Chapitre 5. Gouverner ses finances

1La capacité à mobiliser des ressources est une dimension essentielle du gouvernement princier, ressources dispersées, irrégulières, parfois méconnues et menacées par l’action des officiers indélicats. Sur ce plan, le principat de Marguerite de France s’appuie sur des usages bien établis, mais affectés au cours du XIV^e siècle par un contexte économique de dépression que la Peste noire et la guerre n’ont fait qu’aggraver1.

2L’époque est également marquée par des changements techniques, institutionnels et politiques, notamment l’essor de la fiscalité, que cette crise a pu encourager. Le perfectionnement des outils de l’écrit documentaire concerne directement l’administration financière, entraînant spécialisation et parfois institutionnalisation, évolution qui n’est pas sans rappeler celle de la justice sous les effets du droit romain. Partout, la gestion des finances connaît des perfectionnements au cours du XIV^e siècle2. Encore obscure, l’administration financière de Mahaut s’est