Éditions
p. 289-290
Texte intégral
1Si la traduction française de Carrie a été publiée par Gallimard en 19791, les droits d’édition pour la France des trois livres suivants de King – Salem’s Lot, The Shining et Night Shift – ont été acquis par les éditions William-Alta, respectivement en 1977, 1979 et 1980, avant d’être rachetés par de la maison d’éditions Jean-Claude Lattès au cours des années 1988 et 1989. Sous ce label, ils ont été d’abord réunis en un seul et fort volume (notre édition de référence), avant d’être l’objet d’une seconde réimpression en volumes séparés, à partir de 19922. Or, seule la traduction du recueil de nouvelles Danse Macabre [« Night Shift »] semble avoir bénéficié, lors de sa republication par les éditions J.-C. Lattès, d’un travail de révision, dans la mesure où la plupart des très nombreux passages coupés dans l’édition originale en français furent dès lors restaurés. En revanche, ni les innombrables coupures pratiquées dans le texte de Salem, ni, surtout, celles effectuées dans le texte de Shining ne furent restaurées lors de leur publication chez J.-C. Lattès.
2Ce qui ne constitue pas le moindre des paradoxes, puisque ces coupures, bien davantage encore que dans la première édition française de Danse macabre, endommagent considérablement le texte original, tant de Salem’s Lot que de The Shining, au point de le rendre ici ou là quasiment incompréhensible3.
3Ainsi, nous avons relevé pas moins de cent deux coupures dans l’édition française de The Shining ; des coupures dont la longueur varie entre plusieurs phrases et plusieurs paragraphes, atteignant quelquefois les proportions hallucinantes de plusieurs pages !
4Ce qu’il y a de grave ici, outre l’abus de confiance que constitue dans ce cas, vis-à-vis du lecteur, la mention « Texte intégral » apposé au dos de l’édition française en format de poche des œuvres de King, c’est l’altération qui se voit ainsi infligé à un texte dont la structure4 s’avère parfois incomparablement plus complexe qu’il n’y paraît dans le texte français – on en trouvera un bon exemple avec la retraduction, que nous proposons ci-après, d’un passage du chapitre 25 de The Shining. En outre, c’est tout un aspect de l’écriture même de Stephen King qui se voit de la sorte sacrifié. Un aspect qui, pour ne pas être toujours essentiel, confère néanmoins à cette écriture toute sa subtilité, lorsqu’il ne l’inscrit pas de manière quasi chamelle dans le sol du Maine.
5Retrancher du début de Salem’s Lot, par exemple, une description qui n’a d’autre fonction que de créer une certaine perspective historique et géographique dans laquelle viendra ensuite s’insérer l’intrigue, c’est ôter au roman toute une part de ce qui lui donne sa saveur pour ainsi dire régionaliste ; c’est faire de King un écrivain « américain » alors qu’il est avant tout un écrivain de la Nouvelle-Angleterre ; c’est faire l’impasse sur ce qui marque sa différence par rapport à d’autres écrivains dits « fantastiques ».
6Mais cela témoigne aussi du mépris dans lequel est tenu un auteur dont il semblerait que le nom soit bien davantage estimé pour sa valeur marchande que pour la valeur littéraire des œuvres qu’il signe, comme en témoignent son utilisation, à tout propos et hors de propos, sur la bande rouge que les éditeurs ont coutume d’apposer sur leurs dernières publications afin d’en augmenter la diffusion. Au point d’ailleurs d’importuner un auteur comme Clive Barker5.
7On ne peut donc que formuler ici le vœu qu’un jour prochain Salem’s Lot et The Shining reçoivent en France un peu le même traitement dont ont bénéficié, par exemple, les deux nouvelles extraites du recueil Brume, Le Singe et Le raccourci de Mme Todd, parues dans la collection bilingue de Presse-Pocket en 1990, dont les qualités littéraires se voient si magistralement mises en valeur par la traduction et le travail d’annotation de Michel Oriano.
Notes de bas de page
1 Les droits d’éditions de Carrie en France ont été par la suite rachetés par Albin Michel, qui a fait paraître en 1994 une « nouvelle édition revue et corrigée ».
2 Ceci abstraction faite, bien entendu, des parutions de Salem, Danse Macabre [« Night Shift »] et Shining en format de poche.
3 Dans l’édition originale de The Shining, le personnage de Wendy Torrance, par exemple, apparaît beaucoup plus complexe que dans l’édition française. Nous pourrions également citer à titre d’exemple les propos apparemment incohérents de Jack Torrance, au cours du chapitre 46, lorsque celui-ci déclare à son fils : « Il faut faire de la fumée. Cours me chercher le bidon d’essence. » Cette phrase, qui n’a pour ainsi dire aucun sens, dans l’édition française, fait écho, dans l’édition américaine, à un souvenir d’enfance que s’est longuement remémoré, peu auparavant, Jack Torrance, tandis qu’il s’était surpris à évoquer la figure pour lui extrêmement ambivalente de son père.
4 Qu’il soit bien entendu que ce qui est ici en cause, ce n’est pas la qualité même de la traduction qui, dans la plupart des cas, est honorable.
5 À un journaliste qui lui demandait, en faisant référence à une phrase de King : « Cela fait un certain temps qu’on vous appelle l’avenir de la terreur, qu’en pensez-vous ? », Clive Barker a répondu, non sans une certaine irritation : « Je ne cesse de répéter à mes éditeurs à travers le monde d’arrêter d’utiliser cette citation. Cela fait trop longtemps qu’on l’utilise. Je voudrais qu’on la laisse mourir tranquillement. »
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