A Group of Terracotta Figurines from Samos: a Case for a Domestic Cult?
Un groupe de figurines de terre cuite de Samos : un culte domestique ?
p. 281-288
Résumés
During a rescue excavation in Samos part of a private house came to light. At the juncture of two walls a semicircular construction was revealed that contained terracotta lamps, household pottery and other artifacts, and thirteen terracotta figurines. Eight of the figurines recovered from the upper strata depict Dionysos, Aphrodite, and Athena in the form of a bust and date between the second half of the 1st century AD and the first half of the 2nd century AD. Two hydriaphoroi, a herm, and two figurine fragments were found standing in situ at the bottom of a pit. These latter date also in the 1st century AD. Many hypotheses have been developed to account for the presence of terracottas in houses but none are satisfactory. These terracottas from Samos are of particular interest since they were found in situ. It is likely that they indicate the presence of a domestic shrine, where the worship of Demeter and Hermes was carried out.
Dans une maison de Samos partiellement fouillée, une structure en arc de cercle dans l’angle de deux murs a livré, en autres nombreuses trouvailles, treize figurines de terre cuite. Huit d’entre elles, représentant Dionysos, Aphrodite et une Athéna en buste, toutes datées entre le milieu du ier et le milieu du iie s. apr. J.-C., ont été recueillies dans la couche supérieure. Les autres étaient debout in situ au fond d’une fosse : deux hydrophores, un pilier hermaïque et deux statuettes fragmentaires, datables du ier s. apr. J.-C. Plusieurs hypothèses essaient de rendre compte de la présence de figurines dans les maisons ; cette trouvaille à Samos est donc d’un intérêt particulier, dans la mesure où les figurines sont in situ. Il semble bien que l’on soit en présence d’un sanctuaire domestique, où un culte était rendu à Déméter et Hermès.
Entrées d’index
Mots-clés : époque impériale, sanctuaire domestique, fertilité, chthonien, hydrophore, pilier hermaïque
Keywords : Imperial times, domestic shrine, fertility, chthonic, hydriaphoroi, herm
Index géographique : Samos
Extrait
1The city of Samos, situated in the south-east of the island of the same name, was one of the most powerful city-states of archaic Greece according to Herodotus (III 39-60, 120-5).1 The Greek Archaeological Service has been conducting rescue excavations at the center of modern city where a new museum is to be built. These excavations have revealed important evidence for the topography of the city, as well as for public and domestic life, religious beliefs and ritual practices, burial customs, and commercial contacts.2
2An area of almost 3,500 m² was excavated, bringing to light a section of the urban fabric of the ancient city. A road paved with limestone slabs that has been identified as one of the main arteries of the city was found running through the west part of the excavated area. Sections of this road have already been uncovered in previous excavations,3 and it is believed that the road forms a branch of the famous Sacred Way, the 6 km road that connected the city with t
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