« The Greatest Fucking Masterpiece Ever Written Ever » : Homère dans la fanfiction de l’extrême contemporain

Martina Stemberger

p. 127-140


Texte intégral

La fanfiction face au canon classique : facettes d’une rencontre

1Cette contribution est consacrée à un pan peu exploré de la réception créatrice d’Homère dans la culture populaire de l’extrême contemporain : les réécritures de l’Iliade et de l’Odyssée dans la fanfiction, littérature transformative produite par des amateurs et surtout des amatrices, puisqu’il s’agit d’un genre à forte majorité féminine. Grâce aux technologies digitales, la fanfiction connaît, au début du XXIe siècle, une « véritable explosion1 », avec tout ce que ce mainstream turn comporte d’ambiguïtés. Plus que jamais, elle se présente comme un « genre démocratique2 », paradigme de « culture participative3 » ; en tant que pratique éclectique et collaborative, interrogeant les notions d’autorité, d’œuvre et d’originalité, elle constitue un défi non seulement à la théorie littéraire, mais aussi aux hiérarchies culturelles établies – défi d’autant plus prononcé lorsqu’elle s’attaque au grand canon classique.

2Évidemment, Homère n’est pas Harry Potter, méga-vedette de la fanfiction de nos jours : FanFiction.net (FFN), fondé en 1998, propose, fin janvier 2021, environ 830 000 histoires dans la section « Books: Harry Potter » ; Archive of Our Own (AO3), créé en 2008, en offre plus de 281 000, dont les plus populaires peuvent atteindre plus d’un million de lectrices. Et pourtant, en parcourant divers sites de fanfiction, l’on trouve aussi des centaines de textes inspirés par Homère. Sur AO3, sa présence est particulièrement marquée, avec (de même fin janvier 2021) 789 textes sous « Homer – Works », 622 pour « The Iliad » et 153 pour « The Odyssey », ainsi qu’un lectorat considérable : une fanfic AU (« Alternate Universe », en divergence avec l’univers canonique)4 a été consultée plus de 37 600 fois (kaufmanl, Not Homer’s Iliad, AO3, 03.10.2015)5. Sur FFN, le rôle d’Homère est plus modeste, mais toujours manifeste.

3Il est éclairant de pousser les recherches au-delà du corpus anglophone : même si largement dominée par l’anglais, la fanfiction est un genre cosmopolite et polyglotte. Le fandom d’Homère illustre à son tour sa portée internationale, avec des différences culturelles prononcées : sur le plus grand site germanophone, FanFiktion.de, les catégories « Homère », « Iliade » ou « Odyssée » n’existent pas (il y a une cinquantaine de textes consacrés au film Troy) ; cela n’est guère étonnant : dans les pays en question, il n’y a plus qu’une infime minorité de lycéen-ne-s dans les filières classiques. On trouve relativement peu de fanfictions sur Homère en français ; en revanche, il est bien représenté sur le principal site russe, le « Livre des fanfics » (Kniga Fanfikov), fondé en 2009. Au vu de l’impact de l’enseignement des classiques sur leur réception populaire, l’on devine où se situe une mine d’or de la fanfiction homérique : en Italie, où un nombre toujours substantiel d’élèves des lycées classiques vient alimenter la veine.

4Or, cette fanfiction qui s’inspire d’œuvres classiques (Shakespeare, par exemple, génère un corpus encore beaucoup plus important) constitue un phénomène sous-étudié ; les Fan Fiction Studies, avec leur forte orientation anglo-américaine, s’intéressent surtout aux « médias occidentaux anglophones6 » et adhèrent souvent à une définition restreinte, ne comprenant que des textes basés sur des œuvres qui ne sont pas encore dans le domaine public7. Il est vrai que la fanfiction est le produit d’une culture littéraire moderne réglementée par le droit d’auteur, mais la création ne se limite pas à cette sphère protégée. Le genre s’inscrit dans une longue tradition littéraire, à commencer par l’Antiquité ; Virgile, qui s’approprie un personnage d’Homère, peut faire figure de pionnier de la fanfiction au sens très large du terme : « […] techniquement, l’Énéide était aussi une fanfiction », insiste une auteure8 ; une autre présente sa réinterprétation de l’Énéide comme une « fanfiction basée sur une fanfiction » (FloatingCowskull, Lavinia’s Stand, AO3, 25.02.2014).

5En considérant le genre comme « une forme de narration collective », l’on finit par remonter à l’Iliade et l’Odyssée comme « les plus anciennes versions de la fanfiction9 ». Une pareille définition extrêmement large perd bien sûr sa pertinence théorique ; il n’est guère judicieux de ranger sous cette étiquette à peu près toute l’histoire littéraire, à partir d’Homère. Cela n’empêche pas ce dernier d’inspirer de nombreuses réécritures fanfictionnelles, publiées sur des sites spécialisés. Si l’on suit une approche fonctionnelle, il n’est donc pas non plus adéquat d’opter pour une définition trop étroite et de séparer à nouveau, par le détour chronologique, la « haute » culture classique et la culture populaire contemporaine que la fanfiction ne cesse de mélanger10 ; ainsi, dans un crossover de Harry Potter et d’Homère, l’auteure Twilight to Midnight envoie Hermione Granger et Draco Malfoy dans l’antique Troy (FFN, 30.08.2008).

6S’emparant des grands classiques, la fanfiction renégocie ses positions entre hommage et contestation. Se déploie toute une culture de l’anti-fanfiction, exutoire à la frustration scolaire ; c’est ce qu’illustre la fanfiction germanophone consacrée à Goethe ou Schiller, ou celle italienne sur Pétrarque. Si cette dimension n’est pas tout à fait étrangère à la réception d’Homère, dont on entend parler « beaucoup trop » (Cecia chan, EFP, 23.08.2008) à l’école, elle y semble sensiblement moins développée : la confrontation avec Homère, d’autant plus en grec ancien, relève d’un choix plus conscient et d’un public plus restreint. Dans ce fandom, domine le mode de l’hommage – sur EFP, le principal site italien (fondé en 2001), on « aime à la folie les poèmes homériques […] » (Moonage Daydreamer, 26.08.2012), on « adore l’Iliade […] » (Tempestuous_, 26.08.2012) : se succèdent l’une après l’autre les déclarations d’amour passionnées.

7Le détournement ludique participe, lui aussi, de l’hommage au « [p]auvre Homère » : « Qu’Homère me pardonne !!! » (9Pepe4, EFP, 10.03.2009, 06.02.2009), puisqu’on vient de « profaner un classique immortel » (Francesca Akira89, EFP, 22.04.2012) ; profanation qui promeut pourtant sa présence culturelle. C’est par le biais de la fanfiction que maintes lectrices apprennent à apprécier les œuvres d’Homère ; en témoignent les confessions d’ex-anti-fans converties : « Et de penser que je détestais l’Odyssée ! » (Cimotea, EFP, 19.05.2012). Ironisant sur la « créativité qui se réveille à l’école » (Hustler 182, EFP, 22.05.2015), beaucoup d’auteures renvoient à un contexte scolaire, source d’inspiration ambiguë : Floribanda avoue son envie d’une réécriture plus radicale de l’Iliade, mais comme son récit a été rédigé « comme thème en classe », il valait « peut-être mieux ne pas exagérer » (EFP, 30.04.2013).

8Les admiratrices d’Homère forment un fandom conscient de son caractère minoritaire ; souvent, elles expriment leur joie de rencontrer enfin d’autres fans des textes adorés : « wow une histoire sur [H]omère !!! » (Laban, EFP, 07.11.2009) ; « […] c’est beau de trouver quelqu’un d’autre qui aime les classiques ! » (Bethan Flynn, EFP, 30.06.2011). Produit de tout un « processus social11 », une fanfiction ne fonctionne pas isolément ; avec cette solidarisation entre classicophiles, la communauté homérique illustre le rôle des fandoms comme « espaces d’affinité12 ». Sans vouloir abusivement généraliser, c’est aussi un fandom plus « cultivé » que la moyenne ; il n’est pas rare de voir se déployer des discussions savantes, qui vont du statut d’« Homère » à une « interprétation psychanalytique » de l’Odyssée (Gella, EFP, 25.08.2018). Les fans s’interrogent sur la portée de tel ou tel terme : la τιμή, l’honneur, la kalokagathie, les facettes de la fatalité entre « destino » et « fato » (Kumiko_Chan_, EFP, 07.11.2009).

9Sur les grands sites internationaux, se trouvent évidemment aussi des productions plus naïves : sous le titre The Greatest Fucking Masterpiece Ever Written Ever, deux auteures présentent le résultat de leur « school project » (AO3, 11.12.2012). Or, dans l’ensemble, les membres de ce fandom font preuve d’une expertise non négligeable. À l’occasion, sont publiés des essais, des mémoires universitaires : In the “Iliad”, is being a good hero compatible with good leadership?, se demande Litsetaure (AO3, 11.07.2013) ; MissjuliaMiriam médite sur The Heroic Masculine Bond in Star Wars and Homer’s Iliad (AO3, 09.06.2018) ; et Homerstuck d’ajouter, sous « Homeric Scholarship », un autre crossover académique (Epic Gaming: Fate and Narrative in Homer and Homestuck, AO3, 06.08.2020) ; le site sert ainsi de dispositif pour un discours critique amateur.

10Pour les fanfics au sens strict, il arrive de même fréquemment que le paratexte dépasse le volume du texte proprement dit. Au besoin, l’on donne avec plaisir de petites leçons d’histoire littéraire, la fanfiction remplissant une fonction ludiquement didactique. Quelquefois, s’observent des tendances élitistes : un ex-lycéen « classique » motive la rédaction de son texte, « exorcisme mental », par le désir de se « nettoyer les yeux et le cerveau » après cette « obscénité télévisuelle » qu’est Il ritorno di Ulisse (2010) de Pietro Loprieno (Lusio, EFP, 30.12.2014, 11.03.2015).

La fanfiction face aux réécritures autorisées : aspects d’une réception palimpsestique

11La fanfiction se nourrit ainsi de toute une nébuleuse intertextuelle et intermédiale (même si parfois sur le mode du rejet, comme dans l’exemple précité) : une « brave classiciste » peut néanmoins être « amoureuse du film Troy » (Elefseya, EFP, 07.04.2009), catalyseur de passions adolescentes ; l’auteure d’une fanfic sur La morte di Patroclo précise qu’elle imagine son héros « comme dans le film » de Wolfgang Petersen (RosaNera_Rinnegata_30613, EFP, 04.11.2017).

12Outre les références hollywoodiennes, nous retrouvons les traces d’une longue lignée de réécritures littéraires, à commencer par d’autres grands classiques. Dans le domaine italien, la réception créatrice d’Homère passe souvent par le prisme de la Divine Comédie – ce qui entraîne de nouvelles discussions érudites : l’auteure d’un texte publié dans la catégorie « Omero » se voit confrontée à la question de savoir si son Ulysse n’est pas plus dantesque qu’homérique – influence qu’elle confirme par la suite (AshenFlower, EFP, 20.03.2011).

13Les auteures amatrices, elles aussi, s’inscrivent consciemment dans une tradition palimpsestique : « […] j’aime […] la manière dont Ulysse a été vu tout au long de l’histoire de la littérature […] » (Barn Owl, EFP, 27.06.2012). En effet, Ulysse n’appartient pas seulement à Homère. Ivan Gontcharov, père de l’iconique Oblomov, insiste sur la « vie propre, particulière » d’un « monde de types créateurs », peuplé par des personnages comme Don Quijotte, Hamlet ou Lady Macbeth13. Richard Saint-Gelais parle d’« émancipation transfictionnelle14 », Umberto Eco de « personnages fluctuants15 ». Ulysse, Achille, Hélène & Cie sont aussi – même paradigmatiquement – de tels personnages mythiques, tout comme Homère lui-même qui, après tout, « n’est pas réel » (Homerstuck, AO3, 06.08.2020). Il inspire pourtant un petit corpus de RPF – dans ce cas, plus ou moins « Real » Person (ou People) Fiction, sous-genre qui s’intéresse non seulement aux vedettes du cinéma, du sport ou de la musique pop, mais aussi à des célébrités canoniques comme Homère ; une réécriture parodique du prooemium de l’Iliade le montre en pleine crise de création, cherchant désespérément à joindre la muse Calliope par téléphone (SylviaGreen, Telefonami, o dea, e parlami di Achille. Ah, devo chiamarlo Pelide ?, EFP, 14.11.2013).

14Parmi les références clés convoquées par la fanfiction autour de l’œuvre d’Homère, il faut signaler Lindsay Clarke avec The War at Troy (2004) et The Return from Troy (2005) ; dans le contexte italien, Alessandro Baricco avec sa réécriture de l’Iliade (2004), Cesare Pavese avec Dialoghi con Leucò (1947) et Antonio Tabucchi : en réponse à sa « Lettera di Calipso, ninfa, a Odisseo, re di Itaca » (I volatili del Beato Angelico, 1987), mors_mordre rédige une Lettera di Odisseo, re di Itaca a Calipso, ninfa (EFP, 29.11.2016). Dans une perspective internationale, s’y ajoutent les romans historiques de Mary Renault et surtout, dans la littérature de l’extrême contemporain, l’œuvre de Madeline Miller. Hypertexte d’Homère, The Song of Achilles (2011) sert d’hypotexte à de nombreuses fanfictions, plus nombreuses même, sur AO3, que les textes regroupés dans la catégorie « Œuvres d’Homère ».

15Avec de telles réécritures de réécritures, se déploie une dynamique palimpsestique ; or, quelles sont les différences substantielles (y en a-t-il ?) entre les réécritures autorisées et les fanfictions publiées en ligne ? Ce n’est pas (seulement) une question de quantité, ni (seulement) de qualité littéraire ; les procédés de réécriture se ressemblent beaucoup : la fanfiction, elle aussi, mise sur des stratégies de réinterprétation critique, par exemple, dans une optique genrée.

16Le roman de Miller, notamment, est très proche de la fanfiction avec ses tendances queer – un regard sur AO3 montre l’importance de « Patrochilles », couple vedette du slash16 homérique. Ce sous-genre, dont le nom vient de Star Trek (Kirk/Spock ou K/S), peut comporter, jusqu’à nos jours, une composante politique prononcée (en particulier lorsqu’il est considéré au niveau international) et se pratique abondamment, dans tous les fandoms du monde, y compris les plus classiques.

17Des centaines de fanfictions célèbrent le « couple magnifique » d’Achille/Patrocle (My_Darkevil, EFP, 06.06.2013), avec des crossovers au second degré, voire au troisième : « Le mashup17 de Harry Potter et de la Chanson d’Achille que vous ne saviez pas que vous vouliez […] » (AzulDemon, The Boy That Was Promised, AO3, 29.12.2018). L’intensité des transferts interculturels est très perceptible, avec maints textes classés « Yaoi », « Shōnen-ai », « Lime », selon des catégories issues de la tradition manga/anime, et surtout de nombreuses fanfics AU, projetant les protagonistes dans les contextes les plus divers : ils évoluent dans le Paris contemporain (funny1723, On ira, EFP, 25.12.2019) ou bien, américanisés, au « college », sur leur « high school graduation road trip » (onibi, a fatal blindness, AO3, 16.10.2017). Ils renaissent au Midwest (agathokako, Philtatos, AO3, 05.07.2015), dans l’Australie des années 1950 (littlelamblittlelamb, Feral and Stray, AO3, 29.07.2020), « dans la période décadente de la fin des années 1800 » (orpheuus, swear not by the moon, AO3, 24.07.2020). Patrochille se prête à la « Vietnam War AU » (Comatosejoy, Wishbone, AO3, 12.07.2020) comme au cadre de la Seconde Guerre mondiale (deniseeeyy, Will you stay?, AO3, 30.10.2019).

18Patrochille donc, encore et toujours, à l’occasion élargi en triangle (IrethTulcakelume, Anche i principi piangono di fronte al mare, EFP, 31.03.2015) ; « crack pairing » avec Hector qui enchante d’autres membres de la communauté : pourquoi Homère n’a-t-il pas songé à « cette chose magnifique » (the Doctor Lion, EFP, 09.04.2015) ? Les fans s’attaquent à Achille/Hector, modernisés (FreakySuNday, Hatred from 3000 years ago, AO3, 28.06.2019), comme à Medonte e Telemaco (Francesca Akira89, EFP, 22.04.2012) ou Pisistrate/Télémaque (Lusio, Kαι σ ‘αγαπώ…, EFP, 30.12.2014).

19En ce qui concerne le femslash (femmeslash), elles jouent également les entremetteuses, réunissant en couple Pénélope/Mélantho, Briséis/‌Hélène, Hélène/Cassandre, Cassandre/Penthésilée ; Andromaque/Hélène, dans un récit au titre tiré d’Euripide (Aegialia, nor do i beguile myself with dreams of future bliss, AO3, 19.07.2015) ; Aphrodite/Hélène, en portugais brésilien (Odd_Ellie, A Maçã Dourada, AO3, 07.09.2017) ; Athéna/Cassandre, en chinois mandarin (lokeshvara, AO3, 09.03.2020) ; Circé/Pénélope ou Athéna/Pénélope – The Goddess and the Weaver (Fallynleaf, AO3, 28.02.2019), pairing développé dans plusieurs fanfics à partir d’un seul et même passage de l’Odyssée. Sur AO3, les fans d’Homère explorent les sous-genres plus exotiques, avec des histoires « Gender Change » et « Mpreg » (« Male Pregnancy »), présentant un Hector au féminin (Lysander Iskanlofen, And so we dance, AO3, 09.03.2017) ou un-e Achille transgenre (Aegialia, The Daughter of Peleus, Best of the Achaeans, AO3, 11.05.2015).

20Ainsi, notre corpus témoigne de cette tendance générale de la fanfiction à vouloir « épuiser la liste des couples envisageables18 » ; ce qui vaut aussi pour la catégorie « Het19 », avec ses options plus ou moins canoniques : Briséis avec Patrocle ou Automédon, Achille entre Penthésilée et Polyxène, Aphrodite/Pâris ou Cassandre/Apollon… Sans fausse modestie, Sophie Isabella Nikolaevna annonce une « seconde Iliade que personne n’a jamais lue », inspirée par un rêve sur Achille et Athéna, « la déesse aux yeux bleus », épithète illustrée par le paratexte (Glaukopis, EFP, 15.11.2012).

21Comme Margaret Atwood avec The Penelopiad (2005), Madeline Miller avec Circe (2018), Pat Barker avec The Silence of the Girls (2018) ou Natalie Haynes avec A Thousand Ships (2019), maintes auteures de fanfics procèdent à une revisitation genrée d’Homère, dans le but de compenser le « silence des femmes de la littérature classique20 ». Sous le titre The Other Muses, le poète lui-même subit, avec Euripide et Catulle, une métamorphose au féminin (Scytale, AO3, 16.02.2020) ; elemontana propose sa version de La vera storia di Circe (EFP, 06.12.2012). On apprécie beaucoup le personnage d’Andromaque, « une femme avec des couilles, très moderne dans sa façon de penser » (alister_, EFP, 07.12.2013) ; Nausicaä, dans l’Odyssée, n’a droit qu’à « une poignée de lignes » ; or, elle en mérite bien plus – et trioditis de transformer la mythologie grecque en « aventure pirate » queer (The Burner of Ships, AO3, 18.06.2020). Un autre personnage cher aux fanfictionneuses est Briséis, dont il reste à raconter l’odyssée (lesbiAndi, The Briseid, AO3, 11.12.2018).

22Même parenté dans le registre du mashup parodique, largement pratiqué dans la fanfiction comme dans le domaine autorisé : que l’on songe à des best-sellers comme Pride and Prejudice and Zombies (2009) de Seth Grahame-Smith, entièrement basé sur ce procédé artistique. Sur les sites de fanfiction, se trouvent de nombreux textes construits selon ce modèle : The Iliad With Zombies n’est pas seulement un hit sur YouTube (2011), mais aussi le titre d’un crossover publié sur FFN (Parodyish, 16.08.2014) ; InkFire_Scribe entrecroise l’Iliade et le jeu vidéo Zombies, Run! (A Fallen Friend, AO3, 03.08.2020).

23La différenciation est moins poétologique que contextuelle d’avec les réécritures « officielles », au prestige supérieur et au statut commercial ; genre pseudonyme à l’origine non-profit, inentravé par des considérations pragmatiques externes, la fanfiction relève du « travail d’amour21 ».

Existe-t-il des fans d’Homère ? Aspects d’une poétique paradoxale

24« Existe-t-il des fans de Proust ? », s’interroge Marion Lata22. Existe-t-il des fans d’Homère ?, pourrait-on d’autant plus se demander. Du point de vue des conventions académiques, le fan, caractérisé par son investissement affectif, souvent érotique, représente le prototype du « mauvais lecteur » et (surtout) de la « mauvaise lectrice ». Mais se défend aussi la thèse « qu’il n’y a pas de meilleur critique qu’un fan23 » ; domaine d’un « guilty pleasure » peut-être pas si coupable que cela (Enfys, EFP, 11.08.2015), la fanfiction constitue en même temps « une forme profonde de critique littéraire24 », associant plaisir et réflexion du texte.

25La fanfiction homérique est elle aussi une entreprise très passionnée. On milite pour les Grecs ou les Troyens : « […] je suis du côté des Grecs, et je déteste Aphrodite […] » (King_Peter, EFP, 10.03.2013) ; GloriaHugo se déclare également « partisane des Grecs » (EFP, 19.02.2013), tandis qu’AmetistaCassandra sympathise avec « les chers Troyens » (EFP, 12.12.2010). Il arrive que les fans changent de parti : « […] au départ, je soutenais moi aussi Achille, mais après avoir lu l’Iliade […] je suis du côté d’Hector forever and ever » (9Pepe4, EFP, 29.11.2012).

26On adore ou abhorre tel personnage : Ulysse, « mon grand amour » (TrixRead 2404, EFP, 29.01.2015), a des fans dévouées depuis l’enfance. « J’aime tellement Achille […] » (kamy, EFP, 29.12.2015) : et d’autres de confesser leur admiration pour le glorieux guerrier, qui peut pourtant aussi paraître « antipathique » (Ulissae, EFP, 10.09.2009), « invraisemblable, peu humain » (HystericalFirework, EFP, 25.07.2012). C’est à cause de son « humanité » (Enfys, EFP, 11.08.2015) qu’on lui préfère Patrocle alias « Patrocluccio » (Leaina, EFP, 28.11.2015). « ON NE TOUCHE PAS À MON HECTOR », prévient une fan fervente (Generale Capo di Urano, EFP, 19.11.2015) ; n’incarne-t-il pas « toutes les qualités qu’une femme voudrait trouver dans l’amour de sa vie » (susieprice, EFP, 24.07.2014) ? Son frère cadet, en revanche, est l’objet d’une aversion quasi universelle : « Je hais Pâris, de tout mon cœur […] » (Gaia Bessie, EFP, 24.07.2012).

27Or, cette même aversion peut également stimuler la créativité ; ainsi, Thersite n’a « jamais plu » à l’auteure d’une fanfic sur Il mortale dimenticato, mais « impossible de freiner l’inspiration » (Lade_, EFP, 04.07.2011). On plaint le sort d’Ajax ; on admire Perséphone et Pénélope, émancipée de son rôle d’« épouse fidèle » (Gella, La vedova, EFP, 25.08.2018). Le couple Pénélope/Ulysse, « vraiment parfait » (Aven 90, EFP, 04.08.2016), ne cède le pas qu’à Andromaque/Hector, pour plus d’une auteure, « mon OTP » (merediana, EFP, 31.08.2012) – « One True Pairing » (le « seul vrai couple »), en jargon fanique. Par contre, Thétis ou Calypso sont regardées avec une certaine méfiance, parfois prudemment révisée. Gaia Bessie (Sola, EFP, 20.07.2012) parvient à réhabiliter Hélène, « une victime […] de cet infâme Agamemnon » (susieprice, EFP, 24.07.2014) ; « monstre cruel » (Kricca, Briseide, EFP, 10.05.2011), ce dernier figure aussi dans notre autre Briseid, « mais seulement brièvement car c’est un connard » (lesbiAndi).

28La ligne de partage passe, enfin, entre partisan-e-s de l’Iliade et de l’Odyssée, défendant leur hypotexte privilégié : « J’adore l’Odyssée, c’est un très beau poème que je préfère à l’Iliade » (sassa, EFP, 10.01.2013) ; « […] l’Iliade m’a toujours beaucoup plu, sûrement plus que l’Odyssée […] » (alister_, EFP, 07.12.2013).

29La fanfiction classique représente ainsi une très dense zone de tension culturelle. Derrière l’antagonisme entre le prestige du classique et l’activité fanique amatrice, ressortissent de subtiles affinités ou des « isomorphismes25 » ; cela concerne aussi la question de l’autorité, tout particulièrement dans le cas d’Homère : l’interrogation sur « cette merveilleuse identité collective de la Grèce archaïque à laquelle […] a été attribué le nom d’Homère » (kk549210, EFP, 19.05.2014) constitue un point de rattachement avec la fanfiction de nos jours, domaine d’une fluidification de l’autorité comme de l’œuvre.

30C’est sur ce champ que se déroule la « dernière bataille entre auteur et lecteur26 », bataille aux implications poétologiques, mais aussi juridiques et économiques. D’après Henry Jenkins, la fanfiction peut être considérée comme « un moyen pour la culture de réparer le dommage causé dans un système où les mythes contemporains appartiennent à des entreprises au lieu d’appartenir au peuple27 » ; en tant qu’« aède de l’ère numérique28 », l’auteur-e de fanfictions renoue avec la dynamique de la mythologie.

31Genre excessif à plus d’un titre, la fanfiction dépasse son modèle de toutes parts. TrixRead 2404 nous emmène sur Un nuovo viaggio dans un « Otherverse » après l’Odyssée (EFP, 29.01.2015) ; BlueFloyd propose une autre version de ce qui se passe « [a]près la fin de l’histoire » (La Descente aux Enfers d’Ulysse, AO3, 28.08.2017). Entre « Pré-Iliade » (mey chan, Il volto dei sentimenti, EFP, 03.10.2012) et « Post-Iliade » (AlnyFMillen, Fo[r]se ha sbagliato una volta di troppo ?, EFP, 04.02.2016), sont réécrits, pour la énième fois, certains passages de prédilection – les adieux d’Andromaque et d’Hector, les fans ironisant sur leur propre larmoyance : « Mon Dieu, quelle tristesse ! » (Arwins, EFP, 23.10.2010) ; ou les rapports entre Achille/Patrocle ou Achille/Briséis, revisités du point de vue de cette dernière.

32Cette redistribution de perspectives et de voix narratives ne se limite pas au domaine des humains ; en témoignent les variations sur ces autres scènes favorites que sont les retrouvailles d’Ulysse non seulement avec sa nourrice Euryclée, mais aussi avec son chien. Un des « moments les plus touchants de l’Odyssée » (Lady White Witch, EFP, 22.11.2012), ce passage est refocalisé sur « le fidèle Argos » (Feel Good Inc, Custodi ~ colui che osserva, colei che ricorda, EFP, 01.04.2012) ; thoodleoo donne la parole à « Argos le chien » (Nόστος, a story about Argos, AO3, 18.09.2015). À l’autre bout de l’échelle, l’on sonde l’intériorité des dieux et autres immortels – comment se rapprocher de la « mentalité » des dieux homériques (carissia di liebo, EFP, 17.03.2013) ? De pareilles fanfics en focalisation « divine » peuvent comporter une intéressante dimension poétologique, ainsi lorsqu’Athéna renonce à faire usage de son pouvoir de narratrice omnisciente, puisque cela lui semble « un manque de respect » (Sophie Isabella Nikolaevna, Glaukopis).

33Une autre technique qui s’inscrit au cœur du projet fanfictionnel, c’est l’exploration des vides, des blancs, des non-dits du texte. Not in Harry Potter : sous ce titre, mayleaf rassemble des « Citations/mots qui devraient être dans Harry Potter mais ne le sont pas » (DeviantArt, 2007). « Not in Homer » – infatigablement, les fans de l’Iliade et de l’Odyssée inventent à leur tour des passages qui « devraient » être dans Homère : Nelja ajoute « [q]uelques scènes coupées » sur Ulysse aux enfers (AO3, 13.09.2012) ; dans une « rapide scène d’insertion », skypirateb élabore sa version de la séduction de Zeus par Héra (To War or Love, AO3, 05.08.2020).

34Dans cette catégorie, nous trouvons de nombreux textes qui, tout en suivant la trame homérique, mettent de nouveaux accents sur les pensées et les émotions des protagonistes. « Alors que se passe-t-il si l’on commence à imaginer le point de vue de chaque personnage […] ? » : question-matrice d’un projet de réécriture collective ; au moins un texte inclus dans le volume Contro la guerra. L’Iliade riscritta da noi29 est publié aussi sur EFP. Thunderwolf 37 esquisse les réflexions d’Hector avant la rencontre aux portes Scées (EFP, 21.04.2020) ; kk549210 les méditations d’Andromaque après cette « rencontre déchirante » (L’onore della notte, EFP, 19.05.2014). Elly_Bathory retrace une autre excursion Inside Andromaca’s mind (EFP, 03.09.2015) ; lumieredujour approfondit le moment où l’héroïne vient d’apprendre la mort de son mari (L’altra parte, EFP, 07.03.2014), avant de se transformer en Andromacha ultrix modernisée (Ornyl, EFP, 10.07.2016). De la part de Télémaque, _juliet adresse une Lettera al padre assente (EFP, 07.06.2012). Crateide évoque l’angoisse d’Ulysse, lors de son retour (Specchio, EFP, 04.08.2016) ; DesolationRow lui fait raconter à sa femme ses Sette anni sur l’île d’Ogygie (EFP, 16.05.2012). Leireel met en scène une Calypso fatiguée de son immortalité (Calipso, o del tempo e dei giorni, EFP, 29.03.2010) ; curieuse, la nymphe entreprend un voyage à Ithaque (GloriaHugo, Opportunità, EFP, 15.03.2013) ; et pourquoi ne pas organiser une rencontre à trois entre Calypso, Pénélope et Ulysse (MrsLayton, Cosa sarà mai una chiacchierata… ?, EFP, 11.07.2013) ? Cette triple constellation motive maintes méditations sur la condition humaine et le privilège paradoxal de la mortalité.

35La réécriture de la mort des personnages, souvent à la première personne et/ou en focalisation interne, est beaucoup pratiquée : ainsi des derniers moments de Priam ou de Patrocle, ou de la fin d’Achille, qui n’est pas narrée dans l’Iliade (sjwosh, Sua morte e sua gloria, EFP, 29.01.2014). Le sous-genre participe lui aussi du palimpseste homérique : en témoigne, par exemple, une fanfic née « comme un missing moment du livre La Chanson d’Achille » (Puntaspilli, Philtatos, EFP, 04.09.2015).

36Si la fanfiction est un genre fortement centré sur les personnages et leur psychologie, dans notre fandom, se trouvent aussi des expériences formelles raffinées ; la fanfiction homérique illustre la poétique paradoxale d’un genre par définition éclectique, exigeant à la fois fidélité et originalité. Réaction symptomatique d’une lectrice : « […] au début […] j’ai pensé “mais ce n’est pas le langage de l’Iliade”, mais ensuite […] je me suis rendu compte que ta fanfic est trop belle !!! » (Arwins, EFP, 19.10.2010). Une autre se montre enchantée par un poème qui « semble provenir des textes d’Homère » (My_Darkevil, EFP, 17.06.2013) ; et l’auteure, flattée, d’ironiser : « Carrément des textes d’Homère ? Eh bien, merci beaucoup » (Roxanne Potter, EFP, 17.06.2013). Imitant le langage épique, LenK (Il folle volo, EFP, 27.02.2013) provoque une vive controverse, entre critique d’un style trop lourd et éloges d’une émulation réussie : comment rendre hommage sans délivrer une « photocopie » (Sophie Isabella Nikolaevna, EFP, 15.11.2012) ? S’il y a rupture avec le discours épique, celle-ci se justifie dans le paratexte – ainsi l’auteure d’une fanfic sur la fin d’Aiace explique-t-elle son choix d’une narration sous forme d’un monologue intérieur fragmenté (Martilla 92, EFP, 19.02.2011). Le domaine des fanfictions poétiques demanderait une étude à part, d’une variation lyrique sur Pénélope – « Parle-moi, ô Muse, de la sage tisserande […] » (Dian 87, βόρειος οδός, EFP, 30.06.2019) – jusqu’à un « patrochilles poem » en « Free Verse » anglais (EthylFormate, tempus fugit, amor manet, AO3, 28.07.2020).

37Le genre se caractérise par son haut degré d’intertextualité marquée, dans notre fandom, également érudite, avec reprise d’épithètes homériques, épigraphes en grec, titres citationnels. Certaines fanfictions constituent un montage de citations et de passages de texte propre : alister_ rédige un récit truffé de phrases « prises directement de l’Iliade, dans la traduction de G[iovanni] Cerri » (La morte è vestita di bronzo, EFP, 28.07.2010). Et Vitani de signaler d’emblée que dans son texte, « il y a de nombreuses citations de l’Iliade, que je ne vais pas vous référencer parce que vous les aurez saisies tout seuls » (Rondò, EFP, 17.01.2005).

38Par-delà les rapports complexes entre la fanitude et l’œuvre classique, il existe une tension spécifique entre ce genre démocratique et l’univers homérique : avec son intérêt pour les marginaux, les minoritaires, les personnages féminins, la fanfiction se situe aux antipodes d’une vision héroïque et masculine du monde. Illustrant le potentiel idéologique de la narration, elle s’applique à honorer les « morts […] innombrables » (tyelemmaiwe, EFP, 05.03.2016), anonymes chez Homère, à valoriser « les héros en dehors des canons classiques » (LaRagazzaDelleMargherite, EFP, 31.01.2010), divers personnages de second, troisième et quatrième rang ; dans ce sens, elle constitue une incitation à la redécouverte du texte même pour les connaisseuses : « Je ne me souvenais absolument pas de l’histoire de Gorgythion, à relire d’urgence ! » (Melianar, EFP, 02.03.2016).

39Mais surtout, la fanfiction – royaume de l’éternelle transformation, de l’optionnalisation de toute narration – est un genre anti-fataliste. Inlassablement, les auteures tissent des trames alternatives, tout au plaisir de réparer le monde, de corriger le sort d’un personnage : arguably_somaya procède à un Odyssey Fix-It30 (AO3, 06.11.2018) ; en accord avec son pseudonyme, make_a_wish décide de sauver Achille (Addio, Troia fumante, EFP, 04.10.2012). RedSonja (EFP, 27.08.2017) promet « une fin différente » pour l’Iliade : « Car, s’il est vrai que le destin ne peut être changé, de beaucoup d’histoires nous ne connaissons qu’une seule version. » Ennemie de cette seule version, la fanfiction jette une nouvelle lumière sur le monde d’Homère, où s’amorce déjà cette ouverture, cette infinitude d’un texte dont le sens ne cesse de s’échapper « comme de l’eau dans les mains » (mamie, EFP, 02.03.2016) ; c’est ce qu’illustre un bref regard sur une belle méta-fanfiction homérique.

40Fighting Fate (AO3, 16.12.2011) : sous ce titre allitératif et polyvalent, kouredios publie une fanfic à la narration enchevêtrée et à la dimension théorique ludique, associant l’Iliade et le mythe d’Alexandre le Grand, selon la version proposée par la trilogie de Mary Renault. À maints égards paradigmatique, le texte – crossover éclectique, morceau de double slash – rassemble divers topoï fanfictionnels ; rédigé dans le cadre de la « Yuletide » (jeu littéraire d’ami-e-s invisibles en ligne), il participe de la culture communautaire du genre. En parallèle, il témoigne d’une réelle expertise en littérature classique ; avec auto-ironie, l’auteure, en possession de « diplômes en lettres classiques et littérature comparée » (AO3, 27.03.2018), se présente, sur Twitter, comme « [a]ncienne universitaire, en convalescence » et « [f]éministe fanique ».

41Dans ce récit métalittéraire raffiné, elle joue sur le jargon de la fanfiction comme les connotations de termes homériques : ainsi Alexandre et Héphaistion discutent-ils la notion de l’honneur en grec, en macédonien et en persan. Tout à fait dans la visée fanfictionnelle, le texte déplace doublement le focus sur le protagoniste secondaire : face à un destinataire qui connaît l’Iliade « par cœur », Héphaistion, fanfictionneur avant la lettre, est chargé d’inventer une version alternative – narration en abyme : dans le récit intradiégétique, c’est Patrocle qui cherche (et réussit) à convaincre son amant de ce qu’il est possible de « combattre le destin ». Dans ce sens, kouredios propose une fanfiction paradoxalement homérique sur l’art de sortir du monde mythique d’Homère, déconstruisant la fatalité épique dans sa performativité : « Qu’est-ce que le destin ? […] Tu n’es pas Achille. Je ne suis pas Patrocle. Leur fin ne doit pas être notre fin. Racontons à nouveau leur histoire […]. »

42Parabole poétologique, Fighting Fate jouit d’un succès considérable, selon les standards d’un fandom classique : jusqu’à fin janvier 2021, le texte a été consulté plus de 5 280 fois, récoltant une série de commentaires enthousiastes : « C’est si putain de bon qu’Homère sourit dans sa tombe (ou se retourne à ce que je l’invoque pour faire l’éloge d’une fanfic, jnsp) » (ooo+yeah, 03.09.2018).

43Avec cette vision d’un Homère souriant ou bien virevoltant dans sa tombe, terminons notre brève expédition sur le continent pittoresque de la fanfiction classique ; de qualité certes hétérogène, ce corpus s’avère instructif quant à la dynamique de la réappropriation, du partage d’un héritage canonique, attestant de la présence vivante et productrice, d’un manifeste désir, voire « besoin d’Homère » jusque dans la culture populaire de nos jours.

Notes de bas de page

1 Richard Saint-Gelais, Fictions transfuges. La transfictionnalité et ses enjeux, Paris, Seuil, 2011, p. 408.

2 Sheenagh Pugh, The Democratic Genre. Fan Fiction in a Literary Context, Bridgend, Seren, 2005. Les citations en langues étrangères ont été traduites par l’auteure de cet article.

3 Henry Jenkins, Textual Poachers. Television Fans and Participatory Culture, New York/Londres, Routledge, 1992.

4 UA (Univers alternatif) en version francisée.

5 Les fanfictions et commentaires de fans sont référencés dans le corps du texte selon le modèle suivant : pseudonyme auctorial, titre (si pertinent), site, date de la première publication. Sites référencés : https://archiveofourown.org [AO3], https://efpfanfic.net [EFP] (à l’origine, « Erika’s Fanfiction Page », d’après la webmestre), https://ficbook.net, https://www.fanfiction.net [FFN], https://www.fanfiktion.de. Dernière consultation de toutes les sources Internet : 30.01.2021.

6 Karen Hellekson et Kristina Busse (éd.), The Fan Fiction Studies Reader, Iowa, University of Iowa Press, 2014, p. 2.

7 Francesca Coppa, The Fanfiction Reader. Folk Tales for the Digital Age, Ann Arbor, University of Michigan Press, 2017, p. 6.

8 Cit. dans Cecilia Aragon et Katie Davis, Writers in the Secret Garden. Fanfiction, Youth, and New Forms of Mentoring, Cambridge, MA/Londres, MIT Press, 2019, p. 52.

9 Voir l’éventail de définitions possibles envisagées par Karen Hellekson et Kristina Busse (éd.), op. cit., p. 6.

10 Voir Martina Stemberger, Homer meets Harry Potter. Fanfiction zwischen Klassik und Populärkultur, Tübingen, Narr, 2021.

11 Henry Jenkins, op. cit., p. 45.

12 James Paul Gee, « Semiotic Social Spaces and Affinity Spaces. From The Age of Mythology to Today’s Schools », dans David Barton et Karin Tusting (éd.), Beyond Communities of Practice. Language, Power and Social Context, Cambridge [etc.], Cambridge University Press, 2005, p. 214-232.

13 I[van] A. Gončarov, « Lučše pozdno, čem nikogda » [1879], dans Sobranie sočinenij, vol. 8, Moscou, Gosudarstvennoe izdatel’stvo chudožestvennoj literatury, 1955, p. 64-113, ici p. 104.

14 Richard Saint-Gelais, op. cit., p. 373-383.

15 Umberto Eco, Confessions of a Young Novelist [texte original], Cambridge, MA/Londres, Harvard University Press, 2011, p. 96.

16 Sous-genre de la fanfiction mettant en scène des rapports homosexuels masculins. Équivalent féminin : femslash ou femmeslash.

17 Texte ou plus largement création artistique hybride, mélangeant des sources différentes.

18 Richard Saint-Gelais, op. cit., p. 407.

19 Fanfictions mettant en scène des relations hétérosexuelles.

20 Sophie Gilbert, « The Silence of Classical Literature’s Women », The Atlantic, 24.09.2018. https://www.theatlantic.com/entertainment/archive/2018/09/the-silence-of-the-girls-review-pat-barker/570871/.

21 Cecilia Aragon et Katie Davis, op. cit., p. 58 (« A Labor of Love »).

22 Marion Lata, « Fan fiction. Une introduction », Fabula. La Recherche en littérature, 23.10.2016, note 12. https://www.fabula.org/atelier.php?Fan_fiction_Une_introduction.

23 Constance Penley, Nasa/Trek. Popular Science and Sex in America, Londres/New York, Verso, 1997, p. 3.

24 Francesca Coppa, cit. dans Shelley Drozd, « Practicing the Art of the Remix », Muhlenberg College, 16.04.2018. https://www.muhlenberg.edu/news/2018/practicingtheartoftheremix.html.

25 Ahuvia Kahane, « Fan Fiction, Early Greece, and the Historicity of Canon », Transformative Works and Cultures, 2016, no 21, par. 0.1. https://doi.org/10.3983/twc.2016.0681.

26 Ekaterina Rubinskaja, « Fanfikšen. Poslednjaja bitva avtora i čitatelja », Ėstezis, 2017, no 11. https://aesthesis.ru/magazine/february17/fanfiction.

27 Cit. dans Amy Harmon, « In TV’s Dull Summer Days, Plots Take Wing on the Net », The New York Times, 18.08.1997. https://www.nytimes.com/1997/08/18/business/in-tv-s-dull-summer-days-plots-take-wing-on-the-net.html.

28 Martial Martin, « Les “fanfictions” sur Internet », Médiamorphoses hors-série, 2007, no 3, p. 186-189, ici p. 186. https://fr.scribd.com/document/249872594/Les-fanfictions-sur-Internet-Les-Fanfictions-Sur-Internet.

29 Chiara Lombardi, Mattia Cravero (éd.), Contro la guerra. L’Iliade riscritta da noi, Milan, Mimesis/Albo Versorio, 2017.

30 Fix-it : fanfictions visant à « réparer » le modèle, dans le sens désiré par l’auteur-e.


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