Introduction
p. 9-11
Texte intégral
1L’Europe se construit. Depuis un demi-siècle, pas à pas, un nouvel environnement économique, un nouvel espace géographique, une nouvelle entité politique se dessinent.
2Emblématique, le traité de Maastricht, en 1992, est l’un de ces rendez-vous qui ont ponctué un processus engagé au moins depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, et dont la conséquence a pour terme la création d’un espace de richesses, de bien-être, de citoyenneté où les États et les peuples qui jadis se levèrent les uns contre les autres trouvent un modus vivendi, un terrain d’entente fondé sur une reconnaissance réciproque et non sur la guerre. Faut-il le rappeler, la renaissance de l’idée moderne d’Europe est née dans l’esprit de quelques pionniers qui, après le choc des deux guerres mondiales, la crise de la « conscience européenne », l’abaissement funeste d'une certaine idée de l’homme – de l’humanisme européen – ont décidé d’emprunter de nouveaux chemins afin de donner au nom d’Europe une nouvelle réalité.
3Cependant, par-delà le projet original, l’élan des refondateurs passé, le processus européen, certes vivace, semble s’être émoussé. Si les événements de l’année 1989 – la fin du système soviétique, l’ouverture des pays de l’Est et ses conséquences, sources de paix et de conflits – ont d’une certaine façon relancé la construction d’un espace européen avec une nouvelle dimension géopolitique et économique, liée à l’élargissement de l’Union aux pays de l’« Autre Europe », le sens de la construction européenne s’est trouvé quelquefois mis en suspens.
4Les critiques qui émergent à propos des lenteurs de l’Europe sociale ou politique, alors que la dimension économique paraît dominer, mettent en lumière les faiblesses de la démocratie européenne, font surgir les dangers d’une construction marquée par le manque de transparence, la « technocratie », et finalement un certain doute qui se devine lors des consultations électorales. Ces divers constats sont, pour une part, à l’origine de cet ouvrage.
5Alors que le projet européen qui se développe continûment paraît parfois s’abstraire dans la brume des négociations d’experts et des réunions au sommet hypermédiatisées, il était opportun de rappeler quelques grands moments fondateurs (par exemple les conférences de Venise et de Messine, les débats autour de la Communauté européenne de défense, ceux suscités par la création de la Ceca, etc.), pas forcément les plus connus ou les plus célèbres, sans omettre les noms des précurseurs et des acteurs célèbres ou méconnus de l’Europe contemporaine qui ont travaillé, souvent avec ténacité et sans la lumière des projecteurs, pour rebâtir la « maison européenne ».
6Beaucoup de textes qui ont jalonné la reconstruction de l’Europe, après 1945, sont inédits ou ne peuvent se lire que dans certaines publications spécialisées. Permettre aux lecteurs européens de retrouver ou de découvrir dans ces écrits divers, officiels ou non, le souffle, les doutes, les propositions qui ont ponctué ce nouveau départ de la construction européenne est œuvre utile pour l’avenir même de cette construction.
7Parmi les lieux de mémoire dédiés à l’histoire récente de l’Europe, la Fondation Jean Monnet, à Lausanne, possède un certain nombre d’archives permettant de suivre, de mieux comprendre à travers des textes rares comment l’idée d’union européenne s’est retrempée au fil des années, y compris avant et pendant la Seconde Guerre mondiale1. Ses documents sont le noyau de l’ensemble que nous proposons.
8Les introductions qui précèdent les textes choisis – regroupés par chapitre découpant des périodes de la construction européenne récente – n’ont pas l’ambition d’en fournir toutes les péripéties. Elles rappellent les principaux événements institutionnels européens replacés, quand il semble nécessaire, dans le contexte mondial, et sont destinées à fixer dans les grandes lignes le contexte de naissance des textes sélectionnés.
9Les textes présentés dans ce volume essaient de donner un autre éclairage sur la « mécanique européenne ». Celle-ci à pu paraître le produit de quelques ingénieurs froids, alors même qu’elle ne fut que le résultat d’ébauches successives, et parfois des crayonnages tracés par des hommes portés par un idéal alors discrètement partagé2. L’angle choisi montre que la construction de l’Europe moderne ne fut pas forcément « technocratique », mais que, comme tout projet singulier, elle est le résultat de tâtonnements, d’hésitations, de conflits souvent aujourd’hui oubliés, et aussi d’un élan réel.
10Cette Europe inédite, conçue en concertation avec des éditeurs des pays membres, ou en voie de le devenir, publiée progressivement dans les pays et dans les langues des pays coéditeurs, trouve naturellement sa place dans le projet de Bibliothèque interculturelle pour le futur de la Fondation Charles Léopold Mayer.
11L’« Europe inédite », aux yeux des spécialistes ne fera peut-être pas figure d’inconnue. Mais l’Europe qui naît sous les yeux de la jeunesse, à l’orée du XXIe siècle, possède déjà une longue histoire où l’ombre des drames et les lumières du renouveau sont mêlées. Le pire serait qu’elle ne soit plus qu'une « vieille histoire » déjà faite, alors qu’à peine sortie de l’utopie elle reste à construire, non plus comme un rêve de visionnaire mais comme un tracé d’architecte qui a besoin, pour emplir l’espace, de matériaux solides et d’idées neuves. Mais les idées neuves ont aussi une histoire qu’il faut saisir au plus près de leur vérité. « Croire comprendre, un état bien dangereux » écrivait Paul Valéry.
Bernard LEFORT
Paris, juillet 2001
Notes de bas de page
1 Une chronologie des dates importantes de la construction européenne complète ces introductions (cf., en fin de volume, p. 457 sq.)
2 Les documents de la Fondation Jean Monnet, issus des archives du « père de l’Europe », souvent inédits, ouvrent à une approche originale des événements (documents de travail de hauts fonctionnaires – par exemple, dans les années cinquante, soixante, à propos du choix du siège des institutions européennes –, textes de dirigeants européens (allemands, italiens...), de syndicats sur la construction en cours, etc). Nous avons respecté la plupart du temps la présentation et la formulation originales des textes souvent écrits dans l’urgence.
Auteur
Né le 27 mars 1951. DEA de philosophie/Paris X Nanterre. Journaliste, éditeur, fondateur et rédacteur en chef de la revue Cahiers d'Europe. Diverses publications, articles (Chroniques littéraires, reportages...). Publication au Mercure de France de : Le Rhin, Mémoires d'Europe (1992). Poésie Jachère des fertilités (éditions du Guetteur, 2000).
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Souvenirs de guerre du recteur Georges Lyon (1914-1918)
Georges Lyon Jean-François Condette (éd.)
2016
Journal de guerre d’une institutrice du Nord 1939-1945
à Dunkerque, Arras, Bailleul, Hazebrouck
Denise Delmas-Decreus Bernard Delmas (éd.)
2015
Journaux de combattants & civils de la France du Nord dans la Grande Guerre
Annette Becker (dir.)
2015
Léon de Rosny 1837-1914
De l'Orient à l'Amérique
Bénédicte Fabre-Muller, Pierre Leboulleux et Philippe Rothstein (dir.)
2014
Journal de voyage d’un jeune noble savoyard à Paris en 1766-1767
Joseph-Henry Costa de Beauregard Patrick Michel (éd.)
2013
Femmes sur le pied de guerre
Chronique d’une famille bourgeoise 1914-1918
Jacques Resal et Pierre Allorant (éd.)
2014
Journal de guerre 1914-1918
Abbé Achille Liénart aumônier du 201e RI
Achille Liénart Catherine Masson (éd.)
2008
La traduction en moyen français de la lettre anticuriale
De curialium miseriis epistola d’Æneas Silvius Piccolomini
Æneas Silvius Piccolomini Jacques Charles Lemaire (éd.)
2007
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2007
