1 En français, le terme « codex » désigne des livres composés de feuillets reliés par la marge. Cependant, dans le domaine des études mésoaméricaines, il est utilisé pour nommer les manuscrits constitués d’une bande de papier d’écorce ou de peau animale pliée en accordéon.
2 Ernest-Théodore Hamy, Codex Borbonicus. Manuscrit mexicain de la Bibliothèque du Palais Bourbon (Livre divinatoire et Rituel figuré), Paris, Ernest Leroux, 1899.
3 Élodie Dupey García, « El color en los códices prehispánicos del México Central : identificación material, cualidad plástica y valor estético », Revista Española de Antropología Americana, n° 45 (1), 2015, p. 149-166 ; id., « The Materiality of Color in Pre-Columbian Codices. Insights from Cultural History », Ancient Mesoamerica, n° 8 (1), 2017, p. 21-40 ; Élodie Dupey García et María Isabel Álvarez Icaza Longoria, « El color en los códices del llamado Grupo Borgia. Diferencias y convergencias », dans Pablo Escalante Gonzalbo et María Isabel Álvarez Icaza Longoria (éd.), Estilo y región en el arte mesoamericano, Mexico, Universidad Nacional Autónoma de México, Instituto de Investigaciones Estéticas, sous presse.
4 Francisco del Paso y Troncoso, Descripción, Historia y Exposición del Códice Pictórico de los antiguos Náuas que se conserva en la biblioteca de la cámara de diputados de Paris, Florencia, Tipografía de Salvador Landi, 1898, p. 27 sq.
5 Voir, notamment, ibid., p. 14 ; Donald Robertson, Mexican Manuscript Painting of the Early Colonial Period, New Haven, Yale University Press, 1959, p. 87 ; Henry B. Nicholson, « The Provenience of the Codex Borbonicus : an Hypothesis », dans Kathryn J. Josserand et Karen Dakin (éd.), Smoke and Mist. Mesoamerican Studies in Memory of T. D. Sullivan, Oxford, BAR, 1988, vol. 1, p. 77-97.
6 Pour une synthèse des débats sur l’origine précolombienne ou coloniale du Borbonicus, on se référera à Ferdinand Anders et al., El libro del Ciuacoatl. Homenaje para el año del Fuego Nuevo. Libro explicativo del llamado Códice Borbónico, Graz, Akademische Druck-Und Verlagsanstalt [dorénavant ADV], Madrid, Sociedad Estatal Quinto Centenario, Mexico, Fondo de Cultura Económica [dorénavant FCE], 1991, p. 27-32.
7 Jacqueline de Durand-Forest, « Codex Borbonicus, description codicologique », dans Karl Anton Nowotny (éd.), Codex Borbonicus, Bibliothèque de l’Assemblée Nationale-Paris (Y120), ADV, 1974, p. 28 et sq. Il faut signaler que Hamy (op. cit., p. 1) se trompe dans son identification de la fibre utilisée pour composer le papier du codex. Il soutient qu’il s’agit d’agave, mais Jacqueline de Durand-Forest (op. cit., p. 28-29) a réfuté de façon convaincante cette affirmation en expliquant que la fibre d’agave doit être tissée pour former du papier, alors que le support du Codex Borbonicus est constitué de fibres battues, et donc d’écorce de ficus.
8 Dans son état original, le codex se trouvait protégé par deux couvertures qui ont été arrachées, emportant avec elles les premières et les dernières planches. Les sujets traités et la comparaison avec d’autres codex portent en effet à croire que le Borbonicus comptait initialement 40 planches (Paso y Troncoso, op. cit., p. 2).
9 La première comprend une représentation des périodes de treize jours (treizaines) du calendrier de 260 jours, auxquelles sont associés les dieux principaux du panthéon (pl. 3-30), puis une représentation des protagonistes de la création du temps et de l’alternance des ères cosmiques, entourés des noms des années qui composent un cycle de 52 ans (pl. 21-22). La deuxième section montre les rites qui étaient célébrés au cours des dix-huit périodes de vingt jours (vingtaines) du calendrier de 365 jours (pl. 23-37) et elle s’achève, elle aussi, par une représentation du cycle de 52 ans (pl. 37-38).
10 Les deux parties du codex ne présentent pas le même style et il est évident que plusieurs peintres participèrent à sa création (Paso y Troncoso, op. cit., 1898, p. 8 ; Robertson, op. cit., p. 69 ; Durand-Forest, op. cit., p. 30-32 ; Batalla Rosado, « Los tlacuiloque del Códice Borbónico : una aproximación a su número y estilo », Journal de la Société des Américanistes (JSA), n° 80, 1994, p. 47-72).
11 Hamy, op. cit., p. 1.
12 Durand-Forest, op. cit., p. 2.
13 Paso y Troncoso, op. cit., p. 2-3, 6-7. À ma connaissance, le premier auteur à évoquer le brunissage du support des codex est Lorenzo Boturini, « Catálogo del museo histórico indiano del cavallero Lorenzo Boturini Benaduci », dans Idea de una nueva historia general de la América septentrional, fac-similé de la edición original de 1746, Paris, Centre de documentation « André Thévet », 1933, p. 96. Eduard Seler (The tonalamatl of the Aubin collection : An old Mexican picture manuscript in the Paris national library (manuscrits mexicains n° 18-19) […], Berlin, Londres, Hazell, Watson, & Viney, id., 1900-1901, p. 3) évoque également cette possibilité pour un autre codex peint sur papier d’écorce, le Tonalamatl Aubin.
14 Voir aussi Paso y Troncoso, op. cit., p. 2-3, 6-7.
15 Fabien Pottier, Étude des matières picturales du Codex Borbonicus – Apport des spectroscopies non-invasives à la codicologie, thèse de doctorat en chimie analytique, Université de Cergy Pontoise, 2017, p. 64 ; Fabien Pottier et alii, dans ce volume.
16 Voir notamment : Rudolf Schwede, Über das Papier der Maya-Codices und einiger altmexikanischer Bilderhandschriften, Dresde, Zur Habilitation an der Kgl. Sächs, Technischen Hochschule zu Dresden, Verlag von Richard Bertling, 1912 ; Robert Strebinger, « Mikroanalystische Untersuchung der Farbstoffe des Codex Philipp J. Becker I » dans Karl A. Nowotny (éd.), Códices Becker I/II, Museum für Völkerkunde Wien, Inv. Nr. 60306 und 60307, ADV, 1961, p. 23 ; Luis Torres et alii, « Análisis de los materiales del Códice », dans Alfonso Caso et Mary E. Smith (éd.), Interpretación del Códice Colombino, Mexico, Sociedad Mexicana de Antropología, 1966, p. 89-102 ; Laura Laurencich Minelli et alii, « Notes about the Painting Techniques and the Morphological, Chemical and Structural Characterization of the Writing Surface of the Prehispanic Mexican Codex Cospi », JSA, n° 79 (1), 1993, p. 203-207 ; Costanza Miliani et alii, « Colouring Materials of pre-Columbian Codices : non-Invasive In Situ Spectroscopic Analysis of the Codex Cospi », Journal of Archaeological Science, n° 39, 2012, p. 672-679 ; Catherine Higgitt, « Materials and Techniques of the Pre-Columbian Mixtec Manuscript, the Codex Zouche-Nuttall », Molab User Report, London, British Museum, 2013. Document en ligne (consulté en février 2015) ; David Buti et alii, « Non-invasive Investigation of a Pre-Hispanic Maya Screenfold Book : the Madrid Codex », Journal of Archaeological Science, n° 42, 2014, p. 166-178 ; Davide Domenici et alii, « The Colours of Indigenous Memory : Non-invasive Analyses of Pre-Hispanic Mesoamerican Codices », dans Antonio Sgamellotti, Bruno Brunetti et Costanza Miliani (éd.), Science and Art : The Painting Surface, Cambridge, Royal Society of Chemistry, 2014, p. 94-119 ; Sandra Zetina et alii, « Material Study of the Codex Colombino », dans Antonio Sgamellotti et alii, op. cit., p. 127.
17 Anne Cassidy, Divination by Image : The Borgia Group of Pre-Hispanic Mexican Manuscripts, thèse de doctorat, New York, Columbia University, 2004, p. 80, 128, 144, 163, 166 ; Álvarez Icaza Longoria, María Isabel, El Códice Laud, su tradición, su escuela, sus artistas, thèse de doctorat en histoire de l’art, Mexico, Universidad Nacional Autónoma de México, 2014, p. 97 ; Zetina et alii, op. cit., p. 128.
18 Paso y Troncoso, op. cit., p. 9 ; Laurencich Minelli et alii, op. cit., p. 203-204 ; Laurencich Minelli, « A Note on the Mesoamerican Codex Cospi », JSA, n° 85 (1), 1999,p. 106-108, 110 ; Elizabeth H. Boone, Stories in Red and Black. Pictorial Histories of the Aztecs and Mixtecs, Austin, University of Texas Press, 2000, p. 24 ; Zetina et alii, op. cit., p. 129. Sur certains codex, une technique consistant à réaliser une incision dans l’enduit a été pratiquée, à la place du dessin préparatoire (Álvarez Icaza Longoria, op. cit., p. 113-115).
19 Dans le cas des figures peintes en noir, la ligne de contour était cernée d’une bordure grise, de façon à ce que le la ligne de contour noire soit visible Cette façon de réaliser les figures noires n’est pas exclusive du Codex Borbonicus, Laurencich Minelli et alii (op. cit., p. 204) en proposent une description précise dans leur étude du Codex Cospi. Voir également : Zetina et alii, op. cit., p. 139.
20 Laurencich Minelli et alii, op. cit., p. 203-204 ; Laurencich Minelli, op. cit., p. 379-380 ; id., « A Note on the Working Techniques of the Codex Cospi and the Vaticanus 3773 », Thule, n° 6/7, 1999, p. 110 ; Álvarez Icaza Longoria, op. cit., p. 111-113. Voir également : Zetina et alii, op. cit., p. 129.
21 Au sujet de la composition matérielle des bleus et des verts du Codex Borbonicus, on consultera Pottier, op. cit. ; Pottier et alii, dans ce volume.
22 Pottier, op. cit., p. 69-72, 81-85 ; Pottier et alii, dans ce volume. Les autres manuscrits qui ont été analysés sont, notamment, les Codex Cospi, Fejérváry-Mayer et Zouche-Nuttall. Voir : Miliani et alii, op. cit. ; Higgitt, op. cit. ; Domenici et alii, op. cit.
23 Pottier, op. cit., p. 81-83 ; Pottier et alii, dans ce volume.
24 Cette zone de couleur est déconcertante, car elle n’est pas circonscrite par la ligne de contour habituelle et on a le sentiment que le peintre a procédé à une correction ou qu’une touche de couleur a été appliquée postérieurement.
25 Dans la deuxième partie, les corps des hommes sont peints en orange et ceux des femmes sont colorés en jaune.
26 L’origine organique de la palette des peintres de codex au Mexique central préhispanique – ainsi que chez les Mixtèques – a été mise à jour par les études physico-chimiques qui ont porté sur ces manuscrits. Voir notamment : Strebinger, op. cit. ; Torres et alii, op. cit. ; Miliani et alii, op. cit. ; Higgitt, op. cit. ; Domenici et alii, op. cit. ; Zetina et alii, op. cit. ; Pottier, op. cit. ; Pottier et alii, dans ce volume. Pour une synthèse sur cette question, voir : Dupey García, « The Materiality… », op. cit.
27 Zetina et alii, op. cit., p. 137. À l’instar des procédés tinctoriaux, la préparation de ces couleurs hybrides requérait de chauffer ensemble les matériaux organiques et les minéraux, de façon à ce que le colorant se précipite sur les particules inertes. En Mésoamérique, la plus célèbre de ces couleurs hybrides est le bleu maya, qui était obtenu en provoquant la fixation de l’indigotine contenue dans les feuilles d’indigotier (Indigofera suffruticosa) sur les particules d’une argile blanche : la palygorskite.
28 Philip Dark et Joyce Plesters, « The palimpsests of Codex Selden : Recent Attempts to Reveal the Covered Pictographs », dans Proceedings of the 33rd International Congress of Americanists, San José, Costa Rica, 1959, vol. 2, p. 530-539 ; Arie Wallert, « On Some Natural Organic Yellow Colorants in Aztec Codices : The Florentine Codex », dans Pamela B. Vandiver, James R. Druzik, José Luis Galvan Madrid, Ian C. Freestone et George Segan Wheeler (éd.), Materials Issues in Art and Archaeology IV, Pittsburg, Materials Research Society, 1995, p. 653-662 ; Tatiana Falcón Álvarez, Tintes de otoño. Experimentación con plantas tintóreas para la reinterpretación de los saberes, tradiciones y usos del color en manuscritos indígenas, mémoire de master en histoire de l’art, Mexico, UNAM, 2014, p. 9-15.
29 Dupey García, « El color… », op. cit.
30 En plus d’être restreinte, cette étude codicologique comporte des erreurs et des imprécisions. Comme cela a déjà été souligné, Hamy se trompe dans son identification de la fibre utilisée pour composer le papier du codex (supra, note 7), mais aussi dans son recensement des couleurs utilisées dans le manuscrit, puisqu’il omet de mentionner les roses, les gris et les bruns, ainsi que le changement de palette qui se produit entre les deux parties du codex.
31 Hamy, op. cit., p. 2, 5, 6, 10, 11. Eduard Seler, « Das Tonalamatl der Aubin’schen Sammlung und die verwandten Kalenderbücher », dans Congreso Internacional de los Americanistas (Actas), VIIe Session, Berlin, 1888, p. 521-735.
32 Hamy, op. cit., p. 2.
33 Paso y Troncoso, op. cit.
34 Ibid., p. 6 sq.
35 Ibid., p. 2, 4.
36 Le savant mexicain propose, en plus, de renommer le manuscrit « Codex Hamy », « en l’honneur de son troisième interprète, sage illustre bien connu du monde scientifique et, de manière générale, apprécié et respecté de tous les américanistes » (Paso y Troncoso, op. cit., p. vii-viii).
37 Joseph Florimond de Loubat, Codex Fejérváry Mayer. Manuscrit mexicain précolombien des Free Public Museums de Liverpool, Paris, P. Renouard, 1901, p. 9-10.
38 Edward King Kingsborough, Antiquities of Mexico : comprising fac-similes of ancient Mexican paintings and hieroglyphics, preserved in the Royal Libraries of Paris, Berlin, and Dresden ; in the Imperial Library of Vienna ; in the Vatican Library ; in the Borgian Museum at Rome ; in the Library of the Institute at Bologna ; and in the Bodleian Library at Oxford. Together with the Monuments of New Spain, by M. Dupaix : with their respective scales of measurement and accompanying descriptions. The whole illustrated by many valuable inedited manuscripts, 9 vol., Londres, Robert Havell, 1831-1848.
39 Le projet d’édition des codex précolombiens reçut, en effet, le soutien financier du duc de Loubat (Hamy, op. cit., p. 2 ; Loubat, op. cit., p. 6).
40 Loubat, op. cit., p. 6.
41 Paso y Troncoso, op. cit., p. vi, 28-29 ; Hamy, op. cit., p. 2.
42 Hamy, op. cit., p. 2 et 4 ; « Livre offert », Comptes-rendus des séances de l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, 45e année, n° 5, 1901, p. 620. Document en ligne consulté en février 2015 : http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/crai_0065-0536_1901_num_45_5_16957 ; Loubat, op. cit., p. 6.
43 « Photochrom », Document en ligne consulté en février 2015 : http://en.wikipedia.org/wiki/Photochrom.
44 Hamy, op. cit., p. 24. Monrocq était l’imprimeur (ibid., p. 2, 24).
45 Loubat, op. cit., p. 12 ; « Livre offert », op. cit., p. 620.
46 Loubat, dans l’introduction de son édition du Codex Cospi (Paris, Leroux, 1898, p. 29-30), déplore d’ailleurs les erreurs commises par l’artiste en charge de reproduire ce codex.
47 Pottier, op. cit., p. 72-76 ; Pottier et alii, dans ce volume.
48 Codex Borbonicus. Bibliothèque de l’Assemblée Nationale–Paris (Y120)/Vollständige Faksimile-Ausgabe des Codex im Originalformat, facsimilé et commentaire de Karl A. Nowotny, ADV, 1974 ; Códice Borbónico, fac-similé et commentaire de Ferdinand Anders, Maarten Jansen et Luis Reyes García, ADV, FCE, 1991.
49 Códice Laud, fac-similé et commentaire de Ferdinand Anders et Maarten Jansen, Graz/Mexico, ADV/FCE, 1994.
50 Códice Laud, op. cit., p. 27, 28 ; Dupey García et Álvarez Icaza Longoria, op. cit.
51 Kingsborough, op. cit.
52 Roberston, op. cit., p. 15-16.
53 Loubat, op. cit., p. 9-10.