La reconquête des espaces industriels. Les leçons des expériences françaises et allemandes (bassins houillers de Lorraine, du Nord-Pas-de-Calais et de la Ruhr)
p. 343-357
Texte intégral
Introduction
1Au cours des trente dernières années, le système industriel qui dominait depuis le XIXe siècle dans de nombreuses régions d’Europe a subi de profondes transformations, voire s’est effondré pour céder la place au système que l’on qualifie en conséquence de postindustriel. Les conséquences spatiales de ces transformations sont particulièrement visibles dans les bassins miniers, où se sont multipliées les friches, espaces en déshérence, libérés par le déclin des activités industrielles et minières traditionnelles : vieilles usines délabrées, anciens carreaux de mines, ou vastes friches lorsque les infrastructures et les bâtiments ont été rasés, constituent le produit de ces mutations économiques. Or, le devenir de ces espaces déchus et en conséquence dégradés, structurés par un système industriel en déclin, ou ayant même totalement disparu, constitue un enjeu majeur pour l’avenir de ces régions connaissant un déclin démographique plus ou moins marqué.
2En partant principalement des exemples des bassins miniers de la Ruhr, du Nord-Pas-de-Calais et de la Lorraine, la communication se propose d’examiner les conditions ayant permis une réhabilitation plus ou moins réussie de ces anciens espaces industriels. On examinera aussi dans quelle mesure cette réhabilitation a permis une reconversion économique du territoire et un changement d’image du bassin minier. La situation est très inégale suivant les régions où le processus de réhabilitation et de reconversion est plus ou moins avancé et réussi.
3La visite de deux bassins miniers comme le bassin du NPC et celui de la Ruhr donne l’impression de traverser des régions très différentes : autant les terrils sont omniprésents et constituent l’image du bassin du NPC, autant au contraire ils sont peu visibles dans la Ruhr. De même pour les friches industrielles et minières, quand on compare le NPC ou la Lorraine au bassin de la Ruhr. Ces différences résultent d’une autre façon de gérer l’espace et des moyens inégalement importants consacrés à la réhabilitation.
Des espaces dégradés à réhabiliter et à reconvertir
4Les changements qui ont affecté le système industriel depuis les années 1960 se sont manifestés avec beaucoup d’acuité dans les bassins miniers où étaient concentrées les activités de la première révolution industrielle. En France, comme en Allemagne, le déclin de l’exploitation minière a été rapide et brutal et a provoqué une crise profonde dans les bassins houillers comme dans les bassins d’extraction de minerais métallifères, dont l’économie spécialisée dans les activités minières et de première transformation n’a pu que difficilement s’adapter aux mutations économiques et se reconvertir. Guy Baudelle (1995) a ainsi montré que le système de production minière a été à l’origine d’un véritable système spatial « entièrement conçu en fonction des seuls besoins de la mine » (Baudelle 1994). C’est pourquoi, du fait même des conditions de son développement, le système économique et spatial mis en place autour des exploitations minières se caractérisait par sa rigidité et son incapacité à évoluer de l’intérieur, sans subir une rupture majeure dont J.-M. Holz (1987) a souligné le rôle en la qualifiant de « rupture créatrice ». Cela suppose le plus souvent une rupture de nature psychologique ; il s’agit en l’occurrence pour les responsables économiques et politiques en place, de rompre délibérément avec la pratique de soutien aux industries traditionnelles et même de les sacrifier, afin de créer les conditions permettant le développement de nouvelles activités.
5Le plus souvent cependant, cette rupture créatrice ne s’est produite que très tardivement, alors que les activités minières avaient déjà fortement décliné ; si bien que lorsque les nouvelles activités ont commencé à se développer, elles n’ont pas pu compenser le recul des branches traditionnelles. Dans beaucoup de bassins houillers par exemple, la chute de la production est rapide et la diminution de l’emploi industriel et minier plus importante encore. En France la production de charbon passe d’un maximum de 59 millions de tonnes en 1958 à 18 en 1984. Mais la diminution de l’emploi est beaucoup plus forte, puisque les effectifs des Charbonnages de France, qui atteignaient encore 240 000 employés en 1958, sont réduits à moins de 51 000 en 1984. Dans le bassin de la Ruhr en Allemagne, où la production diminue seulement de moitié (de 123 millions de tonnes en 1957 à 64 en 1985), les effectifs des mines sont divisés par 3,5 (de 414 000 à 122 000). Le plus spectaculaire cependant est la concentration de la production sur un nombre restreint de sièges, ce qui multiplie les friches minières. Le bassin de la Ruhr par exemple, qui comptait 125 puits en activité en 1960, n’en avait plus que 26 en 1983. Ainsi, l’effort de rationalisation qui accompagne le déclin de l’exploitation charbonnière se traduit-t-il par la fermeture de la plupart des mines, multipliant en quelques années les friches qui deviennent rapidement des éléments caractéristiques des bassins miniers.
6Ce paysage hérité des activités minières constitue alors un lourd passif, une image de marque négative entravant la reconversion vers de nouvelles activités. Evoquant le paysage du bassin houiller du Nord-Pas-de-Calais, Guy Baudelle (1995) souligne notamment que « le paysage fournit ici aussi les indices d’une crise profonde, qui n’est pas que paysagère, mais aussi économique et sociale. (…) Le traitement de ces paysages fossiles, stigmates de l’effondrement d’un système, s’avère d’autant plus indispensable que ceux-ci présentent des traits dissuasifs pour les investisseurs. Ces formes peu engageantes, en particulier les friches industrielles et urbaines, les décharges, les espaces dégradés et tous les délaissés, pour reprendre un terme technique, compromettent l’installation de nouvelles activités en conférant à ces lieux une image négative et répulsive. « L’espace perçu » et les représentations spatiales en réalité fondamentalement paysagères sont ici d’une importance capitale, surtout chez les personnes extérieures et y compris chez ceux qui ne sont jamais venus, car les traces visuelles du système antérieur, au surplus dégradées, compromettent l’adaptation. L’image de marque de ces agglomérations, passéiste et dévalorisée, est en effet détestable et tend même à se dégrader ».
7Ce qui complique aussi la reconversion et le nécessaire changement d’image de beaucoup de bassins miniers, c’est que si le déclin est rapide, l’agonie dure néanmoins assez longtemps, sous la forme d’une exploitation résiduelle qui rend problématique le recyclage des friches minières, sauf lorsque l’exploitation migre spatialement. Dans les bassins houillers français, la production de charbon a commencé à décliner dès la fin des années cinquante, mais pour qu’elle cesse complètement, il a fallu attendre 1990 dans le Nord-Pas-de-Calais, 2004 pour le bassin lorrain, alors qu’elle s’est étalée de 1983 à 2003 pour les différents bassins du Centre-Midi. En Allemagne, elle se poursuit encore à un niveau très réduit dans le bassin de la Sarre, comme dans celui de la Ruhr où, en 2009, la production n’était plus que de 11 millions de tonnes pour 4 mines. La poursuite de l’exploitation maintient les nuisances et les servitudes minières qui empêchent, ou du moins retardent plus ou moins longtemps la réhabilitation et la réaffectation des espaces libérés par la fermeture des mines. De plus, il faut souvent attendre plusieurs années pour que soient achevés les coûteux travaux de dépollution et de mise en sécurité des terrils et des friches minières, où les affaissements peuvent rester plus ou moins longtemps menaçants en fonction des techniques employées.
Les conditions de la reconquête des espaces industriels dégradés
8Réhabiliter les espaces dégradés signifie d’abord qu’il faut les adapter au nouveau système économique et leur restituer un nouvel usage en les réaménageant, autrement dit les reconvertir. Mais cette reconversion qui permet la reconquête des espaces industriels dégradés est très inégale suivant les bassins, car elle est tributaire de nombreux facteurs géographiques et économiques qui la facilitent plus ou moins. Elle dépend notamment des modalités et en particulier du rythme et de la chronologie du déclin de l’exploitation minière. Dans la plupart des bassins miniers de France et d’Allemagne de l’Ouest, le déclin est entamé dès le début des années soixante et s’étale sur une trentaine d’années ; si bien que de nouvelles activités industrielles comme l’automobile commencent à être implantées pour diversifier les activités et prendre en quelque sorte le relais des mines et des industries qui leur sont liées. Les bassins houillers de la Ruhr, de la Sarre et de Lorraine, ainsi que le bassin ferrifère lorrain ont accueilli, dans les années soixante ou soixante-dix, de nombreuses usines de montage ou de sous-traitance automobile. On peut ainsi citer les exemples d’Opel à Bochum, de Ford à Saarlouis, de Renault à Douvrin la Bassée dans le bassin du Nord-Pas-de-Calais, et à Batilly, dans le bassin ferrifère lorrain et enfin plus récemment de l’implantation de l’usine de la Smart à Hambach, en bordure du bassin houiller lorrain.
9Les bassins miniers s’avèrent peu propices à l’accueil de nouvelles activités économiques qui, le plus souvent, ne réinvestissent pas les espaces anciennement occupés par les infrastructures minières, mais s’installent au contraire à l’écart. En effet, les nouvelles zones d’activité, qu’elles soient industrielles ou non, nécessitent une localisation à proximité d’axes de communication routiers et de préférence autoroutiers pour lesquels les infrastructures minières peuvent souvent constituer des obstacles, conduisant à des situations d’enclavement relatif des anciens espaces industriels. Là encore, la situation est cependant éminemment variable en fonction des contraintes topographiques locales, des dimensions des infrastructures minières et de l’organisation du système minier. On peut ainsi distinguer les bassins de plaine, à contraintes topographiques peu marquées, comme le Nord-Pas-de-Calais ou la Ruhr, et les vallées industrielles comme dans le bassin ferrifère lorrain où les dénivellations et les fortes pentes, ainsi que l’étroitesse des fonds de vallée rendent les anciens espaces industriels peu propices à l’accueil de nouvelles activités.
10Dans le bassin de la Ruhr par contre, l’exploitation ayant migré progressivement vers le nord en suivant le plongement des couches de charbon, les dernières mines situées dans la partie la plus densément urbanisée (la zone du Hellweg) ont été fermées à la fin des années 1980. Aussi les friches minières ont-elles été plus facilement réhabilitées et recyclées pour accueillir de nouvelles activités. Il est vrai que, dans ce cas de figure, la réhabilitation a été le produit d’un choix opéré par l’organisme d’aménagement du bassin, le KVR. (Kommunalverband Ruhrgebiet), doté de moyens financiers très importants à l’échelle d’une des plus grandes régions urbaines d’Europe (Holz, 1988, Kohler, 2000).
11L’évolution de différentes friches minières et industrielles dans la partie centrale du bassin houiller du NPC illustre l’influence de la localisation à grande échelle dans les possibilités de reconquête et de reconversion :
12Les friches enclavées de Billy-Montigny comme les terrils et le terrain de l’ancienne cokerie de Drocourt.
13La friche minière située à l’est, le long de l’autoroute A1 reconvertie en ZA.
14La friche minière de Dourges reconvertie en plateforme multimodale Delta 3.
15La friche de l’usine Metaleurope qui devrait être rapidement reconvertie en site d’accueil pour des entreprises de recyclage.
16Face au déclin inéluctable des activités minières, la reconversion des bassins miniers passe aussi souvent par la nécessité de changer et de réhabiliter leurs paysages dégradés, afin de modifier une image de marque particulièrement négative et de reconstituer un cadre de vie jugé plus agréable. L’une des options qui s’offrent alors est de réaménager ce paysage dégradé, jugé sans valeur, en effaçant le plus possible les traces du passé minier. C’est la solution qui a été retenue pendant longtemps. À partir des années 1960, le déclin de l’exploitation minière et la fermeture des sièges d’exploitation ont entraîné la destruction pure et simple des bâtiments des carreaux de mines et des chevalements, tandis que certaines cités ouvrières dégradées subissaient le même sort. Quelques années seulement après la fermeture des mines, il ne restait plus du paysage minier qu’un terril, quand celui-ci n’était pas à son tour exploité pour ses matériaux de terrassement signifiant alors la disparition d’une grande partie des héritages paysagers. Alors que le paysage minier, en phase d’exploitation, était en constante évolution, avec l’arrêt de l’extraction, il a pu sembler que ce paysage, inachevé et dégradé, devait être "réhabilité" en détruisant les témoins de l’exploitation minière (Deshaies, 2005, 2007).
17Dès les années 1970 cependant, l’image, souvent stigmatisée, du paysage minier, change progressivement avec l’intérêt croissant suscité par ce que l’on appelle le patrimoine industriel. En effet, longtemps traitées avec dédain, détruites ou en ruines, les constructions industrielles ont fait l’objet d’un nouveau regard et ont alors été considérées, au même titre que des monuments plus anciens, comme des témoignages historiques qu’il convenait de préserver. Partant du Royaume-Uni, l’archéologie industrielle s’est diffusée dans tous les pays anciennement industrialisés. Elle s’est progressivement organisée et tient son premier congrès international en 1973 à Ironbridge (Shropshire au Royaume-Uni), haut lieu et berceau de la Révolution industrielle. Le Comité international pour la conservation du patrimoine industriel (The International Comittee for the Conservation of the Industrial Heritage / TICCIH : www.ticcih.org), fondé dès le troisième congrès à Stockholm en 1978, œuvre notamment pour qu’un certain nombre de sites industriels entrent au Patrimoine mondial de l’Unesco. Néanmoins, la prise de conscience de l’intérêt du patrimoine minier et l’émergence d’une politique de préservation d’un certain nombre de ses éléments, sont apparues plus ou moins tardivement et de façon inégale selon les bassins et le dynamisme des acteurs locaux ; d’autant plus que selon les conditions économiques et géographiques locales, la reconversion et la réhabilitation des espaces industriels dégradés ont inégalement progressé.
Une reconquête très inégalement réussie
18La relation existant entre reconversion et reconquête des espaces industriels dégradés est en effet très variable puisque, suivant les bassins miniers, la reconversion peut précéder de beaucoup la réhabilitation des espaces dégradés, ou au contraire l’accompagner et la favoriser. Dans certains cas de figure, la reconquête des friches minières et industrielles devient même un préalable à toute reconversion.
19Le bassin houiller lorrain offre l’image d’une région ayant relativement bien réussi sa reconversion qui a été initiée dès la fin des années soixante avec la création par les HBL d’un service d’industrialisation chargé de coopérer avec les organismes mis en place pour promouvoir la diversification industrielle. De nombreuses entreprises comme la firme allemande Viessmann s’installent dans des zones d’activités comme celle de Faulquemont, en bordure du bassin houiller. Ces premiers efforts sont accentués dans les années quatre-vingt avec la création d’un Fonds d’Industrialisation du Bassin Houiller (FIBH) présidé par le préfet de Région qui a pour objectif de créer des emplois dans de nouveaux secteurs d’activités comme la plasturgie, afin de compenser le déclin des mines qui paraît alors inéluctable. Pilotée par l’État, cette politique de reconversion n’implique que tardivement les acteurs locaux par le biais de l’association Actipromo, dont la zone d’action s’étend bien au-delà des limites du bassin houiller, à l’ensemble d’une entité appelée Moselle-Est.
20La poursuite de l’exploitation minière jusqu’en 2004 et la nécessité pour les nouvelles activités de disposer d’une bonne accessibilité font que les nouvelles entreprises se sont implantées pour la plupart en dehors du bassin houiller, dans des zones d’activités aménagées le long de l’autoroute A 4. L’exemple le plus emblématique est probablement celui de l’usine de la Smart installée avec ses sous-traitants dans une nouvelle zone d’activités créée le long de l’autoroute, à Hambach au sud de Sarreguemines. Même la grande zone d’activités de Forbach, principale ville du bassin houiller, n’est pas du tout dans la zone minière, mais a été réalisée en périphérie des zones urbaines, sur le plateau agricole dominant la dépression du Warndt, entièrement occupée par les mines, les zones urbaines et la forêt. Ce n’est que depuis l’arrêt programmé de l’exploitation minière que l’on a pu commencer à mettre en œuvre la réhabilitation et la reconquête des friches minières. Celle-ci se fait dans le cadre d’un vaste projet transfrontalier développé en coopération entre la Communauté d’Agglomération de Forbach, le Land de Sarre et la ville de Sarrebruck. Ce projet qualifié de « Parc de développement de la vallée de la Rosselle » vise à favoriser l’implantation de nouvelles activités économiques (J. Ripp, 2006), notamment dans le cadre de la première technopole transfrontalière entre la France et l’Allemagne, l’Eurozone Sarrebruck-Forbach Nord où PeMtech, la première entreprise de haute technologie s’est installée en décembre 2003. Située à cheval sur la frontière sarro-lorraine, la future zone d’activités, d’une surface d’environ 110 ha, est composée, côté français, des plateformes hautes des puits Simon I, II, du carreau du puits Simon V ainsi que du parc à bois. Du côté allemand, d’un ensemble composite de sites, les logements des anciens jardiniers du cimetière (Hauptfriedhof), du parking de ce dernier, ainsi que de l’ancien poste frontière et ses jardins. Le Parc de développement de la vallée de la Rosselle a également pour objectif de mettre en valeur et de reconvertir les héritages miniers et industriels du bassin houiller. Une partie du patrimoine minier a été préservée à l’image du Carreau Wendel (Petite Rosselle), en cours d’aménagement et devenu un musée de la mine ouvert en juin 2006. Néanmoins, en Lorraine la reconversion a été privilégiée.
21Dans le bassin houiller du NPC on a utilisé les mêmes outils qu’en Lorraine pour assurer la reconversion du bassin. L’État prend en charge la reconversion en favorisant l’implantation de nouvelles industries comme l’automobile. Comme en Lorraine, ces nouvelles industries s’implantent en marge du bassin sur des sites nouveaux, bien reliés aux voies de communication. De ce fait, les sites miniers reconvertis sont rares. Toutefois, sous l’impulsion des acteurs locaux, la volonté de patrimonialisation est beaucoup plus développée dans un bassin du Nord-Pas-de-Calais dont les paysages miniers particulièrement caractéristiques sont bien conservés, à tel point que dans l’imaginaire collectif, ils semblent emblématiques de tous les bassins miniers. Avant même la fin de l’exploitation minière, différentes initiatives ont existé pour conserver la mémoire d’une industrie qui a façonné les paysages de la région : le Centre historique minier de Lewarde, ou l’association de la chaîne des terrils visant à mettre en valeur ces éléments emblématiques du paysage de la région (figure 1). Depuis 2002 l’association Bassin Minier UNESCO, constituée à l’initiative des élus locaux, travaille à la préparation du dossier devant permettre de classer le paysage du bassin houiller au patrimoine mondial de l’UNESCO. L’objectif est double : à la fois favoriser le développement de nouvelles activités autour du tourisme industriel et plus largement « retrouver une fierté d’être de ce territoire : exceptionnel et universel, et si c’était nous ? » La candidature du bassin houiller du NPC a été retenue pour représenter la France au début de l’année 2010. Si la démarche aboutit, ce sera une première pour la France et cela contribuera peut-être à faire changer l’image négative qui reste associée, en France, au paysage minier. Cette reconquête et revalorisation patrimoniale a reçu un soutien avec la décision d’implantation d’une antenne du Louvre sur un ancien carreau de mine à Lens.
Figure 1 : le patrimoine minier du bassin houiller du Nord-Pas-de-Calais

22Dans le bassin de la Ruhr, la reconversion s’est aussi développée très tôt, dès les années soixante, avec l’implantation de l’industrie automobile et de l’université de la Ruhr à Bochum. Mais contrairement au bassin houiller lorrain, les autorités locales de la grande région urbaine que constitue la Ruhr, et au-delà le gouvernement du Land de Rhénanie du Nord-Westphalie, ont pris en charge très tôt la reconversion et la reconquête des espaces industriels et miniers libérés par le déclin des activités traditionnelles.
23Dès 1968, un plan de développement de la Ruhr (Entwicklungsprogramm Ruhr 1968) est mis en place par le gouvernement du Land afin d’accompagner la restructuration économique en réaménageant des friches minières pour implanter de nouvelles activités et en modernisant les infrastructures de transport. C’est ainsi que dès 1970 est construite la voie express de l’Emscher, l’autoroute qui permet de traverser le bassin houiller d’est en ouest. Ces efforts sont poursuivis et accentués dans le plan d’action pour la Rhénanie du Nord Westphalie mis en place en 1970 et visant notamment à construire un réseau de transport moderne. Dans les années quatre-vingt le programme d’action pour la Ruhr met l’accent, entre autres, sur la réutilisation des friches minières et industrielles.
24Cette politique du Land se développe à une large échelle avec le programme de l’IBA (Internationale Bauaustellung) Emscher Park (1989- 1999) qui vise à réhabiliter la région de l’Emscher, c’est-à-dire la partie du bassin houiller la plus marquée par l’exploitation minière, aux paysages très dégradés. Il s’agit en l’occurrence de façonner, à partir des friches minières et industrielles, un nouveau paysage comportant à la fois des espaces « naturels » (Naturpark), des espaces de loisirs (Freizeitpark) et des zones d’activités dévolues aux nouvelles industries (Industriepark). La plupart des vastes espaces libérés par le déclin des activités traditionnelles ont été ainsi réaffectés, comme l’immense friche de l’usine sidérurgique Thyssen (Gutehoffnungshütte) sur laquelle s’est implanté en 1996 le plus grand centre commercial d’Allemagne et un parc d’attraction constituant le CentrO, le nouveau centre d’Oberhausen. D’autres friches minières ont fait l’objet de projets très originaux d’implantation des nouvelles technologies des énergies renouvelables comme l’Akademie Mont Cenis, la plus grande centrale photovoltaïque installée sur le toit d’un immense bâtiment, ou encore le technopôle Rheinelbe qui héberge l’institut du photovoltaïque. L’IBA a aussi contribué à améliorer l’environnement de la région en réalisant une « coupure verte » est-ouest à partir de différentes friches minières reconquises par la nature. Certains éléments du paysage minier et industriel comme les terrils ou les gazomètres ont été mis en valeur pour devenir le support d’activités de loisirs, ou même touristiques. L’un des exemples les plus remarquables se trouve à Bottrop, à proximité de la mine Prosper Haniel. Sur l’un des terrils constitué entre 1979 et 1992 on a construit un tunnel à ski inauguré en janvier 2001, l’Alpin Center am Tetraeder. En effet, le terril voisin est couronné par un tétraèdre en tubes d’acier de 65 m de hauteur formant un belvédère et constituant en même temps un marqueur paysager (Landmarke). Enfin, l’ancienne usine sidérurgique Thyssen à Duisburg-Meiderich a même été transformée en parc paysager, le Landschaftspark Duisburg Nord ; la philosophie du projet étant de relier patrimoine industriel, écologie, loisirs et culture.
Fig. 2 : La « Route der Industriekultur » dans la Ruhr

Les symboles noirs représentent les sites miniers. Les symboles gris correspondent aux sites non miniers (industriels ou cités ouvrières).
d’après le site internet : www.route.industriekultur.de modifié
Points d’ancrage :
A1 mine Zollverein XII, Essen
A2 Jahrhunderthalle, Bochum
A3 centre historique de VEW Energie AG, Recklinghausen
A4 Chemiepark Marl
A5 ancien ascenseur à bateaux Henrichenburg, musée industriel de Westphalie, Waltrop
A6 mine Zollern II/IV, musée de l’industrie de Westphalie, Dortmund
A7 cokerie Hansa, Dortmund
A8 Maximilianpark, Hamm
A9 brasserie Linden, Unna
A10 Hohenhof, Hagen
A11, mine Nachtigall et la vallée de la Mutten, anciens sites miniers de la vallée de la Ruhr, musée de l’industrie de Westphalie, Witten
A12 fonderie Heinrich, musée de l’industrie de Westphalie, Hattingen
A13 Villa Hügel, résidence des Krupp, Essen
A14 musée de l’eau Aquarius, Mülheim an der Ruhr
A15 port intérieur, Duisburg
A16 Landschaftspark Duisburg Nord, anciens hauts fourneaux
A17 musée rhénan de l’industrie, Oberhausen
A18 gazomètre de Oberhausen
A19Nordsternpark, Gelsenkirchen
Principales cités ouvrières
S1 Flöz Dickebank, Gelsenkirchen-Ückendorf
S2 Dalhauser Heide, Bocum-Hordel
S3 Teutoburgia, Herne-Böring
S4 Alte Kolonie Eving, Dortmund
S5 Ziethenstraße, Lünen
S6 Lange Riege, Hagen-Eilpe
S7 Altenhof II, Essen
S8 Margarethenhöhe, Essen
S9 Rheinpreussen, Duisburg-Homberg
S10 Alt-Siedlung Friedrich-Heinrich, Kamp-Lintfort
S11 Eisenheim, Oberhausen
S12 cité jardin Welheim, Bottrop
Panoramas sur le paysage industriel
P1 terril Hoppenbruch, Herten
P2 terril Schwerin, Castrop-Rauxel
P3 terril Großes Holz, Bergkamen
P4 tour de télévision Florian, Dortmund
P5 Hohensyburg, Dortmund
P6 monument Berger Hohenstein, Witten
P7 terril Pattberg, Moers
P8 crassier Alsumer Berg, Duisburg
P9 terril du tétraèdre, Bottrop
Musée d’intérêt suprarégional
M1 musée allemand de la mine de Bochum
M2 exposition allemande sur la protection du travail, Dortmund
M3 musée westphalien de plein air, Hagen, musée de l’artisanat et de la technique
M4 musée du chemin de fer, Bochum-Dalhausen
M5 musée de la Ruhr, Essen
M6 musée de la navigation fluviale allemande, Duisburg
25Avec l’émergence de l’intérêt pour le patrimoine minier, de nombreux anciens carreaux de mines ont été partiellement préservés et ont parfois même fait l’objet d’opérations de reconversion par l’installation dans les anciens bâtiments de nouvelles activités. L’ensemble du patrimoine minier et industriel ainsi préservé jalonne une Route der Industriekultur (route de l’héritage industriel) inaugurée en 1999, qui se compose de 52 sites, dont il est vrai, seulement 11 sont strictement d’anciens sites miniers (figure 2). Les carreaux de mines sont ainsi devenus des lieux d’accueil pour des manifestations culturelles, des pépinières d’entreprises, ou ont été transformés en jardins. Le site majeur de ce patrimoine minier est le siège Zollverein XII, à Essen. Il s’agit d’un siège d’extraction créé entre 1927 et 1932, qui était alors le plus grand et le plus moderne d’Europe. L’esthétique des bâtiments aux formes cubiques très pures, ainsi que celle du double chevalement, le premier de la Ruhr à structure entièrement métallique, leur a valu d’être intégralement conservés et placés sous Denkmalschutz (monuments protégés) après l’arrêt de l’extraction en 1986. L’intérieur des bâtiments a ensuite été en partie réaménagé pour accueillir un restaurant, des ateliers artistiques, une scène de répétition pour l’orchestre philarmonique de Essen, ainsi que le centre de design de la Rhénanie du Nord-Westphalie. Un sentier de découverte a été aménagé à l’intérieur de l’immense site de la mine. Enfin, le siège Zollverein XII est surtout un des points d’ancrage principaux de la Route der Industriekultur. Un centre d’accueil et d’information pour les visiteurs y a été aménagé. Cette remise en valeur a été couronnée en 2001 par l’inscription de l’ensemble du site au patrimoine de l’Unesco. Zollverein XII est ainsi devenu, après les hauts fourneaux de Völklingen dans le bassin de la Sarre, le deuxième grand site de l’ère industrielle moderne inscrit au patrimoine de l’humanité. C’est surtout le premier site minier du XXe siècle à avoir bénéficié de cette reconnaissance internationale car jusqu’à présent, seuls des sites miniers de l’époque moderne (le Rammelsberg en Allemagne, Falun en Suède, ou Potosi en Bolivie) avaient obtenu cette labellisation.
26Le siège de Nordstern à Gelsenkirchen constitue aussi un exemple de mise en valeur du patrimoine minier. Il s’agit ici du premier puits de mine foncé (ouvert) au nord de l’Emscher, d’où le charbon a commencé à être extrait à partir de 1868. Lorsque la mine a fermé en 1993, en conséquence de la migration de l’exploitation minière vers le nord, le paysage était typique de celui de la zone de l’Emscher, la partie du bassin de la Ruhr la plus marquée par les activités industrielles et minières. Il était prévu de réutiliser les 100 ha de la friche minière en implantant une grande centrale thermique et une usine d’incinération des ordures ménagères. Mais dans le cadre de l’IBA, le site a été choisi pour accueillir la BUGA (Bundesgartenschau ou exposition fédérale de jardins) en 1997, si bien que la friche minière a été réaménagée en parc paysager. Le chevalement a été restauré, tandis qu’un parc d’activités a été aménagé, le Nordsternpark. Des entreprises employant au total environ 500 personnes ont été implantées dans les anciens bâtiments et un quartier d’habitation a même été créé. Le Nordsternpark est ainsi devenu un des sites emblématiques majeurs des nouveaux paysages de la Ruhr.
27Ainsi, de même qu’elle a relativement bien réussi sa reconversion économique, la plus grande région industrielle et minière d’Europe a incontestablement su préserver les caractères essentiels du Kulturlandschaft (c’est-à-dire le paysage humanisé) construit par plus de 150 ans d’exploitation minière intensive. « Région minière au destin exceptionnel » (J.-M. Holz, 1977), la Ruhr a su aussi mettre en valeur son patrimoine minier d’une manière exceptionnelle. Dans aucune autre région minière au monde, les héritages paysagers de l’exploitation minière n’ont été aussi remarquablement conservés et dans une certaine mesure adaptés et reconvertis pour le développement de nouvelles activités. Les habitants de la Ruhr ont ainsi préservé les éléments les plus caractéristiques du paysage minier, tout en les adaptant à leurs nouveaux besoins.
Conclusion
28La reconquête des espaces industriels et miniers dégradés, issus du déclin des activités traditionnelles, s’est très inégalement développée dans les différents bassins miniers d’Allemagne et de France. Elle dépend largement des modalités et du rythme du déclin, relativement progressif en France et en Allemagne occidentale. Si la précocité et la réussite de la reconversion économique constituent des circonstances favorables à la reconquête, elles ne sont cependant pas suffisantes dans la mesure où les nouvelles activités économiques se sont souvent installées dans de nouveaux espaces aménagés le long des axes autoroutiers, à l’écart des anciennes zones industrielles et minières trop coûteuses à réhabiliter, ou enclavées au milieu du tissu urbain.
29Dans ces conditions, la reconquête des anciens sites industriels et miniers a été tributaire de la réalisation d’infrastructures routières efficaces traversant le bassin minier, et de l’engagement des autorités locales dans la réhabilitation et le réaménagement des friches industrielles dans le cadre d’une politique de renouvellement urbain. Si la reconquête s’est faite dans un premier temps par l’effacement complet des héritages industriels et miniers, depuis les années quatre-vingt le patrimoine industriel est désormais valorisé et préservé.
Bibliographie
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10.4000/rge.1436 :Auteur
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Michel Deshaies
Nancy
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