1 L’article « Adriano in Siria » de Wikipedia en allemand (https://de.wikipedia.org/wiki/Adriano_in_Siria consulté le 3 juillet 2017) ne répertorie pas moins de soixante et onze créations d’opéras à partir du livret de Métastase ou de ses traductions ou adaptations, de 1732 à 1828 (voir aussi Menchelli 2004, qui répertorie dix-huit adaptations par des compositeurs différents entre 1733 et 1754. Cf. aussi Wiesend 1986. Russo 2003 étudie les modifications apportées au livret pour l’opéra de Mercadante représenté à Lisbonne en 1828, qui donnent plus d’ampleur au personnage d’Emirena, ainsi que Di Benedetto 1995). En 1807 est joué à Vienne Kaiser Hadrian, musique de J. Weigl sur un livret de J. C. Mayer, qui est encore une adaptation du livret de Métastase. Adriano in Siria a donné lieu aussi à des chorégraphies (Gialdroni 2001, p. 569-607 et Zambon 2004, p. 605-606, citent une chorégraphie de Domenico Lefèvre à Venise en 1784, et une autre d’Alessandro Fabbri à Florence en 1818).
2 Meyer 2001, p. 439.
3 Rouvière 2008, p. 28.
4 White 1983², p. 32.
5 Voir la correspondance de Marguerite Yourcenar avec le marquis de Cuevas dans Yourcenar 2004 et 2007. La première du ballet eut lieu le 14 mai 1953.
6 Cf. Yourcenar 2004 ; 2007 ; Poignault 2007 ; 2008a ; 2008b.
7 Marguerite Yourcenar s’est elle-même intéressée à Antinoüs avant même de se tourner vers Hadrien si on prend en compte que son poème de jeunesse « L’Apparition », qui a pour sujet une statue de l’éphèbe, est paru en 1922 dans Les dieux ne sont pas morts ; ayant laissé de côté pendant de longues années le projet de Mémoires d’Hadrien, elle y revient par l’entremise d’Antinoüs si on en croit les « Carnets de notes de Mémoires d’Hadrien », Yourcenar 1991, p. 523, en composant « un essai encore inédit », Cantique de l’âme libre, à propos de la noyade d’Antinoüs.
8 http://clintborzoni.com/antinous-and-hadrian/.
9 http://olivier-lefebvre.fr/DE8993D6-7368-4428-8814-93D32C3F8492/1A2F5F26-2BC4-4FFA-B2B0-C19F853CB687.html.
10 http://www.rufuswainwright.com/oper/hadrian/ ; livret en anglais avec peut-être un peu de latin The Guardian, 3 décembre 2013.
11 L’opéra porte le nom d’Adriano, qui en est le primo uomo, et Métastase critique ceux qui voient dans le prince parthe Farnaspe le premier rôle, impression que l’opéra de Pergolèse, dont le livret est aménagé pour mettre en valeur le castrat Caffarelli qui interprète Farnaspe ne peut qu’accroître : cf. Rouvière 2008, p. 124.
12 Joly 1990, p. 66, p. 73-74 : dans la version destinée à Farinelli, qui a servi de base à la publication définitive des œuvres complètes de Métastase la sublimité de Sabina est accrue et la suppression de certains passages fait du débat entre Adriano et Osroa sur la romanité un élément dramatique essentiel.
13 Decroisette 2008 [?] : il a contrôlé l’édition de ses œuvres complètes, ce qui révèle une « recherche d’auctorialité », même s’il n’écrit pas ses livrets de manière totalement autonome en les détachant de la musique. Dans une lettre du 15 juillet 1765 à Francesco Giovanni di Chastellux, Métastase affirme que si la musique essaie de supplanter la poésie, elle la détruit et se détruit elle-même : cité par Lavezzi (éd.) 2005, p. 49. Selon Nicastro 1973, p. 73, Métastase considère même la musique comme commentaire sonore de la poésie. Pour Rouvière 2008, p. 60, la préférence italienne avant le xixe siècle pour le terme de melodramma plutôt que de libretto est révélatrice de ce que l’opéra y est « considéré d’abord sous l’angle littéraire plutôt que musical ».
14 Di Benedetto 1995, p. 276.
15 En fait, livre 69.
16 Nous citons le livret d’Adriano in Siria d’après l’édition de Bellina (éd.) 2003, ici, p. 156.
17 Sauf indication contraire, c’est nous qui traduisons.
18 Birley 1997, p. 72.
19 Birley 1997, p. 220 ; Chosroès fut par la suite évincé par Vologèse III, p. 225.
20 Callu (éd.) 1992, p. 111, n. 130 ; contra : Roman 2008, p. 157.
21 Cf. Cizek 1983, p. 442-443.
22 Le Sénat décerna le titre de Pater Patriae à Hadrien dès son accession, mais le prince n’adopta ce titre qu’en 128.
23 Birley 1997, p. 78.
24 Hadrien déclina le triomphe sur les Parthes qu’on lui proposait et c’est à Trajan que revint cet honneur posthume : Birley 1997, p. 99.
25 Cf., entre autres, Cass. Dio, 69.11 ; Aur. Vict., Caes., 14.7-9.
26 Bossuet 1961, p. 730.
27 Cf. Di Benedetto 1995, p. 261.
28 Joly 1990, p. 58.
29 Di Benedetto 1995, p. 261.
30 Trad. Dion 2015.
31 Dans la version de l’opéra de Pergolèse, Adriano est encore plus direct, offrant d’emblée sa main et l’empire.
32 Les hésitations qu’Adriano manifestait face à Aquilio dans la scène II, 4 sont encore accrues dans la version du livret de l’opéra de Pergolèse (ici II, 3), où le protagoniste qui se voit déjà sous le jugement des autres a un sens plus aigu de son devoir, et où, surtout, il voit combien sa conduite l’empêcherait de régner, car, en paraphrasant un vers célèbre, on pourrait dire qu’il est conscient que pour être maître de l’univers, il faut être maître de soi.
33 Dans le livret de l’opéra de Pergolèse, Adriano s’étend moins sur les forces qui luttent en lui, mais évoque néanmoins la guerre qui secoue son âme : « Ah, Tu non sai/qual guerra di pensieri/agita l’alma mia » (III, 3).
34 Cf. Beniscelli 2000, p. 63 ; il s’agit d’une lettre à Marianna Bulgarelli du 4 juillet 1733 : Lavezzi (éd.) 2005, p. 19. Joly 1990, p. 57 : le poète du rationalisme et de la vertu apparaît dans le même temps comme le poète du doute et des interrogations angoissées.
35 Cf., par exemple, Menchelli 2004, p. 218.
36 Di Benedetto 1995, p. 288-289.
37 « Ma forsennato, afflitto/vedilo a tutte l’ore/fremer di sdegno e delirar d’amore » (III, 5, v. 1039-1041).
38 Dans le livret de l’opéra de Pergolèse de 1734, Adriano fait preuve de moins d’incertitudes et retrouve plus vite un ton impérial, puisqu’il proclame que bientôt assis sur son trône il s’exprimera, juge contre un criminel, vainqueur face à un vaincu : (III, 5). Menchelli 2004, p. 222-223 : l’adaptation pour Pergolèse tire davantage Adriano vers l’héroïsme et, d’autre part, est plus sensible au point de vue des amants Farnaspe et Emirena.
39 Elle semble ainsi drainer vers lui la sympathie des spectateurs : Sala Di Felice 1986, p. 75 n. 49.
40 Cf. Sala Di Felice 2001, p. 152.
41 Sans doute en 100 : Birley 1997, p. 42.
42 Traduction Festy (éd.) 1999.
43 Joly 1990, p. 59.
44 Giarrizzo 2001, p. 329-330.
45 Joly 1990, p. 63.
46 On trouvera une très intéressante comparaison entre Adriano in Siria et Britannicus, II, 5-7 dans Menchelli 2004, p. 201-229, qui montre que chez Métastase le conflit réside plus dans le combat entre passion et devoir chez le prince, que dans l’affrontement de deux rivaux ; d’ailleurs, l’opposant acharné à Adriano n’est pas son rival, mais Osroa. Joly 1990, p. 61 : dans le récit de la première rencontre avec la prisonnière, ce n’est pas le voyeurisme néronien qui prime, mais l’impossibilité de résister au coup de foudre.
47 Rouvière 2008, p. 98 : dans une lettre du 18 janvier 1775 Métastase indique qu’il entend « insegnar dilettando ».
48 Tatti 2001, p. 272 ; Rouvière 2008, p. 36.
49 Giarrizzo 2001, p. 115.
50 Cf. Joly 1990, p. 79 ; Sala Di Felice 2003, p. 346-347.
51 Rouvière 2008, p. 288.
52 Hoffmann y simplifie et décante les éléments dramatiques métastasiens en même temps qu’il développe l’aspect spectaculaire et accentue la dimension militaire d’Adrien, qui, d’autre part, bien que toujours en proie au doute, reçoit une dimension impériale et « romaine » plus grande ; Adrien y est vraiment, plus que chez Métastase, le personnage principal et, au lieu de fuir Sabine, il lui décrit ses tourments. Dans une aria supprimée par la censure Adrien se différenciait du Titus racinien en voulant imposer une princesse étrangère à Rome ; à la fin Hoffmann reprend les propos que l’Adriano métastasien prononçait au début et met ainsi l’accent sur le triomphe d’Adrien dans une sorte d’union de l’empereur et des Romains – « Respectons, vous le trône, et moi la liberté » ; tout en étant fidèle à la lettre, Hoffmann trahit l’esprit de Métastase car il est loin de détruire de l’intérieur le mythe de la romanité ; il y développe aussi la question de la colonisation de l’Orient par l’Occident (cf. l’excellente analyse de Joly 1984).
53 Cf. Joly 1984, p. 211-222.