1 Le titre du roman renvoie à la façon dont on désigne à Vetusta l’héroïne du roman, Ana Ozores de Quintanar, qui est l’épouse d’un Regente, nom donné en Espagne au président d’un tribunal territorial. Le terme a déjà vieilli en 1884. Ce choix lexical d’un vocable presque désuet témoigne sans doute, de la part de Leopoldo Alas, d’un désir de souligner le provincialisme routinier des Vétustains.
2 Le mot clarín (« clairon ») était le pseudonyme par lequel Leopoldo Alas (Leopoldo Enrique García-Alas y Ureña) (1852-1901) signait ses articles de journaliste. Clarín est aussi le nom d’un gracioso (valet bouffon), personnage de La Vie est un songe de Calderón.
3 Le Magistral est le prédicateur du chapitre. « Le terme Magistral est attesté comme l’un des “quatre chanoines d’office” pour l’Espagne (avec le Théologal, le Lecteur et le Pénitencier) dans le Dictionnaire du droit canonique publié à Paris, chez H. Walzer, en 1890 (p. 774) ». Leopoldo Alas dit CLARÍN, La Régente, traduction française par Albert Belot, Claude Bleton, Jean-François Botrel, Robert Jammes, Yvan Lissorgues (coordinateur), Paris, Fayard, 1987 (Note des traducteurs, p. 34).
4 Notamment Caveda, Canella Secades, Somoza ou Ciriaco M. Virgil, selon l’article de María Cruces Morales Saro, « Crítica de arquitectura y urbanismo en La Regenta » in Universidad de Oviedo (ed.), « Clarín y la Regenta en su tiempo »: actas del Simposio Internacional (Oviedo, 1984), Principado de Asturias, Universidad de Oviedo, 1987, p. 696.
5 María José Tintoré, « La Regenta » de Clarín y su tiempo, Barcelona, ed. Lumen, 1987, p. 96.
6 Les références LR renvoient au texte original : Leopoldo Alas « Clarín », La Regenta, El libro de Bolsillo, Madrid, Alianza editorial, 1966-1968. Traduction française : « La tour de la cathédrale, romantique poème de pierre, hymne délicat, aux douces lignes d’une beauté muette et pérenne, ouvrage du seizième siècle, bien que commencé plus tôt, était de style gothique, mais modéré, si l’on peut dire, par un instinct de prudence et d’harmonie qui tempérait les outrances les plus vulgaires de cette architecture. Le regard ne se lassait pas de contempler, des heures durant, cet index de pierre pointé vers le ciel ; ce n’était pas une de ces tours dont la flèche s’amenuise au point de se briser, une de ces tours plus grêles qu’élancées, maniérées, comme des mijaurées serrant trop leur corset ; elle était massive sans rien perdre de sa grandeur spirituelle et s’élevait comme une forteresse jusqu’aux deuxièmes galeries, élégantes balustrades, et de là, s’élançait comme une pyramide à la pente gracieuse, aux mesures et proportions inimitables. » La traduction citée est celle des éditions Fayard, 1987, p. 37-38. Voir ci-dessus, note 3.
7 Voir María Cruces Morales Saro, op. cit., p. 697.
8 « Le mouvement de retour au gothique devait atteindre son apogée avec les générations romantiques. Cependant, à partir de 1880, il donne des signes de déclin. » Joëlle Prungnaud, Figures littéraires de la cathédrale (1880-1918), Villeneuve d’Ascq, Presses universitaires du Septentrion, 2008, p. 27.
9 « […] et pour raisumer, dans toute la Sainte Basilique vous avez pu corroborer l’idée que ce temple est le fruit d’un art sévère, pur simple, délicat… Nonobstant, Messieurs-dames, force est de le reconnaître, ici le mauvais goût le plus effréné, l’enflure, la redondance, se sont donné rendez-vous pour sculpter ces pierres où le maniérisme donne la main à l’extravagance, la surcharge à la difformité. Cette Santa Clementina, je parle de sa chapelle, est un déshonneur pour l’art, l’ignominie de la cathédrale de Vetusta. » (trad. citée, p. 77).
10 « Maudit soit le très digne évêque, sauf le respect, maudit soit donc le très digne évêque don García Madrejón qui a laissé faire ce monceau confus d’ornements et de feuillages, quintessence du baroque, de la confusion débridée et de l’inauthenticité ! Consoles, médaillons, niches, (et il les montrait du doigt) chapiteaux, demi-frontons, guirlandes, suspensoirs, feuillages, arabesques, vous qui pullulez dans les décorations de portes, fenêtres, œils-de-bœuf et pendentifs ; au nom de l’art, de la sainte idée de la sobriété et de celle non moins immortelle et immaculée de l’harmonie, je vous condamne à être maudits par l’histoire ! » (trad. citée, p. 78).
11 LR p. 14 « Vetusta était sa passion et sa proie » (trad. citée, p. 44).
12 LR p. 13 « plus il montait, plus haut il désirait monter » (trad. citée, p. 43).
13 LR p. 14 « Il ne renonçait pas à s’élever, à monter le plus haut possible » (trad. citée, p. 45).
14 « Il dévorait sa proie, la Vetusta dévote, tout comme le lion dans sa cage dévore les bas morceaux de viande que le dompteur lui jette. » (trad. citée, p. 45).
15 « Don Fermín contemplait la ville. C’était une proie qu’on lui disputait, mais qu’il finirait par dévorer à lui seul. Enfin ! Allait-on aussi lui arracher ce misérable empire ? Non, c’était le sien. Il l’avait gagné à la régulière. » (trad. citée, p. 46).
16 Le texte fait sans doute implicitement référence à l’épisode évangélique de la seconde Tentation au désert : « L’emmenant plus haut, le diable lui montra en un instant tous les royaumes de l’univers, et lui dit : “Je te donnerai tout ce pouvoir, et la gloire de ces royaumes, car elle m’a été livrée, et je la donne à qui je veux. Toi donc, si tu te prosternes devant moi, elle t’appartiendra tout entière.” Et Jésus lui dit : “Il est écrit : Tu adoreras le Seigneur ton Dieu, et à lui seul tu rendras un culte.” » (Lc 4, 5-8), trad. Bible de Jérusalem. Le chapitre XVIII esquisse ironiquement une autre référence à cet Évangile, lorsque le Magistral, furieux d’une petite scène qu’il a surprise grâce à sa longue-vue dans le jardin de la Régente, est tenté de se jeter du haut de la tour, mais s’en abstient, n’étant pas sûr de pouvoir voler.
17 « Même ces cheminées, minces, longues comme des monuments d’un culte idolâtre, avaient l’air de parodier les flèches des églises. » (trad. citée, p. 50).
18 L’ouvrage de Carlyle Past and Present (1843) fut traduit en français sous le titre Cathédrales d’autrefois et usines d’aujourd’hui (trad. C. Bos, 1901). Ces lignes de La Regenta peuvent être aussi rapprochées d’un passage très contemporain d’E.-M. de Vogüé concernant Paris : « Regardez la ville du passé, là-bas, en amont de la rivière : des églises, des dômes, des flèches, des palais, des musées ; tout parle de Dieu, des rois, de justice, d’arts et d’idées symbolisées dans les pierres ; bonne ou mauvaise, cette cité a une âme, une charpente sociale, une raison d’être. – Retournez-vous ; au-dessous de vous s’étend la ville neuve, faite apparemment pour nos besoins […] ; et, seule chose qui monte, des cheminées d’usine […] Elles tiennent la même place que les clochers de l’ancienne cité ; elles sont aussi nombreuses, aussi dominatrices ; elles disent aussi clairement : “Nous sommes les temples, les lieux de sacrifice et de prière au dieu nouveau.” », Eugène-Melchior de Vogüé, « Dans la steppe. Notes de voyage » in La Revue des Deux Mondes, n° 66, 1-2-1884, p. 575.
19 « Mais pour un bon ouvrier, un ouvrier croyant qui mourait, il en naissait deux, trois, qui jamais n’entendraient parler de résignation, de loyauté, de foi et d’obéissance. » (trad. citée, p. 49).
20 « de toit en toit, de fenêtre en fenêtre, de jardin en jardin ».
21 « Le Magistral connaissait une espèce de Vetusta souterraine : c’était la cité cachée des consciences. Il connaissait l’intérieur de toutes les maisons importantes et de toutes les âmes qui pouvaient lui servir à quelque chose. Plus perspicace qu’aucun autre Vétustain, clerc ou laïc, il avait su attirer peu à peu à son confessionnal les principaux croyants de la pieuse cité. Les dames d’un certain niveau avaient fini par considérer le Magistral comme le seul confesseur de bon ton. Mais il choisissait ses pénitents et pénitentes. […] Il était parvenu à confesser qui il voulait et quand il voulait. Sa mémoire des péchés d’autrui était prodigieuse. » (trad. citée, p. 243-244).
22 « Se parecía un poco a su querida torre de la catedral, también robusta, también proporcionada, esbelta y bizarra, mística; pero de piedra. », LR, p. 212. « Il ressemblait un peu à sa chère tour de la cathédrale, elle aussi robuste, elle aussi bien faite, svelte, élégante, mystique ; mais de pierre » (trad. citée, p. 251).
23 « Les cloches se mirent à retentir, apparemment bien résolues à ne plus se taire de toute la journée ni de toute la nuit. Ana frissonna. Ce martèlement lui était destiné ; cette méchanceté impunie, irresponsable, mécanique du bronze battant à toute volée avec une ténacité irritante, sans rime ni raison, dans le seul et unique but de déranger, cette méchanceté semblait se déverser sur sa seule tête. Ces battements n’étaient point de funèbres lamentations […] ; ils ne parlaient pas des morts, mais de la tristesse des vivants, de l’universelle léthargie ; ding, ding, ding ! Et encore ! Et encore ! Et combien d’autres encore ! que comptaient ces cloches ? Sans doute les gouttes de pluie qui allaient tomber pendant un hiver de plus. » (trad. citée, p. 366).
24 María Concepción Pérez Pérez, « La representación realista del espacio. De Madame Bovary a La Regenta » in La cultura del otro: español en Francia, francés en España, p. 605-615.
25 Ibid., p. 610. (Nous traduisons).
26 Voir Rosario Martínez Galán, « La descripción del escenario en La Regenta » in « Clarín y La Regenta en su tiempo », op. cit., p. 569-586.
27 « On disait que l’Évêque se prodiguait trop. « Le Magistral ne se prodiguait pas. » / – Il prépare mieux ses sermons, disaient les uns. – Il est plus profond, quoique moins ardent. / – Et plus élégant dans son langage. / – Et il a plus de prestance en chaire. / – Le Magistral est un artiste, l’autre un apôtre. » (traduction citée p. 275).
28 Yvan Lissorgues, « Le prêtre et la femme : le cas du Magistral de La Regenta, don Fermín De Pas », www.cervantesvirtual.com.
29 « Que de fois alors qu’il était en chaire, […] n’avait-il pas dû, en lisant au-dessous de lui, sur le visage de tous les fidèles, l’admiration et l’enchantement, suspendre le vol de son éloquence, parce que le plaisir l’étouffait et lui nouait la voix dans la gorge ! […] et, dans ce silence de l’attention suspendue à ses lèvres, il croyait reconnaître et savourait une muette adoration qui montait vers lui ; et il était sûr de ce qu’à ce moment-là les fidèles pensaient à l’orateur svelte, élégant, à la voix mélodieuse et aux gestes gracieux, et non au Dieu dont il leur parlait. » (trad. citée p. 46-47).
30 Voir José Manuel González Herrán, « Lectura cinematográfica de La Regenta » in « Clarín y la Regenta en su tiempo », op. cit., p. 479-480.
31 « un décor de théâtre vu en plein jour et les comédiens dans la rue, sans les splendeurs des rampes à gaz » (trad. citée, p. 586).