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La littérature pour mémoire

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Jean-Claude Montel

Présentation

Jean-Claude Montel

Texte intégral

1Les textes réunis ici – qui s’échelonnent entre 1972 et 1997 – ne constituent pas une « théorie » d’ensemble du roman et encore moins une approche rigoureuse ou raisonnée de la littérature contemporaine. Ils ont été écrits pour répondre à ce que Maiakovski appelait une « commande sociale », tout d’abord pour la revue Change, puis lors de colloques ou d’interventions publiques. Un seul (Avant-gardes, politique et littérature) est le fait d’une commande strictement « personnelle ». Ce sont donc à chaque fois de brèves incursions dans le domaine de la théorie ou de l’essai, du manifeste ou du pamphlet en même temps que des petites lucarnes disposées un peu au hasard au bord du chemin des récits ou des romans écrits pendant cette période, une dizaine tout au plus.

2Il s’agit aussi de plans fixes ou de photos-souvenir d’un itinéraire nullement protégé de l’illusion idéologique ni de ses contradictions mais que la trajectoire éclaire pourtant aux points de conjointure les plus sensibles, là où l’écriture relie histoire personnelle et collective, engagement social et écriture romanesque, réflexion théorique ou politique et fiction de la langue.

3On peut aussi y déceler aisément – par delà certaines outrances – une cohérence, sinon une constante : le souci de défendre une idée du roman, aujourd’hui tout juste toléré par la société libérale qui lui préfère le romanesque, et de ce fait devenu largement minoritaire, sinon tout à fait ignoré par la critique et le grand public. C’est en effet un des paradoxes de notre époque de communication électronique instantanée d’être tenue sans information sur les choses les plus importantes la concernant et par conséquent dans l’ignorance des inventions ou des avancées réellement significatives de ces vingt dernières années dans un domaine en très profonde mutation et de plus en plus contesté, celui du genre roman.

4C’est aussi la responsabilité nouvelle de ces écrivains de poursuivre leur travail dans cet anonymat d’un autre type. Dans ce sens, mais seulement dans ce sens, ces textes sont un témoignage des difficultés rencontrées par l’écriture contemporaine, au moins depuis la rupture introduite par le Nouveau Roman au début des années 60. Souhaitons qu’ils puissent aider à faire comprendre comment une « œuvre » se constitue non plus en marge du monde, comme le croit toujours le lecteur entièrement acquis et dominé par l’idée de « génie créateur solitaire » chère au xixe siècle, mais en relation et en réaction constantes avec une histoire de plus en plus complexe à comprendre comme à assumer. Car les faits ont dépassé depuis longtemps ce qu’en pensent ou en disent les romanciers.

5Cette capture du sens, qui semble aujourd’hui se dérober et se cacher sous l’excès des sens imposés par la sensure post-moderne, met très concrètement au défi le roman d’inventer, contre le romanesque qui l’étouffe, de nouveaux modes et de nouvelles formes capables de se substituer aux utopies défuntes ou défaites. C’est l’honneur du roman de poursuivre cette recherche lui qui, par essence, est un objet qui change.

mai 1998

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