1 Benoit Hamon ne rassemble au premier tour de la présidentielle que 25 000 voix de plus que la participation à la primaire.
2 Selon l’expression du philosophe Michaël Foessel, Libération, le 23 mars 2017.
3 Dans une interview au Journal du Dimanche le 3 décembre 2016, Emmanuel Macron se livre à une critique des primaires qui anticipe très largement ses effets à venir… Le candidat refuse ainsi de se soumettre à la primaire organisée par le Parti socialiste, malgré le renoncement de François Hollande, parce qu’il n’est « pas là pour s’enfermer dans des querelles de clans ». Selon lui, « cette primaire, c’est OK Corral ». Et de poursuivre : « La gauche est éliminée du second tour depuis dix-huit mois ! Il n’y en a pas un qui va au second tour ! Pas un ! Quand bien même cette primaire se passerait bien, le vainqueur n’y arriverait pas. Si Arnaud Montebourg sort de la primaire, vous pensez que Valls le soutiendra ? Si Manuel Valls gagne, pensez-vous que les soutiens d’Arnaud Montebourg ou de Benoît Hamon iront derrière lui ? ». Il ne voit dans l’exercice de la primaire que la construction d’un « compromis d’appareil », pas une « cohérence programmatique ». Rappelant que le scrutin de fin janvier risque d’opposer un « futur ex-Premier ministre » et « un des ministres qu’il a exclus du gouvernement », Emmanuel Macron estime que « cette primaire va juste scénariser un déchirement autour du bilan du quinquennat ». Il la définit d’ailleurs, comme le fait Jean-Luc Mélenchon, de « congrès » du Parti socialiste où « ce ne sont pas des visions mais des motions qui vont s’affronter ». L’ancien ministre de l’Économie dresse d’ailleurs le même constat pour la droite, qui vient de désigner François Fillon au terme d’une primaire qui a déjoué les prévisions. « C’est un succès en trompe-l’œil. Les progressistes de droite et du centre, tous ceux qui ont voté pour Nathalie Kosciusko-Morizet ou Alain Juppé, ne peuvent pas se retrouver dans le programme de François Fillon ».
4 « Primaires ; les candidats à la tête du PS y sont-ils toujours favorables ? », Le Parisien, 23 janvier 2018.
5 Jean-Christophe Cambadélis fait ainsi la proposition de revenir à une solution procédurale proche de la primaire fermée de 2006, « on ne peut pas revenir en arrière sur les primaires. Les congrès, c’est fini, le premier secrétaire candidat naturel aussi. Ma suggestion : une cotisation pour les sympathisants et on passe d’une primaire de 3 millions à 500 000 ». Entretien avec Jean-Christophe Cambadélis, le 28 novembre 2017.
6 Invités à exprimer leur avis sur le système des primaires en septembre 2017, les adhérents de LR ont voté à 70 % pour son abandon.
7 Le Monde, le 30 novembre 2016.
8 François Fillon se déclare candidat de la droite et du centre dès juin 2013.
9 À partir des élections régionales de 2015, la plupart des commentateurs parlent de l’émergence d’un « tripartisme », cette nouvelle configuration du système partisan avec ses effets attendus sur le deuxième tour de l’élection présidentielle pesant sur le déclenchement des primaires.
10 Notre analyse propose un dialogue avec la littérature anglo-saxonne, foisonnante sur les primaires. La problématique des effets qu’on souhaite ici revisiter et complexifier à l’aune du cas français y est centrale, la question de l’impact électoral des primaires, le plus souvent pensé comme « négatif », traversant ces travaux (« primary penalty thesis »).
11 Rappelons que le processus de codification de la primaire est tout aussi décisif que son adoption formelle, les primaires étant un processus « privé » dont les partis définissent eux-mêmes les règles de jeu.
12 Terra Nova, « Les primaires : Une voie de modernisation pour la démocratie française », novembre 2011, p. 23.
13 Les primaires constituent dans un certain nombre de modèles d’analyse anglo-saxons avant tout un mode de régulation des luttes intra-partisanes (intra-party politics based models). La variable intra-partisane est déterminante pour expliquer le recours aux primaires qui permettent de préserver l’unité du parti, de conjurer les scissions et d’éviter les dissidences.
14 Le Monde, le 12 octobre 2011.
15 Libération, le 18 septembre 2011.
16 Entretien avec Maël de Calan, le 4 avril 2014.
17 Entretien avec Jérôme Chartier, député LR, le 20 mars 2014.
18 Pour ces auteurs, des pressions institutionnelles significatives s’exercent et poussent à l’homogénéisation des modes d’action au sein d’une même « aire » de la vie institutionnelle. Des organisations confrontées à des contraintes similaires tendent à converger (c’est cette logique de convergence que les auteurs nomment « changement isomorphique institutionnel »).
19 « Les statuts, c’est un corps vivant, mouvant. Et je ne crois pas qu’il est écrit “obligatoire” ou “impératif” à côté du mot “primaire”, non ? » déclare un proche de Sarkozy, Libération, le 10 juin 2014.
20 Le Monde, le 28 novembre 2014.
21 Bruno Le Maire a obtenu 29,18 % des suffrages militants.
22 Entretien avec Thierry Solère, le 26 mai 2016.
23 « Parce qu’elles ne concerneront pas les seuls adhérents d’une formation politique et, autant que faire se peut, pas uniquement les candidats qui en sont issus, les règles relatives aux primaires ne peuvent figurer dans les statuts de celle-ci et doivent faire l’objet d’un texte distinct et spécifique auquel les statuts du parti qui en est l’initiateur renvoient afin d’assurer qu’aucun doute ne subsiste quant à sa portée ».
24 Entretien avec Benoist Apparu, le 15 mars 2016.
25 C’est de cette manière que Piergiorgio Corbetta et Rinaldo Vignati invitent à appréhender le développement des primaires, de manière « réaliste et politique », et non « comme une loi sociologique qui tendrait naturellement vers plus d’ouverture et de démocratie partisane ».
26 Libération, le 13 avril 2016.
27 Les Échos, le 17 juin 2016.
28 Le quinquennat de François Hollande a conduit à des formes d’indisciplines partisanes inédites dans l’histoire du parti socialiste. Frédéric Sawicki a montré ce que cette désunion doit à l’absence de travail partisan de production de l’unité.
29 À la différence du système américain où le statut des sortants est historiquement intégré dans le jeu des primaires et de l’UMP qui a rédigé un article ad hoc. « Il n’est pas organisé de primaire lorsque le président de la République est issu du Mouvement et candidate à un second mandat ».
30 Le Figaro, le 19 décembre 2014.
31 AFP, 28 avril 2015.
32 Le Monde, 24 juillet 2015.
33 Le Parisien, le 5 mai 2015.
34 Le Figaro, le 16 avril 2014.
35 Libération, le 11 avril 2016.
36 Cette alliance regroupe le PS, le Parti radical de gauche (PRG) et l’Union des démocrates et des écologistes (UDE), des écologistes pro-gouvernementaux.
37 Le Monde, 11 avril 2016.
38 Il déboute trois militants socialistes qui avaient demandé au PS de mettre en œuvre l’article 5.3.2 de ses statuts.
39 Entretien avec Jean-Christophe Cambadélis, le 28 novembre 2017.
40 Entretien avec Rachid Temal, le 26 juin 2017.
41 Libération, le 19 juin 2016.
42 Le Journal du Dimanche, le 21 août 2016.
43 « Le PS a inventé la primaire, tout le monde l’a imité. Il a inventé la primaire pour un président sortant, tout le monde l’imitera » a ainsi déclaré Jean-Christophe Cambadélis sur twitter le 19 juin 2016.
44 Les termes du premier secrétaire dans la presse sont explicites : « il faut un combat d’élégance plutôt qu’une empoignade avec des coquelets », « une primaire de confort et d’explication ». Libération, le 20 juin 2016.
45 François Hollande invité sur le plateau de France 2 le jeudi 14 avril 2016 annonce qu’il fera connaître sa décision de se représenter « à la fin de l’année ».
46 Il table sur 6 000 à 8 000 bureaux de vote (contre 10 000 en 2011).
47 Les sept candidats doivent s’accommoder de fait d’un temps électoral très court (trois semaines de campagne).
48 François Kalfon déclare : « on refuse cette idée marketing d’une primaire de la Belle Alliance. On veut une primaire de mobilisation en décembre et non une primaire de confiscation en janvier », Le Monde, 19 et 20 juin 2016.
49 Le premier secrétaire déclare au Journal Du Dimanche, le 21 août 2016 : « les primaires poussent à la fragmentation. Mais elles poussent à la fin à l’union. Devant la division, c’est un risque qu’il faut assumer ».
50 La primaire socialiste est le dispositif que les élites dirigeantes opposent aux ambitions de la minorité partisane pour leur donner le change et éviter ainsi leur défection.
51 Selon le sondage IPSOS CEVIPOF Le Monde du 27 septembre 2016.
52 Voir l’article d’Emmanuelle Avril et Agnès Alexandre-Collier dans cet ouvrage.
53 L’historien Jean-Pierre Rioux écrit ainsi : « Les primaires favorisent la révolte des bases militantes et le refus de l’enrégimentement chez chaque citoyen » (Le Monde, le 25 février 2017). Jean-Yves Le Drian et Stéphane Le Foll dénoncent une primaire « machine infernale à perdre » qui a fait venir « les électeurs les plus à gauche » plutôt que « notre électorat » (Le Monde, le 6 février 2017).
54 Selon François Bayrou, « la primaire, en mobilisant le noyau dur militant d’un camp fait courir le risque de sélectionner le candidat le plus éloigné de la modération et du rassemblement nécessaire » (Le Parisien, le 16 octobre 2014).
55 « François Hollande consolide son avance sur Martine Aubry », Le Monde, le 28 septembre 2011.
56 Alain Juppé dénonce « la brutalité » des propositions de François Fillon sur la fonction publique lors du débat de l’entre-deux-tours.
57 Son soutien Gérald Darmanin résume cette stratégie : « la primaire c’est comme une cantonale partielle, ce sont les plus motivés qui vont voter », Le Monde, le 15 novembre 2016. Le maire de Tourcoing ironise lors d’un déplacement de Nicolas Sarkozy dans l’Oise : « vous voyez les lecteurs du Monde se déplacer à cette primaire ? Vous imaginez des hordes de centristes se déplacer dans les bureaux de vote ? » (Le Monde, le 21 novembre 2016). Les enquêtes sorties des urnes confirment que le vote en faveur de Nicolas Sarkozy est proche du noyau dur du parti Les Républicains… noyé dans plusieurs millions d’électeurs.
58 Au final, la participation a été forte et marquée à droite.
59 « La primaire a nourri une dynamique de droitisation », Le Monde, le 19 novembre 2016.
60 Haegel, Florence, « Une primaire qui accentue le tournant identitaire de la droite française », Le Monde, le 30 novembre 2016.
61 Enquête CEVIPOF, 8e vague, novembre 2016. 65,7 % des électeurs de gauche potentiels vont à la primaire pour « barrer la route » à tel ou tel candidat. Juppé attire alors 83,9 % des sympathisants socialistes certains d’aller voter à la primaire. On peut émettre l’hypothèse que la très forte médiatisation du vote stratégique des électeurs de gauche participant à la primaire de droite a eu des effets de sur-droitisation des électeurs de droite ne souhaitant pas se voir déposséder de « leur » primaire. Nicolas Sarkozy déclare à plusieurs reprises que ce serait un « parjure » que les électeurs de gauche se rendent à la primaire et met en garde contre « un vol » de la primaire, Éric Ciotti évoquant le 30 octobre, sur France Info un « hold up démocratique ». Sans chercher à donner raison à sa victoire, notons que François Fillon possédait la « présidentialité » d’Alain Juppé et la « radicalité programmatique » de Nicolas Sarkozy. Les attaques de Nicolas Sarkozy contre la « mollesse » d’Alain Juppé ont également pu ouvrir la voie à François Fillon.
62 Le Monde, le 30 janvier 2017.
63 La plupart de ces propositions n’ont même jamais été discutées au PS. Julien Dray : « Hamon transforme le PS en PSU de Michel Rocard en 1960. Sa ligne est esthétiquement très sympathique mais elle ne permet pas de rassembler le pays », Libération, le 29 janvier 2017.
64 Rappelons aussi que la campagne des primaires, à la différence de la droite, est très courte (trois semaines). Le journal Le Monde s’est ainsi interdit toute publication de sondages (voir Le Monde, le 20 janvier 2017).
65 Le PS n’a produit que de vagues « Cahiers de la présidentielle ».
66 Libération, le 12 janvier.
67 Entretien avec Alexis Bachelay, député PS membre de l’équipe de Benoit Hamon, le 17 novembre 2016.
68 Formule empruntée à Erik Neveu.
69 Les Inrocks, le 4 janvier 2017 : « face à un candidat d’ultra-droite comme Fillon, je veux être un candidat de gauche totale. Je vais transformer cette primaire en combat culturel ».
70 Libération, le 30 janvier.
71 Les Inrocks, le 21 juin 2017.
72 Respectivement 75 %, 8 % et 17 % pour les électeurs de Benoit Hamon.
73 Ibid., p. 56.
74 La maire de Lille critique fortement l’ambiguïté du programme de François Hollande : « Ma grand-mère disait : quand c’est flou, c’est qu’il y a un loup… ».
75 Le Monde, le 5 janvier 2017.
76 Le Monde, le 29 novembre 2016.
77 L’hebdo des socialistes, numéro 851, février 2017.
78 Libération, le 14 mars 2017.
79 Le Monde, le 9 février 2017.
80 Le Monde, 1er février 2017.
81 Le Monde, 1er février 2017.
82 Le Monde, 9 février 2017.
83 Entretien, le 13 juin 2018.
84 Libération, le 7 mars 2017.
85 Il déclare : « si j’avais gagné, ça n’aurait pas été pareil, j’avais un programme qui pouvait trianguler avec celui de Macron » (Le Monde, le 10 avril 2017).
86 Pour ces auteurs, les partis les plus hétérogènes idéologiquement et divisés sont ceux qui recourent le plus aux primaires.
87 Le conseil politique du candidat associant les dirigeants du parti ne s’est réuni qu’une seule fois.
88 « À droite, la primaire va régler la question de la désignation du candidat au plan juridique mais sans doute pas pleinement politiquement ».
89 Au JDD le 9 novembre 2016, il déclare : « en trente ans, mon nom n’a jamais été associé à une affaire ou un comportement contraire à l’éthique ».
90 Entretien avec Anne Levade, le 16 mars 2016.
91 À la date du 2 mars, 300 parrainages en faveur d’Alain Juppé ont déjà été enregistrés par le Conseil constitutionnel.
92 Le Monde, le 8 mars 2017.
93 Pierre Rosanvallon écrit : « On peut estimer rétrospectivement qu’il y a eu un mirage des primaires. On a trop attendu d’elles. Elles ont incarné une attente qui n’a pu être satisfaite sur le fond. Elles ont fait oublier le besoin de définir aujourd’hui les termes d’une démocratie post-électorale qui superpose aux élections d’autres instances citoyennes » (Le Monde, le 3 mars 2017).
94 Le Monde, le 19 avril et le 29 septembre 2017.
95 « La primaire de la Belle Alliance populaire, conçue par Jean-Christophe Cambadélis, comme une rampe de rassemblement aura fonctionné le temps de la désignation. Moment trop court et pas suffisamment engageant pour la suite de la campagne, les primaires, à ce titre, ne sont plus acceptables dans leurs formes actuelles car elles ne construisent pas le moyen de créer une dynamique de rassemblement. Je propose, à travers des temps de débats plus longs et de créer un processus de désignation plutôt qu’un débat de désignation. Les inscriptions seront préalables au vote pour sortir de l’effet d’aubaine de votes au dernier moment qui dénature tout le processus ». Stéphane Le Foll, premier signataire du texte d’orientation en vue du Congrès d’Aubervilliers, « Cher.e.s camarades », 27 janvier 2018.
96 Le Monde, le 9 décembre 2016.
97 Leur échec est lié « au fait qu’elles étaient adossées et portées par des partis usés et fortement divisés » selon Florence Haegel (« Le bipartisme à la française, chronique d’une mort annoncée », Le Monde, le 26 avril 2017).
98 Pour Vincent Martigny (2017), la primaire de gauche a fonctionné « comme un vote de réparation symbolique » tranchant sans efficacité électorale la discorde entre gauche gouvernementale et frondeuse.
99 Jean-Christophe Cambadélis analyse en entretien : « à la primaire les gens répondent très bien à la question posée et au contexte : à droite ils ont voté pour la gagne, à gauche pour la suite ».
100 Le Monde, le 24 janvier 2017.
101 La primaire de 2011 a sans doute moins eu une fonction de sélection d’une ligne que d’un candidat en situation de battre Nicolas Sarkozy.
102 De nombreux sondages ont montré pendant la campagne que les électeurs des primaires se prononcent le plus souvent quelques jours avant le scrutin même s’il faut prendre garde ici aux biais déclaratifs d’électeurs soucieux de mettre en avant leur « libre arbitre ». L’ultime enquête réalisée pour Le Monde, le 18 novembre au lendemain du dernier débat de la primaire de droite, donnait pour la première fois le député de Paris en tête (30 %) devant Alain Juppé et Nicolas Sarkozy, tous deux à 29 %. Elle est encore très éloignée du score final (44,1 % pour François Fillon).
103 À exercice imprévisible, stratégies incertaines. L’auto-analyse rétrospective de Gilles Boyer, le directeur de campagne d’Alain Juppé, après son échec est de ce point de vue un matériau précieux pour comprendre la fluidité des calculs, les effets de croyances dans la primaire et leurs effets. Gérald Darmanin écrit également : « La primaire de la droite et du centre était un numéro zéro. Une histoire sans passé, sans enseignement, sans comparaison. Chacun avait une stratégie différente. Toutes étaient logiques, toutes étaient un pari ».