1 Iord., Rom., 267, p. 34 : Traianus pene omnium imperatorum potior regnauit an. xvii m. vi.
2 Image largement diffusée par Eutrope. Ce dernier rapporte la célèbre anecdote qui voulait que l’on acclamât au Sénat les empereurs lors de leur avènement en leur souhaitant d’être « plus heureux qu’Auguste et meilleurs que Trajan ». Eutr., 8.5 : Huius [Trajan] tantum memoriae delatum est ut usque ad nostram aetatem non aliter in senatu principibus adclamentur nisi felicior Augusto, melior Traiano.
3 L’époque carolingienne semble propice à l’utilisation en binôme de ces modèles. Modèles qui se réfèrent aussi bien à un passé biblique qu’antique (païen et chrétien) voire à un passé très proche. Les couples sont constitués d’un personnage estimé comme fondateur et l’autre comme ayant eu un règne quasi-parfait : David-Salomon ; Auguste-Trajan ; Constantin-Théodose ; Charlemagne-Louis le Pieux… Voir Werner 1990a, p. 57 sq.
4 Le genre de l’historia et notamment celle d’Orose est central lorsqu’il s’agit d’étudier l’histoire du passé au Moyen Âge. Voir à ce sujet Werner 1990b, p. 264-281.
5 Isidore de Séville, Chronica maiora, 247, p. 455. Pourtant Isidore qualifie, quelques lignes en amont, Néron de persécuteur à partir de la Chronique de Jérôme.
6 La lettre de Loup est accompagnée par l’envoi de l’œuvre du Pseudo-Aurélius Victor. Ce dernier lie déjà très fortement les deux empereurs romains qu’il considère comme des modèles. Loup de Ferrières, Epistolae, 37 (Ad Karolum regem exhortatio), p. 165 : Imperatorum gesta breuissime comprehensa uestrae maiestati offerando curaui, ut facile in eis inspiciatis, quae uobis uel imitanda sint uel cauenda Maxime autem Trajanum et Theodosium suggero contemplandos, quia ex eorum actibus multa utilissime poteritis ad imitandum assumere.
7 L’ensemble des abréviateurs chrétiens le précise. Voir la contribution d’É. Wolff dans le présent volume.
8 Néron, dès l’Antiquité, jouit d’une postérité terrible qui sera reprise au Moyen Âge. Il a même été désigné parfois comme l’Antichrist : voir Lefebvre 2017, et sur Néron comme Antichrist, Badilita 2003, p. 284-343. La vie de Dioclétien dans la chronique d’Eusèbe relève du schéma narratif du tyran identifié pour les empereurs par Coltelloni-Trannoy 2008, p. 13-28.
9 Sur le miracle, nous renvoyons à la mise au point récente dans Gautier 2017, p. 232-268, et à celle plus ancienne mais toujours centrale de Whatley 1984, p. 25-63. Sur les développements plus tardifs de la légende, voir Galderisi 2003, p. 213-231. Voir aussi la contribution de P. Maymó i Capdevila et J. A. Jiménez Sánchez dans le présent volume.
10 Jean de Salisbury, Policraticus, 4.8, p. 259 : Traianus, gentilium optimus Augustorum.
11 Dès la version de Jean Diacre dans la 2e moitié du ixe s., le baptême de l’âme de Trajan par les larmes de Grégoire est discuté. Jean affirme seulement que « son âme a été libérée des tortures de l’enfer » : son âme est donc toujours en enfer. Jean Diacre, Vita Gregorii, 2.44, col. 106 : sed simpliciter dicitur, ab inferni solummodo cruciatibus liberata.
12 Sur Fréculf et sa méthode, voir Allen 2002 (ch. IV pour la liste des sources utilisées).
13 Fréculf, Epistolae, 14, p. 319-320. Allen 2002, p. 11-19, suggère que les Histoires de Fréculf ne furent pas seulement destinées à l’édification du jeune Charles le Chauve, mais qu’un exemplaire fut rapidement mis à disposition de Louis le Germanique.
14 Comme l’exégèse de Raban Maur, l’exhortation morale chez Hincmar… Voir Sassier 2005, p. 433.
15 Fréculf, Historiae, 2.2.9.1-3 ; équivaut à Ps.-Aur. Vict, Caes., 13.3.
16 Ibid., 2.2.9.3-8 ; équivaut à Ps.-Aur. Vict, Caes., 13.3-5.
17 Ibid., 2.2.9.15-24 ; à comparer avec Oros., 7.12.6-8.
18 Ibid., 2.2.9.25-50.
19 Ibid., 2.2.9.25-26, p. 512 : Igitur Traiani errore deceptus omnia bona sua in persecutione Christianorum foedauit.
20 Ibid., 2.2.9.38-39, p. 513 : Ilico imperator rescriptis lenioribus temperauit edictum.
21 Oros., 7.12.3.
22 Fréculf, Historiae, 2.2.9.30-37, p. 513.
23 Encore une fois, il suit Orose. Fréculf, Historiae, 2.2.9.43-46, p. 513 : Verumtamen continuo Romae aurea domus, a Nerone totis priuatis publicisque rebus inpensis condita, repentino conflagrauit incendio, ut intellegeretur missa etiam ab alio persecutio in ipsius potissime monumentis a quo primum exorta esset, atque in ipso auctore puniri ; correspond à Oros., 7.12.4-5.
24 Il ne reste plus à l’auteur qu’à décrire la mort de l’empereur, le plus important ayant été évoqué : Fréculf, Historiae, 2.2.9.51-54.
25 Fréculf reprend mot pour mot le début de la comparaison. Fréculf, Historiae, 2.4.22.28-33, p. 653 ; reprise d’Oros., 7.34.2, p. 93.
26 Théodose est l’égal de Trajan dans ces vertus humaines, mais lui est supérieur par sa foi : Oros., 7.34.3, p. 93.
27 Oros., 7.34.3-4, p. 93 : Siquidem ille [Trajan] persecutor, hic [Théodose] propagator Ecclesiae. Ita illi ne unus quidem proprius filius, quo successore gauderet, indultus est.
28 Fréculf, Historiae, 2.4.22.28-33. Il s’agit en réalité de la fin du récit du règne de Gratien ; le règne de Théodose débute réellement en 2.4.23-30, p. 653-669.
29 Orose ne dit mot de ce conflit et n’évoque pas la pénitence de Théodose.
30 Attribution commode et régulière au Moyen Âge, où l’on préfère lier le célèbre code à Théodose le Grand plutôt qu’à Théodose II. Fréculf, Historiae, 2.4.27.32-34, p. 660 : Theodosius enim, Valentiniano iuuenculo in Imperio restituto, Romam senior ueniens, leges multa scorrexit, addidit, immutauit, et subsuo nomine conscripsit.
31 Cela conclut même le livre 4. Ibid., 2.4.30.23-26 : Igitur praecedenti libro ubi sub pio Constantino paganorum clausa sunt templa finem inposuimus. Huic autem terminus sit in destructione deorum falsorum et in subuersione templorum.
32 La pénitence de Louis le Pieux aura un effet déterminant sur les conceptions politiques carolingiennes. Sur l’importance de la pénitence à l’époque carolingienne, voir De Jong 2009 et Alibert 2009, p. 379-390 ; sur la pénitence d’Attigny, voir Guillot 1999, p. 281-313.
33 Pour les vies de Trajan : Iord., Rom., 267-268 ; Isidore de Séville, Chronica, 264-267 ; Paul Diacre, Historiae, 8.1-5.
34 La même que celle reprise par Fréculf.
35 Paul Diacre, Historiae, 9.13, p. 188. Le récit du règne de Trajan ne subit strictement aucune altération par rapport à celui d’Eutrope (ni retraits, ni ajouts). L’empereur n’est pas un cas isolé, car l’ensemble des Antonins profitent de ce traitement : ainsi Eutrope et Paul Diacre partagent les mêmes boni principes. Voir Ratti 1999, p. 239.
36 Pourtant pour le reste de la vie, il suit la chronique de Jérôme au plus près. Hermann de Reichenau, Chronicon, p. 76 : Traianus, genere Hispanus, uir rei publicae utilis, sed errore deceptus, tertius persequitur christianos. Sur Hermann et son œuvre, voir Brünhlolz 1996, 2.2, p. 392-401.
37 Le concept de respublica trouve un nouvel écho à la fin de la période carolingienne : voir Sassier 2004.
38 Adon de Vienne, Chronicon, col. 81-82. Si Adon ne dit mot ni sur le but de son ouvrage ni sur le contexte d’écriture, celui-ci semble destiné à l’édification chrétienne comme pourrait l’indiquer l’ajout d’un chapitre d’exégèse allégorique à la fin des cinq premiers âges du monde. Voir Brünhlolz 1991, 1.2, p. 392-401.
39 Haymon d’Halberstadt, Historiae, col. 837. Ouvrage probablement daté du milieu du ixe s. : l’auteur s’attache à relater l’histoire de l’Église et des chrétiens depuis la naissance du Christ jusqu’à Théodose le Grand.
40 Réginon de Prüm, Chronicon, p. 6-7. La Chronica, désignée ainsi par l’auteur (et non chronicon), a été adressée à l’évêque d’Augsbourg, Adalbéron. Trajan y est à peine évoqué. L’essentiel de l’entrée consacrée à son règne est occupé par la liste des martyrs produits par sa persécution. Sur le récit de Bède, voir la contribution d’A. Gautier dans le présent volume.
41 Si Otton utilise Orose pour le règne de Trajan, il se sépare de son interprétation positive du règne. Aucune des qualités personnelles du Trajan d’Orose n’est reproduite. La référence à l’ignorance source de la persécution contre les chrétiens disparaît aussi. Il en fait donc un persécuteur volontaire. Otton de Freising, Historia, p. 160-161.
42 Ces premières versions sont celles de l’anonyme de Whitby, de Jean Diacre et de Paul Diacre interpolé. Voir Whatley 1984, p. 27-31, ainsi que la contribution de P. Maymó i Capdevila et J. A. Jiménez Sánchez dans le présent volume.
43 Souvenir activé par une probable visite sur le forum de Trajan. Cela nous a été confirmé dernièrement par la découverte d’une traduction géorgienne du xie siècle d’une Vie perdue et probablement antérieure de Grégoire, rédigée en grec. Cette dernière évoque des « marbres dressés » laissant à penser qu’il pourrait même s’agir de la colonne Trajane. Voir Martin-Hisard 2016, p. 457-502.
44 Gaston Paris l’avait, dès le xixe s., rapproché d’un épisode rapporté par Cassius Dion à propos de l’empereur Hadrien (Cass. Dio, 69.6). Voir Paris 1878.
45 Alban Gautier démontre tout l’intérêt de remettre en contexte l’invention ou la mise par écrit de ce récit de miracle en Northumbrie au début du viiie siècle. L’ambiguïté volontaire de l’anonyme de Whitby révélerait alors les pratiques de prières chrétiennes pour les ancêtres païens morts sans baptême, tout en posant la question de l’efficacité de ces dernières. L’anonyme avancerait alors « aussi loin que possible sur la voie de l’ambiguïté, mais en restant autant que possible à l’intérieur de l’orthodoxie définie par les Dialogues et les Moralia ». Voir Gautier 2017, p. 260-268.
46 Donation donnant théoriquement l’autorité temporelle à la papauté sur tout l’Occident romain. Constantin abandonne au pape Sylvestre Ier et à ses successeurs le port des insignes impériaux, le palais impérial, la ville de Rome et « toutes les provinces, localités et cités de l’Italie et des régions occidentales ». Voir Constitutum Constantini, 17.261-270, p. 93-94.
47 Voir Le Goff 1981, p. 121-131, avec l’exemple du moine Justus : l’initiative de la prière après sa mort revient à Grégoire, son abbé. Voir Grégoire le Grand, Dialogi, 4.57.8.17.
48 Le Goff 1981, p. 128.
49 Grégoire le Grand, Dialogi, 4.59.6, p. 201 : Sed sciendum mortuis uictima sacrae oblationis possit. Sed sciendum est quia illis sacrae uictimae mortuis prosunt, qui hic uiuendo obtinuerunt, ut eos etiam post mortem non adiuuent, quae hic pro ipsis ab aliis fiunt.
50 Vita prima Gregorii, ch. 29 : « [Grégoire] mérita d’entendre par une révélation divine qu’il avait été exaucé, et cela afin qu’il ne s’avisât jamais plus de demander cela pour un autre païen ». Trad. Gautier 2017, p. 233.
51 Ce n’est pas dans les ouvrages historiques de Flodoard que nous retrouvons Trajan et Grégoire mais dans son grand cycle de poésie hagiographique, le De Christi triumphis. Sur ces poèmes, voir Jacobsen 1978.
52 Flodoard, De Christi triumphis, col. 617C-640B et 780A.
53 Abélard analyse le miracle de Grégoire de façon similaire dans deux œuvres différentes, une première fois dans sa Theologia christiana, puis dans le Sic et non. Abélard, Theologia Christiana, 2.112, p. 182 ; Id., Sic et non, 348-349.
54 Abélard, Theologia Christiana, 2.112, p. 182 : Tunc Traianus, ratione pietateque pariter commotus, equo descendit et peregit iudicium. Huius itaque iustitiae tam clementis et iusti imperatoris clementissimus papa recordatus.
55 Ibid. : et hoc plurimum attendens quod pro aeterna remuneratione id factum referatur ab imperatore.
56 Il cite Virgile, Suétone, Végèce, Macrobe… Sur Jean de Salisbury, voir Guth 1978.
57 Le Policraticus est une sorte d’encyclopédie morale en huit livres où l’auteur dénonce les errements de la cour d’Angleterre. Une première approche peut être trouvée en introduction de l’édition de la traduction de Denis Foulechat (xive s.) : Denis Foulechat, Policratique, éd. C. Brucker, p. 1-21. Il n’existe pas d’édition critique récente qui soit complète pour le Policraticus ; nous avons utilisé pour les livres 1 à 4 celle de K. S. B. Keats-Rohan. Le livre 5 possède une édition récente et une traduction en français de Charles Brucker. Elles accompagnent l’édition de la traduction du livre 5 par Denis Foulechat.
58 Jean de Salisbury, Policraticus, 5.8.3, p. 565. Sur Trajan comme modèle chez Jean de Salisbury, voir Quaesada 1999, p. 501-525, puis secondairement Aladjidi 2005, p. 55-56.
59 Jean de Salisbury, Policraticus, 4.8.20, p. 258.
60 Jean de Salisbury, Policraticus, 4.8.20, p. 258 et Ov., Pont., 1.2.123-124 : Est piger ad poenas princeps, ad proemia uelox, quique dolet, quoties cogitur esse ferox.
61 Jean de Salisbury, Policraticus, 4.8.20, p. 259. Ce n’est pas la seule reprise d’Eutrope, elles sont nombreuses ; ainsi la référence selon laquelle le Sénat souhaitait aux empereurs d’être plus heureux qu’Auguste et meilleur que Trajan.
62 Ibid., 4.8.20, p. 260.
63 Ibid., 5, Prol., p. 459 : Si quid autem apud eum a fide dissentit, aut moribus, tempori potius, quam uiro ascribatur.
64 Sur l’invention ou non de l’Institutio par Jean, voir Kerner 1988, p. 715-738.
65 Jean de Salisbury, Policraticus, 5.8.4-6, p. 564-569.
66 Ibid., 5.8.5, p. 567. Jean approfondit surtout l’argumentation de la veuve. Celle-ci affirme à l’empereur que ne pas lui rendre justice est un crime. L’empereur ne serait pas « quitte » de la justice d’un autre. C’est celui qui rend justice qui remplit son office. Trajan, alors « bouleversé », décide d’examiner immédiatement l’affaire.
67 Ibid., 5.8.4, p. 566 : Domino remunerante in misericordia uberi justiciam quam uidue flenti exhibuerat Trajanus.
68 Ibid., 5.8.6., p. 568 : Unde merito prefertur aliis cujus uirtus pre ceteris ita sanctis placuit ut eorum meritis solus sit liberatus (trad. C. Brucker).
69 Gordon Whatley y voit une affirmation de la dignité et de la respectabilité, dans un monde chrétien, de la culture romaine. Whatley 1984, p. 32.
70 La figure médiévale d’Auguste est fortement liée aux idéologies impériales médiévales. Elle connaît de nombreuses utilisations à la période carolingienne puis ottonienne. Voir Descorps-Declère 2018.
71 Le découpage de l’Histoire en six âges à partir de l’exégèse de la Genèse par Augustin d’Hippone ne sépare pas l’Empire romain du monde médiéval. Ainsi selon Le Goff 2014, p. 29, « l’idée d’une Antiquité d’où sortirait d’une certaine façon le Moyen Âge n’apparaît pas avant le xvie siècle, et encore de manière floue… ».
72 Annales Magdeburgenses, p. 111-112 ; Godefroy de Viterbe, 2.14, Speculum regum, p. 74 ; Id., Pantheon, 21.15, p. 74 et 161-162.
73 Dans sa version, Thomas définit Trajan comme un persécuteur volontaire. Son récit très court ne permet pas vraiment de comprendre pourquoi Dieu a accepté la demande de Grégoire. Thomas d’Aquin, Summa Theologica, III, suppl. Quaestio 71, 5, p. 153-154.
74 C’est pourquoi dès le début du Moyen Âge, les références impériales romaines et bibliques sont souvent mêlées les unes aux autres. Par exemple Venance Fortunat (Carmina, 5, v. 77-82) fait de Charibert un roi qui reproduit la mansuétude de David, l’amour de la justice et de la sagesse de Salomon, et qui possède la bonté du puissant Trajan.
