De l’actualité de Racines du Brésil de Sérgio Buarque de Holanda
p. 161-176
Texte intégral
La spontanéité est inhérente à la nature humaine,
et il faut que du centre d’actions libres qu’il occupe,
il ne soit troublé par aucun miracle.1
J. G. Herder
1Cette étude s’attache à l’étude de la relation entre la notion d’historicité et l’œuvre de Sérgio Buarque de Holanda (1902-1982), Racines du Brésil (1936). On tentera de montrer que certains traits de l’œuvre restent pertinents aujourd’hui et qu’ils s’avèrent féconds pour faire dialoguer différents horizons temporels. Critique du positivisme, Buarque de Holanda a esquissé dans Racines du Brésil une temporalité indéterminée qui dégage les différentes singularités de l’expérience historique, pour les ouvrir à des espoirs dissonants. On revisitera ce « futur passé » et on réfléchira à sa pertinence actuelle en proposant un parcours qui commence par situer Racines du Brésil dans son temps, puis qui envisagera tour à tour l’historicité de l’ouvrage et l’historicité dans l’ouvrage, avant de s’interroger pour finir sur son actualité.
2Racines du Brésil2 (1936) est sans aucun doute un classique de la culture historique brésilienne. Son auteur est l’un des piliers de la génération dite des « interprètes du Brésil »3. Dans la préface de sa cinquième édition, le critique littéraire Antonio Candido (1918 –) a qualifié l’essai de Buarque de « classique de naissance »4, tendant ainsi à établir le canon de l’historiographie brésilienne de la première moitié du XXe siècle5. Or il n’est pas difficile de contester aujourd’hui une telle affirmation, notamment lorsqu’on considère les changements effectués par l’auteur pour la deuxième édition de 1947 ou encore les débats intenses qui ont suivi la publication et que documentent les critiques dans les journaux brésiliens à grand tirage entre 1936 et 1938.
3La notion même de « classique » met en jeu un certain nombre de médiations temporelles au croisement entre expérience du présent, réception du passé et attente de l’avenir. Paul Ricœur a souligné le fait qu’un classique n’est jamais été perçu d’emblée comme intemporel, mais qu’il le devient au fil du temps, en ouvrant de nouveaux horizons d’attente6. Comme l’explique le philosophe, si d’un côté la construction collective du sens (aucune œuvre ne peut être un classique en soi) développe une certaine normativité et canonicité, de l’autre, elle s’actualise dans différents horizons temporels qui renouvellent son sens. À l’instar du philosophe, on entendra ici par « classiques » les grandes œuvres « qui n’ont jamais fini de se décontextualiser et de se recontextualiser dans les circonstances culturelles les plus variées »7. Et l’on cherchera à comprendre le « classique » de Buarque en le saisissant dans son historicité, en le faisant dialoguer avec notre temps.
4Les diverses facettes de l’essai, ses contradictions et ses ambiguïtés – qui le font osciller entre rationalisme et subjectivité, objectivisme et relativité, analyse et autoréflexion – sont en soi des remèdes antidogmatiques. Racines du Brésil reste en effet ouvert à une pluralité d’interprétations. Les discussions qu’il suscite aujourd’hui encore, loin de constituer des motifs d’attaque contre son auteur, témoignent de la pertinence et l’actualité qu’il a conservées. Plutôt que de vouloir restreindre la force de son argument, la présente analyse tentera, en rouvrant et en revisitant l’ouvrage dans ses potentialités, de remettre en question la rigidité des interprétations canoniques dont il a fait l’objet et le monument qui a été érigé en son nom.
L’historicité de Racines du Brésil
5Membre actif – en tant que critique littéraire et directeur de la revue littéraire Estética (1923-1924) - du mouvement moderniste brésilien entre les années 1922 et 1926, le jeune critique Buarque de Holanda a produit une vision sui generis de l’avant-garde brésilienne comme poursuite, sous une forme radicalisée, de l’esprit romantique. Plus tard, entre 1929 et 1930, alors qu’il était correspondant des Diários Associados dans l’Allemagne de Weimar, il a fréquenté quelques cours de Friedrich Meinecke (1862-1954) à l’Université de Berlin. L’historicité de Racines du Brésil inclut cette période de germination de la pensée historique de l’auteur, avec l’atmosphère intellectuelle qui lui était propre. La critique littéraire produite par Buarque durant sa « période moderniste » contient la matrice de ses idées alors en cours d’élaboration : tributaire de la génération de 1922, le critique a suivi un chemin singulier et plus ou moins radical, allant parfois à contre-courant du mouvement moderniste, rompant avec certains de ses aspects lorsqu’il souligne par exemple ses tendances fascistes ou qu’il privilégie la question de la temporalité (de l’expérience historique brésilienne), une question qui allait devenir un peu plus tard, pour la génération des années 1930, une inquiétude partagée.
6En 1920, le premier article de Buarque de Holanda, « Originalité littéraire », manifeste déjà certaines constantes de la pensée de l’auteur : il met en évidence un désaccord entre l’émancipation politique et l’émancipation intellectuelle du pays, tout en s’inquiétant de la « consommation spirituelle de la nationalité »8. Buarque de Holanda affirme que la nationalité est une donnée interne et intime, elle « […] n’est pas quelque chose à construire à partir des petites règles d’un programme »9. Le célèbre essai de 1926, Le Côté opposé et autres côtés10, où il distingue les différents « bords » impliqués dans les débats esthétiques, constitue la prise de position de l’auteur par rapport au mouvement moderniste. L’argument principal est que les deux bords – les modernistes avant la lettre et les modernistes de tendance fasciste – forment une élite intellectuelle détachée des valeurs de la terre et des gens, ignorante de son histoire et se gargarisant de programmes et de projets qui ne sont pas toujours féconds.
7L’article intitulé « Romantisme et Tradition », co-signé en 1924 par Buarque de Holanda et Prudente de Morais Neto (1895-1977), le coéditeur de la revue Estética, affirme résolument la connexion entre romantisme et modernisme, par le biais d’une conscience historique commune : « toute époque où domine ce que l’on appelle la conscience moderne est, peut-on dire, une époque romantique »11. Ainsi, le jeune critique établit une continuité entre les aspirations romantiques et celles de l’avant-garde de son temps. La « conscience historique » – à savoir le moment où l’histoire a commencé à percevoir son sens par rapport à elle-même dans un processus inexorable d’historicisation, pointant vers une compréhension de l’homme en tant qu’être historique – est, rappelons-le, corrélative et sous-jacente à la « conscience moderne ».
8Une fois passées les années de frénésie de la première génération des modernistes brésiliens, l’auteur se rend en Allemagne en tant que correspondant des Diários Associados. Entre 1929 et 1930, il entre en contact avec la philosophie vitaliste, adhérant à la version qu’en propose Ludwig Klages (1872-1956) ainsi qu’à l’historicisme de Meinecke (à un moment où l’historicisme est déjà en crise). À partir de ses lectures allemandes, Buarque en vient à concevoir l’être profond de l’âme nationale (original et spontané) comme le trait saillant d’un historicisme à tendance romantique12. Or l’une des caractéristiques de l’historicisme est précisément l’accent mis sur la spontanéité et la dynamique de la vie, par opposition à une pensée conceptualisée et abstraite13.
9De ce point de vue, Buarque de Holanda participe pleinement de la sensibilité historiciste dont il est l’héritier à travers la notion qui en constitue le cœur même : la notion de « temps modernes », en tant que processus menant à l’auto-conscience sans toutefois impliquer un avenir eschatologique14. Si la notion de modernité met en jeu une attente claire de l’avenir et un certain culte du « nouveau », le processus compte plus que son terme ou que la fixation d’un sens achevé et définitif. La modernité pour Buarque est beaucoup plus un « état d’esprit » qu’une « école » définie par des règles prédéterminées. Ce qui l’intéresse, c’est le temps organique (authentique) de la vie, qui repose sur la subjectivité de l’expérience individuelle et sur l’expérience historique du temps (divisé en fonction de son contenu présent, passé et futur)15. Racines du Brésil est fondé sur ce type de perception de la temporalité ou, en d’autres termes, sur ce plan d’historicité.
10Un entretien avec Thomas Mann (1875-1955) en témoigne. Le jeune critique met de l’avant sa perception de la vie allemande après la Première Guerre mondiale, la comparant à celle du Brésil : « Il n’y a rien de plus constant que le changement, et ce dicton s’applique en grande partie au Brésil »16. Dans l’introduction de cet entretien, Buarque dessine un portrait du romancier comme médiateur entre la vie individuelle et l’organisme social, entre le particulier et le général, entre la compréhension du temps présent, la perception des strates du passé et les promesses de l’avenir. Dans ses romans ainsi que dans ses études et commentaires, Mann aurait ainsi manifesté un « pouvoir singulier » de rendre compréhensible la « physionomie de notre temps » :
La multiplicité et la complexité de la vie actuelle apparaissent transfigurées par l’esprit largement compréhensif de son auteur, capable, en même temps, de pénétrer les méandres les plus insignifiants et les plus importants de l’existence et de la société humaine [...], pour participer à la vie active de son pays, luttant contre les germes de dissolution qui l’accablent. Ainsi, il a réussi à construire un humanisme organique, selon la formule de Goethe.17
11Notons dans cet extrait la valeur attribuée par le jeune Holanda aux notions de « compréhension » et d’« actualité » : il s’agit de comprendre la multiplicité (temporelle) de l'existence individuelle et de la société. Le débat porte sur la simultanéité des différentes strates temporelles coexistant dans le présent et sur le projet d’actualisation de la brasilianité par les élites culturelles de cet « autre Occident ».
L’historicité dans Racines du Brésil
12Dans le contexte brésilien des années 1930, Racines du Brésil apparaît comme une réponse aux impasses de la modernisation du pays, comme une interprétation susceptible d’éclairer la profonde révolution historico-structurelle vécue par le Brésil au moment d’entrer dans la modernité. Pour comprendre la réponse de Buarque à son époque, il faut se demander comme il articule les différentes catégories temporelles dans son essai. Selon E. J. Moraes, c’est la notion de « retard » qui constitue le cœur de la conscience historique brésilienne dans les années trente :
Le deuxième temps moderniste [années 1930] voit la situation de « retard » du temps national comme constituant notre temporalité. […] La constitution d’une théorie de la temporalité de la vie nationale va permettre une réévaluation de la situation de « retard » du contexte national. Elle fournira également des bases à la définition d’un temps de la modernisation propre à la brasilianité.18
13Ces réflexions tournent autour de la Révolution dite de 1930 et sur ses conséquences, à savoir la « modernisation » du pays et la nécessité qui en découle de connaître la « réalité brésilienne ». Parallèlement aux changements économiques, les zones urbaines se sont agrandies sous l’effet de l’essor de la classe moyenne et de la classe ouvrière. L’expérience du temps se caractérise par la présence simultanée de plusieurs couches temporelles, ce que Koselleck a appelé la « contemporanéité du non-contemporain », à savoir l’interpénétration du passé et du futur à l’intérieur du présent19. Chez Buarque, c’est précisément la perception de cette simultanéité qui semble motiver son interprétation de la brasilianité. Pour comprendre la temporalité singulière du Brésil, il faut selon lui prendre la mesure de la présence vivante du passé archaïque dans le présent en transformation et percevoir en même temps le mirage libérateur d’un horizon rempli de possibilités. L’auteur s’attache ainsi à déterminer ce qui a survécu du passé dans « nos formes de vie, nos institutions et notre vision du monde »20 à travers les catégories de « vie » et d’« actualité ». Il affirme par exemple que « la prédominance écrasante du ruralisme » – comme phénomène de premier ordre de l’effort colonisateur portugais – n’a pas beaucoup d’intérêt sinon « en ce qu’elle clarifie les origines d’une situation dont l’influence se fait sentir vigoureusement dans le développement ultérieur de la société brésilienne »21. Plus loin, l’auteur reprend l’argument pour démontrer que les séquelles du passé agraire, à la différence du développement de l’urbanisation, auraient créé un « déséquilibre social considérable, dont les effets se font encore sentir de nos jours »22. En dernière analyse, le pivot du déséquilibre résiderait dans le personnalisme23 qui rend difficile la compréhension de la distinction fondamentale entre les domaines du public et du privé.
14Pour Buarque, chercher l’inspiration dans le passé, en quête d’un modèle pour la société, n’est pas toujours un recours légitime ; après tout, le temps de l’historia magistra vitae est révolu, il a été rendu caduc par la temporalité moderne : « […] Cela ne serait-il pas, au contraire, un indice de notre incapacité pour une création spontanée ? »24. L’auteur instaure ainsi une opposition entre les schémas d’organisation artificiels et la création spontanée à partir de l’expérience. Il serait vain, comme nous met en garde le dernier paragraphe du premier chapitre, d’« importer des systèmes d’autres peuples modernes », des idées, des théories capables de « surmonter les effets de notre naturel instable et désordonnée »25. L’auteur affirme son opposition aux idées importées et met en évidence la valeur de l’historicité propre du Brésil : « ce ne sera pas l'expérience d'autres ingénieuses élaborations qui pourra nous mettre un jour face à notre réalité »26. En dépit de l’inexorable processus de modernisation en cours, Buarque semble vouloir assurer la « conservation » d’un « je-ne-sais-quoi », guère défini, mystérieux, « un monde d’essences plus intimes » qui dédaignerait les « inventions humaines »27. Sans vouloir entrer ici dans l’aspect philosophique de l'essentialisme, ce monde intime des essences renvoie probablement aux racines ou à la tradition qu’il s’agit de préserver au-delà de l’organisation du désordre. Un aspect surtout de la tradition doit être préservé : la spontanéité28. Ignorer cette singularité au profit de « schémas sages » reviendrait à « renoncer à la spontanéité de notre rythme propre »29. Cette réserve quant à la « temporalité intime » du Brésil, à laquelle le « monde des essences intimes » est lié, Buarque la défend depuis ses années de jeunesse et on la retrouve jusque dans le dernier passage de l’essai de 1936.
15Auparavant, l’auteur aura déterminé « la contribution du Brésil à la civilisation » – sa singularité – à partir de l’exposition de son caractère national central, la « cordialité ». L’« homme cordial » est comme une synthèse bien définie du caractère national. Dans l’ethos cordial, on repousse tout ordre impersonnel qui ferait obstacle à la coexistence intime, toute superposition de la raison aux émotions. L’homme cordial représente la permanence de la tradition ibérique actualisée dans les « nouvelles exigences » du présent. Cette tradition finit par se transformer en obstacle à la modernisation dans la mesure où, par exemple, l’idée de personnalisme constitue une entrave à la formation et à l’évolution de la société selon des « concepts modernes ». Ces relations de cordialité, qui se reflètent dans les dynamiques sociales, rendent difficile la formation d’un appareil bureaucratique et, par conséquent, l’adaptation au principe de l’État démocratique. Le « type idéal » (individualité historique à caractère wébérien) qu’incarne l’homme cordial, désigne un ensemble de qualités caractérisant un état de choses donné, dont la pertinence éclaire les changements temporels subis par cet état30. Il s’insère au coeur d’une dynamique temporelle faite de couches interpénétrées, sur fond de tension politique entre projets conflictuels. Du point de vue du présent, « l’homme cordial » représente un médium entre l’expérience passée et l’expectative du futur.
16La recherche des racines de la brasilianité ne signifie donc pas un simple retour à la tradition, mais un recours au passé qui ne se justifie que par la persistance de ce passé dans le présent, aussi bien dans ses aspects positifs que négatifs. Elle correspond donc plutôt à la tentative d’établir une « passerelle », à partir du présent, vers un futur qui aura dépassé les références du passé. La tradition, dans ce cas, ne s’impose pas en tant que telle mais elle passe par le filtre de l’« actualisation », qui peut être définie comme la compréhension du passé à travers les circonstances présentes.
17Dans Racines du Brésil, Buarque, loin encore de faire des propositions concrètes, se contente de faire des suggestions pour dépasser les racines du passé : « les formes supérieures de la société doivent [...] continuellement émerger des nécessités spécifiques de la société et non de choix capricieux »31. Aux « nécessités spécifiques » s’associe l’expérience, car c’est à partir de la réflexion et de la recherche sur l’expérience que l’on peut connaître les particularités. Filtrée par les cadres de l’actualité, l’interprétation des racines prend un autre sens : elle s’assimile à l’expectative qui permet aux formes externes (la politique ou l’État) de naître de la spontanéité de l’élément humain (les acteurs sociaux, le peuple).
18Or, dans les pays ibériques, a prédominé un type d’organisation politique maintenu artificiellement par une « force extérieure, qui, dans les temps modernes, a trouvé une de ses formes caractéristiques dans les dictatures militaires »32. Un procédé de purification des racines et de libération du passé par l’actualisation de celui-ci dans de nouvelles « conditions impératives » passe par la critique de l’autoritarisme et l’éloge de notre « insouciance de peuple jeune et sans jugement »33. À ce stade se fait donc jour un dépassement de la tradition, car les formes de gouvernement centralisatrices sont tout aussi indésirables que la prédication des « dompteurs du temps » (positivistes, marxistes, libéraux, catholiques, « intégralistes »34).
L’actualité de Racines du Brésil
19Interpréter un classique signifie, au moins en partie, le rendre compréhensible pour les temps actuels. L’un des défis de l’histoire intellectuelle, selon François Dosse, est de considérer la reconstruction d’une réflexion dans la singularité du moment historique de son énonciation, mais « sans délaisser le message qu’elle porte à travers le temps jusqu’à notre actualité, ce en quoi elle nous parle de notre contemporanéité »35. Revisiter Racines du Brésil dans son historicité revient à revisiter les promesses non tenues du passé brésilien. Quel avenir Buarque de Holanda envisage-t- il pour le Brésil à partir de l’interprétation critique de ses racines ? Dans quelle mesure peut-il encore nous orienter pour la compréhension du Brésil et de ses problèmes d’aujourd’hui ?
20Tout d’abord, on ne peut passer sous silence tout ce qui est inactuel dans l’ouvrage de 1936, à commencer par la dimension typiquement essayiste de l’ouvrage et les généralisations auxquelles il procède. Le genre essayiste, qui était la forme la plus courante d’écriture de l’histoire pour la génération de 193036, a été relégué dans le passé par la modernisation de la recherche au Brésil. Buarque de Holanda lui-même fait ses premiers pas vers la professionnalisation et la spécialisation lorsqu’il devient historien de métier, après avoir été nommé en 1936 assistant du professeur français Henri Hauser (1866-1946), qui était membre de la « mission française » venue fonder l’éphémère Université du District fédéral (UDF) à Rio de Janeiro en 1935. Entre 1940 et 1950, il fera le pont entre le mouvement moderniste et l’université, entre l’essayisme et la recherche historique académique37. Ce qui l’amène à considérer son premier ouvrage avec une plus grande rigueur et à le modifier substantiellement pour la seconde édition. Dans la préface de 1947, il énonce les raisons de cette modification qui sont liées, écrit-il, aux « circonstances de la mise en place, parmi nous, d’un régime de dictature personnelle d’inspiration totalitaire »38.
21Dans les années 1970, lorsqu’il reçoit une proposition de traduction en français, son découragement se fait explicite : « Il y a quelque temps, un éditeur français, Gallimard, m’a proposé la traduction de Racines du Brésil. [...] J’ai tenté, mais j’ai fini par y renoncer. Le livre est dépassé et complètement daté »39. Dans le même entretien, qui date de 1976, il ajoute : « Aujourd’hui, je ne m’aventurerais plus dans une entreprise de ce genre. Simplement parce que les temps sont autres »40. Qu’est-ce qui avait changé ? En quoi ces temps-là étaient-ils autres ? On a déjà mentionné rapidement la professionnalisation de Buarque de Holanda en tant qu’historien et les transformations du champ de l’historiographie au Brésil tout au long du XXe siècle. Un autre changement important dans ce contexte est la perte de repères pour les intellectuels qui s’étaient engagés dans des études brésiliennes : la crise de l’État-nation a eu des conséquences sur la relation qui prévalait entre les intellectuels et la politique au Brésil, relation qui était le plus souvent guidée par des projets de modernisation41. À partir des années 1970, la crise de l’État-nation devient une cause essentielle de la perplexité des intellectuels face à l’avenir et de l’absence de projets alternatifs de développement.
22Les débats actuels autour de l’œuvre de Buarque soulignent certains aspects conservateurs de Racines du Brésil, en particulier de la première édition parue à la veille de la Seconde Guerre mondiale. La sinuosité de l’argumentation du jeune Buarque de Holanda permet des interprétations contradictoires et l’absence de programme politique dans son texte favorise des développements qui vont dans des directions parfois opposées. Leopoldo Waizbort, par exemple, soumet à l’examen les interprétations les plus fréquentes de la démocratie dans l’ouvrage de Buarque de Holanda. Selon lui, les modifications de l’essai en 1947 n’auraient servi qu’à débarrasser l’auteur des « preuves » à son encontre contenues dans la première édition. Pour Waizbort en effet, Buarque de Holanda serait un défenseur de l’oligarchie, parce que la démocratie lui semblait artificielle dans l’atmosphère de cordialité brésilienne. Si cette clé de lecture n’est pas impossible, elle est simplificatrice et on lui préférera l’interprétation de Brasilio Sallum Junior pour qui le thème central de Racines du Brésil est une dynamique temporelle marquée par l’anachronisme entre un ordre politique attaché au passé et les rapides transformations d’ordre socio-économique42. On peut penser que les changements apportés par Buarque de Holanda résultent d’alignements politiques de l’auteur à la suite de la Seconde Guerre mondiale et du retour de la démocratie au Brésil, après la dictature d’inspiration fasciste de Getúlio Vargas (l’Estado Novo, le « Nouvel État », 1937-1945). La participation de Buarque au Front de la Gauche Démocratique (1946) et à l’Association Brésilienne des Écrivains (1947) rend ses positions politiques plus lisibles, alors qu’il décide d’assumer une position de gauche43.
23Pour revenir à la question de la démocratie, elle n’apparaît pas très clairement dans Racines du Brésil. On y trouve surtout une analyse des obstacles au développement d’un régime légitimement démocratique en raison de la crise de la démocratie libérale des années 193044. Ce n’est pas la démocratie en tant que telle que Buarque critique mais la « démocratie de façade » du Brésil, « bien jetable » derrière lequel se cache une tradition d’hostilité de la part des élites vis-à-vis du régime démocratique45. Son désenchantement à l’égard de la República Velha (la « Vieille République », 1889-1930) a sa source en grande partie dans la continuité de cette « tradition », qui faisait ressembler les élections à des démonstrations publiques de loyauté personnelle et de contrôle de l’État patrimonial en fonction des intérêts de minorités privilégiées46. L’une des critiques du jeune Sergio Buarque à l’encontre de la démocratie libérale, influente au Brésil depuis le XIXe siècle, est qu’il s’agit d’une démocratie sans participation populaire, sans assise sociale, éloignée de la « masse ». Une démocratie qui, au XXe siècle, a fait passer le pays d’« élections sans démocratie » à une « démocratie sans citoyenneté ». L’inégalité sociale, la pauvreté et l’exclusion sont enracinées dans le passé colonial et dans l’esclavage, dont l’abolition marque pour Buarque le début de « Notre Révolution » (titre du dernier chapitre) en tant que processus d’urbanisation rapide.
24La critique de la permanence des racines de l'autoritarisme, même dans un régime démocratique, a été l'une des lignes directrices de toute l’œuvre de Buarque de Holanda. Cette critique peut aujourd’hui encore nous aider à réfléchir à la précarité de la démocratie brésilienne – créée sur les bases autoritaires du régime militaire, sans rupture majeure entre les deux régimes – dans un contexte marqué par d’innombrables problèmes sociaux, qui constituent un risque permanent de retomber dans l’autoritarisme47.
25L’horizon politique de Buarque de Holanda, loin des idéologies en jeu à son époque, est plus subtil et optimiste, il se déploie à partir de son expérience de vie : une forme démocratique et intégrative de la société doit émerger organiquement du « rythme spontané » de l’élément humain et de ses nécessités profondes. Une orientation spirituelle permettrait de diminuer le fossé entre la politique et la société au Brésil, en corrigeant le déséquilibre entre les demandes internes, dans la continuité actualisée de la tradition, et les nouveaux impératifs de la modernisation, qui exigent le dépassement du passé colonial. Enfin, la synthèse entre l’expérience et l’attente fonderait l’historicité de la modernisation du Brésil. De ce point de vue, Racines du Brésil est un livre tout à fait actuel pour penser une démocratie plurielle, contre le discours de la démocratie comme droit d’ingérence et de tutelle culturelle. L’ouvrage de Buarque permet également de penser ensemble les particularismes qui fragmentent et l’ethnocentrisme qui totalise, tous deux ennemis du passé fluide dans lequel s’expriment les tensions de l’histoire48.
26Sur le plan épistémologique, Racines du Brésil a également quelque chose à dire aux théories de l’histoire et à l’historiographie. L’historicité ouverte sur l’avenir qu’il défend n’est pas la projection d’un projet mûrement réfléchi et fermé sur lui-même, mais l’expression de la spontanéité même du rythme qui laisse ouvert le champ des possibles. Si durant les dernières décennies du XXe siècle, les grands paradigmes et les grands projets théoriques sont entrés en crise, une réévaluation des classiques des sciences humaines peut inciter la théorie de l’histoire et l’historiographie à se repenser49. La vitalité de l’histoire, l’historicité, la compréhension herméneutique, le « rythme spontané » constituent des caractéristiques essentielles de l’horizon épistémologique de Racines du Brésil. L’auteur ne cesse d’opposer ces éléments au caractère « inhumain » des formalismes et des principes purement abstraits. Cette critique des conceptions « abstraites » est typique de l’historicisme, de même que la critique d’une conception abstraite de l’« Humanité » telle que l’ont défendue les Lumières et l’idéologie du progrès. Buarque exhortait à réaliser l’unité de l’humanité dans la multiplicité des cultures. Il renouait ainsi avec les conceptions de J. G. Herder (1744-1803), dont la contribution à la genèse de l’historicisme s’exprime à travers l’idée que la tâche la plus impérieuse de l’histoire est la perception de la diversité des cultures et des nations50, une idée propre à nourrir l’un des débats les plus pertinents pour les sciences humaines et sociales au temps de l’« histoire globale ». Buarque de Holanda a intégré cette leçon et nous a légué un classique. C’est peut-être là que réside le secret de sa force et l’actualité de ses appels : l’insoumission de l’expérience intérieure du temps, de la conscience de soi et de l’autre aux projets imposés par la force, du haut vers le bas.
Conclusion
27Le sens de « Notre Révolution » - révolution en cours depuis 1888, qui fut l’année de l’abolition de l’esclavage - est « l’anéantissement des racines ibériques »51 et la « ruine des vieilles habitudes patriarcales »52. La construction d’un Brésil moderne, pour Buarque, exigeait qu’on se libère du poids du passé colonial, afin de pouvoir réaliser le futur contenu dans les promesses du présent. Cette historicité ouverte, sans telos, est l’un des principaux implicites de la conclusion de l’ouvrage. La pensée historique y apparaît, sinon comme la solution aux problèmes spécifiques de la conjoncture, du moins comme la voie d’un effort de compréhension où l’histoire pourrait rencontrer la vie. Sérgio Buarque de Holanda n’était pas homme à se laisser séduire par la tentation de discipliner le désordre de la nation en des temps troubles. De même, il a refusé de donner à l’histoire (aux deux sens de l’expérience et de l’attente) une signification fixe, établie a priori. Une attitude à méditer aujourd’hui où le régime moderne du temps historique semble s’épuiser face à l’inflation du présent et à l’inaccessibilité de l’avenir. Car c’est peut-être là que pourrait se révéler l’effet potentiellement thérapeutique de la lecture des classiques, comme puissant antidote à l’anxiété provoquée par l’accélération et le contrôle croissant du temps à l’ère technocrate. Cet antidote n’est pas un stupéfiant : il invite plutôt à la réflexion.
Bibliographie
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Notes de bas de page
1 Herder, J. G. Idées sur la philosophie de l’histoire de l’humanité, tome troisième, Paris/Strasbourg : F. G. Levrault, 1834, p. 95.
2 Holanda, S. B. Raízes do Brasil. Rio de Janeiro: José Olympio Editora, 1936 ; Holanda, S. B. Racines du Brésil. Traduit par Marlyse Meyer. Paris : Gallimard / Unesco, 1998. Dans la suite de cet article, les références à cet ouvrage seront faites à travers la seule date de publication, 1936 pour le texte original ou 1998 pour la traduction française, suivie du numéro de la page.
3 Les livres de Gilberto Freyre, Maîtres et esclaves, la formation de la société brésilienne (1933) [Traduction française de 1978] et de Caio Prado Jr, La Formation du Brésil contemporain [Traduction libre] (1942) constituent avec celui de Holanda une triade consacrée de l’historiographie brésilienne moderne, de la génération dite « des années trente ».
4 Candido, A. “O significado de Raízes do Brasil”. In: Holanda, S. B. Raízes do Brasil. 26ª. ed. São Paulo: Cia. das Letras, 1995, p. 9-21.
5 Ce canon, pourtant, a été fortement remis en question aujourd’hui. Voir Bresciani, M. S. O charme da ciência e a sedução da objetividade: Oliveira Vianna entre intérpretes do Brasil. São Paulo: Unesp, 2005.
6 Ricœur, Paul, Temps et Récit, tome III, Paris, Éditions du Seuil, 1985, p. 252.
7 Ibid., p. 262.
8 Holanda, S. B. “Originalidade literária” [1920]. In: O Espírito e a Letra: estudos de crítica literária: 1920-1947. Antonio Arnoni Prado (org.). São Paulo: Companhia das Letras, 1996, p. 41. Dans la suite de cet article, les références à cet ouvrage seront faites à travers la seule date de publication : 1996, suivie du numéro de la page.
9 Ibid.
10 Traduction libre [note du traducteur]. Titre original : Holanda, S. B. O lado oposto e outros lados [1926], 1996, op. cit., p. 225-226.
11 Holanda, S. B. “Romantismo e tradição” [1924], 1996 op. cit., p. 200.
12 Carvalho, M. V. Outros lados: Sérgio Buarque de Holanda: crítica literária, história e política (1920-1940). Thèse (doctorat) – Universidade Estadual de Campinas, IFCH, 2003 ; Eugênio, J. K., O outro Ocidente: Sérgio Buarque de Holanda e a interpretação do Brasil. Dissertation (Master en Histoire) – Universidade Federal Fluminense (UFF), Niterói, RJ, 1999.
13 Iggers, G. The german conception of history: the national tradition of historical thought from Herder to the present. Wesleyam University Press, 1983, p. 10.
14 Koselleck, R. Le futur passé : contribution à la sémantique des temps historiques. Trad. Jochen Hook et Marie-Claire Hook. Paris : Éditions EHESS, 1990, p. 308.
15 Gadamer, H-G., « L’expérience intérieure du temps et l’échec de la réflexion dans la pensée occidentale ». In : Ricœur, P. (dir.). Le temps et les philosophies. Paris : Payot/Unesco, 1978, p. 49.
16 Holanda, S. B. “Em lugar de qualquer prefácio” [1930]. In: Costa, M (Org). Sérgio Buarque de Holanda: Escritos coligidos:livro I, 1920-1949. São Paulo: Unesp: Fundação Perseu Abramo, 2011, p. 27.
17 Holanda, S. B. “Thomas Mann e o Brasil”. In: Barbosa, F. A. (Org.) Raízes de Sérgio Buarque de Holanda. Rio de Janeiro: Rocco, 1988, p. 199-204.
18 Moraes, E. J. “Modernismo revisitado”. Estudos Históricos, Rio de Janeiro, vol. 1, n. 2, 198. p. 220-238.
19 Voir Koselleck, R. op. cit., p. 140.
20 Holanda, S. B., 1936, p. 3 ; Holanda, S. B., 1998, p. 37.
21 C’est nous qui soulignons. Holanda, S.B., 1936, p. 56 (cette phrase n’apparaît que dans la première édition).
22 C’est nous qui soulignons. Holanda, S.B., 1936 p. 99 ; Holanda, S.B., 1998, p. 231.
23 Le personnalisme, chez Sérgio Buarque de Holanda, renvoie à l’héritage ibérique de la colonisation, c'est-à-dire à la valorisation de l'autonomie de l'individu qui résulte d’une certaine distension des liens sociaux, caractéristique de la formation ibérique. Il n'y a aucun rapport, du moins directement, avec le personnalisme d'Emmanuel Mounier.
24 Holanda, S.B., 1936 p. 7 ; Holanda, S.B., 1998, p. 41.
25 Holanda, S.B., 1936 p. 15 ; Holanda, S.B., 1998, p. 53.
26 Holanda, S. B., 1936, p. 160-161 ; Holanda, S.B., 1998, p. 298.
27 Ibid.
28 Eugênio, J. K. Ritmo espontâneo: o organicismo em Raízes do Brasil de Sérgio Buarque de Holanda. Teresina: EDUFPI, 2011.
29 Holanda, S. B., 1936, p. 160-161 ; Holanda, S.B., 1998, p. 298.
30 Monteiro, P. M. A queda do aventureiro: aventura, cordialidade e novos tempos em Raízes do Brasil. Campinas, SP: Ed. Unicamp, 1999, p. 197-202.
31 Holanda, S.B., 1936, p. 161 ; S.B., 1998, p. 299.
32 Holanda, S.B., 1936, p. 11-12 ; Holanda, S.B., 1998, p. 50.
33 Holanda, S. B. O lado oposto e outros lados [1926], op. cit., 1996, p. 226.
34 « Intégraliste », « intégralisme » : lié à l’Action Intégraliste Brésilienne (Ação Integralista Brasileira), mouvement politique d’extrême-droite, d'inspiration fasciste, fondé en 1932.
35 Dosse, F. « L'irréduction dans l'histoire intellectuelle », EspacesTemps, 84-85-86, 2004, p. 175.
36 Selon F. Nicolazzi, le genre essayiste favorise la contemporanéité d’ordres temporels différents. Voir son ouvrage, Ordem do tempo e escrita da história: considerações sobre o ensaio histórico no Brasil. Mimeo, 2008.
37 Milliet, S. “À margem da obra de Sérgio Buarque de Holanda”. Revista do Brasil, Rio de Janeiro, n. 6, 1987, p. 96 ; Nicodemo, T. L. Urdidura do Vivido: Visão do Paraíso e a obra de Sérgio Buarque de Holanda nos anos 1950. São Paulo: Edusp, 2008, p. 34-42.
38 Holanda, S. B. “Prefácio à segunda edição”. In: Raízes do Brasil. 26ª. ed. São Paulo: Companhia das Letras, 1995, p. 25-6.
39 Holanda, S. B. “A democracia é difícil (entrevista)”. Veja. São Paulo, 28 jan. 1976. p. 3-6. Siarq/Unicamp (Fundo Sérgio Buarque de Holanda).
40 Ibid.
41 Martins, L. « A intelligentsia em situação de mudança de referentes: da construção da nação à crise do Estado-nação ». In: Bethell, L. (Org.) Brasil: Fardo do passado, promessa do futuro: dez ensaios.
42 Waizbort, L. « O mal-entendido da democracia: Sérgio Buarque de HolandaRaízes do Brasil », 1936. Revista Brasileira de Ciências Sociais, vol. 26, n. 76, jul. 2011, p. 41-62 ; Sallum Jr., B. « Sobre a noção de democracia em Raízes do Brasil. », In: Marras, S. (Org.) Atualidade de Sérgio Buarque de Holanda. São Paulo: Edusp/IEB, 2012, p. 51-61.
43 Carvalho, M. V., 2003, p. 231-240.
44 Rodrigues, H. E. Fronteiras da democracia em Sérgio Buarque de Holanda. Tese (doutorado) – Universidade de São Paulo, FFLCH, 2003, p. 9.
45 Lamounier, B. « Sérgio Buarque os “grilhões do passado” ». In: Holanda, S. B. Raízes do Brasil. Edição comemorativa 70 anos. São Paulo: Cia das Letras, 2006, p. 292.
46 Bethell, L. “Política no Brasil: de eleições sem democracia a democracia sem cidadania”. In: Bethell, L. (Org.) op. cit., p. 9-43.
47 Le thème de la « démocratie de façade » au Brésil, l’une des lignes de force de toute l’œuvre de Buarque de Holanda, sera repris dans De l’Empire à la République, de 1972, dernier livre de l’auteur, considéré par les critiques comme un ouvrage politique engagé, qui dissimule une critique du régime militaire alors en vigueur. Assis, A. “A teoria da história como hermenêutica da historiografia: uma leitura de Do Império à República, de Sérgio Buarque de Holanda”. Revista Brasileira de História. Vol. 30, n. 59, jun. 2010, p. 91-120.
48 Todorov, T. Les ennemis intimes de la démocratie, Paris, Robert Laffont, 2012.
49 Delacroix, C. ; Dosse, F. ; Garcia, P. (dir.) Historicités, Paris : La Découverte, 2009.
50 Meinecke, F. Historicismo y su génesis. México, D.F.: Fondo de Cultura Económica, 1943.
51 Holanda, S. B., 1936, p. 137 ; Holanda, S. B., 1998, p. 271.
52 Holanda, S.B., 1936, p. 140 ; Holanda, S. B., 1998, p. 277.
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