Reconfigurations à l’œuvre dans les espaces publics métropolitains au Brésil
p. 257-272
Résumés
Les espaces publics des métropoles brésiliennes ont connu des transformations importantes lors de la dernière décennie. Cet article fait le point sur les interprétations en cours, qui vont d’approches pessimistes évoquant leur disparition à des approches plus nuancées qui soulignent les recompositions des usages. Basé sur des terrains divers menés depuis 15 ans au Brésil, l’article plaide pour une approche résolument ethnographique et souligne l’importance de ne pas dissocier la question des espaces publics, de celle, plus générale, des transformations de la citoyenneté au Brésil.
Reconfigurações em curso nos espaços públicos metropolitanos brasileiros
Os espaços públicos das metrópoles brasileiras conheceram mudanças significativas durante a última década. Este artigo faz um balanço sobre as interpretações atuais destas transformações, que vão das abordagens pessimistas evocando o desaparecimento destes espaços, até aquelas mais sutis que enfatizam as novas formas de usos e apropriações sociais dos mesmos. Baseando-se em diversas pesquisas de campo realizadas durante quinze anos no Brasil, o artigo defende uma abordagem etnográfica da questão e salienta a importância de não separar a questão dos espaços públicos, daquela, mais geral, a respeito das transformações da cidadania no Brasil.
Recent transformations in brazilian metropolitan public spaces
Public spaces in Brazilian metropolises have passed through significant changes over the last decade. This article reviews the current scientific interpretations of these transformations, from pessimistic approaches evoking the disappearance of public spaces to more ambivalent approaches that emphasize the new social appropriations. Based on the various fieldworks the authors have been working on for 15 years in Brazil, the article advocates the ethnographical approach and shows that the issue of public spaces cannot be separated from the transformations of the Brazilian citizenship.
Entrées d’index
Mots-clés : espaces publics, métropoles, citoyenneté, ethnographie, Brésil
Keywords : Public spaces, metropolises, citizenship, ethnography, Brazil
Palabras claves : Espaços públicos, metrópoles, cidadania, etnografia, Brasil
Texte intégral
Introduction
1La question métropolitaine au Brésil est au cœur des débats scientifiques, politiques et sociaux. Par rapport au reste du monde, on pourrait dire que la concentration démographique métropolitaine y a été précoce (urbanisation rapide au cours du XXe siècle) et accentuée (17 villes comptent plus de 1 million d’habitants en 2014 selon l’IBGE1), même si les politiques de métropolisation2 ont tardé à se mettre en place, faute notamment de ressources financières lorsque celles-ci se développaient de par le monde dans les années 19803. Après de longues périodes des vaches maigres, où les pouvoirs publics ont laissé l’initiative de l’organisation urbaine au secteur privé malgré une législation nationale et (ou) locale très protectrice, les années 2000 et 2010 ont vu la formulation de politiques urbaines de transformation massive, mêlant rénovation et patrimonialisation urbaines, investissements importants dans les infrastructures, accueil de grands événements… L’importance des mobilisations sociales en 2013 et 2014, notamment autour des questions de transport urbain, a mis en lumière une insatisfaction profonde de nombreux habitants face aux évolutions en cours.
2Pour rendre compte de ces tendances, la métropole brésilienne est ainsi souvent présentée sous l’angle de la fragmentation urbaine (Prevôt-Schapira, 1999 ; Chétry, 2013) ou du dualisme socio-spatial (Santos, 1991 ; Sassen, 1996) dont une des conséquences principales serait le développement d’une « ville insulaire ». Les effets sur les espaces publics sont présentés comme particulièrement négatifs et, à la manière de ce que montrent les géographes de Los Angeles dans un autre contexte (Sorkin, 1992 ; Davis, 1997), ceux-ci seraient en net déclin ou soumis à des formes d’appropriation privée ou d’hybridation qui mettent à mal leur dimension publique (Duhau et Giglia, 2012). Pour les auteurs qui relativisent leur déclin (Capron, 2006), c’est souvent un constat d’exclusivisme dans les usages qui prédomine. Enfin, d’autres souligneront les nombreuses réactions et appropriations des usagers des espaces face aux processus de transformation urbaine.
3Dans cet article, nous nous proposons de penser à nouveaux frais la question du déclin de l’espace public, non pour l’invalider complètement mais pour souligner qu’elle ne rend pas bien compte de l’importance de la fréquentation socialement variée (mixte) de multiples lieux dans l’espace métropolitain. Pour ce faire, on procédera en deux temps. Après avoir tenté une synthèse des approches dominantes de l’espace public des métropoles brésiliennes, on montrera que le diagnostic de déclin se voit opposer résistances, contre-usages et contre-tendances (1). En s’appuyant sur de nombreuses observations de terrain à Recife, São Paulo ou Belo Horizonte, on soulignera ensuite l’intérêt de se focaliser de façon ethnographique, sur des espaces effectivement accessibles à tous, ce qui nous permettra de mettre en évidence que davantage que la dimension publique, hybride ou privée des espaces, c’est le rapport à l’inégalité sociale qui est en jeu dans les interactions ou leur absence (2).
Un espace public en voie de disparition malgré des résistances éparses ?
Un diagnostic pessimiste
4Les auteurs qui dressent les tableaux les plus noirs des transformations des espaces publics au Brésil soulignent l’érection de murs qui viennent fragmenter la ville. La thèse de Teresa Caldeira (2000) concernant São Paulo est que le processus de redémocratisation qu’a connu le Brésil dans les années 1980 est allé de pair avec l’érection de murs, ce qui correspondrait à la réponse des classes aisées face à une démocratisation politique rapide, dans un contexte où la violence urbaine explosait. L’enfermement dans les condomínios fechados, les multiples stratégies d’évitement déployées au quotidien seraient également un moyen de maintenir la distance sociale. À ce diagnostic correspond une nouvelle conceptualisation de la différenciation socio-spatiale sous l’angle de la fragmentation, dont le trait le plus marquant est la discontinuité de l’espace urbain. Ce diagnostic est largement partagé dans les études urbaines latino-américaines et trouve une illustration marquante chez Duhau et Giglia (op. cit.) qui décrivent une métropole latino-américaine divisée en micro-ordres. À une configuration idéal-typique issue de la fin du XIXe siècle, dans laquelle « l’espace juridiquement public […] occupe pratiquement tout l’espace urbain à l’exception de l’habitat et d’autres locaux à usage privé » (p. 17), aurait succédé un modèle urbain insulaire duquel émergent quatre hybridations des espaces et de leur statut juridique : le surgissement de nouveaux espaces publics, juridiquement privés (dont les malls) ; le contrôle privé d’espaces publics (les rues sécurisées par des entreprises de sécurité) ; l’appropriation d’espaces publics par certains groupes (comme les trottoirs par les vendeurs ambulants ou certaines favelas par des trafiquants) et enfin la privatisation des espaces de proximité (ainsi, une résidence fermée possédant des équipements sportifs). Ainsi, pour les deux auteurs, ces micro-ordres se multiplient dans des métropoles où les pouvoirs publics n’exercent plus leur pouvoir de planification et l’espace public est alors associé à l’incertitude (redoutée), au désordre et à l’insécurité (effective au vu des taux de criminalité et d’homicides), à tel point qu’on assisterait à « une dissociation croissante entre espace public et pratiques quotidiennes » (p. 17).
5Au sein de cette rhétorique alarmiste, les positions apparaissent cependant relativement diverses. Certains auteurs tiennent un discours catastrophiste en forçant exagérément le trait. Il en va ainsi de l’affirmation de Vuaillat (2012, p. 35) concernant un des lieux privilégiés des résidences fermées dans la métropole de Recife : « la Reserva do Paiva est reliée aux grands équipements urbains (notamment l’aéroport) par une voie sécurisée », ce qui est un bien grand mot pour qualifier le péage urbain qui borde l’entrée du quartier et qui ne se prolonge pas jusque l’aéroport ! On notera aussi des positions de type relativiste, incarnées par exemple par les auteurs de l’ouvrage collectif « Quand la ville se ferme » pour lesquels l’auto-ségrégation résidentielle est loin d’être une nouveauté historique et qu’à ce titre son augmentation à partir de la fin du XXe siècle ne doit pas être interprétée uniquement sous le prisme de l’égoïsme des acteurs (Capron, 2006). On notera enfin que, pour un certain nombre d’auteurs ayant à la fois assumé des positions institutionnelles importantes et contribué au débat académique comme Raquel Rolnik ou Erminia Maricato4, la focale est davantage mise sur la dérégulation induite par la logique de financiarisation de l’espace urbain plutôt que sur la réalité des usages de cet espace urbain, puisque leurs travaux prêtent finalement peu attention à la réalité des appropriations des espaces publics. Dès lors, l’espace public apparaît comme une préoccupation de second plan, après les questions classiques des urbanistes (foncier, accès au logement, transport, étalement urbain5).
Résistances, contre-usages et contre-tendances
6Devant ce constat, tout un ensemble d’auteurs met l’accent sur les ambivalences des processus puisqu’aux logiques de privatisation se voient opposer résistances, contre-usages et contre-tendances.
Résistances
7Les grands projets privés (ou public-privés) d’aménagement urbain sont souvent présentés comme les principaux vecteurs de privatisation de l’urbain car ils prendraient la forme d’un évincement de certaines populations (populaires) ou signaleraient la perte d’ambition des pouvoirs publics à construire la ville. Or, les oppositions à ces projets sont nombreuses et aboutissent parfois à la transformation des projets initiaux.
8La résistance aux processus de patrimonialisation de l’espace urbain par le biais de mouvements collectifs a fait l’objet de nombreuses études de cas et celles observées à Belo Horizonte autour de la Praça da Estação (Place de la Station) sont assez représentatives. Dans un quartier soumis à des logiques de patrimonialisation (installation de musées et d’institutions culturelles), un décret pris par le maire Marcio Lacerda en 2009 visant pratiquement à interdire l’usage collectif d’une place a conduit à des manifestations répétées et importantes, menées principalement par des jeunes de classes moyennes utilisant la place de façon récréative. Ces initiatives, rebaptisant le lieu de Praia da Estação (Plage de la Station) et profitant de l’occasion pour exprimer leur opposition politique au maire sont pour Pauline Bosredon et Julie Dumas (2013) l’affirmation d’un « droit à la ville » et elles contribuent, paradoxalement, à faire émerger le lieu comme repère de la bohème, quartier alternatif et mixte socialement, soit des visées proches de celles que recherchent les pouvoirs publics.
9Plus récemment, on a observé de par le monde de nombreux mouvements regroupés sous le sigle des Indignés (Ogien et Laugier, 2014) prendre possession de lieux publics voués à la démolition ou à la transformation par des investisseurs privés souvent appuyés par les pouvoirs publics locaux. À Recife, les mouvements locaux ont démontré une grande capacité à s’opposer à de grands projets immobiliers et on s’attardera sur deux exemples montrant que cette capacité de résistance produit des effets majeurs.
10Dans le quartier de Tamarineira, la mobilisation de la société civile a ainsi permis de s’opposer à la construction d’un centre commercial en lieu et place de la Tamarineira, un hôpital psychiatrique public, et de son parc, qui avaient été classés patrimoine historique en 1993. En 2010, l’institution propriétaire, Santa Casa da Misericórdia, a annoncé qu’elle cédait le terrain de neuf hectares à une entreprise carioca BVA Empreendimentos qui souhaitait construire un centre commercial de luxe abritant notamment 170 boutiques. Les réactions hostiles ont été immédiates et ont débouché sur la création d’un groupe intitulé Tamarineira : Loucos por ela6, largement composé d’habitants des classes moyennes et aisées, abritant architectes, urbanistes, juristes, militants impliqués dans les organes de gestion urbaine. Face à cette mobilisation qui soulignait l’importance sociale du fonctionnement de l’institution psychiatrique, tournée vers les plus pauvres mais également le poumon vert que représentait le terrain dans une aire déjà très dense, la mairie s’est saisie du problème et l’enquête publique qu’elle a lancée a rapidement conclu à l’importance du maintien du lieu, à tel point que la mairie a décidé d’utiliser son droit d’expropriation. Comme l’indiquait le maire, « Nous avons exproprié le terrain sur la base de la loi de préservation du paysage et du fait des trois centres de santé qui fonctionnent sur le lieu et pour adoucir le climat dans la ville lors des 50 prochaines années. Nous ne reviendrons pas sur cette décision »7. Situé en plein cœur des « douze quartiers » de Recife, zone déjà engorgée par la circulation automobile et lieu de résidence de nombreuses personnes des classes moyennes et aisées, le lieu bénéficiait de circonstances très favorables à sa défense.
11Les choses sont quelque peu différentes pour le quai José Estelita, immense espace de 10 hectares bordant la baie du Pina, paysage urbain frappant de Recife puisque composé des anciens entrepôts de sucre. Cet espace a fait l’objet d’une vente aux enchères contestée en 2008 qui a permis à un consortium privé « Nouveau Recife » d’obtenir les hectares à un prix dérisoire. La présentation du projet immobilier (une douzaine de hautes tours, résidentielles et commerciales, la destruction des entrepôts, sans souci d’aménagement de l’espace public) a suscité une levée de boucliers et les actions en justice se sont multipliées. La tension est montée d’un cran lorsque, en mai 2014, les bulldozers sont entrés en action en pleine nuit, conduisant des militants locaux à occuper l’espace sur le modèle d’Occupy Wall Street, en y réalisant diverses activités culturelles et artistiques (concerts et graffitis) attirant parfois plus de 10 000 personnes. L’envoi, au petit matin, le jour d’une rencontre de Coupe du Monde opposant le Brésil au Mexique, de 150 policiers militaires pour expulser les 60 militants occupant le lieu, avec force, gaz lacrymogènes et balles en caoutchouc, a provoqué un certain émoi, Amnesty International mentionnant même cette action violente. Dans cet exemple, on voit bien une opposition frontale entre les intérêts privés des grands constructeurs immobiliers et leur capacité d’influence politique (ils ont obtenu un vote favorable au CDU – le Conseil de Développement Urbain, instance de la mairie chargé des questions de planification urbaine –, fin 2012) et les mouvements urbains, principalement composés de militants de classe moyenne et aisée, qui se sont regroupés sous la bannière du Mouvement des Droits Urbains8. Si l’opposition semble déséquilibrée, les actions militantes ont permis de mettre en lumière des « coalitions de croissance » (Logan et Molotch, 1987) dont le discours rencontre d’autant plus d’adhésion qu’ils bénéficient de l’appui des médias locaux dont les groupes immobiliers sont parfois actionnaires ou financeurs. Enfin, la situation du lieu, en état de délabrement et laissé à l’abandon par les pouvoirs publics, a favorisé l’accueil favorable du projet privé par certains segments sociaux (et notamment les syndicats) de par les créations d’emploi qu’il ne manquerait pas de susciter.
12Pour conclure sur le cas recifense, les deux exemples tendent à souligner de réelles capacités de résistance des mouvements urbains dans la construction de la ville. Le recours au droit, la mobilisation des réseaux – urbanistes, architectes, avocats, etc. –, les occupations de lieux débouchent sur une transformation des projets initiaux, par la publicisation du problème.
Contre-usages
13Dans une veine proche, Rogério Leite (2007) s’intéresse aux effets de ce qu’il définit comme processus de gentrification amorcé à la fin des années 1990 dans le vieux centre de Recife, par des politiques de revitalisation urbaine (rénovation des façades), d’animation culturelle ou d’implantation d’entreprises (pôle numérique). Il souligne l’hétérogénéité des usagers du lieu (puisque seuls habitent à l’époque dans le quartier les membres d’une favela dont le déplacement était prévu par les pouvoirs publics), entre les habitués qui viennent profiter des attractions du Domingo na rua9 et ceux qui fréquentent les lieux plus branchés autour de la rue da Moeda. L’auteur montre que la diversité des appropriations sociales de l’espace permet de recréer des « lieux » au sens fort, ce qui souligne, à son sens, la grande capacité des acteurs à s’approprier et à détourner des politiques publiques qui ne leur sont a priori pas destinées. Cette démarche s’inscrit largement dans la perspective d’auteurs comme Michel Agier qui souligne bien que les habitants – notamment dans ses recherches à Salvador de Bahia (Agier, 1999) – cherchent en permanence à recréer du proche et du commun et construisent une ville-bis, face à la ville pensée par le haut, celle des urbanistes et des responsables publics.
14Les contre-usages s’observent également au cœur des centres commerciaux, qui font très souvent partie des opérations de gentrification ou de rénovation urbaine. Les malls ne sont plus ces lieux exceptionnels réservés aux classes aisées mais des lieux de promenades banals dans les grandes métropoles. Or, ces espaces dédiés à la consommation ont fait l’objet d’appropriations variées, et ce, dès les années 1980. Les travaux pionniers de Frugoli (1995) sur les malls de São Paulo ont mis en évidence la capacité de populations stigmatisées (adolescents des classes populaires, homosexuels) à s’approprier ces endroits. Le développement massif des centres commerciaux, qui sont aujourd’hui plus de 500 au Brésil, a d’ailleurs concouru à leur appropriation à grande échelle par les classes populaires, puisque nombre de ces établissements s’installent aujourd’hui dans des quartiers de classe moyenne basse. À partir de fin 2013, ils ont d’ailleurs été le lieu de « rolezinhos »10, regroupant plusieurs centaines voire milliers de jeunes s’étant donné rendez-vous par les réseaux sociaux. Ces regroupements massifs ont eu un impact médiatique fort, puisque certains malls ont appelé la police ou demandé à la justice de leur permettre de filtrer les entrées, même en l’absence de vols. Ces « rolezinhos » se sont produits dans plusieurs villes (comme São Paulo, Belo Horizonte ou Rio de Janeiro) et ont réuni de nombreux participants dans des malls de classes moyenne (basse) comme à Itaquera, très loin du centre-ville de São Paulo. Cette occupation volontaire des lieux commerciaux à des fins ludiques, souligne de notre point de vue l’importance des malls dans la sociabilité des jeunes brésiliens. S’ils mettent en évidence les discriminations subies par les jeunes Brésiliens des classes populaires, ces « petits tours » révèlent aussi que l’accès à la consommation est aujourd’hui considéré comme une clé d’accès à la citoyenneté au Brésil (Cary, 2012). En tout état de cause, au-delà de leur statut juridique ambigu, les centres commerciaux apparaissent comme des espaces publics contemporains, quand bien même leur dimension « publique » souffre d’importantes restrictions.
Contre-tendances
15Enfin, pour certains auteurs, il est nécessaire de ne pas tomber dans le piège des approches univoques. Comme le souligne Hélène Rivière d’Arc (2006), certaines tendances peuvent en masquer d’autres. Ainsi, focaliser sur la ville insulaire ou sur le développement de formes d’exclusivisme social peut conduire à ignorer trois tendances majeures. La première renvoie à l’importance de la démocratisation des conditions de vie – on a assisté à un désenclavement majeur de certains quartiers populaires ainsi qu’à l’établissement en leur sein d’équipements culturels ou commerciaux qui étaient jusque-là l’apanage des classes aisées. Cet accès à ces équipements qui participent du « droit à la ville » n’est pas une mince conquête et il marque une indéniable croissance du nombre des espaces publics effectivement fréquentés. La seconde est qu’il existe une multitude d’indices indiquant une volonté de réappropriation d’espaces publics, centraux ou non. On peut d’abord évoquer le réinvestissement des anciens centres-villes par certaines classes moyennes/aisées, même si la gentrification est loin d’être avérée dans nombre d’entre eux comme à Recife ou Salvador de Bahia. La fréquentation massive des parcs urbains considérés comme sûrs (qu’on pense au Parc da Jaqueira à Recife ou au parc da Aclimação à São Paulo, toujours bondés en fin d’après-midi), le succès des marchés de plein air (par exemple la Feira Hippie à Belo Horizonte, rendez-vous dominical qui mobilise des milliers de personnes, mais aussi les politiques publiques favorisant la mise en place de nouveaux marchés) ou encore l’émergence dans des villes qui en étaient pratiquement dépourvues de blocs de carnaval de rue (Belo Horizonte), sont autant d’indices tendant à montrer un attrait renouvelé de l’espace public. Nous n’évoquons pas dans ces lignes les espaces littoraux dont le succès ne se dément pas, même si les classes aisées tendent à fuir les plages urbaines pour s’isoler dans des lieux plus homogènes socialement (comme les condominiums fermés au bord de la mer). Certaines politiques publiques, comme celle d’adoption de places à Belo Horizonte (programme Adote o verde) ou à Recife, qui responsabilisent simples citoyens, ONG ou entreprises privées dans l’entretien d’un lieu public, connaissent un succès important.
16Face à ces indices, massifs, d’usage intense de l’espace public, peut-être est-il nécessaire de considérer que les espaces publics se recomposent, s’hybrident et se transforment, et que ces transformations ne sauraient être interprétées uniquement à l’aune d’une vision figée et romantique de l’espace public (qui, au Brésil, ne va pas sans poser problème du fait de l’importance historique des droits des grands propriétaires terriens). Il nous semble que, d’un point de vue heuristique, l’enjeu réside aujourd’hui moins dans la question de la fréquentation des espaces que dans les conflits que leur utilisation mixte tend à provoquer. La partie suivante tentera de mettre en perspective l’idée que l’étude des espaces publics contemporains doit aller de pair avec les transformations profondes du lien social au Brésil. Pour cela, nous soulignerons l’importance de scruter de façon ethnographique les conflits d’appropriation d’espaces effectivement ouverts à tous, avant de tirer les leçons d’observations diverses menées ces dernières années au Brésil.
Penser les espaces publics de pair avec la transformation du lien social
De l’importance des terrains pertinents
17Pour notre réflexion, nous soulignons l’importance d’observer des espaces publics spécifiques, dotés d’une accessibilité aisée pour différentes catégories sociales (ainsi, le Parque Municipal, à Belo Horizonte, ou des lieux des centres-villes comme le Pátio de São Pedro ou une partie du Recife Antigo, à Recife), quand bien même elle ne débouche pas sur une fréquentation mixte. Cette approche restreinte écarte ainsi certains espaces publics plutôt exclusivistes de notre réflexion, comme les espaces de sociabilité à l’intérieur d’une favela (places, terrains de sport) ou au cœur d’un quartier huppé (le mall Shopping Higienópolis à São Paulo, dans le quartier éponyme). Cette distinction permet ainsi de cibler le cœur du problème, à savoir les lieux de coexistence sociale potentielle, plutôt que de s’attacher à souligner, une fois de plus, l’importance des lieux de l’entre-soi. Pour illustrer ce parti-pris, on peut prendre l’exemple des playgrounds, ces espaces sportifs ouverts et extérieurs, qu’on peut trouver dans des parcs (à Ibirapuera, à São Paulo), en bord de mer (à Boa Viagem, à Recife) ou sur des places, soit des lieux aisément accessibles. Ces espaces sont de bons révélateurs de l’appropriation des espaces publics puisqu’on peut relever deux grandes formes d’utilisation.
18D’un côté, certains playgrounds sont exclusivement fréquentés par un groupe social, même lorsque leurs abords laisseraient supposer des usages plus mixtes. C’est par exemple le cas des terrains de football du Parc Eduardo Cori, à Belo Horizonte. Alors que les usagers sont légion dans ce parc de classe moyenne, notamment pour utiliser la piste qui entoure la lagune, ils franchissent rarement les grilles de ces terrains, qui ont la particularité de former l’espace tampon avec la favela urbanisée qui les jouxte (Morro do Papagaio). La même réflexion pourrait s’étendre au terrain de football de la place Juscelino Kubitschek dans la même ville qui, là encore, fait tampon entre une zone aisée et une favela urbanisée. S’opère alors une répartition assez stricte de l’espace, avec des espaces de sport collectif utilisés par les habitants de la favela, et une piste principalement appropriée par les habitants aisés en début et fin de journée.
19D’un autre côté, ces espaces peuvent faire l’objet d’une appropriation collective et non exclusive socialement. C’est le cas, marquant, d’un terrain de basket sur l’Avenue Boa Viagem à Recife (cf. sous-partie 2.2), ou encore de certains terrains de football à Ibirapuera, São Paulo. La règle d’utilisation commune qui prévaut alors revêt deux dimensions : la compétition et la file d’attente. Ainsi, l’équipe qui remporte la partie gagne le droit de rester sur le terrain et de jouer la partie suivante alors que les vaincus, pour rejouer, doivent faire la queue et attendre que les équipes qui patientent sur le bord de la touche aient à leur tour tenté leur chance. Une observation trop rapide de ces espaces pourrait d’ailleurs donner l’impression d’une appropriation exclusiviste, comme le soutiennent certains journalistes pour lesquels le fait de ne pouvoir jouer équivaut à une appropriation indue. Or, dans les faits, une majorité de participants approuve ces règles, même si elles peuvent déboucher sur une exclusion de certaines populations (les plus jeunes, pour qui il est trop risqué de participer à ses rencontres et qui sont donc mis à l’écart quand le nombre de terrains est insuffisant). Certains groupes refusent d’ailleurs ces règles « compétitives » et se mettent ostensiblement à l’écart, comme ces groupes de jeunes asiatiques (ou d’origine asiatique) qui préfèrent jouer entre eux sur un demi-terrain plutôt que de se mêler aux autres joueurs sur le terrain de basket de Boa Viagem, à Recife. Il est d’ailleurs intéressant de voir que, pour limiter cette appropriation collective et compétitive des lieux, certains suggèrent la solution d’une réservation payante du terrain. Or, celle-ci comme d’autres contraintes envisageables (laisser les papiers d’identité) concourt souvent à démotiver la fréquentation des classes populaires ou à durcir fortement les conditions du jeu puisque les joueurs en veulent alors pour leur argent (d’où davantage de fautes ou d’agressivité entre les joueurs).
20Ces deux catégories d’exemples soulignent le caractère très relatif des jugements portés sur l’appropriation publique ou privée des lieux, et, partant, sur le caractère public ou non de l’espace. Dans les premiers cas, les espaces sont bel et bien publics et se caractérisent par des appropriations différenciées entre les groupes qui coexistent sans se mêler. Dans le second cas, la diversité de fréquentation peut être perçue comme problème pour ceux qui n’en partagent pas les règles.
Le problème de fond : le rapport à l’égalité sur l’espace dans une société radicalement inégale
La transformation du lien social
21Il est nécessaire de comprendre les transformations des usages de l’espace public en les mettant en lien avec les transformations du lien social dans la société brésilienne. Cette dimension socio-historique est souvent omise dans les approches des espaces publics, dont la transformation est bien souvent réduite à une conséquence de la mondialisation (insertion des villes dans la compétition nationale ou internationale) ou de la montée de l’entre-soi, souvent lue comme dérivée de l’explosion de la violence urbaine des années 1980 (Caldeira, op. cit.).
22La société brésilienne du début du XXe était marquée par des hiérarchies largement intériorisées par les individus (rappelons que l’abolition définitive de l’esclavage date de 1888). De ce point de vue, l’organisation rationnelle des villes comme Belo Horizonte, la conception d’espaces publics par lesquels les classes populaires pouvaient s’inspirer des comportements des classes aisées ne saurait être coupée de son contexte politico-historique à la fois progressiste-rationaliste et conservateur. A contrario, la dynamique démocratique brésilienne de la fin du XXe siècle ne s’est pas accompagnée d’une réduction massive des inégalités sociales et les relations y apparaissent marquées par une demande d’égalité importante mais également par une plus forte imprévisibilité car il est impossible d’y maintenir l’adage « cada macaco no seu galho »11 de l’ordre social des décennies antérieures. Ainsi, « dans un contexte d’expériences segmentées et de grande pluralité culturelle », on peut observer deux caractéristiques majeures des sociétés latino-américaines de la fin du siècle sur l’espace urbain : « Une large gamme d’attitudes de réticence permanente et un ensemble de stratégies de refuge et de privatisation » (Sorj, Martuccelli, 2008, p. 72). L’espace public apparaît comme désorganisé et, surtout, sa fréquentation est assimilée à un risque, d’autant plus réel que la criminalité urbaine a explosé dans les années 1980. Au fond, c’est la question de l’égalité (et de l’inégalité sociale) qui est mise en tension dans ces usages où la coexistence physique s’accompagne de multiples stratégies d’évitement ou d’invisibilisation de la différence sociale. Comme le disait Dominique Vidal (2000), dans ces interactions quotidiennes, l’exigence de respect apparaît comme la condition sine qua non à une coexistence pacifique, puisque ce respect traduit une égalité politique longtemps contestée au Brésil (le droit de vote aux analphabètes ne date que de 1985). Cependant, cette exigence de respect peut se manifester de manière très diverse, ce que les deux descriptions à venir vont souligner.
Un espace de coexistence sans régulation collective ?
23Dans des travaux antérieurs (Cary, Duarte, 2014), nous avons souligné combien les usagers d’un parc marqué par une fréquentation socialement mixte à Belo Horizonte adoptaient des comportements destinés à éviter contacts et vols. Le parc Eduardo Cori connaît fréquemment des vols, qui se produisent le plus souvent lorsque les marcheurs de classe moyenne-aisée longent le terrain de football qui jouxte la favela voisine. Les voleurs ciblent souvent des biens au caractère ostentatoire (téléphones portables, baskets de marque), portés par des individus. Malgré ces vols, la fréquentation reste massive mais elle s’accompagne de différentes modalités. D’abord, on repère une nette segmentation de la fréquentation, qui s’observe sur l’espace (les zones sont très différenciées) mais aussi selon les horaires (ainsi le dimanche après-midi, les classes populaires s’accaparent l’espace délaissé par les classes aisées). Cette segmentation spatio-temporelle s’accompagne de représentations collectives dans lesquelles les distances sociales sont considérables, et où s’expriment mépris et méconnaissance. Les propos croisés tenus par les usagers sont particulièrement véhéments. Ensuite, les usagers de classe moyenne/aisée adoptent généralement une attitude prudente et n’hésitent pas à critiquer ceux des « leurs » qui s’y affichent avec des vêtements ou des bijoux trop ostentatoires. Enfin, l’ensemble des usagers des lieux considère que le maintien d’un nombre élevé de vols est de la responsabilité de l’État. Ainsi les policiers municipaux qui patrouillent (sans armes) et les policiers militaires qui disposent d’une caserne à moins de 300 mètres du parc sont sévèrement critiqués pour leur inaction, les accusations de corruption étant régulières dans la bouche des usagers de tout milieu social.
24Cette observation tend à faire de l’espace public « un espace de l’uniformité » (ibid.). On peut éventuellement y voir l’expression d’une consolidation de l’égalité démocratique, au sens où le respect de l’autre impliquerait de ne pas faire de provocation en exhibant des biens de valeur devant des personnes ne pouvant se les offrir. Dans ce cadre, ce n’est pas tant l’existence des inégalités sociales qui pose problème que leur dimension ostentatoire, qui révèlerait un manque de respect. Cette conception ne va pas sans poser problème puisqu’elle a deux présupposés qui sont liés entre eux. D’abord, elle fait l’hypothèse que la coexistence sur un espace doit s’accompagner de comportements de civilités destinés à amenuiser les différences sociales. Ensuite, la régulation des espaces, dans un contexte où l’État est considéré comme absent ou corrompu, est renvoyée à la responsabilité individuelle, puisqu’on n’observe aucune régulation collective face à ces larcins dont les auteurs sont pourtant connus de tous. Ainsi, par cet exemple, l’espace public apparaît en creux comme l’espace de personne, où les régulations collectives font défaut.
Pratique commune, espace commun
25Les leçons tirées de l’observation répétée d’un terrain de basket de l’avenue Boa Viagem à Recife depuis une dizaine d’années vont dans une autre direction. Sur ce terrain se retrouv(ai)ent régulièrement une soixantaine d’utilisateurs réguliers, d’origines géographique et sociale variées même si la majorité proviennent des deux favelas en voie d’urbanisation proches. Ces joueurs se connaissent et tendent à se faire confiance : lorsque le propriétaire du ballon souhaite s’en aller, il laisse la balle aux autres joueurs pour qu’ils puissent continuer la partie, à charge pour eux de la lui ramener…
26Les règles du terrain sont assez simples et la plus connue veut que le dernier arrivé a le droit de jouer, de façon prioritaire sur une personne qui a déjà pris part à une partie. Cependant, elle est subordonnée à la règle sine qua non qui veut que l’équipe qui gagne une partie reste sur le terrain jusqu’à ce qu’elle soit défaite. Il suffit ainsi de mentionner à haute voix « a próxima é minha »12 pour voir enregistrer son droit de jouer ! Accepter que d’autres joueurs puissent participer revêt de l’importance. Ainsi, Túlio, 17 ans, souligne que :
« Ce que j’aime sur le terrain, c’est que tout le monde puisse jouer. Le dernier arrivé a le droit de jouer, même s’il est nouveau. Moi, j’incite les gens à venir, même quand je ne les connais pas et qu’ils semblent un peu perdus et, quand je peux, je donne des conseils. Je leur dis de marquer leur tour. Il faut que tout le monde puisse jouer. C’est un espace ouvert. »13
27Il est remarquable que les règles du rectangle soient partagées par l’ensemble de la communauté des joueurs et que, lorsqu’un « étranger » suggère une autre règle, une tendance conservatrice se fasse le plus souvent entendre : « Ici, c’est comme cela. Cela a toujours été comme cela ». Il est difficile de décrire l’ambiance régnant sur le terrain : les petites blagues et les provocations verbales sont autant de mises au défi de l’autre, adversaire comme partenaire. Il semble qu’il s’agisse moins d’affirmer sa propre domination que de s’étalonner ou d’inciter l’autre à relever le défi. Les brimades et petites vexations que subissent les nouveaux joueurs sont moins destinées à les décourager qu’à les faire progresser. Accepter un défi, pour un joueur confirmé, a souvent une signification symbolique importante pour le défiant : cela signifie que l’autre l’estime, lui reconnaît un potentiel. Ainsi le terrain est un lieu où se définissent des hiérarchies sportives. La (rare) présence de l’argent sur le terrain fait immédiatement monter la tension : les paris monétaires ne sont pas soumis aux mêmes règles et les joueurs « bénévoles » sont priés de ne pas interférer dans le jeu, qui est souvent à rallonge, car les discussions sont parfois interminables. On peut noter que, lorsque le pari est d’une importance minime, le vainqueur a tendance à le dilapider immédiatement, en achetant une bouteille de soda, par exemple, qui est partagée par l’ensemble des présents, vaincus compris. Ici, la notion de prestige est éclairante : le vainqueur, outre sa réputation, soigne sa popularité.
28On observe sur ce terrain quelques remises en cause des hiérarchies sociales. Ainsi, un jour de décembre 2004, lors d’un trois contre trois, les contacts physiques sont plus durs et les paroles fusent. Renversement rare : un joueur demande une faute et son adversaire refuse de la lui concéder tout en prenant le public à témoin pour plaider qu’il n’a pas fait de faute. Puis, « ce type me traite de menteur. Comment ose-t-il ? ». Malgré des négociations, il n’en démord pas et ne rend pas la balle. Fait alors peu commun, les autres joueurs quittent le terrain, mettant fin aux parties pour la soirée.
29Derrière cet incident de jeu, ce sont des différences sociales qui s’affrontent : le joueur en question est le fils d’un fonctionnaire haut placé. En outre, il est blanc et son adversaire est noir (plutôt foncé). Il semble user avec naturel de la formule très répandue dans la société brésilienne « Sabe com quem está falando ?14 », que Roberto da Matta (1997) qualifie de rite, et dont il considère qu’elle permet une étude de la société brésilienne « plus proche des hiérarchies […] que des associations libres et amoureuses du football, de la bière sur la plage, du Carnaval et de la samba » (ibid., p. 182). Cette petite phrase, connotée très négativement dans la société brésilienne, loin de la réputation de cordialité associée aux Brésiliens (Buarque de Holanda, 2003) traduit l’apparition de la notion de personne dans une situation où il n’y avait alors que des individus égaux devant la règle. Ainsi, cette expression sera utilisée pour justifier le fait de ne pas respecter une file d’attente ou de ne pas se plier aux exigences de la loi, en prétextant qu’on est ministre, fils de député ou femme de colonel. Le « vous savez à qui vous parlez ? » permet, en réintroduisant une hiérarchie sociale, d’échapper aux règles impersonnelles de la loi. Elle est donc résolument anti-démocratique : elle est l’une des expressions les plus nettes du rejet de l’égalité politique par les élites brésiliennes. Dans le cas présent, la situation de reproduction des dominations sociales ne prend pas. Les joueurs de son équipe se désolidarisent de l’orgueilleux et tout le monde quitte le terrain.
30La solidarité autour des règles du jeu qu’implique la pratique commune du basket a ici joué à plein : une faute réclamée doit être accordée, quel que soit le statut social du demandeur. Cette règle, basée sur la confiance, est vitale pour maintenir l’unité du jeu. Elle correspond au pari sur le fait que l’autre est honnête ; on va même jusqu’à feindre que l’autre est honnête pour préserver l’unité régnante. On fait donc le choix de faire confiance à l’autre, qui plus est, a la caractéristique d’être l’adversaire sur le terrain. Ce processus ne va pas sans heurts : difficile de rendre la balle à un mauvais joueur… mais, il fonctionne la plupart du temps.
31Le non-respect de la règle est l’expression d’un malaise plus profond : est alors en jeu beaucoup plus que le jeu. Dans le moment précédant la tension décrite, le terrain illustrait l’univers tant vanté des valeurs « positives » brésiliennes : cordialité, jovialité, sport, etc. La réintroduction brutale d’un principe de hiérarchie – qui a certes échoué – a fait s’évaporer en un clin d’œil l’illusion d’harmonie autour du terrain. C’est en ce sens qu’on peut y voir l’indice de la prégnance de l’exigence d’égalité au sein des classes populaires. En s’attaquant aux règles collectivement décidées, le joueur a voulu abuser de son statut social. Or, les autres lui rappellent qu’il ne compte pas plus qu’un autre, pour utiliser un vocabulaire exprimant bien le caractère fondamentalement radical de l’idée démocratique, à savoir qu’elle exige que tous soient comptés de la même manière dans la sphère politique, quand bien même le contraire s’imposerait dans les autres sphères.
32La solidarité entre les joueurs ne doit cependant pas être idéalisée. Lorsque le panneau qui tient l’arceau est détruit (par des smashs ou par l’usure du temps), la réparation n’est souvent assurée que par quelques-uns et tous ne mettent pas la main au portefeuille. Pour autant transparaît souvent dans les propos des joueurs l’idée que le terrain est à eux (et certainement pas aux pouvoirs publics qui ne font rien pour son entretien) et leur utilisation répétée a créé un sentiment de familiarité qui fait de celui-ci un « lieu » au sens plein du terme (Augé, 1994), qui suscite une certaine urbanité, d’une manière d’être égalitaire sur l’espace urbain.
Conclusion
33Nous nous garderons bien de conclure à la renaissance des espaces publics dans le Brésil contemporain. D’une part, cela supposerait une analyse quantitative que nous ne sommes pas en mesure de mener et d’autre part, une telle hypothèse supposerait qu’il ait existé un âge d’or de l’espace public au Brésil, ce qui reste encore à démontrer puisque l’apprentissage de l’altérité y était nécessairement soumis aux fortes hiérarchies sociales du passé. Pour autant, notre première partie a démontré que sous les trois grandes façons d’appréhender l’espace public (sa privatisation, son hybridation, ou ses usages « traditionnels »), les tendances n’étaient pas univoques. La privatisation se voit opposer de multiples résistances qui sont parfois capables de transformer les projets urbains de type privatiste ou patrimonial. L’hybridation juridique des espaces, dont l’exemple typique est celui des malls, n’a pas empêché leur appropriation par des groupes auxquels ils n’étaient pas initialement destinés. Enfin, nombre d’espaces publics demeurent massivement fréquentés (parcs urbains, plages).
34Plutôt que de nous centrer sur un débat déclin-renaissance, il nous a semblé plus opportun d’observer, dans des espaces publics au sens fort (accessibles à tous et effectivement fréquentés), la nature des interactions, ce qui permet de ne pas isoler les usages des espaces publics des transformations plus profonde du lien social. Deux caractéristiques semblent dès lors émerger.
35D’abord, il nous semble qu’on peut y voir le caractère fondamental du rapport à l’égalité entre citoyens dans les interactions entre individus sur l’espace public. Dans les malls, sur les playgrounds, dans les parcs, lors de la contestation du mauvais fonctionnement des transports, la revendication de l’égalité et le refus du mépris motivent fortement les comportements d’adhésion ou de contestation.
36Ensuite, on observe également combien les pratiques communes (même compétitives) favorisent l’interconnaissance et la régulation collective en permettant d’instituer des règles partagées par les acteurs. Or, autant ces appropriations sont fréquentes dans des espaces marqués par l’homogénéité sociale, autant elles restent parcellaires dans des espaces de fréquentation mixte, certainement en partie du fait du niveau élevé de la violence urbaine et du sentiment d’insécurité qui en découle. Si ces tendances sont réversibles (ainsi le Parque Municipal de Belo Horizonte a fait l’objet d’un traitement policier qui en a expulsé la criminalité), les réputations associées aux lieux demeurent tenaces. Dès lors, les pouvoirs publics ont une responsabilité majeure, non seulement dans la sécurisation des lieux mais également dans la conception de lieux publics ouverts à tous. Si les exemples de réussite ne manquent pas (qu’on pense au Parc Dona Lindu à Recife, qu’on pense aux cours de gymnastique collective dans le cadre des politiques publiques municipales de santé qui ont essaimé un peu partout au Brésil), elles ne sauraient contrebalancer l’imaginaire consumériste-individualiste qui guide les politiques publiques depuis le milieu des années 2000.
Bibliographie
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10.3917/esp.150.0031 :Notes de bas de page
1 Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística – Institut brésilien de Géographie et Statistique.
2 Au sens d’une conversion de l’espace en métropole, dotée de caractéristiques identifiées comme déterminantes dans le monde contemporain (sièges de grandes entreprises, infrastructures publiques, lieux du pouvoir) (Le Galès, 2011).
3 Qu’on pense aux modèles urbains comme celui de Barcelone qui ont fortement influencé les planificateurs des villes d’Amérique du Sud (Capel, 2005).
4 Cette dernière, qui fut ministre adjointe aux villes lors du premier gouvernement Lula, souligne que la dégradation récente de la qualité de vie en ville provient en partie des investissements fédéraux massifs lancés à partir de 2009 qui ont contribué à de multiples constructions désordonnées, selon des logiques spéculatives et corruptives des grands entrepreneurs immobiliers.
5 Dans un petit opus intitulé Cidades Rebeldes, (Maricato et al., 2013) destiné à interpréter les manifestations massives de juin 2013 notamment impulsées par le Movimento do Passe Livre, ni Raquel Rolnik ni Erminia Maricato n’évoquent les espaces publics, bien qu’elles mettent la « question urbaine » au cœur de leurs préoccupations.
6 « On est fous de la Tamarineira ».
7 Propos cités sur le site http://ovoodarazao.blogspot.fr/2010/06/em-vez-de-shopping-hospital-da.html, consulté le 2 février 2016.
8 Voir notamment le dossier de l’hebdomadaire Carta Capital, intitulé « A batalha pelo Cais José Estelita », publié le 18 juin 2014, écrit par Renan Truffi.
9 « Dimanche dans la rue ». Événement festif lancé à l’époque du maire Jarbas Vasconcelos dans le centre historique de Recife.
10 « Petits tours ».
11 Chacun à sa place.
12 La prochaine me revient.
13 Entretien, 2005.
14 Vous savez à qui vous parlez ?
Auteurs
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