Sacra potestas. Le prêtre tridentin entre éducation et formation continue

1Le clergé catholique de l’époque moderne est généralement qualifié de « tridentin », parce que ce fut lors du grand concile de Trente (1545-1563) que la doctrine sacramentelle fut définie, en identifiant les éléments fondamentaux de la théologie du sacerdoce et en soulignant le lien étroit unissant le ministère et l’Eucharistie. La praxis pastorale de la communauté chrétienne fut profondément conditionnée par la nouvelle image du « bon prêtre » qui s’affirmait peu à peu, renforcée par une spiritualité sacerdotale spécifique. Or ce processus de changement ne fut ni soudain ni indolore : il se développa sur une longue période, à partir de la réforme grégorienne du XI^e siècle et en passant par la déchirante division des confessions chrétiennes dès le XVI^e siècle.

2Le modèle du prêtre tridentin est donc à envisager comme le résultat d’un parcours de formation, centré d’abord sur la prise de conscience de l’exercice du rôle sacramentel, puis confirmé avec autorité par le magistère pont