Chapitre 2. Il tempo dell’uve

1De retour à son logis, Elbenstein fut informé par son valet que le prince l’avait fait demander. Il se rendit immédiatement auprès de lui et excusa son absence à la table du prince en prétextant qu’il s’était attardé avec quelques officiers saxons qui venaient du Levant et lui avaient rapporté des nouvelles de son frère. Le prince se satisfit de cette excuse et lui ordonna de partir le lendemain de bonne heure pour Battaglia, chez le marquis d’Obizzo, afin d’annoncer à ce dernier sa prochaine visite. Elbenstein promit d’exécuter cet ordre à la lettre et se mit à préparer son voyage […].

2Le lendemain matin, Elbenstein partit donc pour Battaglia. C’était le temps des vendanges ou, comme les Italiens l’appellent, il tempo dell’uve. Il avait parcouru à cheval environ huit milles d’Italie lorsqu’il arriva à un très beau château avec une magnifique vigne attenante où l’on cueillait le raisin. À la vue de ces fruits d’aspect délectable, une grande envie lui vint d’y goûter. Il dit à