1 Un vaste projet de restauration est précédé, dans le dernier tiers du XIXe siècle d’une série de photos qui rappellent l’état dans lequel les voyageurs découvraient l’ensemble architectural au début du siècle.
2 Chateaubriand, Les aventures du dernier Abencerrage (1826), éd. Agnès Verlet, Paris, Gallimard, 2006. Toutes les références à ce texte proviennent de cette édition, p. 26.
3 Irving, Tales of the Alhambra, Londres, Chatto and Windus, 1875. Toutes les références sont tirées de cette édition et, pour la traduction en français, de l’édition suivante : Contes de l’Alhambra, trad. André Bélamich, Paris, Phébus, 1998.
4 L’édition de la maison d’édition Editorial Escudo de Oro, faite à Barcelone en 1985 et plusieurs fois republiée, sans nom de traducteur ni apparat critique mais ornée de nombreuses photographies du monument en couleur et en noir et blanc, est vendue comme un « guide ».
5 Depuis une hauteur / Grenade lui apparut
Il se tourna pour voir Grenade / et il parla ainsi :
« Oh ! Grenade la fameuse / mon réconfort et ma joie !
Ô mon Albaycín, le haut quartier / et ma riche Alcayzería !
Ô Alhambra et Alijares, ma demeure / et la précieuse mosquée !
Mes bains, mes jardins, mes fleuves / où j’aimais à me reposer !
Qui vous a éloignés de moi / vous que je ne verrai plus ?
Je te contemple maintenant / de loin, ma ville :
Et bientôt ne te verrai plus / puisque je te quitte.
Oh roue de la fortune, / bien fou celui qui se fie à toi,
Hier encore j’étais un roi célèbre / aujourd’hui je n’ai rien à moi ! »
Pour un commentaire détaillé de ce poème voir mon article : « Le suspiro del moro : vestige d’un “adieu aux vestiges” ? », Récits d’Orient en Occident, A. Duprat et É. Picherot (dir.), Paris, PUPS, 2008.
6 Sur les raisons de cette résistance voir mon livre Les musulmans d’Espagne dans les littératures arabe, espagnole et française, XVe-XVIIe siècles, Paris, Classiques Garnier, 2019.
7 Philippe Hamon, Expositions, littérature et architecture au XIXe siècle, Paris, José Corti, 1989, p. 48.
8 Sur cette question, on pourra consulter par exemple, Silvia Naef, Y a-t-il une « question de l’image » en Islam ?, Paris, Teraède, 2004 ; Oleg Grabar, La formation de l’art islamique, Paris, Flammarion, 2000 ; ou encore André Miquel, L’Islam et sa civilisation, Paris, Armand Colin, 2004.
9 L’Espagne en fournit plusieurs, dont la « Sala de los Reyes » de l’Alhambra dont les plafonds sont ornés de peintures sur bois qui représentent des souverains et hauts personnages de la dynastie nasride. Pour une étude d’un manuscrit problématique sur le sujet voir mon article : « Les légendes bilingues du Rekontamiento del rey Alisandere : vestiges de miniatures issues d’un manuscrit arabe d’Occident », Alexandre le Grand à la lumière des manuscrits et des premiers imprimés en Europe (XIIe-XVIe siècle) : Matérialité des textes, contextes et paratextes : des lectures originales, C. Gaullier-Bougassas (dir.), Turnhout, Brepols, 2015.
10 Oleg Grabar, op. cit.
11 Darío Cabanelas Rodríguez, El Morisco Alonso del Castillo, Granada, Patronato de la Alambra, 1965, p. 35 : « El Ayuntamiento de Granada hubo de dar, por les años 1556 a 1564, el encargo de copiar y romancear las inscripciones arábigas que había en la ciudad, tanto en la Alambra como en el Generalife, Casa del Carbón, Hospital de los locos, después Casa de moneda, y en otros edificios públicos o privados, al morisco Alonso del Castillo hijo de converso y natural o vecino de esta población. / Aquel importante trabajo quedó manuscrito en el Archivo del Ayuntamiento, en el que después se ha perdido a principios del presente siglo. Por fortuna se mandó copia a Madrid, aunque no tan extensa y competa, la cual se guardó en la Biblioteca Real, luego Nacional pasando a poder del señor don Serafín Estébanez Calderón, de cuyos herederos se adquirió nuevamente por el Gobierno con su escogida librería. / De estas copias, no siempre fieles, han sacado y publicado varios traslados los escritores españoles y extranjeros, y aun valiéndose de una traducción latina y de otra castellana, que por algunos se ha hecho remontar a los comienzos de la reconquista, pero que ambas pudieron ser obra del propio Licenciado Alonso del Castillo, pues compuso también en latín el catálogo de la Biblioteca de El Escorial, en agosto de 1583, cuyo índice publicó más tarde Juan Enrique Hottinger en Heidelberg, año 1658. »
Je traduis : « La ville de Grenade chargea le Morisque Alonso del Castillo, fils de convertis et habitant de la ville, de 1556 à 1564, de copier et de traduire les inscriptions arabes qui se trouvaient dans la ville, tant dans l’Alhambra que dans le Generalife, la Casa del Carbón, l’Hospital de los locos, puis la Casa de moneda et dans d’autres édifices publics ou privés. / Cet important travail resta sous la forme d’un manuscrit dans les archives de la ville, où il s’est perdu au début de notre siècle. Par bonheur, on avait fait une copie à Madrid, bien que plus réduite et incomplète, copie qui fut gardée dans la Biblioteca Real, puis Nacional. Elle devint propriété de don Serafín Estébanez Calderón, et le gouvernement l’acquit récemment de ses héritiers avec l’ensemble de leur bibliothèque choisie. / De ces copies, qui ne sont pas toujours fiables, ont été tirées et publiées diverses transcriptions par des auteurs espagnols ou étrangers, qui se sont reposés sur deux traductions, l’une latine et l’autre castillane, qui, pour certains, remontent au tout début de la Reconquête mais qui peuvent être l’œuvre du même Alonso del Castillo, puisqu’il composa aussi en latin le catalogue de la Bibliothèque de l’Escorial, en août 1583, qui fut publiée plus tard par Juan Enrique Hottinger à Heidelberg, en 1658. »
12 Ibid., p. 34.
13 On peut voir à ce propos les travaux de María Jesús Viguera, Aragón musulmán: la presencia del Islam en el valle del Ebro, Zaragoza, Mira ed., 1988.
14 Dans le deuxième tome, chapitre 54 et suivants.
15 Dès la prise de Cordoue, les Chrétiens transforment la mosquée en église (1236). La chapelle royale fut créée en 1371. La cathédrale, construite au centre de l’ancienne mosquée et qui imite de style gothique, date du début du XVIe siècle.
16 À ce propos, E. García Gómez (dans Poemas árabes en los muros y fuentes de la Alhambra, Madrid, Publicaciones del instituto geipcio de estudios islámicos en Madrid, 1985) remarque : « no hubo en el mundo una edición de mayor lujo para un poeta: decorar los muros, hornacinas y las fuentes de la Alambra. » Je traduis : « Il n’y eut au monde d’édition plus luxueuse pour un poète : orner les murs, les niches et les fontaines de l’Alhambra. »
17 Mètre : basît, rime : îhâ, traduction et édition : Hamdane Hadjadji, Le poète vizir Ibn Zamrak, du faubourg d’al-baycine au palais de l’alhambra, Beyrouth, Albouraq, 2005, p. 74.
« Évocation de Grenade et de son Alhambra
Ô toi qui soupires après le Nejd et ses lieux de rencontre, sache que le Nejd a élu domicile dans la vallée de Grenade / Fais une halte sur la Sabîka et regarde ce qu’il y a sur l’esplanade : une femme vertueuse que l’incomparable colline offre au regard en lui ôtant son voile / Son collier était la ceinture incrustée de pierres précieuses du fleuve et les bijoux qui ornaient sa poitrine, les fleurs souriantes / Dans les yeux du narcisse humecté, épanoui, la rosée brillait et faisait penser à des larmes / Parmi les fleurs, on voyait les marguerites qui, de leur bouche souriante, embrassaient la joue des roses voisines / Comme si les fleurs parsemant ses abords étaient, au lever du jour, des pièces d’argent, collectées par la douce brise. / Regarde les arbres que les rivières cernent de leurs rigoles, tels des échansons entourant les compagnons de plaisir. / Que de pleines lunes à l’entour, cueillant des étoiles brillantes ! On dirait que ces étoiles leur baisent les mains / Les cailloux de ces rivières sont des perles, transparentes par nature et dont la fonte est source des eaux qui coulent / La rivière du mundjadjim et les fleurs qui l’entourent sont pareilles à des étoiles brillantes / Elle surpasse en beauté la Voie Lactée et n’a que faire de ses étoiles grâce aux perles de ses bulles blanches / La Sabîka porte une couronne que les perles des étoiles brillantes voudraient pour ornement. / Son Alhambra, que Dieu la préserve, est telle une jacinthe qui, au-dessous de cette couronne, en fait la fierté / Les lunes dans leur plénitude sont, avec leurs têtes couronnées de diadèmes, les joyaux des étoiles dans leur plus bel apparat. / Mais elles ont envié la couronne de la Sabîka en voyant que les fleurs d’orangers d’une blancheur éclatante la rendaient resplendissante. / Ses tours font rougir de honte les signes du zodiaque à l’horizon et ses étoiles, par leur beauté, ne peuvent leur ressembler. / Ces palais, admirables d’aspect, font que les étoiles, incapables de les égaler en beauté, tombent de leur hauteur / Que Dieu bénisse les yeux de celui qui, au lever du jour, a pu voir le minaret aux contours délicats, / Au moment où apparaissent au levant les premières lueurs du jour, où les étoiles dans une fuite éperdue / Se précipitent vers le couchant, effrayées par la lumière, quand l’aube a fermé les yeux de la nuit qui les fit naître / Rends-toi très tôt dans les jardins au moment où les branches se balancent, attirant vers elles par leur mouvement les âmes portées d’un ardent désir / Les arbres ne dansent de gaîté, avec les calices des fleurs que lorsque le prince des oiseaux se met à chanter / Et que les colombes leur font entendre les mélodies au charme envoûtant par elles créées et exécutées par leur prince. / Grenade ! Que Dieu le Clément réjouisse ses habitants ! Elle leur a révélé à travers ses mélodies le secret de ses sens intimes / Elle a pris douce possession de leurs âmes, par la grâce de sa légère brise qui lui a transmis sa douceur naturelle, / Que Dieu y perpétue les jours heureux, que ses soirées soient dorées et ses nuits sans souci, / Que toute source jaillissante transforme en vergers fleuris toute parcelle desséchée et l’abreuve lorsqu’elle gémira de se stérilité. »
18 Voir l’introduction de Hamdane Hadjadji, Du Faubourg d’al-Baycine au palais de l’Alhambra, éd. cit.
19 Voir l’introduction par Emilio García Gómez, op. cit., p. 15.
20 Emilio García Gómez, op. cit.
21 Beaucoup de ces poèmes commencent par le pronom personnel « ana » (je, moi) comme par exemple le premier hémistiche de la pièce consacrée aux jardins (Emilio García Gómez, op. cit. p. 115) : « Je suis le jardin, orné par la beauté ».
22 Note de l’auteur : « Cette inscription existe avec quelques autres. Il est inutile de répéter que j’ai fait cette description de l’Alhambra sur les lieux mêmes. »
23 Chateaubriand, op. cit., p. 58.
24 García Gómez, op. cit., p. 110 et suivantes. Je traduis : « Béni soit Celui qui conféra à l’imam Mohammad les préceptes qui embellirent ses projets ! / Ne voit-on pas ici aussi mille prodiges, et Dieu n’a-t-il pas ainsi voulu que d’autres connaissent la beauté ? / La nacre de l’eau dormante ourle le bassin diaphane, perle ouvragée / et l’argent fondu court entre les perles lui aussi si pur et transparent / le marbre et l’eau forment une telle harmonie qu’on ne sait plus lequel des deux s’enfuit. / Ne vois-tu pas comme le bassin – inondé de liquide – le cache par les voies d’écoulement / Tel l’amant éploré qui retient ses pleurs, tourmenté par le médisant ? / L’eau – ce flux de nuées que les canaux mènent aux lions – n’est-elle pas en vérité/semblable aux faveurs que le calife distribue aux lions de la guerre ? / Toi, qui vois le lion pétrifié, car leur respect pour toi bride leur élan / toi qui portes l’indirect héritage des Ansar qui soulève des montagnes / que la paix de Dieu soit sur toi, que la joie se répande, resplendissante, que tes ennemis s’affaiblissent. »
Le texte arabe est disponible sur le site http://www.alhambradegranada.org/ar/info/poemasepigraficos.asp consulté en janvier 2019 et qui répertorie certaines des inscriptions arabes de l’Alhambra.
25 Chateaubriand, op. cit., p. 60.
26 Un poème fait allusion aux chrétiens dans une construction tout à fait classique : « J’en suis à un tel niveau de beauté que tous les hommes se pâment devant moi / Je ne connais aucun endroit plus spacieux que le mien, ni en Orient ni en Occident / aucun roi, musulman ou chrétien, ne posséda une fontaine comparable à moi-même… », García Gómez, op. cit., p. 130. Le poème est d’Ibn Zamrak et il est gravé sur la fontaine de Lindajara.
27 Chateaubriand, op. cit., p. 72.
28 Dans l’Itinéraire, op. cit., au livre VII, p. 100, il dit ainsi : « De Cadix je me rendis à Cordoue : j’admirai la mosquée, qui fait aujourd’hui la cathédrale de cette ville. »
29 Chateaubriand, op. cit., p. 73.
30 Ibid., p. 71.
31 Voir par exemple Baudot de Juilly, Relation historique et galante de l’invasion de l’Espagne par les Mores (1699), Villeneuve d’Ascq, Presses universitaires du Septentrion, 2015.
32 Irving, op. cit., p. 42. « La chambre à coucher dont je viens de parler donnait d’un côté sur le Generalife et ses tonnelles, tandis que, sous une autre fenêtre, jouait le jet d’eau du jardin de Lindaraja ; ce dernier fit remonter encore plus loin mes pensées, à l’époque où y régnaient d’autres beautés : les sultanes : “Ô combien délicieux est ce jardin ! dit une inscription en arabe, ce jardin où les fleurs de la terre rivalisent d’éclat avec les astres des cieux ! À quoi cette vasque d’albâtre, emplie d’une eau cristalline, est-elle donc comparable ? À la lune seule qui, en sa splendeur, brille au pur firmament !” Les siècles avaient passé depuis, mais combien vivante était restée la beauté apparemment fragile de ces lieux ! Le jardin de Lindaraja était toujours paré de fleurs ; la fontaine offrait toujours le clair miroir de ses eaux… Il est vrai que l’albâtre avait perdu sa blancheur et que le bassin en contrebas, envahi de mauvaises herbes, était devenu le repaire du lézard ; mais, dans la ruine même, quelque chose avivait l’intérêt du tableau en rappelant l’inconstance qui est le sort irrévocable de l’homme et de toutes ses œuvres. » Traduction d’André Bélamich, op. cit., p. 55.
33 Emilio Garcia Gomez, op. cit., p. 119. Je traduis : « Je suis le jardin que la beauté façonne, sa seule vue te donnera mon rang / Mohammed, mon imam, a fait de moi l’égale de tout ce qui est et a été, le meilleur. »
34 Il précise ainsi : « To obtain these facts, I descended from this region of fancy and fable, where every thing is liable to take an imaginative tint, and carried my researches among the dusty tomes of the old Jesuits’ library in the university. This once boasted repository of erudition is now a mere shadow of its former self, having been stripped of its manuscripts and rarest works by the French, when masters of Granada. Still it contains, among many ponderous tomes of polemics of the Jesuit fathers, several curious tracts of Spanish literature; and, above all, a number of those antiquated, dusty, parchment-bound chronicles, for which I have peculiar veneration. / In this old library I have passed many delightful hours of quiet, undisturbed literary foraging, for the keys of the doors and book-cases were kindly entrusted to me, and I was left alone to rummage at my leisure – a rare indulgence in these sanctuaries of learning, which too often tantalize the thirsty student with the sight of sealed fountains of knowledge. » Irving, op. cit. p. 229.
« Pour obtenir ces faits, j’ai dû quitter la sphère de la fantaisie et de la fable, où l’imagination colore toute chose, et mener mes recherches au milieu des volumes poussiéreux de l’université, jadis bibliothèque des Jésuites. Ce trésor d’érudition si célèbre autrefois n’est plus que l’ombre de ce qu’il fut, car les Français le dépouillèrent de ses manuscrits et de ses pièces les plus rares lorsqu’ils furent maîtres de Grenade. On y trouve cependant, entre d’épais traités de casuistique, quelques recueils de poésie espagnole, et, surtout, un certain nombre de ces antiques et poussiéreux volumes de chroniques reliées en maroquin pour lesquels j’ai une vénération particulière. / Dans cette vieille bibliothèque, j’ai passé des heures délicieuses à consulter en paix des documents, car, comme on avait eu la bonté de me confier les clés des portes et des vitrines, je pouvais feuilleter à loisir tout ce que je désirais – privilège rare en ces sanctuaires du savoir où la vue des fontaines scellées tantalise trop souvent l’homme avide de connaître. Au cours de ces visites, j’ai glané, sur les personnages historiques en question, les détails suivants. » Traduction d’André Bélamich, op. cit., p. 237.
35 Ibid., p. 166.
36 Irving, op. cit. « Tandis que nous nous promenions dans le palais, il me désignait des inscriptions arabes d’une grande beauté poétique.
Ah, señor, me dit-il, quand les Maures tenaient Grenade, ils étaient bien plus gais que de nos jours ! ils ne songeaient qu’à l’amour, à la musique et à la poésie. Ils faisaient des vers à propos de tout et de rien et les mettaient en musique. Celui qui faisait les plus beaux vers et celle qui avait la plus belle voix étaient sûrs d’être distingués et choyés. En ce temps-là, quand quelqu’un venait quêter un quignon de pain, on lui demandait un couplet en échange ; le plus misérable mendiant, s’il savait rimer, recevait souvent une pièce d’or.
Est-ce que le goût de la poésie a tout à fait disparu chez vous ? lui demandai-je.
Nullement, señor ; chez moi, même dans les classes pauvres, on fait toujours des vers, comme autrefois ; mais aujourd’hui le talent n’est pas aussi bien récompensé ; les riches préfèrent le son de leurs pièces d’or à celui de la poésie et de la musique.
Tandis qu’il parlait, il aperçut une des inscriptions qui prédisaient l’éternité au pouvoir et à la gloire des monarques musulmans, maîtres de ce palais. Il secoua la tête et haussa les épaules en la déchiffrant : Cela aurait pu être le cas, dit-il. Les musulmans pourraient encore régner dans l’Alhambra, si Boabdil n’avait pas livré sa ville aux chrétiens. Les monarques espagnols n’auraient jamais pu la conquérir par la force. » Traduction d’André Bélamich, op. cit., p. 66.
37 Chateaubriand, op. cit., p. 74.
38 Irving, op. cit., p. 79. « Maintenant que j’ai suffisamment familiarisé, j’espère, mon lecteur avec le site, je vais me lancer plus franchement dans les légendes féeriques qui s’y rapportent et que j’ai soigneusement remaniées à partir de divers éléments et indices recueillis au cours de mes pérégrinations, à la façon dont un archéologue reconstitue un épisode historique d’après une inscription presque illisible. » Traduction d’André Bélamich, op. cit., p. 95.
39 Irving, op. cit., p. 94. « [The stories] are marked with that mixture of the Arabic and the Gothic which seems to me to characterize every thing in Spain, and especially in its southern provinces. » Traduction d’André Bélamich, op. cit., p. 78.
40 Juan Goytisolo, « Cinq siècles après, l’Espagne paie encore pour avoir renié son héritage arabe et juif », Le Temps stratégique, Genève, n° 17 (1998).