1 Cette étude a été réalisée grâce aux projets de recherche HAR2016-74981-P et 2017SGR-211, financés respectivement par le MCOC et l’AGAUR.
2 Paris 1878, p. 261-298.
3 Graf 19233, p. 374-406.
4 Cetto 1966, p. 118-134.
5 Whatley 1984, p. 25-63.
6 Gautier 2017, p. 299-344.
7 Cass. Dio, 69.6.
8 Paris 1878, p. 289 ; Graf 19233, p. 375.
9 Anonymus Anglus, Vita Gregorii, 29, p. 126-128 : quidam quoque de nostris dicunt narratum a Romanis, sancti Gregorii lacrimis animam Traiani imperatoris refrigeratam uel baptizatam, quod est dictum mirabile et auditu. Quod autem eum dicimus babtizatum, neminem moueat: nemo enim sine babtismo Deum uidebit umquam: cuius tertium genus est lacrime. Nam die quadam transiens per forum Traiani, quod ab eo opere mirifico constructum dicunt, illud considerans repperit opus tam elemosinarum eum fecisse paganum ut Christiani plus quam pagani esse posse uideret. Fertur namque contra hostes exercitum ducens propere propugnaturus, unius ad eum uoce uidue misericorditer mollitus, substetisse totius imperator orbis. Ait enim illa, « Domne Traiane, hic sunt homines qui filium meum occiderunt, nolentes mihi rationem reddere. » Cui, « Cum rediero, » inquit, « dicito mihi et faciam eos tibi rationem reddere. » At illa, « Domine, » ait, « si inde non uenies, nemo me adiuuet. » Tunc iam concite reos in eam fecit coram se in armis suis subarratam ei pecuniam conponere quam debuerunt. Hoc igitur sanctus inueniens Gregorius, id esse agnouit quod legimus, « Iudicate pupillo et defendite uiduam et uenite et arguite me, dicit Dominus » (Is., 1, 17-18). Vnde per eum in se habuit Christum loquentem ad refrigerium anime eius quid implendo nesciebat, ingrediens ad sanctum Petrum solita direxit lacrimarum fluenta usque dum promeruit sibi diuinitus reuelatum fuisse exauditum, atque ut nunquam de altero illud praesumpsisset pagano. Voir Limone 1978, p. 63-64 ; cf. Gautier 2017, p. 300-301 (avec traduction française du texte de l’anonyme) et 325-326.
10 Colgrave 1968, p. 45-49, confirme l’origine northumbrienne de l’auteur, mais pas son sexe : il existe en effet la possibilité (incertaine) qu’il ne s’agisse pas d’un moine, mais d’une moniale : cf. Gautier 2017, p. 311-319.
11 L’anecdote n’est citée ni par Isidore de Séville ni par Bède, bien que tous deux se déclarent disciples du pontife.
12 Leyser 2014, p. 461-462, avance la datation traditionnelle à ca. 820-840 et place son auteur à la cour de Louis le Pieux.
13 Prenant comme point de départ la liste offerte par Markus des synonymes de pagani présents dans l’œuvre de Grégoire, nous en excluons impii et iniqui, car nous y décelons une critique morale plutôt qu’une controverse religieuse : Markus 2001, p. 24-26. Le défunt professeur de Nottingham s’oppose aux définitions terminologiques strictes établies par Kahl, qui met l’accent sur la distinction entre idolater, gentilis, infidelis et paganus d’une manière difficilement acceptable en contexte grégorien : Markus 1997, p. 81 et n. 88 ; cf. Kahl 1978, p. 40-42 et 45-59.
14 Les fidèles qui vénèrent des images (aussi chrétiennes ?) tombent dans la catégorie des idolâtres et, par conséquent, sont coupables d’un des plus anciens sacrilèges dans la religion du Galiléen : Gregorius I, Registrum epistularum, 8.1, p. 513-514, et 10.2, p. 827-828.
15 Dans les quatre mentions explicites de pagani dans le Registrum, Grégoire se réfère à deux reprises à des esclaves : d’abord, dans une lettre à Candidus sur l’achat de serui d’origine angle ; ensuite, dans une lettre à Fortunatus de Naples, à qui il recommande de ne pas autoriser les Juifs à avoir des esclaves chrétiens, même s’ils étaient autrefois païens : Gregorius I, Registrum epistularum, 6.10 et 29, p. 578-579 et 401-402. Nous examinons les deux autres occurrences à la n. 23. En dehors de la figure païenne classique de l’Antiquité, les païens contemporains de Grégoire sont généralement des barbari (gentes) ou des rustici (dénomination générique des couches sociales inférieures, rurales ou non), même si l’expression idolorum cultores peut toujours désigner des chrétiens apostats ou qui suivent des pratiques suspectes : voir n. 14.
16 En tout cas, les gentiles – et, dans une moindre mesure, les infideles et idolorum cultores – sont particulièrement susceptibles d’être l’objet de la miséricorde divine et de devenir adeptes du Galiléen. On soulignera aussi l’équivalence entre gentilis et barbarus, observée par Markus dans deux ouvrages grégoriens : Gregorius I, Homilia LX in Euangelia, 1.1.1, p. 5-6 ; et Id., Dialogorum libri IV, 3.1.3, et 3.37.2-3, p. 222-226 et 412-414. Voir Markus 2001, p. 24, n. 9, et p. 26-27 ; voir aussi n. 22.
17 Selon Jean Diacre, bon connaisseur de sa correspondance, la politique d’évangélisation de Grégoire à destination des païens n’eut de succès qu’en Sardaigne et en Campanie, où il avait le soutien de l’autorité impériale : Iohannes Diaconus, Vita Gregorii, 3.1, col. 125 ; voir Maymó i Capdevila 2010, p. 328-331. Sur le traitement grégorien du paganisme, voir Dudden 1905, t. II, p. 147-151 ; Richards 1980, p. 234-238 ; Markus 1997, p. 80-82 ; Boesch Gajano 2004, p. 124-133.
18 Gregorovius 1889, p. 81-82 ; Graf 19233, p. 401-402 ; Whatley 1984, p. 27-30 ; Gautier 2017, p. 338-343. Voir la note suivante.
19 Ex 14.15 ; Ps 19, 17 ; Jn 3.3. Sur le baptême des larmes dans des documents irlandais du viie siècle, voir Gautier 2017, p. 324-325 et 330-343.
20 Gregorius I, Dialogorum libri IV, 4.57.8-17, p. 188-190 ; Anonymus Anglus, Vita Gregorii, 28, p. 124 ; Iohannes Diaconus, Vita Gregorii, 1.15, col. 68-69. Voir Colgrave 1968, p. 158-159, n. 118 ; Limone 1978, p. 52-53 ; Degl’Innocenti 2014, p. 438 ; Gautier 2017, p. 301-306 et 337-338.
21 Whatley 1984, p. 27, n. 7.
22 Gregorius I, Moralia, 27.34.58, p. 1376-1377. Cf. Id., Homilia LX in Euangelia, 1.15.21 et 1.17.3, p. 34-35 et 117-118, sur les devoirs ministériels de la prêtrise. Voir aussi n. 16. Sur l’interprétation médiévale de cette miséricorde, voir Vitto 1989, p. 39-43.
23 Gregorius I, Registrum epistularum, 5.36, p. 306 : ante eum (Constantinum) quique pagani in re publica principes fuerunt, qui uerum Deum nescientes deos ligneos et lapideos colebant et tamen eorum sacerdotibus honorem maximum tribuebant. Quid igitur mirum si christianus imperator ueri Dei sacerdotes dignetur honorare, dum pagani, ut praedixi, principes honorem impendere sacerdotibus nouerunt, qui diis ligneis et lapideis seruiebant? On peut ajouter à cela un bref commentaire sur Abraham et Ephron, inclus dans la consolation écrite à Januarius de Cagliari pour la mort de sa fille Néréide, où Grégoire compare la vertu des païens et celle des chrétiens : si ergo tantae considerationis paganus uir fuit, quanto magis nos, qui sacerdotes dicimur, hoc facere non debemus? Ibid,. 8.35, p. 561.
24 Paulus Diaconus, Vita Gregorii, 27, col. 56 : cum quadam die per forum Traiani, quod opere mirifico constat esse exstructum, (Gregorius) procederet, ei insignia misericordiae eius conspiceret, inter quae memorabile illud comperiret, uidelicet quod cum idem orbis princeps in expeditionem, circumuallatus militum cuneis, pergeret.
25 Gregorovius 1889, p. 82-83.
26 Paris 1878, p. 289-295.
27 Graf 19233, p. 399-400.
28 Colgrave 1968, p. 163, n. 124.
29 Vickers 1983, p. 75-77. Cf. contra la note précédente. Voir aussi Cetto 1966, p. 57 ; Gautier 2017, p. 326-327.
30 Whatley 1984, p. 25-26, n. 2.
31 Paris 1878, p. 292. Des parallèles existent dans l’iconographie numismatique de cette époque. On trouve un exemple de Trajan au revers d’une monnaie de l’année 115-116 : la légende (armenia et mesopotamia in potestatem p. r. redactae) borde le type, qui montre Trajan debout, le pied gauche sur la jambe de la province d’Arménie, représentée les deux mains sur le sol et la tête penchée en arrière, entourée de deux fleuves, l’Euphrate et le Tigre (RIC II, p. 289, n° 642, pl. XI, 191). De toute façon, il nous faut reconnaître que l’image d’une femme agenouillée (en tant que représentation allégorique d’une province) face à un empereur en pied qui lui tend aimablement la main concorde mieux avec la figure du souverain comme restitutor de certains territoires, ou même du monde ; on peut citer quelques monnaies d’Hadrien en exemple : Afrique (restitvtori africae [RIC II, p. 377, n° 322]), Gaule (restitvtori galliae [RIC II, p. 377, nº 324]), Hispanie (restitvtori hispaniae [RIC II, p. 377, n° 326]) et toute la Terre (restitvtori orbis terrarvm [RIC II, p. 416, n° 594a]). Nous aimerions remercier ici Christelle Ansel (Lille, HALMA) pour ses conseils et son aide inestimables.
32 Gregorovius 1889, p. 83-85 ; Dudden 1905, I, p. 47-49 ; Marrou 1932, p. 97-102 ; Riché 1962, p. 31 ; Krautheimer 1980, p. 67 ; Pietri 1991, p. 31.
33 Cassiod., Var., 7.6, p. 205. Cf. aussi Amm. Marc., 16.10.15, p. 250.
34 Ennodius Ticinensis, Dictiones, 7, p. 6-7.
35 Iohannes Diaconus, Vita Gregorii, 2.44, col. 104-105 ; Paulus Diaconus, Vita Gregorii, 27, col. 56-57.
36 Colgrave 1968, p. 163, n. 124, à propos du possible élément matériel vu par le pontife : « it may have been on the Arch of Trajan, or perhaps he interpreted one of the reliefs [of the Trajan’s column] in this way. It is not easy to see which of these could have been thus interpreted. But in any case it is most improbable that our author had any clear knowledge of what the Forum looked like. He does not even mention the column ».
37 L’historiographie actuelle met l’accent sur l’opposition entre différents « partis » au sein de la Rome chrétienne, lutte déjà documentée dans le schisme laurentien et qui semble se prolonger dans les siècles suivants : Llewellyn 1971, p. 110-111 ; Llewellyn 1974, p. 363-380 ; Llewellyn 1976, p. 417-427 ; Cooper 1999, p. 300-305 ; Leyser 2000, p. 292-293.
38 Iohannes Diaconus, Vita Gregorii, 2, 11, col. 92. Voir : Richards 1979, p. 256-258 ; Richards 1980, p. 70-71 ; Markus 1997, p. 123.
39 Grégoire n’accepte que deux laïcs comme consiliarii dans son entourage immédiat : son frère Palatin et Théodore, un juriste sicilien. De même, nous n’avons identifié qu’un seul clerc d’office parmi ces postes de confiance : Boniface (IV), diacre puis dispensateur, qui aurait une tendance philomonastique marquée malgré son origine dans la classe cléricale.
40 Liber pontificalis, 67, p. 315. Voir Richards 1979, p. 257, et Richards 1980, p. 70-78 pour l’ensemble des familiares. Grégoire ordonna diacres Pierre, Anatole, Epiphanius et Boniface (III), afin de permettre qu’ils soient à son côté et pour écouter leurs suggestions sur les nombreux problèmes qui l’affligeaient. À côté de lui se trouvaient aussi les notaires Émilien, Paterius et Exhilaratus ou le défenseur Jean et, à différentes époques de son pontificat, les abbés Maximien, Marinianus, Probus et Claude.
41 Pierre fut nommé rector Siciliae ; Paterius et Exhilaratus devinrent secundicerii notariorum ; Boniface (III) fut fait primicerius defensorum et plus tard apocrisiarius ; Anatole devint uicedominus, puis lui aussi apocrisiarius.
42 Liber pontificalis, 67, p. 315. Voir Richards 1979, p. 258.
43 La classe cléricale romaine s’accroche aux vêtements distinctifs de son rang et de sa position (campagi, mappulae, udones), et la papauté restreint son utilisation en dehors du sacerdoce de l’Vrbs ; les clercs sont également réticents à ce que ces signes distinctifs soient adoptés par les moines : Llewellyn 1971, p. 109-110 ; Richards 1979, p. 259.
44 En fait, les papes philocénobites sont plutôt une exception en ces siècles dominés par les hiérarchies cléricales ; ces pontifes se sont en outre distingués pour avoir introduit des moines dans l’administration papale, comme l’avait fait Grégoire lui-même. Voir Richards 1979, p. 259.
45 Sur les dix-neuf évêques qui occupent la chaire de Pierre à cette période, seuls quatre sont occidentaux ; ensemble, ils ne gouvernent pas plus de trente ans. Voir Ekonomou 2007, p. 113-297.
46 PCBE 2/2, Sabinianus 3, p. 1966-1968 ; Sennis 2000. Richards 1979, p. 244, pense que Sabinien pourrait venir d’une famille distinguée (mais pas autant que celle de Grégoire) de la noblesse urbaine de Blera, en Toscane. Voir son épitaphe dans ICVR, n.s. 4157, qui montre une ascension progressive mais imparable dans la carrière cléricale de l’Vrbs.
47 Avant de disparaître de la scène politique et d’être remplacé par Anatole, Sabinien voyage à travers l’Orient, portant des lettres et des cadeaux aux correspondants de Grégoire ; de cela nous pouvons déduire le retrait de la confiance du pontife. D’autre part, il est important de rappeler l’importance du poste de responsalis, tremplin vers l’épiscopat pour beaucoup de ses détenteurs : sur les neuf papes entre 554 et 615, cinq furent apocrisarii. Voir Llewellyn 1971, p. 117-119 ; Richards 1979, p. 256.
48 Liber pontificalis, 67, p. 315 : eodem tempore fuit famis in ciuitate Romana grauis. Tunc facta pace cum gente Langobardorum et iussit aperire horrea ecclesiae et uenumdari frumenta per solidum unum tritici modios xxx. Voir Llewellyn 1971, p. 139-140.
49 Liber pontificalis, 67, p. 315 : quo defuncto, funus eius eiectus est per portam sancti Iohannis, ductus est foris muros ciuitatis ad pontem Moluium. Qui sepultus est in ecclesia beati Petri apostoli. Hic ecclesiam de clero impleuit. Voir : Richards 1979, p. 260 ; Sennis 2000, p. 576.
50 Anonymus Anglus, Vita Gregorii, 28, p. 126 : necnon et aliud simile huic testatur horribile de illo, qui fuit ipsius successor. Qui cum presul post eum Rome constituitur, fame illius quia laudem habere nequiuit ei inuidisse ita pronuntiatus. Cum enim sanctus uir Gregorius Christi sic caritate constringitur ut plures e populo post suam conuersos susceperat doctrinamque suorum, eorum non facile iste ab eo secundus portauit multitudinem, dicens, « Licet Gregorius omnem potuisset excipere populum, non tamen nos omnes possumus cybare sustinereque, » quod certum tertio ob prefatam maxime inuidiam, dixisse narratur. Totidem quoque uicibus quibus hec illis dicebat, qui eum frequentius pulsabant pro necessitatibus predictorum a sancto Gregorio adsumptorum ei apparuisse, non leniter adlocutus dicitur cur ista de se sic iudicasset in eo quod tantum pro Domino faciebat. Cumque eius non adquieuit sermonibus, tertia uice eum adloquens, pede suo percussit in caput. Cuius dolore percussionis in paucis diebus defunctus est. Absente de la biographie de Jean Diacre, la destinée de Sabinien est reproduite avec des variations (et sans mentionner ce caractère) par l’interpolateur de Paul Diacre : Paulus Diaconus, Vita Gregorii, 29, col. 58 ; voir Limone 1978, p. 64, n. 85, pour les raisons de Jean Diacre. Colgrave 1968, p. 161, n. 121, met cet épisode en relation avec la famine subie à Rome à la fin de 604. Cf. Dudden 1905, II, p. 269-270 ; Degl’Innocenti 2014, p. 438 et 444.
51 Anonymus Anglus, Vita Gregorii, 26, p. 120-122. Voir aussi Paulus Diaconus, Vita Gregorii, 28, col. 57-58. La foule qui veut brûler les œuvres de Grégoire n’est pas mentionnée dans ces versions ; n’y est citée que l’apparition de la colombe dictant à l’oreille du pontife. Voir la note suivante.
52 Iohannes Diaconus, Vita Gregorii, 4, 69, col. 221-222 : nam sicut a maioribus traditur, cum calumniarum ueterum incentores, Gregorium prodigum dilapidatoremque multiplicis patriarchatus thesauri perstreperent, deficiente personali materie, ad comburendos libros eius coeperunt pariter anhelare. Quorum dum quosdam iam combussissent, ac reliquos uellent exurere, Petrus diaconus familiarissimus eius, cum quo quatuor Dialogorum libros disputauerat, creditur uehementissime obstitisse dicens, ad obliterandam eius memoriam librorum exustionem nihil proficere quorum exemplaria, diuersis petentibus, mundi ambitum penetrassent; subiungens immane sacrilegium esse, tanti patris tot et tales libros exurere, super cuius caput ipse Spiritum sanctum in similitudine columbae tractantis frequentissime perspexisset. Cumque dudum deuotum populum diaconus cerneret occasione temporis cum inuidis resultare, in hoc omnium sententiam dicitur prouocasse, ut, si quod dixerat iureiurando confirmans mori continuo meruisset, ipsi a librorum exustione desisterent, si uero testimonii sui superstes exstitisset, ipse quoque combustoribus manus daret. Colgrave 1968, p. 157, n. 110, pense que la Vita de Whitby se référait aussi à Pierre sans le mentionner ; l’interpolateur de Paul Diacre ne le fait pas non plus.
53 Dans le cadre de la confrontation entre le parti clérical traditionnel et majoritaire et le parti monastique réduit et disruptif, il semble que les classes cléricales ont favorisé des situations d’opposition au pontife avec l’intention de saper sa popularité et son autorité ; voir n. 37.
54 Graf 19233, p. 398-399 et 401-402, parle de « qualche sassone pellegrino […] recatosi a Roma ».
55 Dudden 1905, I, p. 48 : « after his death in 604 a legend grew up, apparently in the English Church, that the Pope “prayed” or “wept” so earnestly for the soul of the Emperor, that he procured its release from the infernal torments ». Voir Leyser 2016, p. 187-188.
56 Colgrave 1968, p. 162-163, n. 122 : « it seems an extraordinary thing that two of the best-known medieval legends, this [Trajan’s] and the story known as St. Gregory’s Mass, should have originated from a remote monastery on the northeast coast of England ».
57 Thacker 1998, p. 63-65 et 70-71, pense à une réélaboration du matériel grégorien de la part de l’auteur anonyme. Cf. Limone 1978, p. 52-55 ; Gautier 2017, p. 307-311.
58 Bien que Jean nie le miracle de Trajan, il semble croire au reste des signa sanctitatis décrits par l’anonyme de Whitby. Voir Colgrave 1968, p. 161-163, n. 122 et 123 ; Degl’Innocenti 2014, p. 444, n. 63 ; Gautier 2017, p. 328-329, invoque deux parallèles orientaux des viiie-ixe s. pour dénier l’origine romaine de la rédemption de Trajan.
59 Iohannes Diaconus, Vita Gregorii, 2.44, col. 104-105 : legitur etiam penes easdem Anglorum ecclesias, quod Gregorius per forum Traiani, quod ipse quondam pulcherrimis edificiis uenustarat, procedens, iudicii eius quo uiduam consolatus fuerat recordatus atque miratus sit: quod scilicet a prioribus traditur, ita se habet. Gautier 2017, p. 323-324, rappelle que la correspondance entre la Papauté et les royaumes angles du Nord commence avec Boniface V (619-625), peut-être le terminus post quem pour la création du récit romain et sa transmission en Northumbrie.
60 Paulus Diaconus, Vita Gregorii, 27, col. 56-57.
61 Colgrave 1968, p. 129, n. 125, où il qualifie de blood-money le terme ratio qui apparaît dans le texte de l’auteur anonyme de Whitby. Sur la réélaboration du matériel grégorien, voir n. 57.
62 Llewellyn 1974, p. 178-179 ; Krautheimer 1980, p. 80-82. Le patron de Benoît était Oswiu, roi de Bernicie (642-670), promoteur de la norme romaine au synode de Whitby (664), célébré dans l’abbaye qu’il avait lui-même fondée et où il fut enseveli.
63 Colgrave 1968, p. 53. Voir aussi n. 57.
64 Boesch Gajano 2004, p. 141-142. D’un autre côté, Kent était la porte naturelle d’entrée en Britannia, et pour cette raison les contacts commerciaux, culturels et politiques avec le continent abondaient.
65 Boesch Gajano 2004, p. 142-144.
66 Iohannes Diaconus, Vita Gregorii, 80.
67 Boesch Gajano 2004, p. 141.