URL originale : https://books.openedition.org/septentrion/131810

Τὰ εἰδωλεῖα πυρὶ παραδοῦναι : Gaza païenne consumée par le feu
p. 85-90
Résumés
Le présent article se propose de revisiter le rôle du feu dans la lutte contre le paganisme dans l’Antiquité tardive, à travers l’étude du cas de la Vie de Porphyre de Gaza (BHG 1570). Ce récit se présente comme un texte hagiographique de l’époque protobyzantine écrit par Marc le Diacre. Ce personnage se désigne lui-même comme le disciple du saint et s’applique à raconter la vie de son maître après sa mort en 420. Néanmoins, plutôt qu’une vie de saint conventionnelle, ce document équivoque devrait être lu comme une sorte de récit patriographique construit autour du grand monument de la ville que fut l’église financée par l’impératrice Eudoxie et érigée sur les débris du temple de Marnas. Ordonné évêque de Gaza en 395 et victime de l’animosité antichrétienne, Porphyre se présente comme l’auteur principal de la christianisation de la ville alors encore majoritairement païenne. Le moyen de destruction des temples païens de la ville de Gaza, notamment du Marneion, n’est autre que le feu. Nous proposons de suivre le parcours de Porphyre, ainsi que celui du christianisme, afin de mieux comprendre cette série d’incendies qui débouchent sur la désaffectation du principal temple païen de la ville. Le cas parallèle de la destruction du temple de Zeus dans la région d’Apamée en Syrie permet de compléter cette réflexion.
The present paper aims to revisit the role of fire in the struggle against paganism in Late Antiquity, through an analysis of the case study of the Life of Porphyry of Gaza (BHG 1570). The narrative is presented as a hagiographical text of the Early-byzantine period, written by Mark the Deacon, who purports to be the saint’s disciple who starts narrating the deeds of his master after his death in 420. Far from a conventional hagiographical Vita, the text should be read as a patriographical narrative, based on the great monument of the city, the church financed by the empress Eudoxia and built on the site of the anterior pagan temple of Marnas. Appointed bishop of Gaza in 395, facing the hostile attitude of the local pagans, Porphyry is presented as the protagonist of the Christianisation of the city, which was largely pagan at the time. The destruction of the pagan temples of Gaza, and basically of the Marneion, is accomplished by setting fire to them. We shall follow Porphyry’s trajectory, along with the evolution of Christianity, within the city of Gaza so as to understand this procedure. The account of the destruction of the temple of Zeus in Apamea (Syria) offers supplementary elements on the role of fire in the destruction of pagan sanctuaries.
Entrées d’index
Mots-clés : christianisation, paganisme, Gaza, Porphyre, Marneion, Apamée, Théodoret
Keywords : Christianisation, paganism, Gaza, Porphyry, Marneion, Apamea, Theodoretus
Extrait
1Force à double visage, le feu est lié à de nombreux aspects de la survie humaine tout en représentant un danger ou une menace : il peut par conséquent marquer tantôt la naissance d’une civilisation, tantôt sa fin. Dans l’Antiquité tardive, période historique qui vit naître maints changements, les chrétiens se servirent du feu afin de faire table rase de l’ancienne religion. Les exemples qui témoignent du rôle du feu dans cette lutte sont légion. L’un des plus parlants est celui de la cité de Gaza en Palestine, ville longuement rebelle au christianisme, tel qu’il est illustré dans la Vie de Porphyre de Gaza (BHG 1570)1.
2Ce récit se présente comme un texte hagiographique de l’époque protobyzantine écrit par Marc le diacre, personnage qui se désigne lui-même comme le disciple du saint. Il s’applique à raconter la vie de son maître après sa mort en 420. Néanmoins, plutôt qu’une vie de saint conventionnelle, ce document équivoque devrait être lu comme une sorte de récit patriograph
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Le feu dans la cité antique
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