L’histoire, c’est-à-dire les hommes qui la font1.

1Les acteurs de l’Histoire peuvent être des figures singulières, mais ils représentent toujours un peuple qui les construit en tant qu’acteurs, que ce soit Jaurès qui incarne dans le roman à la fois le « peuple de France » pacifiste, puis tous ceux qui se révolteront contre un système oppresseur, ou Clara Zetkin qui incarne non seulement la classe ouvrière allemande mais, au-delà, comme Jaurès, l’espoir d’une internationale socialiste. Cependant, l’acteur porteur de l’espoir d’une révolution, pour Aragon, est le peuple lui-même.

Les « grands hommes » et les femmes…

2L’expression « grand homme » est à relativiser car Aragon ne se situe pas exactement dans une perspective hégélienne : pour Hegel, penser l’Histoire, c’est reconnaître, sous les apparences du temporel et du passager, « l’éternel ». De cela, les grands hommes sont capables :

Ce sont les grands hommes historiques qui saisissent cet universel supérieur et font de lui un but