L’Hôtel d’Aigueperse
p. 85-96
Texte intégral
1En dépit de l’absence quasi totale de sources provenant des archives d’Aigueperse, disparues dans l’incendie du château en 1574, nous avons tenté de reconstituer l’hôtel comtal à partir de témoignages issus de la correspondance familiale des Gonzague, conservée presque intégralement à Mantoue, notamment le testament que la comtesse de Montpensier a dicté à ses notaires le 14 mai 1503, dix-neuf jours avant sa mort1, et qui représente, outre les récits des chroniqueurs contemporains, la source la plus riche en détails précis et fiables, ceux de ses fils Louis et Charles apportant des détails complémentaires.
2L’hôtel était vraisemblablement constitué des six offices traditionnels « échansonnerie, écurie, paneterie, cuisine, fruiterie et fourrière » et on pouvait sans doute y dénombrer à l’instar de la cour de Bourgogne, sur un pied beaucoup plus modeste toutefois, « des officiers et serviteurs, des conseillers-chambellans », un chapelain et des clercs de chapelle, des secrétaires et des huissiers d’armes, des chevaliers et des écuyers2. Nous pouvons nous en faire une idée encore plus précise en consultant les Comptes des archives de La Trémoille qui évoquent une Maison au train de vie vraisemblablement équivalent, celle de la belle-sœur de Claire, Gabrielle de Bourbon qui « devait régir, alimenter et coordonner quarante hommes dont quatre attachés à son service personnel, un aumônier, un tailleur, un palefrenier, un fourrier et trois femmes seulement dont une nourrice. ». Outre les nombreux valets « au service du couple, se trouvaient encore un pâtissier, un médecin, un apothicaire, un fauconnier, sans compter les muletiers, charretiers, fourriers, écuyers »3.
Les grands seigneurs gouverneurs de la maison comtale
3Parmi les noms des gouverneurs chargés de l’éducation des enfants figurent les seigneurs de Maumont, de Ligone, de Montcoquier, de Chalus, de Durat et de La Faye, grands serviteurs attachés depuis longtemps à la Maison de Montpensier et qui pour la plupart occupent des fonctions de première importance dans l’organisation de l’hôtel d’Aigueperse, assurant l’organisation des comptes ainsi que le contrôle de la correspondance et des archives4. Particulièrement dévoués, ils bénéficient de la confiance totale du couple comtal, enclin à leur déléguer les charges les plus délicates.
4Jean de Ligone est de loin le personnage le plus considérable. Chevalier et seigneur de Terzac et de Colombier, chambellan et bailli du dauphiné d’Auvergne, il cumule titres et fonctions au service des Bourbon-Montpensier. Le comte dauphin Gilbert le charge de missions exceptionnelles et on le retrouve souvent aux côtés de Claire dans les circonstances capitales de sa vie. Après avoir fait partie avec Étienne Coiffier des ambassadeurs chargés de mener à bien les négociations du contrat de mariage de Claire et de Gilbert et effectué une dernière visite de courtoisie à Mantoue, il reçoit la mission de se rendre à la rencontre de la jeune princesse qui vient de passer les Alpes en juillet 14815. Frédéric de Gonzague lui exprime sa profonde reconnaissance pour tous les services rendus à sa fille dans ces circonstances et en particulier pour son intervention auprès du comte qui a permis à la jeune princesse séparée de sa famille de garder auprès d’elle « quelques-unes des femmes qui l’[avaient] nourrie et élevée »6.
5Le 6 avril 1485 son nom apparaît sur un document signé par les conseillers de Gilbert, les « sieurs de Ligone, de Noveglise et Maumons »7 et le 12 mars 1486, il est cité parmi les témoins de l’acte signé entre la ville d’Aigueperse et le comte de Montpensier, confirmant le droit de celui-ci de loger par fourrier. Puis en avril 1487 Gilbert lui confie la mission d’aller rechercher son épouse qui séjourne à Mantoue depuis trop longtemps à son goût et lorsque, au moment de l’entreprise de Naples, Claire se rend dans sa famille en novembre 14948, c’est lui qui est choisi pour accompagner la princesse, restant deux ans auprès d’elle, lui rendant de nombreux services et lui apportant un soutien constant et affectueux après le décès de son époux survenu le 9 novembre 1496.
6François de Gonzague lui témoigne son estime n’hésitant pas à lui faire plaisir et lorsque M. de Ligone doit se rendre à Venise avec Claire pour effectuer des achats, il le recommande auprès de son ambassadeur Antonio Salimbeno. Durant la campagne de Naples, le seigneur de Tersac est le messager privilégié du marquis qui, après avoir renouvelé « [sa] dévotion et [son] service envers [sa] majesté », envoie son fidèle serviteur faire la révérence au roi en son nom9, puis il avertit Gilbert que celui-ci va lui rendre visite et lui communiquer des informations. Quelques mois plus tard Claire sollicite un sauf-conduit pour monseigneur de Ligone, qu’elle souhaite dépêcher au camp du Taro auprès du marquis avec lequel il doit avoir un entretien concernant des sujets essentiels. Le 29 juin 1495 Claire déclare à son frère qu’elle lui fait porter en toute confiance des messages par l’intermédiaire de M. de Ligone, son conseiller le plus proche. L’année suivante lorsque Claire sollicite un sauf-conduit pour celui qui lui tient compagnie et s’occupe de ses affaires depuis son départ en novembre 1494, le duc de Milan donne son accord, précisant à François de Gonzague que non seulement il se range à son avis, mais qu’il est content de le faire. Peu de jours avant sa mort à Pouzzoles, le comte de Montpensier, qui a dicté son testament, a nommé M. de Ligone son exécuteur testamentaire avec M. de Belforte.
7Claire reste à Mantoue avec sa suite jusqu’en avril 1497 sous la protection du gouverneur de la Maison des Montpensier. Son voyage de retour est soigneusement préparé. Au seigneur de Villeneuve et à M. de Ligone envoyés par le roi se joindra le seigneur d’Arbin, chambellan de Pierre de Bourbon. Le seigneur de Tersac a vraisemblablement joué un rôle dans les négociations secrètes qui eurent lieu en 1498 et 1499 pour tenter de remarier la comtesse devenue veuve avec Ludovic Sforza car en janvier 1499, Claire demande au duc des éclaircissements sur des lettres qu’il lui a fait parvenir par M. de Ligone et Simfoniano. Lors de la crise politique de 1500, Jean de Ligone, profondément dévoué à la famille Montpensier, fait partie des proches de Claire qui plaident avec insistance la cause de son frère François. Se conformant à l’ordre de la comtesse, il se rend accompagné de Louis de Montpensier auprès du cardinal Georges d’Amboise pour disposer le célèbre prélat à établir un bon compte-rendu des affaires de Mantoue au roi Louis XII.
8Ses fonctions sont multiples, ambassadeur et homme de confiance, il peut devenir conseiller politique si la conjoncture s’y prête. Claire le place très haut dans son estime, affirmant au marquis qu’on ne peut soupçonner « un serviteur extrêmement fidèle comme l’est M. de Ligone » et François de Gonzague, qui a eu l’occasion de le rencontrer fréquemment à Mantoue auprès de Claire, l’apprécie au point de faire de lui un éloge appuyé. Il l’a toujours connu comme un « homme digne et intègre », d’une grande bonté et incapable du moindre manquement10. Son rôle de premier plan dans la maison de Montpensier a fait penser qu’il pourrait faire partie du groupe de personnages représenté dans la Nativité de Benedetto Ghirlandaio. M. de Ligone serait aux côtés de Gilbert lui-même ou bien à droite près du peintre11.
9Guillaume Coiffier issu d’une famille de notables d’Auvergne12, est « conseiller et controlleur de la despenses de l’ostel de monsieur de montpen[sier] ainsi qu’on peut le lire dans l’église d’Aigueperse, sur une inscription d’un panneau de bois évoquant un tombeau »13. Comme Jean de Tersac, il accompagne le sieur de Ligone dans l’ambassade envoyée par les Montpensier à Mantoue pour négocier le contrat de mariage de Claire et de Gilbert en 1481. Le 12 mars 1486 il participe comme conseiller à une négociation entre la ville d’Aigueperse et le comte Gilbert de Montpensier.
10Jean Dupuy, seigneur de Chalus, dont la famille tire son origine d’un château près de Charbonnières-les-Vieilles, est seigneur de Maumont près de Randan depuis 1452. Il fait partie des rédacteurs des inventaires de 1474 et 1507 et son nom apparaît également dans le testament de Louis II daté du 11 août 1501. Officier de la maison des Montpensier, très dévoué à la comtesse, il lui rapporte fidèlement les médisances d’Anne de France et de Gabrielle de Bourbon à son sujet, l’incitant à la prudence. C’est à lui que Claire confie la mission de conduire sa fille Anne auprès de la duchesse de Bourbon qui attend sa filleule. Après la mort de Claire, il fait partie de ceux qui ont établi un premier inventaire des biens en attendant l’arrivée du duc et de la duchesse de Bourbon qui doivent prendre en main la réorganisation de la Maison de Montpensier.
11À Aigueperse, les Combauld qui habitent une maison située juste en face du château, occupent les postes de capitaines et gouverneurs du château. Ils sont également baillis du duché de Montpensier et de la chapelle Saint-Louis tout en assurant les fonctions d’intendants des finances. Leurs racines familiales communes avec les Montpensier renforcent leur attachement et leur dévouement à la Maison comtale. Louis I de Combauld, « écuyer et chambellan du comte de Montpensier dont il est aussi le filleul », épouse en 1435 Jeanne de Bourbon (1399-1487), fille naturelle de Jean Ier duc de Bourbon et de ce fait demi-sœur du comte Charles Ier de Montpensier. Son fils Jean participe avec Gilbert de Bourbon dauphin d’Auvergne aux guerres menées contre le duché de Bourgogne – il est à ses côtés aux batailles de Bussy et de Cluny alors qu’ils affrontent victorieusement Charles le Téméraire – avant de l’accompagner avec son fils Louis au royaume de Naples en juillet 1494. Jean et Louis de Combauld rentrent à Aigueperse en mai 1495. Le nom de Louis apparaît dans le post-scriptum de l’inventaire de 1507 du château d’Aigueperse : « Je Loys Combauld, concierge d’Aigueperse, confesse avoir en ma garde le contenu au présent inventaire cy devant escript ; et en tesmoing de ce j’ay signé ces présentes de ma main. À Aigueperse, le XI jour de decembre, l’an mil Vc et sept. L. Combauld. »14.
Les médecins
12Les médecins présents à la cour d’Aigueperse, pour la plupart italiens et rétribués par le marquis de Mantoue, jouent un rôle primordial dans la vie de la comtesse, sujette à des malaises et constamment affaiblie par la maladie.
13Bartolomeo Mondino de’ Medici qui a accompagné Claire durant son voyage, continue de veiller sur la jeune princesse dont la santé reste fragile, notamment pendant ses premières grossesses15. Bénéficiant de la confiance et du profond respect de sa maîtresse, il joue également un rôle de messager entre Mantoue et Aigueperse, transmettant d’une cour à l’autre des missives et parfois des cadeaux, comme de luxueuses pièces de tissu offertes par François de Gonzague à sa sœur. Claire apprécie ses services, reconnaissant son dévouement à son égard, aussi le recommande-t-elle tout spécialement à sa belle-sœur Isabelle d’Este pour les affaires personnelles qu’il doit régler à Mantoue, certaine que la marquise voudra lui faire cet immense plaisir de lui apporter son aide, ce dont elle lui saura gré. Dans le post-scriptum de la lettre du 20 novembre 1487 adressée au marquis, elle suggère d’attribuer un office au frère de son médecin car elle se souvient que Noël est la période où traditionnellement se font les nouvelles nominations.
14La comtesse est particulièrement attachée à Simfoniano Grignano qui va prendre une place très importante dans sa vie quotidienne. Pour s’en convaincre il suffit de lire le portrait extrêmement élogieux qu’elle en fait à son frère : « le remarquable maître Simfoniano, notre médecin, qui, outre son intelligence et sa science, surpasse tous les hommes du monde, est pour moi un serviteur très affectueux et très fidèle »16. Pour lui témoigner sa reconnaissance, Claire demande avec insistance au marquis de lui rendre le service qu’il sollicite et de lui faire obtenir satisfaction de quelque façon que ce soit, en particulier en prenant sa défense dans une certaine cause. Aussi François lui fera-t-il plaisir afin que, éloigné de son pays et de sa famille, il puisse la servir l’esprit serein et joyeux.
15Les demandes récurrentes d’un office pour le frère de son médecin traduisent l’estime qu’elle porte à celui qui la soigne avec tant de dévouement et à qui elle doit la vie en permanence. Claire remercie son frère d’avoir pris Raphaël Grignano comme secrétaire, ainsi il montrera l’amour qu’il lui porte « non seulement à [elle] mais surtout à une personne plus importante qu’[elle]-même »17. En 1498 elle renouvelle son hommage, évoquant sa science remarquable, son zèle et sa sollicitude ajoutés à la fidèle affection qu’il lui voue chaque jour. Dans une autre missive elle explique que, vu son état maladif chronique, elle ne peut se passer de son médecin auquel elle se fie plus qu’à aucune autre personne dans ce pays, François lui fera tellement plaisir en lui rendant service et cela lui coûtera peu. En 1500 le marquis témoigne directement sa reconnaissance à Simfoniano, son sujet et vassal, lequel, bien qu’il ne soit pas connu en France, ne manque pas moins de raison ni de jugement que tous ceux qui sont à Mantoue : qu’il sache que le marquis ne l’oublie pas, malgré la distance il le considère toujours comme son médecin autant que ceux qui l’assistent chaque jour, parce que, lui dit-il, évoquant sa sœur : « vous avez entre les mains une personne qui nous est chère autant qu’à nous-mêmes et de la peine que vous prendrez à la servir, vous pourrez espérer une récompense »18. En 1501 Claire le recommande à un parent, Énéa de Gonzague auquel elle rappelle sa promesse de lui faire obtenir le poste de chancelier du marquis. Simfoniano Grignano la soignera jusqu’à sa mort avec un dévouement exceptionnel. Il est le seul praticien cité dans le testament de la comtesse qui lègue à « son maître de maison et médecin », la somme de mille écus d’or en plus des salaires qu’elle lui doit, pour les services rendus depuis longtemps, qu’elle ait été souffrante ou en bonne santé.
16D’autres noms figurent dans la correspondance : outre un certain Felipo cité dans une missive du marquis, l’illustre Gian Francesco da Bressa, présenté comme un bon serviteur de Maître Simfoniano Grignano, médecin très bien vu à la cour, que Claire, priée par le roi, a prêté à monseigneur l’amiral Louis Malet de Graville.
17On peut ajouter à cette liste les personnes qui ont veillé sur la santé de la princesse lors de ses deux séjours à Mantoue, notamment Maître Garzerando et Matteo Cremistho. Maître Luca, médecin d’Isabelle, est chargé par la marquise d’annoncer à Claire avec force ménagements le décès de son époux. À Aigueperse les derniers mois qui ont précédé sa mort, Claire s’était attaché le médecin Jean de l’Hospital entré au service de l’illustre maison de Bourbon dès 1497 avant d’accompagner son fils Charles à Gênes en 1506. Celui-ci est entré au service de l’illustre maison de Bourbon « au moins vers l’année 1497 ». Puis « il devint son garde des Sceaux des Montagnes d’Auvergne en 1513, son bailli de Montpensier en 1515 et l’un de ses conseillers-auditeurs à la Chambre des comptes de Moulins en 1522. »19. Michel de l’Hôpital dans l’une de ses épîtres déclare que son père soigna pendant trente ans le connétable, comme ami » et « il servit aussi la mère du duc, Claire de Gonzague morte en 1503. »20. Le testament de la comtesse fait apparaître parmi les signataires un dernier nom de médecin Roberto Chosuel « docteur en médecine » et celui de son apothicaire Zaiotto Rosa auquel elle accorde la somme de cent écus pour services rendus pendant sa maladie.
Les serviteurs
18Parmi ceux qui sont attachés à la personne de Gilbert, figure le nom de Martin Noël, écuyer et licencié en droit, seigneur de Marchezat et de la Morane, qui est chancelier et garde du sceau du comté de Montpensier. Bertrand Genest, dont la fille avait épousé son secrétaire Marillac, fait partie de ses conseillers, son valet de chambre est un certain Laillier, Louis Mosson, son intendant, une personne digne d’une grande loyauté puisque Claire affirme qu’on peut lui confier le reste de sa dot en toute sécurité. Un document daté du 7 novembre 1480, faisant partie des actes du contrat de mariage, nous livre le nom de l’un de ses secrétaires Durand Dandable, qui est cité comme témoin.
19En 1492, le comte a pour lieutenant le vicomte de Rodda, Guillaume de Camaran, qui s’oppose comme son maître à la décision royale de restituer le Roussillon où il dispose de vastes domaines. Son écuyer d’écurie Bousquin, gentilhomme de monseigneur de Montpensier, accompagne Gilbert pendant la campagne d’Italie de 1494, avec la charge de transmettre des messages à François de Gonzague, à la demande du comte qui lui accorde sa confiance21. Nous connaissons le nom de son écuyer tranchant grâce à un manuscrit conservé à la Bibliothèque nationale : « Frère Pierre des Torres (sic) religieux, jadis écuyer tranchant de feu Gilbert, comte de Montpensier, donne quittance à Charles, duc de Bourbonnais et d’Auvergne, fils et héritier en partie dudit Gilbert, d’une somme de mille écus d’or qu’il disait lui avoir été léguée par ledit comte. »22. Dans les lettres qui précèdent sa maladie et sa mort, Gilbert évoque les personnes qui partagent son sort sur cette côte malsaine située entre Baïes et Pouzzoles où le roi Ferrant les a relégués : outre son aide de camp, il a auprès de lui son « maître de maison », son chancelier et son secrétaire qu’il veut envoyer auprès de sa femme pour la réconforter et l’aider dans ses démarches en vue de rejoindre la France, mais nous ignorons leurs noms qui ne sont pas précisés.
20La comtesse considérait avec un infini respect tous ceux et celles qui la servaient et à l’occasion prenait leur défense pour leur éviter des ennuis auprès du marquis. Claire se conforme ainsi aux préceptes qui ont régi son éducation, préceptes évoqués dans les traités de l’époque qui insistent sur « le traitement respectueux et attentionné, jamais hautain » que les princesses « doivent réserver à leurs domestiques et subalternes. ». Modestie et humilité doivent les guider comme l’enseigne Anne de France à sa fille Suzanne23. Un témoignage de son médecin précise que la comtesse est très aimée et respectée. Si ses serviteurs lui sont dévoués, pense Claire, c’est parce qu’elle estime naturel de bien se comporter avec eux. Dans une missive adressée à son frère, elle lui fait cette remarque : « ainsi il a plu à Dieu que je n’aie pas besoin de père pour faire du bien à mes serviteurs afin que continuellement ils aient une raison de me servir avec plus […] de sollicitude. »24. Cependant il ne lui est pas toujours facile de faire régner l’entente entre tous : peu de temps après son arrivée, la comtesse, confrontée à une mésentente entre deux de ses serviteurs, doit se résoudre à renvoyer en Italie Gian Pietro Fiorentino.
21À Aigueperse, Claire est entourée de ses suivantes italiennes qui l’ont accompagnée en France auxquelles elle manifestera sa reconnaissance pour leurs bons et loyaux services, en leur léguant des sommes qui pourront assurer leur avenir. Virginea da Gonzaga reçoit sept cents écus d’or, Chiara da Lignago et Magdalena di Pandolphini cinq cents écus d’or et à propos d’Hippolita di Montecucoli et de Caterina Ysea, sa femme de chambre, la comtesse précise que leur dot doit leur être payée.
22La plus proche de Claire est certainement Ursulina di Arrivabene qui a accompagné la comtesse lors de son premier voyage. On peut penser que celle-ci joue un rôle de confidente et de dame de compagnie. Lorqu’elle annonce au marquis la grossesse de Claire, elle ajoute pour le rassurer qu’elle ne faillira pas à sa charge et qu’elle accomplira sa tâche avec zèle. Quelques années plus tard, elle lui rappelle qu’elle a toujours été une vraie servante à ses ordres, considérant qu’il est de son devoir de servir celui qui est son seigneur et son patron.
23On peut constater une certaine familiarité dans les rapports d’Ursulina avec la famille Gonzague : après avoir prouvé au marquis que c’est un avantage d’avoir donné naissance à une fille, elle donne régulièrement des nouvelles de Claire et de la petite Louise qu’elle juge belle et douce comme sa grand-mère, signifiant à François de Gonzague qu’il a ainsi retrouvé « une nouvelle petite épouse »25. Elle fait partie de ces serviteurs parfaits et indispensables dont le destin s’identifie à celui de leurs maîtres et qui s’approprient les valeurs de la maison princière, ainsi dans l’une de ses missives au marquis, la suivante rend hommage au comte de Montpensier et à la Maison de Bourbon qu’elle considère comme sa propre famille. En 1485, François de Gonzague, répondant au souhait de Claire émis dans la missive du 19 mai, la récompense d’un « très beau cadeau » en faisant venir son fils Andrea à Aigueperse. Lorsqu’à la fin de l’année 1488, Ursulina disparaît, Claire éprouve un profond chagrin : depuis sa mort elle reste inconsolable, car c’est elle qui portait le plus grand poids de ses soucis si bien qu’elle se retrouve dans un tel état de mélancolie qu’elle ne peut « imaginer quoi que ce soit qui lui donnerait de la joie »26. Considérant que celle-ci est morte à son service, elle tient à témoigner sa reconnaissance en venant en aide à son fils Andrea et à sa famille qu’elle recommande chaudement au marquis.
24Bernardina di Folenghi était présente dès 1481 puisqu’elle évoque dans ses deux lettres les premières années passées en Auvergne. Elle vit dans l’intimité de la comtesse, rapportant fidèlement au marquis ce dont elle est le témoin, notamment la bonne entente du jeune couple, n’hésitant pas à ajouter ses commentaires personnels et à signer ses missives au marquis par des formules d’une grande familiarité : « La votra amorosa Bernardina » ou encore « Bernardina sua fidel amorosa »27. La comtesse la cite dans son testament sans préciser son statut exact, souhaitant qu’elle reçoive sa dot et cent écus en supplément à condition que son mari ne connaisse pas le montant de la dite dot.
25Ippolita da Brolo est elle aussi arrivée très jeune avec la comtesse et lorsque sa famille veut la lui reprendre pour lui faire épouser le fils d’un certain Triumfo, Claire proteste, jugeant cette affaire « étrange et pitoyable », arguant du fait que la jeune fille n’en retirera ni honneur ni grand bien. Elle regrette beaucoup de la perdre et néanmoins la laissera partir mais elle préfèrerait que le marquis la marie à Alessandro da Baese plutôt qu’à aucun autre, un serviteur d’une fidélité éprouvée et un homme de bonne famille qui mérite toute bienveillance. Deux ans plus tard François de Gonzague et Isabelle d’Este lui écrivent tous les deux en faveur d’Alessandro « qui désire prendre pour femme la fille de feu messire Giovanni Rainero da Rodiano, damoiselle de [sa] seigneurie […] jeune fille comme il faut ». François de Gonzague lui affirme son intention de l’employer à son service et de bien le rémunérer car la jeune fille « doit être bien lotie »28. Claire veut bien se conformer à la volonté de François et accepter ce mariage sous réserve que la jeune fille soit bien dotée, c’est-à-dire qu’elle compte sur lui pour donner suffisamment de biens à Alessandro afin que personne ne puisse les blâmer d’avoir marié pauvrement sa suivante.
26Parmi les servantes attachées au service de la comtesse on peut relever le nom d’une certaine Francesca et de son mari et, à une période non précisée, apparaît Pierrette Lipthopi « dame attachée au service de Claire de Gonzague en France »29. Dans son testament la comtesse remercie sa femme de chambre Joanna Panoliera, en lui accordant une somme de cinquante francs pour ses gracieux services. La nourrice de François n’est pas oubliée et il lui est attribué la somme de trente francs.
27Quelques mois avant son retour en France, Claire demande à Isabelle d’Aragon de lui fournir une petite esclave moresque, précisant qu’elle la veut jeune, entre quatre et huit ans, pour l’élever à sa manière. La duchesse accède à sa requête, chargeant son agent à Venise de cet achat. Toutefois le fait n’est pas avéré et plutôt sujet à caution quand on sait, par le témoignage de Jacopo d’Atri, que la présence de moresques à la cour déplaisait fort à la reine Anne de Bretagne30. Selon la coutume des cours princières de l’époque, les Gonzague possédaient des esclaves qu’ils achetaient très jeunes pour la décoration et l’agrément avant de les employer comme bouffons. Claire a été habituée à leur présence dans son enfance. Au moment de son mariage avec Hercule d’Este en 1473, Éléonore d’Aragon emmène son esclave, Isabelle d’Aragon fait de même quand elle épouse le duc de Milan Gian Galeazzo Maria Sforza en 1488. Le 13 février 1499, sollicité par Isabelle d’Este, Donato de Pretis en acquiert un pour une somme de vint huit ducats d’or avec un certificat en bonne et due forme31.
28Parmi les serviteurs un certain Justiniano est cité comme messager dans une lettre du marquis adressée à Claire et datée du 16 septembre 1501. Il est probable qu’il s’agisse du même personnage qui, en janvier 1503, quelques mois seulement avant la mort de la princesse, écrit d’Aigueperse au protonotaire Sigismond pour donner de bonnes nouvelles de Claire et de ses enfants. L’auteur de la missive qui signe « Justinia de Elmer » se déclare « malade et affaibli », « serviteur » prêt à vivre et mourir pour son prince « esclave perpétuellement enchaîné »32. Dans le testament de la comtesse il est stipulé qu’un damoiseau, Gabriel de Cornai, recevra cinq cents écus et Beltramo di Salanova « le serviteur de son fils [Louis] doit être payé du bien qui lui fut constitué au moment de son mariage ». Nous connaissons le nom de son sénéchal La Forete et de son intendant Stringo Deleser ainsi que ceux de ses valets de chambre Guimino, Michel Mivi, Brusiac et Piero.
29L’hôtel d’Aigueperse comprend aussi des conseillers, des secrétaires, des chanceliers et des hommes d’église au service du comte et de la comtesse. Outre Guillaume de Marillac et Louis Amfort, figure Nicola Bartolomeo, « conseiller et maître », gratifié de cinq cents écus d’or pour les services rendus « dans une période d’adversité et de grands soucis », en plus de son salaire et des sommes qui lui sont dues. Étienne Raval, secrétaire de la comtesse, reçoit deux cents francs pour les gracieux services rendus depuis longtemps. Claire lui a demandé d’établir ses lettres de dons et s’est souciée des modalités de la dot de leur fille Chiara pour faciliter son mariage, accordant la somme de trois cents écus dont elle fait l’avance. Nous apprenons que Jamet son chancelier était auprès d’elle en février 1497 alors qu’elle séjournait encore dans sa famille à Mantoue. Souhaitant l’envoyer en France, elle prie le marquis, pour assurer sa sécurité et lui éviter tout problème ou retard, de prévoir un serviteur qui l’accompagnera jusqu’à Verceil. L’écuyer Giovanni Pelegrino et sa femme profiteront des châtellenies que détenait Jacomino, leur oncle défunt. Un officier de la maison des Montpensier, dénommé « Simforiano », autrefois marchand à Milan et qui avait quitté la ville par suite de mauvaises affaires, est évoqué pour le rôle qu’il aurait joué auprès de Claire lors de la période où la comtesse s’est rapprochée de Ludovic Sforza, acceptant de devenir son agent auprès de Louis XII.
30Des prêtres et des frères font également partie de l’Hôtel : Jacomo de Caveriera reçoit la somme de cinquante francs et son confesseur le frère Jean Forciani « docteur » sera « payé de son service d’une année ». En 1489 Claire fait avertir François que son chapelain, venu en Italie pour « quelques-uns de ses voeux », est reparti. Parmi les signataires du testament, on relève les noms du frère Jean de Moulins, confesseur des soeurs de Sainte-Claire d’Aigueperse, du frère Jean Bavil son compagnon et de Martin Bodet, chanoine de la chapelle Saint-Louis. Quant à l’évêque de Chiaramonte, proche des Montpensier, il a assisté à la mort de la comtesse qu’il peut raconter en détail33.
Notes de bas de page
1 Annexes.
2 Bertrand Schnerb, L’État bourguignon 1363-1477, Perrin, 1999, p. 290-295.
3 Laurent Vissière, Louis II de La Trémoille, 1460-1525, « Sans poinct sortir hors de l’ornière », H. Champion, Paris, 2008, p. 396-400.
4 ibid, p. 396-400.
5 Dans le testament de Claire on retrouve la trace d’un remboursement de la somme de deux cents écus qu’il avait prêtés pendant ce voyage. Voir Annexes.
6 Frédéric de Gonzague à Gilbert de Montpensier, Mantoue le 30 août 1481, ASMn, AG, b. 2897, lib. 102, 82v-83 r, n° 492.
7 M. Chabrol, Coutumes locales de la haute et de la basse Auvergne, Riom, 1784-1786, 4 vol, p. 35.
8 Claire est arrivée à Mantoue au mois de juin 1486.
9 François de Gonzague à Charles VIII, Mantoue le 30 janvier 1495, ASMn, AG, b. 2961, lib. 3, 64v.
10 Claire de Gonzague à François de Gonzague, Aigueperse le 3 octobre 1498, AsMn, AG, b. 2112, 374.
11 D. Thiébaut, « Autour du Saint Sébastien d’Aigueperse : les années 1478-1490 », dans Catalogue de l’exposition Mantegna, sous la direction de Giovanni Agosti et Dominique Thiébaut, Hazan et Musée du Louvre éditions, Paris, 2008, p. 218.
12 O. Paradis, « Les origines aiguepersoises des marquis d’Effiat : la famille Coiffier », Sparsae, Aigueperse, 2011, n°54, p. 27-36. Son père était « secrétaire du duc de Bourbon et garde-scel de ce duché en 1412 avant de devenir l’homme de confiance et le financier du comte Louis Ier de Bourbon-Montpensier. Note 3 : Guillaume Coiffier tient une place respectable, grâce à ses talents et à sa fortune. Il n’hésite pas à le faire graver sur la pierre de l’autel de sa chapelle privée en l’église Notre-Dame d’Aigueperse. Cette chapelle fut détruite lors de la reconstruction de la nef au XIXe siècle. La très belle pierre d’autel, décorée de cinq scènes de la Passion et supportant un groupe sculpté est placée aujourd’hui dans le déambulatoire de l’église.
13 Ibid., « L’inscription en caractères gothiques sur le bandeau supérieur de l’autel est une dédicace qui marque une première ascension de la famille Coiffier. ». L’historien Jacques Baudoin a cru le reconnaître sous les traits de Joseph d’Arimathie, l’un des huit personnages d’une Pietà en bois polychromé, qui entourent la Vierge soutenant la tête du Christ mort, composition appelée aussi Déploration.
14 M. Debatisse, « Les Combauld : fidèles vassaux des ducs de Bourbon et des Montpensier, heurs et malheurs d’une famille d’Aigueperse », Sparsae, n° 54, Aigueperse, 2004, p. 42. AN 20598, f. 350-361v.
15 Les lettres qui évoquent ce médecin sont datées de 1481 à 1485 jusqu’au départ de Claire pour Mantoue en juin 1486.
16 Claire de Gonzague à François de Gonzague, Verceil le 16 avril 1497, AsMn, AG, b. 2112, 153.
17 Claire de Gonzague à François de Gonzague, Aigueperse le 5 novembre 1497, AsMn, AG, b. 2112, 158.
18 François de Gonzague à Simfoniano Grignano, Mantoue le 18 décembre 1500, AsMn, AG, b. 2910, lib. 169, 38v.
19 O. Matteoni, Servir le prince, les officiers des ducs de Bourbon à la fin du Moyen-âge (1356-1523), Publications de la Sorbonne, Paris, 1998, p. 281. J. B. Bouillet, Tablettes historiques d’Auvergne, Clermont-Ferrand, Perol, 1840-1847, 8 vol., t. V (1844) t. I, p. 134. « Cette même année 1505 naquit à Aigueperse le célèbre Michel de l’Hôpital qui fut chancelier de France. Son père, Jean de l’Hôpital, après avoir exercé la médecine, s’attacha au service de Charles de Bourbon ; l’exactitude et le désintéressement qu’il apporta dans les affaires de ce prince lui attirèrent sa confiance et son estime. Le connétable le fit bailli de Montpensier » ; « En 1506 la maison de Marillac fit ajouter à l’église Sainte-Claire la chapelle qui est après celle de Saint-Antoine de Padoue ».
20 Pierre La Faye de l’Hôpital, Quelques éclaircissements historiques et généalogiques sur Michel de l’Hopital et sa famille, F. Thibaud, Clermont-Ferrand, 1863, p. 7, 15-17.
21 Gilbert de Montpensier à François de Gonzague, Asti le 20 septembre 1494, AsMn, AG, b. 626. Lettre transcrite par A. Baschet, « Notices et documents », op. cit., p. 289. Voir aussi François de Gonzague à Gilbert de Montpensier, Revere le 28 septembre 1494, AsMn, AG, b. 2906, lib. 151, 46r. Le marquis a vu volontiers Bousquin, le messager du comte.
22 Huillard-Bréholles, Titres, op. cit., n° 7695. Le 24 juin 1506, Châtellerault, AN P. 13592, cote 729. Original sur parchemin, signé, jadis scellé.
23 P. Contamine, « Dames à cheval », dans Autour de Marguerite d’Écosse. Reines, princesses et dames du XVe siècle, Actes du colloque de Thouars (23 et 24 mai 1997), dir. Geneviève et Philippe Contamine, H. Champion, Paris, 1999, p. 221. Christine de Pisan, Trésor de la cité des dames (1405). Anne de France, Les enseignements d’Anne de France, duchesse de Bourbonnais et d’Auvergne à sa fille, Suzanne de Bourbon, d’après le manuscrit unique de Saint Peters, éd. Anne-Marie Chazaud, Desrosiers, Moulins, 1878, p. 211-258.
24 Claire de Gonzague à François de Gonzague, Aigueperse le 5 juillet 1485, ASMn, AG, b. 2106, 125.
25 Ursulina di Arrivabene à Frédéric de Gonzague, Lépaud le 15 avril 1483, ASMn, AG, b. 629, 103.
26 Claire de Gonzague à François de Gonzague, Aigueperse le 4 décembre 1488, ASMn, AG, b. 2106 b, 236.
27 Bernardina à Frédéric de Gonzague, Lépaud le 14 janvier 1482, ASMn, AG, b. 629, 101; Bernardina à Frédéric de Gonzague, Lépaud le 16 juin 1483, ASMn, AG, b. 629, 104. « Amorosa » peut se traduire par « affectionnée ».
28 Il s’agit vraisemblablement d’une autre jeune fille. Isabelle d’Este à Claire de Gonzague, Mantoue le 9 juin 1494, AsMn, AG, b. 2991, lib. 4, 69v, n°249. Claire de Gonzague à François de Gonzague, Lyon le 7 juillet 1494, AsMn, AG, b. 2109, 142.
29 Huillard-Bréholles, op. cit., n° 7207, le 5 décembre 1493 : « Jean-Baptiste de Angonibus, en vertu d’un ordre du marquis de Mantoue est déchargé du dépôt d’argent qui lui avait été fait au nom de Pierrette Lipthopi, dame attachée au service de Claire de Gonzague en France et cet argent, en vertu des dernières volontés de ladite dame, est appliqué à des fondations pieuses de Mantoue. », original sur parchemin signé AN P. 13762, cote 2684.
30 Jacopo d’Atri à Isabelle d’Este, Blois le 15 février 1503, AsMn, AG, b. 629, 402 : « j’avertis de n’amener aucune More, car cela déplaît fort à la reine ».
31 Alessandro Luzio et Rodolfo Renier, Buffoni, nani e schiavi dei Gonzaga ai tempi di Isabella d’Este, estratto da Nuova Antologia, 3 s, vol. 34-35, Tip. della camera dei deputati, Roma, 1891, p. 143-144 [information contenue dans une lettre de François de Gonzague à Giorgio Brognolo du 18 janvier 1497].
32 Justinia de Elmer à Sigismond de Gonzague, Aigueperse le 23 janvier 1503, AsMn, AG, b. 629, 720.
33 Testament de Claire, op. cit. Annexes.
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