle Renard ont éclairé d’un jour nouveau les circonstances de la naissance de cette institution aux allures de « prototype13 », dans la mesure où cet institut français est le premier du genre. Créé par délibération du conseil de l’université de Grenoble, le 9 novembre 1907, l’Institut français de Florence est inauguré officiellement le 27 avril 190814.

12L’ouverture de l’Institut français de Florence offre des perspectives nouvelles aux étudiants de l’université de Grenoble. Le cas de Pierre Ronzy en témoigne. Après avoir rédigé à Grenoble sous la conduite de Julien Luchaire un DES obtenu avec mention très bien en 190715, l’ancien étudiant d’Henri Hauvette passe à Florence la fin de son année de bourse d’agrégation en 1907-1908 et participe à la création de l’institut16. Ayant eu la chance d’enseigner en Italie, le jeune étudiant obtient l’agrégation à sa première candidature, en 190817. Julien Luchaire souligne le chemin parcouru ensuite par son étudiant :

Je reparlerai de vous, Pierre Ronzy, que j’ai reçu si pétulant et fruste et qui maintenant occupez ma chaire à Grenoble et mon fauteuil directorial à Florence – ayant perdu quelques cheveux, mais rien de votre ardeur18.

13L’existence de l’Institut français de Florence transforme l’horizon et les motivations des candidats à l’agrégation. Le séjour dans la cité toscane, qui est d’abord un moyen de se préparer au concours, devient vite un objectif en soi. Le premier vœu formulé par Pierre Ronzy en cas de réussite à l’agrégation est ainsi « une bourse d’étude à Florence19 ». La prolongation de son séjour, en tant que boursier de doctorat attaché à l’Institut français de Florence comme professeur20, en 1908-1909, érige son parcours en modèle pour d’autres italianisants.

14La volonté de rester à Florence anime toute la préparation de Benjamin Crémieux et Louis Chadourne. Lorsque ces deux jeunes étudiants rencontrent Julien Luchaire, à Grenoble, ils ont avec leur professeur un point commun : ils arrivent en Dauphiné malgré eux, et auraient comme lui préféré travailler à Paris, où ils ont déjà effectué une partie de leurs études21. Ces deux étudiants avaient préparé le concours de l’École normale supérieure à Paris. Le concours était alors commun avec celui des bourses de licence, les candidats étant, selon leur classement, nommés normaliens, proposés pour une bourse de licence ou ajournés, d’où leur regret d’être seulement boursiers. Le mécanisme des bourses d’État entraîne une mobilité de ces étudiants d’italien, d’abord sur le sol français puis en Italie, lorsqu’ils effectuent leurs bourses d’italianisants à l’Institut français de Florence. Benjamin Crémieux est membre de l’équipe initiale des enseignants du nouvel Institut22. Il prépare l’agrégation en suivant des cours à l’Istituto di studi superiori de Florence tout en enseignant à l’institut français23 En 1909-1910, il intervient dans la section des lettres françaises, à destination d’un public italien, en dirigeant des exercices de conversation et en assurant un cours de traduction de l’italien en français. Il commente aussi des auteurs français du XVII^e siècle. Licencié d’italien, il intervient en qualité de lecteur adjoint24. Investi dans la vie de l’institut, il n’obtient l’agrégation qu’en 1911. Comme Pierre Ronzy, Benjamin Crémieux ne va guère s’éloigner de Florence après sa réussite au concours : après avoir exercé un an au lycée de Tournon, il revient dès 1912 à l’institut français pour n’en plus repartir jusqu’à la mobilisation.

15Un nombre croissant de lauréats préparent à Florence l’agrégation d’italien en enseignant à l’Institut. Ainsi, en 1909-1910, outre Benjamin Crémieux, trois futurs agrégés encadrent le public. Jacques Langlais, Louis Chadourne et Ours Simongiovanni devaient réussir le concours en 1910, 1913 et 1930.

16Jacques Langlais, ancien élève de l’École normale supérieure, a été formé à la Sorbonne par Henri Hauvette. Or, il vient exercer comme « lecteur » à l’institut français aux côtés de Julien Luchaire, ce qui montre que la circulation des étudiants entre les sphères parisiennes et grenobloises s’opère dans les deux sens. Jacques Langlais intervient dans la section des lettres françaises pour le commentaire d’auteurs français modernes et la traduction de l’italien en français. Il assume seul les cours préparant à l’enseignement du français dans les écoles italiennes, donnant des cours d’histoire du vocabulaire français classique, commentant des auteurs français du XVI^e siècle et donnant des exercices pratiques.

17La création de l’Institut français de Florence par l’université de Grenoble débouche sur une organisation des études italiennes des deux côtés des Alpes. L’investissement croissant de Julien Luchaire comme directeur du centre florentin rend vite nécessaire l’ouverture d’un nouveau poste pour encadrer les étudiants sur le site de Grenoble. C’est ici qu’intervient la figure de Gabriel Maugain, dont le rôle dans l’essor des études italiennes en France mérite d’être souligné.

18Gabriel Maugain, né en Guadeloupe, étudia le droit et les lettres en Sorbonne25. Agrégé de lettres jugé « irréprochable26 » au lycée de Toulon, il obtient en 1906-1907 un congé pour travailler ses thèses en Italie27 Il étudie la vie intellectuelle de l’Italie au tournant des XVII^e et XVIII^e siècles28. Gabriel Maugain obtint une bourse de doctorat du nouvel Institut français de Florence, dès 1908-190929. Sa bourse lui permet de s’insérer dans le milieu des italianisants grenoblois : il est chargé de conférences de langue française et de littérature italienne et française comparées à Grenoble, à partir de la rentrée 190930. Sa double qualité d’agrégé de grammaire et de spécialiste des textes de l’Italie moderne lui permet de remplacer deux enseignants : Théodore Rosset, spécialiste de langue française, et Julien Luchaire31. Cette charge visait d’abord à assurer la continuité des cours d’italien en l’absence du titulaire de la chaire, Julien Luchaire, résidant le plus souvent à Florence. Le traitement de Gabriel Maugain est subventionné par le Comité de patronage des étudiants étrangers32. Le soutien de cet organisme dépasse la moitié des dépenses engagées, soit 2 000 francs sur 3 500.

19Dès 1910, le poste de Gabriel Maugain est pérennisé : il devient maître de conférences de langue italienne et de littératures italienne et française comparées à Grenoble. L’étude de la langue française disparaît de ses attributions : l’agrégé de grammaire a ainsi accompli par étapes une reconversion qui l’a mené du lycée à l’université. Ses responsabilités devaient s’accroître : dès 1912 il devient professeur adjoint, avant d’accéder en janvier 1914 à une chaire de professeur d’italien et de littérature italienne et française comparées à Grenoble. Il acquiert ainsi un statut comparable à celui de Julien Luchaire, qui l’avait naguère accueilli comme boursier à Florence.

20L’articulation des cours dispensés à Grenoble par Gabriel Maugain avec ceux organisés à Florence par Julien Luchaire fut délicate. Le doyen de la faculté des lettres de Grenoble, a beau louer la façon dont Gabriel Maugain a « très heureusement coordonné » son enseignement en Dauphiné avec celui donné par Julien Luchaire à Florence33, ce fonctionnement dual n’alla pas sans quelques difficultés.

21À Grenoble, Gabriel Maugain prépare les étudiants à la licence, aux certificats d’italien et à l’agrégation. Le public des italianisants suivis par Gabriel Maugain depuis Grenoble est estimé par le doyen à « 75 étudiants résidents ou correspondants » en 1912-191334. Toutefois, cette distinction entre les deux sortes d’étudiants amène à souligner l’ambiguïté des effets de la création de l’Institut français de Florence sur le déroulement des cours à Grenoble : l’attractivité de la faculté des lettres en a été renforcée au point qu’elle draine des italianisants venus de toute la France, mais beaucoup n’aspirent qu’à passer au plus vite de l’autre côté de la frontière, pour travailler en terre toscane.

22Gabriel Maugain, qui risque en permanence de voir ses classes grenobloises désertées au profit du séjour italien, se bat pour imposer aux étudiants de fréquenter ses cours grenoblois. Louis Chadourne, après avoir exercé à l’Institut français de Florence en 1909-1910 comme lecteur adjoint affecté à des cours de prononciation française35, s’inquiète de devoir retourner en France et sollicite l’appui du directeur de l’Institut, Julien Luchaire, face à son collègue Gabriel Maugain.

J’ai appris par Crémieux que par décision du conseil de Grenoble, j’allais sans doute être obligé de passer à la faculté six mois de l’année. Voilà qui contrarie bien mes projets. Je comptais rester à Florence jusqu’à Pâques. […] Du seul point de vue de la langue, il me semble que j’ai encore besoin d’un bon séjour en Italie. […] Ne serait-il pas possible de s’arranger avec M. Maugain ? Puisqu’il tient à être en contact avec ses élèves, je pourrais m’engager à lui écrire à date fixe, à lui rendre compte de mon travail36.

23Julien Luchaire, qui a lui aussi besoin d’être entouré à Florence, promet alors son appui et conseille à l’étudiant d’écrire au doyen de Grenoble37. Le binôme sur lequel repose la formation des italianisants inscrits à Grenoble entre 1909 et les années de guerre peut ainsi avoir des intérêts divergents.

24Au lendemain de la Première Guerre mondiale le personnel chargé d’assurer l’encadrement des étudiants italianisants est renouvelé à Florence comme à Grenoble. Pour des raisons différentes, Julien Luchaire et Gabriel Maugain vont quitter la faculté de Grenoble, le premier s’éloignant du monde de l’enseignement, le second fondant une chaire à la faculté des lettres de Strasbourg.

25Julien Luchaire abandonne la direction de l’Institut français de Florence en novembre 1919. Il s’était pleinement impliqué durant la guerre dans la vie politique italienne, soutenant l’interventionnisme italien au côté des troupes françaises. Cet engagement le plaçait à l’issue du conflit « dans une position délicate38 ». Il affirme néanmoins avoir quitté son poste de Florence de son plein gré, assurant qu’il aurait pu conserver sa situation jusqu’à la fin de ses jours. Isabelle Renard a montré quels obstacles s’opposaient à son maintien en fonction. Il avait incarné l’implication de l’institut dans l’arène politique. Or, les autorités de tutelles souhaitaient au lendemain de la guerre que le palais florentin s’en tienne à une activité purement scientifique et pédagogique39. L’abandon d’une stratégie de propagande pouvait difficilement s’assortir d’une continuité dans la direction de l’établissement, alors que Julien Luchaire était en conflit avec l’ambassadeur Barrère et avec sa hiérarchie du Quai d’Orsay.

26Des réussites intervenant peu après la guerre, comme celles d’Edmond Barincou, Marie Lafond, Rosalie Quézel-Ambrunaz et Paul Paoli, reçus en 1919, doivent encore beaucoup à l’héritage de l’action de Julien Luchaire et Gabriel Maugain.

27Julien Luchaire esquisse un portrait plein d’une affectueuse ironie de son ancien élève Edmond Barincou : « [vous], fantasque et séduisant, dont je me suis toujours demandé comment vous avez pu devenir un professeur respectueux des programmes et de la discipline40 ». La correspondance entre le maître et l’élève renseigne sur le suivi des étudiants grenoblois. En 1910, Edmond Barincou, futur coauteur d’une anthologie de textes italiens maintes fois rééditée41, s’ouvre ainsi à son maître à propos de sa candidature au certificat d’aptitude d’italien :

Vous ne vous étonnerez pas, […] de recevoir de moi sur les épreuves écrites des nouvelles tardives et mauvaises, sinon « désespérées ». […] Thème et version ont marché cahin-caha [avec] un étincelant barbarisme – prodivo – inqualifiable de la part d’un pseudo-« littéraire ». […] Un autre élément de mon inquiétude est l’absence totale de points de repère. C’est pourquoi je vous demande tout de même quelques mots d’encouragement pour m’inciter à préparer l’oral qui m’apparaît actuellement si hypothétique. Mais le fût-il réellement, retrouverai-je une si belle occasion de faire de la philologie et de rédiger cette petite grammaire personnelle de tout bon candidat ? Car je persiste obstinément dans mes intentions de préparer l’agrégation – et d’y arriver, sinon par la Porte d’or (bourse à l’Institut !) du moins par la porte basse et le chemin des écoliers – Sardaigne42 ou [terme illisible]. Mais sans recourir à ces solutions extrêmes, ne pourriez-vous m’indiquer dès maintenant en cas de malheur, s’il n’est point d’autres ressources, plus propices à la maturation d’un bon diplômé dans l’enseignement, soit en France, soit en Italie, – et qui fussent plus officielles – dussent-elles être plus maigres43 ?

28La réponse de Julien Luchaire est immédiate :

Mon cher Barincou, Merci de m’avoir donné de vos nouvelles. Je vous en prie, ne perdez pas la tête : vous êtes tout à fait à la hauteur de ce concours, et ce ne sont pas deux ou trois fautes qui doivent vous perdre. Reposez-vous avant l’oral, de façon, si vous êtes admissible, à y arriver la tête fraîche : l’essentiel dans ces épreuves, c’est moins ce qu’on sait que la façon posée et claire dont on expose ce qu’on sait. Pour l’an prochain, il serait prudent dès à présent de chercher à vous ménager plusieurs portes de sortie. Écrivez au doyen de la faculté des lettres de Grenoble pour lui annoncer votre désir d’obtenir une bourse de diplôme auprès de la faculté. Écrivez au recteur de l’académie pour poser votre candidature à un poste dans un collège. […] Je vous appuierai auprès du recteur et du ministère44.

29Edmond Barincou a ainsi pu compter sur l’appui du directeur de l’Institut français de Florence, dont l’optimisme était fondé puisque son protégé fut reçu en 1910 au certificat d’italien45. Lorsqu’il obtient neuf ans après l’agrégation d’italien, après avoir connu les épreuves de la guerre, Edmond Barincou s’est éloigné temporairement de Grenoble. André Pézard le rencontre à Paris à la fin de la Grande Guerre, alors qu’ils étaient en convalescence, « sous les auspices de [leur] cher Henri Hauvette46 ».

30Les réussites de Marie Lafond et Rosalie Quézel-Ambrunaz en 1919 ont aussi été largement préparées avant et pendant le conflit. Marie Lafond a accompli tout son cursus à Grenoble, de la licence d’italien à la préparation de l’agrégation, d’abord comme boursière, puis comme étudiante enseignant l’italien à l’école normale d’instituteurs47. Rosalie Quézel-Ambrunaz s’est préparée au DES d’italien à Grenoble en 191748. Dans ces deux cas, la proximité de Grenoble avec la région de naissance ou de lycée a pu orienter le choix du lieu d’études, Rosalie Quézel-Ambrunaz étant née en Savoie49 et Marie Lafond ayant obtenu le baccalauréat à Grenoble en 191450.

31Certains parcours menant à Grenoble sont plus complexes, comme celui de Paul Paoli, né en Corse, bachelier à Rennes et licencié en Sorbonne rejoignant Grenoble pour y obtenir le DES en 1911. La clé de cette pérégrination tient encore à l’attractivité de l’Institut français de Florence. Paul Paoli y devient lecteur de français de 1910 à 191251. N’ayant pu revenir agrégé de Florence, Paul Paoli n’a pas quitté l’orbite de Grenoble puisqu’il y est devenu professeur à l’école primaire supérieure, de 1912 à sa réussite au concours en 191952. Le congé qu’il obtient au printemps 1919 lui permit de bénéficier des cours grenoblois. Gabriel Maugain a ainsi pu voir Paul Paoli réussir avant de quitter Grenoble pour Strasbourg.

32La réussite des candidats grenoblois tient bientôt à d’autres facteurs qu’à l’héritage de Julien Luchaire et Gabriel Maugain. D’une part, ces enseignants vont être remplacés et d’autre part, en juillet 1918, la faculté des lettres de Grenoble a créé un nouvel établissement en Italie : l’Institut français de Naples.

33Le premier directeur de l’Institut français de Naples, Paul-Marie Masson, a retracé les circonstances de la création de cette institution par la faculté des lettres de Grenoble. Il explique que l’origine de l’institut remonte à des cours de vacances donnés à l’université de Naples vers la fin de la guerre, en 1918, par deux professeurs non mobilisés de l’Institut français de Florence. Ces cours de langue et de littérature françaises furent continués pendant toute l’année scolaire 1918-1919 par deux autres professeurs, Urbain Mengin et l’italianisante Eugénie Cathelin, dans le local d’une école primaire supérieure de jeunes filles, la Scuola Complementare Guacci Nobile, située dans le palais Bagnara, place Dante53. Paul-Marie Masson indique avoir été chargé à l’automne 1919 de fonder un Institut français à Naples, l’établissement obtenant par un décret présidentiel du 22 octobre 1921 « son émancipation complète [vis-à-vis de l’Institut français de Florence] et son rattachement direct à l’université de Grenoble54 ». À un moment où les engagements politiques de Julien Luchaire à Florence venaient de provoquer débats et critiques, Paul-Marie Masson, maître de conférences d’histoire de la musique à Grenoble, dirigea jusqu’en 1931 l’Institut de Naples dans une optique beaucoup plus strictement scientifique55.

34Pour l’école grenobloise d’études italiennes, l’ouverture de cet établissement napolitain représente une opportunité nouvelle d’immersion dans la culture et le milieu linguistique transalpins, particulièrement précieuse en vue de la préparation au concours de l’agrégation d’italien. Ainsi, Fernand Bosco, plus connu sous son pseudonyme d’écrivain, Henri Bosco, va achever à Naples sa préparation de l’agrégation. Né en 1888 à Avignon, il compte au nombre des boursiers grenoblois accueillis avant guerre à l’Institut français de Florence, de 1909 à 191156. Il échoue cependant à l’agrégation d’italien en 1911 et en 191257. Il continue à se préparer au concours en enseignant les lettres et la grammaire au collège de Philippeville, en Algérie. Il y est nommé en juillet 1913 et les propos de son inspecteur d’académie, en mai 1914, laissent entrevoir sa détermination à atteindre son objectif :

Le collège a besoin de jeunes professeurs comme lui. […] Je crois bien qu’actuellement tout son effort n’est pas dirigé uniquement vers l’intérêt des élèves puisqu’il prépare l’agrégation, mais ceux-ci ne peuvent que profiter du développement intellectuel du maître58.

35Au sortir de la guerre, le jeune italianisant est d’abord nommé pour un an comme lecteur à l’université de Belgrade, de 1919 à 192059. À l’automne 1920, Fernand Bosco est finalement « mis à la disposition du directeur de l’Institut français de Naples » pour une durée de cinq ans60. Ces années d’enseignement en Italie du Sud contribuent à permettre au jeune diplômé de l’université de Grenoble d’atteindre en 1922 le succès à l’agrégation, onze ans après sa première candidature. Sa position semble en avoir été confortée à Naples puisque c’est à partir de 1922 qu’il donne à l’institut un cours public sur l’histoire des relations intellectuelles entre la France et l’Italie61. Surtout, il parvient à rester en poste à Naples durant dix années, jusqu’à l’automne 193062.

36Parallèlement à la mise en place d’un Institut français à Naples, le renouvellement du personnel introduit vers 1919 une nouveauté dans l’organisation de la discipline à Grenoble. Jusqu’alors, les enseignants français d’italien n’étaient pas à l’origine des italianistes mais des agrégés de lettres, comme Hauvette, ou de grammaire, comme Luchaire et Maugain. Après 1919, les postes universitaires à Grenoble vont être occupés par des élèves des précédents. Pierre Ronzy est nommé chargé de cours en décembre 1919 en remplacement de Gabriel Maugain63. Cette charge annuelle est renouvelée jusqu’à ce qu’il devienne, en 1924, professeur de langue et littérature italiennes à la faculté de Grenoble64. Entre-temps, un collègue l’a rejoint :

En 1921, la création d’une nouvelle chaire d’italien à la faculté des lettres de Grenoble ayant été décidée, Albert Valentin était appelé à l’occuper, d’abord comme chargé de cours […] puis comme professeur titulaire à partir de 192565.

37La disparition brutale d’Albert Valentin, en octobre 1930, aboutit à son remplacement par Henri Bédarida en janvier 193166. Henri Bédarida, d’abord chargé de cours, est nommé en 1934 professeur de langue italienne et de littérature italienne et française comparées à Grenoble67. Il ne reste qu’un an titulaire de la chaire grenobloise, avant d’être appelé à la Sorbonne comme maître de conférences, à la rentrée 193568. Armand Caraccio est alors chargé du service de sa chaire, devenant à son tour maître de conférences puis professeur à Grenoble69.

38Ainsi, de 1919 à la Deuxième Guerre mondiale, Pierre Ronzy demeure constamment en fonction alors que trois collègues se succèdent à ses côtés70. Comme son maître Julien Luchaire, Ronzy s’implique dans la préparation de candidats à l’agrégation. Il plaide ainsi auprès du recteur pour que Jean Moussard soit affecté à un poste d’enseignant en italien au collège de Vienne, établissant un parallèle avec un autre étudiant d’italien, tout juste reçu à l’agrégation d’italien :

M. Moussard, qui est Lyonnais et candidat à un poste de professeur d’italien pour pouvoir préparer l’agrégation aurait à Vienne toutes les facilités pour suivre les cours de la faculté de Grenoble à laquelle il désire s’inscrire et je suis persuadé qu’il saurait en profiter comme en a profité l’an dernier M. Monnot, professeur au collège de Vienne qui a été reçu […] agrégé d’italien après une préparation semblable et occupe aujourd’hui une chaire au collège de Nîmes71.

39En signalant l’origine lyonnaise de Jean Moussard, Pierre Ronzy suggère que la faculté de Grenoble a tout intérêt à soutenir un étudiant dont le cursus s’est auparavant déroulé dans la métropole voisine.

40La conclusion de Pierre Ronzy souligne que l’enjeu dépasse un cas individuel pour toucher à l’organisation des études italiennes à Grenoble :

Si vous êtes d’avis, M. le Recteur, que l’intérêt de notre faculté et celui de l’enseignement de l’italien qui y est donné, puissent en cette occasion coïncider avec l’intérêt du service de l’enseignement secondaire, je vous serai infiniment reconnaissant de ce que votre bienveillance pourra faire en faveur de notre futur étudiant72.

41L’un des aspects du travail des universitaires grenoblois a consisté à repérer des candidats susceptibles de devenir professeur d’italien puis à leur donner des conditions de travail assurant leur présence au moins partielle à Grenoble. Le recteur de Grenoble répercute aussitôt la demande en des termes favorables auprès du ministre de l’Instruction publique73 et Jean Moussard est nommé en 1923 au collège de Vienne74.

42L’étude des profils et des parcours des agrégés de l’entre-deux-guerres montre que le rayonnement national de la faculté de Grenoble en matière d’études italiennes s’inscrit dans la longue durée. Parmi les lauréats passés par cette ville, les bacheliers grenoblois comme Maurice Cézilly ou Mireille Tranchand sont l’exception plutôt que la règle75. Le plus souvent, l’attrait de Grenoble provoque des départs d’autres universités. Les parcours parallèles de Cécile Jollivet, Hélène Estève et Charlotte Coulardot, étalés sur une dizaine d’années, sont révélateurs de la façon dont la ville capte les étudiants lyonnais. Les trois étudiantes ont obtenu leur baccalauréat à Lyon, entre 1917 et 1927. Elles ont commencé leurs études supérieures à la faculté des lettres de Lyon pour les terminer à Grenoble76.

43La formation d’Hélène Estève suggère que le rayonnement de l’université de Grenoble reste lié à celui de l’Institut français de Florence. Boursière d’agrégation en 1924-1925, elle dit avoir fréquenté cet établissement, ce qui a pu déterminer sa décision de changer d’université, mais elle a néanmoins achevé sa préparation à Grenoble, où elle réside au moment de son inscription à l’agrégation77.

44L’attractivité de Grenoble ne s’étend pas seulement sur la région lyonnaise : l’université capte des étudiants ayant commencé leurs études à Aix ou à Paris. Toussaint Renucci, né à Tallone, en Corse, a obtenu en 1922 à Aix une licence de lettres. Son dossier personnel ne livre pas d’autres renseignements sur sa formation avant sa réussite à l’agrégation en 1929, mais celle-ci peut être reconstituée par une lettre évoquant « l’estime où le tient son ancien maître, M. Ronzy78 ». Ce dernier n’ayant enseigné qu’à la faculté de Grenoble à partir de sa nomination en 1919, c’est nécessairement à Grenoble ou Florence qu’il forma le futur professeur à la faculté des lettres de Clermont-Ferrand.

45Jean Dayre opère un même mouvement de migration universitaire : bachelier puis licencié en italien à Aix en 1920, il soutient à Grenoble un DES en 1927, un an avant d’être reçu à l’agrégation79. Pierre Ronzy s’en souvient avec émotion, l’évoquant plus tard comme [son] « ancien et cher étudiant italianisant et slavisant à la fois, qui devait enseigner à Florence80 ».

46Enfin, le parcours de Marguerite Hittos, reçue à l’agrégation en 1941 au titre de la session de 1940, montre une circulation de Paris à Grenoble. Bachelière à Clermont-Ferrand en 1921, elle commence ses études à Paris où elle obtient une licence d’italien. Or, c’est à Grenoble qu’elle soutient un DES, dix ans plus tard81.

47Dans l’ensemble, grâce à ses trois pôles français, florentin et napolitain82, la faculté des lettres de Grenoble parvient à conserver une influence et un rayonnement réel dans l’organisation des études italiennes en France. Plusieurs remarques s’imposent toutefois.

48En premier lieu, l’importance des deux sites italiens pour la formation des italianisants français n’est pas la même : le cas de Fernand Bosco achevant à Naples sa préparation à l’agrégation tout en enseignant relève bien d’une exception. En règle générale, l’Institut de Naples est d’abord conçu comme un lieu de diffusion de la culture et de la langue françaises, à la différence de celui de Florence, qui dès sa création avait institué une « section des lettres italiennes » directement destinée aux Français désireux de se perfectionner en italien.

49Cette section est pour plusieurs raisons en situation de crise à la fin des années 1930. Lorsqu’en 1938 le directeur de l’École française de Rome, Jérôme Carcopino, est chargé par le ministre de l’Éducation nationale d’établir un rapport sur le fonctionnement des institutions culturelles françaises d’Italie, le doyen de la faculté des lettres de Grenoble, Jacques Chevalier lui adresse un fervent plaidoyer en faveur de cette singularité florentine.

La section des lettres italiennes, qui existe à Florence, n’existe que là. Elle y est bien à sa place, Florence et la Toscane étant le centre de la langue et de la littérature italiennes, et l’un des centres de civilisation de la péninsule. Cette raison est celle qui incita l’université de Grenoble à créer, en 1907, l’Institut de Florence comme école d’application pour les candidats à la licence et à l’agrégation d’italien. De fait, tous ces candidats, à quelque université qu’ils appartiennent, ont passé par notre Institut de Florence, et beaucoup d’étudiants sont venus en particulier s’y préparer au certificat d’études pratiques qui comprend dans son programme l’étude de la civilisation italienne contemporaine. Le maintien de cette section présente, au point de vue national, un intérêt de tout premier ordre. Les Italiens reprochant toujours aux Français de ne pas connaître effectivement l’Italie et de ne s’occuper que de l’Italie « terre des morts ». L’effet produit par la disparition de la section des lettres italiennes à l’Institut de Florence serait donc déplorable à tous points de vue83.

50Le doyen de la faculté des lettres de Grenoble force le trait car de nombreux étudiants français atteignent la licence ou l’agrégation sans passer par Florence. Il défend les études italiennes en Toscane avec d’autant plus de vigueur qu’il sait que celles-ci sont réduites à la portion congrue au sein de l’Institut. Les chiffres donnés par Jérôme Carcopino, recensant « cinq étudiants français » dans la section italienne « contre 317 étudiants étrangers84 » dans la section française suggèrent un ordre de grandeur comparable à celui donné par Pierre Ronzy. Nommé en octobre 1938 directeur des Instituts français d’Italie85, le professeur d’italien à Grenoble dit compter, en décembre 1938, à l’Institut français de Florence « 208 inscrits italiens et 5 italianisants français, en attendant l’arrivée de nos boursiers86 ». Ces chiffres témoignent d’un recul vis-à-vis des effectifs antérieurs de la section, puisqu’en 1910-1911, 18 étudiants français et un Belge ont fréquenté la section87. Le mécanisme par lequel l’institut français a évolué est retracé par Jérôme Carcopino :

L’Institut de Florence, fondé par l’université de Grenoble en 1908 comme un institut de recherches italiennes, s’est annexé, pour augmenter ses ressources, un institut d’enseignement français. Puis l’accessoire est devenu le principal88.

51L’organisation de la formation des italianisants à Florence est ainsi remise en cause à la fin des années 1930, notamment pour des raisons budgétaires. En second lieu, à la fin des années 1930, les activités des institutions françaises implantées en Italie se déroulent dans un cadre difficile, sinon véritablement périlleux.

52Dès l’hiver 1922, peu après la marche sur Rome de Mussolini, le premier directeur de l’Institut français de Naples soulignait les « circonstances politiques défavorables » dans lesquelles se déployaient ses efforts89. Seize ans plus tard, Pierre Ronzy rapporte que les tensions politiques entre la France et l’Italie, alors à leur acmé, créent un climat particulièrement pesant. Le 30 novembre 1938, à Rome, Galeazzo Ciano, ministre des Affaires étrangères et gendre de Mussolini, avait présenté devant la Chambre les ambitions du régime en matière de contrôle de la Méditerranée. Ciano, avait évoqué les « aspirations naturelles » du peuple italien, suscitant des applaudissements de députés criant les noms de Nice, de la Savoie ou de la Corse. L’incident eut un retentissement d’autant plus fort sur les relations franco-italiennes que le nouvel ambassadeur de France à Rome, André François-Poncet, assistait à la séance90. Quelques semaines après les accords de Munich, l’Italie fasciste n’hésite plus à défier la France. Par conséquent, les italianisants exercent dans un cadre de plus en plus tendu.

[À Florence] nous avons été et sommes encore gardés par la force armée à cause des manifestations. Ici, il n’y a pas eu d’incidents et les cours n’ont pas cessé une minute. Je suis resté régulièrement à mon poste, prêt à toute éventualité. À Naples, le 9 décembre, toutes les vitres du rez-de-chaussée et une bonne part de celles de la Bibliothèque et du cabinet du Directeur au 1^er étage ont été brisées. Dès le 10, par lettres et le 11 par téléphone, je donnai toutes instructions utiles : continuer les cours, être présent à son poste, etc.91

53À ce climat général lourd de menaces et de tensions franco-italiennes s’ajoute une désorganisation de l’enseignement de l’italien à l’Institut français de Florence, à la suite de la mise à l’écart d’un des collaborateurs italiens de l’Institut français, Ettore Levi-Malvano. Docteur ès lettres de l’université de Turin, Ettore Levi-Malvano avait d’abord servi la faculté de Grenoble comme lecteur d’italien, dès 1906, puis fut nommé en 1908 chargé de conférences de littérature italienne à l’institut de Florence92. Il ne quitta cette fonction que pour prendre part à la Première Guerre mondiale comme volontaire, retrouvant son poste en 1919 avec un statut de « professeur agrégé » à l’université de Grenoble93. La dénomination de professeur agrégé appliquée à cet enseignant italien qui ne passe pas par la voie du concours semble avoir été pour l’université de Grenoble un moyen de le faire entrer dans une catégorie française. Cette situation est exceptionnelle durant la période et elle ne se comprend que dans le contexte de l’immédiat après-guerre : l’université a ainsi pu chercher à récompenser les engagements de l’enseignant et à s’attacher durablement ses services. Le statut d’Ettore Levi-Malvano reste cependant très particulier et distinct de celui des agrégés passés par le concours : il dépend de l’université qui l’a promu et non pas d’un cadre national d’affectation. Celui qui fut ainsi pendant plusieurs décennies l’âme de la section des lettres italiennes au palais de la place Ognissanti et à ce titre l’un des principaux formateurs des italianisants français s’est vu contraint en décembre 1938 de cesser son enseignement, au terme de pressions émanant des autorités italiennes, dans le cadre de la campagne antisémite orchestrée par l’État fasciste. La façon dont Ettore Levi-Malvano est traité montre la rapidité avec laquelle sa situation bascule, une fois l’Italie fasciste engagé dans l’exécution des lois raciales : « On note assez soigneusement même les visites qu’il fait ici et l’on s’est enquis à diverses reprises s’il enseignait94 », note Pierre Ronzy. À partir du 9 août 1938, une enquête systématique a été menée en Italie au sein du personnel de l’Éducation nationale italienne pour identifier enseignants et chercheurs juifs, en prélude à leur exclusion95. Ettore Levi-Malvano aurait pu espérer que son statut d’employé d’un pays ne pratiquant pas l’exclusion des juifs le protège des mesures fascistes en Italie. Or, la politique antisémite de l’État mussolinien a débouché sur l’exclusion de ce maître travaillant pour la France en Italie. Pierre Ronzy souligne que c’est l’ambassadeur de France à Rome, André François-Poncet, qui choisit finalement de mettre fin aux fonctions d’Ettore Levi-Malvano96. Ainsi, le plus haut représentant de la France en Italie applique à un personnel dépendant d’une structure française une mesure d’exclusion professionnelle fondée sur un critère religieux défini par le régime fasciste.

54Sans contester directement cette décision, « la plus sage, et pour nous et pour l’intéressé », Pierre Ronzy, prie le puissant directeur de l’École française de Rome, Jérôme Carcopino d’intervenir auprès de l’ambassade pour que soit réglée une « retraite » à l’ancien professeur, bien que ce dernier n’ait pas « versé », c’est-à-dire cotisé, « étant étranger », mettant en avant les services rendus pendant « trente-deux ans »97. Il insiste à ce propos sur la situation matérielle d’Ettore Levi-Malvano : « Ses biens qui se montaient aux environs de quatre millions, m’a-t-il dit, sont pour le moment “immobilisés” et il ne sait ce qui pourra lui en rester98. » Le professeur d’italien est ainsi confronté à une persécution professionnelle mais aussi financière et matérielle par le régime fasciste. Le régime a organisé une politique comportant des mesures de consignation, de séquestre mais aussi de confiscation de certains biens des juifs99. Face aux pressions italiennes poussant à exclure un enseignant de l’Institut français de Florence, les stratégies françaises semblent avoir été plus conciliantes avec la puissance fasciste que véritablement résolues dans la défense de l’employé : Ettore Levi-Malvano est pris dans une transaction politique, sacrifiée par les autorités françaises en gage de bonne volonté donnée à l’Italie fasciste, alors que son exclusion contrevient aux principes fondamentaux dont se réclame la France républicaine.

55L’Institut français de Florence est ainsi brutalement privé d’un de ses enseignants les plus chevronnés, ce qui impose une réorganisation improvisée de la section d’études italiennes100, déjà sur la sellette.

56Ainsi, malgré les vicissitudes de l’entre-deux-guerres, la faculté des lettres de Grenoble a longtemps réussi à maintenir son rôle prépondérant dans la préparation des candidats à l’agrégation d’italien. La cité du Dauphiné est néanmoins de plus en plus soumise à la concurrence pressante et multiforme des institutions parisiennes.

Le rayonnement des institutions parisiennes

57Dans le cursus qui mène au métier de professeur d’italien, la capitale occupe souvent une place centrale. Certains lauréats sont passés par des classes préparatoires littéraires parisiennes et par les grandes écoles et grands établissements. La Sorbonne joue aussi un rôle majeur, sous les impulsions successives de Charles Dejob, Henri Hauvette et Henri Bédarida. Les institutions parisiennes favorisent elles aussi l’immersion d’étudiants dans la société italienne.

Les classes préparatoires et l’École normale supérieure

58Les classes préparatoires parisiennes ont formé bon nombre des lauréats de l’agrégation d’italien sous la III^e République. Certes, l’italien n’y est pas enseigné avant la nomination de Martin Paoli à Paris en 1908101. Pour autant, la formation littéraire a souvent contribué à préparer de futurs candidats au succès. Les établissements parisiens drainent les étudiants de France. L’un des deux lauréats de la première session, Eugène Landry, fréquenta durant trois ans les classes préparatoires du lycée Henri-IV, à Paris102, après des études secondaires à Ajaccio et au lycée de Nîmes103. Le lycée Henri-IV forma également Albert Pernot, né à Chalon-sur-Saône et agrégé en 1902104. Maurice Mignon, lui aussi d’origine bourguignonne, fut « bica » à Henri-IV : il en fréquenta les classes durant quatre années105. Les lycées Louis-le-Grand et Lakanal contribuent également aux parcours des lauréats. Albert Valentin, admis en 1904, était le dixième enfant d’un instituteur de Mende, en Lozère106. Une bourse de mérite l’amena en rhétorique supérieure au lycée Lakanal, à Sceaux107. Les deux lauréats de 1905 sont anciens élèves de Louis-le-Grand. André Lacombe et Pierre Rouède, bacheliers à Caen et Lyon, ont fréquenté l’établissement de la rue Saint-Jacques avant de s’inscrire en Sorbonne108. Le parcours de Louis Chadourne montre que d’anciens élèves de classes préparatoires se spécialisent en italien après avoir préparé à Paris le concours de l’École normale supérieure. En été 1909, Louis Chadourne devient boursier de licence à Grenoble et est nommé pour un an à Florence. Or, en 1910, il dit avoir « commencé l’italien en octobre dernier, sans avoir fait d’études préliminaires109 ». Chadourne s’engage ainsi dans des études d’italien après sa khâgne, sans jamais avoir étudié cette langue.

59Le développement du centre parisien d’études italiennes est ainsi entravé par sa longue absence dans les classes préparatoires. Le fait que beaucoup d’anciens élèves des classes parisiennes aient pu néanmoins rattraper leur retard sur leurs concurrents grenoblois marque l’efficacité de la formation générale reçue et le poids dans le concours des épreuves liées à des compétences littéraires françaises. Cependant, certains parcours longs d’accès à l’agrégation peuvent aussi s’expliquer par le caractère tardif de la spécialisation. Les efforts acharnés de Vincent Poli, bachelier à Paris en 1903 puis élève de rhétorique supérieure au lycée Henri-IV alors que l’italien n’y était pas enseigné en portent la marque : il obtient finalement l’agrégation d’italien en 1922, à la septième tentative110.

60Autour de la période 1908-1910, deux évolutions interviennent. En premier lieu, l’italien commence à être enseigné dans trois lycées de Paris : Louis-le-Grand, Henri-IV et Condorcet111. Avant même la Première Guerre mondiale, les candidats à l’École normale supérieure peuvent passer une épreuve en italien à l’écrit. En moins de dix ans, une langue longtemps absente des lycées parisiens est devenue une matière reconnue pour le concours. Alors que les premiers agrégés d’italien étaient souvent d’anciens candidats ajournés au concours de l’École normale supérieure, un petit groupe de normaliens agrégés d’italien va se constituer.

61Le développement de l’école parisienne d’études italiennes va s’opérer par d’un renforcement des liens entre la discipline et l’École normale supérieure de Paris. En 1906, Maurice Mignon, fut reçu la même année à l’École normale supérieure et à l’agrégation d’italien112. Cependant le premier élève qui ait choisi pendant sa scolarité normalienne de s’orienter vers l’italien est Jacques Langlais, entré rue d’Ulm en 1905 et agrégé d’italien cinq ans plus tard. Maurice Mignon et Jacques Langlais ont donc été condisciples. L’élève italianisant a pu influencer son aîné, aidé peut-être par Charles Dejob, ancien professeur du collège Stanislas, où Jacques Langlais avait été élève113. Dejob, normalien, a pu s’efforcer d’orienter un élève de l’école vers l’agrégation d’italien.

62D’autres normaliens s’engagent avec succès dans la voie ouverte par Maurice Mignon et Jacques Langlais, comme Roland Barraud, né à Crozet, dans l’Ain, en 1890114, entré à l’École normale en 1910 et agrégé d’italien en 1914. Sébastien Camugli devait obtenir l’agrégation en 1919, la même année que son condisciple André Pézard, reçu rue d’Ulm en 1914115.

63Dans l’histoire des études italiennes, l’admission d’André Pézard à l’agrégation d’italien achève un cycle en trois étapes. Après un premier moment correspondant à la réussite de candidats ayant peu ou pas fréquenté l’université pour préparer le concours, comme Joseph Santoni ou Jean Marchioni, un second cycle voit des candidats étudier plusieurs années à l’université pour s’y former en italien, souvent grâce à des bourses, comme Joseph Crouzet et Marie Marichy à Grenoble ou Pierre Rouède et André Lacombe à Paris. Avec André Pézard s’ouvre une troisième étape : celle d’une préparation pré-universitaire de haut niveau. Sous la férule de Martin Paoli, agrégé d’italien, André Pézard bénéficia dès la seconde116, au lycée Louis-le-Grand, d’une formation assurée par un des acteurs principaux de l’italianisme français, qui siégeait au jury de l’agrégation d’italien117.

64Le fossé culturel séparant Joseph Santoni, n’ayant pas fréquenté de faculté et Pierre Teulier, boursier d’agrégation à Grenoble, est aussi conséquent que l’écart entre la formation de ce dernier et celle d’André Pézard. Deux ans avant que Pierre Teulier réussisse l’agrégation, son maître pointait ainsi les carences de sa formation :

ce qui a manqué jusqu’ici à M. Teulier, fixé dans la petite ville de Castelnaudary où il a fait toutes ses études, réduit à travailler seul l’italien, c’est, avec une direction de travail plus effective, les instruments de travail indispensables118.

65Les conditions matérielles et pédagogiques dans lesquelles André Pézard a tôt travaillé contrastent avec cette situation. Le lycéen parisien bénéficia non seulement des conseils d’un maître, Martin Paoli, mais encore des fonds documentaires de la bibliothèque du lycée Louis-le-Grand ou de ceux de la bibliothèque Sainte-Geneviève. De plus, son admission à l’École normale en 1914 lui donna accès aux collections de la bibliothèque de la rue d’Ulm.

66La trajectoire d’André Pézard n’est pas isolée : elle peut être mise en parallèle avec celles de trois autres normaliens agrégés d’italien, anciens élèves de Martin Paoli. Paul Arrighi suivit ses cours d’italien au lycée Louis-le-Grand, comme Robert Roget et Armand Caraccio au lycée Henri-IV119.

67Robert Roget, admis à l’École normale en 1913, choisit d’« abandonner le grec pour l’italien120 ». Les inclinations de l’étudiant ont pu être encouragées. André Pézard a analysé le processus par lequel de jeunes élèves de la rue d’Ulm étaient gagnés à l’italien. À propos du parcours de Paul Arrighi, il dépeint les stratégies de Martin Paoli et du maître de la Sorbonne :

L’admirable Hauvette, toujours à l’affût des italianisants possibles – de deux ou trois à la fois si le hasard le voulait – Henri Hauvette, dans un autre coin de la Sorbonne, veillait sur les bizuths de la rue d’Ulm : il ravit Arrighi aux classiques et aux germanistes. Je n’ai compris ce jeu que plus tard. Hauvette avait un fidèle rabatteur dans Martin Paoli, qui était alors le seul professeur d’italien dans les lycées de Paris et le maître d’Arrighi à Louis-le-Grand comme il avait été le mien et celui de Roget à Henri-IV121.

68La collaboration entre Henri Hauvette et son ancien élève par correspondance, Martin Paoli, ne se manifestait ainsi pas seulement dans leur commune participation aux jurys d’agrégation. L’enseignant des lycées était bien placé pour repérer de futurs italianisants et les mettre en relation avec le maître de la Sorbonne. Ces efforts auraient pu avoir des effets plus visibles au palmarès de l’agrégation si plusieurs italianisants normaliens n’étaient tombés dans la Grande Guerre, comme Robert Marchal122 et Pierre Muckensturm. Ce dernier, reçu comme Robert Roget en juillet 1913 dans la section des lettres classiques, avait demandé aussitôt à « passer dans la section des langues étrangères pour l’italien123 ».

69À cette date, l’École normale supérieure est bien devenue un lieu d’accès à l’Italie pour les jeunes étudiants se consacrant aux lettres et à la langue transalpines. Maurice Mignon avait profité de ses années d’école pour accomplir en Italie un « long et fructueux voyage », durant lequel il noua des « amitiés politiques, intellectuelles, diplomatiques124 ». Jacques Langlais était, à son tour, parti pour Florence, tandis que Robert Roget et Pierre Muckensturm obtiennent une bourse pour voyager durant un an dans la péninsule125.

70En revanche, l’attraction exercée sur les normaliens par les études italiennes marque le pas après la Première Guerre mondiale. Le parcours d’Armand Caraccio a valeur de transition entre les promotions d’avant-guerre et celles des lauréats des années 1920 et 1930. En effet, il a connu les classes d’italien de Martin Paoli au lycée Henri-IV dès 1913, cependant, c’est à Strasbourg qu’il achève sa préparation du concours d’Ulm, dans les bouleversements de la fin de la guerre126. Entré à l’École normale supérieure en 1919, il suit en Sorbonne les cours d’un corps enseignant plus étoffé : il est préparé à l’agrégation sous la conduite de trois maîtres127 : Henri Hauvette, Alfred Jeanroy et Paul Hazard128.

71L’intérêt des parcours des deux seuls élèves de la rue d’Ulm reçus à l’agrégation d’italien entre 1923 et 1940 ne doit pas masquer la désaffection dont leur isolement témoigne. La camaraderie normalienne orientée sur les études italiennes à la fin de la Première Guerre mondiale s’est vite estompée129. Les réussites à l’agrégation d’italien de Samy Lattès en 1928 et de Georges Pâques en 1939 sont espacées. Ce n’est pas l’influence de condisciples qui poussa Samy Lattès à s’engager dans une carrière d’italianisant, mais les conseils du directeur de l’École normale, Gustave Lanson130. Le jeune normalien devait ensuite être élève d’une autre institution : l’École pratique des hautes études. Ses titres d’ancien élève de l’École normale supérieure, de diplômé de l’École pratique des hautes études et d’agrégé d’italien devaient aider Samy Lattès à devenir, en 1930, membre de l’École française de Rome131.

72Le rôle d’orientation du directeur de l’École normale supérieure joue également à plein pour Georges Pâques. Célestin Bouglé aurait conseillé dès 1935 au jeune admis de préférer une spécialisation en italien à une carrière d’angliciste132. À l’étudiant s’inquiétant de mal connaître la langue transalpine, Célestin Bouglé aurait répondu : « Pour cela, ne vous inquiétez pas. On vous enverra en Italie ; vous y passerez même deux ans s’il le faut133. » Effectivement, le passage par l’École normale supérieure permit à Georges Pâques un séjour long en Italie, l’établissement lui assurant une bourse pour y séjourner deux ans134. Il passa la première année à Florence, en 1937-1938 et était à Rome durant la dernière année universitaire précédant la Seconde Guerre mondiale135.

73Si Georges Pâques s’est surtout préparé à l’agrégation d’italien depuis l’Italie, ne venant à la Sorbonne que pour y passer des examens, la faculté des lettres de Paris joue cependant, pour la plupart des étudiants un rôle décisif dans l’organisation des études comme des séjours dans la péninsule.

74Le rôle de l’École normale supérieure de Saint-Cloud dans l’institutionnalisation de l’italien est par comparaison moins direct. Seuls deux anciens élèves de Saint-Cloud, Jean Delahaye et Élie Baude, obtiennent l’agrégation d’italien avant 1940. Plus de dix ans s’écoulent entre le moment où Jean Delahaye quitte ses fonctions d’élève maître à l’école de Saint-Cloud, en 1895, et son admission à l’agrégation d’italien en 1909. Durant ces années, il exerce comme professeur de lettres dans des écoles normales, notamment à Ajaccio. C’est à partir de son séjour en Corse qu’il s’oriente vers l’italien, obtenant le certificat d’aptitude secondaire et ajoutant après 1900 des cours d’italien à ses enseignements. Après plusieurs candidatures infructueuses à l’agrégation, Jean Delahaye quitte l’île de Beauté pour Grenoble, où il réside en 1909, au moment de sa réussite au concours136. Le parcours d’Élie Baude, né à Cuers, dans le Var, en 1908 et agrégé en 1938137, est moins bien documenté.

Le rôle et l’influence de la Sorbonne

75La Sorbonne est le centre incontournable de formation des spécialistes d’italien dans la capitale avant 1940 car aucune autre préparation spécifique au métier d’enseignant d’italien n’est organisée dans la capitale. Elle forme presque tous les italianisants ayant étudié à Paris, à de rares exceptions, comme Benjamin Crémieux et Louis Chadourne, qui quittent les classes préparatoires de Paris pour être boursiers de licence auprès de la faculté de Grenoble.

76Plusieurs moments peuvent être distingués dans l’organisation des cours. Charles Dejob met sur pied un enseignement régulier de l’italien en Sorbonne à partir de 1900, année où fut créée pour lui une maîtrise de conférences de langue et littérature italiennes. Dès 1902, il devient professeur adjoint. Jusqu’à ce qu’il soit rejoint par Henri Hauvette, en 1906, il encadre seul la préparation des étudiants et candidats aux divers concours.

77Cette période correspond à un moment d’intégration universitaire encore relativement modeste. Tandis que des candidats autodidactes ou préparés à Grenoble dominent les premières sessions, dès 1905, des réussites d’étudiants formés à la Sorbonne manifestent l’existence d’une école parisienne d’études italiennes. Cette année-là, les profils des deux reçus sont purement universitaires : Pierre Rouède et André Lacombe, étudiants de vingt-cinq ans, ont obtenu leur licence d’italien à la Sorbonne et y ont été boursiers138.

78Les cours de Charles Dejob sont loin cependant d’avoir représenté l’unique formation de Pierre Rouède. Son parcours est révélateur des chemins de traverse empruntés par des lauréats du début du siècle, à un moment où le concours n’exigeait pas plusieurs années de cursus universitaire d’italien à temps plein. Parallèlement à ses études en Sorbonne, Pierre Rouède étudie le russe durant trois ans, sous la conduite du professeur Paul Boyer à l’École des langues orientales vivantes139. Il passe la moitié de l’année 1901 en Russie140. En juin 1904, un an avant de réussir l’agrégation d’italien, il sollicite un poste de professeur de russe avec l’appui de ses maîtres141. L’absence d’une agrégation pour la langue russe142 a certainement poussé Pierre Rouède à privilégier l’italien, matière dans laquelle il obtient une bourse d’agrégation à la Sorbonne en 1904, pour continuer ses études au lieu de commencer à enseigner143.

79Pierre Rouède n’étudia qu’une partie de l’année à la Sorbonne, puisqu’il fut « boursier d’agrégation d’italien à Paris et de voyage en Italie en 1904-1905144 ». Ainsi le séjour dans la péninsule commence-t-il à tenir toute sa place dans la préparation des candidats parisiens, avant même que l’université de Grenoble n’ait mis sur pied un système d’accueil de ses étudiants à Florence145. Les bourses de ces étudiants reflètent l’attention portée par Charles Dejob aux conditions de travail des jeunes italianisants et les démarches qu’il était prêt à entreprendre pour favoriser leurs succès. La rapidité de leur réussite contraste avec l’opiniâtreté que dut manifester un candidat libre et salarié comme Santoni.

80La collaboration de Charles Dejob avec Henri Hauvette, passé de Grenoble à Paris en 1906, se teinte vite de rivalité : le jeune enseignant aspire à retrouver à Paris le titre de professeur qu’il possédait en Isère. Au terme d’une élection disputée, Charles Dejob obtient le poste de professeur de langues et littératures de l’Europe méridionale en 1908146. La préparation des candidats à l’agrégation est évidemment un enjeu qui peut permettre à Henri Hauvette de faire ses preuves, au moment où il arrive dans une université qui lui est doublement familière, puisqu’il l’a connue comme étudiant et que son père a exercé à l’École pratique des hautes études. La réussite de Don Dominique Ceccaldi à sa première candidature, en 1907, a ainsi pu être vue comme une preuve de son efficacité147.

81Après 1908, le départ à la retraite de Charles Dejob laisse à Henri Hauvette la responsabilité de la conduite des études italiennes à Paris. Il collabore toutefois avec Alfred Jeanroy, nommé en 1909 professeur de langue et littérature de l’Europe méridionale à la Sorbonne, dans la chaire laissée vacante par la retraite de Charles Dejob148. Romaniste, Alfred Jeanroy occupait auparavant une chaire à Toulouse. Pour les deux universitaires parisiens, la mise en place de l’Institut français de Florence par l’université de Grenoble représente un défi. Celui-ci exerce sur les étudiants parisiens une attraction puissante. Le cas de Jacques Langlais, normalien reçu à l’agrégation en 1910 alors qu’il était lecteur à l’institut n’est pas isolé. Peu après, un mécanisme similaire s’observe avec Georges Garnier. Il effectua ses études à la Sorbonne, où il obtient en 1907 un DES d’italien149. Sa réussite à l’agrégation d’italien en 1912 n’est pourtant pas portée au crédit de l’université de Paris. Après deux candidatures vaines, il fut nommé boursier d’agrégation à l’université de Grenoble en 1911-1912, pour séjourner à l’institut : il en dépend lors de sa réussite150.

82Concurrencée par l’ouverture d’une institution grenobloise en Italie, la Sorbonne n’en continue pas moins à attirer des étudiants d’autres universités françaises. Pierre Marcaggi, né à La Ciotat, obtient d’abord à Aix-en-Provence la licence de lettres, et six ans plus tard, en 1907, celle d’italien. Il poursuit à la Sorbonne sa formation d’italianisant. Le mécanisme par lequel la faculté de Paris attire Pierre Marcaggi, alors que ce dernier est répétiteur au lycée de Marseille151, repose sur plusieurs facteurs. Les contacts personnels directs ont leur part dans l’élaboration du projet : Pierre Marcaggi et Henri Hauvette se connaissent depuis le moment où ce dernier exerçait à Grenoble152. Aussi, dès 1909, l’enseignant marseillais demande à être nommé dans un lycée de Paris afin de « suivre les cours de la Sorbonne et de préparer le diplôme d’études supérieures et l’agrégation d’italien153 ». La suite est révélatrice des efforts qu’Henri Hauvette déploie pour soutenir les vocations d’italianisants et assurer à ses cours de la Sorbonne un auditoire motivé. Le professeur parisien engage son influence d’inspecteur général. Il appuie auprès du recteur de Paris la demande de nomination à Paris de Pierre Marcaggi, évoquant le « sincère intérêt » qu’il porte au jeune homme et précisant lui avoir proposé un sujet de mémoire pour le DES. Une décision en sa faveur le mettrait, écrit-il, « à portée de nos bibliothèques et de nos cours ». Henri Hauvette n’hésite pas à user de sa qualité de président du jury d’agrégation en indiquant qu’il estime Marcaggi « fort capable d’atteindre154 » le succès.

83L’efficacité de la recommandation n’est pas immédiate et Henri Hauvette revient à la charge depuis Sienne, en septembre 1910. Il renouvelle le vœu que Marcaggi soit nommé à Paris pour qu’il puisse « suivre les conférences pédagogiques155 » du DES, soulignant son avancée dans la préparation du mémoire et plaidant pour une solution qui lui permettrait de soutenir en juin 1911. La trajectoire individuelle permet de comprendre le fonctionnement de l’institution. Marcaggi exerce en 1910-1911 au lycée de Marseille, et soutient pourtant son DES en Sorbonne en juin 1911. Des accommodements sont ainsi trouvés quant aux obligations de présence. Au terme de cette épreuve, il est nommé répétiteur au lycée Lakanal, en octobre de la même année156. Installé au lycée de Sceaux, il redouble d’efforts pour être nommé répétiteur à un « lycée voisin de la Sorbonne157 ». En novembre 1912, il est affecté au lycée Henri-IV. Sa situation de répétiteur et candidat à un concours a parfois posé des difficultés à sa hiérarchie qui le juge « un peu trop porté à négliger ses élèves pour s’occuper de son travail personnel158 ». Son lieu d’étude et son lieu de travail n’étant plus éloignés que de quelques rues, il obtient l’agrégation en 1914.

84Henri Hauvette a parfois moins d’efforts à déployer pour attirer à ses cours des étudiants n’ayant pas encore commencé à travailler. La comparaison des parcours de Marie-Thérèse Laignel et Pierre Marcaggi est significative : elle est agrégée à vingt-quatre ans et lui à trente-deux ans. La jeune italianisante a pu se consacrer pleinement à ses études, quand son collègue menait de front sa carrière et sa préparation. Henri Hauvette note qu’il connaît l’étudiante « depuis 1915, époque où elle est venue d’Amiens étudier à la Sorbonne159 ». Elle fréquente ainsi continûment la faculté des lettres, de 1915 à 1920, y obtenant la licence d’italien en 1917 et le DES l’année suivante, pour réussir finalement l’agrégation en 1920. Le vœu qu’elle émet sur son bordereau d’admission, « entrer dans l’enseignement », marque bien son profil d’agrégée étudiante160.

85Dans l’ensemble, le rôle croissant des institutions parisiennes dans l’organisation des études italiennes en France doit beaucoup aux contacts noués par des universitaires parisiens avec des acteurs italiens. En témoigne une décision impliquant directement les deux hommes qui devaient dominer l’enseignement de l’italien dans l’entre-deux-guerres : Henri Hauvette et Henri Bédarida, alors étudiant. Ce dernier revient dans une lettre sur le rôle de son maître dans sa première nomination en Italie :

Dans le courant de l’année 1913-1914, M. Henri Hauvette, professeur à la Sorbonne, répondant à une demande de la faculté des lettres du conseil de la faculté de Bologne, me désignait pour le poste alors à créer de lecteur de français dans cette université. Un décret du ministre italien de l’Instruction publique me nommait à ce poste le 1^er février 1914161.

86Henri Hauvette parvient ainsi à capter des demandes italiennes et à jouer un rôle déterminant dans l’affectation de ses étudiants en Italie. Alors que l’Institut français de Florence exerce une attractivité très forte sur l’ensemble des acteurs de la discipline, Paris continue de disposer de ses voies propres d’intégration au monde intellectuel et savant italien. Mieux, Henri Hauvette intervient même parfois pour contribuer à la nomination en Italie de candidats à l’agrégation rattachés à Grenoble, ce qui témoigne de l’ampleur du champ d’intervention de la Sorbonne. Jean Moussard qui préparait le concours tout en enseignant au collège de Vienne, en Isère, bénéficiait du suivi de la faculté des lettres voisine. C’est pourtant « sur la recommandation et les instances expresses de M. Hauvette162 » qu’il devient en 1926, lecteur de langue française à la faculté des lettres de Turin163.

87Henri Hauvette décède en février 1935. Il est remplacé en Sorbonne par Henri Bédarida. Bien que déjà professeur à Grenoble, celui-ci doit recommencer à Paris le cursus académique parcouru en Isère : il devient maître de conférences de langue et littérature italiennes en Sorbonne à la rentrée 1935164. Il n’occupe pas d’emblée la chaire de son maître, mais bénéficie de la transformation d’une maîtrise de conférence d’anglais. Il ne tarde pas à retrouver à Paris son statut de Grenoble : fin 1935, un décret présidentiel le nomme professeur sans chaire et il est nommé professeur de langue et littérature italiennes à la faculté des lettres de Paris à partir de novembre 1937165.

88La grande majorité des agrégés reçus entre 1936 à 1940 a fréquenté les amphithéâtres parisiens, ce qui suggère une organisation propice à l’étude de l’italien à la Sorbonne. Durant cette période, la faculté de Paris intervient dans le parcours de 16 des nouveaux agrégés contre 6 pour Grenoble. Dans la compétition que se livrent les centres grenoblois et parisiens, Grenoble est affaibli par les difficultés de l’Institut français de Florence à la fin des années 1930. De plus, en quittant Grenoble pour Paris, Henri Bédarida entraîne dans son sillage certains de ses étudiants. Le parcours de Marie-Thérèse Jouglard le suggère : née à Gap, elle a suivi des cours d’italien dès le lycée, dans l’académie de Grenoble166. Boursière de licence et d’agrégation à Grenoble de 1932 à 1936167, elle fréquente cette université quand Henri Bédarida y exerce. Or, elle est étudiante à la Sorbonne lorsqu’elle est admise à l’agrégation d’italien en 1938168. Elle a donc suivi son maître de Grenoble à Paris.

89L’affirmation de l’école parisienne d’études italiennes pendant les années 1930 repose aussi sur la mise en place d’un Institut d’études italiennes de la faculté des lettres de l’université de Paris169. L’institut a été juridiquement créé par décret du président Doumergue en 1930170. Les statuts de cet institut lui donnent un objectif large, puisqu’il doit « coordonner et de développer les études relatives à la langue, à la littérature et à la civilisation italiennes » mais aussi « faciliter aux Italiens résidant à Paris l’étude de la langue, de la littérature et de la civilisation française, et aux Français la connaissance des diverses manifestations de la vie italienne171 ». Cette insistance sur la réciprocité de la démarche pédagogique érige l’institut en acteur des relations culturelles franco-italiennes. L’institut parisien se voit surtout confier une mission de portée nationale, puisqu’il a encore pour but de

s’associer par tous les moyens en son pouvoir aux efforts faits en France en faveur des études italiennes, de mettre ses conseils et son appui à la disposition des boursiers chargés de missions universitaires et des intellectuels français et italiens172.

90Le dernier objectif est formulé de façon à suggérer que l’institution a vocation à être l’acteur principal des échanges intellectuels franco-italiens, l’institut ayant vocation à grouper les efforts des Italiens et des Français en vue d’étendre les rapports entre les milieux intellectuels des deux pays. Ces statuts peuvent être analysés comme une étape dans un renversement progressif de situation. Avec l’Institut français de Florence, Grenoble a attiré des étudiants provenant de différentes universités, y compris celle de Paris, gagnant par là un surcroît de responsabilités, de public et de prestige. En se proposant de soutenir des étudiants de toutes les sections d’italien de France, l’Institut d’études italiennes à Paris tend à son tour à jouer un rôle d’acteur incontournable, sans égal, sinon sans rival, dans le paysage universitaire.

91La mise en place effective de l’Institut d’études italiennes de Paris s’étale sur plusieurs années. Dès le décret initial, l’institut est doté d’un siège, au 5 rue de l’École-de-Médecine. Pour autant, de longs travaux vont être nécessaires pour que ce lieu soit adapté à ces nouvelles fonctions. La description pittoresque qu’en donne en 1933 la revue Études italiennes le montre bien :

Jusqu’à présent, les locaux où sont logés les Instituts de langues modernes de l’université de Paris (Études anglaises, germaniques, italiennes et scandinaves) n’ont pas cessé d’être la proie des architectes, maçons, couvreurs, électriciens, etc., occupés, en dernier lieu, à l’aménagement d’un amphithéâtre spacieux dans ce qui fut, jusqu’au milieu du XVIII^e siècle, la salle des opérations de l’Académie de chirurgie173.

92Ce tableau témoigne de la durée des travaux, mais aussi de l’investissement public engagé pour assurer à l’étude de ces langues vivantes un certain renouveau. Ces éléments corroborent l’analyse de la sociologue Marie-Pierre Pouly, pour qui deux types de raisons peuvent expliquer la création de ces instituts des langues modernes entre la Sorbonne et l’Odéon. En premier lieu, la Sorbonne étant devenue trop exiguë pour faire face à l’augmentation générale des effectifs, les disciplines de langues vivantes ont été délocalisées parce qu’elles sont les moins établies et les moins prestigieuses174. À l’inverse, les investissements engagés s’expliquent aussi par le rôle que ces instituts sont appelés à jouer au service de la politique diplomatique et culturelle française, ce dont les statuts de l’institut d’italien témoignent bien.

93À la fin des années 1930, le rayonnement de l’institut parisien, qui s’identifie largement à l’action d’Henri Bédarida, débouche sur une tendance à la métropolisation des études italiennes : en 1938, le poids des candidats parisiens à l’agrégation d’italien est d’autant plus remarquable que l’influence des autres centres français est devenue plus diffuse, le pôle grenoblois n’étant représenté cette année-là que par deux candidats.

94Alors que Grenoble faisait encore jeu égal avec Paris en 1936, deux ans plus tard, le nombre des candidats issus de chacun des deux centres suit un rapport de 1 à 7.

95Tandis qu’avant la Grande Guerre et surtout entre 1906 et 1914, la rivalité entre Paris et Grenoble était affirmée, à l’image des relations difficiles entre Julien Luchaire et Henri Hauvette175, le contexte du début des années 1930 est bien différent. Henri Hauvette et Henri Bédarida, le maître de la Sorbonne et son ancien élève en poste à Grenoble, œuvrent dans une plus grande unité de vue. Il faut enfin souligner que le duopole de Grenoble et Paris en matière de formation des candidats à l’agrégation d’italien s’est vu peu à peu entamé, particulièrement après la Grande Guerre, avec l’émergence d’un centre strasbourgeois d’études italiennes.

Après 1919, l’essor des études italiennes à Strasbourg

96La faculté des lettres de Strasbourg est une des rares institutions françaises capable d’échapper pour l’italien à la double influence de Paris et Grenoble. Ce phénomène n’est pas étranger au fait que la vie de ce centre a été rythmée par les scansions de l’histoire politique et militaire européenne : l’Alsace étant passée sous autorité allemande après 1871, avant de redevenir française aux lendemains de la Première Guerre mondiale.

97La contribution des études italiennes au renouveau universitaire de Strasbourg s’insère dans le cadre d’efforts destinés à affirmer la science française dans la ville recouvrée. La réouverture de l’université de Strasbourg a été préparée de longue date. Dès 1915, la Conférence d’Alsace-Lorraine, établie par le ministère français des Affaires étrangères, approuvait l’idée d’une université qui remplacerait l’institution allemande176. Professeur à la Sorbonne, l’historien Christian Pfister voulut très tôt faire de la nouvelle université un modèle. Le prestige de l’université allemande de Strasbourg amène à réclamer une politique ambitieuse : « L’université, en devenant française, ne doit pas déchoir, même en apparence. Il ne faut pas que les Alsaciens-Lorrains puissent opposer la largesse du temps allemand à l’économie de la nouvelle période française177. » Christian Pfister, qui devait devenir le premier doyen de la faculté des lettres de Strasbourg, avait été le maître du jeune Marc Bloch. Il contribua à faire venir en Alsace le médiéviste tout juste démobilisé, en 1919178. Marc Bloch, devenu professeur d’histoire médiévale179 fonde en 1929 avec son collègue Lucien Febvre la revue des Annales d’histoire économique et sociale. Le retentissement de cette revue participe du rapide essor de l’université de Strasbourg. L’historienne Françoise Olivier-Utard a montré par quels mécanismes Strasbourg a très vite été capable de rivaliser avec le grand centre intellectuel parisien. La réouverture de la faculté se traduisit d’abord par des créations de postes massives. De plus, une indemnité de l’ordre de 30 % était prévue pour les Français de l’intérieur qui acceptaient un poste à Strasbourg180. L’université alsacienne bénéficiait d’un statut d’exception vis-à-vis des facultés de province, où l’écart des salaires avec Paris restait sensible.

98C’est dans ce contexte que Gabriel Maugain, professeur à Grenoble, est nommé en été 1919 professeur de langue et littérature italiennes à Strasbourg181. Preuve des moyens engagés, cette chaire est d’emblée accompagnée d’une maîtrise de conférences de philologie italienne et espagnole. Elle est occupée par Eugène Kohler, qui se consacre surtout au monde hispanique182. Un lecteur d’italien intervient également dès 1919183.

99L’intérêt de Gabriel Maugain pour la littérature comparée, alors en plein essor à Strasbourg184, a pu le pousser à quitter Grenoble. Des motivations patriotiques ont pu aussi intervenir. Gabriel Maugain œuvre à la réintégration de l’Alsace dans l’espace national. En 1919-1920, il indique effectuer « à titre gracieux », en plus de ses leçons d’italien, des heures supplémentaires à l’intention des étudiants alsaciens ou étrangers185 : il doit s’agir de cours de français, Maugain retrouvant ainsi sa spécialité d’origine. Dix ans plus tard, le recteur souligne son investissement pour l’intégration linguistique du public alsacien et note qu’il cherche à envoyer « dans l’intérieur de la France les étudiants alsaciens qui ne parlent encore le français qu’avec peine186 ». Les activités de Gabriel Maugain vont lui donner une position centrale à la faculté des lettres. L’italianiste crée en 1922 le Bulletin de la faculté des lettres de Strasbourg. Il situe cette revue dans un projet civique, visant à rassembler « ceux qui ont à cœur la prospérité de l’Alsace et de la Lorraine, rentrées au sein de la patrie française187 ». Dès 1922, il est élu au conseil de l’université et préside l’amicale des professeurs de la faculté188. En 1927, Gabriel Maugain devient doyen de la faculté des lettres. L’italianisant conserva cette charge jusqu’à sa retraite en 1945189.

100À l’origine, la nomination de Gabriel Maugain à Strasbourg représente un véritable défi. Pour rivaliser avec les centres grenoblois et parisien, l’enseignant n’a pas seulement besoin d’un effectif croissant190, il doit faire en sorte d’attirer des étudiants déjà confirmés. Le doyen Pfister souligne que « quelques-uns de ses étudiants de Grenoble l’ont suivi191 ».

101Parmi ceux qui ont achevé à Strasbourg des études auparavant menées à l’université de Grenoble figure Joseph Maillan, qui obtient son DES en 1919 à Grenoble, mais est rattaché à l’université de Strasbourg lorsqu’il réussit le concours en 1920192. Ce succès d’un étudiant strasbourgeois un an à peine après l’ouverture d’un cours d’italien a pu être remarqué, de même que ceux de Marguerite Despois et Mireille Marcel, admises en 1921 et 1927. Les études d’italien de Marguerite Despois ont été partagées entre deux pôles : elle a fréquenté la faculté de Grenoble de 1917 à 1919 puis celle de Strasbourg jusqu’à sa réussite en 1921193. L’attraction des jeunes étudiants est favorisée par les conditions matérielles qui leur sont offertes : Marguerite Despois est boursière d’agrégation à Strasbourg à son admission. Quant à Mireille Marcel, elle rejoint l’université de Strasbourg en 1921, après avoir passé deux années à l’Institut français de Florence194. Si elle arrive après Gabriel Maugain en Alsace, c’est auprès de lui qu’elle va obtenir la licence et le DES d’italien puis préparer l’agrégation, qu’elle obtient en 1927.

102L’attraction de Strasbourg ne s’exerce pas seulement sur l’ancienne faculté de Gabriel Maugain. La réussite de René Guastalla en 1922 est ainsi portée au crédit de la faculté de Strasbourg195, alors que ce dernier avait été boursier de licence en Sorbonne196. Son affiliation à Strasbourg s’explique par sa nomination comme professeur délégué au collège de Ribeauvillé (Haut-Rhin) en 1920-1921. Le jeu des affectations possède des effets à double sens sur les effectifs universitaires de Strasbourg, puisque René Guastalla fut ensuite nommé au collège de Tournon, en Ardèche : il est donc tout au plus élève par correspondance de Strasbourg à sa réussite en 1922.

103La réussite à l’agrégation d’Albert Ricklin représente une troisième étape dans le développement des études italiennes à Strasbourg puisque ce candidat, né à Drulingen dans le Bas-Rhin, est entré immédiatement à la faculté des lettres de Strasbourg après avoir obtenu le baccalauréat.

104Il y obtient en 1927 le DES d’italien197, ce qui lui permet d’être nommé boursier d’agrégation à la faculté198. Après des candidatures infructueuses, il obtient l’agrégation en 1933 alors qu’il enseigne au collège de Thionville, en Moselle199.

105Ainsi, en quelques années, le centre strasbourgeois s’installe dans le paysage universitaire français des études italiennes. Cette intégration rapide doit beaucoup aux moyens engagés par l’État pour assurer un rayonnement à la nouvelle université, mais des éléments spécifiques à l’italien peuvent être dégagés. Le nouvel institut de langue et littérature italienne et espagnole de l’université alsacienne a bénéficié de l’appui de la faculté des lettres de Grenoble, puisque l’Institut français de Florence effectue un don pour étoffer les collections de la bibliothèque. Tout pousse à suivre l’hypothèse d’Erik Pesenti-Rossi pour qui cet appui s’expliquerait par les contacts noués par Maugain à Florence et Grenoble200. Ce don confirme que les relations de compétition entre les pôles universitaires français se doublent aussi de liens de coopération.

L’influence diffuse d’autres universités

106Les parcours des admis à l’agrégation permettent de dégager certaines caractéristiques des autres pôles universitaires. L’impression d’une influence ponctuelle ou diffuse se dégage. À la différence de l’université de Strasbourg, ces centres jouent rarement un rôle de préparation en phase finale, l’année de la réussite au concours de l’agrégation : ils sont la plupart du temps des étapes dans des cursus qui se terminent ailleurs. Ils exercent néanmoins une influence significative.

107Les universités d’Aix et Lyon contribuent chacune à la formation de sept futurs agrégés avant 1940. Cependant, dans au moins quatre cas, la faculté n’a assuré pour eux qu’une formation littéraire générale, débouchant sur une licence de lettres pures201. Parmi les dix étudiants réellement formés en italien par l’une des deux facultés, cinq quittent Aix ou Lyon sitôt obtenu leur licence ou même au cours de celle-ci202.

108Ils préparent ensuite le DES ou l’agrégation à Paris ou Grenoble. Une évolution sensible s’observe toutefois au fil du temps au travers de parcours parallèles. Avant la Première Guerre mondiale, René Billardet et Pierre Antoniotti quittent à quelques années d’intervalle la faculté d’Aix, où ils ont obtenu une licence d’italien, pour poursuivre leurs études à Grenoble. Après le conflit, un même type de migration s’observe au départ de Lyon mais avec un allongement de la durée des études dans le centre initial. Le départ pour Grenoble de Cécile Jollivet et Hélène Estève intervient après leur réussite au DES d’italien. De même, Juliette Maurel quitte Lyon pour la Sorbonne après avoir obtenu ce diplôme. Cet allongement n’est du reste visible qu’à Lyon, qui décerne cinq DES à des futurs agrégés dans l’entre-deux-guerres203. La faculté d’Aix reste en retrait de ce mouvement, puisqu’elle n’apparaît à propos d’aucun des DES identifiés. Le changement d’université de Jean Dayre, licencié d’italien à Aix en 1920 et obtenant ensuite le DES à Grenoble esquisse plutôt l’image d’une brièveté persistante des parcours aixois des italianisants. A contrario, la faculté de Lyon parvient en 1936 à assurer la formation complète d’une candidate, incluant le DES et la préparation finale. Pour isolé qu’il soit, le succès de Marcelle Eychenne marque une nouveauté, plus de trois décennies après l’institution d’un cours d’italien à la faculté de Lyon en 1902.

109Certaines universités restent très absentes des itinéraires menant à l’agrégation d’italien avant 1940. Les facultés des lettres de Toulouse, Montpellier et Bordeaux jouent ainsi un rôle très faible dans la formation des premiers lauréats. Le seul agrégé d’italien possédant un diplôme de la faculté de Toulouse y a ainsi obtenu une licence de lettres à la fin du XIX^e siècle204. La contribution de l’université de Montpellier est à peine plus perceptible. Sur les trois agrégés qui y ont obtenu une licence, seule Alice Fermaud avait été formée en italien205. Malgré son caractère isolé dans l’échantillon analysé, le parcours de cette dernière reflète l’existence d’un cursus complet d’italien à Montpellier dans les années 1920 et 1930. Lycéenne à Nîmes, elle obtient en 1925 le baccalauréat à Montpellier. Elle poursuit ses études dans cette ville et y obtient en 1932 la licence d’italien206. Le souci d’internationalisation de la formation observé à Grenoble et Paris se remarque ici à une échelle individuelle. Alice Fermaud indique avoir obtenu en octobre 1932, peu après sa licence, un diplôme d’enseignement de la langue italienne de l’université de Pérouse207. C’est toujours à Montpellier qu’elle obtient le DES en 1935, et elle est inscrite à cette université lorsqu’elle réussit l’agrégation en 1936208, alors qu’elle est en poste à Louhans.

110Bien que la faculté des lettres de Bordeaux ait été une des pionnières de la diffusion de l’italien dans l’enseignement supérieur français au tournant du siècle, en raison du cours initié par Eugène Bouvy, elle ne parvient pas à s’imposer comme un lieu central d’étude de cette langue sous la III^e République. Sur les 97 agrégés dont les formations ont pu être reconstituées, un seul a fréquenté l’université de Bordeaux. Paul Guiton, qui avait déjà obtenu son baccalauréat à Bordeaux y obtint en 1905 une licence d’italien209. Pour autant, il entre dès l’année suivante dans la sphère parisienne, obtenant en 1906 un DES à la Sorbonne, peu avant que Charles Dejob ne soit secondé par Henri Hauvette.

111La faible contribution de la faculté des lettres de Bordeaux à la formation des agrégés s’explique peut-être par le fait que, jusqu’à la veille de la Seconde Guerre mondiale, l’enseignement de l’italien y fait seulement l’objet d’un enseignement complémentaire. Certes, en 1921-1922, la mention italien est bien proposée en licence et en DES de langue et littérature étrangère vivante210. Cependant, lorsque le bibliothécaire et italianisant Eugène Bouvy est nommé à Paris pendant la Première Guerre mondiale, il est remplacé à Bordeaux non par un italianiste mais par un historien. Dès 1919, Augustin Renaudet assume à la fois une chaire d’histoire moderne et contemporaine et un enseignement complémentaire de langue et littérature italiennes211.

112À la faculté des lettres de Bordeaux, l’italien était dans une position défavorisée par rapport aux autres langues, dotées elles d’un corps d’enseignants spécialisés. En 1921, les études hispaniques sont ainsi organisées par un professeur, Georges Cirot. L’historien Augustin Renaudet a certes séjourné à l’Institut français de Florence avant d’être nommé à Bordeaux, ce qui a pu lui permettre de nouer des liens avec des italianisants. Cependant, le fait qu’il n’ait jamais été nommé au jury de l’agrégation d’italien alors qu’il a représenté cette langue à Bordeaux jusqu’à sa nomination en Sorbonne en 1937212 peut traduire l’intégration partielle au sein des études italiennes françaises de cet historien.

113Deux idées se dégagent ainsi de cette étude des parcours académiques des agrégés d’italien du premier XX^e siècle.

114Une « exception grenobloise » se dessine en premier lieu. Celle-ci doit beaucoup aux efforts conjoints et précoces de la ville, de l’université et du rectorat, pour doter la cité des Alpes d’un centre d’étude italiennes de premier plan. Ces choix sont à relier à la position quasi frontalière de la cité dauphinoise, érigée ainsi en lieu de rencontre des deux cultures nationales mais aussi en pôle de formation et d’information sur la langue et la culture italiennes. L’université de Grenoble a très tôt facilité les cursus d’italianisants en proposant des bourses d’agrégation ou de DES dans la discipline. Le succès de l’implantation à Florence de Julien Luchaire doit beaucoup à l’activisme déployé avant lui par son rival Henri Hauvette au tournant du siècle. En ayant su convaincre, avec l’appui de la Société d’études italiennes, les élites locales de créer pour lui une charge de cours à laquelle il a donné un fort rayonnement, Henri Hauvette a rendu possible le pari ultérieur de Julien Luchaire, consistant à ouvrir au cœur de la Toscane un institut français. Le rayonnement grenoblois, sans être jamais hégémonique n’est guère remis en cause avant la deuxième moitié des années 1930. Les activités de l’Institut français de Florence connaissent alors un certain étiolement, en partie lié aux circonstances politiques italiennes. D’autre part, le départ à Paris d’Henri Bédarida fragilise la position grenobloise, d’autant qu’Armand Caraccio, nommé à Grenoble sur son poste, ne détient pas immédiatement une chaire. Il a, dès lors, fort à faire, avec son collègue Pierre Ronzy, pour maintenir le lustre de l’école grenobloise. Cet affaiblissement conjoncturel d’un pôle majeur est ainsi propice à une recomposition des pôles d’influence dans les études italiennes en France : les candidats d’Aix ou de Lyon remplacent peu à peu ceux de Grenoble dans les listes de candidats, tandis que le pôle parisien s’affirme de plus en plus.

115Parallèlement, un système complexe de filiation intellectuelle et de relations de maîtres à élèves s’observe. Dans certains cas, comme avec Pierre Ronzy, l’élève a plusieurs maîtres, Henri Hauvette puis Julien Luchaire. Dans d’autres, l’influence d’un seul professeur se fait sentir : Henri Bédarida arrive en Sorbonne comme étudiant lorsqu’Henri Hauvette y est affecté au début du siècle ; tous deux vont collaborer sur une période longue, le premier jouant de son influence pour soutenir le second avant que les deux hommes mènent une action coordonnée à Paris et Grenoble. Ces questions de filiation académique permettent de s’interroger sur le cheminement des idées pédagogiques, d’une culture disciplinaire et d’une approche de l’enseignement sur un temps long. Charles Dejob eut ainsi à la fin du XIX^e siècle Henri Hauvette pour élève, lequel a formé Martin Paoli, à son tour maître d’Armand Caraccio qui encadra la diffusion de l’italien à l’université de Grenoble jusqu’en 1965. Ainsi, un contenu savant et méthodologique s’est transmis au gré des affectations des maîtres et des migrations des élèves et étudiants. À partir de 1900, une question n’a plus cessé d’être au cœur des échanges entre les élèves et les maîtres : comment réussir l’agrégation d’italien ?