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Culture ouvrière – Arbeiterkultur

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Dominique Herbet

V. Croisement des disciplines et des méthodes dans la construction d’une thèse en études germaniques : introduction à la table ronde des doctorants

Germanistique et sociologie : que peut apporter l’« enquête de terrain » à la discipline ?

Julien Sellier

Texte intégral

  • 1 Stéphane Beaud et Florence Weber, Guide de l’enquête de terrain, Paris, La Découverte, 2003.

1L’« enquête de terrain »1 se distingue de l’enquête par entretiens classiques par l’importance accordée à la dimension locale. Elle implique en effet l’installation de longue durée de l’observateur dans un lieu bien précis : j’ai ainsi passé sept mois dans la ville de Lauenburg (Schleswig-Holstein). La bonne connaissance du terrain est indispensable pour ne pas être délégitimé : l’observateur doit acquérir une bonne connaissance de l’histoire de la ville ; de plus, il est très utile de lire très régulièrement le journal local, car cela permet de connaître les mots qui font sens dans la ville et de prendre connaissance des débats et polémiques locales susceptibles de « faire parler » les futurs interlocuteurs.

  • 2 Les entretiens sont relativement peu codifiés. La première partie prend la forme d’un récit de vie. (...)
  • 3 Sur ce journal, je note aussi des remarques à propos des entretiens réalisés. De même, j’y note des (...)

2Le recueil des donnés s’effectue en effet essentiellement par le biais d’entretiens réalisés avec les habitants de la ville. Les premiers contacts sont le plus souvent des responsables politiques ou associatifs qui me permettent d’abord de mieux appréhender le contexte local. Puis, ceux-ci peuvent devenir des « alliés » : ils constituent dès-lors une source d’informations très utile et ils m’orientent vers d’autres interlocuteurs. Avec le temps se produit un effet « boule de neige ». Ma réputation précède bien souvent ma venue effective : les personnes rencontrées ont déjà entendu parler de moi quelque part. Cette réputation, ainsi que la recommandation par d’autres habitants de la ville, est fondamentale dans l’acceptation de l’entretien2 par les personnes rencontrées. En effet, l’enquête se déroule en milieu d’interconnaissance. Par ailleurs, j’ai également réalisé quelques observations (uniquement non-participatives) lors des diverses manifestations organisées dans la ville : matchs de foot de l’équipe turque ; fêtes de la communauté turque ; activités à la maison de quartier, etc. Ces observations donnent lieu à une prise de note rapide sur un journal de terrain3.

  • 4 J’ai notamment pris conscience à Lauenburg de l’importance en Allemagne du système de la « Trägersc (...)

3L’« enquête de terrain » dans une petite ville allemande comme Lauenburg permet de découvrir une Allemagne différente des quartiers centraux des grandes villes universitaires. On peut ainsi rencontrer des personnes que l’on n’a guère l’occasion de croiser en tant que germaniste comme des Hartz IV-Empfänger, des réfugiés politiques, des dealers, etc. Elle permet donc de complexifier l’image de l’Allemagne que l’on peut avoir. Surtout, elle permet de saisir les particularités4 du schéma institutionnel allemand au niveau local. Ainsi, j’ai pu observer comment fonctionnent un Jugendzentrum ou une Hauptschule et j’ai pu réaliser des entretiens avec des personnalités locales comme la Gleichstellungsbeauftragte ou le Strassenarbeiter de Lauenburg.

  • 5 Ainsi, les costumes du groupe de folklore turc géré par la mosquée de Lauenburg ont été financés pa (...)

4L’un des enjeux de mon travail consiste à mettre en relations les connaissances théoriques acquises sur l’Allemagne avec les formes prises par l’exercice du pouvoir au niveau local, le rôle joué par les différentes institutions et organisations, les politiques qu’elles mènent ainsi qu’avec les modes de vie, les habitus et les pensées des habitants de la ville. Par exemple, la conception ethno-culturelle de la nation qui s’est développée en Allemagne au XIXe siècle peut expliquer dans une certaine mesure la sensibilité particulière en Allemagne pour tout ce qui touche à l’interculturel. Ainsi, l’Allemagne a œuvré au sein de l’Union Européenne à la promotion du dialogue entre les cultures. Au plan national, celle-ci pratique une politique d’ouverture interculturelle (« interkulturelle Öffnung ») très volontariste qui concerne de nombreux secteurs de la société allemande. De ce point de vue, l’Allemagne n’hésite pas à subventionner la pratique culturelle des immigrés allemands5. La prégnance de cette conception ethnoculturelle n’est cependant pas sans poser problèmes : elle continue en effet à rendre difficile l’identification des immigrés à la société allemande : ainsi, les jeunes du groupe de folklore turc que j’ai pu interroger ne se sentent nullement allemands.

  • 6 Dans le cadre de « Soziale Stadt » (l’équivalent allemand de la politique de la ville) ou des diffé (...)

5Il s’agit là d’une grande différence avec la France où l’identification des immigrés à la société française fonctionne très bien. Pour ma thèse, j’ai en effet également réalisé une autre « enquête de terrain » dans une petite ville française, Noyon en Picardie. Les deux enquêtes nourrissent le comparatisme franco-allemand, même si les résultats obtenus ont bien évidemment une portée relative. Ils permettent tout de même de stimuler la réflexion philosophique. La gestion des questions liées à l’immigration et à l’intégration des immigrés au niveau local dans les deux villes, les différentes stratégies poursuivies, les différents récits des immigrés eux-mêmes permettent de mettre à jour les différences des deux modèles politiques, et de réfléchir dans un cadre plus vaste aux défis que pose les questions migratoires aux démocraties libérales occidentales : l’immigration est-elle l’occasion d’un approfondissement de l’habitus démocratique ? On peut évoquer ici la place occupée par la mosquée dans les deux villes. Les contacts entre la mosquée de Lauenburg, ses représentants, et la municipalité, ainsi qu’avec les Églises et les autres associations de la ville sont constants : portes ouvertes à la mosquée, dialogue interreligieux, participation à des procédures démocratiques en vue de l’obtention ou de l’attribution6 de subventions, etc. Il en va tout autrement à Noyon où les contacts entre les mosquées et les autres instances ou associations de la ville sont réduits voire inexistants. Cependant, les contacts avec le monde politique existent, notamment en période de campagne électorale.

  • 7 Norbert Elias, Engagement et distanciation, Paris, Fayard, 1993

6L’« enquête de terrain » est donc un moyen commode de déconstruire un certain nombre d’évidences, elle permet de se poser beaucoup de questions. Elle est d’un grand secours dans le travail de distanciation qu’exige le métier de sociologue comme l’a montré Norbert Elias7. L’enquête à Lauenburg permet de mettre à jour certains processus sociaux en cours à Noyon et vice-versa. Il s’agit d’une méthode intéressante pour les germanistes dans la mesure où beaucoup de sociologues n’ont pas les compétences linguistiques nécessaires pour effectuer une enquête à l’étranger. L’essentiel des sociologues travaillent en effet sur leur propre société (même si la pratique de la recherche s’internationalise, il est vrai) ; il s’agit là d’un véritable paradoxe dans la mesure où la distanciation constitue la base du travail sociologique.

Notes

1 Stéphane Beaud et Florence Weber, Guide de l’enquête de terrain, Paris, La Découverte, 2003.

2 Les entretiens sont relativement peu codifiés. La première partie prend la forme d’un récit de vie. Je fais en sorte que les interviewés suivent leur « pente naturelle », je ne les interromps pas. Ensuite, je reviens sur le récit premier avec des questions portant sur plusieurs thèmes afin d’obtenir davantage de précisions : la famille, l’école, le travail, la ville, la religion, la politique etc… Avant que l’entretien ne commence, j’essaie de placer des termes comme « expériences, rencontres, évènements, anecdotes » qui permettent aux interviewés de savoir ce que j’attends d’eux. Les conditions de l’entretien sont précisées dès le départ : j’explique que j’enregistre l’entretien, mais que celui-ci restera anonyme. Les refus d’enregistrement sont rares.

3 Sur ce journal, je note aussi des remarques à propos des entretiens réalisés. De même, j’y note des idées piochées dans mes lectures. C’est un outil important dans l’élaboration de ma réflexion.

4 J’ai notamment pris conscience à Lauenburg de l’importance en Allemagne du système de la « Trägerschaft ». La maison de quartier de Lauenburg est en effet gérée par la Diakonie (le « Träger »).

5 Ainsi, les costumes du groupe de folklore turc géré par la mosquée de Lauenburg ont été financés par des subventions provenant du programme d’action « Vielfalt tut gut. Jugend für Vielfalt » du ministère de la Famille.

6 Dans le cadre de « Soziale Stadt » (l’équivalent allemand de la politique de la ville) ou des différents programmes en cours à Lauenburg, la mosquée siège au « Begleitausschuss » dans la mesure où les groupes cibles des actions menées doivent obligatoirement être représentés.

7 Norbert Elias, Engagement et distanciation, Paris, Fayard, 1993

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