Introduction à la partie 2
p. 75-76
Texte intégral
1Décrire et analyser les pratiques et représentations quotidiennes des habitants liées à l’eau, comme nous nous en étions donné l’objectif, suppose une méthode adaptée au terrain et une réflexion sur le périmètre des observations afin d’éviter des conclusions trop hâtives. Trois écueils ont ainsi été surmontés.
2Le premier, dans une métropole de 4 millions d’habitants, est de prendre la partie observée pour le tout. Il s’agit donc de concevoir un rapport au terrain dont la représentativité apparaît comme raisonnable dans une métropole traversée par les inégalités sociales. En ce sens, le choix de travailler en lien avec des agents de santé environnementale pour faciliter l’accès au terrain s’est révélé particulièrement adapté. Ce choix nous a notamment permis de ne pas nous restreindre à une seule catégorie sociale puisque leur mission de contrôle touche l’ensemble de la population. Par ailleurs, la répartition géographique de leurs missions nous a permis de toucher une variété importante de territoires, au-delà des différences sociales.
3Ensuite, il nous a fallu prendre nos distances avec un travail qui aurait consisté en une simple « illustration » des statistiques d’approvisionnement. Les périodes de terrain, en particulier lorsque frappait la sécheresse, nous ont conduits aux constats d’une crainte de la pénurie d’eau partagée par les habitants et de la mise en place de multiples stratégies pour répondre à leurs besoins et sécuriser leur approvisionnement. Nous observions en effet que le réseau d’eau potable était loin de fonctionner de façon continue et uniforme, ce qui contredisait les statistiques d’accès apparemment satisfaisantes qui constituaient notre base de départ.
4Enfin, nous avons fait le choix de décrire au plus près les stratégies d’approvisionnement, de stockage et d’utilisation de l’eau. Cela nous a permis, au-delà du constat de stratégies partagées par l’ensemble de la population pour sécuriser l’approvisionnement en eau, de différencier les conséquences de cet approvisionnement chaotique. La gestion domestique alerte sur les conséquences socialement différenciées du manque d’eau : de ce fait, les catégories populaires, et les femmes en particulier, sont durement touchées par le rationnement.
5Nos résultats, basés sur des observations répétées, ont ainsi permis d’alimenter la réflexion de nos collègues qui enquêtaient sur d’autres objets, à d’autres niveaux. En particulier, l’observation anthropologique a permis de mettre en évidence la situation quotidienne particulièrement difficile vécue par les classes populaires. Les trois chapitres qui suivent (« Enquêter sur l’eau – le recours à la photoethnographie », « Accéder à l’eau au quotidien : la situation réelle de l’approvisionnement » et « La gestion domestique de l’eau : s’affranchir des déficiences de l’approvisionnement public ») présentent donc la démarche que nous avons adoptée ainsi que les principaux résultats que nous avons mis en évidence. Le découpage thématique ne saurait masquer le fait qu’ils forment un ensemble cohérent pour lequel nous avons choisi de ne pas rédiger d’introductions intermédiaires.
Auteurs
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