J’ai connu Herriot

1Je suis particulièrement heureux d’ouvrir cette rencontre dédiée à un homme, peut-être un peu oublié par nos contemporains les plus jeunes, quand il ne leur est pas inconnu, mais qui occupe une place importante, voire majeure, dans l’histoire de notre cité. Sans doute, existe-t-il des hommes et surtout des femmes qui étaient âgées de vingt ou trente ans au moment de la mort d’Herriot le 26 mars 1957 il y a soixante ans et bientôt sept mois, mais probablement plus grand monde, à l’exception de la famille Rebatel. Personnellement, j’ai connu de près Herriot, je me suis entretenu avec lui, surtout de politique. Je le dis sans orgueil, le temps étant notre maître.

2À vrai dire, j’étais âgé de six ans au début de l’année terrible 1940 lorsque j’ai entendu parler d’Édouard Herriot, maire de Lyon depuis bientôt trente-cinq ans. C’était sur les bancs de l’école publique Ferdinand Buisson à Saint-Irénée dans le 5^e arrondissement. J’étais en sixième comme on le disait à l’époque. Mon pet