1Après avoir réalisé un Master 1 intitulé Vom Text zum Film : Kubricks Verfilmung der Traumnovelle portant sur l’adaptation cinématographique et avoir travaillé pour une entreprise de sous-titrage de film cette année-là, j’ai travaillé en Master 2 sur L’interaction langue/image dans la traduction sous-titrante. Le mémoire de M1 portait principalement sur la façon dont Kubrick était parvenu à rendre par des moyens proprement visuels le unheimlich présent dans la nouvelle et il s’est avéré que cette relation entre les images et la langue existait également au sein de la traduction sous-titrante. Par son biais, on passe du langage cinématographique à une langue naturelle, telle que le français ou l’allemand.

Le sujet de thèse

2Ma thèse porte sur la condensation dans le sous-titrage de film. Il s’agit d’une thèse de linguistique et de traductologie qui s’appuie également sur des perspectives historique (pour comprendre le contexte dans lequel le film s’insère et ainsi les éventuelles références qu’il comporte) et cinématographique (la façon dont le film est construit influence le sous-titrage). Ce sujet est conçu de telle façon qu’il puisse englober les résultats obtenus dans le cadre des mémoires de M1 et M2 et aller plus en profondeur dans l’analyse du fonctionnement linguistique de cette traduction spécifique.

Pluralité des disciplines, de leurs méthodes ; de la nature même de l’objet étudié

3La pragmatique, la sémantique ainsi que la phénoménologie, l’histoire ou encore les œuvres portant sur le langage cinématographique – qui ne sont pas à proprement parler linguistiques mais qui y touchent, sont mobilisées dans ce travail. L’intérêt de cette pluridisciplinarité, parfois si difficile à gérer, est bien de confronter les outils des différentes disciplines et de s’en servir pour créer un dialogue entre elles. Ce croisement des théories offre une nouvelle perspective en les enrichissant mutuellement : un cinéaste et un linguiste n’observeront pas un objet de la même façon, ils n’aborderont pas l’analyse sous le même angle. Une vision plus objective de l’objet étudié peut ainsi être permise.

4Ce travail se situe plus particulièrement en pragmatique et sémantique et s’appuie sur les notions de résumé, paraphrase, implicite, contexte, savoir partagé et réception. L’élaboration du corpus est une partie intégrante du présent travail de recherche. Il est tenu compte du contexte de production, de l’époque au sein du XX^e siècle, des mouvements cinématographiques (influence de l’avènement du parlant sur les procédés narratifs par exemple), des influences exercées par des acteurs très divers (producteurs, réalisateurs, acteurs, etc.) ? Bresson1 écrit qu’avec la Nouvelle Vague, on assiste à une crise du langage : comment analyser le sous-titre, procédé de traduction/transcription d’un propos déjà très original en soi, une traduction en présence de l’original, une condensation d’un propos qui lui-même n’est pas la reproduction fidèle de l’oralité mais une oralité qui se veut décalée, quelle est la part du montage dans cette destruction ? Comment le traducteur va-t-il résoudre les nouvelles difficultés auxquelles il se trouve confronté ? Plusieurs niveaux sont identifiables au sein du sous-titrage, l’extrafilmique composé des éléments que l’on vient de mentionner, l’intrafilmique, riche lui aussi : en admettant qu’une phrase constitue une unité de sens - bien souvent rendu visible par la forme même du sous-titre qui a tendance à découper les propos en plusieurs phrases afin de rendre la compréhension plus aisée, cette unité se trouve elle-même dans une unité plus vaste et dont la nature n’est pas purement linguistique : celle des unités phénoménologiques globales, unités qui comprennent cette fois tout ce qui participe au sens : la langue, bien sûr, mais aussi les intonations des acteurs, les images, la musique. Ces unités phénoménologiques correspondent bien souvent aux scènes qui elles-mêmes s’insèrent dans des séquences. L’association des différents éléments est issue du travail de montage, ces éléments ne participent pas de façon passive à un sens éventuel mais sont le résultat d’une réflexion et ne peuvent donc être impunément dissociés. La nature du sous-titrage de film, son statut de traduction audiovisuelle, signifie qu’il ne tient pas seulement compte des dialogues de façon à les traduire fidèlement mais considère également l’image, les changements de plan, le débit de paroles des protagonistes, le son, les inscriptions écrites (dans les rues par exemple). La traduction s’insère dans le film comme le fait la langue originale. De la présence simultanée des contextes extrafilmique et intrafilmique naît une interaction, une dialectique apparaît.

Difficultés rencontrées

Difficultés pratiques

5Au fur et à mesure qu’elles sont remises au goût du jour, les versions sous-titrées sont souvent détruites, or le corpus se voulait constitué de telle façon que la comparaison de plusieurs versions sous-titrées d’un même film soit possible. Face à cette impossibilité, il a fallu revoir la méthode prévue et se résoudre à comparer des films différents en se concentrant sur l’expression de caractéristiques communes, telles que la disparition des particules illocutoires lors de l’acte de traduction sous-titrante, par exemple. Cette modification profonde de la méthode de sélection des sous-titres a abouti à une reconsidération globale du sujet de thèse, à une réattribution des rôles joués par les différentes disciplines en abandonnant la perspective historique adoptée au départ au profit de la linguistique.

Difficultés théorique et bibliographique

6Le premier constat a été qu’il existait peu de littérature portant spécifiquement sur le sous-titrage de film. Pour contourner cette difficulté, tous les mots et notions clé ayant un lien plus ou moins évident avec le sujet ont été explorés. La technique du résumé, par exemple, s’est avérée similaire à celle utilisée bien souvent par le traducteur sous-titreur lors du processus de « condensation » de l’information.

Conclusion

7Entre plusieurs disciplines et plusieurs media, film, langue, image, le but de cette thèse est d’analyser les facteurs qui amènent la traduction/transcription qu’est le sous-titrage de film à condenser les informations contenues dans un propos et surtout en quoi cette condensation consiste, sur quoi elle repose.