Remerciements
p. 7-11
Dédicace
À mon père.
Texte intégral
1Je n’ai jamais été possédé, mais bien des voix m’ont traversé et accompagné pendant l’écriture de ce livre, à commencer par celles de tous ceux qui, au Vietnam, m’ont accueilli et autorisé à partager leur quotidien, leurs joies, leurs peines, et bien des malentendus. Nombreuses sont les raisons qui m’empêchent de nommer tous ceux envers qui je suis endetté – à commencer par leur nombre – mais certains reconnaîtront, s’ils me lisent, leurs histoires et leurs voix. Quelques rencontres ont toutefois été particulièrement déterminantes dans les directions imprévisibles qu’a prises cette recherche. Thầy Minh et les autres maîtres de rituel avec qui j’ai étudié leur métier m’ont donné un accès à une routine cérémonielle sans lequel je n’aurais peut-être pas perçu l’importance de la possession dans la société vietnamienne d’aujourd’hui. Je dois beaucoup à leur amitié ainsi qu’à l’accueil toujours chaleureux de leurs clients, qui ont accepté les services d’un novice parfois plus occupé à prendre des notes qu’à jouer du tambour ou préparer les offrandes. Je suis également redevable aux membres des associations de recherche au sein desquelles j’ai effectué une partie de mon enquête et aux spécialistes rituels qui collaboraient avec eux. Mes motivations leur apparaissent sûrement encore plus obscures que les leurs continuent de m’interroger, et ce livre entend contribuer à un dialogue d’autant plus passionnant qu’il est difficile. Ma reconnaissance va enfin aux familles qui m’ont autorisé à être le témoin de leurs tentatives pour renouer avec leurs morts, et à tous ceux qui ont partagé avec moi leurs espoirs, leurs convictions et leurs doutes. J’ai bien des pensées pour ceux qui sont partis avant que je puisse leur présenter ce livre, notamment bà Hợi, Ảnh et le général Chu Phác.
2Avant d’être un livre, cet ouvrage a eu une première vie, celle d’une thèse réalisée au sein du Centre d’anthropologie culturelle de l’université Paris-Descartes. Richard Pottier a accepté de diriger ma recherche doctorale alors qu’il s’apprêtait à entamer une retraite studieuse. Je dois beaucoup à celui qui m’a appris à être d’abord un ethnographe, et j’espère qu’il verra dans cette nouvelle mouture l’œuvre d’un disciple un peu inconstant, mais assurément fidèle. Cette recherche et le long remaniement du texte sont également le fruit des innombrables suggestions, relectures, questions et critiques dont j’ai bénéficié au cours des dernières années. Je remercie donc, d’un seul souffle, Bénédicte Brac de la Perrière, Anne de Sales, Oscar Salemink et Gilles Tarabout, qui ont accepté d’être obligés de me lire, Pascal Bourdeaux, Jérémy Jammes, Josiane Cauquelin, Trang, Phong et Ngọc, Lan, Hợp et Ngọc, Đỗ Thu Hiền, Hương Na, Grégory Deshoullière pour des tsentsak que je n’ose plus compter, Baptiste Gille pour m’avoir suggéré que je décrivais des « épreuves », Pierre-Alexis Tchernoïvanoff, Cristina de Simone, Cécile Bosc, Frédérik Detue et Alexeï Evstratov pour des pauses trop longues mais jamais futiles (parfois si, heureusement), Valentina Karampagia et Jocelyn Bonnerave qui ont su soigner le mal de l’écriture, Aurélie Névot, Erwan Dianteill, Yves Goudineau, Philippe Papin, Andrew Hardy qui m’a conseillé de me « méfier de la théologie », Christian Culas, Võ Thị Thường, Kirsten Endres, Michael Dickhardt, Andrea Lauser, Alec Soucy, Nguyễn Đăng Anh Minh sans qui certaines de mes retranscriptions auraient été bien plus difficiles, Manu Pannier, Monsieur Scott Ezell, Allan Popelard, Guillaume Belvèze, Arnaud Guillaume, Aurélie Lemaignen, Benoît de Tréglodé, Boris Lojkine, Marie Lecomte-Tilouine, Grégory Delaplace, Albert Piette, Dana Rappoport, Cécile Barraud, Emma Gobin, Maxime Vanhoenacker, Michael Houseman, Julien Bonhomme, Laurent Gabail, Charles Stépanoff, Tâm Ngô, Peter van der Veer, Andy Blanton, Neena Mahadev, Mireille Mazard, Sajida Tursun qui a souvent tenu ma vie du bout des doigts, Maurizio Esposito La Rossa, Claire Maugendre, Giovanni di Benedetto, quelques fantômes et les inévitables oubliés. Bien d’autres noms auraient leur place ici, tant sont nombreux ceux qui, sans contribuer directement à l’écriture, l’ont rendue possible.
3Ce livre n’aurait pu voir le jour sans le soutien financier que lui ont généreusement apporté le labex « Les passés dans le présent », le Centre national du livre, ainsi que le Centre Asie du Sud-Est (ehess/cnrs/inalco). La première version de mon manuscrit a été rédigée grâce à un contrat post-doctoral au sein de ce laboratoire, où j’ai depuis lors toujours trouvé un accueil chaleureux et des interlocuteurs précieux. La plupart des révisions ont été effectuées pendant les deux années que j’ai passées au Max Planck Institute for the Study of Religious and Ethnic Diversity, dont je tiens à remercier l’ensemble du personnel.
4Pour les illustrations, j’ai eu le plaisir de travailler avec deux artistes alliant professionnalisme et pouvoir de l’imagination. Adrià Fruitós est parvenu à tenir le difficile pari de mettre en image des questions plutôt que des réponses. Nguyễn Mạnh Hùng a, pour sa part, transformé des photographies inexploitables en six aquarelles originales contribuant, je l’espère, à donner vie aux histoires que ce livre m’a permis de raconter. Lê Giang m’a guidé dans d’autres recherches graphiques initialement pensées pour ce livre.
5Sur le plan éditorial, ma reconnaissance va à l’ensemble des membres du conseil d’administration de la Société d’ethnologie, pour la qualité de leur accompagnement et pour leur patience tout au long de ces deux années de travail. Je remercie également les deux relecteurs anonymes mobilisés par la Société, notamment pour la diligence avec laquelle ils ont évalué mon manuscrit, et pour leurs commentaires exigeants, qui ont grandement contribué à rendre ce travail plus accessible. Le relecteur anonyme scientifique choisi par le cnl a lui aussi nourri cette lente distillation. Mais c’est envers mon éditrice, Gisèle Krauskopff, que je suis le plus endetté. Plus d’une fois, elle a su saisir l’intention qui animait mon texte, et me convaincre que celle-ci se trouverait mieux traduite si je laissais mon écriture rebrousser chemin pour emprunter de nouvelles voies. Enfin, mes remerciements chaleureux vont à Sophie Laporte, qui a transformé le manuscrit en livre par un travail si minutieux et rigoureux que l’humanité qu’elle parvient à y mettre a quelque chose qui tient de la magie.
6Pour terminer, je dois adresser ma gratitude à ceux qui ont été les lecteurs imaginaires auxquels je me suis adressé en écrivant chaque ligne de ce livre : mes amis et ma famille. Je pense en particulier à ma mère, dont le soutien n’a jamais faibli malgré mes longues absences (de près comme de loin) et qui connaît mieux mes publications que moi, ainsi qu’à mon frère, à qui mon travail doit plus qu’il ne l’imagine. Certaines des lignes qui suivent ont été écrites dans la chambre d’hôpital où mon père se préparait à un combat qu’il n’eut finalement pas le temps de mener. Lors de notre dernière conversation, je lui avais annoncé le dépôt de mon manuscrit et le début du travail éditorial dont ce livre est l’aboutissement. Pendant que je l’écrivais, j’ai appris qu’on pouvait rendre un mort présent en s’adressant simplement à lui. Alors voilà : c’est fini.

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À l’épreuve de la possession
Chronique d’une innovation rituelle dans le Vietnam contemporain
Paul Sorrentino
2018