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    Plan détaillé Texte intégral La lettre entre édification morale et patriotique, et apprentissage langagier Lettre et enseignement de l’écriture Catégories et auteurs Conclusion Bibliographie Annexe Notes de bas de page Auteur

    La lettre enseignée

    Ce livre est recensé par

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    Table des matières

    La lettre dans le manuel scolaire – Italie, période 1850-1950

    Wolfgang Sahlfeld

    p. 95-110

    Texte intégral La lettre entre édification morale et patriotique, et apprentissage langagier Lettre et enseignement de l’écriture Catégories et auteurs Conclusion Bibliographie Annexe Notes de bas de page Auteur

    Texte intégral

    1Dans la tradition des « belles lettres », en italien, la lettre est considérée comme un genre à part entière, étudié dans les cours de littérature et enseigné dès les premiers degrés scolaires comme texte à écrire.

    2Modèle textuel, elle est omniprésente dans les manuels d’écriture et souvent classée en sous-genre, mais sur la base de modèles littéraires. Cela tient à l’histoire de la langue italienne, codifiée au xvie siècle sur la base de modèles littéraires du Trecento (Dante, Pétrarque, Boccace), puis figée lexicalement au xviie siècle dans le Vocabolario della Crusca et grammaticalement dans la fidélité à la langue des trois grands auteurs, pour n’être revivifiée qu’à la moitié du xixe siècle, sur la base de l’usage toscan moderne certes, mais encore à partir de ce modèle littéraire qu’est le roman I Promessi Sposi d’Alessandro Manzoni1.

    3Modèle littéraire, elle est étudiée selon une approche historique : à l’instar du canon des « bons auteurs » pour la poésie, la prose ou le théâtre, il y a un canon de « bons auteurs » de lettres qui se retrouve de façon stable dans les anthologies. Cela tient d’une part à la tradition de l’enseignement de la littérature dans les pays de langue italienne, historique jusqu’à nos jours (Medici, 2001). D’autre part, c’est encore un résultat de l’histoire de la langue italienne, pendant des siècles en usage quasi exclusivement dans la communication littéraire.

    4Pour notre étude, nous avons feuilleté un corpus de manuels dont l’usage est attesté par les plans d’études ou par d’autres sources de la période 1850-19502. L’analyse de ce corpus a permis d’identifier la présence d’un canon d’auteurs, voire de lettres canoniques, et d’observer une évolution très lente de ce canon. En outre, nous avons pu saisir la façon dont le genre est utilisé pour l’enseignement de la langue au moment même où l’italien devient langue de l’école et de la nation à partir de la réforme manzonienne3 et de l’introduction de l’école obligatoire.

    La lettre entre édification morale et patriotique, et apprentissage langagier

    5Dans les manuels d’écriture, le genre épistolaire est presque toujours introduit par une explication historique. En voici une que nous tirons de Picci (1861, p. 289), un ouvrage dont la première édition est publiée à Brescia (Lombardie autrichienne) en 1850 et qui sera réimprimé jusqu’en 19014. La seconde partie de ce volume est un traité sur les compositions en prose, dont la première à être présentée est la lettre :

    Il genere epistolare, siccome creato dalla necessità di comunicare a’ lontani i nostri pensieri, deve naturalmente essere antichissimo. Fin nella Bibbia e nell’Illiade n’è fatta menzione.

    Oltre che nei bisogni reali, i Greci lo coltivarono con ispeciale studio nelle scuole come retorica esercitazione della gioventù. E di tal fatta credonsi le più delle lettere in greco raccolte e publicate da Aldo Manuzio e da altri, come quelle che hanno appunto la forma di scolastiche dissertazioni, assai più che di lettere vere: delle quali i primi esempi classici sono da cercare presso i Latini5.

    6Dans les anthologies, les lettres sont présentées, parfois avec un titre inventé, parfois avec une note en bas de page qui les commente, comme des passages de prose littéraire. Un des buts de l’anthologisation est l’édification morale et patriotique des élèves. Ainsi Pascoli (1902), la plus célèbre des anthologies scolaires italiennes du xxe siècle, propose trois lettres respectivement titrées : « Après une bataille » (p. 108), « Écrite en prison après condamnation à la perpétuité » (p. 109), « D’un poète mourant » (p. 111). La première est de l’écrivain et patriote Massimo D’Azeglio qui, blessé lors de la bataille de Vérone, envoie de ses nouvelles à sa fille. La deuxième est du patriote Luigi Settembrini, condamné, comme l’explique Pascoli dans une note en bas de page, « pour l’heureuse faute d’avoir trop aimé la patrie et la liberté ». Quant à la lettre du poète mourant, ce n’est pas un hasard si le manuel propose aux enfants un sujet si grave : cette missive du Tasse passe pour être un exemple canonique de bonne lettre personnelle. On la trouve dans pratiquement toutes les anthologies, du primaire comme du secondaire. Ainsi, elle est citée par le déjà mentionné Picci (1861, p. 314), suivie d’un bref commentaire :

    Niuno può non sentire la mesta gravità di questa lettera scritta dal divino Torquato pochi dì innanzi la sua morte: niuno può non compatire a questi estremi lamenti di quell’illustre sventurato, che, oramai tutto diviso dal mondo, più non isperava che in Dio6.

    7Le commentaire est surprenant dans la mesure où le Tasse n’était point parmi les auteurs à privilégier pour les tenants de la tradition littéraire. Il l’était par contre pour Leopardi (1827) qui semble être à l’origine de l’immense fortune de cette lettre. Pascoli (1902) la reproduit avec une simple note en bas de page7, sans commentaire : les enseignants savent que ce texte fait partie des « grandes lettres » italiennes, et les élèves recevront toutes les explications par leur professeur.

    8Un autre exemple de cette vision de la lettre comme genre, exercice de rhétorique et exemple de bonne prose se trouve dans Bisi et Govi (1908), destiné aux écoles primaires. Nous y trouvons des lettres « de condoléances », « de reproche », « de reproche et d’exhortation ». Il s’agit de textes construits artificiellement, dont les composantes paratextuelles sont figées pour permettre à l’enfant d’apprendre par cœur les formules d’ouverture, de salutation finale, etc. La construction du texte est telle que l’élève peut l’imiter avec facilité, comme on le voit bien dans la « Lettera di rimprovero e di esortazione » : après l’ouverture « Caro Luigi », nous trouvons d’abord (à la 2e personne du singulier et au passé composé) le récit de ce que Luigi a commis à l’école la veille, suivi d’un récit moral (à la 3e personne et au passé simple) et d’une morale (de nouveau à la 2e personne et au présent de l’indicatif). C’est un schéma efficace et simple à imiter, sur un contenu proche du vécu de l’enfant et avec la possibilité de construire le corps central du texte sous forme de narration.

    9La situation que nous venons d’esquisser ne change pas significativement sous le fascisme, ce qui prouve la grande stabilité de ces contenus dans l’enseignement de l’italien. Prenons comme exemple le manuel unique de l’école fasciste, Forges Davanzati (1930). Le livre raconte les aventures du petit balilla8 Vittorio. Ses aventures en Italie et dans les colonies sont évoquées sous différentes formes, parmi lesquelles la lettre (la fiction étant celle d’un oncle qui écrit à Vittorio, de Vittorio qui écrit à ses amis pour raconter ce qu’il voit pendant son voyage, etc.). Comme dans d’autres manuels, nous trouvons la lettre-exemplaire (p. 63) :

    Come si scrive ai compagni

    Roma, 30 settembre

    Caro Antonio,

    non ti ho scritto prima, perché Fiammetta ha dovuto prendermi le misure per aggiustarmi un grembiale di teletta turchina, sul quale è scritto in bianco, a ricamo, il mio nome e cognome e la classe. Ci vuole anche un bel colletto bianco amidato e una cravatta, per andare a scuola, e io andrò domani. Non credere che sia la stessa cosa di Castelgiorgio. Qui le strade sono larghe e c’è sempre tanta gente che corre, di giorno e di sera, anche perché ci si vede di sera come di giorno, e ci sono autobus e tranvai e automobili e anche qualche carro a cavalli; ma io sono uscito assai poco, perché non hanno voluto lasciarmi andar solo, e sto in casa, che è piccola e scura, e non guarda sulla strada, ma vedo nelle altre finestre del cortile altri ragazzi. Sono solo con Venanzio, senza compagni e senza bestie. Non posso dirti altro, perché voglio ripassare un po’ di storia, che ho dimenticata, e temo di far brutta figura. Ti abbraccio.

    Vittorio

    Scrivimi. Il mio indirizzo è: via Ofanto 3, scala C, interno 15. Vedi quante indicazioni ci vogliono per ritrovare la nostra portaa.

    a. « Comment on écrit à ses camarades. / Rome, le 30 septembre / Cher Antonio, / je ne t’ai pas écrit avant, parce que Fiammetta a dû me prendre des mesures pour m’ajuster une blouse de toile turquoise, sur laquelle sont cousus mes nom, prénom et classe. Il me faut aussi un collier blanc et une cravate pour aller à l’école, j’y irai demain. Ne crois pas que c’est la même chose qu’à Castelgiorgio. Ici les rues sont larges et il y a toujours un tas de personnes qui courent, du matin au soir. Ici en fait il y a de la lumière aussi le soir, et il y des autobus et des tramways et quelques chars tirés par des chevaux. Mais jusqu’à présent je suis peu sorti, parce qu’on n’a pas voulu me laisser sortir seul, et donc me voilà dans l’appartement qui est petit et obscur, et je ne regarde pas la rue mais je vois d’autres enfants dans les fenêtres en face. Je suis seul avec Venanzio, sans camarades et sans animaux. Je ne peux te dire rien d’autre car je veux étudier un peu l’histoire, que je crains d’avoir oubliée, et je ne veux pas être blâmé à l’école. Je t’embrasse. / Vittorio / Écris-moi. Mon adressse est : via Ofanto 3, escalier C, appartement 15. Tu vois combien d’indications il faut pour retrouver notre appartement. »

    10L’astuce de mettre sous la lettre l’adresse de l’expéditeur permet d’enseigner aux enfants comment écrire l’adresse sur l’enveloppe9. Cette première lettre du manuel est suivie par beaucoup d’autres. Dans chacune, nous trouvons le récit d’un évènement ou d’un voyage, encadré par les mêmes composantes paratextuelles (lieu et date, « Mio caro padre… », « Saluta tutti e manda questa mia lettera a Castelgiorgio. Ti abbraccio. Francesco ») qui permettent à l’enfant de les apprendre par cœur en vue de l’imitation. Une autre lettre (p. 252) a le titre poétique de « Guardare le stelle » : une méditation du petit Antonio, l’ami de Vittorio, sur le ciel étoilé qu’il a pu admirer. Ici, la lettre est un prétexte pour fournir aux enfants une réflexion – sous forme de réponse à la lettre – sur la beauté du ciel. On ne sera pas surpris d’apprendre que ce sujet va être un des classiques de la composition scolaire italienne jusque dans les années 196010. C’est là une des innombrables traces de la permanence, dans les curricula scolaires de l’après-guerre, des parties moins compromettantes du savoir scolaire de l’époque fasciste (Montino, 2005).

    Lettre et enseignement de l’écriture

    11La présence de la lettre dans les manuels d’italien est donc liée à des fins d’éducation morale et d’enseignement de l’écriture par imitation. Pour répondre à ce second enjeu, on recourt à la classification en sous-genres, très stable dans le temps, avec une procédure tout à fait parallèle à la grammaire : le manuel présente aux enfants un certain nombre de genres, de formes et de registres (comme les 47 compléments d’objet indirect de la grammaire !). Dans un célèbre manuel piémontais (Danna, 1853), nous trouvons ainsi cinq catégories de lettres (de requête, de référence, de conseil, de reproche, de remerciement) : noyau dur d’une classification bien plus articulée dans d’autres manuels, comme nous le verrons plus loin.

    12La manie des classifications, comme la nature littéraire des lettres-modèles, n’exclut pas une sensibilité pédagogique dans la présentation des textes, comme nous le voyons dans l’exemple qui suit (ibid., p. 315), qui est un exercice sur une lettre de l’écrivain Pietro Thouar :

    § 2o Esercizi di primo grado

    Questo grado sarà di leggere alcune letterine brevissime, che versino sopra cose tratte dal mondo fanciullesco, e siano acconcie a quest’età, e chiarite, s’intende sempre, a viva voce, perché loro torni più facile l’imitazione col riprodurle da per se stessi. Letta, a cagion d’esempio, la seguente lettera, ora, si dica loro, provatevi a comporla da voi.

    Signor Maestro

    Mi rincresce di non aver potuto oggi venire a scuola. Mia madre è malata, ed io ho ottenuto di rimanere in casa a farle compagnia e ad assisterla. La malattia non è grave, e il medico spera che guarirà presto. Così io potrò presto ritornare a scuola, ed avere due piaceri: quello di vedere la mia mamma guarita, e quello d’ascoltare le sue lezioni.

    Sono con rispetto,

    Di casa, il 27 novembre 1849.

    Suo affezionato discepoloa.

    a. « § 2° Exercice au premier degré / Ce degré consiste à lire quelques lettres très brèves ayant comme objet des choses tirées du monde des enfants, et adaptées pour les enfants de cet âge, et bien entendu toujours expliquées par la vive voix du maitre, afin de faciliter la tâche des enfants dans l’imitation autonome. Une fois lue la lettre qui suit, le maitre dira aux enfant d’en composer une par eux-mêmes. / Monsieur le maitre / Je suis désolé de ne pas avoir pu venir à l’école aujourd’hui. Ma mère est malade et j’ai demandé à rester à la maison pour lui tenir compagnie et pour l’assister. La maladie n’est pas grave, et le médecin espère qu’elle guérira bientôt. Ainsi je pourrai retourner à l’école en ayant deux plaisirs : celui de voir guérie ma chère maman, et celui d’écouter vos leçons. / Je vous salue respectueusement, / À domicile, le 27 novembre 1849. / Votre élève affectueux. »

    13Nous voilà donc face à un exercice d’imitation : le manuel propose une lettre comme celle de Pietro Thouar, ensuite les élèves essaient d’en écrire une semblable. On le voit, même dans ce livre pour enfants d’école primaire, l’exemple est un texte, quoique artificiel, d’un écrivain. Le manuel de Danna propose parmi son matériel épistolaire surtout Thouar et Cherubini, ce dernier appartenant à la génération précédente de didacticiens11. Tout cela indique la grande stabilité de cette approche, avec peu d’innovations et une grande circulation de lettres d’un manuel à l’autre. Et quand il y a innovation, elle concerne surtout la façon de présenter les textes, et guère la définition du corpus. Cela se voit très bien chez Alterocca12 (1908, p. 9-10) :

    L’autore spera che questa connessione organica delle lettere nel gruppo valga a conferire interesse all’argomento delle singole lettere: la varietà di queste nell’unità del gruppo, l’unità del gruppo nelle varietà dell’epistolario riusciranno forse ad evitare la noia e la pesantezza delle composizioni uniformi, mantenendo desta l’attenzione ed eccitando la curiosità dei fanciulli13.

    14À cette réflexion sur l’utilité de l’échange (ici fictif) de lettres comme moyen d’une didactique narrative, s’ajoute un souci de crédibilité des textes et d’intérêt des contenus pour les petits lecteurs :

    Si è dunque pensatamente evitato l’artificio del ragazzo che scrive una lettera per domandare quel che potrebbe facilmente e speditamente apprendere consultando un dizionario o una piccola enciclopedia.
    ***
    Così si è evitata la lettera per la lettera: ad esempio, la descrizione del temporale della giornata, d’una tombola in famiglia, d’un qualsiasi oggetto, la narrazione d’un fatto che non ha nulla d’interessante per la persona a cui si scrive, perché mai dovrebbero esser temi di lettere?
    Parimenti
    Carteggio minimo non ha le letterine sciolte, svolgimenti epistolari di altrettanti temi isolati. Tuttavia se ne raccolsero alcune in appendice, le quali si propongono come esempi di stile e come esercizi di memoria: perciò furono scelte fra le più brevi dei nostri migliori scrittori14.

    15Tout cela est le résultat d’une pédagogie véritablement pensée pour l’enfant. Quant à la dimension pédagogique, nous en voyons un autre aspect chez Danna15 (1853, p. 339-340) :

    1° La lettera, genere di componimento, che può tutte le forme abbracciare, hassi a considerare come una conversazione per iscritto tra persone assenti. Quindi le qualità caratteristiche di esso vogliono essere: 1° la disinvoltura e la schiettezza; 2° l’urbanità e la gentilezza, pregi che nel conversare delle persone ben nate eminentemente e naturalmente signoreggiano.
    […]
    4° Di qualunque natura sia la lettera, non meno della sostanza hassi a tener in conto la forma, né pretermettere alcuna delle esteriorità sovraccennate, per non incorrere la taccia d’ignorante o d’incivile
    16.

    16Savoir écrire une lettre, c’est donc savoir se comporter selon les règles sociales entre personnes de la bonne société ; ne pas la savoir écrire, c’est être un ignorant et un barbare. Cette assimilation de la lettre à la conversation, présente aussi dans d’autres traditions didactiques (voir, dans le présent ouvrage, les contributions de M. M. Da Silva et L. Á. Pereira, et de N. Denizot), crée toutefois problème dans le contexte sociolinguistique italien : il est difficile d’utiliser spontanément les formes de civilité issues du sociolecte d’un groupe restreint de personnes quand on n’y appartient pas. C’est pourquoi, dans la culture post-manzonienne, l’enseignement de l’italien se sert d’un stratagème en recourant aux modèles littéraires déjà utilisés dans l’époque qui a précédé l’unification de la Nation et l’introduction de l’enseignement public. Certes, les manuels se positionnent ainsi en résistants par rapport au manzonisme, basé sur le modèle du toscan contemporain. Mais le recours à des modèles dépassés et obsolètes étant le seul moyen didactique à disposition, il n’y a pas d’alternative à un canon de lettres conservateur et à une pédagogie basée sur la lecture de lettres d’auteurs (anciens) et leur imitation.

    Catégories et auteurs

    17En comparant, dans deux manuels publiés à cinquante ans de distance, les catégories et les auteurs qu’ils ont en commun, on constate facilement que les ressemblances sont remarquables. Nous avons choisi, pour notre comparaison, Picci (1850) et Alterocca (1908). Ce dernier a structuré son manuel en deux parties, la première étant constituée de neuf petites histoires qui racontent, sous forme d’échanges de lettres, des épisodes de la vie quotidienne proches du vécu d’un enfant (les drôles d’aventures d’un petit chien, la cage à lapins, etc.), la deuxième partie du livre étant une compilation de lettere scelte d’autore. Dans le tableau qui suit, nous avons mis en caractères gras les auteurs et les catégories de lettres qui se trouvent dans les deux manuels. Il n’est pas difficile de constater que les catégories du second ne font que reproduire le système du premier, en le simplifiant légèrement. Quant aux auteurs, nous avons souligné ceux choisis par Picci et qui n’apparaissent plus chez Alterocca : tout juste quelques auteurs de l’Antiquité et quelques humanistes (Caro, Bembo, Della Casa, Redi), remplacés chez Alterocca par des auteurs du Risorgimento (que nous avons mis en italique) que Picci ne pouvait pas encore faire figurer (la censure autrichienne ne l’aurait jamais permis !).

    Picci (1850 [1re édition], 1861 [5e édition])Alterocca (1905 [1re édition], 1908 [2e édition])
    Lettere d’affari
    (Raffaello Sanzio)
    Lettera di affari
    (Carlo Farini, Apostolo Zeno)
    Lettere d’augurio
    (Francesco Redi, Carlo Botta)
    Lettera di augurio
    (Silvio Pellico, Carlo Botta)
    Lettere d’avviso o ragguaglio
    (Torquato Tasso)
    Lettera di notizia
    (Giacomo Leopardi, Gaspare Gozzi)
    Lettere di condoglianza e conforto
    (Annibal Caro, Giacomo Leopardi)
    Lettera di condoglianza
    (Massimo D’Azeglio, Claudio Tolomei)
    Lettere di congratulazioni e di lode
    (Annibal Caro)
    Lettera di congratulazione
    (Giuseppe Giusti, Claudio Tolomei)
    Lettere di consulta
    (Cicerone, Gaspare Gozzi)
    Lettera di domanda
    (Antonio Cesari, Torquato Tasso)
    Lettere di consiglio
    (Claudio Tolomei)
    Lettera di consiglio
    (Silvio Pellico)
    Lettere per occasione di dono
    (Francesco Redi)
    Lettera di presentazione di dono
    (Giuseppe Giusti, Aleardo Aleardi)
    Lettera di offerta
    (Annibal Caro)
     
    Lettere d’intercessione
    (Antonio Cesari)
     
    Lettere d’invito
    (Alessandro Fabri)
    Lettera di invito
    (Alessandro Manzoni, Gaspare Gozzi)
    Lettere di raccomandazione
    (Annibal Caro)
    Lettera di raccomandazione
    (Ugo Foscolo, Gaspare Gozzi)
    Lettere di ringraziamento
    (Giacomo Leopardi)
    Lettera di ringraziamento
    (Francesco Domenico Guerrazzi, Giulio Perticari)
    Lettere di rimprovero
    (Plinio, Pietro Bembo, Giovanni Della Casa)
    Lettera di lagnanza, di rimprovero
    (Dionigi Strocchi, Ugo Foscolo, Gaspare Gozzi, Cesare Arici)
    Lettere di scusa e giustificazione
    (Annibal Caro)
     
    Lettere responsive
    (Apostolo Zeno)
     
    Lettere miste, descrittive, politiche, scientifiche, critiche, erudite, ecc.
    (Giacomo Leopardi)
    Lettere di vari argomenti
    (Alessandro Manzoni, Massimo d’Azeglio, Niccolò Tommaseo, Luigi Settembrini)
     Lettera di rifiuto
    (Giuseppe Giusti)
    Sont nommés comme auteurs de bonnes lettres, mais sans exemples : Giulio Perticari, Ugo Foscolo, Cesare Arici, Pietro Bembo, Vincenzo Monti. 

    18C’est le panthéon de la littérature italienne, de la Renaissance au Risorgimento ; et surtout des vingt auteurs de la liste d’Alterocca, neuf apparaissent déjà chez Picci17. On le voit, lire des lettres en italien, c’est lire les bons auteurs anciens et modernes ; écrire une lettre, c’est imiter un genre fortement figé et dont l’acte communicatif (transmettre une nouvelle, remercier pour un cadeau, recommander une personne, etc.) n’est souvent qu’un prétexte pour l’exercice de style, au même titre que l’écriture du journal intime ou du récit, dont le registre linguistique et le style sont par ailleurs très semblables dans les exemples d’anthologie (Targhetta, 2013).

    19En voulant comprendre si la stabilité de cette liste est un simple hasard, nous avons examiné une série d’autres manuels. Du premier texte choisi, Fornaciari, la première édition remonte à 1829, et la seconde édition, augmentée, fut publiée en 1872 (donc après l’unification) par le fils de l’auteur, le grammairien Raffaello Fornaciari. Pour intégrer le modèle littéraire de l’anthologie qu’est la chrestomathie, nous avons intégré dans notre analyse la célèbre Crestomazia italiana de Leopardi (1827). En outre, afin de couvrir toute la période qui nous intéresse, nous avons choisi deux anthologies à cheval entre les siècles (Puccianti, 1895 ; Orlandi, 1904), et surtout Pascoli (1902), resté en usage pendant toute la première moitié du xxe siècle. Enfin, nous avons pris en considération un autre manuel provenant de l’Empire autrichien, Cherubini (1836), qui est l’adaptation en italien du manuel d’écriture du père de la « méthode autrichienne », Joseph Peitl. L’examen de ce dernier texte nous a permis de vérifier si le traducteur-adaptateur d’un manuel allemand a fait siens les choix très littéraires de la tradition italienne ou si la « méthode autrichienne » a été vecteur d’un transfert culturel. En ce qui concerne la lettre, la réponse est négative : nous trouvons certes un très grand nombre de lettres non littéraires, traduites de l’allemand et ayant pour objet les situations de la « vie civile » (bürgerliches Leben), qui dominent chez Peitl comme dans toute la didactique de la lettre allemande, mais dès qu’il s’agit de remplacer les modèles allemands par des références italiennes, Cherubini s’insère dans la lignée italienne (voir annexe 1).

    20On le voit, c’est un corpus de lettres très stable, dans lequel on trouve les tendances que nous avons déjà mises en évidence : la persistance d’un canon de lettres classiques des xvie et xviie siècles (ils forment pratiquement le bloc gris en haut) et, dans les manuels de la seconde moitié du xixe siècle, l’élimination de quelques humanistes de la Renaissance et du baroque (Annibal Caro, Pietro Bembo, Francesco Redi) et leur substitution par des auteurs du Risorgimento (Manzoni, Settembrini, Giusti : ils forment le bloc en gris en bas à droite), en plus du cas très particulier de Leopardi, devenu un classique de son vivant déjà et entré dans les anthologies vers la moitié du xixe siècle (comme par exemple dans l’édition augmentée de Fornaciari de 1872).

    Conclusion

    21La construction didactique du genre épistolaire en italien part toujours d’un noyau dur de lettres littéraires, avec une constance qui peut surprendre. Ainsi, nous avons trouvé que même dans un manuel d’écriture pour jeunes filles du lycée (Molino-Colombini et Lanza, 1875), le chapitre sur la « lettre familière » contient encore, à côté d’une douzaine de lettres de femmes (nobles) protagonistes de l’histoire italienne, des lettres de poètes (hommes) dont Torquato Tasso, Gasparo Gozzi (7 lettres), Giulio Perticari, Giacomo Leopardi, Pietro Giordani (2 lettres), Giuseppe Giusti, en plus de 7 lettres du poète Ugo Foscolo et d’une dizaine de lettres de divers héros du Risorgimento.

    22Quant aux manuels du degré primaire, la dimension littéraire du genre y semble absente à première vue. Il faut toutefois considérer que le but de l’enseignement de toute écriture épistolaire est d’arriver à un modèle plus évolué de lettre, comme nous l’avons si bien vu même chez un auteur très lié à l’école primaire comme Alterocca : un modèle dont l’inspiration est toujours littéraire, ce qui constitue peut-être la principale différence d’avec la lettre française de la même période (voir la contribution de M.-F. Bishop).

    23Tout cela ne changera qu’après 1968.

    Bibliographie

    Alterocca F., 1908 [2e édition], Carteggio minimo. Lettere per i ragazzi [1904], Società Editrice Dante Alighieri.

    Bisi A. et Govi Z., 1908, Libro della patria per le scuole elementari, vol. V, Per la quinta elementare, Rome, Albrighi, Segati & C.

    Cherubini F., 1836. Istradamento al comporre o sia Precetti intorno al modo di esprimere per iscritto i proprj pensieri ed esempi di quelle scritture delle quali è più frequente il bisogno nella civil società. Opera tradotta in parte dal tedesco e accomodata ad uso delle scuole elementari italiane, Milan, Imperial Regia Stamperia.

    Danna C., 1853, L’Arte del comporre per gradi ed esempi alle scuole primarie e secondarie [1833], Turin, Sebastiano Franchi & figli [dernière édition : 1896].

    Forges Davanzati R., 1930, Il Balilla Vittorio, Rome, Libreria dello Stato.

    Fornaciari L., 1872 [2e édition], Esempi di bello scrivere, diligentemente riveduti e corretti ed accresciuti di un’Appendice, vol. I, Prosa, Milan, Amalia Bettoni [réédition d’un texte qui remonte en réalité à 1829 et qui est publié jusqu’en 1907].

    Guasti C., 1853, Le Lettere di Torquato Tasso disposte per ordine di tempo ed illustrate da Cesare Guasti, 5 vol., Florence, Le Monnier.

    Leopardi G., 1968, Crestomazia italiana. La prosa [1827], édition de G. Bollati, Turin, Einaudi.

    Mazzucconi R., 1935, Guida allo scrivere corretto, Milan, Le Lingue Estere.

    Molino-Colombini G. et Lanza G., 1875, Esempi di prosa e di poesia scelti ed annotati ad uso delle scuole superiori femminili, Turin, Tip. Lit. Camilla & Bertolero.

    Orlandi V., 1904, Antologia italiana di prose e poesie per il ginnasio superiore, Città di Castello, S. Lapi.

    Pascoli G., 1902, Fior da fiore [1901], Palerme, Sandron [nombreuses éditions jusqu’à Mondadori, 1948 et 1950].

    Peitl J., 1808, Anleitung zu schriftlichen Aufsätzen über Gegenstände des bürgerlichen Lebens für Stadt- und Landschullehrer und für Schüler der Haupt- und Normal-Hauptschulen, Vienne, k. k. Schulbücher-Verschleiß.

    Picci G., 1861 [5e édition], Guida allo studio delle belle lettere e al comporre, con un manuale dello stile epistolare [1850], Milan, Ernesto Oliva [dernière édition connue : Paravia, 1901].

    Picci G., 1864, Compendio della Guida allo studio delle belle lettere, Lugano, Veladini.

    Puccianti G., 1895, Antologia di prosa italiana moderna, Florence, Le Monnier.

    Testa C., 1959, Componimento e correzione nella didattica dell’italiano, Milan, Marzorati.

    Annexe

    AuteurLeopardi (1827)Fornaciari (1829)Cherubini (1836)Picci (1850)Fornaciari (1872)Puccianti (1895)Pascoli (1901)Alterocca (1908)Orlandi (1904)
    Annibal CaroXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX  X
    Claudio Tolomei   X   X 
    Pietro BemboX XX xxx   
    Torquato TassoXXXX XXXXXXXXXXXXX
    Francesco Redi XXXXXXXXXXXXXX  X
    Gasparo Gozzi  XXXX  XXX 
    Antonio Cesari   X   X 
    Apostolo Zeno   X   X 
    Giulio Perticari   XX  XX 
    Giacomo Leopardi   XXXXXX 
    Pietro Giordani    X  XXXXXX
    Carlo Farini       XXX
    Alessandro Manzoni      XXXX 
    Luigi Settembrini      XX 
    Giuseppe Giusti      XXXX 

    Notes de bas de page

    1 Pour la forme codifiée de la lettre en italien dans la première moitié du xixe siècle, voir Antonelli, 2003.

    2 Les autres critères qui sont à la base de la constitution du corpus seront explicités plus loin dans le texte.

    3 C’est-à-dire la période après l’unification linguistique et politique de la Péninsule (1860-1870). Voir ce qui est dit, dans les premiers paragraphes du texte, sur le rôle d’Alessandro Manzoni dans la codification et diffusion de l’italien moderne.

    4 En Suisse, l’éditeur luganais Veladini en a tiré Picci (1864), ce qui peut faire penser à une grande popularité de l’ouvrage.

    5 « Le genre épistolaire, puisqu’il a été créé par le besoin de communiquer aux personnes lointaines nos pensées, doit être naturellement très ancien. Il en est fait mention dans la Bible et dans l’Iliade. / En outre, pour les véritables nécessités de la communication, les Grecs cultivaient ce genre avec un zèle particulier dans les écoles, comme exercice rhétorique pour la jeunesse. Et c’est ce modèle que suivent la plupart des lettres en grec recueillies et publiées par Alde Manuce et d’autres, comme celles qui ont la forme de dissertations scolaires plus que de véritables lettres, dont les premiers exemples classiques sont à chercher chez les Latins. » (Je traduis toutes les citations de l’article.)

    6 « Personne ne pourra ne pas entendre le sérieux de cette lettre écrite par le divin Tasse peu de jours avant de mourir. Personne ne pourra ne pas avoir pitié de ces dernières lamentations de l’illustre malheureux qui désormais tout à fait séparé du monde n’espérait plus qu’en Dieu. »

    7 « È Torquato Tasso questo poeta che muore quasi mendico. Scrive ad Antonio Costantini a Mantova. »

    8 La Gioventù Balilla est l’organisation de la jeunesse fasciste.

    9 La même chose se trouve chez Bisi et Govi (1908).

    10 Nous le trouvons encore comme sujet-exemple dans le manuel d’écriture de C. Testa (1959), p. 102.

    11 Francesco Cherubini (Milan, 1789 - Missaglia, 1851) fut un érudit et fonctionnaire de l’administration autrichienne en Lombardie. Directeur de l’école normale de Milan, traducteur du Methodenbuch de Joseph Peitl, il a introduit dans les provinces lombardo-vénitiennes la « méthode autrichienne ».

    12 Francesco Alterocca (1862-1938), inspecteur d’école primaire, auteur de manuels d’enseignement et écrivain pour enfants (Chiosso et Sani, 2013, t. I, § 57).

    13 « L’auteur espère que cette connexion organique entre les lettres dans le regroupement pourra susciter de l’intérêt pour le sujet de chacune d’elles. La variété des lettres, la cohésion du regroupement dans l’hétérogénéité de l’ensemble des lettres, réussiront peut-être à éviter l’ennui et la lourdeur des compositions uniformes, tout en maintenant vive l’attention et en éveillant la curiosité des enfants. »

    14 « Nous avons donc évité l’exercice artificiel de l’enfant qui écrit une lettre pour demander ce qu’il pourrait facilement apprendre en consultant un dictionnaire ou une petite encyclopédie. / De la même façon, nous avons évité la lettre pour la lettre : par exemple, la description de l’orage, ou d’un loto en famille, ou d’un objet, ou encore le récit d’un évènement qui n’a rien d’intéressant pour la personne à laquelle on écrit, pourquoi ces choses-là devraient-elles être le sujet d’une lettre ? / Pareillement, notre livre ne contient pas les petites lettres dépourvues de contexte réalisées en guise d’exercice épistolaire isolé. Toutefois, nous en avons recueilli dans l’appendice quelques-unes qui se proposent comme des exemples de style et comme exercices de mémoire : voilà pourquoi elles ont été choisies parmi les plus brèves de nos meilleurs écrivains.”

    15 Casimiro Danna (1806-1884), professeur d’école normale, ensuite à l’Institut des belles-lettres de Turin, et auteur de manuels d’enseignement (Chiosso et Sani, 2013, t. I, § 733).

    16 « 1° La lettre, genre de composition, qui peut comprendre toutes les formes, doit être considérée comme une conversation par écrit entre personnes absentes. Donc les qualités principales de ce genre seront : 1° la désinvolture et le franc-parler ; 2° la politesse et la gentillesse, des vertus qui tiennent naturellement la première place dans la conversation des personnes bien nées. / […] / 4° De quelque type que soit la lettre, on y doit tenir compte de la forme autant que du contenu, sans négliger aucun des aspects extérieurs que nous venons de mentionner, pour ne pas être traité d’ignorant ou de personne non civilisée. »

    17 Targhetta (2013), en s’appuyant sur des données quantitatives plus importantes que les nôtres, confirme ce canon d’auteurs, tout en signalant une diminution, en chiffres absolus, du nombre des exemples d’auteurs dans les manuels scolaires vers la fin du xixe siècle.

    Auteur

    • Wolfgang Sahlfeld

      Scuola universitaria professionale della Svizzera italiana, Dipartimento Formazione e apprendimento, Locarno (Suisse)

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    Table des matières

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    1 Pour la forme codifiée de la lettre en italien dans la première moitié du xixe siècle, voir Antonelli, 2003.

    2 Les autres critères qui sont à la base de la constitution du corpus seront explicités plus loin dans le texte.

    3 C’est-à-dire la période après l’unification linguistique et politique de la Péninsule (1860-1870). Voir ce qui est dit, dans les premiers paragraphes du texte, sur le rôle d’Alessandro Manzoni dans la codification et diffusion de l’italien moderne.

    4 En Suisse, l’éditeur luganais Veladini en a tiré Picci (1864), ce qui peut faire penser à une grande popularité de l’ouvrage.

    5 « Le genre épistolaire, puisqu’il a été créé par le besoin de communiquer aux personnes lointaines nos pensées, doit être naturellement très ancien. Il en est fait mention dans la Bible et dans l’Iliade. / En outre, pour les véritables nécessités de la communication, les Grecs cultivaient ce genre avec un zèle particulier dans les écoles, comme exercice rhétorique pour la jeunesse. Et c’est ce modèle que suivent la plupart des lettres en grec recueillies et publiées par Alde Manuce et d’autres, comme celles qui ont la forme de dissertations scolaires plus que de véritables lettres, dont les premiers exemples classiques sont à chercher chez les Latins. » (Je traduis toutes les citations de l’article.)

    6 « Personne ne pourra ne pas entendre le sérieux de cette lettre écrite par le divin Tasse peu de jours avant de mourir. Personne ne pourra ne pas avoir pitié de ces dernières lamentations de l’illustre malheureux qui désormais tout à fait séparé du monde n’espérait plus qu’en Dieu. »

    7 « È Torquato Tasso questo poeta che muore quasi mendico. Scrive ad Antonio Costantini a Mantova. »

    8 La Gioventù Balilla est l’organisation de la jeunesse fasciste.

    9 La même chose se trouve chez Bisi et Govi (1908).

    10 Nous le trouvons encore comme sujet-exemple dans le manuel d’écriture de C. Testa (1959), p. 102.

    11 Francesco Cherubini (Milan, 1789 - Missaglia, 1851) fut un érudit et fonctionnaire de l’administration autrichienne en Lombardie. Directeur de l’école normale de Milan, traducteur du Methodenbuch de Joseph Peitl, il a introduit dans les provinces lombardo-vénitiennes la « méthode autrichienne ».

    12 Francesco Alterocca (1862-1938), inspecteur d’école primaire, auteur de manuels d’enseignement et écrivain pour enfants (Chiosso et Sani, 2013, t. I, § 57).

    13 « L’auteur espère que cette connexion organique entre les lettres dans le regroupement pourra susciter de l’intérêt pour le sujet de chacune d’elles. La variété des lettres, la cohésion du regroupement dans l’hétérogénéité de l’ensemble des lettres, réussiront peut-être à éviter l’ennui et la lourdeur des compositions uniformes, tout en maintenant vive l’attention et en éveillant la curiosité des enfants. »

    14 « Nous avons donc évité l’exercice artificiel de l’enfant qui écrit une lettre pour demander ce qu’il pourrait facilement apprendre en consultant un dictionnaire ou une petite encyclopédie. / De la même façon, nous avons évité la lettre pour la lettre : par exemple, la description de l’orage, ou d’un loto en famille, ou d’un objet, ou encore le récit d’un évènement qui n’a rien d’intéressant pour la personne à laquelle on écrit, pourquoi ces choses-là devraient-elles être le sujet d’une lettre ? / Pareillement, notre livre ne contient pas les petites lettres dépourvues de contexte réalisées en guise d’exercice épistolaire isolé. Toutefois, nous en avons recueilli dans l’appendice quelques-unes qui se proposent comme des exemples de style et comme exercices de mémoire : voilà pourquoi elles ont été choisies parmi les plus brèves de nos meilleurs écrivains.”

    15 Casimiro Danna (1806-1884), professeur d’école normale, ensuite à l’Institut des belles-lettres de Turin, et auteur de manuels d’enseignement (Chiosso et Sani, 2013, t. I, § 733).

    16 « 1° La lettre, genre de composition, qui peut comprendre toutes les formes, doit être considérée comme une conversation par écrit entre personnes absentes. Donc les qualités principales de ce genre seront : 1° la désinvolture et le franc-parler ; 2° la politesse et la gentillesse, des vertus qui tiennent naturellement la première place dans la conversation des personnes bien nées. / […] / 4° De quelque type que soit la lettre, on y doit tenir compte de la forme autant que du contenu, sans négliger aucun des aspects extérieurs que nous venons de mentionner, pour ne pas être traité d’ignorant ou de personne non civilisée. »

    17 Targhetta (2013), en s’appuyant sur des données quantitatives plus importantes que les nôtres, confirme ce canon d’auteurs, tout en signalant une diminution, en chiffres absolus, du nombre des exemples d’auteurs dans les manuels scolaires vers la fin du xixe siècle.

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    Sahlfeld, W. (2019). La lettre dans le manuel scolaire – Italie, période 1850-1950. In N. Denizot & C. Ronveaux (éds.), La lettre enseignée. Grenoble: UGA Éditions. https://doi.org/10.4000/books.ugaeditions.10028
    Sahlfeld, Wolfgang. « La lettre dans le manuel scolaire – Italie, période 1850-1950 ». In La lettre enseignée, édité par Nathalie Denizot et Christophe Ronveaux. Grenoble: UGA Éditions, 2019. doi:10.4000/books.ugaeditions.10028.
    Sahlfeld, Wolfgang. « La lettre dans le manuel scolaire – Italie, période 1850-1950 ». La lettre enseignée, édité par Nathalie Denizot et Christophe Ronveaux, UGA Éditions, 2019, https://doi.org/10.4000/books.ugaeditions.10028.

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    Format

    Denizot, N., & Ronveaux, C. (éds.). (2019). La lettre enseignée. Grenoble: UGA Éditions. https://doi.org/10.4000/books.ugaeditions.9912
    Denizot, Nathalie, et Christophe Ronveaux, éd. La lettre enseignée. Grenoble: UGA Éditions, 2019. doi:10.4000/books.ugaeditions.9912.
    Denizot, Nathalie, et Christophe Ronveaux, éditeurs. La lettre enseignée. UGA Éditions, 2019, https://doi.org/10.4000/books.ugaeditions.9912.
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