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1873-1881. Les années d’apprentissage
p. 37-47
Texte intégral
Retour à Anvers
1Après avoir été renvoyé de l’École royale militaire, Georges Eekhoud retourne habiter chez sa grand-mère, rue de Malines, à Anvers, à proximité de ce parc de la Pépinière construit sur l’emplacement de l’ancien Galgeberg, le lieu du supplice, où on exécutait jadis les sentences de mort. Il se plaît à le rappeler chaque fois qu’il parle de ce quartier. Ainsi plane sur ce jeune homme, qui écrira un jour Les Libertins d’Anvers, l’ombre d’un bourreau.
2Il entre comme aide-correcteur au journal anversois Le Précurseur pour le modeste salaire de cinquante francs par mois1. Il y fait aussi ses premières armes de journaliste. C’est ainsi que le 30 octobre 1873, âgé de dix-neuf ans, il donne un feuilleton sur Les Quatre Incarnations du Christ de Van Hasselt2. Quelques années plus tard, influencé par les nouveaux courants littéraires, il émettra des réserves à propos de cette œuvre, disant qu’on ne trouve pas chez Van Hasselt « le feu sacré, l’émotion communicative de l’âme du poète »3.
3La générosité de sa grand-mère lui permet de publier en 1877 deux recueils de poèmes écrits, pour la plupart, en Suisse ou à l’École royale militaire. Comme tous les jeunes gens de l’époque qui s’intéressent aux lettres, Georges Eekhoud se devait d’écrire des vers. Myrtes et Cyprès ainsi que Zigzags poétiques sont édités par la Librairie des bibliophiles, Jouaust, rue Saint-Honoré à Paris. Mais il n’est même pas évident que pour conclure ce contrat, Eekhoud ait dû se rendre à Paris. Jouaust devait avoir des accords avec un libraire bruxellois. Les Pittoresques, le recueil suivant, publié en 1879, porte sur la page de titre la vignette de Jouaust et est édité conjointement par la Librairie des bibliophiles, à Paris, et la Librairie Muquardt, Merzbach et Falk, à Bruxelles.
4A cette époque, Eekhoud noue des liens d’amitié autant avec des peintres et des musiciens qu’avec des écrivains. Ils sont quelques-uns à former un groupe qu’ils appellent « Le Cénacle ». On y parle aussi bien le français que le néerlandais. Ainsi, Émile Claus d’Espagne et d’Afrique du Nord écrit à Georges Eekhoud plusieurs lettres dans lesquelles il raconte ses impressions de voyage et qu’il lui demande de lire aux autres membres du Cénacle. La première d’entre elles, rédigée en néerlandais, est adressée à « Mijn beste Georges Eekhoud en de Cenacle ». Les autres sont en français4. Outre Émile Claus et Georges Eekhoud, on trouve dans ce groupe Jan Blockx, un disciple de Peter Benoit, Victor de La Montagne, qui écrit en néerlandais et Louis van Keymeulen, qui comme Eekhoud a choisi le français. On peut, à cette époque, à Anvers, choisir d’écrire en français ou en néerlandais pour des motifs économiques. Le lectorat potentiel flamand est limité, mais il commence à exister. Des écrivains d’origine modeste, des fils d’artisans ou de commerçants, comme ce lectorat, ont choisi d’écrire en néerlandais pour ne pas subir la concurrence de la littérature d’importation en français5. Dans ce Cénacle des années soixante-dix, on trouve encore le peintre Henri Houben, avec lequel Eekhoud se rendra à Barbizon6.
5A l’époque, en Belgique, aux yeux de la jeune génération, Camille Lemonnier, qui a dix ans de plus que Georges Eekhoud, fait figure de référence. Il n’a pas encore écrit Un Mâle, le roman qui assoira sa notoriété, mais il s’est signalé comme un homme courageux en dénonçant les horreurs de la guerre dans Sedan, publié en 1871. Il s’est imposé surtout comme critique d’art en se montrant attentif à la naissance, en Belgique, d’un art social. Dans L’Art Libre, porte-parole de La Société libre des beaux-arts, Lemonnier écrit dès 1871 :
Je dis aux artistes : soyez de votre siècle. […] Je conseille passionnément aux artistes de sortir de leurs ateliers et de considérer, à la place des poses académiques d’un modèle drapé d’oripeaux symétriquement plissés, la prodigieuse variété des allures de la rue7.
6Ce conseil de Lemonnier aux jeunes peintres, Georges Eekhoud va le suivre : dans son Journal, régulièrement il croquera « la prodigieuse variété des allures de la rue ». Les Jeunes-Belgique, à leurs débuts, considéreront Camille Lemonnier comme leur chef de file et le proclameront « Maréchal des lettres belges » à l’occasion du banquet qu’ils lui offriront en 1883, sous l’œil bienveillant d’Edmond Picard et en présence de tous les rédacteurs de L’Art Moderne.
7Lemonnier sera aussi un infatigable animateur de revues : il crée L’Art universel, en février 1873 et l’anime pendant deux ans, puis L’Actualité, en 1876, qui disparaît dès l’année suivante. Il domine alors de sa haute stature L’Artiste, créée en 1875 par Théodore Hannon et qui, après la disparition de L’Actualité, poursuit le même objectif. On y lit – vu le contexte, du moins – des déclarations aussi provocatrices que celle-ci :
Aux Artistes, l’Art !
Aux sacristains, la sacristie !
Amen8
8Ou encore celle-là, signée Henry Céard :
L’Art contemporain est essentiellement athée, essentiellement anarchique, essentiellement immoral9.
9Il faudra attendre Le Coq rouge pour retrouver, dans une revue belge de langue française, ce ton... « En-dehors ».
10Entre 1876 et 1880, les écrivains naturalistes commençaient à avoir de l’audience à Paris, mais ils ne trouvaient pas place pour autant dans les revues françaises, qui continuaient à être dirigées par les défenseurs du post-romantisme et du Parnasse. En avril 1877 Henry Céard s’en plaint dans une lettre adressée à Camille Lemonnier :
A l’heure actuelle, écrit-il, il n’y a pas en France d’école naturaliste. Et j’entends par école un certain nombre d’individus ayant un plan commun, et une revue exprimant leurs idées10.
11En 1877, l’année de la parution de L’Assommoir, Joris-Karl Huysmans et Céard publient dans L’Artiste et dans L’Actualité les articles sur l’œuvre de Zola qu’ils ne peuvent faire paraître en France11. Ils ont aussi noué des liens avec des éditeurs belges. L’année précédente, Huysmans avait confié à l’éditeur J. Gray la publication de son deuxième roman : Marthe. Histoire d’unefille. Il publiera ensuite A vau l’eau chez Kistemaeckers, dans « La Petite collection des bibliophiles ».
12Comme Céard, Huysmans a entretenu à la fin des années soixante-dix des relations tout à fait régulières avec Théo Hannon qui avait déjà publié à l’époque ses Vingt-quatre coups de sonnet. Le livre figure en très bonne place dans la bibliothèque des Esseintes. Dans A Rebours, on lit :
Théodore Hannon descendait du maître [Baudelaire], surtout par le côté plastique, par la vision extérieure des êtres et des choses.
Sa corruption charmante correspondait fatalement aux penchants de des Esseintes qui, par les jours de brume, par les jours de pluie, s’enfermait dans le retrait imaginé par ce poète et se grisait les yeux avec les chatoiements de ses étoffes, avec les incandescences de ses pierres, avec ses somptuosités, exclusivement matérielles, qui concouraient aux incitations cérébrales et montaient comme une poudre de cantharide dans un nuage de tiède encens vers une idole bruxelloise, au visage fardé, au ventre tanné par des parfums12.
13Par la suite, il est vrai, Huysmans se montrera beaucoup plus dur à l’égard de Hannon : il parlera d’un « poète de talent sombré sans excuse de misère, à Bruxelles, dans le cloaque des revues de fin d’année et les nauséeuses ratatouilles de la basse presse »13.
14En août 1877 se tient le Congrès Littéraire d’Anvers auquel Eekhoud participe. Cette même année est créée la Société des littérateurs belges, qui deviendra l’Union littéraire belge. Eekhoud en est le secrétaire. C’est dans ce contexte qu’il fait la connaissance de Georges Rodenbach et de Lemonnier. C’est là qu’il noue une amitié durable avec Théo Hannon, son aîné de quatre ans, qui est aussi graveur et dessinateur et qui, à ce titre, est très lié avec les peintres, et spécialement avec le namurois Félicien Rops14.
15Les réunions de l’Union, qui ont lieu à Bruxelles, satisfont peu les jeunes hommes, parce qu’elles se réduisent le plus souvent à de joyeuses agapes. Facétieux, Hannon parle alors de « l’Oignon littéraire ».
16Georges Eekhoud collabore exceptionnellement à L’Artiste. Il y publie en novembre un poème intitulé « Le revolver », qui sera repris dans son dernier recueil de poèmes.
17En 1878, il écrit un article sur Lemonnier dans Le Précurseur et participe, aux côtés de Joseph Maes, au lancement de La Revue Artistique en donnant, à l’occasion de la mort de Charles De Coster, un article sur l’écrivain qu’il a connu à L’École royale militaire, où celui-ci occupait une modeste fonction de répétiteur.
18Une lettre de Théo Hannon à Georges Eekhoud prouve qu’à cette époque, Eekhoud envisageait de créer sa propre revue, poursuivant ainsi le rêve formé avec Coquilhat et d’autres amis à l’époque de l’École royale militaire. Hannon lui écrit :
Je te félicite sincèrement et confraternellement de ton projet de journal militant et agressif. Il faut ça, c’est le nerf des productions artistiques. Un titre, dame, nomme le
« Le Naturalisme.
Feuille de bon combat ».
Je te jure que cela fera un joli coup de gong !15
19Hannon dessine le frontispice, mais le projet sera abandonné. Les lettres d’Huysmans à Théo Hannon prouvent que, deux ans auparavant, l’éditeur Charpentier avait envisagé de fonder une grande revue intitulée « Le Naturalisme »16. Elle n’a jamais vu le jour.
20Ce qu’on retient de la collaboration de Georges Eekhoud à La Revue artistique, c’est avant tout une série d’articles publiés entre juin 1879 et avril 1880 qui s’intitulent « Émile Zola et son œuvre ». La vie de Zola, son aspect extérieur et ses habitudes y sont décrites de manière très détaillée. Le regard porté sur l’écrivain semble celui d’un intime. Mais ces informations, Eekhoud les tient de seconde main, car il est tout à fait inexact de dire, comme on l’a fait, qu’il est allé voir Zola à Médan. On sait, grâce au Journal d’Eekhoud, qu’il rencontra le maître une seule fois, beaucoup plus tard, et à Bruxelles. Par contre, il est exact qu’Eekhoud a passé des vacances à Barbizon, où il a rejoint Robert Mols, un Anversois qui peignit dans ce village apprécié des artistes. Dans les Souvenirs, il dit qu’il y est allé en compagnie de Houben17.
21Dans L’Actualité, en 1877, Huysmans avait déjà écrit une étude sur « Emile Zola et l’Assommoir »18. L’objectif d’Eekhoud dans La Revue artistique est de « prémunir contre l’engouement déraisonnable autant que contre un parti pris hostile »19. Dans cette série d’articles, Georges Eekhoud consacre une cinquantaine de pages à la présentation de l’homme, mais il s’intéresse surtout à l’œuvre. Le public belge n’avait jamais eu l’occasion de lire une étude aussi longue sur le sujet. Comme Céard, avant lui, Eekhoud insiste sur le fait que le romancier Zola adopte relativement à ses personnages l’attitude d’un observateur froid, que son regard est celui d’un scientifique. Comme Huysmans, et en s’appuyant sur la préface de Thérèse Raquin, il explique que l’objectif de Zola est d’étudier les passions dès qu’elles sourdent et de suivre leur évolution dans un milieu donné.
Une des caractéristiques du talent de Zola, dit-il, c’est de faire intervenir dans les actions des êtres vivants l’influence de la matière dite inerte. Il obtient par là des effets d’une nouveauté incontestable, d’une puissance, d’une intensité merveilleuses. […] Quelle supériorité riy a-t-il pas là sur ces faux et fadasses idéalistes qui nous peignent toujours avec les mêmes lieux communs les non moins sempiternelles amours ? La manière soi-disant matérialiste de Zola renferme une poésie bien autrement humaine et vivante »20.
22Longuement, très longuement, Eekhoud raconte l’intrigue des romans de Zola qui ont précédé Nana, en accordant une place aux œuvres antérieures aux Rougon-Macquart comme Mes Haines ou La Confession de Claude, même si c’est pour affirmer que ce n’est pas l’intrigue qui est primordiale :
[…] on sent que dans l’œuvre de Zola l’intrigue n’est que le prétexte. Ici, encore une fois, c’est l’analyse des tempéraments, la peinture minutieuse des milieux qui font de La Curée une œuvre originale et forte21.
23Pourtant, dès cette époque, Eekhoud est irrité par la personnalité de Zola. Le premier de ses articles se termine sur cette importante réserve :
Tout en rendant hommage à son génie il y aura lieu de faire des réserves sur la prétention qu’il a d’être non seulement un des plus grands littérateurs – ce que je lui accorde – mais le seul écrivain du siècle – ce qui est non seulement inadmissible, mais encore maladroit et puéril chez un artiste qui s’est si agréablement raillé d’Hugo et de son pontificat22.
24On retrouvera de telles critiques sous la plume d’Eekhoud presque vingt ans plus tard, à l’époque du Coq rouge.
25En 1879, Eekhoud publie, toujours chez Jouaust, un recueil de vers intitulé Les Pittoresques. Houben réalise les cinq eaux-fortes qui ornent cette édition de luxe. Eekhoud préférera ensuite définitivement la prose aux vers. Il faut avouer que la manière dont le volume a été accueilli a pu avoir un effet dissuasif. Dans le tout jeune hebdomadaire L’Art moderne, on peut lire :
Évidemment il retarde, M. Eekhoud : son cadran poétique marque invariablement mil huit cent trente. Je ne sais s’il a la chevelure mérovingienne et le pourpoint rouge de Th. Gautier, mais, sans contredit, il était de la bataille d’Hernani ; il en flamboie et ruisselle encore23.
26Plus loin, à propos de ces vers, on lit aussi :
Il y a là de l’habileté, mais ce ne sont qu’amusements poétiques et nous ne faisons pas plus de cas des trompe-l’oreille en poésie que des trompe-l’œil en peinture.
27Michel Biron, dans un ouvrage récent, souligne pourtant tout ce qui sépare « le réalisme relativement audacieux des Pittoresques du romantisme fluet des deux premiers recueils » et il analyse la volonté de rupture qui s’inscrit dans l’ouvrage lui-même. Il montre que dans « La Guigne » Eekhoud déploie tout l’artifice du récit en prose : enchaînement événementiel, structure actantielle, dialogues, découpage en chapitres, intervention de l’auteur, effet de suspens et dénouement. Il conclut en disant que si Georges Eekhoud, en publiant trois recueils de vers sacrifie au rituel romantique, comme bon nombre de débutants,
[il est intéressant de remarquer que le premier geste original de l’écrivain belge [Les Pittoresques] est de révoquer en doute la position de poète qu’il vient de réclamer. Thématiquement et formellement, Les Pittoresques annoncent l’œuvre romanesque ultérieure d’Eekhoud et témoignent, en 1879, de la disponibilité nouvelle de la classe littéraire montante appelée à se choisir un genre d’élection24.
28Ce que Biron dit à propos de « La Guigne » se vérifie aussi pour « Raymonne ». L’ensemble constitué de neuf poèmes commence par « L’Idylle » et se termine par « Conclusion de l’idylle ». Au centre on trouve « Le Drame ». De part et d’autre du « Drame » on a « Parenthèse » et « Autre parenthèse », dont le contenu s’apparente vraiment à ce qu’on appelle un commentaire, dans un roman. Avant d’être reprise dans Les Pittoresques, Raymonne avait été publié en plaquette à Anvers, en 1878, Imprimerie et Lithographie à vapeur Mees et Cie.
Séjour à Kapellen
29Le 10 août 1879, Catherine Cornélie Œdenkoven meurt. Cette fois, Georges Eekhoud, qui continuait à vivre auprès de cette aïeule bienveillante et tendre, est obligé d’acquérir son autonomie. Comme Catherine Cornélie a survécu à tous ses enfants, ses biens reviennent à ses petits-enfants
30Les documents concernant cette succession, qui m’ont été confiés par Madame Feyerick, me permettent d’affirmer qu’une moitié de cet héritage a été divisée entre les enfants d’Henri Œdenkoven et que l’autre moitié est revenue à Georges Eekhoud. Sa part a été évaluée à 37 976.90. soit l’équivalent de 968 388 FF ou 5 696.400 FB d’aujourd’hui.
31Cet héritage se décomposait de la sorte :
- 4 603 fr en espèces,
- 29 808 fr en lots et obligations diverses,
- le reste étant constitué de meubles et de vaisselle et complété par trois lots de Bordeaux évalués chacun à 303 fr
32On peut déduire de cet examen qu’en 1879, Eekhoud ne s’est pas brusquement trouvé à la tête d’une fortune qui lui aurait permis les pires extravagances. Ses biographes qui ont parlé de train de vie fastueux et de chasse à courre se sont gravement trompés. Il n’en est pas moins vrai qu’à la mort de sa grand-mère, il se trouve en possession d’un capital qui doit lui permettre de s’installer confortablement et d’envisager l’avenir avec une certaine sérénité. Et cela d’autant plus qu’au sortir de l’École royale militaire, il a déjà dû entrer en possession de l’héritage paternel. Si modeste qu’ait été celui-ci, on peut faire confiance aux talents de gestionnaire de son oncle pour l’avoir fait fructifier.
33La priorité, c’est de se trouver un domicile. Dès septembre 1879 il achète une maison à Kapellen, petite ville dans la Campine anversoise, au cœur d’une campagne éloignée des grands centres d’activité et qui passe pour particulièrement récalcitrante à tout progrès. La Campine est à l’époque la terre sauvage belge par excellence. A ce titre, elle a fasciné un certain nombre d’écrivains. Ainsi, il arrivait à l’avocat Edmond Picard, qui possédait une propriété dans la région, d’y faire dresser une immense tente, rapportée de son voyage au Maroc, pour permettre à ses invités, Verhaeren, Eugène Demolder, ou Lemonnier, d’y passer la nuit et de jouir des émerveillements de l’aurore25.
34Des recherches effectuées par l’intermédiaire de Maître De Wit, notaire à Kapellen, me permettent de dire qu’Eekhoud a payé cette propriété 22 000 fr (précisément 20 000 fr + 2 000 fr).
35A titre de comparaison : en 1860, la propriété de la famille Gide à La Roque-Baignard a été estimée à 420 000 fr. (A l’époque la monnaie est stable et il y a une parité entre le franc belge et le franc français, la comparaison est donc valable).
36Ce n’est pas « un château » en Campine qu’Eekhoud a acquis, mais une confortable maison, qu’il baptise « Mon repos », comme la petite maison que le père du narrateur projette d’acheter dans la nouvelle intitulée « Ex-voto » qui fait partie du recueil Kermesses. Ce nom suscite les sarcasmes de Théo Hannon, qui se moque, en lui écrivant, à l’occasion de la pendaison de la crémaillère :
Tu as certainement une vieille antique et traditionnellement solennelle cheminée à hotte surplombante et à bavolet plissé avec assiettes en faïence à fleurs polychromes et chandeliers en cuivre26.
37Chez sa grand-mère, la cuisinière s’appelait Cornélie Van Camp. Elle était née non loin de Kapellen, à Viersel, le 22 avril 1847. Elle avait donc sept ans de plus que Georges. Entre les deux jeunes gens, la différence d’âge était suffisamment faible pour permettre une véritable complicité mais suffisamment importante pour que Cornélie se sente en charge de « son jeune monsieur ». Elle l’accompagne dans sa nouvelle maison. Les relations entre Georges Eekhoud et Cornélie ont dû rester longtemps ambiguës. Ainsi, en 1881 encore, sur l’exemplaire de la biographie du grand écrivain flamand Henri Conscience qu’il lui destine, il inscrit la dédicace suivante :
A Cornélie Van Camp. Souvenirs affectueux. Son ami.
Georges Eekhoud.
38En 1887, Cornélie deviendra Cornélie Eekhoud, et elle restera aux côtés de Georges pendant près de cinquante ans. La lettre que Georges Eekhoud écrit à son ami Hubert Krains, et dans laquelle il parle du mariage de leur ami Fernand Brouez, le directeur de La Société’ nouvelle, avec sa modeste compagne Neel Doff, laisse entendre dans quelle perspective lui-même a accompli cette démarche :
Il a fait cela pour assurer le sort de sa compagne contre toute éventualité. Et je t’avoue que je l’ai poussé à cette formalité qui lui répugnait, mais à laquelle il nous faut bien nous soumettre à moins de faire du caractère au détriment de ceux que nous chérissons le plus27.
39En attendant, de Kapellen, Eekhoud écrit à Hannon :
Je nage dans les sérénades de tuba et les verres de bière. Je fume des pipes (pas au figuré) et je m’engraisse me dit-on. […] Les documents humains ne me manquent pas. Je m’entends admirablement avec tous ces types et les braves gens ne se doutent guère des monstruosités qu’ils m’inspirent. Cornélitje me fait des scènes parce que je fais trop de naturalisme en action. Je lui réponds que l’art exige des sacrifices et que l’aristocratie littéraire il n’en faut pas28.
Arrivée à Bruxelles
40Ce n’est pas, comme on a pu le dire, un homme aux abois, poursuivi par des créanciers, qui arrive à Bruxelles à vingt-huit ans. Il est toujours propriétaire de sa maison de Kapellen, qu’il a donnée en location. Il ne la vendra que treize ans plus tard, en 189529. Mais il a des ambitions littéraires, et à Bruxelles, une jeune génération d’écrivains se donne pour objectif de faire sortir la littérature de Belgique de ses ornières provinciales.
41Dans la capitale, il entre à la rédaction du quotidien L’Étoile belge30. Dans des brouillons destinés à ses Souvenirs31, il raconte qu’il aurait été engagé par Gustave Lemaire, rencontré à Anvers, à proximité de la gare, alors qu’il retournait à Kapellen. Au départ, explique-t-il, il a loué un deux pièces, rue du Marais, à proximité de la rédaction du journal. Le premier soir, le directeur de L’Étoile lui ayant donné des places pour le spectacle, il est allé voir Nana, l’adaptation du roman de Zola, qui se jouait au Théâtre des Galeries. La nuit, dans la petite chambre de l’hôtel de la Poste qu’il avait retenue en attendant que son appartement soit prêt, « la mort, les pestilences de Nana » lui ont donné des cauchemars et l’ont empêché de dormir. Je ne sais si l’anecdote est exacte, mais elle est amusante. C’est ainsi la purulence de Nana, avec ses odeurs nauséabondes, qui surgit au seuil de la carrière du romancier !
42Quoi qu’il en soit, les livres officiels ignorent ce bref séjour dans le centre de Bruxelles, et selon les registres de la population de Kapellen, Georges Eekhoud a quitté définitivement la commune le 23 mai 1882 pour aller s’installer à Schaerbeek. Schaerbeek est une des huit communes-faubourgs qui, avec Bruxelles, constituent l’agglomération bruxelloise. C’est à l’époque un quartier mi-maraîcher mi-citadin. Les cerisiers y produisent les fameuses cerises aigres dites « cerises de Schaerbeek », qui macérées dans le lambic donnent la Kriek, « cerise », cette bière aigre-douce que les Bruxellois apprécient tout particulièrement en été. A Schaerbeek habitent de nombreux artistes généralement peu fortunés, sensibles au côté agreste des lieux. Après avoir habité quelques années rue Van de Weyer, Eekhoud occupera ensuite toute sa vie, en qualité de locataire, une petite maison rue du Progrès, dont Cornélie cultivera avec attendrissement, jusqu’à sa mort, le modeste jardin32.
Notes de bas de page
1 Information donnée par M.-J. Desgenêts dans sa notice biographique de Georges Eekhoud publiée dans Le Journal de G and et reprise par Francis Nautet dans son Histoire des lettres belges d’expression française. Bruxelles, Rogez, 1892, p. 58.
2 Journal inédit de Georges Eekhoud, 1918.
3 Revue artistique, 22 juin 1878, citée par Van Welkenhuyzen, « Les débuts littéraires de Georges Eekhoud » in Bulletin de l’académie royale de langue et de littérature françaises de Belgique n° 16, 1934.
4 M. Carlo de Poortere possède une petite dizaine de lettres d’Emile Claus à Eekhoud. La première date de 1878, la dernière de 1924. Celle dont il est question ici est datée du 25, 12, 1878.
5 Voir à ce propos l’article de J. Van Gerven « Litteratuur en burgelijke emancipatie in de negentiende eeuw : een Atwerpse terreinverkenning », paru dans le fascicule XLV de la Koninklijke Nederlandse maatschapij voor taal- en letterkunde en geschiedenis, 1991.
6 Voir à ce propos « Témoignage et Souvenirs » in L’Étoile belge, 20 juin 1924.
7 Camille Lemonnier « Pour servir de préface au Salon de 1872 » in L’Art libre n° 16, 1er août 1872, pp. 241-244, cité dans Pierre Baudson, « Du constat à l’interprétation. L’art social de Joseph Stevens à Eugène Laermans » in Catalogue de l’exposition Eugène Laermans, Bruxelles, Crédit Communal, 1995, pp. 52-53.
8 L’Artiste n” du 3 décembre 1876. Cité par Christian Berg in J.-K Huysmans Lettres à The’odore Hannon, Saint-Cyr-sur-Loire, Christian Pirot, 1985, p. 21.
9 L’Artiste n° du 25 novembre 1877, ibid. p. 21.
10 Lettre de Henry Céard à Camille Lemonnier datée d’favril 1877] publiée par Colin Burns dans « Céard épistolier », Les Cahiers naturalistes, n° 68, 1994, p. 156.
11 L’Artiste, revue fondée à Bruxelles par Théodore Hannon, a vécu de 1875 à 1880. L’Actualité, fondée par Camille Lemonnier, a eu une vie beaucoup plus brève : d’août 1876 à août 1877. J.-K. Huysmans a écrit « Emile Zola et l’Assommoir » dans L’Actualité des 11, 18, 25 mars, 1er avril 1877.
H. Céard a écrit « L’assommé » dans L’Artiste du 1er juillet 1877.
12 J.-K Huysmans, A Rebours, Paris, Fasquelle, 1972, p. 233.
13 J.-K. Huysmans « L’œuvre érotique de Félicien Rops » in La Plume, 15 juin 1896, cité sur l’édition Jacques Damasse, Paris, 1992, p. 38.
14 Eekhoud parle de cette amitié dans un article d’hommage à Théo Hannon : « Théodore Hannon (1951-1916). Témoignages et Souvenirs ». Mercure de France, 15 avril 1920, pp. 398-414.
15 Lettre de Théo Hannon à Georges Eekhoud, 7 avril 1879, suscription, Bruxelles AML.
16 Vide : J.-K Huysmans Lettres a Théodore Hannon. Édition présentée par Pierre Cogny et Christian Berg, Saint-Cyr-sur-Loire, Christian Pirot, 1985.
17 On conserve à Anvers aux AMVC une lettre du rédacteur en chef du Précurseur d’Anvers adressée à Eekhoud, à Barbizon, qui lui accorde quelques jours de congé supplémentaires.
18 Étude parue dans les n° des 11, 18 et 25 mars et dans celui du 1er avril.
19 Revue artistique et littéraire., « Émile Zola et son œuvre », 7 juin 1879, p. 2.
20 Ibid., 25 octobre 1879, p. 171.
21 Ibid., p. 271.
22 Ibid., 7 juin 1879, p. 9.
23 L’Art moderne, Dimanche 24 avril 1881.
24 Michel Biron, La Modernité belge. Littérature et société. Éditions Labor – Les Presses universitaires de Montréal, Coll. « Archives du futur », 1994, p. 60.
25 Georges Virrès rapporte la chose dans ses souvenirs. Cité par Philippe Muret, Une amitié exemplaire : Edmond Picard et Jules Le Jeune, Bruxelles, Éditions de la Revue nationale, 1967, p. 11.
26 Lettre de Théo Hannon à Georges Eekhoud conservée à Bruxelles aux AML.
27 Lettre d’Eekhoud à Hubert Krains, Bruxelles, AML.
28 Lettre de Georges Eekhoud à Théo Hannon, datée du 31 décembre 1879, citée par Gustave Vanwelkenhuyse in « Les Pittoresques de Georges Eekhoud », Vocations littéraires, Genève, Droz, 1959.
29 Il la vend, le 16 octobre 1895, 17 700 fr. Une toute petite bande de terrain avait été revendue le 14 mars 82, visiblement à la suite d’un agrément entre voisins.
30 L’Étoile belge, quotidien fondé par Marcelin Faure. Le premier numéro paraît le 20 décembre 1850. Organe de la famille d’Orléans, qui en sera actionnaire jusqu’en 1871, le quotidien se développera particulièrement sous la direction de Gustave Lemaire. Il disparaît en 1935.
31 Tous les détails concernant cette installation sont consignés dans des notes conservées aux AML, sous la cote ML 2764.
32 Les lettres adressées à Georges Eekhoud rue du Progrès portent deux numéros différents, mais il découle de recherches faites aux archives de l’Urbanisme de la commune de Schaerbeek que ce n’est pas Georges Eekhoud qui a déménagé. Il y a eu rectification des numéros de police dans la rue du Progrès : le n° 407 est devenu le n° 431.
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Eekhoud le rauque
Ce livre est cité par
- Hartford, Jason James. (2018) Sexuality, Iconography, and Fiction in French. DOI: 10.1007/978-3-319-71903-0_4
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- Rosenfeld, Michael. (2018) Gay Taboos in 1900 Brussels: The Literary, Journalistic and Private Debate Surrounding Georges Eekhoud's NovelEscal-Vigor. Dix-Neuf, 22. DOI: 10.1080/14787318.2018.1478480
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Eekhoud le rauque
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