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Sel et société

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Christine Hoët-van Cauwenberghe
, 
Armelle Masse
, 
Gilles Prilaux

Thème 2 : Le sel des croyances

8. La dispersion de sel sur le sol de Carthage après sa destruction par les Romains : un mythe tenace

Christophe Burgeon

Abstract

Carthage ne fut pas entièrement détruite, car des missions archéologiques mirent au jour des vestiges de la muraille qui l’entouraient, et les fondations de certaines habitations dans Byrsa. En outre, aucune source ancienne ne nous rapporte le fait que la métropole ait été rasée de fond en comble, et ait été perdue dans le sable du temps. Cette image toute faite d’une Carthage salée est sans doute due au pape Boniface VIII à la fin du XIIIe siècle. Ce topos historiographique erroné fut notamment propagé par B. L. Hallward dans la première édition de la Cambridge Ancient History, publiée en 1930, dans le but de donner une interprétation allégorisante à sa destruction.

Termini per la ricerca

Mots clés :

punique, Scipion, sel

Keywords :

Punic, Scipio, salt

Indice geografico :

Carthage

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Estratto del testo

Introduction

Carthage1, ennemie historique de Rome, fut détruite au printemps de l’année 146 avant J.-C., après une guerre qui dura quatre ans. Il fallut quatre consuls pour briser les solides murs qui défendaient les citoyens de la cité punique. Les écrivains de la fin de la République et de l’Empire identifièrent l’an 146 comme étant la fin d’une époque. En effet, la destruction de la capitale punique fut souvent mise en parallèle avec la situation intérieure de Rome. Désormais sans rivale, celle-ci s’était abandonnée au luxe2.

Le seul véritable danger que représentait Carthage pour les Romains en 149 avant J.-C. était son port et ses navires marchands qui, en exportant une myriade de produits autour de la Méditerranée, purent décupler les fruits d’une conduite jusque-là pondérée. La guerre entre Massinissa, le vieil allié romain, et les Carthaginois constitua le principal prétexte de la troisième guerre punique. Cependant, pour beaucoup de Romains, le fait d’anéantir Carthage avait...

Autore

Université Catholique de Louvain

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