1Le 5 juin 1945, quelques semaines après la capitulation inconditionnelle de la Wehrmacht, les gouvernements américain, britannique, soviétique et français annoncèrent par une déclaration commune qu’ils assumaient l’autorité suprême à l’égard de l’Allemagne. Divisé en quatre zones d’occupation, le pays vaincu devait être administré conjointement par les Alliés : un Conseil de Contrôle, qui siégeait à Berlin et réunissait les Commandants en Chef des quatre puissances occupantes, était chargé de prendre les décisions concernant l’ensemble de l’Allemagne. Située au cœur de la zone soviétique, la ville de Berlin était quant à elle soumise à un statut particulier : partagée en quatre secteurs d’occupation, elle était administrée par une autorité interalliée de gouvernement, la Kommandatura, qui fonctionnait sous les ordres du Conseil de Contrôle.

2Le cinéma allemand, après avoir connu un âge d’or sous la République de Weimar, puis avoir été pendant douze ans un instrument de propagande à la solde du régime nazi, se trouvait maintenant réduit à néant et soumis au bon vouloir des puissances occupantes. Pendant quatre ans, son histoire allait refléter l’échec du quadripartisme et connaître les mêmes étapes que celles qui aboutirent en 1949 à la création des deux États allemands. L’antagonisme entre les Soviétiques et les Occidentaux, ainsi que l’influence prédominante des Américains dans la naissance de l’industrie cinématographique ouest-allemande,1 ne doivent cependant pas faire oublier qu’en 1945 il existait des divergences entre les puissances occidentales elles-mêmes. Globalement, toutes trois voyaient dans le cinéma un moyen de rééduquer le peuple allemand – en particulier par la diffusion de documentaires et d’actualités –,2 d’imposer leur modèle démocratique et culturel, et de conquérir le marché allemand en diffusant massivement leurs films. Mais elles n’abordaient pas l’occupation dans les mêmes conditions, ni avec les mêmes considérations politiques, économiques et culturelles. Tout en mettant en œuvre des mesures destinées à épurer la profession et à interdire les films de propagande nazie, chaque puissance occidentale entreprit donc de relancer, de développer et d’orienter les activités cinématographiques d’une façon conforme à ses propres intérêts.

3La politique cinématographique française constitue un sujet encore peu connu. En effet, bien que les différents aspects de la politique menée par la France en Allemagne occupée aient déjà fait l’objet de nombreuses recherches,3 facilitées par l’ouverture au public en 1986 des archives françaises conservées à Colmar,4 le cinéma a suscité jusqu’alors un intérêt limité. Brièvement évoqué au début des années soixante-dix dans la thèse de l’Américain Richard Gilmore France’s postwar cultural policies and activities in Germany 1945-1956,5 il n’a guère été pris en compte – probablement en raison de son aspect économique important – dans les travaux d’ensemble menés depuis lors sur la politique culturelle.6 En 1994, Corine Defrance a toutefois consacré quelques paragraphes à la création de ciné-clubs en 1947-1948, ainsi qu’à la diffusion des films français après 1949, dans sa synthèse de la politique culturelle de la France sur la rive gauche du Rhin.7 Plus récemment, Bernard Genton a évoqué la présence du cinéma français dans une étude comparant les politiques culturelles menées à Berlin par les Alliés entre 1945 et 1949.8 Quant à Jutta Gröschl, elle s’est livrée à une analyse des actualités cinématographiques allemandes produites sous l’égide des différentes puissances occupantes.9

4La première étude exclusivement consacrée au cinéma fut un mémoire de maîtrise, présenté à Sarrebruck en 1990 par Gabriele Scherer.10 Rédigé notamment grâce aux archives de Colmar, ce travail en deux parties – la seconde partie est entièrement consacrée à la Sarre – présente les principales mesures prises par les Autorités françaises et parvient ainsi à cerner les enjeux politiques, culturels et économiques de la politique cinématographique en zone française d’occupation. A notre connaissance, ce mémoire constitue à ce jour l’unique synthèse des activités menées par les Français en matière de cinéma et peut servir de base à toute nouvelle recherche consacrée à ce sujet. Il peut être complété par les travaux de Peter Gleber qui, à partir de sources allemandes, a publié en 1996 un important article sur le cinéma dans un ouvrage décrivant la vie culturelle en Rhénanie-Palatinat de 1945 à 1955.11 Plus récemment, le cinéma « CinéMayence » a organisé en collaboration avec l’Institut Français de Mayence un colloque consacré aux relations cinématographiques franco-allemandes de 1945 à 1955.12

5Le présent ouvrage se propose de définir la politique cinématographique française, c’est à dire de déterminer ses caractéristiques et ses enjeux, ainsi que la façon dont elle évolua jusqu’à la naissance de l’Allemagne de l’Ouest en mai 1949. Essentiellement axée sur les activités menées en zone française (Sarre exclue), cette étude évoquera également la diffusion et le rayonnement du cinéma français dans les autres zones occidentales, ainsi qu’à Berlin où la présence des quatre puissances occupantes rendait la vie culturelle particulièrement intéressante.

6Pour aborder ce sujet historique, qui traite de questions politiques, économiques et culturelles, un plan thématique en trois parties a été retenu. La première partie commencera par résumer brièvement les caractéristiques de l’occupation française (objectifs et structures), puis évoquera le cinéma allemand sous le Troisième Reich, avant de décrire la situation du cinéma français pendant l’Occupation, mais aussi depuis la Libération ; après avoir défini les grands axes de la politique cinématographique française en Allemagne occupée, le chapitre suivant présentera les services compétents et abordera la question du financement ; la situation matérielle en zone française, les mesures d’épuration, ainsi que les efforts déployés pour relancer et développer les activités cinématographiques feront l’objet d’un troisième chapitre. La seconde partie mettra d’abord l’accent sur la mise en place d’une véritable industrie, dont la structure devait favoriser les intérêts économiques du cinéma français ; l’exemple de la distribution permettra ensuite de décrire avec précision les conséquences des relations interalliées et du conflit Est/Ouest sur cette industrie ; un autre chapitre abordera enfin des questions plus culturelles en insistant sur l’organisation de manifestations de prestige (galas et festivals) et sur la création de ciné-clubs en zone française. La troisième partie, après avoir décrit la façon dont étaient sélectionnés les films français projetés en Allemagne, s’efforcera d’analyser le rayonnement et le succès de ces films dans la zone française ; un dernier chapitre sera consacré à leur diffusion dans les zones américaine et britannique, ainsi qu’à Berlin où une comparaison entre les puissances occupantes permettra d’évaluer la place occupée par le cinéma français, de même que son impact auprès du public et de la critique.

7Cette étude a été essentiellement réalisée à partir des Archives de l’Occupation française en Allemagne et en Autriche, consultables à Colmar et dépendantes du ministère des Affaires étrangères. Même si les documents relatifs au cinéma se situent pour la plupart dans l’imposante série Affaires culturelles, des renseignements précieux ont également été recueillis dans le fonds Affaires allemandes et autrichiennes,13 ainsi que dans les dossiers des séries Affaires économiques et financières, Secrétariat général d’Emile Laffon, Dossiers rapatriés de l’Ambassade de France à Bonn, Bade, Rhénanie-Palatinat, Wurtemberg-Hohenzollern, Gouvernement militaire français de Berlin et Groupe français du Conseil de contrôle. Dans cette dernière série, nous avons pu consulter de nombreuses coupures de presse de l’époque, extraites de journaux paraissant à Berlin sous le contrôle des Français (Der Kurier), des Américains (Der Tagesspiegel, Der Abend, Die Neue Zeitung), des Britanniques (Der Sozialdemokrat, Telegraf, Die Welt) et des Soviétiques (Neue Zeit, Der Morgen, Neues Deutschland, Tägliche Rundschau, Berliner Zeitung, Berlin am Mittag, Nacht-Expreß, Vorwärts, Tribüne). Enfin, parmi les quelques témoignages écoutés dans les Archives orales,14 nous avons utilisé celui de Jean Rattaud, ancien responsable des services de l’Information en Rhénanie-Palatinat.