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  • 3. Le traducteur enquêteur
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    Presses universitaires du Septentrion
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    Plan

    Plan détaillé Texte intégral Fiabilité : les données du problème Les compétences du traducteur spécialisé élargies à la réexpression du message en langue cible La méthode de l’enquête Enquête et terminologie Enquête et traductologie Et maintenant Notes de bas de page

    Réflexion traductologique d'un professionnel

    Ce livre est recensé par

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    Table des matières

    3. Le traducteur enquêteur

    p. 61-84

    Texte intégral Fiabilité : les données du problème Les compétences du traducteur spécialisé élargies à la réexpression du message en langue cible La méthode de l’enquête Enquête et terminologie Enquête et traductologie Enquête et TIT Enquête et approches fonctionnalistes Fonctionnalisme et créativité Et maintenant Notes de bas de page

    Texte intégral

    1On verra dans un premier temps le positionnement du traducteur spécialisé dans le processus de transmission du message de l’auteur, y compris dans le domaine de la terminologie.

    2Pour effectuer son travail d’extraction du message, le traducteur spécialisé va s’appuyer sur ce qu’il connaît, à savoir le sujet et la langue, et il va chercher des moyens de relier entre elles les informations qu’il va retirer du texte grâce à ces connaissances. Pour établir des relations entre les informations ainsi collectées, le traducteur spécialisé va essayer de rassembler encore plus d’informations par des recherches documentaires. Mais où chercher ? Quelle va être la source documentaire la plus efficace ? L’encyclopédie, le dictionnaire spécialisé, les revues ou ouvrages spécialisés, la conversation avec le spécialiste, le coup de fil à un collègue, la documentation personnelle du traducteur et aujourd’hui Internet et les outils de terminologie et de traduction assistée par ordinateur (TAO) ? De quelles informations le traducteur a-t-il besoin ? D’un schéma ou d’un article décrivant un procédé ou un mécanisme ? D’une terminologie précise ?

    3Beaucoup de questions, mais n’est-ce pas le rôle du traducteur enquêteur que de trouver des réponses à des incertitudes. Et donc cette notion d’enquête va m’être utile pour ce chapitre. L’enjeu de toutes ces questions ébauchées précédemment est en effet de taille, car il ne s’agit pas moins de la fiabilité de la réexpression linguistiquement libre du message de l’auteur.

    4Le lecteur averti notera immédiatement que j’utilise le terme fiabilité, et non pas les termes classiques de qualité et de fidélité. Cela mérite quelques explications :

    • J’ai consacré un certain nombre d’articles et de formations au contrôle de qualité en traduction. En même temps, à la faveur de mes responsabilités managériales, j’ai beaucoup entendu des traducteurs et surtout des réviseurs évoquer leurs exigences de qualité en tant que professionnels de la traduction. Pour autant, je n’ai jamais pu discerner dans ces revendications des critères précis et communs. Il m’a même parfois semblé que le débat chez les traducteurs sur la notion de qualité tendait vers la controverse sur le sexe des anges, en particulier lorsqu’ils abordent la question du style, chacun ayant une conception très personnelle de ce qu’est ce fameux style.
    • Reste la notion de fidélité, obscur objet de la traduction qui appelle immédiatement la référence aux Belles Infidèles (Mounin, 1994). Au-delà du terme lui-même et des réactions qu’il suscite, je ne le reprendrai pas pour des raisons méthodologiques. La notion de fidélité, si piégeuse soit-elle, peut s’avérer pertinente en situation de transmission pure du message, ce qui correspond au schéma de la TIT. En revanche, en situation d’adaptation fonctionnaliste, elle n’est pas opérante. En effet, la fidélité concernerait-elle le message, le cahier des charges implicites ou explicites ou encore le positionnement théorique du traducteur ?

    Fiabilité : les données du problème

    5On a vu précédemment les moyens utilisés par le traducteur spécialisé pour parvenir à la compréhension du message de l’auteur, quelles que soient les difficultés du texte à traduire : balises linguistiques ou cognitives et mise en évidence de la logique du message dans le cadre d’un travail de rétroconception. On a également vu les différents moments du processus de compréhension s’accompagnant d’une déverbalisation à bas bruit dans les cas les plus simples, jusqu’à une compréhension-rétroconception dont le couronnement est une déverbalisation consciente.

    6Telles sont les données de mon questionnement sur la fiabilité de la traduction. En mathématique classique, la résolution de problèmes repose sur des règles et une logique. Mais en traduction, comme on l’a vu, il n’y a pas une logique, mais des logiques possibles.

    7Bref, face à un texte nouveau, le traducteur doit être prêt à envisager plusieurs pistes de recherche de la logique du texte et de l’auteur, ce qui implique qu’il peut courir le risque de l’échec de sa recherche. Qui n’a pas dépouillé un jour un gros rapport sur un sujet précis pour n’y découvrir que des informations bien loin des préoccupations de l’auteur du texte à traduire ? Qui n’est pas tombé sur le document qui faisait le tour de la question avec toute la terminologie… quelques jours après avoir remis sa traduction au demandeur ?

    8Même lorsque le traducteur pense avoir rassemblé suffisamment d’éléments pour tenter de reconstituer le message dans le cadre d’une lecture logique du texte, il lui faudra peut-être encore tâtonner, revenir sur ses pas, pour s’apercevoir, par exemple, que tel ou tel paragraphe n’était pas une simple digression par rapport au raisonnement, mais préparait la mise en avant d’un nouvel argument.

    9Ensuite, il lui faudra vérifier en revenant au texte source que la construction logique qu’il a échafaudée à partir de l’ensemble des informations collectées dans le texte et la documentation ne va pas être totalement démentie par une structure syntaxique de l’original qui exclut radicalement que l’auteur ait pu raisonner ainsi.

    10Peut-être va-t-il se rendre compte que l’auteur a fait un raccourci en omettant des maillons du raisonnement (cas de figure classique dans les articles de l’hebdomadaire britannique The Economist). Il va être alors amené à reconstituer ces éléments manquants du raisonnement pour être sûr de savoir comment, lors de la réexpression du message, relier les éléments explicites dans le texte.

    11Lorsqu’il a enfin pu reconstituer un raisonnement qui semble cohérent, le traducteur va devoir s’attaquer au problème de la réexpression du message dans son ensemble. Il dispose alors de son fil logique, de la formulation du texte source, de connaissances thématiques, des connaissances de sa langue maternelle. Il va lui falloir trouver les formules capables de servir le vouloir-dire de l’auteur avec une force d’évocation équivalente à celle des formules du texte source. Là encore, il devra tâtonner, essayer des formules, se reporter au texte original pour vérifier s’il n’est pas en train d’introduire un décalage des niveaux de langue ou de se faire simplement plaisir avec une belle expression qui introduit cependant une nuance, voire une autre idée par rapport au texte original. Et quand il sera parvenu à la fin de sa traduction, il lui faudra reprendre son texte, le relire sous tous les angles, logique, contenu informatif, linguistique, détecter les ruptures de raisonnement ou de niveau de langue non voulues par l’auteur, vérifier que les formes linguistiques de l’original ne sont pas contradictoires avec le message tel qu’il ressort de la traduction.

    12Cent fois sur le métier, remettre son ouvrage. Mais comment pourrait-on en conclure que le métier de traducteur n’exige pas de créativité ? Et qui pourrait prétendre que toute traduction est adaptation et décider d’emblée, au nom de ce principe, de la voie qu’il convient d’emprunter pour adapter une traduction, sans passer par ce cheminement ?

    13On l’a vu, je distingue deux grandes approches ciblistes de la traduction, celle de la TIT et celle du fonctionnalisme. Par définition, la seconde approche est porteuse de créativité. Pour autant, la première n’exclut pas la créativité, loin de là. Ne préconise-t-elle pas une réexpression linguistiquement libre du message ?

    14La nuance que j’apporterai à cette proposition consiste simplement à dire que cette créativité doit servir le message sans jamais entamer la fiabilité de sa transmission. Le traducteur doit en effet se garder de céder à son envie d’embellir la traduction, de placer une belle formule qui sonne bien. Il prend alors un risque de surtraduction, c’est-à-dire d’introduire dans sa traduction des choses qui n’appartiennent pas au message de l’auteur.

    15En revanche, il peut jouer sur les ressorts de la langue cible pour expliciter le message, là où la langue source incite plutôt à l’implicite. Pour bien faire comprendre cette créativité-là, j’utiliserai une fois de plus un exemple vécu. J’ai participé, en tant que traducteur de la Banque de France, à la traduction de plusieurs rapports annuels de la Banque des règlements internationaux, institution renommée dont des banques centrales de tous les continents sont actionnaires. La publication de ce rapport est l’un des grands événements de la communication financière internationale et un traducteur de la Banque de France passait généralement un mois au siège de la BRI à Bâle pour travailler avec les traducteurs de cette institution.

    16Cette équipe était dans une démarche de transmission rigoureuse du contenu du rapport et en particulier de ses conclusions, chapitre rédigé par le Directeur général de la BRI qui était alors Alexandre Lamfalussy, lequel prendra par la suite la tête de l’Institut monétaire européen (IME), l’ancêtre de la Banque centrale européenne (BCE). Ce chapitre était attendu comme l’Oracle de Delphes par toute la presse financière internationale. Comme pour les autres chapitres du rapport, nous suivions une procédure rigoureuse avec traduction, révision et contrôle. Mais pour ce chapitre, on y ajoutait une dernière étape, à savoir la soumission de la traduction révisée et contrôlée à Alexandre Lamfalussy lui-même, car il était francophone.

    17En 1988, j’ai assuré la révision des conclusions. La traduction était de bonne qualité générale, mais un paragraphe a retenu mon attention.

    “They will very likely prove to be wrong not simply on the general grounds that history never exactly repeats itself, but for quite specific reasons too. A number of changes have occurred during the past twelve months that have made the world a different place from what it was a year ago. Unfortunately for those who like a neatly defined set of problems, with tidy solutions, none of these changes has been clear-cut. Progress in real external adjustment has been broadly confirmed, although domestic adjustment in the United States appears inadequate; the period since the stock market crash has shown the resilience of markets and of financial institutions, but the crash itself raised questions that call for answers; the authorities have demonstrated their crisis-handling ability and also their readiness to co-operate, although co-operation on fiscal policies has not matched the success achieved by exchange market and monetary policy co-operation; the risk to global financial stability inherent in the international debt situation has been alleviated, though the debt burden continues to weigh heavily on the chances of recovery for most indebted countries; finally, growth prospects in the industrial world HAVE improved, but inflationary expectations have, rightly or wrongly, rekindled. Let us look briefly at each of these developments.” (BRI, 1988, 210).

    18Dans ce paragraphe, Lamfalussy dresse une liste de changements intervenus au cours de la période précédente, mais ce n’est pas une simple énumération. Il pointe le fait que ces évolutions ne sont pas tranchées (none of these changes has been clear-cut). Et à partir de là, il prend chaque aspect des évolutions économiques et introduit une forme de balancement entre une évolution plutôt positive et une évolution plutôt négative. Mais il exprime ce balancement à l’anglaise, à savoir presque sans aucun mot de liaison explicitant le procédé à l’intention du lecteur.

    19C’est là que la double lecture, à la fois contrastive et logique, du texte par le traducteur peut l’inciter à choisir la voie d’une réexpression explicite de ce balancement. C’est ce qui m’a amené à proposer la traduction suivante de ce paragraphe :

    « Ils auront très probablement tort, non seulement parce que, d’une manière générale, l’histoire ne se répète jamais exactement, mais aussi pour des raisons plus spécifiques. En effet, par suite des mutations qui se sont produites au cours des douze derniers mois, le monde n’est plus tout à fait ce qu’il était il y a un an. Malheureusement pour ceux qui ont une prédilection pour les problèmes bien circonscrits, avec des solutions bien ficelées, aucune de ces mutations n’apparaît franchement positive ou négative. Les progrès réalisés dans l’ajustement extérieur en volume ont certes été largement confirmés, mais l’ajustement paraît insuffisant aux États-Unis sur le plan interne ; la période qui s’est écoulée depuis la crise boursière d’octobre a certes démontré la capacité de résistance des marchés et des établissements financiers, mais le krach en soi suscite un certain nombre de questions encore sans réponse ; les autorités ont certes fait la preuve de leur aptitude à gérer la crise et à unir leurs efforts, mais la coopération dans le domaine budgétaire n’a pas été à la hauteur des succès obtenus à cet égard sur les marchés des changes et au niveau de la politique monétaire ; le risque que représente la situation de l’endettement international pour la stabilité financière globale a certes été réduit, mais le fardeau de la dette entrave encore considérablement les possibilités de redressement dans la plupart des pays endettés ; enfin, les perspectives de croissance dans le monde industriel se sont certes améliorées, mais les anticipations inflationnistes se sont, à tort ou à raison, ravivées. Examinons brièvement chacune de ces évolutions. » (BRI, 1988, 239).

    20Lorsque le collègue de la BRI chargé du contrôle de la traduction révisée est venu me rendre compte de ses remarques, il n’a pas manqué d’exprimer ses réticences quant à mon choix de réexpression de ce paragraphe. Comme le traducteur initial d’ailleurs, il craignait que le procédé utilisé n’alourdisse la traduction et ne gêne le Directeur général. Cela étant, il a eu l’honnêteté de soumettre ma proposition à ce dernier sans chercher à l’édulcorer.

    21On conviendra aisément que la créativité dont j’avais pu faire preuve en l’occurrence n’était pas des plus légères.

    22Lorsque mon collègue est revenu de son entretien avec le Directeur général de la BRI à propos de la traduction des conclusions du rapport, il m’a transmis la réaction de ce dernier, qui aurait dit en substance : « c’est bien l’idée que je voulais faire passer ».

    23Cet exemple est l’illustration même de l’idée selon laquelle la réexpression linguistiquement libre du message telle que l’envisagent Seleskovitch et Lederer correspond à une liberté surveillée. La créativité n’est pas interdite, mais en situation de transmission du message, par opposition à son adaptation à un public cible, cette créativité doit être placée au seul service du message de l’auteur.

    Les compétences du traducteur spécialisé élargies à la réexpression du message en langue cible

    24Ces considérations sur la réexpression dans le cadre de la TIT m’amènent à apporter un complément au noyau de compétence du traducteur spécialisé, à savoir la capacité :

    1. De partir d’un texte rédigé dans une intention précise (vouloir-dire) par un auteur donné selon une logique qui lui est propre ou qui est propre à une spécialité,
    2. En étant conscient que ce texte a été rédigé dans une langue donnée, c’est-à-dire en appliquant des règles lexicales, syntaxiques et stylistiques qui, au fil du temps et par stratification des expériences, ont fini par constituer un ensemble présentant une cohérence propre par rapport aux autres langues.
    3. D’utiliser ses connaissances linguistiques et techniques pour distinguer ce qui relève de la cohérence de la langue source et de la logique de l’auteur,
    4. Pour réexprimer le discours dans le respect de l’intention et de la logique de l’auteur dans une autre langue (la langue maternelle du traducteur) en observant l’ensemble cohérent des règles lexicales, syntaxiques et stylistiques de la langue cible
    5. Sans jamais céder à la tentation ou au réflexe qui consisterait, de la part du traducteur, à projeter au sens psychanalytique du terme sa propre logique dans de processus de compréhension du message de l’auteur.

    25On a vu les moyens utilisés par le traducteur spécialisé pour comprendre et réexprimer le message de l’auteur, on a vu le noyau de compétence que cela suppose, on a vu l’impératif de fiabilité de la traduction par rapport à la transmission du message de l’auteur. Maintenant se pose LA grande question, à savoir : existe-t-il une méthode applicable à toute situation de traduction et cette méthode éventuelle s’applique-t-elle uniquement à la traduction au sens de la TIT (transmission du message) ou vaut-elle également pour des approches fonctionnalistes de la traduction ?

    La méthode de l’enquête

    26Si l’on songe à l’ensemble des exemples de difficultés de compréhension ou de questionnements sur la réexpression que j’ai mentionnés, on retrouve systématiquement un certain nombre de démarches communes. Le traducteur spécialisé s’appuie sur les balises linguistiques ou cognitives qu’il repère dans le contexte. Ces balises ne lui apportent généralement pas de solution de traduction, mais renvoient à d’autres balises cognitives. Les balises sont autant d’indices qui ouvrent en fait des pistes de recherche de solutions logiques. Ces pistes donnent lieu à la formulation d’hypothèses, comme on l’a vu dans le cas de la légende tronquée du graphique sur le SME. Ces hypothèses sont ensuite vérifiées pour voir si elles sont cohérentes avec le texte à traduire. Si c’est le cas, elles peuvent donner lieu à la formulation de solutions de traduction. La solution de traduction donne une fois encore lieu à une vérification de sa cohérence avec le fil logique du texte. Si c’est le cas, le traducteur spécialisé parvient à un état de conscience (partiel) du sens.

    27Ainsi, de proche en proche, d’indice en indice, de piste en piste, d’hypothèse en hypothèse, de solution en solution, de vérification en vérification, le traducteur spécialisé parvient à la rétroconception du message de l’auteur et de son fil logique, ce qui lui permet de passer à la réexpression de ce message de façon linguistiquement libre, mais avec le souci de ne jamais casser ce fil logique.

    28Que vient-on de décrire ? Il s’agit d’un processus bien connu des amateurs de romans policiers, à savoir une enquête.

    29Toutefois, nous allons analyser le travail d’enquête sur le raisonnement servant de fil conducteur au texte et sur le cheminement de la pensée de l’auteur.

    30En fait, ma rencontre avec l’enquête aura exercé une influence majeure sur mes pratiques professionnelles de traducteur, de réviseur, de terminologue et d’enseignant. La rencontre a commencé un jour où je flânais dans une librairie et où mon regard a été attiré par un petit livre intitulé La philosophie peut-elle être américaine ? d’un certain Gérard Deledalle (1995).

    31Et la lecture du livre de Deledalle m’a aiguillé vers un ouvrage fondamental, certes ancien, mais qui à l’heure de la multiplication des polémiques et théories sur les réseaux sociaux, me paraît d’une grande actualité. Cet ouvrage est paru sous le titre Logic: The Theory of Enquir (Dewey, 1938).

    32Mes connaissances de la philosophie n’étaient pas très développées et tournaient autour de la philosophie allemande (essentiellement Kant, Hegel et Marx) et de la philosophie des sciences de Claude Bernard qui m’avait beaucoup intéressé en classe terminale. En revanche, j’ignorais l’existence d’une éventuelle philosophie américaine que l’on avait tendance à réduire en Europe occidentale au comportementalisme. La lecture de cet ouvrage m’a fait découvrir le courant philosophique du pragmatisme auquel l’auteur rattachait notamment John Searle qui m’était connu pour ses travaux sur la linguistique et surtout John Dewey (1859-1952). Je connaissais ce dernier pour son rôle éminent dans les contre-procès de Moscou1. Je connaissais également Dewey pour ses travaux pédagogiques et ses théories du Hands on Learning (plus connus sous le nom de Learning by D’oing) qui entraient en résonance avec mon mémoire de sociologie sur les expériences pédagogiques en France et en Allemagne dans le cadre de mes études de traduction à Germersheim.

    33En fait, Dewey a laissé une immense œuvre portant sur un très grand nombre de domaines, comme en témoigne la liste des principaux d’entre eux que nous propose Gérard Deledalle :

    « Des œuvres de Dewey fort nombreuses nous ne retiendrons que neuf volumes : un sur la psychologie, révision postérieure d’un ouvrage antérieur à la publication des Principles of Psychology de William James, deux ouvrages où Dewey expose sa philosophie de l’éducation : L’École et la société (1899) et Démocratie et Éducation (1916), trois ouvrages où il expose sa logique de l’enquête : Comment nous pensons (1910, revu et augmenté 1925), La Quête de la certitude (1929) et Logique, La théorie de l’enquête (1938), son traité de métaphysique : Expérience et nature (1925, revu 1929), son traité d’esthétique : L’Art comme expérience (1931) et deux ouvrages de morale : La Nature humaine et la conduite (1922) et Théorie de la valuation (1939) » (Deledalle, 1995, 120).

    34Dewey affirme tout d’abord qu’entreprendre une enquête constitue un phénomène courant :

    “The existence of inquiries is not a matter of doubt. They enter every area of life and into every aspect of every area. In everyday living, men examine; they turn things over intellectually; they infer and judge as ‘naturally’ as they reap and sow, produce and exchange commodities. As a mode of conduct, inquiry is as accessible to objective study as are these other modes of behavior. Because of the intimate and decisive way in which inquiry and its conclusions enter the management of all affairs of life, no study of the latter is adequate save as it is noted how they are affected by.” (Dewey, 1938, 102)2.

    35Dans ces conditions, il est légitime de se demander s’il n’est pas possible d’étudier la démarche du traducteur par référence aux méthodes et instruments de l’enquête. Cette légitimité me semble d’ailleurs largement confirmée par la définition que Dewey donne ensuite de l’enquête :

    “Inquiry is the directed or controlled transformation of an indeterminate situation into a determinately unified one.” (Dewey, 1938, 138).

    36Qui plus est, selon Dewey,

    “In actual experience, there is never any such isolated singular object or event; an object or event is always a special part, phase, or aspect, of an environing experienced world – a situation.” (Dewey, 1993, 128).

    37On commence ici à percevoir ce qui relie la démarche de la traduction à la théorie de l’enquête. En effet, toute traduction correspond à une situation indéterminée, dès lors qu’elle porte non seulement sur le discours d’autrui, mais encore sur un discours rédigé dans une autre langue que celle du destinataire (et qui plus est différente de la langue maternelle du traducteur). L’objectif final de la traduction est bien de parvenir à faire de la situation indéterminée une situation si déterminée pour le destinataire qu’elle constitue un tout unifié, au point que la situation originelle (le texte original) est devenue totalement transparente aux yeux du destinataire.

    38Les conceptions de Dewey sur l’utilisation de la langue et sur la communication recoupent d’ailleurs la distinction mise en avant dans la TIT entre les mots analysés au niveau de la langue et au niveau du discours :

    39Selin Dewey en effet,

    “[…] words mean what they mean in connection with conjoint activities that effect a common, or mutually participated in, consequence.” (Dewey, 1938, 53).

    40Comme on l’a vu au début de notre introduction ; on retrouvera plus tard une idée analogue chez Seleskovitch avec une terminologie légèrement différente (Seleskovitch, 1975, 11-12).

    41Enfin, plus encore que des considérations théoriques, l’illustration d’une enquête de la vie courante donnée par Dewey montre bien à quel point la démarche de l’enquête correspond à celle du traducteur :

    “We shall illustrate what has been said by a simple case. Suppose you are walking where there is no regular path. As long as everything goes smoothly, you do not have to think about your walking; your already formed habit takes care of it. Suddenly you find a ditch in your way. You think you will jump it (supposition, plan); but to make sure, you survey it with your eyes (observation), and you find that it is pretty wide and that the bank on the other side is slippery (facts, data). You then wonder if the ditch may not be narrower somewhere else (idea), and you look up and down the stream (observation) to see how matters stand (test of idea by observation). You do not find any good place and so are thrown back upon forming a new plan. As you are casting about, you discover a log (fact again). You ask yourself whether you could not haul that to the ditch and get it across the ditch to use as a bridge (idea again). You judge that idea is worth trying, and so you get the log and manage to put it in place and walk across (test and confirmation by overt action).” (Dewey, 1991, 197-198).

    42Tout est là, la lecture, l’analyse du texte, la recherche d’outils, la reconstitution du texte, la relecture. Pour tout traducteur spécialisé, cette situation a un petit air de déjà-vu. En fait, cet exemple montre que la solution d’un problème quelconque n’est pas linéaire. Elle procède d’observations, d’hypothèses, de vérifications d’hypothèses, de nouvelles observations fondées sur les hypothèses vérifiées et de nouvelles vérifications jusqu’à ce que l’on puisse dire que l’on s’est entouré de toutes les garanties possibles qui permettent de conclure que l’on a trouvé une solution (qui peut être remise en cause par des faits nouveaux (c’est le sens de la retraduction ou de la révision). Tout est bon pour y parvenir : la langue, le sens technique, leur logique respective, les connaissances acquises, les éléments du contexte, l’observation des discours parallèles, la réflexion interdisciplinaire, la terminologie, la phraséologie. L’essentiel est de maintenir la rigueur de l’enquête, à savoir que chaque hypothèse doit être vérifiée, chaque idée étayée par des observations, chaque observation ponctuelle reliée à une logique d’ensemble. En fait, c’est dans la rigueur d’une enquête menée jusqu’au bout (ce que Dewey appelle warranted assertibility) que se situe la fiabilité de la traduction.

    43L’enquête devra naturellement être pondérée dans la vie professionnelle du traducteur par des impératifs extérieurs à la traduction, à savoir le cahier des charges (délais, destinataires, etc.). En dehors de ces contraintes, elle peut être plus ou moins longue en traduction comme d’ailleurs en terminologie (plusieurs mois ou années, par exemple, pour la traduction de l’œuvre de grands penseurs, les travaux menés au Canada sur la terminologie de la titrisation, excellent exemple d’enquête, ou à la Banque de France sur la terminologie des adjudications de titres du Trésor). Quoi qu’il en soit, il faut cesser de voir dans le traducteur tantôt un spécialiste de la langue et de sa logique, tantôt un spécialiste de la compréhension d’un domaine et de sa logique. La démarche qui unit les deux, c’est celle de l’enquêteur, cette démarche hypertextuelle dans laquelle toute logique est bonne à prendre, dès lors qu’elle s’avère être un fil logique débouchant sur un résultat rigoureux qui nous sorte du labyrinthe.

    Enquête et terminologie

    44Dans son activité de traduction d’une revue de presse à la Banque de France, l’équipe de traducteurs était exposée à des évolutions économiques tous azimuts. Le Système de Bretton Woods s’était écroulé quelques années avant, la politique internationale des changes devenait une activité majeure des banques centrales, comme en témoignent le Serpent monétaire européen et le SME. Suivre les évolutions des échanges commerciaux et des balances des paiements nécessitait une connaissance précise des différentes composantes de ladite balance des paiements.

    45La nécessité d’utiliser de façon maîtrisée des termes justes en contexte m’a amené à considérer que le traducteur et, a fortiori, le traducteur spécialisé ne pouvait se contenter d’être un consommateur passif de terminologie et ce, d’autant plus lorsque l’activité traduisante s’inscrit à la pointe de l’actualité.

    46À première vue, on peut penser que le traducteur va attendre du terminologue la traduction, si possible officielle, des termes techniques qu’il ne connaît pas. Cette vision des choses correspond de fait à une certaine réalité des rapports entre outils terminologiques et traducteurs, mais certainement pas à une conception saine des rapports entre terminologie et traduction.

    47Comme on l’a vu, l’enquête menée par le traducteur spécialisé afin de comprendre le message de l’auteur ne peut se contenter de solutions évidentes ou purement intuitives. C’est ainsi que je me suis trouvé confronté au terme américain de financial institution (Rochard, 1992, 108). Dans 95 % des cas, il sera bel et bien utilisé dans le sens que vont donner à juste titre tous les produits terminologiques sérieux, à savoir institution financière. Mais le traducteur qui va s’appuyer sur cette traduction risque fort de commettre une grave erreur lorsqu’il l’appliquera à un texte évoquant les insurance companies aux États-Unis. En effet, si les compagnies d’assurance sont bel et bien des financial institutions, ce ne sont pas pour autant des institutions financières pour un lecteur français averti, le concept français étant plus restrictif que le concept américain.

    48Cet exemple est révélateur d’une certaine dualité des travaux terminologiques. Il y a d’un côté la nécessité de définir un langage commun permettant à des experts d’avoir entre eux une communication absolument transparente. C’est le domaine de la terminologie normative (Champsaur et Rochard, 2015). Ainsi, les services de normalisation de l’OTAN ont besoin de définir très précisément les différents systèmes d’armement. De même, les spécialistes de la comptabilité nationale qui contribuent aux statistiques économiques internationales doivent s’appuyer sur des classifications et des indicateurs qui leur sont communs afin de permettre l’établissement de comparaisons statistiques internationales.

    49Mais parallèlement, il peut exister des concepts issus de classifications ou de terminologies spécifiques à des pays, des organisations ou des entreprises qui ne coïncident pas avec ceux d’autres classifications ou terminologies en vigueur dans d’autres pays, organismes ou entreprises travaillant dans les mêmes domaines ou dans des domaines proches.

    50Selon moi, l’un des rôles majeurs des outils terminologiques pour le traducteur spécialisé consiste à apporter des éléments de connaissance fiables contribuant à lever tout ou partie de l’incertitude initiale. Un outil terminologique doit, avant même de donner des solutions de traduction dans le cas d’une terminologie bilingue ou multilingue, donner une définition du concept se trouvant en arrière-plan d’un terme donné, en précisant la source de cette définition. Il appartient ensuite au traducteur spécialisé de vérifier que cette définition est pertinente pour la compréhension du texte source.

    51En fait, dans les textes à traduire, les termes sont rarement définis dans le texte lui-même, mais agissent le plus souvent comme des balises qui déclenchent une recherche dans les outils terminologiques ou dans la documentation afin d’apporter des éléments de connaissance au traducteur. Mais en même temps, le travail terminologique du traducteur spécialisé constitue en soi un processus d’enquête.

    52La mobilisation des outils terminologiques est donc indissociable du processus d’enquête logique. Ce n’est qu’à partir du moment où l’enquête du traducteur spécialisé recherche terminologique comprise, lui confère la capacité d’assertion garantie quant au sens du texte à traduire, que se posera la question de la réexpression du terme en langue cible.

    53Les traducteurs utilisent largement les outils de terminologie au quotidien. Mais il convient de mentionner ici le travail des commissions de terminologie que l’on trouve plus particulièrement en France et au Canada. Il ne faut pas croire que leur mission consiste seulement à inventer des termes en français avec des succès comme ordinateur, logiciel ou plus récemment courriel, parfois aussi des échecs comme mercatique qui n’a jamais trouvé son public en dehors des programmes de l’éducation nationale française (Rochard, 2003, 188). Ces travaux reposent en fait sur des études approfondies par les experts sur les concepts sous-jacents aux termes.

    54Mais revenons à l’enquête au long cours que j’ai évoquée plus haut sur la terminologie des adjudications de titres du Trésor3 du ministère de l’Économie et des Finances (MINEFI).

    55Tout avait commencé en 1987 lors d’une réunion semestrielle de la Banque de France et de son homologue allemande, la Deutsche Bundesbank. J’étais chargé d’assurer l’interprétation de liaison entre les deux délégations qui passaient en revue tous les aspects de la politique économique, monétaire et financière des deux pays.

    56Arrivés au chapitre des méthodes de financement du Trésor sur les marchés de capitaux, il a semblé que la même méthode d’adjudication était utilisée dans les deux pays sous les appellations respectives d’adjudication à la hollandaise et de höllandisches Ausschreibungsverfahren. D’ailleurs, ne parlait-on pas aussi de Dutch auction aux États-Unis dans le même contexte. Il m’a paru naturel de voir des synonymes dans ces termes.

    57Pourtant, plus la discussion entrait dans le détail de ces méthodes, moins les deux délégations semblaient se comprendre, au point de parvenir à un blocage pendant plus de trente minutes. Inutile de dire que l’interprète que j’étais ce jour-là était dans ses petits souliers.

    58Finalement, l’un des membres de la délégation allemande est intervenu, car il pensait que ces méthodes étaient en fait différentes. Les deux délégations sont alors convenues de passer à un autre chapitre de leurs discussions, à mon grand soulagement.

    59Pour autant, le traducteur que j’étais ne pouvait pas se contenter de ce résultat, d’autant que la question pouvait resurgir à la faveur de travaux de traduction ultérieurs. Dès le lendemain matin, je suis allé voir la spécialiste des adjudications de bons du Trésor de la Direction des marchés de capitaux de la Banque de France. J’ai alors étudié la documentation relative à ces différentes méthodes pour constater que la méthode à la hollandaise utilisée en France ne correspondait pas aux techniques allemande et américaine, malgré les apparences linguistiques des termes. Dans une note que j’ai préparée avec cette experte, nous avons proposé d’abandonner la terminologie française un peu folklorique, au profit d’une terminologie plus technique. La note a été validée par tous les échelons de la hiérarchie jusqu’au Gouverneur qui l’a transmise à la Direction du Trésor du ministère des Finances.

    60Mais il a fallu attendre 1991 pour lire dans la brochure sur les Valeurs du Trésor, publiée par le ministère :

    « Dutch auction et adjudication à la hollandaise ont des sens opposés ; c’est pourquoi il est préféré une terminologie plus explicite : “adjudication au prix demandé”, à distinguer de “l’adjudication au prix limite”. » (MINEFI, 1991, 15).

    61Comme les banques sont parties prenantes à ces opérations d’adjudication, j’ai alors écrit un article destiné à la Revue Banque pour informer les établissements financiers du changement de la terminologie officielle française des méthodes d’adjudication (Rochard, 1991).

    62Ce n’était cependant pas tout à fait fini. Je suis arrivé à l’OCDE en octobre 1992. Un an plus tard, j’ai été désigné pour réviser la traduction d’une partie du rapport de l’OCDE Government Securities and Debt Management in the 1990s (OCDE, 1993). Parvenu à un chapitre sur les méthodes d’adjudication des titres d’État, j’ai vérifié la traduction de la note de bas de page suivante :

    “It might be noted in this context that the uniform price auction is sometimes referred to as the Dutch auction. In the present publication, this latter term is avoided because there may be confusion with the French term adjudication à la hollandaise which designates in fact the bid price, or multiple price auction.” (OCDE, 1993, 97-98).

    63On a là un exemple d’enquête au long cours, partie d’une situation d’incertitude pour aboutir plusieurs années après à une nouvelle situation harmonieuse, puisque le résultat de cette enquête a été validé par trois institutions compétentes dans le domaine concerné, à savoir la Banque de France, le ministère français de l’Économie et des Finances et l’OCDE.

    64Mais il existe aussi des situations dans lesquelles le traducteur spécialisé se trouve en première ligne face à un concept nouveau ou non documenté.

    65Lors de l’éclatement de la crise financière de 2007-2008, je connaissais la plupart des mécanismes ayant présidé à cette crise, grâce à un travail de 2005 sur un rapport prémonitoire de l’OCDE. Mais la crise a fait apparaître un nouveau terme en anglais, à savoir celui de deleveraging. Pour un traducteur spécialisé en finance, le terme constitue une balise qui le renvoie à un autre terme beaucoup plus classique, à savoir leveraging (Rochard, 2010, 94) et les termes connexes leverage, ou encore leverage effect dont on trouvera notamment la définition suivante sur le site de la firme d’audit financier Mazar :

    « L’effet de levier désigne la différence entre la rentabilité comptable des capitaux propres et la rentabilité économique. Un effet de levier positif signifie que l’endettement de l’entreprise lui a permis d’augmenter la rentabilité de ses capitaux propres. Cependant, l’effet de levier est un effet comptable, qui ne prend pas en compte l’augmentation du risque liée au recours à l’endettement ».

    66Cette définition s’applique cependant à des entreprises classiques. Or, le contexte concerné dans notre cas est celui d’une crise bancaire et financière et ce secteur est soumis à une réglementation internationale dans le cadre de la BRI. C’est donc de ce côté-là que le traducteur spécialisé va orienter ses recherches. Et il trouvera le concept de leverage ratio dans le contexte de la réglementation bancaire internationale :

    « Nouvel élément de Bâle III : un ratio de levier indépendant du risque sera défini pour compléter l’exigence de fonds propres fondée sur le risque. Dans la période qui a précédé la crise, de nombreuses banques faisaient état de solides ratios de fonds propres de base (T1) fondés sur le risque tout en parvenant à accumuler un fort effet de levier au bilan et au hors-bilan. L’utilisation de ce ratio de levier complémentaire permettra de freiner le recours excessif à l’effet de levier dans le système bancaire. Elle constituera, en outre, un garde-fou supplémentaire pour contrer les tentatives d’arbitrage des exigences fondées sur le risque et contribuera à gérer le risque de modèle » (BRI, 2010, 6).

    67Au-delà de la complexité technique de cette définition, le traducteur spécialisé perçoit l’enjeu de ce ratio : pour assainir la situation et sortir de la crise, soit les banques réduisent leur endettement, soit elles augmentent leurs fonds propres en vue de réduire l’effet de levier financier. Dans un contexte de crise marquée par des faillites bancaires et une crise de confiance dans le secteur financier, la seconde option paraissait peu réaliste.

    68Il fallait donc réduire l’endettement qui servait à financer l’activité débridée des banques. C’est là que se situe la notion de deleveraging et la question de savoir comment réexprimer cette notion en français. Fallait-il créer un terme technique nouveau ou fallait-il plutôt faire comprendre l’idée. À l’OCDE, j’ai choisi la seconde voie et j’ai eu recours à la métaphore de la marine à voile, à savoir réduire la voilure. Les experts de l’OCDE responsables du rapport que je traduisais ont très bien accepté ma solution qui résultait d’un processus d’enquête. Qui plus est, quelques semaines plus tard, j’ai pu constater que mes collègues du Fonds monétaire international (FMI) étaient parvenus à la même solution. La solution que j’avais retenue avait la même force d’évocation que le terme anglais.

    69Les outils terminologiques dont a besoin le traducteur spécialisé doivent lui apporter des connaissances qui vont contribuer à la rigueur de son enquête. Mais lorsque le traducteur spécialisé se trouve en situation de créateur de terminologie, il s’inscrit également dans un processus d’enquête et dans un cas comme dans l’autre, la fiabilité de la recherche et de la création terminologique est maximisée par le recours aux définitions des concepts.

    70En outre, les experts eux-mêmes ont besoin de définir un langage commun, en particulier dans des domaines normatifs, par exemple le droit, l’aéronautique ou encore les armements, comme à l’OTAN. De manière générale, les experts ne travaillent pas en circuit fermé, mais souhaitent faire comprendre aux experts d’autres organisations le sens des termes qu’ils emploient. C’est la raison pour laquelle, ils établissent et rendent publics des glossaires.

    71L’OCDE, qui couvre de multiples domaines, est amenée à travailler avec des organisations des plus diverses. Il n’est donc pas étonnant de constater la grande diversité des glossaires établis par ses directions spécialisées. Qu’on en juge : statistiques, économie, transports, politique des assurances, aide au développement, termes de l’évaluation, blanchiment de capitaux, fiscalité, investissement international, éducation, indicateurs de soutiens à l’agriculture.

    72La production de ces glossaires se fait souvent en dehors de toute initiative de la Division de la traduction, mais parfois aussi avec le concours de traducteurs spécialisés-terminologues. En effet, c’est le cas de figure le plus efficace, celui de la coopération triangulaire entre spécialistes, traducteurs et terminologue.

    73L’objectif de cette coopération triangulaire n’est pas de dresser des listes de vocabulaire spécialisé, mais de fixer de façon synthétique l’état des connaissances dans un domaine de spécialité. C’est ce que je désignerai sous l’appellation de terminologie conceptuelle ou terminologie raisonnée. Comme le souligne Seppâlâ, Selja, le point de départ de la terminologie réside dans la définition, dont l’utilité est générale comme le souligne Elisabeth Blanchon :

    « À la question initiale de l’utilité de la définition, il faut répondre oui. En fait, tout un chacun est intimement convaincu du caractère fondamental de la définition : elle est utile au traducteur pour être sûr de l’équivalence de termes, elle est utile au terminologue pour constituer son système notionnel, elle est utile au documentaliste pour contrôler son thésaurus, à l’étudiant pour maîtriser la notion, au professeur pour la faire comprendre, au juriste pour servir de point d’appui. » (Blanchon, 1997, 167).

    74Et pour Selja Seppälä :

    « En terminologie, comprendre un concept suppose en connaître la définition. C’est elle qui permet de délimiter le concept grâce à une description de ses caractéristiques et par l’établissement de relations entre ses différents éléments définitoires. C’est également elle qui permet de déterminer la place que le concept occupe par rapport aux autres concepts d’un domaine. » (Seppälä, 2007, 23)4.

    75La terminologie conceptuelle (Champsaur et Rochard, 2016), c’est normalement le meilleur de la terminologie puisqu’elle tend vers la plus grande rigueur scientifique. Le concept et sa définition assortie d’une source et d’une date sont au centre du travail. Les éventuelles solutions de traduction sont secondes par rapport à la définition du concept. Au mieux, elles représentent des propositions de traduction que le traducteur spécialisé utilisera (ou non) dans la mesure où elles contribueront à la réexpression linguistiquement libre du message de l’auteur. Le traducteur va donc y trouver un élément de réflexion logique extrêmement important pour l’enquête au sens où l’entend Dewey. Cela étant, le traducteur devra veiller à la conception de ces outils qui ne doivent pas non plus l’enfermer dans un absolu. Dans l’absolu conceptuel, il existe en effet une définition et une seule d’un concept représenté par un seul et même terme. La définition suffit à légitimer la compréhension et la traduction du terme. On retrouve ici la logique des langues contrôlées. Poussée à l’extrême, cette logique voudrait qu’en présence de deux définitions d’un même terme, l’une doit être rejetée. Ce serait faire fausse route. Le plus souvent, la difficulté terminologique en traduction correspond précisément à la situation où l’ambiguïté due à la polysémie des mots en langue n’a pas pu être levée en contexte. Il ne faut donc pas se priver des avantages du terme à terme ou de la terminologie contextuelle qui peuvent apporter eux aussi des éléments utiles pour lever l’ambiguïté.

    76Tous ces travaux contribuent à l’amélioration des connaissances des traducteurs spécialisés, notamment dans des domaines nouveaux, et les définitions de concepts qui sont ainsi élaborées et diffusées par les outils terminologiques nourrissent la recherche documentaire du traducteur spécialisé. Elles font donc partie intégrante du travail d’enquête en rétroconception mené par le traducteur spécialisé pour s’approprier le message de l’auteur. L’activité terminologique du traducteur spécialisé n’exclut nullement la créativité.

    77C’est dans cet esprit que j’ai lancé à la Banque de France, un projet de Dictionnaire économique de l’anglais et du français (Banque de France, 1992) qui offrait des définitions de concepts collectées ou rédigées par les experts de la Banque. Deux tomes consacrés au système bancaire et aux mécanismes de crédit ont été publiés chez Economica et un troisième à la Documentation française portant sur les finances publiques en coopération avec le ministère de l’Économie et des Finances.

    78Mais surtout, après mon départ pour l’OCDE, j’ai pu entreprendre un projet plus ambitieux associant traducteurs, terminologues, ontologues, informaticiens et spécialistes des différents domaines traités à l’OCDE, projet qui a donné naissance à un portail terminologique bilingue qui est devenu l’un des grands projets numériques de l’OCDE et dont le développement se poursuit actuellement (Champsaur et Rochard, 2016).

    Enquête et traductologie

    79Dès lors que j’ai perçu la pertinence de la Théorie de l’enquête pour l’activité traduisante, je me suis efforcé d’observer ma pratique professionnelle et notamment la façon dont je résolvais les problèmes de compréhension auxquels je me heurtais. Il s’agissait de me pencher sur mon travail de traduction d’abord et de révision ensuite et cette démarche expérimentale m’a confirmé l’utilité considérable de la Théorie de l’enquête pour les traducteurs en général et les traducteurs spécialisés en particulier. On notera au passage que nous sommes là au carrefour des travaux de Dewey et de Claude Bernard.

    « (…) l’expérience n’est au fond qu’une observation provoquée dans un but quelconque. Dans la méthode expérimentale, la recherche des faits, c’est-à-dire l’investigation, s’accompagne toujours d’un raisonnement, de sorte que le plus ordinairement l’expérimentateur fait une expérience pour contrôler ou vérifier la valeur d’une idée expérimentale. » (Bernard, 2012, 49).

    Enquête et TIT

    80Comme l’ont montré les différents exemples vécus que j’ai cités, la Théorie de l’enquête apporte un complément de rigueur à une théorie qui est opérante pour un traducteur spécialisé. Aborder la TIT sous l’angle de la pratique du traducteur spécialisé présente l’avantage de se placer dans une perspective de temps long tout en étant conscient que les pressions de la productivité et des délais de traduction viennent pondérer cette notion de temps long.

    81Il n’en reste pas moins que la démarche du traducteur spécialisé (lecture contrastive et lecture logique, exploitation des balises linguistiques et cognitives, rétroconception) s’inscrit parfaitement dans la méthode de l’enquête au sens de Dewey.

    82Mais surtout, l’enquête apporte un contenu traductologique rigoureux au concept de déverbalisation. Je me suis appuyé sur l’exemple du rapport de l’OCDE et du terme excess elasticity et sur l’enquête que j’avais effectuée pour surmonter la difficulté rencontrée lors de la révision de la traduction (Rochard, 2016). J’ai ainsi pu démontrer que l’aboutissement du travail de rétroconception correspond précisément à l’aboutissement du processus d’enquête au sens de Dewey. Cet aboutissement intervient lorsque le traducteur spécialisé s’est entouré de toutes les garanties lui permettant d’affirmer qu’il est arrivé à maîtriser de façon rigoureuse l’ensemble du message de l’auteur dans toute sa logique. Cet aboutissement est désigné dans la Théorie de l’enquête comme la capacité d’assertion garantie.

    83Partant, je propose la redéfinition suivante du concept de déverbalisation :

    État auquel le traducteur spécialisé, confronté à une situation initiale d’incertitude, parvient à l’issue d’une enquête en rétroconception logique du message du texte source en s’étant entouré de toutes les garanties nécessaires qui lui permettent d’affirmer qu’il a mis fin à l’incertitude initiale et de prendre en charge la réexpression fiable du message en langue cible.

    84J’ai donc revisité un certain nombre de concepts de la TIT, je leur ai adjoint de nouveaux concepts comme la rétroconception logique et l’enquête au sens de Dewey pour analyser le processus de traduction tel qu’il est mis en œuvre par un traducteur spécialisé. Il ne s’agit pas de remettre fondamentalement en cause la TIT telle qu’elle a été élaborée autour des circonstances propres à l’interprétation de conférence.

    85Il s’agit plutôt de définir une TIT augmentée de l’enquête explicitant le processus de travail du traducteur spécialisé et l’arsenal de moyens et de méthodes dont il dispose. Je n’ai ni l’expérience, ni les compétences me permettant d’étendre la validité de cette TIT augmentée de l’enquête au cas de l’interprétation de conférence, même si je pense que ces moyens et méthodes sont mis en œuvre en arrière-plan des opérations d’interprétation.

    Enquête et approches fonctionnalistes

    86On a vu le rôle de l’enquête logique pour la TIT. Cette dernière constitue un corpus théorique assez bien identifié. En revanche, je parlerai des approches fonctionnalistes pour couvrir des démarches de traduction des plus diverses. Certes, à la genèse des approches fonctionnalistes, on trouve, sans remonter à Martin Luther, une théorie identifiée par ses fondateurs, à savoir la Théorie du Skopos, de Katharina Reiss et Hans Vermeer. Nous avons vu la présentation qu’en fait Elisabeth Lavault-Olléon dans l’introduction de cet ouvrage.

    87Mais la notion de fonctionnalisme recouvre de multiples approches. Pour s’y retrouver dans cette diversité des approches fonctionnalistes, je ne saurais trop recommander la lecture de l’ouvrage Translation as a purposeful activity, Functionalist approaches explored (Nord, 1997).

    88Qu’on en juge à travers différentes sections de cet ouvrage : théorie de l’action de traduction, traduire en tant que forme d’interaction traductive, traduire en tant qu’interaction intentionnelle, traduire en tant qu’interaction interpersonnelle, traduire en tant qu’action interculturelle, traduire en tant qu’action communicative, traduire en tant qu’action de traitement de texte. Et on pourrait y ajouter la notion de traduction en tant que médiation, déjà évoquée (Göhring, 2002, 1).

    89À cette diversité des aspects pris en compte, il faut ajouter la diversité des intervenants potentiels dans les approches fonctionnalistes de la traduction : commanditaire ; producteur du texte source ; récepteur du texte source ; traducteur ; utilisateur du texte cible.

    90On notera que, hormis le terme classique de traducteur, les intervenants évoqués sont désignés par des appellations fonctionnelles et non pas des notions professionnelles, au point qu’on ne parle plus d’auteur.

    91Ces approches et ces fonctions peuvent se combiner, ce qui multiplie les angles d’analyse.

    92Comme indiqué précédemment, j’ai eu une certaine expérience de la traduction d’articles de presse. Qu’il s’agisse de rédaction ou de traduction de presse, on parle de ligne ou de politique éditoriale. Ces termes témoignent en soi de projets de communication et partant, de projets de traduction fonctionnaliste.

    93Mon expérience a correspondu d’une part à la réalisation d’une Revue de presse étrangère dans le cadre de la Banque de France et d’autre part à la participation à titre indépendant à la traduction d’articles de la presse étrangère pour l’hebdomadaire Courrier international. A priori on pourrait penser qu’il s’agissait de projets de traduction fonctionnalistes identiques. Il n’en est rien et la différence porte non seulement sur les lignes éditoriales, mais aussi sur le type de traduction.

    94Dans le cas de la Revue de presse de la Banque de France, le public cible était très identifié : des décideurs de l’institution ou gravitant autour de l’institution, peu intéressés par des considérations interculturelles, mais soucieux d’avoir une information synthétique sur l’actualité économique et financière des grands pays.

    95Dans le cas de Courrier international, il s’agissait au contraire d’un projet interculturel visant à donner à un lectorat une ouverture à 360° sur un monde en plein bouleversement, notamment avec la chute de l’URSS. Les articles étaient donc traduits intégralement, ce qui correspond a priori au travail de transmission rigoureuse du message, tout en étant éditorialisés par le chapô introductif de chaque article, les encadrés des journalistes présentant un ensemble d’articles et l’infographie.

    96On le voit, la diversité des approches fonctionnalistes de la traduction complique la définition de principes traductologiques clairs dans ce secteur qui concerne un pan de plus en plus important des marchés de la traduction.

    97Toutefois, on peut avoir un point d’appui traductologique important avec la notion de Skopos, élément central de la théorie du même nom qui constitue la matrice des approches fonctionnalistes de la traduction. Il n’y a aucun doute quant au caractère cibliste et non linguistique de la Théorie du Skopos.

    “Linguistics alone won’t help us. First, because translating is not merely and not even primarily a linguistic process. Secondly, because linguistics has not yet formulated the right questions to tackle our problems. So let’s look somewhere else.” (Vermeer, 1987, 29).

    98Un traducteur spécialisé qui se penche sur ces approches est immédiatement frappé par la place très ténue qu’elles accordent à l’auteur du texte source. En revanche, un concept du fonctionnalisme me paraît important pour ma problématique du rôle de l’enquête en traductologie. Il s’agit du concept de cahier des charges5. Ce concept occupe une place centrale aussi bien dans les relations entre le texte source et sa communication en langue cible (y compris les concepts d’intentionnalité, d’équivalence des effets, de médiation, de traduction comme action, etc.) qu’entre les différents et très divers intervenants du processus de communication.

    99Le cahier des charges est défini de façon très succincte comme les instructions du demandeur de la traduction (Vermeer, 1989, 276). Le texte cible que produit le traducteur doit être considéré par le demandeur et le traducteur comme fonctionnel au sens où il correspond aux demandes définies dans le cahier des charges. La mission du traducteur va donc consister à :

    “Analyze the acceptability and viability of the translation brief in legal, economic, or ideological terms.
    • Check whether the translation is really needed.
    • Specify the activities required for carrying out the brief.
    • Perform a translational action, which may result in a target text, perhaps a short summary of the source text or, in special cases, in advising the client not to have the source text translated because a translation would not serve the intended purpose.” (Vermeer, 1998, 1276).

    100Avec ce concept de cahier des charges, on est face à une série d’opérations nécessitant des décisions raisonnées, par opposition à des choix binaires. Le processus commence par une analyse de l’acceptabilité et de la viabilité du cahier des charges.

     

    101Même si cela passe par le filtre du cahier des charges, on retrouve là les conditions dans lesquelles le traducteur spécialisé entame une enquête logique.

    Fonctionnalisme et créativité

    102Cet examen du cahier des charges par le traducteur en vue de définir les paramètres de sa mission ouvre un champ des possibles considérables, y compris en termes de créativité du traducteur. Pour en donner une idée, je prendrai le cas de cette traductrice américaine, vedette du marché parisien de la traduction financière, qui propose à ses demandeurs de traduction un service spécifique souvent en rupture avec les attentes desdits clients. En effet, des dirigeants d’entreprises du CAC40 lui demandent parfois de traduire en anglais le texte de leur projet de conférence destiné aux milieux financiers américains. Face à des textes franco-français construits sur le modèle thèse-antithèse-synthèse, elle propose de réécrire entièrement les textes en les axant sur les attentes d’un public cible américain.

    103C’est un cas extrême dans lequel le producteur du texte source accepte d’être dépossédé de tout rôle d’acteur dans le processus de traduction. Dans bien des cas, on peut considérer que ce rôle est assez restreint dans les approches fonctionnalistes de la traduction.

    104En revanche, une place beaucoup plus importante est accordée au récepteur du texte cible. C’est en effet à son niveau que l’on va pouvoir vérifier l’équivalence des effets du texte original et du texte cible sur leurs récepteurs respectifs. Et cette vérification suppose un examen de la fiabilité du texte cible au regard du cahier des charges.

    105Dans ce processus, le cahier des charges a une certaine prééminence sur le texte source et il peut notamment viser à lisser toutes les aspérités du texte source pour faciliter la réception du texte cible, ce qui revient à vouloir établir un texte gricéen. Toutefois, un tel travail de lissage ne peut se faire sans affronter les difficultés cognitives du texte source et sans avoir la capacité de rendre explicite l’implicite lié aux savoirs partagés entre l’auteur producteur du texte source et ses propres destinataires.

    106Il s’ensuit qu’une évaluation de la fiabilité de la réalisation du cahier des charges de l’action de traduction ne peut pas totalement faire abstraction de la compréhension logique du texte source via une enquête en rétroconception.

    107Que la mission du traducteur relève de la transmission du sens ou de la communication d’un message à un public spécifique, la Théorie de l’enquête conserve toute sa validité traductologique au sens où il s’agit d’un instrument épistémologique de résolution de difficultés.

    Et maintenant

    108Il peut certes être satisfaisant pour un traducteur spécialisé d’avoir pu définir le cadre méthodologique d’exercice de son propre métier, mais ce serait dommage d’en rester là sans aborder une autre question de transmission qui est celle de la pédagogie de la traduction. Comme indiqué d’emblée, cette question de la transmission des compétences m’a accompagné tout au long de ma pratique professionnelle.

    109Ce faisant, je ne quitterai pas pour autant le grand auteur qui a fait partie intégrante de mon exploration de la méthode de l’enquête du présent chapitre. En effet, John Dewey a été non seulement un pionnier de la criminologie, un juriste réputé et l’un des représentants les plus éminents du pragmatisme philosophique américain, mais il a aussi été un pédagogue international de premier plan dont l’influence reste d’actualité en ce début de 21e siècle.

    Notes de bas de page

    1John Dewey, en sa qualité de criminologue, avait été appelé à prendre la tête d’une commission destinée à interroger directement Léon Trotski sur les accusations portées contre lui lors des procès de Moscou dirigés par Staline, afin de réduire à néant les oppositions à sa politique et à sa personne.

    2Gérard Deledalle, qui a été traducteur de Dewey, donne les titres en français. Dans la bibliographie du présent ouvrage, je n’ai retenu que les œuvres citées, sous leur titre original.

    3Lorsque les banques accordent des crédits à leurs clients, elles prennent des risques. Pour le cas où ces risques se concrétisent, les banques doivent disposer de contreparties solides comme des bons ou obligations du Trésor que ce dernier émet pour financer la dette publique. Pour cela, le Trésor organise des ventes aux enchères (adjudications) désormais électroniques à l’occasion desquelles les banques se portent candidates pour l’acquisition d’un certain volume de titres.

    4Voir https://journals.openedition.org/ilcea/4017. Pour une étude sur les rapports entre terminologie et traduction et leur évolution, on se reportera à la Conférence Tralogy de John Humbley (2011).

    5Traduction anglaise in : Nord (1997, 28).

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    1John Dewey, en sa qualité de criminologue, avait été appelé à prendre la tête d’une commission destinée à interroger directement Léon Trotski sur les accusations portées contre lui lors des procès de Moscou dirigés par Staline, afin de réduire à néant les oppositions à sa politique et à sa personne.

    2Gérard Deledalle, qui a été traducteur de Dewey, donne les titres en français. Dans la bibliographie du présent ouvrage, je n’ai retenu que les œuvres citées, sous leur titre original.

    3Lorsque les banques accordent des crédits à leurs clients, elles prennent des risques. Pour le cas où ces risques se concrétisent, les banques doivent disposer de contreparties solides comme des bons ou obligations du Trésor que ce dernier émet pour financer la dette publique. Pour cela, le Trésor organise des ventes aux enchères (adjudications) désormais électroniques à l’occasion desquelles les banques se portent candidates pour l’acquisition d’un certain volume de titres.

    4Voir https://journals.openedition.org/ilcea/4017. Pour une étude sur les rapports entre terminologie et traduction et leur évolution, on se reportera à la Conférence Tralogy de John Humbley (2011).

    5Traduction anglaise in : Nord (1997, 28).

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    Rochard, M. (2024). 3. Le traducteur enquêteur. In Réflexion traductologique d’un professionnel. Villeneuve d’Ascq: Presses universitaires du Septentrion. https://doi.org/10.4000/12a3l
    Rochard, Michel. « 3. Le traducteur enquêteur ». In Réflexion traductologique d’un professionnel. Villeneuve d’Ascq: Presses universitaires du Septentrion, 2024. doi:10.4000/12a3l.
    Rochard, Michel. « 3. Le traducteur enquêteur ». Réflexion traductologique d’un professionnel, Presses universitaires du Septentrion, 2024, https://doi.org/10.4000/12a3l.

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    Rochard, M. (2024). Réflexion traductologique d’un professionnel. Villeneuve d’Ascq: Presses universitaires du Septentrion. https://doi.org/10.4000/12a43
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