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Des harkis berbères, de l’Aurès au Nord de la France

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Nordine Boulhaïs

Conclusion

Texte intégral

1Nous pensons qu’après avoir, tout au long de notre travail, œuvré pour garder notre objectivité autant que faire se peut, la conclusion doit pouvoir nous permettre de donner notre point de vue personnel sur notre identité :

« Nous nous considérons comme – et même nous sommes – Français d’origine berbère et donc bi-culturel (de culture berbère chaouie mais aussi française). Le problème de la nationalité ne se pose pas du tout dès lors que notre famille a dû fuir l’Algérie devenue indépendante et qu’elle est devenue française de nationalité et que le pays d’accueil la considère comme faisant partie de sa communauté citoyenne. Nous avons un attachement sincère à la (et notre) berbérité qui est notre culture et notre ethnie d’origine, que nous souhaitons ardemment maintenir, cultiver et développer. La langue et la culture arabe nous sont donc étrangères (nous n’en parlons que quelques rudiments appris au contact de relations arabophones) et ne sont pour nous que des objets d’érudition. De confession islamique, nous avons néanmoins une conception très libérale et tolérante de cette religion que nous adaptons à notre vie dans un pays moderne, laïc et de religion non-musulmane. Notre attachement à la religion de notre famille est lié à notre éducation au sein de notre communauté d’origine mais la laïcité est pour nous un bienfait et l’agnosticisme est parfaitement respectable pour certains de nos proches et nous aurions très bien pu concevoir de l’être nous-même. La langue française, si elle n’est pas la première que nous avons parlée, est celle que nous utilisons le plus aujourd’hui, même avec les Chaouïa, jeunes surtout. Plus généralement, la culture française est notre culture également, dans tous les sens que recouvre ce terme. Nous sommes nés en France, avons, jusqu’à il y a peu, toujours vécu dans ce pays avec son mode de vie, y avons été éduqué et sensibilisé à la société, la politique..., domaines où nous avons mené notre réflexion.
Nous ne nous sentons donc ni Algérien (ce qui ne nous empêche pas de respecter profondément les Algériens), ni obligé d’être musulman, ni usurpant notre place dans la société française ».

2Mais il est aussi intéressant de se poser de nombreuses questions qui peuvent continuer notre recherche dans différents sens :

Quelle trace doivent laisser les Harkis dans l’Histoire ?

3Le statut de Harki est fondamentalement lié à l’histoire de la population étudiée et est la seule raison de la migration en France pour la très grande majorité d’entre eux.

4En ce qui concerne les causes de l’engagement des Harkis, il s’agit plutôt d’un contexte général qui fait qu’un seul Harki peut s’engager pour plusieurs raisons. On peut également comprendre que la majorité des Harkis ont basculé dans le camp français plus par la force des choses, plus ou moins indirectement, par un concours de circonstances que par idéologie « pro-Algérie française ». Et basculer dans un sens ou l’autre tient à peu dans ces circonstances de guérilla révolutionnaire qui sollicite sans cesse les populations civiles généralement montagnardes et analphabètes (il est d’ailleurs significatif à ce propos que la plupart des Harkis soient majoritairement des supplétifs qui n’avaient que peu de responsabilités dans l’armée).

5Il faut dire que si les Harkis ont été les cibles du F.L.N., c’est qu’ils étaient le symbole vivant des abus et des erreurs de celui-ci pendant la guerre.

6Certes, la lutte pour l’indépendance, avec le recul, apparaît comme une noble cause en raison des excès dont souffraient les musulmans de la part de 1’administration coloniale française. Mais peut-on dire que les Harkis, bien qu’ils puissent être considérés comme ayant un comportement de trahison envers cette cause, sont vraiment des traîtres ? Ne sont-ils pas tout simplement des victimes de l’Histoire ? Certes, il ne sert à rien de nier le fait que par rapport à cet idéal, ils sont des « traîtres » mais est-ce cela qui importe le plus ou le contexte qui les a poussés à le devenir ? Car eux n’avaient pas le recul dont nous disposons sur ces événements, il semble bien que la plupart d’entre eux, dans la situation qui était la leur, aient choisi entre deux maux en préférant s’enrôler dans l’armée française plutôt que de subir les exactions du F.L.N. sans pouvoir se défendre car ils étaient civils.

7Il faut semble-t-il en conclure que le responsable de la tournure prise au cessez-le-feu est bel et bien le gouvernement français. On ne peut refaire le cours de l’histoire, mais pourquoi enrôler des Harkis alors même que l’indépendance se profile à l’horizon ? Pourquoi, alors que des témoignages de massacres arrivaient de toute l’Algérie, avoir entravé à ce point l’arrivée des Harkis ? La responsabilité du gouvernement français continue pour ceux des Harkis qui ont trouvé refuge en métropole. On s’interrogeait, à leur arrivée, sur la possibilité des Harkis de s’intégrer mais finalement l’histoire montre que même si cet itinéraire a été long et difficile, une majorité de Harkis a réussi à réaliser son intégration à force d’abnégation.

8En fin de compte, les Harkis chaouïa du bassin de la Sambre appartiennent à la partie de la communauté Harkie à l’échelle nationale, selon le mot de Mohand Hamoumou, qui, oubliée des études et majoritaire pourtant, est bien intégrée dans la société française et sans rancune pour l’Algérie avec qui des liens existent. En tout cas, il y a une réelle identité harkie fondée sur la solidarité d’épreuves subies en commun et renforcée par l’activité associative.

Quel est l’avenir des Harkis chaouïa ?

9Certains vivent dans la Nord comme tous les éléments de cette société ouvrière (qui a connu l’industrie lourde, le chômage...) mais ont aussi plusieurs points communs avec les populations immigrées d’origine maghrébine (origine, culture...) bien que ces dernières aient une trajectoire fondamentalement différente au regard de l’histoire et de la présence sur le sol français.

10Il faut aussi évoquer l’importance qu’a eue – à défaut de l’avoir encore complètement – la représentation associative. Et sur ce plan, la conclusion à tirer est qu’elle, et cela n’engage que notre avis, doit se cantonner à un rôle d’aide sur le terrain en complément des services de l’État (par exemple assistance pour les divers dossiers à remplir par des personnes qui savent difficilement ou pas du tout lire et écrire, organisation de manifestations culturelles...) et abandonner le tintamarre médiatique qui décrédibilise les Harkis, les réduisant le plus souvent aux yeux de l’opinion à des assistés. Le sens de l’histoire a montré que ces populations savaient s’adapter et s’intégrer par elles-mêmes en profitant comme leurs concitoyens des institutions de droit commun et nous pensons qu’il faut continuer en cette voie. Enfin, n’oublions pas que les Harkis sont suffisamment nombreux pour être un enjeu politique.

11Nous confirmons donc la conclusion de notre maîtrise et pensons que le droit spécifique rapatrié est à abandonner sur le moyen terme pour faire entrer de fait les Harkis dans le « droit commun ». Mais, il va de soi que cela ne peut que s’accompagner, et ceci est une condition impérative, du combat contre l’exclusion raciste, même celle que couvrent les institutions privées comme publiques, et qui nuit tant aux espérances des jeunes générations. C’est un pari sur l’avenir. Car le problème majeur du Harki, chaoui ou pas, est un problème d’identité. Yamina Boulahssa conclut :

« entre traître d’Algérie et héros français, le Harki a du mal à construire son identité : la qualité de Harki l’empêche d’être Algérien à part entière, son attachement à sa culture d’origine l’empêche d’être totalement Français ».

12Ainsi que le regard des autres Français pourrait-on ajouter (« c’est pas écrit sur son front »). En France, l’ironie se trouve dans le fait que, alors que les Chaouïa bénéficient d’un certain équilibre de vie et d’un cadre sécurisant pour développer leur vie en communauté globalement à l’abri des risques et du besoin, le modèle semble ne durer que le temps de la génération qui a connu l’Algérie. Les puissants agents « intégrateurs » socio-culturels que sont pour les enfants chaouïa l’école ou encore la télévision font reculer la langue mais la culture reste, même « dépréciée » (le modèle change, s’adapte), l’attachement affectif à la culture et à la communauté est presque dans tous les cas sincère et profond. En fait, un certain renouvellement est très sensible.

En revanche, que dire des Harkis restés là-bas, dans l’Aurès ?

13Surtout lorsque l’on entend ce que dit d eux un Chaoui qui est en rapport avec sa famille dans l’Aurès, Harki mosellan (X1, dans Harki : un Traître Mot ! de Y. Boulahssa, licence de sociologie, 1996) :

« Ce sont des esclaves. Ce sont des vieux, ils n’ont pas de retraite, pas de travail, ils leur ont enlevé leur maison, ils sont restés là-bas, ils sont comme des esclaves... ils sont toujours contrôlés...
Ils n’avaient pas les moyens pour partir, ils n’avaient pas les moyens, pas d’argent, ils ne pouvaient pas passer. Ceux qui avaient à l’époque un peu d’argent, un soutien, sont partis et ont fui, ceux qui n’avaient pas un soutien, ont dû rester. Avec quoi veux-tu qu’ils partent ? Ils ne pouvaient pas. Eh oui ! ».

Qu’en est-il d’autres communautés chaouies de France ? Quels sont les liens entre elles ?

14Il serait fort intéressant d’étudier d’autres communautés chaouïa de France, composées de Harkis ou d’« immigrants économiques ». Yamina Boulehais Boulahssa, sociologue et elle-même chaouie et descendante de Harki, l’a fait, mais avec un regard de sociologue, pour la communauté lorraine dans la première catégorie, Il y a fort à parier que les résultats d’autres études seraient sensiblement les mêmes que ceux obtenus dans le Nord et en Lorraine (installation en région industrielle, reconstitution du tissu communautaire, conservation de la culture mais en même temps changements liés au contact d’une société et d’une langue différente...). De même, il serait souhaitable de faire une étude sur le plan national qui serait très riche d’enseignement. Reste le problème des limites d’un tel travail : sources inaccessibles ou n’existant pas, moyens importants nécessaires...

15D’autre part, n’oublions pas que notre thèse, et donc cet ouvrage, si elle se veut une synthèse des connaissances sur l’Aurès et les Chaouïa, ne les a pas toutes, loin s’en faut, prises en compte. De même, des archives restent inaccessibles, des enquêtes restent à faire, des entretiens à mener (d’autant que les témoins vieillissent et que leur savoir risque de disparaître hélas avec eux). Le chantier est énorme, Il est du devoir des Chaouïa mais aussi de tout chercheur intéressé par le patrimoine culturel berbère et même plus largement humain, de sauver ce capital. Cette thèse n’est ni un début, ni surtout une fin. Et nous-même, nous nous proposons de continuer nos travaux autant que nos moyens nous l’autorisent.

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