1 Fanny Cosandey, La reine de France : symbole et pouvoir. XVe-XVIIIe siècle, Paris, Gallimard, 2000, p. 65.
2 Thomas-François de Chabod, marquis de Saint-Maurice (1624-1682), Lettres sur la cour de Louis XIV, J. Lemoine (éd.), Paris, Calmann-Lévy, 1910, 2 vol. ; vol. 1, p. 370.
3 Parmi la multitude de titres consacrés à chacune de ces trois femmes, retenons les plus originaux et les mieux documentés : Pierre Clément, Madame de Montespan et Louis XIV, étude historique, Paris, Didier, 1868 ; Jules Lair, Louise de La Vallière et la jeunesse de Louis XIV : d’après des documents inédits, Paris, Plon-Nourrit, 1907 ; Jean Lemoine, André Lichtenberger, De la Vallière à Montespan, Paris, Calmann-Lévy, 1902 ; Hélène Leymarie, Marie Angélique duchesse de Fontanges et la vie en Limousin au XVIIe siècle, Tulle, Lemouzi, 1988.
4 Norbert Elias est le premier à associer étude sociologique de la cour et analyse politique (La société de cour, Paris, Flammarion, 1985. 1re édition : Die Höfische Gesellschaft, Neuwied Berlin, H. Luchterhand, 1969). Emmanuel Le Roy Ladurie propose quant à lui une lecture qui adopte le point de vue du duc de Saint-Simon dans « Système de la Cour (Versailles, vers 1709) », Le Territoire de l’historien, Paris, Gallimard, 1973-1978, 2 vol. ; vol. 2, p. 275-299 et, dans l’ouvrage publié avec Jean-François Fitou, Saint-Simon ou le système de la cour, Paris, Fayard, 1997. Pour des travaux plus récents, voir : Fanny Cosandey, Le rang. Préséances et hiérarchies dans la France d’Ancien Régime, Paris, Gallimard, 2016 ; Jeroen Duindam, Vienna and Versailles. The Courts of Europe’s Dynastic Rivals, 1550-1780, Cambridge, Cambridge University Press, 2003 ; Frédérique Leferme-Falguières, Les courtisans. Une société de spectacle sous l’Ancien Régime, Paris, Presses universitaires de France, 2007 ; Giora Sternberg, Status Interaction during the Reign of Louis XIV, Oxford, Oxford University Press, 2014.
5 Pour une première approche de ces problématiques, voir Guy Chaussinand-Nogaret, La vie quotidienne des femmes du roi : d’Agnès Sorel à Marie-Antoinette, Paris, Hachette, coll. « La vie quotidienne », 1990.
6 Marie-Madeleine Pioche de La Vergne comtesse de La Fayette (1634-1693), Histoire de Madame Henriette d’Angleterre, Maëstricht, J. E. Dufour, P. Roux, 1779, p. 78-79.
7 Françoise de Motteville (1621 ?-1689), Mémoires de Mme de Motteville sur Anne d’Autriche et sa cour, Paris, Charpentier, 1855, 4 vol. ; vol. 4, p. 328.
8 Isaac de Benserade (1613-1691), Ballet des Arts dansé par sa Majesté l’an 1663, 1705, Paris, Bibliothèque nationale de France (BNF), RES F-525, fol. 11-12.
9 Le marquis de Dangeau, le comte de Bussy, la marquise de Sévigné, et d’autres, relèvent ainsi la présence de Mme de Montespan à la table de jeu du roi, la somptuosité des fêtes qu’elle organise chez elle, l’apparition « brillante » de Mlle de Fontanges à un bal donné à Villers-Cotterêts en 1680, etc. Voir par exemple Roger de Rabutin, comte de Bussy (1618-1693), Correspondance de Roger de Rabutin comte de Bussy avec sa famille et ses amis, L. Lalanne (éd.), Paris, Charpentier, 1857, 6 vol. ; vol. 3, p. 350, vol. 4, p. 424, vol. 5, p. 38, 111-117 et 229 ; Philippe de Courcillon, marquis de Dangeau (1638-1720), Journal du marquis de Dangeau, avec les additions du duc de Saint-Simon, E. Soulié, L. Dussieux, C. P. Chennevières, P. Mantz, A. de Montaiglon (éd.), Paris, Firmin-Didot, 1854-1860, 19 vol. ; vol. 1, p. 122-125 et 288 ; Marie de Rabutin-Chantal, marquise de Sévigné, Lettres de Madame de Sévigné, de sa famille et de ses amis, L. Monmerqué (éd.), Paris, Hachette, 1862-1868, 14 vol. ; vol. 3, p. 358, vol. 4, p. 423-424, 535 et 543, vol. 5, p. 49, vol. 6, p. 317 et 399 ; Anne-Marie-Louise d’Orléans, duchesse de Montpensier (1627-1693), Mémoires de Mlle de Montpensier, petite-fille de Henri IV, A. Chéruel (éd.), Paris, Eugène Fasquelle, 1810, 4 vol. ; vol. 3, p. 527, vol. 4, p. 48-52.
10 T. F. de Chabod, marquis de Saint-Maurice, op. cit., vol. 1, p. 124-125.
11 La reine mère s’attache constamment à tempérer les amours de son fils. Elle craignait surtout « que beaucoup de gens ne se servissent de cet attachement pour former des intrigues qui pourroient lui nuire », et s’inquiétait également que « sa douleur ne causât [à la reine] de trop mauvais effets contre la vie de l’enfant qu’elle portoit ». Voir F. de Motteville, op. cit., vol. 4, p. 280-281.
12 Lettre de Mme de Scudéry au comte de Bussy du 15 septembre 1679, dans R. de Rabutin, comte de Bussy, op. cit., vol. 4, p. 453 ; Primi Visconti, Mémoires sur la cour de Louis XIV, J. F. Solnon (éd.), Paris, Perrin, 1998, p. 246.
13 Daniel Roche, La culture des apparences : une histoire du vêtement, XVIIe-XVIIIe siècles, Paris, Fayard, 1989. Voir aussi Natacha Coquery, L’hôtel aristocratique. Le marché du luxe à Paris au XVIIIe siècle, Paris, Publications de la Sorbonne, 1998.
14 M.-M. Pioche de La Vergne, op. cit., p. 57. On retrouve cette même idée avec les maîtresses entretenues par les nobles, comme le souligne Pascal Firges dans son article dans ce volume.
15 Lettres de Mme de Sévigné à Mme de Grignan des 29 juillet, 6 novembre 1676 et 30 juillet 1677, dans L. Monmerqué (éd.), op. cit., vol. 4, p. 543-549, vol. 5, p. 134 et 243-246.
16 Inventaire après décès de Louis de Pardaillan, marquis de Gondrin (commencé le 6 avril 1712), Paris, Archives nationales (AN), Minutier central (MC), XXVI 263, pièce no 4.
17 Contrat de mariage de Gabrielle-Victoire de Rochechouart avec Alphonse de Créquy (12 septembre 1702), AN, MC, LXXXVIII 344, et contrat de mariage de Louis-Armand, duc d’Estrées et de Diane-Adélaïde-Philippine Mazarini Mancini (13 août 1707), AN, MC, II 360.
18 L’abandon de ce collier donne à la marquise les fonds nécessaires à l’acquisition de la terre d’Oiron. Voir P. de Courcillon, marquis de Dangeau, op. cit., vol. 7, p. 278. Ce témoignage est corroboré par celui de Louis de Rouvroy, duc de Saint-Simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint Simon sur le siècle de Louis XIV et la Régence, A. Chéruel (éd.), Paris, Hachette, 1856-1858, 20 vol. ; vol. 2, p. 377.
19 D’après les observations de Jean-Pierre Labatut, seuls 32 % des ducs et pairs ont une fortune mobilière qui excède les 200 000 lt (bijoux y compris). Pour la majorité (57 %), le total de meubles est estimé entre 100 000 et 200 000 lt (Jean-Pierre Labatut, Ducs et pairs de France au XVIIe siècle, Paris, Presses universitaires de France, 1972, p. 300).
20 Inventaire après décès de Marie-Angélique de Scoraille de Roussille, duchesse de Fontanges (commencé le 1er juillet 1681), AN, MC, LIII 84.
21 Voiture avec son attelage et son personnel de service.
22 Voir par exemple les lettres de Mme de Sévigné à Mme de Grignan des 10 novembre 1673, 3 juillet 1675 et 1er mars 1680, dans L. Monmerqué (éd.), op. cit., vol. 3, p. 278 et 504, vol. 6, p. 289-290.
23 Par exemple, le 9 juin 1674, le roi demande à Colbert de constituer pour Mme de Montespan une « petite cassette bien propre » contenant plusieurs pendants d’oreilles, colliers, attaches, boutons, ornés de diamants et de pierres précieuses. Lettre retranscrite dans Jean-Baptiste Colbert, Lettres, instructions et mémoires de Colbert, P. Clément (éd.), Paris, Imprimerie impériale, 1861-1873, 10 vol. ; vol. 5, p. 365-366. Les quelques pièces issues du garde-meuble et mises à disposition des maîtresses sont mentionnées dans Jules Guiffrey (éd.), Inventaire général du mobilier de la Couronne. Louis XIV (1663-1715), Paris, Siège de la société d’encouragement pour la propagation des livres d’art, 1885, 2 vol. ; vol. 1, p. 155, 347 et 384, et vol. 2, p. 4-12, 14, et 18.
24 Sur les logements à la cour, voir les travaux de William Ritchey Newton, notamment L’espace du roi. La cour de France au château de Versailles, 1682-1789, Paris, Fayard, 2000.
25 Jules Guiffrey (éd.), Comptes des Bâtiments du roi sous le règne de Louis XIV, Paris, Imprimerie nationale, 1881-1901, 5 vol. ; vol. 1 et 2, passim.
26 Marché passé entre la duchesse de La Vallière, la marquise de Montespan et Jean Marot (1er février 1669), AN, MC, CXVI 8.
27 J. Guiffrey, op. cit., vol. 1, p. 344 et 349.
28 Ces chantiers sont extrêmement variés : pose de miroirs, dorures, peintures, revêtements en marbre, etc. (voir J. Guiffrey, op. cit., t. I, p. 474, 509, 689, 1047, t. II, p. 78).
29 Les enfants de Louise sont Charles (1663-1666), Philippe (1665-1666), Marie-Anne demoiselle de Blois (1666-1739, légitimée en 1667) et Louis comte de Vermandois (1667-1683, légitimé en 1669) ; et ceux de Françoise : deux décédés peu après la naissance, Louis-Auguste duc du Maine (1670-1736), Louis-César comte de Vexin (1672-1683), Louise-Françoise demoiselle de Nantes (1673-1743), tous trois légitimés en 1673, Louise-Marie-Anne demoiselle de Tours (1674-1681, légitimée en 1676), Françoise-Marie demoiselle de Blois (1677-1749) et Louis-Alexandre comte de Toulouse (1678-1737), tous deux légitimés en 1681.
30 Louis XIV, Mémoires, Joël Cornette (éd.), Paris, Tallandier, 2007, « Appendice », p. 310. Pour une critique de cette source, voir Stanis Perez, « Les brouillons de l’absolutisme : les « mémoires » de Louis XIV en question », Dix-septième siècle, no 222, 2004/1, p. 25-50.
31 Fanny Cosandey, « Ordonner à la cour. Entre promotion du sang et célébration de la personne royale », dans M. de Waele (dir.), Lendemains de guerre civile. Réconciliations et restaurations en France sous Henri IV, Québec, Presses de l’Université de Laval, 2001, p. 221-244 ; Nicolas Le Roux, La faveur du roi : mignons et courtisans au temps des derniers Valois (vers 1547 – vers 1589), Seyssel, Champ Vallon, 2000, p. 12.
32 Le marquis de Montespan provoque plusieurs esclandres à la cour (en s’attaquant notamment à la duchesse de Montausier, l’une des confidentes de son épouse), ce qui l’amène à être enfermé quelques semaines à la prison du For-l’Évêque. À ce sujet, voir Jacques Estarvielle, Monsieur de Montespan, Paris, Firmin-Didot et Cie, 1929.
33 Scellé de la séparation de biens et d’habitation entre Louis-Henri de Pardaillan et Françoise de Rochechouart (16 juillet 1674), AN, Y 8665.
34 Sur le frère de Louise de La Vallière, voir J. Lemoine, A. Lichtenberger, op. cit., p. 44-82 et 193-221.
35 Lettres de Charles Colbert du Terron à Jean-Baptiste Colbert des 22 février et 1er novembre 1665, BNF, Mélanges Colbert, vol. 127 bis, fol. 995 et vol. 133, fol. 59-61.
36 Dons par acquits patents de l’année 1667, BNF, Mélanges Colbert, vol. 278 [pas de fol.] ; Lettres patentes du roi données à Saint-Germain-en-Laye le 12 mai 1667, BNF, Clairambault 735, fol. 141.
37 L’acte de vente est manquant chez le notaire François Le Fouin (AN, MC, XCV répertoire no 1) ; une copie imprimée en est conservée aux Archives départementales d’Indre-et-Loire, fonds du duché de La Vallière (14 J 4).
38 Pour donner un ordre de comparaison, le salaire annuel d’un maçon est en moyenne de 156 lt.
39 Le détail de cette politique figure dans un édit donné en décembre 1693 portant union de plusieurs terres aux domaine et justice de Versailles (BNF, imprimés, actes royaux, F 23615, no 353).
40 Pierre Bonnassieux, Le Château de Clagny et Mme de Montespan, d’après les documents originaux : histoire d’un quartier de Versailles, Paris, A. Picard, 1881 ; Comptes de Clagny, AN, O1 2139, fol. 79 et suivants.
41 Lettres de don du chasteau de Clagny et de la terre de Glatigny et dependances en faveur de la De de Montespan (janvier 1685), AN, O1 29, fol. 4.
42 Lettres données en mai 1667 à Saint-Germain-en-Laye, enregistrées au parlement le 13 mai (AN, X1A 8665, fol. 347r-347v). Le marquis de Saint-Maurice en envoie une copie au duc de Savoie dès le 3 mai, y remarquant « quelques termes assez jolis », mais précisant que « tout le monde croit qu’il [le roi] n’aura plus affaire avec cette duchesse » (T. F. de Chabod, marquis de Saint-Maurice, op. cit., vol. 1, p. 15-16).
43 À noter que Marie-Anne est à ce moment-là le seul enfant encore vivant de Louise et du roi : ses frères aînés sont morts en bas âge, en 1666, sans avoir été reconnus, et le quatrième enfant, le comte de Vermandois, ne naît qu’à la fin de l’année 1667 – ce qui explique que la dévolution soit ici féminine. La naissance du dernier fils ne changera d’ailleurs rien à ces dispositions.
44 Marie-Anne perd successivement son frère, le comte de Vermandois (1683), et son époux, le prince de Conti (1685). Elle se retrouve veuve et sans enfant. Elle choisit alors, probablement délibérément, de ne pas se remarier et de reporter sa succession sur son cousin maternel, Charles-François de La Baume Le Blanc. La manifestation d’une telle proximité, jusque dans la transmission, entre légitimé(e)s et parents maternels est unique sur toute la période fin XVIe – début XVIIIe siècle.
45 Le retour des duchés à la Couronne à défaut d’héritiers directs est une clause générale imposée par l’édit de juillet 1566, confirmée par celui de mai 1569. Voir Jean-Pierre Labatut, op. cit., p. 57-60.
46 Lettres patentes portant que M. le comte de Vermandois et Madlle de Blois pourront se succeder l’un à l’autre et Lettres patentes portant que M. le duc du Mayne, M. le comte de Vexin, Madlle de Nantes et Madlle de Tours se succederont les uns aux autres (janvier 1680), AN, O1 24, fol. 14v-17v. Voir aussi les lettres de légitimation de Louis-Alexandre de Bourbon et de Françoise-Marie de Bourbon, avec droit de succession réciproque, novembre 1681 (AN, X1A 8676, fol. 7r-9r).
47 Olivier Lefèvre d’Ormesson, Journal, A. Chéruel (éd.), Paris, Imprimerie impériale, 1861, 2 vol. ; vol. 2, p. 506.
48 Nicolas Besongne, L’État de la France, Paris, J. Guignard fils, 1669, 2 vol. ; vol. 1, p. 502-534.
49 Estat de comptant des six premiers mois 1679, AN, K 119 B, no 40, pièce no 1, et Brevet de 25 000 lt de pension pour Me la comtesse de Soissons, AN, O1 23, fol. 149v-150v.
50 Brevet en faveur de Mme de Montespan pour avoir rang de duchesse (11 avril 1679), AN, O1 23, fol. 97v.
51 Provisions de la charge de chef du conseil et surintendante de la maison de la Reine pour Mme de Montespan (12 avril 1679), BNF, Cabinet des titres, pièce originale 2513, no 208.
52 Le comte de Bussy voit cependant moins le mérite que la faveur de la dame pour expliquer cette nomination, puisqu’il rapporte que « tout le monde a été surpris de voir la maîtresse recevoir une marque de faveur extraordinaire dans le temps que l’on la croyoit prête à tomber » (R. de Rabutin, comte de Bussy, op. cit., vol. 4, p. 344).
53 Reglement entre la dame d’honneur et surintendante de la maison de la reine (5 mai 1661), AN, K 1712, no 9.
54 Brevet de quinze mil livres de pension pour Me de Montespan (1er mai 1679), AN, O1 23, fol. 134.
55 En août 1679, le comte de Bussy écrit encore que « jamais amours de roi n’ont été menées plus secrètement que celles de mademoiselle de Fontanges » (R. de Rabutin, comte de Bussy, op. cit., vol. 4, p. 428).
56 Lettre de Mme de Sévigné à Mme de Grignan du 6 avril 1680, dans L. Monmerqué, op. cit., vol. 6, p. 347-348.
57 Brevet de la somme de 80m lt de pension en faveur de Made la duchesse de Fontanges (9 juillet 1680), AN, O1 24, fol. 185.
58 Sur la « déréalisation » de la dignité et sa prise de contrôle par la monarchie, voir Robert Descimon, « Chercher de nouvelles voies pour interpréter les phénomènes nobiliaires dans la France moderne. La noblesse, “essence” ou rapport social ? », Revue d’histoire moderne et contemporaine, vol. 1, no 46-1, 1999, p. 5-21.
59 Marie-Thérèse fait en effet son possible pour éviter cette confrontation : elle fait attendre Louise dans son cabinet, fait fermer les portes de sa tribune lors de la messe, refuse qu’on ne lui accorde une escorte… Néanmoins, « quelque précaution que l’on prît », la duchesse parvient à se présenter à elle au moment de monter en carrosse. En guise de désapprobation, la reine « ne lui dit rien » (T. F. de Chabod, marquis de Saint-Maurice, op. cit., vol. 1, p. 39-40, et A.-M.-L. d’Orléans, duchesse de Montpensier, op. cit., vol. 4, p. 48-50).
60 Pompes funèbres de Marie Thérèse reyne de France, 1683, BNF, ms. fr. 16633, fol. 242v-266v. Voir également F. Leferme-Falguières, op. cit., p. 149-151.
61 Pompes funèbres de Marie Thérèse reyne de France, op. cit., fol. 247r.
62 Cérémonie des fiançailles et du mariage de Monsieur le Duc de Bourbon avec Mademoiselle de Nantes, fille legitimée de France, 1685, BNF, ms. fr. 16633, fol. 399-404v, et Louis-François du Bouchet, marquis de Sourches, Mémoires du marquis de Sourches sur le règne de Louis XIV, G. J. de Cosnac, A. Bertrand (éd.), Paris, Hachette, 1882-1893, 13 vol. ; vol. 1, p. 274-280.
63 Rappelons ici que les lettres de légitimation de Louise-Françoise, données en 1673, ne mentionnent que la filiation paternelle.
64 Gazette de France, 1670, Paris, no 44, p. 360.
65 En revanche, les enfants naturels, progressivement pourvus d’un rang intermédiaire (celui de princes légitimés), bousculent davantage les prérogatives des ducs, pairs et princes étrangers, ce qui amène, à la mort de Louis XIV, à l’une des plus fameuses querelles de préséance du XVIIIe siècle. Voir Matthew Gerber, Bastards: Politics, Family and Law in Early Modern France, New York, Oxford University Press, 2012, chapitre « Royal Bastardy and Dynastic Crisis » ; Sylvie Steinberg, Une tache au front. La bâtardise aux XVIe et XVIIe siècles, Paris, Albin Michel, 2016, p. 339-375 ; et Marina Valensise, Le droit royal à l’époque absolutiste. La légitimation des bâtards de Louis XIV et leur habilitation à succéder à la couronne, thèse de doctorat, Paris, EHESS, 1991.
66 Pour en avoir quelques exemples, voir P. de Courcillon, marquis de Dangeau, op. cit., vol. 1, p. 53, 55, 140, 196, 276, 379.
67 Ibid., vol. 1, p. 164, et vol. 2, p. 3, 51, 170, etc.
68 A.-M.-L. d’Orléans, duchesse de Montpensier, op. cit., vol. 4, p. 48-50.
69 Lettre de Mme de Sévigné à Mme de Grignan du 17 mars 1680, dans L. Monmerqué, op. cit., vol. 6, p. 317.
70 Le terme « affaires » est ici à comprendre dans le sens de « finances publiques » (voir BNF, Arsenal, ms. 6541, fol. 209-211, quatrain non daté).
71 Napoléon-Jean-Émilien Desmousseaux de Givré, « Madame de Montespan et Louis XIV », Revue britannique, Paris, Bureau de la revue, 1869, p. 388-394.
72 F. de Motteville, op. cit., vol. 4, p. 317.