1 On citera le poème dans le recueil Le Guetteur mélancolique, Paris, coll. « Poésie/Gallimard », 1952, p. 48-50. Pour plus de facilité, les vers ont été numérotés.
2 La cathédrale de Strasbourg a révélé à Goethe les beautés de l’art gothique dans les années 1770-71, alors qu’il était étudiant dans cette ville. À la suite de son voyage en Italie et après une période d’admiration pour Palladio et l’art classique, son intérêt pour le gothique est réveillé par la vision des dessins et des gravures des frères Boisserée. Sur ces points on peut lire J. W. von Goethe, « Von deutscher Baukunst » [1823], Schriften zur Kunst und Literatur, (Hamburger Ausgabe Band 12), München, dtv, 1982, p. 177-182.
3 « Quelque chose d’inachevé, de monstrueux s’impose à notre vue. » Nous traduisons.
4 Sulpitz Boisserée est l’auteur d’une Histoire et description de la cathédrale de Cologne, publiée à Munich, À l’institut de littérature et des arts, en 1843. Il avait acquis un plan ancien du Dôme et il réussit à intéresser le prince Frédéric-Guillaume, futur roi de Prusse, au destin de la cathédrale. Les frères Boisserée apparaissent également dans le texte de Goethe « Kunst und Altertum am Rhein und Main », paru en 1816 (ibidem, p. 142-164). Nous remercions Monique Dubar, professeur émérite de littérature comparée, pour ces références.
5 En septembre-octobre 1814 et de nouveau à la même période en 1815.
6 Excursions sur les bords du Rhin, 1841, dans Contes et légendes des grands chemins, éd. établie et préparée par Francis Lacassin, Paris, Bartillat, 2000.
7 Dans Sur Gérard de Nerval, Nouveaux Mémoires, préface et établissement du texte par Claude Schopp, Paris, Éditions Complexe, coll. « Le regard littéraire », 1990, p. 178.
8 Hugo a effectué trois voyages en Allemagne, en compagnie de Juliette Drouet, en 1838, 1839 et 1840, et rédigé à cette occasion un certain nombre de lettres dont la dixième contient la description de Cologne et de sa cathédrale. La « plume gigantesque » est en fait une grue, signe, comme il le dira plus loin, « qu’on a repris l’œuvre interrompue en 1499. »
9 V. Hugo, Le Rhin, Lettre X (1842).
10 Voir Laurence Campa, Guillaume Apollinaire, (Première époque, chapitre 5 : « Une année allemande 1901-1902 »), Paris, Gallimard, coll. « Biographies », 2013.
11 Depuis 1880.
12 Cette date, qui renvoie à celle du Carnaval auquel Apollinaire a assisté, pourrait être fictive. C’est ce que suggère Francis J. Carmody, en rapprochant le texte de Zone et de Calligrammes, pour l’allusion aux fils télégraphiques et à la tour Eiffel, dans « The evolution of Apollinaire’s poétics 1901-1914 », University of California publications in Modern Philology, Vol. 70, may 1963, London, University of California Press, California and Cambridge University Press, p. 44 : « The poem is a patchwork of the type of Le Printemps, but much more recent. »
13 Selon Michel Décaudin, ce poème n’a pas été conservé dans Alcools car il serait « une pièce aux intentions complexes, au ton mal assuré », Le Dossier d’« Alcools », Genève-Paris, Droz et Minard, « Société de publications romanes et françaises », LXVII, 1960, p. 36.
14 Guillaume Apollinaire, Alcools, Paris, SEDES, tome III, 1964, p. 108-09.
15 Le Guetteur mélancolique, « Rhénanes », op. cit., p. 44.
16 C’est l’archevêque de Cologne Rainald von Dassel, qui, après la défaite et la démolition de Milan en 1162, aurait rapporté les ossements des trois rois mages comme butin de guerre à Cologne. Voici ce que dit Anne Prache sur les liens entre la construction du Dôme et l’installation des reliques à Cologne : « L’ensemble de l’église, d’une ampleur exceptionnelle, a été projeté pour glorifier les reliques des trois Rois mages, rapportées de Milan en 1164 par Frédéric Barberousse et conservées dans la châsse conçue vers 1200 par l’orfèvre Nicolas de Verdun. » Anne Prache, « Cologne, cathédrale de », Encyclopaedia Universalis [en ligne], consulté le 1er novembre 2015, URL : http://www.universalis.fr/encyclopedie/cathedrale-de-cologne/.
17 Nous utilisons ce terme (signifiant littéralement « avec une queue ») qui correspond à une forme de la lyrique médiévale que l’on trouve par exemple chez Rutebeuf ; il désigne un dernier vers plus court, qui semble former une queue pour la strophe.
18 Jean Burgos, « Une poétique de la rupture », in Guillaume Apollinaire, « Alcools », études réunies par Michel Murat, Paris, Klincksieck, 1996, p. 63-80.
19 Id., art. cit., p. 66.
20 Laurence Campa, op. cit., p. 109-10.
21 Ibid., L. Campa ajoute en note que, selon Marc Poupon, une partie des sources d’Apollinaire est livresque car le Carnaval de 1902 « ne présentait pas tous les personnages dont le poème parle. » (op. cit., note 3, p. 109). Au contraire, Michel Décaudin insiste sur le fait qu’« Apollinaire a été sensible à un pittoresque rhénan qui n’est nullement d’origine livresque mais se compose de choses vues par l’observateur sans cesse en quête d’inattendu qu’il est. » (op. cit., p. 21). En fait, comme on le verra, les deux sources d’inspiration se mêlent dans ce poème.
22 Mot populaire désignant les gendarmes (funken) « doublement francisé », selon le Glossaire de Claude Debon (par l’absence de majuscule et l’–s final), Apollinaire. Glossaire des Œuvres complètes, Paris, Presses universitaires de la Sorbonne nouvelle, 1988 [rééd. 1995], p. 45.
23 crescendo-secundo-Ado ; trogne-vergogne-Cologne ; gris-maris-fleuris ; mages-fromages-hommages ; allemand-amant-éperdument ; névroses-roses-hématidroses.
24 Les 26, 27 et 28 décembre, fêtes de Saint Étienne, de Saint Jean et des Saints Innocents.
25 Guillaume Apollinaire, Alcools, Paris, SEDES, tome III, 1964, p. 108-09.
26 Apollinaire y a en effet consulté en 1901 divers ouvrages concernant le Graal et Wolfram von Eschenbach, ainsi que des Volkslieder et l’œuvre de Brentano (voir L. Campa, op. cit., p. 107).
27 Ces récits seront publiés en anglais en mai 1906 à Cologne (Publishers Hoursch & Bechstedt) avec une préface de l’auteur.
28 « Richmondis, mon épouse bien-aimée est morte et ne reviendra plus. Elle ne reviendra plus jamais. […] Je croirais plutôt que les chevaux blancs rompront leurs liens dans l’écurie et monteront les escaliers menant à la chambre de la tour. » Voici le texte anglais dans la version de 1906 : « I will rather believe that my two white horses will burst from their halters in the stable and mount the stairs to the tower. »
29 « Si aujourd’hui, lecteur, tu viens à Cologne et tu admires sa cathédrale et ses églises, va aussi au Marché neuf et alors depuis une lucarne d’une maison ancienne deux têtes de chevaux sculptées dans du bois te salueront en souvenir de cette histoire mémorable de Richmodis-Aducht ». La version anglaise du conte est plus succincte : « If you come to Cologne, reader, you will still see the old house of the Aduchts at the Newmarket, with two white wooden horses’ heads looking out of the top window. »
30 Auférant est un terme médiéval (alferrant/auferrant) d’origine arabe, désignant un cheval de bataille impétueux. Dans le manteau d’« azur fourré d’hermine », on reconnaît sous forme héraldique un écho de la blanche neige de la strophe VI.
31 « Tant a alé Renaus et amont et aval / Que il vint a Coloigne, el mostier principal, / El mostier de saint Pere qui est esperital. / Les .III. rois aora, vers aus a cuer loial. / Puis regarda avant par devers le portal. / Si i vit maçonner en maint leu contreval. », La Chanson des quatre fils Aymon (vv. 18006-11), Ferdinand Castets (éd.) d’après le manuscrit La Vallière, avec introduction, description des manuscrits, notes au texte et principales variantes, appendice où sont complétés l’examen et la comparaison des manuscrits et des diverses rédactions, Montpellier, Coulet, 1909 [Genève, Slatkine Reprints, 1974]. Le mostier principal est le terme qui désigne la cathédrale dans les textes médiévaux. Et l’on voit que la chanson mentionne les reliques des rois mages. Nous remercions Sarah Baudelle-Michels, spécialiste de la geste de Renaut, de nous avoir transmis cet extrait de la chanson médiévale.
32 Renaut de Montauban est tué par les autres ouvriers parce qu’il travaille sans se faire payer, offrant son travail à Dieu en rémission de ses fautes.
33 « Karl Friedrich Schinkel visita la cathédrale en 1816 et envoya son talentueux élève Ernst Friedrich Zwirner comme nouvel architecte de la cathédrale. Les travaux ne reprirent pas avant 1840, financés par le roi de Prusse François-Guillaume IV et par l’Association indépendante des Amis de la Cathédrale (qui rassembla d’énormes fonds en organisant des loteries). En 1880, l’édifice était terminé, 632 ans et 2 mois après avoir été commencé. » [Source Unesco, la cathédrale de Cologne étant classée au patrimoine mondial de l’Unesco].
34 L. Campa écrit : « On raconte que le dernier architecte du Dôme devint fou. Était-ce d’avoir achevé cette merveille ? », op. cit., p. 106.
35 On peut trouver le texte complet du conte de Dumas sur le site suivant (consulté le 25/09/2015) : http://www.biblisem.net/narratio/dumasdia.htm.
36 Dans cette œuvre, Dumas reprend plusieurs autres légendes germaniques dont on trouve l’écho dans les Rhénanes d’Apollinaire comme « Les onze mille vierges » et « L’histoire du rocher du dragon ».
37 Qui reprend d’autres légendes comme celles de la Lorelei, même si c’est de Heine et de Brentano qu’Apollinaire s’est principalement inspiré pour ce poème.
38 Dans l’édition anglaise, op. cit. : « The Cologne people believed for a long time that the Spirit of Master Gerhard used to hover about midnight round the high towers and the desolated vaults. Strange sounds like the sighs of somebody in anguish were often heard in the deserted building, and people said it was Master Gerhard’s ghost complaining that his proud cathedral remained unfinished. »
Dans cette édition, la fin est un peu différente car le récit s’achève sur la reprise de la construction de la cathédrale et la disparition du fantôme, comme s’il se réjouissait de l’achèvement de son œuvre : « Generation after generation passed by, and six centuries elapsed before busy workmen began again hammering and building on the ground which had lain so long quiet.
In 1880 the dome was finished, and towers now in all its majesty high above the dwellings of the people, and can be seen miles away.
Since that glorious day when the last stone was added to the cathedral of Cologne, Master Gerhard’s ghost has never been heard or seen again. »
39 « On ne vit plus apparaître depuis lors maître Gerhard. À l’endroit de sa chute, provoquée par la malédiction du Prince de l’Enfer, une image de pierre est construite pour le commémorer éternellement. » Nous traduisons.
40 Il pourrait donc y avoir ici, comme le dit Marie-Jeanne Durry, un jeu érudit : « Une des machinations techniques par lesquelles Apollinaire crée la difficulté est le jeu d’érudition auquel sa mémoire, nourrie à bâtons rompus par sa curiosité infatigable et fantaisiste, est toujours prête. » (op. cit., p. 160).
41 Voir sur ce point l’article de Jean-Claude Chevalier, « La poésie d’Apollinaire et le calembour », Europe, nov.-déc. 1966, n° 451-52, p. 56-76.
42 Le Pimandre est le titre du premier traité du Corpus Hermeticum, attribué à Hermès Trismégiste. On reconnaît là le goût d’Apollinaire pour les références mystérieuses et généralement pour la question de l’hermétisme.
43 À propos du poème « Lul de Faltenin », op. cit., p. 157.
44 Selon le Glossaire des œuvres complètes [d’Apollinaire] de Claude Debon, op. cit., le mot signifierait « divin » ou « qui élève à la dignité de Dieu ». Mais à ce moment du poème, qui sont ces prêtres sinon les poètes eux-mêmes, usant du luth orphique ?
45 Michel Décaudin écrit (op. cit., p. 112) : « Le palais que le roi d’Angleterre Henri II fit construire pour mettre sa maîtresse à l’abri des vengeances de sa femme légitime a excité l’imagination d’Apollinaire. »
46 Pascal Rousseau, « Apollinaire et l’orphisme », Revue des Sciences Humaines n° 307, 3/2012, « Apollinaire en archipel », textes réunis par Laurence Campa, Villeneuve d’Ascq, Presses universitaires du Septentrion, 2012, p. 20.
47 Hervé Vieillard-Baron, « Apollinaire, poète-géographe ? », Revue des Sciences Humaines, « Apollinaire en archipel », op. cit., p. 110.
48 Ibid., op. cit., p. 99.
49 La Vierge à la fleur de haricot à Cologne, vv. 13-16.