1 En 1955, M. Tock – P. Schroeder, Les processions et les pèlerinages. Manifestations de notre folklore, Arlon, s. d., décrivaient, sans prétendre à l’exhaustivité, près de 80 processions publiques se déroulant alors en Belgique.
2 A. Clément-Hémery, Histoire des fêtes civiles et religieuses, des usages anciens et modernes du département du Nord, Paris, 1834, p. 9. Les p. 239-256 de cet ouvrage sont consacrées aux processions de Maubeuge et utilisent des « notes » reçues d’Alexis Estienne. Sur A. Clément-Hémery (1778-1855), journaliste, éditrice et bibliophile d’origine cambrésienne, voir S. Gerson, The Pride of Place : Local Memories and Politic Culture in Nineteenth-Century France, Ithaca (NY), 2003, p. 56. Rappelons d’emblée que, vu les destructions subies par Maubeuge, nos connaissances sur le chapitre de Sainte-Aldegonde sont souvent tributaires des écrits d’Alexis J. X. Estienne († 1854), qui récupéra, après la Révolution, plusieurs des manuscrits de l’institution (liste sommaire dans Mémoires de la Société royale des sciences, de l’agriculture et des arts de Lille, 1839, p. 287-291) et exploita les témoignages oraux de son père et de son oncle, chanoine de Saint-Quentin de Maubeuge.
3 Moving Subjects. Processional Performance in the Middle Ages and the Renaissance, éd. K. Ashley – W. Hüsken (= Ludus. Medieval and Early Renaissance Theatre and Drama, 5), Amsterdam – Atlanta, 2001, p. 8.
4 A. Jennepin, Histoire de la ville de Maubeuge depuis sa fondation jusqu’en 1790, t. II, Maubeuge, 1909, p. 490.
5 Parmi les études antérieures, voir l’excellent article de P. Trio – M. De Smet, Processions in Town : The Intervention of the Urban Authorities in the Late Medieval Urban Processions of the Low Countries, dans Processions and Church Fabrics in the Low Countries during the Late Middle Ages, Courtrai, 2006, p. 5-82, qui se focalise surtout sur l’implication des autorités communales dans les processions, mais donne une ample bibliographie et de très nombreux exemples, concernant surtout les villes flamandes.
6 Les troubles liés à la guerre franco-espagnole amenèrent les chanoinesses montoises à abréger le parcours du Tour, d’abord en 1674 et 1675, puis définitivement : cf. L. Devillers, La procession de Mons, dans Annales du Cercle archéologique de Mons, 1 (1857), p. 131.
7 Comme l’a finement exposé Jacques Chiffoleau, on assiste au XVe s. à une « théâtralisation », voire à une « folklorisation » des processions, où l’esthétique joue un rôle croissant, qui se marque par l’introduction dans ces cortèges de géants, de dragons processionnels, d’hommes sauvages, de pantomimes… : J. Chiffoleau, Les processions parisiennes de 1412. Analyse d’un rituel flamboyant, dans Revue historique, 575 (1990), p. 39-40.
8 Des mentions de ce géant apparaissent dans les comptes de la ville aux XVIe et XVIIe s. Il participait alors aux principales processions de l’année comme le suggère une dépense de 1556 : « Payé 40 sols à Antoine Larette, bateleur, pour avoir porté cette année aux quatre Processions le Géant, et l’avoir remis à neuf » ; cf. Notes de M. Estienne, dans Clément-Hémery, Histoire des fêtes civiles et religieuses…, p. 240. Sur ces géants, très populaires en Flandre et en Hainaut, voir par ex. les travaux de R. Meurant ou de J.-P. Ducastelle.
9 Les destructions les plus préjudiciables ont lieu en 1387, 1478, 1543, 1554, 1815, 1940 et lors de la période révolutionnaire. Un aperçu des pertes est brossé par J. Nazet, Les chapitres de chanoines séculiers en Hainaut du XIIe au début du XVe siècle (= Académie royale de Belgique. Classe des Lettres, coll. in-8°, 3e sér., 7), Bruxelles, 1993, p. 72-75.
10 A. Louant, La grande pitié des Archives de l’État à Mons, dans Miscellanea historica in honorem Alberti De Meyer, t. II, Louvain – Bruxelles, 1946, p. 1341-1354.
11 Mons, Archives de l’État [cité ensuite AÉM], ms. 71, 5 volumes.
12 Chiffoleau, Les processions parisiennes…, p. 38.
13 Voir mes contributions dans La ducasse rituelle de Mons, sous la dir. de B. Kanabus, Bruxelles, 2013, p. 41-48, 71-76, 77-89 et 90-91. Ces recherches ont été approfondies dans Fr. De Vriendt, Entre prières et divertissements. Les processions à Mons du XIIIe au XVIIe siècle. Aspects religieux, sociaux, politiques et festifs, dont la parution est prévue prochainement dans les Annales du Cercle royal d’histoire et d’archéologie du canton de Soignies. Pour ne pas multiplier les notes infrapaginales, je me permets de renvoyer, à propos de la situation montoise exposée ci-après, à ces études.
14 Depuis les hagiographies parues au début du XVIIe s. jusqu’aux articles récents. Parmi les premières, relevons surtout l’ouvrage du jésuite André Triquet (ca 1591-1668), réédité à huit reprises entre 1625 et 1837. Sa Vie admirable de la Très-Illustre princesse Sainte Aldegonde, vierge angélique, miroir de vertus, patronne de Maubeuge façonna le portrait de la sainte jusqu’au XXe s. La dernière édition de l’ouvrage (Maubeuge, 1837 ; réimprimée en 1846 à Mons aux p. 97-154 des Documents pour faire suite à l’histoire de sainte Waudru, patronne de Mons, comtesse de Hainaut) comporte de nombreuses notes d’A. Estienne, principal dépositaire des archives du chapitre Sainte-Aldegonde au début du XIXe s. J’ai utilisé principalement la 5e édition de cet ouvrage (Tournai, 1641) et la 8e (Maubeuge, 1837). En revanche, il y a peu à attendre de l’ouvrage d’Étienne Binet, La Vie admirable de la prince Ste Aldegonde fondatrice des chanoinesses de Maubeuge, Paris, 1625, excessivement lyrique et pauvre en données factuelles. Binet, provincial de France et hagiographe patenté (on lui doit plusieurs autres Vies de saints), ne connaissait sans doute que très mal Maubeuge et ses traditions. De même, l’Histoire de la vie, mort et miracles de Ste Aldegonde, publiée en 1623 à Arras, par le capucin athois Basilides, ne contient que très peu d’éléments historiques sur les processions en l’honneur de la sainte.
15 L’inventaire en a été dressé par Fr. Mirguet, Fonds Eugène Cornet (XIIIe-XVIIIe siècles), Louvain-la-Neuve, 1984. Sur Eugène Cornet, curé de Nouvelles (au sud de Mons) et collectionneur passionné, voir l’introduction à cet inventaire et la notice d’É. Leblois dans 1 000 personnalités de Mons et de la région. Dictionnaire biographique, dir. L. Honnoré, et alii, Waterloo, 2015, p. 136.
16 Société des Bollandistes, ms. 453, respectivement fol. 1-29 (lettre de Grégoire à Henschen, avec copie de texte, 1604 [?]) et 31-47 (copie de texte réalisée par Triquet en 1612 au plus tôt). Notons la présence d’un petit dessin représentant un reliquaire (crucifixion) inséré entre les fol. 26 et 27. Voir aussi Bruxelles, KBR ms. 7569, qui contient plusieurs copies de la Vie d’Aldegonde envoyées aux Bollandistes, ainsi qu’une note de Triquet sur les lieux où sainte Aldegonde était alors honorée.
17 Dans sa préface au dossier d’Aldegonde (Acta Sanctorum, Ian. t. 2., Anvers, 1643, p. 1035), à propos des reliques conservées à Maubeuge, Jean Bolland laisse entendre qu’il est venu plusieurs fois dans la ville sambrienne (Quae diuina pignora aliquoties coram venerati sumus) et salue André Triquet pour sa collaboration.
18 À Mons, les comptes du XVe s. mentionnent plusieurs processions par an réunissant les malades dont la guérison était attribuée à l’intercession de sainte Waudru.
19 Ce genre d’incertitude s’applique par exemple à la procession de l’Épiphanie, attestée à Maubeuge au XVe s.
20 À savoir qui impliquait la participation de tous les ecclésiastiques, séculiers et réguliers, auxquels se joignaient parfois les autorités civiles et les confréries.
21 C’est-à-dire aux fêtes de l’invention de la croix (3 mai) et de son exaltation (14 septembre). À Maubeuge, une procession générale semble également s’être déroulée le mercredi des Cendres (cf. J. Heuclin, Vivre, boire et manger au chapitre de Sainte-Aldegonde, dans Angles d’approches. Histoire économique et sociale de l’espace wallon et de ses marges (XVe-XXe siècles), éd. V. Fillieux – L. Honnoré – P. Servais, Louvain-la-Neuve, 2003, p. 79) ; à Mons, les fêtes de la Purification de la Vierge, de l’Assomption, de la Trinité et de la dédicace de l’église suscitent au milieu du XIIIe s. des processions importantes, sans que l’on puisse affirmer qu’elles sortent de l’encloître : cf. charte de l’évêque Guy de Cambrai donnée en 1248 (Chartes du chapitre de Sainte-Waudru de Mons, éd. L. Devillers, t. I, Bruxelles, 1899, p. 237). Le cas de la Pentecôte est complexe : à Maubeuge, la fête n’entraîne pas de procession hors les murs, probablement en raison de sa proximité chronologique avec la grande procession de Sainte-Aldegonde, prévue quelques jours après (voir ci-dessous) ; à Mons, la Pentecôte donne lieu à une, voire deux processions – l’une, nocturne, concerne la bénédiction des fonts baptismaux dans l’église – mais il est difficile de se prononcer sur son caractère public. Notons au passage que, dans les deux villes, une même tradition s’observe à la Pentecôte : celle de lâcher des colombes, en allusion au Saint-Esprit (voir par ex. Mons, AÉM, ms. 71, fol. 32v, s. a. 1314 : « pour coulous et oiseaus que on devoit ieter le iour del pentecoustes »).
22 À Maubeuge, le trésor des chanoinesses conservait un reliquaire et une monstrance destinés à cet effet : voir N. Cartier, Reflets d’un trésor dispersé. Le trésor du chapitre de Sainte-Aldegonde de Maubeuge, 1482-1693, Gand, 2015, p. 56 et 66.
23 Cette procession en l’honneur de Marie-Madeleine commémorait l’achèvement du clocher de l’église Saint-Germain : voir les additions, non-paginées, à l’article de L. Devillers, L’ancienne église collégiale et paroissiale de Saint-Germain, à Mons, dans ACAM, 3 (1862), p. 21-112.
24 La statue de ce saint, dessinée dans l’inventaire du trésor (cf. Cartier, Reflets d’un trésor dispersé…, p. 194), était alors portée par les « peigneurs » de la ville (Jennepin, Histoire…, II, p. 418 et 444).
25 Dans les anciens Pays-Bas autrichiens, cette inflation croissante de processions conduisit Joseph II à promulguer en mai 1786 un « édit des processions » visant à restreindre drastiquement leur nombre.
26 Chronique du Hainaut et de Mons, éd. A. Lacroix, Mons, 1842, s. p. [p. 37].
27 « As sonneurs pour avoir sonnet les pourcessions générales faittes en ceste année le 16e jour d’octobre 1448, pour les soris et soriceaux qui desertaient les biens de terre sour les champs », cité par S. Ghiste, La procession du car d’or : des origines au XXIe siècle ; Saint-Georges et le dragon : de l’antiquité à 1795, Mons, 2008 p. 10.
28 Devillers, L’ancienne église collégiale et paroissiale de Saint-Germain…, p. 66.
29 Procession à Mons en 1527 pour la naissance de Philippe II : Antoine de Lusy. Le journal d’un bourgeois de Mons, 1505-1536, éd. A. Louant, Bruxelles, 1969, p. 269.
30 Procession à Maubeuge en 1537 « pour l’arrivement de l’empereur [Charles-Quint] au port de Palamos en bonne santé et prospérité » : cité par Jennepin, Histoire…, II, p. 489.
31 Ce miracle, qui met en scène le châtelain de Mons Isaac, personnage attesté sur le plan historique, est relaté, certes tardivement, dans les Documents pour faire suite à l’histoire de sainte Waudru, patronne de Mons, comtesse de Hainaut, Mons, 1846, p. 133.
32 Des lettres patentes de l’archiduc Maximilien et de l’évêque de Liège, Louis de Bourbon, émises en 1478 et 1479, autorisent ces pérégrinations et prônent la générosité de leurs sujets à l’égard des religieux maubeugeois (cf. Arras, Bibl. municipale, ms. 1304 – reproduction photographique dans le fonds Cornet [n° 85] à Louvain-la-Neuve).
33 M. Vincent-Cassy, Pèlerinages et processions à la fin du Moyen Âge : l’exemple parisien, dans Cathédrale et pèlerinage aux époques médiévale et moderne : reliques, processions et dévotions à l’église-mère du diocèse, sous la dir. de C. Vincent – J. Pycke, Louvain-la-Neuve – Leuven, 2010, p. 21.
34 Sur la démarche, religieuse et sociale, des processions, voir Fr. De Vriendt – C. Rousman, Le combat et la procession, des cas uniques ?, dans La ducasse rituelle de Mons… p. 25-27. Bien que postérieur à la Révolution française et aux bouleversements qu’elle entraîna, le Dictionnaire des cérémonies et des rites sacrés de l’abbé Migne (= Encyclopédie théologique, 17), Paris, 1847, p. 11-52, offre quantité d’observations utiles sur les différentes catégories de processions dans le droit canon, et sur leurs aspects pratiques.
35 Faut-il rappeler que les processions ne sont pas une spécificité chrétienne et que des antécédents existent à l’époque romaine ? Pour une première approche de leur histoire, voir A. Löther, Prozessionen in spätmittelalterlichen Städten. Politische Partizipation, obrigkeitliche Inszenierung, städtische Einheit, Cologne – Weimar – Vienne, 1999, p. 24-40.
36 Voir E. Leroy, Histoire de sainte Aldegonde, patronne de Maubeuge, Valenciennes-Paris, 1883, p. 147 : … et in omnibus processionibus dominicorum dierum et aliarum festivitatum, in quibus processiones debent fieri. A. Estienne en donne une traduction dans les Notes historiques qu’il adjoint à la 8e édition de l’ouvrage de Triquet, Vie admirable…, p. 14.
37 La chronique de Gislebert de Mons, éd. L. Vanderkindere, Bruxelles, 1904, p. 28 : … ipsi canonici (…) et quaqua die dominica et in rogationibus et in ascensione Domini processionibus debent interesse. La « chronique » du XIVe s. (cf. supra, n. 26) ajoute la fête de la Trinité à ces obligations. Comme à Maubeuge, les chanoines sont également tenus, selon Gislebert, d’assurer le service divin lors de plusieurs autres fêtes majeures, et notamment in diebus festivis beate Waldetrudis, mais aucune mention de processions extérieures n’y est liée.
38 Chartes du chapitre de Sainte-Waudru…, éd. Devillers, t. III, Bruxelles, 1908, p. 318.
39 Jennepin, Histoire…, II, p. 487 ; toute procession doit au préalable obtenir l’accord du chapitre, qui peut par ailleurs fixer lui-même son itinéraire : Notes d’A. Estienne dans Triquet, Vie admirable…, 8e éd., 1837, p. 29.
40 À Mons, dès 1246, l’archidiacre de Soissons est chargé par Innocent IV de régler un différend survenu entre le chapitre et le pléban de Saint-Germain (cf. Chartes du chapitre de Sainte-Waudru…, éd. Devillers, t. I, p. 218). À Maubeuge, l’instauration de la procession du Saint-Sang donne lieu à un conflit long de près de trente ans (ca 1389-1428) et illustre les réticences du chapitre à faire des concessions en la matière. Parmi les autres litiges, signalons la plainte introduite en 1599 par le chapitre Sainte-Aldegonde à l’encontre du curé de Saint-Pierre, à propos des abus que commettent les curés contre la supériorité de leur église, tant en faisant procession générale à part eux que ne se trouvant aux processions de l’église Ste-Aldegonde, retenant meisme le peuple en son église (cité par Jennepin, Histoire…, II, p. 486).
41 … in feria quarta post Pentecosten, in qua corpus ipsius virginis, quod in eadem ecclesia, ut dicitur, requiescit, per villam Malbodiensem processionaliter defertur, populi confluat multitudo…, éd. E. Mathieu, dans Analectes pour servir à l’histoire ecclésiastique de la Belgique, 17 (1881), p. 134. Cette initiative pontificale, faisant suite à une demande de l’abbesse et du chapitre de Maubeuge, soutient que l’événement attirait alors déjà une « multitude » de personnes.
42 C’est l’opinion de J. Heuclin, La vie quotidienne des chanoinesses de Sainte-Aldegonde à Maubeuge du VIIe au XVIIIe siècle, Maubeuge, 2000, p. 10 ; id., Vivre, boire et manger au chapitre de Sainte-Aldegonde…, p. 80.
43 BHL 249 ; éd. Acta sanctorum Belgii selecta, t. IV, Bruxelles, 1787, p. 327-330.
44 Voir l’article de Dominique Van Wijnsberghe dans le présent volume.
45 Triquet, Leroy, Dittrich et Prévot affirment ainsi que la grande procession se faisait initialement ce jour.
46 BHL 250 ; éd. Acta sanctorum Belgii selecta, t. IV, Bruxelles, 1787, p. 336… statutum est hujusmodi translationis solemnia celebrari in memoriale perenne, feria tertia in festis Pentecostes, quocumque tempore evenerit.
47 Triquet, Jennepin et Dittrich prétendent toutefois qu’elle fut fixée au mardi de Pentecôte seulement dans le courant du XVIIe s., étant auparavant organisée le mercredi de Pentecôte.
48 Voir par ex. Chartes du chapitre de Sainte-Waudru…, éd. Devillers, t. I, p. 145, 151, 237. Pour mémoire, les deux principales fêtes en l’honneur de Waudru au Moyen Âge étaient célébrées le 9 avril (dies natalis) et le 3 février (probable date d’une translation) ; les documents médiévaux ne spécifient cependant pas que les processions en son honneur se déroulaient à ces deux dates.
49 Sur les origines de la procession de la Trinité à Mons, l’article de loin le plus fouillé est celui de M. Maillard-Luypaert, La tradition historiographique d’une procession exceptionnelle pendant l’épidémie de peste noire (1349), dans Reliques et châsses de la collégiale de Soignies. Objets, cultes et traditions, éd. J. Deveseleer (= Les Cahiers du Chapitre, 8), Soignies, 2001, p. 89-108 ; voir aussi quelques réflexions complémentaires dans De Vriendt, Entre prières et divertissements… (cf. supra, n. 13).
50 Cf. G. Christakos – R. A. Olea – M. L. Serre, et al., Interdisciplinary Public Health Reasoning and Epidemic Modelling. The Case of Black Death, Berlin, 2005, p. 242-243.
51 L’expression est de G.-J. De Boussu, Histoire de la ville de Mons, ancienne et nouvelle, Mons, 1725, p. 107.
52 Sur la veille de la procession à Maubeuge, voir par ex. Leroy, Histoire de sainte Aldegonde…, p. 205, 207.
53 Attestation en date du 12 décembre 1560, citée par Jennepin, Histoire, II, p. 481.
54 F. De Vriendt, Du premier char au Car d’Or. Histoire des « kars », dans La ducasse rituelle de Mons, p. 90-91.
55 Leroy, Histoire…, p. 207. Si la charte émise par le comte après l’incident stipule en effet que aucuns de la ville de Maubeuge, ce jour en avant, perpétuellement, fut mais si hardis qu’il mésist main à la fiertre sainte-Audegon, pour mettre jus (descendre) de son lieu, pour porter à la pourcession, ne pour tout autre chose faire, elle ne mentionne pas explicitement de kar.
56 Jennepin, Histoire…, II, p. 480.
57 Sur les « tableaux vivants », fréquents au sein des processions : Trio – De Smet, Processions in Town, p. 21-24.
58 La pratique se perpétue toujours dans la procession actuelle.
59 Comme l’atteste le paiement fait vers 1475 « A sire Jehan le Roy, prebtre, pour avoir fait hastivement ung quayer en pappier de la légende madame sainte Wauldrud, pour envoyer aux frères mineurs, pour préchier le jour de le pourcession de Mons », cité par L. Devillers, Le passé artistique de la ville de Mons, Mons, 1880, p. 146.
60 Si l’usage avait sans doute aussi une fonction de protection (contre les ondées), il servait avant tout à solenniser la pièce, suivant un usage funéraire fréquent durant les obsèques : N. Cartier, Reflets d’un trésor dispersé…, p. 14 et 217.
61 Jennepin, Histoire…, II, p. 479 ; N. Cartier, Reflets d’un trésor dispersé…, p. 34.
62 Devillers a publié un document précisant l’ordonnancement de la procession au XVIIIe s. (Devillers, La procession de Mons…, p. 130-131) ; en amont, nous disposons d’informations pour l’année 1659 (cf. id., Transport des châsses de saint Vincent et de sainte Aldegonde, in Annales du Cercle archéologique de Mons, 10 [1871], p. 561-564), et, antérieurement à cette date, d’indices ponctuels.
63 Cet usage était très fréquent dans le Nord-Ouest de l’Europe : un bel exemple nous en est fourni par la procession des reliques de saint Hermés, à Renaix, dite Fiertel, où un « Belleman » annonce (encore aujourd’hui) l’arrivée du cortège au moyen de sonnettes.
64 Selon ses deux inventaires, le trésor du chapitre Sainte-Aldegonde possédait au moins cinq croix de procession, dont une a survécu : voir N. Cartier, Reflets d’un trésor dispersé…, aux numéros 21, 33, 54, 55 et 88.
65 Celle-ci, toujours conservée dans le trésor de l’église St-Pierre-et-Paul de Maubeuge, n’était utilisée que lors des solennités exceptionnelles ; sur cette splendide pièce (XIIIe-XIVe) : voir N. Cartier, Reflets d’un trésor dispersé…, p. 114.
66 Un exemple parmi d’autres, issu des comptes du chapitre Sainte-Waudru en 1351 : « Au prevost et as sergans qui warderent le pourcession 30 sols » ; Mons, AÉM, ms. 71, fol. 98r.
67 Cette escorte armée, souvent assurée par les milices communales, est une constante des processions : voir les exemples donnés par Trio – De Smet, Processions in Town, p. 34 et sv.
68 Jennepin, Histoire…, t. II, p. 327.
69 Pour quelques exemples relatifs à Maubeuge : Clément-Hémery, Histoire des fêtes civiles et religieuses…, p. 254 ; d’innombrables mentions de ces paiements se trouvent dans les comptes du chapitre Sainte-Waudru, recopiés dans AÉM, ms. 71.
70 En raison de sa population plus réduite (entre 2 500 et 3 000 habitants à la fin du Moyen Âge, selon les auteurs), Maubeuge était vraisemblablement amenée à louer des musiciens extérieurs.
71 Cette préoccupation se vérifie aussi après la Révolution française : à Maubeuge, la nouvelle châsse, réalisée en 1824 en forme d’église gothique, comportait une clochette qui tintait lors de ses déplacements, et singulièrement lors des processions : cf. O. Dittrich, St. Aldegundis, eine Heilige der Franken / Ste Aldegonde, une sainte des Francs, Kevelaer, 1976, p. 51-52.
72 Voir par ex. l’acte du 16 mai 1409 concédé par le chapitre de Sainte-Waudru à la confrérie Saint-Jacques concernant sa chapelle : « Item, devera-on le dict cloke sonner touttes fois que pourcessions passera par ledite rue, soit pour les croix, soit pour autres cas ; ossi quant li grande pourcessions de ledite église passera devant le porte de Nimy, le jour de le Trinité » : L. Devillers, Description analytique de cartulaires et de chartriers, accompagnés de textes utiles à l’histoire du Hainaut, vol. 4, p. 65-66.
73 Pour le vérifier, il y aurait lieu de consulter les « coutumes pour la sonnerie des cloches », document du XVe s. émanant du chapitre Sainte-Aldegonde, conservé parmi les anciennes « archives ecclésiastiques de Brabant » (aujourd’hui aux Archives de l’État à Tournai) : A. d’Hoop, Inventaire général des archives ecclésiastiques du Brabant. T. V : Étranger. Supplément général, Bruxelles, 1930, p. 38 (n° 16763).
74 Les inventaires du trésor de Maubeuge donnent une idée de ces tissus et de ces affiques d’apparat ; voir par ex. la magnifique chape conservée à Maubeuge : N. Cartier, Reflets d’un trésor dispersé…, cat. n° 78.
75 Voir ci-dessus note 64.
76 AÉM, ms. 71, I, fol. 23v (s. a. 1310).
77 Compte cité par Clément-Hémery, Histoire des fêtes civiles et religieuses…, p. 254.
78 Sur la décoration et le nettoyage des rues qui précédaient les processions, voir Trio – De Smet, Processions in Town, p. 17-21.
79 À propos d’un fermail d’apparat, jadis conservé dans le trésor, l’inventaire de 1482 indique qu’il était porté par un chapelain aux processions solennelles « hors de l’église et aulcunes fois par dedens selonc l’estat des jours » (Cartier, Reflets d’un trésor dispersé…, cat. n° 58).
80 Voir la carte dans La ducasse rituelle de Mons, p. 82-83.
81 En tenant compte aussi que le cours de la Sambre fut canalisé, et donc modifié, par Vauban à la fin du XVIIe s. ; cf. J. Glad, Maubeuge, place de guerre (1678-1945). Sa zone d’influence, Paris, 2007, p. 25.
82 Cité dans Clément-Hémery, Histoire des fêtes civiles et religieuses…, p. 254.
83 Compte de 1398 publié ibid., p. 254.
84 Chiffoleau, Les processions parisiennes…, p. 70 et suiv.
85 Selon Triquet (Vie admirable…, 5e éd., p. 47 ; 8e éd., p. 32 et note 5), Aldegonde, avertie de l’arrivée de son prétendant Eudo, quitta Cousolre et s’arrêta « à trois bonnes lieues de Coursolre, sur un côtau, que la Sambre arrouse de ses eaux » où Dieu fit sourdre une fontaine. Si la fuite d’Aldegonde devant Eudo apparaît au XIe s. dans la Vita quarta Aldegundis et la Vita quinta, ces récits ne mentionnent nulle part le surgissement miraculeux d’une source, qui reflète vraisemblablement une tradition tardomédiévale, voire moderne. Dans son Histoire religieuse de Maubeuge avant et depuis la Révolution, Maubeuge, 1871, p. 32-33, le curé C.-J.-P. Babeur traduit avec lyrisme l’aura sacrée qui entourait ce lieu au XIXe s.
86 Bâtie (vers 1960) sur la source, la chapelle actuelle succède à plusieurs édifices antérieurs ; nous savons ainsi que la chapelle, détruite vers 1792, fut reconstruite en 1808. Il est cependant à noter que Triquet dans la « table » des lieux associés à Aldegonde ne recense pas de chapelle à cet endroit mais parle seulement de la « Fonteine de S. Aldegonde » : « Lez Maubeuge dans le bois de la Fallize, se voit encor une fonteine qui sourdit miraculeusement des rochers… On en vient quérir de tous côtez pour ceux qui sont affligez des fievres… » : Vie admirable…, 5e éd. (annexe Gloire de S. Aldegonde, s. p., n° 13). Sur les cartes de Deventer (dressée par Léonard-Jennepin) et de Cassini, aucun édifice ne semble correspondre à celui qui nous intéresse.
87 Issu du chap. 15 du livre de l’Exode ; cf. abbé Delbos, Vie de sainte Aldegonde, princesse de Hainaut, fondatrice des dames chanoinesses de Maubeuge, Paris-Tournai, 1859, p. 303.
88 Voir Le grand Tour Saint-Vincent à Soignies : aujourd’hui depuis 750 ans, coord. C. Balate, Soignies, 2012.
89 Sur celui-ci, attesté dès 1276, voir E. Collet, Le religieux et le profane au Bas Moyen Âge : la Fête et la Procession de Sainte-Gertrude à Nivelles, dans Le folklore brabançon, 243-244 (1984), p. 630-641.
90 À ma connaissance, c’est le Fiertel de Renaix, en l’honneur de saint Hermès, qui constitue le plus long tour de nos régions (32,6 km).
91 Des lettres d’indulgences sont attestées à Maubeuge en 1265 et 1330, et à Mons, en 1274 et 1413.
92 Certaines processions médiévales étaient rendues obligatoires, souvent par décret communal, lorsqu’une situation particulièrement difficile (épidémie…) l’exigeait : voir Trio – De Smet, Processions in Towns, p. 54-55. Devillers (La procession de Mons…, p. 116) affirme, mais sans développer ni donner de référence, que les sergents de ville pouvaient obliger, sous peine d’amende, les hommes mariés d’aller à la procession avec leurs femmes.
93 Voire des joûtes ; cf. les dépenses pour nettoyer le « markiet » de Mons après les « joustes » qui y furent organisées par messire de Moriaulmez « après la pourcession », en 1371 : cf. A. Lacroix : Extraits des comptes et autres documents des recettes et des dépenses de la ville de Mons. 1338-1400, dans Annales du Cercle archéologique de Mons, t. 11 (1873), p. 410.
94 « Elle attirait la foule de dix lieues à la ronde », à en croire Clément-Hémery, Histoire des fêtes civiles et religieuses…, p. 240.
95 Un exemple significatif en est donné, pour l’année 1519, par Antoine de Lusy : « le XIXe jour de juing, fut le porcession de Mons, que le nepveur de la femme Pierot Houseau tuat ung homme ; et, ce mesmes jour, en morut ung autre qui avoit esté blesser a Yon, et tout par buveries » : Antoine de Lusy, Le journal d’un bourgeois de Mons, 1505-1536…, p. 161.
96 Notamment en 1422 ; cf. Ghiste, La procession du car d’or…, p. 18.
97 Estienne estimait que « sept à huit mille personnes… accompagnaient et suivaient la procession » au XVIIIe s. « dont beaucoup venaient de 4 et 5 lieues et plus » : cf. Documents pour faire suite…, p. 146.
98 À Mons, plusieurs mentions de cet aigle en cuivre se rencontrent entre 1366 et 1386 dans des comptes édités par Lacroix : Extraits des comptes…, p. 404, 412, 421, 424, 437. L’aigle semble être un emblème communal, qui au XIVe s., surmonte le beffroi de Mons (voir ibid., p. 412). Voir aussi L. Devillers, Les foires de Mons, dans Annales de l’Académie d’archéologie de Belgique, 21 (1865), p. 44 et 51. Pour Maubeuge, voir Clément-Hémery, Histoire des fêtes civiles et religieuses…, p. 243.
99 À Mons, l’une des deux foires annuelles, attestées dès le XIIIe s., se tenait à la Pentecôte et s’achevait précisément à la Trinité ; voir L. Devillers, Cartulaire des rentes et cens dus au comte de Hainaut (1265-1286), t. I, Mons, 1873, p. 388, et J.-M. Cauchies, La législation princière pour le comté de Hainaut. Ducs de Bourgogne et premiers Habsbourg (1427-1506) (= Publications des Facultés universitaires Saint-Louis, 24), Bruxelles, 1982, p. 457 et suiv.
100 Les comptes de la ville (de Mons) indiquent ainsi, régulièrement, des dépenses publiques faites pour le nettoyage ou la décoration des rues par lesquelles passe la procession. Voir par ex. le compte de 1332 : « A Watier De Condet, Baudet de Sour le Mont et Pieret de Laiens pour refer les voies entour la ville pour le pourchiession, 4 s. » ; C. Piérard, Les plus anciens comptes de la ville de Mons (1279-1356), Bruxelles, 1973, p. 375.
101 Peu d’études comparatives ont été menées dans ce domaine jusqu’à présent, comme le soulignent Trio – De Smet, Processions in Town.
102 Très souvent, le chapitre montois participe d’une façon ou d’une autre aux grands événements de la vie religieuse maubeugeoise, ainsi lors des deux translations du corps d’Aldegonde : en 1161, les reliques de Waudru furent apportées à Maubeuge pour l’occasion ; en 1439 plusieurs chanoinesses de Sainte-Waudru assistèrent à la cérémonie.
103 Exemple : « à nos demiselles de Maubuege qui furent a le sepulleture medemiselle de raynes » (s. a. 1343, AÉM, ms. 71, fol. 73v).
104 Exemple : « A me demiselle Dobechicourt demiselle de Maubeuge qui fut en abbit a le pourcession presente 2 lots de vins de 4 sols 4 d[eniers] » (s. a. 1351, AÉM, ms. 71, I, fol. 98).
105 Le chapitre Sainte-Aldegonde y possédait un refuge depuis le XIVe s. ; cf. Mathieu, Chartes concernant le chapitre noble de Ste-Aldegonde de Maubeuge, in Analectes pour servir à l’histoire ecclésiastique de la Belgique, 17 (1881), p. 129-130.
106 Notes historiques d’A. Estienne adjointes à la 8e éd. de Triquet, Vie admirable…, p. 69.
107 « Pendant de longs siècles, Maubeuge fut aussi saintement fier que Mons. Mêmes honneurs étaient rendus aux deux sœurs… » : les quelques lignes consacrées par le P. Delbos à la procession de Sainte-Aldegonde (Vie de sainte Aldegonde, p. 307) suggèrent que les solennités étaient jugées analogues dans l’imaginaire du XIXe s.
108 Chartes du chapitre de Sainte-Waudru, éd. Devillers, t. III, p. 69.
109 Voir Jennepin, Histoire…, II, p. 484-485.
110 Voir ci-dessus n. 40.
111 Clément-Hémery, Histoire des fêtes civiles et religieuses…, p. 250.
112 J. Prévot, Les origines de Maubeuge et la vie religieuse au Moyen Âge, chapitre dans Histoire de Maubeuge, sous la dir. de G. Sivéry, Dunkerque, 1984, p. 31. Pour la rendre encore plus attractive, des lettres de Maximilien et Philippe, concédées en 1486, ordonnaient la levée partielle des tonlieux et des maltotes le jour de cette procession du Saint-Sang (cf. Jennepin, Histoire…, I, p. 401).
113 Au terme de cette étude, je tiens à remercier pour leur aide et conseils Jean-Yves Boëz, Raphaël Coipel, Françoise Mirguet, Dominique Van Wijnsberghe et Catherine Vanderheyde.