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Sel et société

 | 
Christine Hoët-van Cauwenberghe
, 
Armelle Masse
, 
Gilles Prilaux

3.1. Sel, richesse et sociétés de la Protohistoire à l’Antiquité

13. Exploitation et usages du sel dans les sociétés protohistoriques : l’exemple du sel gemme de Duzdağı (Nakhchivan, Azerbaïdjan) du Chalcolithique à la période parthe (ca. 4500-30 av. n. è.)

Catherine Marro, Thierry Gonon, Nicolas Gailhard, Veli Bakhshaliyev and Baki Varol

Abstract

This paper presents an overview of the Late Prehistoric salt mining systems that were brought to light at Duzdağı during the 2011-2016 excavations. It is followed by a brief discussion on the usage of salt obtained from different production systems, and its possible evolution.
The earliest evidence for salt extraction was found on the south-western slope of the dome, where a fairly soft layer of salt (Salt Level 2) was reached in M1 under a thick layer of colluvium: Kura-Araxes mining cells, possibly related to a small-scale, salt procurement system, were brought to light in that area together with a number of potsherds; these cells were dated through the pottery evidence and two 14C readings to the 3000-2600 BCE time span. Later evidence of salt mining was found in M1, where the traces of large salt slabs were visible to the east of the Kura-Araxes mining cells. This mining system was dated through the pottery and a series of 14C readings to the Late Bronze / Early Iron Age (ca. 1200-900 BC cal.). Lastly, a third system of salt extraction could be evidenced in M9, where mining activities were carried out in the earliest geological salt deposit (Salt Layer 1), which is characterized by its hardness. A few ceramic potsherds and tool remains were embedded in the mining debris of these mining works, which could be dated through four14C dates to the Late Iron Age (ca. 400-30 BC cal.).

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Excerpt

Introduction

Le gisement de sel de Duzdağı (« la montagne de sel » en turc azéri) est situé non loin du fleuve Araxe, dans une région-corridor reliant l’Iran à l’Anatolie localisée au Sud du Caucase : il s’agit du Nakhchivan, république autonome dépendant de l’Azerbaïdjan. Duzdağı est un des nombreux gisements de sel actuellement exploités dans le bassin de l’Araxe (Fig. 1) mais c’est jusqu’à présent le seul dont les vestiges archéologiques ont été systématiquement recensés et étudiés. Des recherches sont en effet menées depuis 2007 sur ce site exceptionnel, en taille (6 km²) et en richesse archéologique, par une équipe franco-azérie composée d’archéologues et de géologues.

Figure 1. Mines de sel gemme du bassin de l’Araxe.

Image

Le site a tout d’abord fait l’objet de prospections archéologiques systématiques (2008-2011), à l’aide d’un DGPS (GPS différentiel), lesquelles ont permis de montrer que des milliers d’artefacts étaient attestés sur l’ensemble du gisement. Puis des sondages ont été ...

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