1 Voir http://www.iwm.org.uk/collections/item/object/205195553
2 Chercher sur Google Old Saint Paul’s overlooks the ruins of buildings destroyed in air raids.
3 Voir http://www.iwm.org.uk/collections/item/object/205070067
4 Voir le dernier ouvrage paru sur la question : Jeremy Gould & Caroline Gould, Coventry: The Making of a Modern City, 1939-73, Swindon, Historic England, 2017, p. 14. Tous les chiffres du présent article sur les destructions et sur la reconstruction de Coventry en sont extraits.
5 Churchill consacre un chapitre entier à « The Wizard War » dans le deuxième volume, Their Finest Hour, de ses mémoires de la deuxième Guerre mondiale, The Second World War, Boston, Houghton Mifflin, 1949, p. 381-397.
6 Les ouvrages – d’une qualité variable, allant du scientifique au sensationnel – sur le centre ultra secret où étaient effectués les travaux de décryptage, Bletchley Park, sont innombrables. Le légendaire baraquement où le grand mathématicien Alan Turing est parvenu à déchiffrer plusieurs codes grâce à l’ordinateur primitif qu’il avait mis au point a connu un succès cinématographique mondial après la sortie du film Imitation Game en 2014.
7 Martin Gilbert fait excellemment le point dans sa biographie de Churchill, Winston S. Churchill, vol. VI (1939-1941), Londres, Heinemann, 1983, p. 912-914.
8 Les experts de la règle à calcul font remarquer une sinistre similitude qui tourne autour du nombre 500. On estime le nombre d’avions lancés sur Coventry à 500, larguant 543 tonnes de bombes explosives (sans compter les balises et les incendiaires) et tuant 568 personnes (chiffres officiels) : il faut un avion et une tonne de bombes pour tuer un habitant.
9 « Father, forgive them; for they know not what they do ». Luc, 23,34. Authorised Version of the Bible, 1611.
10 On y voit le roi en conversation avec l’évêque (de dos) et le maire de Coventry. Le ministre de l’Intérieur travailliste, Morrison, est sur la droite, en chapeau mou et pardessus noirs. https://www.historiccoventry.co.uk/blitz/blitz.php?pg=the-king
11 Modèle postérieur visible sur http://www.coventrycathedral.org.uk/ccn/about-us-2/
12 Et pourquoi il ne consacre dans ses Mémoires que deux minces paragraphes au bombardement de Coventry, alors qu’il peut s’étendre pendant des pages et des pages sur les sujets qui lui tiennent à cœur (Finest Hour, p. 376-377).
13 Churchill avec l’évêque à sa droite et le maire de Coventry à sa gauche, le 26 septembre 1941 : photo visible sur http://www.iwm.org.uk, www.iwm.org.uk/collections/item/object/205195539
14 Osée, 8,7.
15 Propos du 27 juin 1943, publiés par la suite dans les carnets de son interlocuteur et reproduits dans Winston S. Churchill, vol. VII (1941-1945), Londres, Heinemann, 1986, p. 437.
16 Ibid., p. 1257.
17 Triumph and Tragedy, p. 622.
18 364 pieds, soit 111 mètres. La course actuelle à la hauteur (1 004 pieds, soit 306 m, pour le Shard achevé en 2010) débute en 1962 avec la tour des Postes et ses relais hertziens.
19 Sur la valeur d’emblème, voir notre chapitre « Saint-Paul brûle-t-il ? Blitz et propagande britannique, 1940-1941 », dans : Philippe Chassaigne et, Jean-Marc Largeaud, Villes en guerre (1914-1945), Paris, Armand Colin, 2004, p. 315-324.
20 C’est un peu l’équivalent de notre Ordre des architectes
21 On évalue le poids du dôme à 65 000 tonnes, réparties sur une ceinture reposant sur huit piliers composites.
22 « Une » du Daily Mail du 31 décembre 1940 visible notamment sur : https://iconicphotos.org/2010/11/12/london-blitz-29th-december-1940/
23 « Une » de la Berliner Illustrierte Zeitung, 21 Januar 1941 (site l’Argonnaute, université de Nanterre).
24 C’est un équivalent de notre Direction de l’architecture.
25 Ensemble visible sur http://www.englishcathedrals.co.uk/cathedral/coventry-cathedral/
26 Le musée municipal de Coventry, Herbert Art Gallery & Museum, en a conservé les cartons préparatoires : http://www.theherbert.org/collections/visual_arts/22/cathedral_tapestry_studies_by_graham_sutherland
27 Faisant partie des « artistes officiels » du War Artist Advisory Committe, et dispensé de service aux armées mais « mobilisé » à ce titre, il reçoit l’ordre, dans l’après-midi du 15 novembre 1940, de se rendre sur place pour réaliser des croquis de ce qu’il voit. Il racontera, dans l’Architectural Review de juillet 1941, ce qu’il a ressenti en arrivant sur les lieux. Sa description écrite de ses impressions devant les ruines fumantes évoque magnifiquement les caractéristiques de son célébrissime tableau. Voir Frances Spalding, John Piper – Myfanwy Piper: Lives in Art, Oxford, University Press, 2017, p. 179-181 [Myfanwy était sa femme galloise, artiste elle aussi].
28 John Piper Coventry Cathedral, 15 November 1940. (1940). Visible sur la page du musée municipal de Coventry : https://artuk.org/discover/artworks/interior-of-coventry-cathedral-15-november-1940-55020
29 St Michael’s Victory over the Devil. Nombreuses vues d’ensemble et des détails via Google.
30 Si Britten retient bien pour son War Requiem des passages de la liturgie canonique, il y ajoute des vers du poète Wilfrid Owen, tué une semaine avant l’Armistice de 1918 en franchissant un canal dans le Nord. Son poème pacifiste de 1917 intitulé par antiphrase Dulce et decorum est [pro patria mori], d’après la phrase d’Horace, est resté parmi les plus célèbres de ceux des « poètes maudits » de la Grande guerre.
31 « To be involved in the work of the Cathedral’s global Reconciliation ministry. » Voir http://www.coventrycathedral.org.uk/ccn/pilgrimage/
32 Voir la broderie et la légende des détails sur http://crosskeysmag.org.uk/?p=614
33 Expression rapportée par Malte Thiessen, « Les bombardements dans la mémoire des villes européennes : Une approche urbaine comparatiste », dans : John Barzman, Corinne Bouillot et Andrew Knapp (dir.), Bombardements 1944 : Le Havre, Normandie, France, Europe, Mont-Saint-Aignan, Presses universitaires de Rouen et du Havre, 2016, p. 362.
34 Voir notamment l’article (en ligne) du Daily Telegraph, 23 juin 2004. On trouve un véritable reportage illustré sur la page du Dresden Trust : https://dresdentrust.org/project/orb-and-cross-2/
35 Excellente discussion illustrée dans Malte Thiessen, « Un lieu de mémoire tabou ? Le débat sur les bombardements dans l’Allemagne au tournant du millénaire », dans : J. Barzman, C. Bouillot et A. Knapp (dir.), Bombardements 1944, op. cit., p. 103-113.
36 Pour l’après-guerre, on ne manque jamais de rappeler dans ces milieux que les Britanniques ont introduit chez eux en juillet 1946 un rationnement du pain qui n’existait pas pendant la guerre afin d’économiser le blé pour pouvoir nourrir les Allemands de leur Zone d’occupation, menacés de famine. « No apology: queen’s visit to Germany », The Irish Times, 29 october 2004 https://www.irishtimes.com/news/no-apology-queen-s-visit-to-germany-1.1164054 ; Voir aussi la revue de presse de The Guardian, 3 november 2004 : https://www.theguardian.com/world/2004/nov/03/germany.monarchy (consulté le 8 juin 2019).