Introduction de la deuxième partie
p. 247-248
Texte intégral
1La comtesse gouverne sa maison et ses pays grâce à ses gens. S’ils tendent à former des groupes mieux définis (conseil, hôtel), ils constituent d’abord un vivier d’individus disponibles quel que soit leur statut pour servir en diverses circonstance à la cour : celle-ci se définit par la présence momentanée ou non, de ceux qui sont appelés à entourer le prince par la naissance ou par la faveur, par l’usage ou la compétence, venant prêter pour quelques jours ou quelques années aide et conseil.
2Cette notion de « cour » pose d’ailleurs problème. Elle est certes présente dans la documentation, mais d’abord en lien avec l’autorité judiciaire de la comtesse : les gens des comptes reçoivent les registres « pro curia ». On évoque « la court du bailli de madame » en Champagne1, « la court du chastel d’Aire2 », ou la « cour le comte » à Arras. Il arrive toutefois que l’on voie la comtesse « tenir cour » : en 1338, « furent encore madame et Loys a Donzi ou il tindrent court a IIICLII chevaux3 ». L’expression reste au total rarissime par rapport aux centaines d’occurrences de l’hôtel et du conseil, de loin les plus visibles composantes de cet entourage : il faut donc bien souvent se limiter à ce groupe plus limité, qui est cependant le plus constant.
3Pour comprendre ce milieu, la relation personnelle à la comtesse est un enjeu primordial. Le recrutement des curieux peut également traduire ou non la volonté d’intégrer les territoires4, de rechercher des compétences et réseaux issus du clergé5, de la noblesse6 comme du commun7. S’y devinent également les relations diplomatiques entre plusieurs cours lorsque des individus circulent de l’une à l’autre8, ainsi que la capacité d’un pouvoir à assembler le plus de partisans autour de lui, au gré de son influence9. Dans le contexte spécifique du gouvernement de la comtesse certains enjeux émergent : l’origine du recrutement et les liens avec les autres cours de France, de Bourgogne et de Flandre, la place des femmes dans un monde très masculin10, la question de la fidélité et de la durée du service, le degré de professionnalisation et de spécialisation, et celui, corolaire, de la laïcisation du recrutement, que l’on a pu observer pour les institutions postérieures comme la Chambre de Lille11.
4Nous partirons des premiers cercles de la comtesse, formé par les gens de son rang et de son sang, entre Flandre, France et Bourgogne. S’ils ne font pas toujours à proprement parler partie de sa cour, ils constituent le centre de son réseau, le plus important pour son statut et par son influence. Nous analyserons ensuite l’organisation de l’hôtel, deuxième cercle plus quotidien de la comtesse, pour proposer ensuite, en trois chapitres successifs, une étude prosopographique de l’entourage comtal, à travers les ordres traditionnels de la société médiévale : clergé, noblesse et commun.
Notes de bas de page
1 ADCO B 3851.
2 ADN B 13634.
3 ADPDC A 575.
4 Bertrand Schnerb, L’État bourguignon, op. cit., p. 279.
5 Christine Barralis, Étienne Anheim et Hélène Millet (dir.), Église et État, église ou État ? Les clercs et la genèse de l’état moderne, Paris, Publ. de la Sorbonne, 2014.
6 Bertrand Schnerb, La noblesse au service du prince, op. cit.
7 Marc Boone, « De la ville à l’État : les Tolvins, clercs de la ville de Gand, serviteurs des ducs de Bourgogne », Secretum scriptorum. Liber Alumnorum Walter Prevenier, 1999, p. 327-349.
8 Bertrand Schnerb, « Des Bretons à la cour de Bourgogne sous les deux premiers ducs de la Maison de Valois (du milieu du XIVe au début du XVe siècle) », dans Le prince, l’argent, les hommes au Moyen Âge. Mélanges offerts à Jean Kerhervé, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2008, p. 457‑475.
9 Anne Lemonde-Santamaria, « Compter et ordonner. Les effectifs des serviteurs des dauphins (1336-1340) », dans Alexandra Beauchamp (dir.), Les entourages princiers à la fin du Moyen Âge, Madrid, Casa de Velásquez, 2013, p. 31‑42.
10 Elizabeth Gonzalez, Un prince en son hôtel, op. cit., p. 147.
11 Jean-Baptiste Santamaria, La Chambre des comptes de Lille, op. cit., p. 139.
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