Les enjeux politiques des étrangers à Roubaix dans les années 1950. Une identification précoce des Algériens
p. 97-108
Texte intégral
1La population des Algériens, extrêmement minoritaire dans la commune avant-guerre s’accroît considérablement au cours des années quarante. En 1952, dans l’arrondissement de Lille, avec deux milles Algériens1 dénombrés par la police, Roubaix devient la commune du département qui en dénombre le plus, Lille n’en comptant que 1 779 et Tourcoing 8522. Une seule ville dans tout le département en compte plus3. L’arrivée des Algériens est ainsi non seulement une nouveauté par rapport à l’avant-guerre, mais aussi une donnée démographique qui va distinguer Roubaix des communes voisines où cette arrivée est moindre. Cette réalité démographique est aussi sociale et politique compte tenu du rapide développement de l’activité nationaliste puis de la guerre d’indépendance algérienne. Elle va s’accompagner d’une catégorisation de ces nouveaux venus par la municipalité.
2On pourrait estimer que les Algériens, de nationalité française jusqu’en 1962, ne sont pas concernés dès lors qu’on s’intéresse aux étrangers résidant à Roubaix dans les années cinquante4. Ce serait trop restreindre la notion d’étranger que de la limiter à sa définition juridique ; ou plus exactement, ce serait limiter le sens même de la définition juridique du terme. Comme toute autre catégorie juridique, celle d’étranger existe au travers des critères choisis pour distinguer certaines personnes au sein d’une population donnée. Ces critères résident en l’occurrence dans les règles d’attribution et d’acquisition de la nationalité française. Mais comme toute autre catégorie juridique, elle existe également au travers de ses usages et de ses fonctions : la catégorie d’étranger est juridiquement définie afin d’attacher des droits et des devoirs différents aux personnes selon qu’elles peuvent être classées ou non dans cette catégorie5. C’est l’articulation d’une identification à une discrimination de traitements qui fait la catégorie d’étranger6. Pour comprendre qui est étranger à Roubaix, pour la municipalité roubaisienne, juste après la Seconde Guerre mondiale, on s’est donc attaché à repérer les usages discriminants d’une catégorie reposant sur des critères de nationalité, que ces critères comme cette discrimination soient juridiquement fondés ou non. De cette manière, on se donne les moyens de repérer les éventuels écarts entre la catégorisation juridique (et donc nationale) des étrangers et une catégorisation municipale, et dans le même temps, de tenter d’expliquer ces écarts. Il s’agit ainsi de comprendre les ressorts proprement municipaux d’une catégorisation nationale de la population locale7. Or, après 1945, ce sont bien les Algériens qui sont l’objet d’un tel traitement par la municipalité de Roubaix, à l’exclusion de tout autre groupe national et ce, bien qu’ils soient bien moins nombreux dans la commune par rapport aux étrangers tels que le droit les définit alors8. Cet article se propose d’analyser les modalités de cette catégorisation qui déroge aux critères juridiques de définition des étrangers.
3On peut distinguer trois éléments dans cette identification précoce des Algériens. Tout d’abord, on peut souligner ce qui n’est pas à proprement parler une identification, mais uniquement les traces du contact entre des services municipaux et une population algérienne dès 1948 (1). Une forme d’identification fondée sur le statut colonial des Algériens apparaît ensuite sous diverses formes (2), tandis qu’enfin, les Algériens sont catégorisés à travers deux secteurs d’intervention municipale : les secours aux chômeurs et la rénovation urbaine (3).
Une clientèle du bureau de bienfaisance
4On peut repérer cet état de fait entre 1948 et 1951, année au cours de laquelle la liste des bénéficiaires des diverses assistances9, ne figure plus dans les compte rendu des séances du conseil municipal10. N’ayant pas accès aux archives du bureau municipal de bienfaisance, on ne peut établir si des distinctions ont été faites entre les différents publics des différentes assistances. Aucune distinction de cette sorte n’apparaît en tout cas sur la liste des bénéficiaires qui est produite à l’occasion de chaque conseil municipal. C’est nous-même, qui, sur ces listes, isolons les noms algériens11, attestant que ces derniers sont non seulement présents dans la commune dès la fin des années quarante, mais surtout, qu’ils font partie des publics faisant l’objet d’une intervention municipale.
5L’attribution d’une assistance donne véritablement l’occasion à l’administration municipale de connaître ses administrés dans la mesure où chaque demande s’appuie sur un dossier individuel et fait éventuellement l’objet d’une enquête. Il ne s’agit donc pas uniquement de dire que des Algériens résident à Roubaix, mais qu’ils sont nécessairement connus de l’administration municipale. On peut ainsi mettre en évidence pour les trois années sur lesquelles l’observation a pu être faite, que la part des personnes aux noms algériens dans le nombre total de bénéficiaires de l’AMG (aide médicale gratuite) est croissante12. Elle passe en effet de 8,17 % en 1948 à 19,66 % en 1949 et 27,9 % en 195013.
6Si l’on ne peut, faute de disposer des archives du bureau d’aide sociale, établir que l’attribution d’assistances à certains d’entre eux est l’occasion, pour les services municipaux qui en sont chargés, d’identifier les Algériens en tant que sujets coloniaux, il apparaît en revanche clairement que la municipalité les identifie en tant que tels de diverses autres façons.
Les cadres d’une identification coloniale des Algériens par la municipalité
7La catégorisation coloniale des Algériens apparaît sous plusieurs formes au cours des conseils municipaux des années cinquante. Il ne s’agit pas ici d’une catégorisation produite par les conseillers municipaux, mais uniquement reprise par ces derniers d’acteurs ou de contextes qui se présentent à eux. Si cette catégorisation coloniale est ainsi manifestement produite en dehors du conseil municipal, les réactions de ce dernier à ces sollicitations montrent que les élus locaux valident la catégorisation coloniale qu’elles impliquent : ils la font leur en ne la remettant jamais en cause. On a ainsi repéré trois modalités de reprise de la catégorisation coloniale des Algériens par le conseil municipal roubaisien.
8Les Algériens apparaissent tout d’abord comme une catégorie spécifique à travers des demandes de subventions déposées par des organismes dont l’objet est directement conditionné par les relations coloniales de la France : le Comité d’amitié franco-nord-africaine de Roubaix-Tourcoing en 195214 ; le Service de coordination de l’enseignement dans la France d’outre-mer la même année15.
9Ensuite, cette validation de la catégorisation administrative coloniale des Algériens est plus accusée par l’usage de la catégorie « algérien » comme d’une catégorie statistique. La validation de la catégorie coloniale est ici bien plus accusée dans la mesure où il s’agit bien d’un recours volontaire à cette catégorie qui existe en tant que telle dans les statistiques mises en place pour les départements algériens16. Ces effectifs sont rapportés en conseil municipal à partir de 1951, lorsque le maire estime que les Algériens « étaient huit cents au milieu de l’année dernière [1950] et à peu près deux mille cette année17 ». Les estimations sont faites au moins mensuellement, car en 1952, le maire peut dresser un bilan mois après mois de la situation très évolutive cette année-là où l’on passe de 3 500 à 2 800 Algériens en l’espace d’un mois18.
10Enfin, cette reprise des cadres administratifs coloniaux se double de l’appréhension politique des Algériens en tant que sujets coloniaux. Cette identification se fait soit du point de vue du statut même des Français musulmans, soit du fait du développement de la lutte anti-coloniale et de la politisation des Algériens résidant en métropole. En 1956, le maire entend ainsi « insister auprès du ministère » pour que « les travailleurs algériens qui sont nombreux » profitent, eux aussi, des congés payés dont la durée vient de passer des quinze jours à trois semaines19. De la même façon, les élus roubaisiens semblent participer aux nombreux débats et protestations suscités par le fait que les droits aux allocations familiales des FMA n’étaient pas les mêmes que pour les autres Français. Par ailleurs, les références en conseil municipal à la guerre d’Algérie ou aux événements liés au processus de décolonisation se succèdent tout au long de la période. Dès le 2 octobre 1955, le conseil municipal examine un vœu proposé par les élus communistes à la fois sur la situation en Afrique du Nord, et notamment les formes de répression qui y sont exercées, et sur une aide à apporter aux familles dont un membre a été envoyé en Algérie20. L’année suivante, la municipalité vote une contribution de cent mille francs à la journée nationale de l’enfance algérienne, promue par le préfet21, et reconduit l’initiative de l’année précédente d’envoyer un colis à tous les soldats envoyés en Algérie et résidant à Roubaix22. Enfin, en 1960 puis en 1961, le conseil municipal réagit officiellement pour soutenir le chef de l’État face aux événements en Algérie23.
11À aucune de ces occasions, où il est clairement question de la guerre en Algérie, les élus municipaux ne font un rapprochement explicite avec les Algériens résidant dans la commune, alors que leur nombre est remarquable à l’échelle du département. De la même façon, les Algériens ne sont à aucun moment désignés par les édiles roubaisiens comme des acteurs politiques des événements et des guerres en cours, en Algérie comme en métropole. Cette politisation est pourtant certaine à Roubaix : Roubaix apparaît comme l’une des communes du département où les luttes entre groupes politiques algériens ont été parmi les plus violentes24. Malgré cette réalité historique, l’analyse des discours municipaux montre que c’est toujours en tant qu’objet de politiques ou d’actions publiques que les Algériens sont envisagés. Ces actions publiques constituent autant d’enjeux municipaux a priori distincts de la gestion proprement coloniale des populations.
Les Algériens : une catégorie de la gestion municipale du chômage et de la rénovation urbaine
12Mise à part leur identification directement liée à leur statut colonial, les Algériens sont catégorisés dans le cadre de deux actions municipales : l’aide aux chômeurs et la rénovation urbaine. En 1958, le chômage, comme la rénovation urbaine, se développe en effet comme des enjeux de l’action municipale dans le cadre desquels les Algériens apparaissent comme l’un des types de population identifiés.
Le chômage
13Le 15 septembre 1958, apparemment à la demande du maire de Roubaix, le préfet du Nord a autorisé la réouverture du FMC de la commune25, marquant par là l’acuité au moins passagère d’une crise de chômage. Au mois de novembre, des élus, notamment communistes mais également du centre droit (André Diligent), s’inquiètent du « développement d’une crise de chômage » et interviennent au conseil municipal afin de réclamer que la ville prenne plusieurs initiatives pour venir en aide aux « travailleurs victimes du chômage et leurs familles ». Cette proposition est refusée par le maire qui se voit contraint de justifier ce refus. C’est dans la défense de l’action du bureau d’aide sociale que les Algériens sont identifiés par le maire : « nombreux dans notre ville, qui n’ont pas de famille et qui, par conséquent, dès la mise au chômage sont inévitablement dans une situation quasi-désespérée26. » Les Algériens apparaissent ainsi dans cette discussion comme une catégorie particulièrement bien identifiée au sein des publics du bureau d’aide sociale, ce que l’on avait pu suggérer à la lecture des listes de bénéficiaires de l’Aide Médicale Gratuite où leur présence allait croissant au début des années cinquante. Mais ils apparaissent aussi de surcroît comme une catégorie spécifique de chômeurs : c’est en tant que chômeurs particulièrement vulnérables et donc recourant aux subsides municipaux qu’ils sont distingués.
La rénovation urbaine
14La même année c’est un nouvel enjeu de la gestion municipale qui prend son essor, celui de la rénovation urbaine. Cette dernière est inaugurée à Roubaix avec l’opération Édouard Anseele. Or, c’est dès ses prémices que les Algériens sont constitués en enjeux. Le débat qui se développe au sein du conseil municipal au cours de sa séance du 24 février 1958, à peine trois mois après le vote décidant de la rénovation Édouard Anseele est en effet le plus long et le plus violent à propos des Algériens durant toute la période considérée. Il sera même qualifié quelques années plus tard par un conseiller municipal de « grave crise politique ».
15Les travaux portant sur cette opération, et de façon générale sur le logement à Roubaix, écrits surtout dans les années 1970, période où la constitution d’enjeux politiques urbains autour de la présence d’étrangers est largement achevée, soulignent et présentent sous le signe de l’évidence cette imbrication de la rénovation urbaine et de l’identification de populations étrangères dans la commune. D’après certains d’entre eux, l’un des facteurs de ce choix du quartier lui-même réside en partie dans le fait que « c’est dans ce secteur que viennent s’établir les immigrés, Algériens en particulier, de plus en plus nombreux à Roubaix. Plusieurs garnis abritant des célibataires étrangers se sont constitués. Le lieu est devenu un lieu d’affrontements entre les différents mouvements de libération de l’Algérie et une nouvelle dénomination, celle de “douar Anseele” se substitue peu à peu à l’ancienne, tout en exagérant cependant la réalité27. » Mais les délibérations du conseil municipal concernant la décision de la rénovation Édouard-Anseele ne laissent pas apparaître de telles préoccupations28. Si la question du relogement des quatre mille habitants du quartier est longuement évoquée au cours du vote de la procédure et des débats municipaux préalables, ces personnes ne sont pas catégorisées : il n’y est question ni d’étrangers ni d’Algériens ni d’aucun autre groupe. Le débat porté au sein du conseil municipal en 1958 par un conseiller municipal impliqué quelques mois plus tôt dans une réélection cantonale sur une portion du territoire communal concerné indirectement par la rénovation est donc d’un grand intérêt. Il permet d’attester de la réalité de l’enjeu des Algériens au sein même du processus de rénovation urbaine, dès la décision de celui-ci. Ce débat permet surtout d’analyser les modalités d’inscription de la catégorie des Algériens dans le cadre de la rénovation urbaine, du point de vue de la municipalité29.
16Les termes du débat sont explicités dès la campagne électorale pour l’élection cantonale anticipée de 1957 : le conseiller général du canton-ouest de Roubaix (quartier de l’Épeule, de Mouvaux et communes de Wasquehal et Croix), démissionne de son mandat départemental à quelques mois seulement des élections cantonales, afin de protester, dit-il, contre « l’encasernement des Algériens ». Plus précisément, élu d’un canton « vieilli, [où] le commerce devient stagnant, nos rues se désertent », il estime que « ce n’est pas l’arrivée de centaines d’Algériens célibataires qui donnera le renouveau vital ; je ne suis pas adversaire de la coexistence avec les Algériens ; n’en avons-nous pas des centaines dans nos quartiers ? » Il demande « Mais pourquoi veut-on encore nous imposer dans le centre commercial de la rue de Mouvaux […] ceux du canton de Roubaix-est, de la rue Édouard Anseele30 ? » Au moment même de la décision de l’opération de rénovation urbaine, les enjeux en termes de déplacement de populations sont donc non seulement vifs, mais concentrés sur les Algériens.
17En 1958, la polémique continue cette fois-ci au sein même du conseil municipal. L’élu municipal et cantonal y développe à nouveau ses attaques. L’opposition qu’il affronte de la part de tout le reste du conseil municipal atteste de la résistance de la plupart des élus municipaux à reconnaître publiquement la dimension algérienne de la rénovation. Tous les élus qui prennent la parole (ou la plume dans des périodiques locaux) condamnent en effet les mobiles électoralistes des initiatives de Monsieur Mullie qui aurait démissionné pour se faire plébisciter en organisant la mobilisation des commerçants de son canton contre l’arrivée d’Algériens annoncée par la construction d’un foyer de la toute nouvelle Sonacotra dans le quartier. Cette mobilisation électorale est également constituée contre le maire. Ce dernier est accusé par Monsieur Mullie d’avoir donné son accord à cette construction sans en avoir averti le conseil ou l’administration municipale. La polémique s’est développée depuis l’été par voie de presse et, en cette séance du conseil municipal, l’essentiel des débats porte sur ce rôle attribué par Monsieur Mullie au maire dans l’achat par la Sonacotra d’un terrain pour y faire construire un foyer pour travailleurs français musulmans. Les élus municipaux dénoncent une manœuvre « électoraliste » qui aurait de surcroît « l’odieux » caractère de « calomnier » le maire.
18L’intérêt de ces débats va bien au-delà de la mise en évidence de la résistance des élus locaux à reconnaître les enjeux constitués autour de la répartition des Algériens dans la commune et de l’attestation de l’existence de ces débats. Il réside surtout dans la visibilité qu’il donne aux différentes modalités de catégorisation des Algériens par les élus locaux. Ces modalités permettent ainsi d’observer comment la catégorisation coloniale des Algériens a été traduite en métropole dans ce cadre municipal. Ces débats voient en effet s’opposer clairement deux façons différentes de présenter à la fois la rénovation et les Algériens.
19D’un côté, Monsieur Mullie, cherchant à se constituer une ressource électorale locale, mobilise les commerçants autour de leurs intérêts professionnels en désignant les Algériens comme contraire à ces intérêts. Pour y parvenir, il se fonde sur l’une des manifestations empiriques les plus visibles et les plus contestables de la résidence dans la commune de plusieurs milliers d’Algériens : le développement de la violence à la fois de certains Algériens entre eux et des opérations policières contre eux. C’est donc davantage le développement des activités politiques des Algériens et de la répression contre cette dernière que le statut colonial en lui-même qui constitue l’élément électoralement pertinent pour identifier les Algériens. Il rappelle à plusieurs reprises cette modalité de présence des Algériens à Roubaix31. La présence des Algériens est à chaque fois présentée par Monsieur Mullie dans le cadre des politiques pour « réprimer le terrorisme nord-africain32 ». Certaines des réponses que font d’autres élus municipaux qu’il prend à partie, notamment l’adjoint au logement Monsieur Thibaud, développent d’ailleurs les implications répressives des modalités de logement des Algériens en métropole, et ce faisant, les enjeux de sécurité publique recelés par les opérations de rénovation urbaine qui impliquent un changement de type de logement33.
20C’est une tout autre définition à la fois de l’appréhension des Algériens dans la commune et des enjeux de la rénovation urbaine que le maire développe pour se défendre de l’accusation de M. Mullie de vouloir déplacer les Algériens d’un quartier de la commune à un autre. À aucun moment Victor Provo ne fera allusion ni aux activités politiques des Algériens, ni au conflit ni à la répression policière. Il rappellera au contraire à plusieurs reprises l’une des définitions légales du statut des Algériens qui nie leur différenciation coloniale de fait : « les Algériens sont des Français, ils ont le droit d’aller et de venir comme tout le monde et de se loger où bon leur semble34 » est l’antienne du maire. Elle lui permet de dénier le droit et le fait que la municipalité puisse assigner certains Algériens à certains quartiers de la ville, réfutant ainsi la thèse de M. Mullie qui consiste à dire que les « indésirables », c’est-à-dire les Algériens célibataires oisifs et/ou soupçonnés d’actes délictueux seront affectés dans un foyer à construire dans la rue Mouvaux. C’est encore le légalisme que le maire adopte pour contester l’affirmation de M. Mullie selon laquelle il aurait d’ores et déjà donné son accord à la Sonacotra pour la construction d’un foyer sur un terrain qu’elle vient d’acquérir dans la ville. Tout le discours du maire consiste en effet à répéter que lui n’a pas eu à intervenir, le terrain ayant été acquis par l’intermédiaire du CIL et qu’aucune demande de permis de construire n’a encore été formulée. Il dénie ainsi de fait le rôle qu’il joue au sein du CIL35. Il avance cependant que la décision de vendre ce terrain à la Sonacotra ne peut être que positive dans une logique d’aménagement foncier : « une réserve foncière est toujours intéressante ; qu’elle appartienne au CIL, à la ville de Roubaix où à Claudius Petit [président de la Sonacotra] ». Ce faisant, il donne une définition de l’aménagement foncier purement technique, complètement exempte de considérations sociales. La version du processus de décision de la rénovation urbaine qu’il cherche à imposer est largement contradictoire non seulement avec les versions qui dominent dans les travaux portant sur les foyers de travailleurs étrangers36 et dans les témoignages, voire les archives des acteurs étatiques de cette politique de foyers37.
21Les réponses du maire qui s’efforcent ainsi de mettre sans cesse l’accent sur les procédures légales visent manifestement à contrer la politisation à la fois de la présence des Algériens dans la commune et des enjeux de la rénovation urbaine du quartier Édouard Anseele qui sera au cœur de l’actualité politique de la ville pendant plus de dix ans. Cette dépolitisation passe ainsi par la mise en invisibilité complète de l’activité politique des Algériens, d’une part à travers la mise en avant de leur qualité formelle de Français censée garantir leur non-différenciation du reste de la population, et d’autre part à travers l’accentuation de leur statut de travailleur.
22Les modalités de catégorisation des Algériens par les élus municipaux apparaissent ainsi reposer sur des mécanismes politiques et sociaux. Politiques en ce que c’est l’activité politique des Algériens et le traitement politique (et policier) de cette activité par les pouvoirs publics métropolitains qui fondent leur identification dans l’enjeu politique que cherche à développer M. Mullie. Sociaux en ce que ce dernier cherche à mobiliser des électeurs sur la base d’intérêts socioprofessionnels.
23De plus, ces échanges permettent de comprendre comment se met en place une catégorisation des Algériens en fonction de leur répartition dans l’espace urbain infracommunal et/ou d’agglomération. En effet, l’initiative de M. Mullie est celle d’un élu local dont la base électorale correspond à une partie de la commune seulement. La mobilisation qu’il cherche à développer implique non seulement l’identification des Algériens comme une menace pour ses électeurs, mais également l’identification de certains quartiers (Mackellerie, Épeule, Mouvaux) contre d’autres (Roubaix-est avec la zone Édouard Anseele). La catégorisation des Algériens repose ainsi également sur le durcissement de divisions infracommunales parce qu’elles-mêmes fondent des intérêts politiques (ceux de certains élus) et sociaux (ceux de certains commerçants et habitants). De son côté, l’argumentation de Victor Provo, qui vise au contraire la dépolitisation de la catégorisation des Algériens contribue tout autant à leur catégorisation spatiale en insistant sur les aspects techniques de la situation. En effet, en insistant sur les procédures d’acquisition foncière, en cherchant à dégager sa responsabilité d’élu en mettant systématiquement en avant l’organisme sectoriel du CIL comme seul compétent en matière de logement, et en prenant soin de le distinguer de la municipalité, le maire contribue à inscrire profondément la question des Algériens dans des enjeux sectoriels du logement et de l’aménagement urbain, voire à les traduire dans les termes de ce secteur d’intervention publique, afin de faire disparaître au maximum toute référence aux Algériens appréhendés à travers la colonisation et surtout les modalités particulières de la décolonisation. Autrement dit, cette catégorisation sectorielle doit en partie son existence à une catégorisation proprement politique qu’elle permet d’éviter. Ce faisant, la place des politiques d’intervention sur le tissu urbain ne va cesser de prendre de l’importance dans les actions de la municipalité roubaisienne au cours des décennies suivantes, bien au-delà de 1962, tandis que la proportion de personnes immigrant d’Algérie ne va cesser de croître dans la population de la commune. Au contraire, le rôle communal dans la gestion des secours au chômeur, qui s’exprime également en 1958 en isolant les Algériens du reste de la population concernée, disparaît durablement avec la mise en place des Assedic. L’identification et la discrimination des Algériens dans les politiques d’intervention urbaine se développent ainsi bien après la guerre d’Algérie et la colonisation, qui ont fortement contribué à les produire au cours des années cinquante à Roubaix, lorsqu’ils étaient Français.
Notes de bas de page
1 « Nord-Africain », NA et « Algériens » sont indistinctement utilisés pour désigner une même population dans les documents issus de services des renseignements généraux comme par les élus municipaux, par exemple au cours d’un débat municipal crucial à leur propos en 1958 dont il sera question plus loin. Pour notre part, nous n’utiliserons que le terme d’Algérien pour désigner les Français musulmans d’Algérie, celui de « Nord-africain » ne figurera qu’en tant que citation.
2 ADN. W 142 187 « SPG. Nord Africains 1953 ». Chemise « correspondances ». Lettre du 18/10/52.
3 Haumont (arr. Avesnes) avec 2 100 Nord-Africains recensés. Ibidem.
4 En effet, jusqu’à l’Indépendance, ces personnes ont la nationalité française pleine et entière ainsi qu’une liberté totale de circulation entre les départements Algérie et le reste du territoire national depuis l’ordonnance de 1945 puis la loi organique sur l’Algérie votée en 1947. (Blévis (L.) Les avatars de la nationalité en Algérie coloniale ou les paradoxes d’une catégorisation, Droits et Société, no 48, 2001). Rien, juridiquement, ne les distingue donc des autres Français. Cependant, l’examen des pratiques à leur endroit en matière d’accès aux droits sociaux et aux emplois publics notamment, montre que cette citoyenneté est loin d’être parfaitement effective. Voir Spire (A.), « Semblables et pourtant différents. La citoyenneté paradoxale des Français musulmans d’Algérie en métropole », Genèses no 53, 2003, p. 48-68.
5 Le meilleur exemple de cet usage est l’attribution du droit de vote aux seuls nationaux. Mais il est loin d’être le seul.
6 Pour une analyse de cette articulation dans le droit français pour les étrangers, voir Lochak (D.), Étrangers de quel droit ?, Paris, PUF, 1985.
7 Roubaix est l’un des cas développés dans une thèse en voie d’achèvement sur la catégorisation des étrangers par les municipalités de 1919 à 1984.
8 En 1954, par exemple, les Algériens recensés sont 2 020 contre 7 940 personnes juridiquement étrangères, soit presque quatre fois moins nombreux. Ces étrangers constituent alors 7 % de la population totale de la commune, ce qui est bien supérieur à la moyenne nationale de 4,1 %. Mais cette proportion est en revanche très inférieure à celle qu’a connues la commune avant-guerre. Entre 1919 et 1939, l’étiage du niveau de la population étrangère dans la population roubaisienne s’est en effet situé à 11,3 % en 1936, le reste de la période étant caractérisé par une proportion davantage proche des 18 %.
9 Pour plus de détails sur cette gestion, voir De Barros (F.), Contribution à une sociologie politique des processus de catégorisation des étrangers. Genèse d’un débat sur la mixité sociale : la gestion des étrangers par quatre communes durant l’entre-deux-guerres, contrat de recherche « L’étranger et le local », PUCA, MELT/IAJE, Université de La Rochelle, Rapport final, Paris, juillet 2000.
10 Depuis le début de leur mises en place à la fin du XIXe siècle, et durant tout l’entre-deux-guerres, la distribution de ces assistances est gérée par les municipalités. Cette gestion municipale des assistances médicale, vieillesse, familles nombreuses et femmes en couches se poursuit pourtant jusqu’à la mise en place définitive des prestations de la Sécurité sociale au milieu des années cinquante.
11 Si cette façon de procéder est, bien entendu, méthodologiquement discutable, elle renvoie surtout à un aspect important de l’objet. Les autorités intéressées à leur identification, municipales ou autres, n’ont pas d’autres moyens que les nôtres pour les identifier : type de nom et lieu de naissance.
12 En revanche, aucun nom pouvant être identifié comme algérien n’a pu être décelé dans les autres assistances : vieillesse, maternité ou familiale.
13 Afin d’obtenir des nombres pouvant faire l’objet d’un traitement statistique, nous avons agrégé les données par année, au lieu d’établir des pourcentages par conseil municipal. On a ainsi totalisé 159 bénéficiaires de l’AMG en 1948 répartis en trois conseils municipaux, 178 en 1949 répartis en quatre conseils municipaux et 86 en 1950 en un seul conseil municipal. Sur ces affectifs, on a respectivement décompté, par année, 13, 35 et 24 noms algériens.
14 AMR, bulletin communal 1952, séance du 11 juillet.
15 AMR, bulletin communal 1952, séance du 11 juillet et Bulletin communal 1953, séance du 30 mars.
16 Voir Kateb (K.), Européens, « indigènes » et juifs en Algérie (1830-1962). Représentations et réalités des populations, Paris, INED-PUF diffusion, 2001.
17 AMR, bulletin communal 1951, p. 453. Intervention de M. le Maire, le 16 février 1951.
18 AMR, bulletin communal 1952, p. 1285. Intervention de M. le Maire, le 19 novembre 1952.
19 AMR, bulletin communal 1956. Séance du 28/05. L’explicitation des raisons fait mention aux circonstances particulières de la guerre qui rendent, aux yeux du maire, l’autorisation des congés payés pour les Algériens encore plus nécessaire. C’est une question d’humanité. C’est la première entrée de travailleurs algériens dans le BMO.
20 AMR, bulletin communal 1955. Séance du 2 octobre 1955.
21 AMR, bulletin communal 1956. Séance du 5 novembre 1956. « Le but est d’exprimer, dans la crise qui secoue l’Algérie, les sentiments d’humanité et d’amitié de la métropole à l’égard de la population d’Algérie, et, tout particulièrement, envers l’enfance musulmane. » Les édiles adhèrent ainsi complètement à cette initiative gouvernementale.
22 AMR, bulletin communal 1956. Séance du 13 juillet 1956.
23 AMR, bulletin communal 1960 et 1961. Séances du 20 janvier 1960 puis du 24 avril 1961.
24 Voir Descamps (P.), La Voix du Nord et Nord Éclair : Deux quotidiens régionaux face aux problèmes de l’information algérienne (1954-1958), mémoire de maîtrise d’histoire, Lille 3, 1975 et Genty (J.-R.), L’immigration algérienne dans le Nord-Pas-de-Calais, 1909-1962, Paris, L’Harmattan, 1999.
25 AMR, bulletin communal 1959, séance du 5 avril. « M. le ministre du Travail a autorisé l’ouverture pour une durée de trois mois à compter du 15 septembre 1958 d’un fonds intercommunal de chômage à Roubaix, le taux de participation de notre commune aux dépenses de chômage étant fixé à 15 % pour l’année 1958. » Prorogation de trois mois, sur initiative du préfet. Pour des explications sur les enjeux et le fonctionnement des FMC, notamment à Roubaix, voir Françoise de Barros, op. cit..
26 AMR, bulletin communal 1958. Séance du 7 novembre, pp. 1257-1258.
27 Voir Didier Cornuel, Bruno Duriez, op. cit., p. 181 : « on n’a pas comptabilisé les résidents en garnis du vieux quartier, essentiellement des célibataires étrangers (environ quatre-cents). Ceux-là n’ont jamais été pris en compte dans les mesures de relogement. »
28 AMR, bulletin communal 1958. Séance du 7 novembre.
29 On peut en effet imaginer que les enjeux de la rénovation urbaine ne sont pas les mêmes pour les administrations étatiques qui en sont chargées ou les résidents qu’elle concerne. Il ne s’agit ici que d’un visage particulier de la rénovation urbaine.
30 AMR, bulletin communal 1958. Séance du 24 février, p. 540.
31 « Il n’y a pas une seule semaine, il n’y a pas un jour, qu’il n’y ait pas de perquisition dans les cafés du quartier de la Mackellerie, Mouvaux, Épeule […] Lorsqu’il y a deux arrestations, il y en a à chaque fois une dans le secteur de Roubaix-ouest : nous avons largement notre part d’Algériens dans notre canton » AMR, bulletin communal 1958. Séance du 24 février, pp. 539-540.
32 AMR, bulletin communal 1958. Séance du 24 février, p. 531.
33 Voir l’article de M. Thibeau, L’Élan roubaisien, no 31, septembre 1957, cité par M. Mullie, AMR, bulletin communal 1958. Séance du 24 février, p. 525.
34 AMR, bulletin communal 1958. Séance du 24 février, p. 529.
35 Sur les modalités d’implication de la municipalité dans la constitution et dans les opérations du CIL, voir B. Duriez et D. Cornuel, op. cit.
36 Voir Bernardot (M.), Une politique de logement : la Sonacotra (1956-1992), thèse de doctorat de sociologie, Paris I, 1997.
37 ADN, W142.833 à W142.838.
Auteur
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Françoise de Barros
Docteur en sciences politiques.
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